Norifumi Suzuki

1.1. Masa Kanak-kanak dan Pendidikan

Suzuki Norifumi lahir pada tanggal 26 November 1933 di Shizuoka, Jepang. Lingkungan masa kecilnya tidak banyak didokumentasikan, namun ia kemudian menempuh pendidikan di Universitas Ritsumeikan, mengambil jurusan Ekonomi. Meskipun demikian, minatnya pada sinema mendorongnya untuk memutuskan keluar dari universitas pada tahun 1956, sebelum menyelesaikan studinya. Keputusan ini menandai langkah awalnya memasuki industri film.

1.2. Awal Karier

Setelah putus kuliah, Norifumi Suzuki bergabung dengan Studio Toei Kyoto pada tahun 1956 sebagai asisten sutradara. Di sana, ia mengasah keterampilannya di bawah bimbingan sutradara-sutradara terkemuka. Sejak tahun 1959 hingga 1964, ia secara khusus menjadi murid bagi Tai Kato dan Tomu Uchida, yang sangat memengaruhi pemahaman dan gaya penyutradaraannya. Pengalaman ini membentuk fondasi bagi karier sinematiknya yang eklektik.

1.3. Debut Sutradara dan Penulis Skenario

Karier resmi Norifumi Suzuki di industri film dimulai pada tahun 1963 ketika ia melakukan debut sebagai penulis skenario untuk film 続・てなもんや三度笠_{Zoku: Tenamonya Sandogasa}^{Bahasa Jepang}, yang disutradarai oleh Kōkichi Uchide. Skenario ini ia tulis bersama dengan Takaharu Sawada. Dua tahun kemudian, pada tahun 1965, Suzuki membuat debut penyutradaraannya dengan film 大阪ど根性物語 どえらい奴_{Osaka Dokonjō Monogatari: Doerai Yatsu}^{Bahasa Jepang}, yang dibintangi oleh Makoto Fujita. Film ini menandai awal dari karier penyutradaraannya yang produktif, yang ironisnya berawal dari sebuah komedi meskipun ia awalnya memiliki naskah untuk film samurai tragis yang tidak terwujud.

1.4. Karier Freelance dan Tahun-tahun Terakhir

Pada tahun 1984, setelah menyutradarai dan turut menulis film コータローまかりとおる!_{Kōtarō Makaritōru!}^{Bahasa Jepang}, Norifumi Suzuki memutuskan untuk meninggalkan Toei dan memulai karier sebagai sutradara lepas (freelancer). Film terakhir yang disutradarainya adalah びんばりハイスクール_{Binbari High School}^{Bahasa Jepang}, yang dirilis pada tahun 1990 dan diproduksi oleh Kōji Wakamatsu.

Norifumi Suzuki meninggal dunia pada tanggal 15 Mei 2014 di sebuah rumah sakit di Musashino, Tokyo, pada usia 80 tahun. Penyebab kematiannya adalah pendarahan intraventrikular (pendarahan di dalam otak).

2.1. Perintisan Genre Film

Suzuki memainkan peran penting dalam merintis dan mengembangkan beberapa genre film Jepang:

• Seri 緋牡丹博徒_{Hibotan Bakuto}^{Bahasa Jepang} (Red Peony Gambler): Atas permintaan produser Toei, Shigeru Okada, Suzuki menulis skenario untuk film perjudian wanita ini pada tahun 1968, yang dibintangi oleh Junko Fuji. Film ini menjadi seri hit yang menghasilkan delapan film. Meskipun ia hanya menyutradarai film kedua dalam seri tersebut, 緋牡丹博徒 一宿一飯_{Hibotan Bakuto: Isshuku Ippan}^{Bahasa Jepang}, Suzuki adalah orang yang menciptakan karakter Oryū dan menulis sebagian besar skenario seri ini (termasuk kolaborasi). Seri ini menjadi cikal bakal film yakuza wanita berikutnya seperti Japanese Women Gambler, Female Prisoner Scorpion, dan Yakuza Wives. Ia juga menyutradarai film spin-off yang berpusat pada bos Kumatora, karakter dari seri 緋牡丹博徒_{Hibotan Bakuto}^{Bahasa Jepang}, berjudul シルクハットの大親分_{Shiruku Hatto no Ō-oyabun}^{Bahasa Jepang} (1970).
• Film Pink (Pink Film): Suzuki juga turut membangun jalur film pink Toei. Ia menyutradarai film-film seperti 温泉みみず芸者_{Onsen Mimizu Geisha}^{Bahasa Jepang} (1971), 徳川セックス禁止令 色情大名_{Tokugawa Sekkusu Kinshi-rei: Ahikijō Daimyō}^{Bahasa Jepang} (1972), エロ将軍と二十一人の愛妾_{Ero Shogun to 21-nin no Aishou}^{Bahasa Jepang} (1972), dan seri Onna Banchō. Filmnya, 聖獣学園_{Seijū Gakuen}^{Bahasa Jepang} (1974), yang dibintangi oleh Yumi Takigawa, dianggap sebagai mahakarya dalam genre Toei pink. Suzuki dikenal memiliki kemampuan baik dalam mengarahkan aktris, membuat mereka merasa nyaman saat adegan telanjang, yang seringkali menghasilkan penampilan yang dianggap luar biasa untuk zamannya.
• Film Aksi dan Pertarungan: Dimulai dengan Shōrinji Kenpō yang dibintangi Sonny Chiba pada tahun 1975, Suzuki juga mengarahkan film-film seni bela diri dan aksi. Ia banyak bekerja dengan anggota Japan Action Club (JAC) seperti Etsuko Shihomi dan Hiroyuki Sanada. Ia juga menyutradarai seri Onna Hissatsu Ken, awalnya ingin memasukkan Angela Mao sebagai pemeran utama.
• Seri トラック野郎_{Torakku Yarō}^{Bahasa Jepang}: Pada saat yang sama, ia juga menyutradarai seri komedi トラック野郎_{Torakku Yarō}^{Bahasa Jepang} yang dibintangi oleh Bunta Sugawara. Film pertama dalam seri ini, トラック野郎・御意見無用_{Torakku Yarō: Goiken Muyō}^{Bahasa Jepang} (1975), menjadi sukses besar dan melahirkan sembilan sekuel, mencapai total sepuluh film. Seri ini membuka jalan baru bagi Sugawara, yang sebelumnya sering memerankan karakter yakuza.
• Seri Lain: Ia juga menyutradarai banyak film dalam seri 関東テキヤ一家_{Kanto Tekiya Ikka}^{Bahasa Jepang} (1969-1971) dan seri まむしの兄弟_{Mamushi no Kyōdai}^{Bahasa Jepang}, menyutradarai film keenamnya, まむしの兄弟 恐喝三億円_{Mamushi no Kyōdai: Kyōkatsu San-oku-en}^{Bahasa Jepang}, pada tahun 1973.

2.2. Kemampuan sebagai Penulis Skenario

Sebagai penulis skenario, Norifumi Suzuki tidak hanya menulis untuk film-film yang ia sutradarai sendiri, tetapi juga berkontribusi pada karya-karya sutradara lain. Ia menulis skenario untuk seri 緋牡丹博徒_{Hibotan Bakuto}^{Bahasa Jepang} dan juga untuk film-film seperti Meiji Kyokakuden Sandaime Shumei (1965) oleh Tai Kato dan film pertama dalam seri hit Brothers and Sister (1966) oleh Kōsaku Yamashita. Namun, sebagian besar karyanya, termasuk drama televisi yang ia tulis, merupakan kolaborasi dengan satu atau dua penulis skenario lainnya.

Sejak tahun 1967 dengan 戦国無宿_{Sengoku Mushuku}^{Bahasa Jepang}, Suzuki juga menulis skenario untuk drama televisi, yang sebagian besar adalah drama sejarah. Beberapa karyanya yang terkenal termasuk seri 柳生あばれ旅_{Yagyū Abare Tabi}^{Bahasa Jepang}, beberapa episode Meibugyō Tōyama no Kinsan, dan beberapa episode dari seri Abarenbō Shōgun.

2.3. Filosofi Produksi Film dan Perspektif Artistik

Filosofi artistik Norifumi Suzuki dapat diringkas dalam mottonya, "Kekasaran adalah Bunga Dunia Ini" (下品こそ この世の花_{Gepin koso Kono Yo no Hana}^{Bahasa Jepang}). Ia adalah sutradara yang terus mendukung karakter perusahaan Toei yang berfokus pada "sensitivitas nakal," dan banyak filmnya menonjolkan maskulinitas dan seksualitas. Namun, dalam film-film komedi yang diadaptasi dari komik, ia juga menunjukkan selera yang sangat menarik bagi para otaku, dengan memasukkan parodi efek khusus dari film-film Amerika seperti Ghostbusters.

Suzuki sering menunjukkan penyutradaraan yang estetis dan menyampaikan pesan anti-otoritarianisme yang kuat, terutama berupa kritik terhadap Kekristenan yang sering ia ulang. Namun, ia secara konsisten memilih untuk fokus pada layanan pelanggan yang bersifat vulgar daripada mengkonsolidasikan pesan-pesan ini menjadi karya yang konsisten. Akibatnya, ia tidak pernah memenangkan penghargaan film atau masuk dalam daftar Kinema Junpo Best Ten sepanjang hidupnya. Namun, dari wawancara, dapat disimpulkan bahwa ia justru bangga dengan hal ini, melihat dirinya sebagai "sutradara pengrajin yang tidak memiliki ideologi atau prinsip", sebuah pujian tertinggi baginya.

Ia sangat menyayangi film Bungakushō Satsujin Jiken: Oinaru Jyosō (1989), sebuah adaptasi dari karya Yasutaka Tsutsui, karena ia sendiri menanggung sebagian anggaran produksinya. Meskipun ia telah merilis karya dalam berbagai genre seperti ninkyo eiga (film yakuza), pink, aksi, manga, dan novel, Suzuki mengatakan bahwa "kritik bahwa saya adalah tipikal sutradara pengrajin yang tidak berideologi dan tidak berprinsip, adalah pujian terbesar baginya." Di sisi lain, dalam esai dan ulasan, seperti "Hipotesis: Kyōdai Jingi sebagai Ideologi Mengejutkan pada 25 November", yang ditulis tak lama setelah bunuh dirinya Yukio Mishima, ia menunjukkan intelektualitas dan semangat yang unik.

3.1. Karakteristik Pribadi dan Anekdot

Norifumi Suzuki dikenal dengan julukan こうぶん_Kōbun^{Bahasa Jepang} atau コーブンさん_Kōbun-san^{Bahasa Jepang} oleh rekan-rekannya, sebuah nama panggilan yang berasal dari cara ia menjadi begitu bersemangat dan marah saat berdebat. Ia memiliki hubungan yang sangat dekat dengan produser Toei, Kanji Amao, dan sering bepergian bersamanya. Suzuki digambarkan sebagai pribadi yang jujur dan serius, meskipun dengan kepribadian yang ramah. Ikkyū Sekimoto mencatat bahwa Suzuki adalah orang yang selalu mendengarkan pendapat orang lain dan membimbing banyak orang, termasuk Sekimoto sendiri menjadi sutradara, dan ia juga mendukung Bunta Sugawara sejak awal kariernya, membentuk ikatan yang kuat yang berujung pada seri Torakku Yarō.

Shigeru Okada, kepala studio Toei Tokyo, menggambarkannya sebagai "cocok untuk komedi" dan memiliki "bakat untuk plagiarisme". Sebuah anekdot terkenal melibatkan Suzuki dan Sadao Nakajima saat mereka menunggu Shigeru Okada memeriksa sebuah film. Saat Okada mulai tertidur, Suzuki, dengan berani, mengguncang Okada dan berkata, "Ada apa dengan karyaku?!" yang berujung pada kritik pedas dari Okada. Meskipun demikian, Suzuki adalah orang yang sangat dihargai oleh Okada. Ketika Suzuki akan menikah, baik Okada maupun Kōji Shundō (yang memiliki hutang budi dari seri 緋牡丹博徒_{Hibotan Bakuto}^{Bahasa Jepang}) ingin menjadi pengiring pengantin. Untuk menghindari kesulitan memilih di antara keduanya, Suzuki memutuskan untuk mengadakan pernikahan di Hawaii.

Suzuki memiliki preferensi yang kuat terhadap wanita yang berbicara dialek Kyushu, yang tercermin dalam karakter-karakter yang ia ciptakan, seperti Oryū, protagonis seri 緋牡丹博徒_{Hibotan Bakuto}^{Bahasa Jepang}, dan Mona Lisa Okyō dari seri Torakku Yarō, yang keduanya berasal dari Kyushu. Ia juga merupakan penggemar berat komedian Tōru Yuri, yang muncul di semua film Torakku Yarō dan merupakan aktor yang paling sering tampil dalam karya-karya Suzuki.

Aktris Yoko Natsuki menggambarkan Suzuki sebagai sutradara yang ramah dan tidak seperti sutradara pada umumnya, selalu tersenyum dengan wajah merah karena terbakar sinar matahari atau alkohol, membawa skrip dan pena merah. Ia tidak pernah meneriaki atau memarahi Natsuki, melainkan memberikan arahan dengan lembut, "Natsuki, lakukan begini, begini, dan berikan yang terbaik." Ia diyakini memiliki kemampuan luar biasa dalam menyutradarai aktris wanita.

3.2. Perspektif Keagamaan

Norifumi Suzuki dikenal sering mengkritik Kekristenan dalam film-film erotisnya, seperti 聖獣学園_{Seijū Gakuen}^{Bahasa Jepang}, yang berlatar belakang dunia Kristen. Namun, yang mengejutkan, dua bulan sebelum kematiannya, ia menerima pembaptisan Katolik. Setelah kematiannya, pemakaman dan upacara peringatannya diadakan di Gereja Katolik Kichijoji di Tokyo, menandakan perubahan signifikan dalam pandangan keagamaannya menjelang akhir hayat.

6.1. Karya Sutradara

Daftar film dan drama televisi yang disutradarai oleh Norifumi Suzuki. Judul yang dicetak tebal juga menunjukkan bahwa ia turut menulis skenarionya, meskipun sebagian besar adalah kolaborasi.

6.2. Karya Penulis Skenario

Daftar film dan drama televisi yang skenarionya ditulis oleh Norifumi Suzuki. Judul yang dicetak tebal menunjukkan bahwa ia adalah penulis skenario tunggal.