Patriark Nikon dari Moskwa

1.1. Masa Kecil dan Pendidikan

Nikon, lahir dengan nama Nikita Minin, pada 7 Mei 1605 di desa Veldemanovo, sekitar 96 km dari Nizhny Novgorod, sebagai putra seorang petani Mordva bernama Mina. Ibunya meninggal tak lama setelah ia lahir, dan ayahnya menikah lagi. Ibu tirinya memperlakukannya dengan buruk, bahkan dilaporkan mencoba membunuhnya sebanyak tiga kali. Sejak kecil, Nikita menunjukkan kecintaan pada pembelajaran; ia belajar membaca dan menulis dengan imam paroki setempat dan sangat rajin dalam mempelajari Alkitab. Pada usia 12 tahun, ia melarikan diri dari rumah dan bergabung dengan Biara Makaryev sebagai novis, di mana ia tinggal hingga tahun 1624. Di sana, ia secara intensif mempelajari Alkitab dan memiliki ketertarikan khusus pada paduan suara gereja, bahkan sering menghabiskan malam di bawah lonceng gereja agar tidak ketinggalan Misa.

1.2. Awal Kehidupan Monastik

Atas desakan orang tuanya, Nikita akhirnya kembali ke rumah, menikah, dan menjadi imam paroki di sebuah desa terdekat. Kemudian ia diundang untuk melayani di paroki yang ramai di Moskow berkat kefasihannya yang menarik perhatian para pedagang Moskow. Setelah sekitar sepuluh tahun melayani di sana, ia mengalami tragedi pribadi: ketiga anaknya meninggal dunia pada tahun 1635 karena wabah. Ia melihat ini sebagai tanda ilahi dan memutuskan untuk menjadi seorang biarawan. Pertama, ia membujuk istrinya untuk menjadi biarawati di Biara Santo Alekseev di Moskow, kemudian ia sendiri menarik diri ke pertapaan terpencil di Pulau Anzersky, bagian dari Kepulauan Solovetsky di Laut Putih. Saat menjadi biarawan, ia mengambil nama Nikon.

1.3. Karier Monastik Awal

Nikon menjalani kehidupan monastik yang ketat di Biara Tritunggal Kudus di Pulau Anzersky di bawah bimbingan Yang Mulia Eleazar. Meskipun beberapa pihak mengira keputusannya untuk masuk biara bertujuan untuk kemajuan gerejawi, sejarawan Sergei Lobachev berpendapat bahwa ini tidak berdasar, mengingat kerasnya kehidupan biara saat itu dan sulitnya menjadi uskup dari seorang biarawan biasa, menunjukkan panggilan sejati dari Nikon. Pada tahun 1639, setelah kembali ke Kepulauan Solovetsky, ia berselisih dengan Eleazar, mungkin terkait dengan dana yang terkumpul untuk pembangunan gereja baru. Nikon meninggalkan biara dengan perahu dan nyaris tewas dalam badai; ia terdampar di Pulau Kiy, di mana ia kemudian akan mendirikan sebuah biara besar. Akhirnya, ia mencapai Biara Kozheozersky di keuskupan Novgorod, di mana ia diangkat menjadi kepala biara pada tahun 1643. Di bawah kepemimpinannya, Biara Kozheozersky, yang sebelumnya termasuk yang termiskin di Rusia, berkembang pesat berkat usahanya dalam mengumpulkan dana dan dukungan dari boyar kaya, yang juga membantunya menjalin hubungan penting di Moskow.

2.1. Hubungan dengan Tsar Alexis I

Pada tahun 1646, dalam kapasitas resminya sebagai kepala biara Kozheozersky, Nikon mengunjungi Moskow dan memberi penghormatan kepada Tsar muda Alexei I, seperti adat pada waktu itu. Alexei, yang dikenal sangat saleh, terkesan dengan kepribadian dan kefasihan Nikon. Sang Tsar kemudian menunjuk Nikon sebagai archimandrite (kepala biara) dari Biara Novospassky yang penting di Moskow, sebuah biara yang memiliki ikatan kuat dengan Dinasti Romanov. Hubungan pribadi mereka diperkuat ketika Tsar menjadikan Patriark sebagai ayah baptis bagi semua anaknya, mencerminkan ikatan kepercayaan yang mendalam antara keduanya.

2.2. Keterlibatan dengan 'Zealots of Piety'

Saat melayani di Biara Novospassky, Nikon menjadi anggota lingkaran Zealots of Piety (боголюбцы^{Bahasa Rusia}). Kelompok individu rohaniwan dan sekuler ini terbentuk pada akhir 1630-an, berkumpul di sekitar Stefan Vonifatiyev, pengakuan dosa Tsar Alexis. Dalam menghadapi kekacauan Masa Kesulitan sebelumnya, anggota kelompok ini percaya bahwa masalah pada masa itu adalah manifestasi murka Tuhan karena kurangnya kesalehan religius di antara rakyat Rusia. Kelompok ini menyerukan kelahiran kembali iman Ortodoks Rusia dan pembaruan kesalehan religius di kalangan massa. Anggota terkemuka lainnya termasuk Fyodor Rtishchev, Kepala Biara Ivan Neronov dari Katedral Kazan, dan Protopop Avvakum.

2.3. Metropolitan Novgorod

Pada tahun 1649, Nikon diangkat menjadi Metropolitan Novgorod, sebuah posisi yang memberinya hak istimewa khusus. Selama masa jabatannya, terjadi kerusuhan di kota, dan Nikon bahkan dipukuli dengan parah oleh massa. Meskipun demikian, ia berhasil menyelesaikan masalah secara damai dengan memimpin prosesi keagamaan yang menghadapi para perusuh. Keberhasilannya dalam situasi genting ini meningkatkan pengaruh dan reputasinya, menunjukkan kualitas kepemimpinannya yang kuat dan tekadnya. Pada tahun 1650, ia meminta pengampunan bagi semua peserta pemberontakan yang bersedia kembali menyatakan kesetiaan kepada Tsar. Pada tahun 1651, atas perintah Konsili Gereja Ortodoks Rusia, ia melarang nyanyian dan pembacaan simultan dalam liturgi untuk mempersingkat waktu ibadah, yang membuat pendengar tidak dapat memahami apa-apa.

3.1. Pemilihan sebagai Patriark (1652)

Pada 1 Agustus 1652, Nikon terpilih sebagai Patriark Moskow. Meskipun ia menyadari ketidakpopulerannya di kalangan bangsawan, dan awalnya menolak tawaran itu beberapa kali, ia akhirnya dibujuk untuk menerima posisi tersebut. Baru setelah Tsar sendiri dan para boyar berlutut, memohonnya untuk menerima, Nikon menyerah. Namun, ia hanya mau menerima setelah memaksakan kepada seluruh pertemuan sumpah kepatuhan yang khidmat kepadanya dalam segala hal yang berkaitan dengan dogma, kanon, dan perayaan Gereja Ortodoks. Pemilihannya dianggap telah ditentukan sebelumnya karena hubungannya dengan kelompok reformasi Ortodoks Rusia dan dukungan Tsar Alexis I. Para sejarawan modern umumnya berpendapat bahwa kelompok reformis, dengan dukungan Tsar, memainkan peran kunci dalam pemilihannya, setelah kandidat lain, Stefan Vonifatiev, menolak.

3.2. Reformasi Liturgis dan Gerejawi

Setelah diangkat sebagai Patriark, Nikon melancarkan reformasi yang berani. Ia berkonsultasi dengan para prelat Yunani yang paling terpelajar di luar negeri, mengundang mereka ke Moskow untuk konsultasi. Para sarjana dari Konstantinopel dan Kiev akhirnya meyakinkan Nikon bahwa buku-buku kebaktian Moskow bersifat heterodoks, dan bahwa ikon yang digunakan telah sangat menyimpang dari model Konstantinopel kuno, sebagian besar diresapi dengan pengaruh Barok Frankish dan Polandia (Eropa Barat).

Nikon mengeluarkan sejumlah perintah yang bertujuan untuk menyeragamkan praktik-praktik liturgis dengan Gereja Ortodoks Yunani, termasuk:

• Mengubah cara membuat Tanda Salib dari dua jari menjadi tiga jari (mulai Februari 1653). Aturan sebelumnya yang ditetapkan pada abad ke-16 oleh Ivan IV melalui Stoglav (Seratus Bab) telah menentukan penggunaan dua jari.
• Mengurangi jumlah Prostrasi selama doa Efrem dari Suriah selama Prapaskah dari 16 menjadi 4.
• Memerintahkan revisi buku-buku kebaktian gereja berdasarkan teks-teks Yunani, yang mengakibatkan perubahan signifikan pada liturgi. Buku-buku liturgi yang direvisi dicetak dalam jumlah besar-lebih dari 7000 eksemplar dalam tiga tahun berikutnya-dan disebarluaskan secara luas.

Pada tahun 1654, Nikon mengadakan sinode untuk memeriksa kembali buku-buku kebaktian yang direvisi oleh Patriark Joasaphus. Mayoritas sinode memutuskan bahwa "orang Yunani harus diikuti daripada para leluhur kita sendiri." Sebuah konsili kedua, yang diadakan di Moskow pada tahun 1656, mengesahkan revisi buku-buku kebaktian seperti yang disarankan oleh konsili pertama, dan anathematisasikan minoritas yang tidak setuju, termasuk kelompok protopop dan Paul dari Kolomna, uskup Kolomna. Reformasi ini bertepatan dengan wabah besar pada tahun 1654.

Penelitian selanjutnya menemukan bahwa buku-buku kebaktian Muskovit sebenarnya lebih tua dan lebih terhormat daripada buku-buku Yunani yang digunakan pada masa Nikon, yang telah mengalami beberapa revisi selama berabad-abad dan mengandung inovasi. Namun, Nikon bersikeras bahwa gereja Rusia harus menyelaraskan diri dengan praktik Yunani untuk mengklaim posisi sebagai pelindung utama Ortodoksi Timur setelah jatuhnya Kekaisaran Bizantium, yang juga sejalan dengan ambisi Tsar Alexis untuk menyatukan kembali umat Ortodoks di bawah kendali Moskow.

3.3. Perubahan Ikonografi dan Penolakan Pengaruh Barat

Nikon sangat mengkritik penggunaan ikon-ikon gaya baru yang diresapi pengaruh Barat. Ia memerintahkan pencarian dari rumah ke rumah untuk menemukan ikon-ikon tersebut. Para prajurit dan pelayannya ditugaskan untuk pertama-tama mencungkil mata ikon-ikon bidah ini dan kemudian membawanya melalui kota untuk diejek. Ia juga mengeluarkan ukase yang mengancam dengan hukuman terberat semua orang yang berani membuat atau menggunakan ikon semacam itu di masa depan. Nikon secara pribadi menghancurkan sejumlah ikon yang ia temukan. Sikap ini mencerminkan keinginannya untuk melestarikan kemurnian Ortodoks yang dirasakan dan menolak "degradasi" spiritual melalui pengaruh artistik asing.

3.4. Program Pembangunan Biara

Nikon memperkaya banyak biara megah yang ia bangun dengan perpustakaan berharga. Utusannya menyisir seluruh Muskovy dan Orient untuk mencari manuskrip Yunani dan Slavia yang berharga, baik yang sakral maupun yang profan.

Di antara biara-biara besar yang ia dirikan adalah Biara Iversky Valdai, Biara Yerusalem Baru, dan Biara Pulau Kiy. Pembangunan Biara Yerusalem Baru dimulai pada tahun 1656, di mana Nikon membeli sebidang tanah di desa Voskriesensky, dengan topografi yang mengingatkan pada lanskap kuno Palestina. Tanah itu dibagi dan dinamai sesuai dengan lokasi-lokasi dalam Perjanjian Baru. Gereja pertama di kompleks biara ini ditahbiskan pada tahun 1657. Di bawah Nikon, pendapatan properti patriarkal di Moskow dan berbagai departemen di Gereja Ortodoks Rusia meningkat pesat. Untuk mengkonsolidasi biara-biara yang ia dirikan, Nikon mengambil alih tanah dari biara dan keuskupan lain. Ia mendirikan total 12 biara dan 45 gereja yang terafiliasi. Pada tahun 1657, ia memutuskan untuk membubarkan keuskupan independen Kolomensky dan menggabungkannya ke keuskupan Moskow, dengan sebagian besar wilayah lamanya dialokasikan untuk Biara Yerusalem Baru.

4.1. Kemitraan dengan Tsar dan Kekuasaan Eksekutif

Dari tahun 1652 hingga 1658, Nikon bukan hanya seorang menteri tetapi juga rekan kerja Tsar. Baik dalam dokumen publik maupun surat pribadi, ia diizinkan menggunakan gelar penguasa. Hal ini terutama terjadi selama perang dengan Persemakmuran Polandia-Lituania pada tahun 1654-1667, ketika tsar tidak berada di Moskow bersama pasukannya. Pada tahun 1654, saat memulai kampanye militer besarnya, Tsar meninggalkan Nikon di rumah sebagai penguasa utama. Tak perlu dikatakan, ini menimbulkan kebencian yang cukup besar di kalangan boyar tingkat tinggi.

Selama Tsar absen dari Moskow, kekuasaan diserahkan kepada dewan boyar, yang secara nominal dipimpin oleh putra mahkota muda Aleksei. Namun, pada kenyataannya, Nikon mengambil tanggung jawab untuk merawat putra mahkota, sehingga kekuasaan berada di tangannya. Pada Juli 1654, wabah penyakit merebak di Moskow, dan Tsar setuju agar Nikon menemani putra mahkota dan Tsarina Maria Miloslavskaya ke Troits-Sergeyevskaya Lavra. Meskipun jauh, ia tetap menjaga kontak dengan Tsar dan mengarahkan upaya pencegahan wabah melalui boyar Pronski. Ini adalah masa di mana kekuasaan Nikon mencapai puncaknya. Hingga sekitar tahun 1656, pengaruh Nikon terhadap negara sangat besar sehingga Tsar tidak membuat keputusan apa pun tanpa berkonsultasi dengannya. Patriark bahkan ikut campur dalam kehidupan pribadi Tsar Alexis, menasihatinya untuk meninggalkan banyak hiburan duniawi yang ia sukai, seperti berburu, karena dianggap bertentangan dengan moralitas Ortodoks.

4.2. Doktrin Supremasi Gerejawi

Nikon menjadikan misinya untuk membebaskan Gereja dari otoritas sekuler, dan secara permanen memisahkan Gereja dari negara. Ia percaya bahwa Gereja dan negara harus bekerja dalam harmoni, namun tetap terpisah satu sama lain. Ia menyatakan bahwa "Ada dua pedang otoritas, yaitu spiritual dan sekuler" dan bahwa "Uskup Agung lebih tinggi daripada Tsar." Nikon juga berusaha mengatur Gereja dengan hierarki yang mirip dengan negara-dengan Patriark yang sepenuhnya mengendalikan. Keyakinan Nikon pada superioritas otoritas spiritual atas kekuasaan sekuler diekspresikan melalui perbandingan matahari dan bulan, di mana Patriark adalah matahari yang lebih tinggi dan Tsar adalah bulan yang lebih rendah. Ia juga secara terbuka menyebut Sobornoye Ulozheniye (Kode Hukum Rusia) tahun 1649 sebagai "buku setan" karena mengurangi status klerus dan membuat Gereja tunduk pada negara, serta mengizinkan pajak atas tanah biara digunakan untuk kepentingan negara.

Menurut Lobachev, semua aktivitas politik Nikon bertujuan untuk menyebarkan dan memperluas Ortodoksi. Ia mengembangkan konsep "Moskow - Roma Ketiga," sebuah visi ambisius untuk membangun Kekaisaran Ortodoks yang membentang dari Laut Baltik hingga Konstantinopel, dengan Moskow sebagai pusat spiritual dunia Ortodoks.

4.3. Ketegangan dengan Bangsawan dan Tsar

Tindakan Nikon menimbulkan banyak musuh baginya, dan pada musim panas 1658, mereka berhasil meyakinkan Alexis bahwa Patriark yang berdaulat itu mengungguli Tsar yang berdaulat. Alexis tiba-tiba menjadi dingin terhadap "sahabat dekatnya," seperti yang ia sebut. Ketegangan semakin meningkat pada tahun 1657 ketika Tsar mengembalikan hiburan duniawi yang telah dikecam oleh Patriark. Pada tahun 1658, Tsar Alexis I berhenti menghadiri Misa di gereja-gereja Nikon di Kremlin, termasuk Misa Paskah. Insiden yang memicu pecahnya hubungan adalah ketika boyar Bogdan Khitrov memukul "orangnya Patriark", Pangeran Mescherski, dalam upacara penyambutan Tsar Georgia ke Moskow pada 6 Juli 1658. Ketika Patriark meminta agar pelakunya dihukum, Tsar tidak memberikan reaksi apa pun.

Menurut beberapa sejarawan, penyebab utama mundurnya Nikon adalah intrik dan tindakan faksi boyar yang berlawanan, yang merusak hubungan baik antara Patriark dan Tsar. Para boyar merasa kedudukan mereka melemah karena pengaruh Nikon dan hak istimewa yang diberikan Tsar kepadanya, seperti kekebalan petani gereja dari administrasi sekuler dan pajak.

5.1. Mundur dari Moskow (1658)

Pada 10 Juli 1658, Nikon secara publik menanggalkan jubah patriarkalnya dan menyatakan akan pensiun dari jabatannya untuk menjadi biarawan. Ia kemudian pergi untuk tinggal di Biara Yerusalem Baru yang ia dirikan sendiri di kota Istra, 40 km di sebelah barat Moskow. Namun, ia tidak secara resmi mengundurkan diri dari posisinya. Tindakan ini merupakan ujian kehendak, dengan harapan untuk mendramatisasi kepentingan dan ketidak tergantikannya. Tsar Alexis dan Nikon tetap terasing selama hampir dua tahun, dan konflik mereka tidak terselesaikan. Nikon berharap Tsar akan menyesali keputusannya dan memintanya kembali, namun hal itu tidak terjadi.

Pada Februari 1660, sebuah sinode diadakan di Moskow untuk memilih Patriark baru, karena takhta telah kosong selama hampir dua tahun. Sinode tidak hanya memutuskan bahwa Patriark baru harus diangkat, tetapi juga bahwa Nikon telah kehilangan pangkat keuskupannya dan perintah imamatnya. Namun, ahli gerejawi terkemuka, Epiphanius Slavinetsky, memprotes keras bagian kedua dari keputusan sinode tersebut, dan akhirnya seluruh penyelidikan runtuh. Tsar tidak mau memaksakan dekret sinode karena tidak yakin akan validitas gerejawinya. Selama enam tahun berikutnya, Ortodoksi Rusia tetap tanpa Patriark. Setiap tahun, masalah pencopotan Nikon menjadi semakin rumit dan membingungkan. Hampir setiap sarjana Ortodoks Timur kontemporer dikonsultasikan mengenai masalah ini, dan tidak ada dua otoritas yang sepakat. Akhirnya, masalah tersebut diajukan ke sinode Pan-Ortodoks.

5.2. Sidang dan Pemecatan oleh Sinode (1667)

Pada Desember 1667, Nikon diadili oleh sinode pejabat gereja, yang dikenal sebagai Sinode Agung Moskow. Sinode tersebut dipimpin oleh dua Patriark asing, Paisius dari Aleksandria dan Makarius III dari Antiokhia, dan terdiri dari tiga belas metropolitan, sembilan uskup agung, lima uskup, dan tiga puluh dua archimandrite. Symeon dari Polotsk adalah salah satu teolog kunci yang menyiapkan dokumen sinode.

Selama proses persidangan, Nikon dengan gigih membela keyakinannya bahwa otoritas dan kekuasaan gereja adalah, dan seharusnya, yang tertinggi, setidaknya dalam masalah gerejawi.
Pada 12 Desember 1667, sinode menyatakan Nikon bersalah karena menghina Tsar dan seluruh Gereja Moskow, karena mencopot Paul dari Kolomna, Uskup Kolomna, bertentangan dengan kanon, dan karena memukuli serta menyiksa bawahannya. Hukumannya adalah pencopotan semua fungsi kependetaannya; selanjutnya, ia hanya dikenal sebagai biarawan Nikon. Pada hari yang sama, ia dimasukkan ke dalam kereta luncur dan dikirim sebagai tahanan ke Biara Ferapontov di utara jauh. Namun, konsili yang sama yang telah mencopotnya juga mengkonfirmasi semua reformasinya, dan menganatemakan semua yang menolak untuk menerimanya, seperti protopop Avvakum.

5.3. Pengasingan dan Kehidupan di Biara

Setelah dicopot dari jabatannya, Nikon diasingkan ke biara-biara terpencil. Pada 21 Desember 1666, ia dibawa ke Biara Ferapontov, di mana ia dilucuti dari semua hak istimewa keuskupannya dan dipenjarakan, dilarang berkomunikasi dengan dunia luar. Ia hanya diizinkan berinteraksi dengan kepala biara dan selalu dijaga ketat. Namun, pada tahun-tahun terakhir Tsar Alexis I, kondisi Nikon sedikit melonggar berkat pengaruh penasihat baru Tsar, Aleksei Matveev. Pada tahun 1672, ia diizinkan untuk bergerak bebas di dalam dan sekitar biara, dan sejak tahun 1674, ia memiliki 22 pelayan. Ia juga dapat menerima tamu dan dipercaya dapat melakukan mukjizat penyembuhan.

Namun, situasi Nikon memburuk lagi ketika Patriark Moskow dan Seluruh Rus' yang baru, Joachim, khawatir bahwa Nikon masih dapat memengaruhi urusan gereja dan melemahkan kekuasaannya. Pada tahun 1676, Joachim memerintahkan Nikon untuk dipindahkan ke Biara Kirillo-Belozersky. Di tempat pengasingan barunya, kondisi Nikon diperketat lagi; ia hanya bisa bergerak di dalam biara, selalu diawasi, dan semua hartanya, kecuali beberapa barang pribadi, tiga buku, dan pakaian, disita. Ia juga dilarang berbicara bebas dengan biarawan lain untuk menghindari agitasi.

5.4. Dampak Reformasi dan Skisma (Raskol)

Reformasi Nikon memiliki konsekuensi jangka panjang yang mendalam, terutama memicu perpecahan signifikan dalam Gereja Ortodoks Rusia yang dikenal sebagai Raskol (Раскол_Perpecahan^{Bahasa Rusia}). Meskipun Konsili Moskow 1667 yang mencopot Nikon mengkonfirmasi reformasinya dan mengutuk mereka yang menolaknya, perpecahan ini memisahkan umat Ortodoks Rusia menjadi dua faksi: Ortodoks Rusia (yang menerima reformasi) dan Pemercaya Lama (yang menolaknya dan mempertahankan tradisi pra-Nikon).

Perpecahan ini menyebabkan penganiayaan brutal terhadap Pemercaya Lama oleh otoritas gereja dan negara, yang menolak untuk menerima perubahan dan memandang Nikon sebagai Antikristus atau agen bidah. Pemercaya Lama mengalami pengasingan, penyiksaan, dan eksekusi massal, mencerminkan penggunaan kekerasan negara untuk memaksakan keseragaman agama. Dampak sosial dan agama dari Raskol berlangsung sangat lama, menciptakan fragmentasi yang mendalam dalam masyarakat Rusia dan membentuk lanskap keagamaan negara selama berabad-abad. Bagi mereka yang kritis terhadap otoritarianisme, perpecahan ini menjadi contoh tragis bagaimana reformasi yang dipaksakan dari atas dapat menghasilkan penderitaan dan ketidakadilan yang luas di kalangan masyarakat.

6.1. Rehabilitasi Parsial dan Kepulangan

Meskipun dihukum, hubungan antara Nikon dan Tsar Alexis sedikit membaik pada tahun 1671. Pada tahun 1679, Tsar baru, Fyodor III (putra Alexis), secara tak terduga mulai menunjukkan simpati kepada mantan Patriark yang diasingkan. Hal ini mungkin merupakan bagian dari rencana Fyodor untuk mengembangkan Gereja Ortodoks Rusia dan mengendalikan Keuskupan Kiev, dengan niat untuk mengembalikan Nikon ke posisi kepala gereja dan memulihkan sepenuhnya jabatannya serta reputasinya. Peran bibi Tsar, Tatiana Mikhailovna, yang sangat menghormati Nikon, juga mungkin berpengaruh dalam keputusan ini.

6.2. Kematian

Pada saat rencana rehabilitasi sedang berlangsung, Nikon sudah dalam kondisi sakit parah. Meskipun begitu, pada Juli 1681, ia diizinkan untuk kembali ke Biara Yerusalem Baru dan segera memulai perjalanan menyusuri Sungai Sheksna dan Sungai Volga. Pada 17 Agustus 1681, ia meninggal dunia dalam perjalanan kembali ke Moskow, dekat Yaroslavl.

Jenazah Nikon dibawa ke Biara Yerusalem Baru pada 26 Agustus 1681. Seluruh hierarki gereja dan keluarga kerajaan, termasuk Tsar sendiri, menghadiri pemakamannya dengan upacara yang selayaknya bagi seorang kepala gereja, meskipun Nikon telah dicopot. Pada akhir September 1682, Fyodor III meminta Patriark Konstantinopel untuk melakukan upacara penguburan kembali bagi Nikon. Nikon dimakamkan di kapel Santo Yohanes Pembaptis di katedral Yerusalem Baru. Pada tahun 2013, saat restorasi Biara Yerusalem Baru yang rusak parah selama era Soviet, sarkofagus Nikon dibuka dan ditemukan kosong, menambah misteri seputar akhir hayatnya.

7.1. Kontribusi Positif dan Kritik

Nikon telah dievaluasi secara beragam oleh sejarawan dan teolog. Kontribusi positifnya termasuk penguatan administrasi gereja, penekanan pada kesalehan, dan upaya untuk menyelaraskan praktik Ortodoks Rusia dengan tradisi Yunani yang lebih luas, yang dilihatnya sebagai langkah penting untuk mempertahankan kemurnian iman. Ia juga dikenal karena program pembangunan biaranya yang ambisius, yang menciptakan pusat-pusat spiritual dan budaya yang signifikan.

Namun, kritik terhadap Nikon sangat menonjol, terutama dari perspektif yang menyoroti dampak sosial dan hak asasi manusia. Otoritarianismenya yang kuat dan kekejamannya dalam menghadapi penentang reformasi memicu perpecahan yang dikenal sebagai Raskol, yang menyebabkan penderitaan dan penganiayaan berat terhadap para Pemercaya Lama. Sikapnya yang keras kepala dan keyakinannya akan supremasi kekuasaan gerejawi di atas kekuasaan negara juga menimbulkan konflik yang mendalam dengan Tsar dan bangsawan, yang pada akhirnya menyebabkan kejatuhannya dan melemahkan posisi gereja di hadapan negara dalam jangka panjang. Beberapa kritikus berpendapat bahwa ambisinya untuk konsolidasi kekuasaan gereja justru mengarah pada subordinasi gereja kepada negara di bawah penerusnya.

7.2. Penilaian Historis dan Kontroversi

Citra Nikon membangkitkan berbagai pandangan di kalangan sejarawan dan teolog Ortodoks. Sejarawan gereja Rusia abad ke-20, Anton Kartashov, meyakini bahwa tujuan Nikon adalah dominasi penuh para rohaniwan atas kekuasaan sekuler, sementara Witold Jakubowski menggambarkannya sebagai "pausisme". Sebaliknya, Nikolai Zyzykin berpendapat bahwa Nikon membela prinsip paralelisme kekuasaan antara negara dan gereja, menentang subordinasi gereja sepenuhnya kepada negara sekuler, dan menuduh bahwa penilaian negatif terhadap Nikon berasal dari pandangan bias lawan-lawannya.

Richard Pipes menilai bahwa sikap Patriark Nikon untuk sementara waktu berhasil memulihkan keseimbangan antara kekuasaan sekuler dan gerejawi. Vasily Klyuchevsky menganggap Nikon sebagai tokoh Rusia terbesar abad ke-17, dan Nikolai Kostomarov bahkan menyatakannya sebagai salah satu tokoh terbesar dalam sejarah bangsa.

Namun, beberapa pandangan menyoroti kontroversi. Yukhimenko menggambarkan Nikon sebagai tokoh yang sangat kontroversial karena reformasi liturginya, yang dimaksudkan untuk menyatukan gereja, justru menyebabkan skisma, dan upayanya untuk mengkonsolidasikan kekuasaan klerus secara tidak langsung mengarah pada subordinasi terhadap Tsar. Nikolai Kapterev mengatakan bahwa Nikon sebenarnya ingin mengembalikan keseimbangan antara gereja dan negara, tetapi karena sifat dan sikapnya yang sulit, ia tidak memberikan kekuasaan kepada gereja melainkan mengkonsentrasikan kekuasaan itu pada dirinya sendiri. Tujuan ini gagal ketika Tsar merasa bahwa pengaruh gereja yang signifikan tidak menguntungkan negara. Władysław Serczyk menggambarkan Nikon sebagai Patriark yang keras, dogmatis, dan kadang-kadang kejam, meskipun tetap menekankan pentingnya reformasi Nikon bagi seluruh sejarah Gereja Rusia.

Di kalangan klerus Ortodoks, terdapat juga pandangan yang kontras. Patriark Makary Bulgakov dari Moskow percaya bahwa Nikon berusaha menggunakan kekuasaan klerus untuk mendominasi negara Rusia sekuler. Namun, Uskup Ortodoks Polandia dan teolog Jeremiasz (Anchimiuk) menilai positif reformasi Nikon yang meninggalkan jejak dalam "gereja yang sehat saat ini," meskipun ia mengakui metode Nikon yang brutal. Di sisi lain, Uskup Agung Antony (Khrapovitsky) (akhir abad ke-19 hingga awal abad ke-20) mengakui bahwa Nikon direhabilitasi bahkan saat masih hidup dan akan dikanonisasi pada waktu yang tepat. Antony bahkan menganggap Nikon sebagai tokoh paling terkemuka dalam seluruh sejarah Rusia.

Lev Gumiliov, sejarawan dan filsuf sejarah Rusia, menganggap Nikon sebagai tokoh yang membawa reformasi yang memungkinkan Rusia untuk berekspansi ke wilayah Ukraina Dnieper dan Balkan. Namun, Aleksandr Solzhenitsyn menilai reformasi Nikon sebagai awal dari "kehancuran dan penindasan spiritual Rusia."

Bagi Pemercaya Lama, terutama generasi pertama, citra Nikon sangat negatif. Dalam karya-karya Avvakum Petrov dan generasi selanjutnya, Nikon digambarkan sebagai perwujudan segala kejahatan, atau bahkan Iblis yang menjelma di bumi. Pemikiran ini menyoroti perlawanan keras yang dihadapi oleh Nikon dan dampak traumatis reformasinya terhadap mereka yang menolak perubahan.

Setelah kematian Nikon, beberapa klerus percaya bahwa jenazahnya tidak membusuk dan setidaknya satu mukjizat penyembuhan terjadi. Namun, kanonisasi Nikon tidak dapat dilakukan karena perubahan konteks politik bagi Gereja Rusia di bawah Peter yang Agung. Kultus tidak resmi terhadap Nikon beroperasi untuk sementara waktu di Biara Yerusalem Baru. Pada paruh kedua abad ke-19, Uskup Agung Leonid (Kavielin), pengagum berat Nikon, memprakarsai pembangunan museum untuk mengingat Patriark tersebut. Pada tahun 2000, masalah kanonisasi Patriark Nikon diangkat dalam konsili uskup Ortodoks Rusia tetapi tidak diselesaikan secara aktif.