1. Kehidupan dan Pendidikan
Paul Helm lahir pada tahun 1940. Ia memulai perjalanan akademiknya di Worcester College, Oxford, sebuah perguruan tinggi konstituen Universitas Oxford.
1.1. Pendidikan
Helm menempuh pendidikan formalnya di Worcester College, Oxford, tempat ia meraih gelar BA dan MA. Pendidikan di Oxford ini menjadi fondasi kuat bagi karier panjangnya di bidang filsafat dan teologi.
2. Karier Akademik dan Profesional
Karier akademik Paul Helm ditandai dengan serangkaian jabatan mengajar dan kursi profesor di beberapa institusi pendidikan terkemuka, mencerminkan keahliannya yang mendalam di berbagai bidang.
2.1. Posisi Mengajar Awal
Paul Helm memulai karier mengajarnya di Universitas Liverpool pada tahun 1964. Selama hampir tiga dekade di institusi tersebut, ia menapaki jenjang karier dari Dosen (Lecturer) menjadi Dosen Senior (Senior Lecturer) hingga akhirnya menjadi Pembaca (Reader) dalam bidang Filsafat, jabatan yang dipegangnya hingga tahun 1993.
2.2. Jabatan Profesor dan Kursi
Setelah meninggalkan Universitas Liverpool, Paul Helm ditunjuk sebagai Profesor Sejarah dan Filsafat Agama di King's College London pada tahun 1993, sebuah posisi yang dipegangnya hingga tahun 2000. Saat ini, ia menjabat sebagai Profesor Kehormatan di King's College London.
Antara tahun 2001 hingga 2005, Helm memegang jabatan prestisius sebagai pemegang Kursi Teologi J.I. Packer yang pertama di Regent College. Selama menjabat di sana, ia juga bekerja bersama J.I. Packer, seorang teolog Reformed terkemuka lainnya. Dari tahun 2007 hingga 2010, Helm menjabat sebagai Profesor Teologi di Highland Theological College yang berlokasi di Skotlandia.
3. Karya Utama dan Kontribusi Filosofis
Paul Helm dikenal atas karya tulisnya yang ekstensif dan kontribusi intelektualnya yang substansial di persimpangan antara filsafat dan teologi, khususnya dalam tradisi Reformed.
3.1. Bidang Subjek Utama
Tulisan-tulisan Paul Helm mencakup spektrum luas dalam filsafat agama, teologi filosofis, teologi historis, dan apologetika Kristen. Namun, sebagian besar karyanya berfokus pada tiga bidang subjek utama:
- Doktrin Tuhan: Ini termasuk pembahasan mendalam tentang sifat dan atribut Tuhan, khususnya mengenai kekekalan dan kemahahadiran-Nya.
- Kepercayaan Religius: Helm mengeksplorasi sifat dan dasar rasional kepercayaan dalam konteks agama Kristen, termasuk hubungan antara iman dan pemahaman.
- Pemikiran John Calvin: Sebagai seorang teolog Reformed, Helm telah mendedikasikan banyak karyanya untuk menganalisis dan menginterpretasikan pemikiran dan warisan John Calvin, serta para pengikutnya, yang dikenal sebagai Calvinis.
3.2. Publikasi Penting
Paul Helm telah menerbitkan sejumlah buku yang dianggap penting dalam bidangnya. Beberapa karyanya yang paling representatif meliputi:
- Eternal GodBahasa Inggris (Clarendon, 1988): Sebuah karya fundamental yang membahas doktrin kekekalan Tuhan.
- The Providence of GodBahasa Inggris (IVP, 1993): Buku ini menyelidiki doktrin pemeliharaan atau providensi ilahi, sebuah topik sentral dalam teologi Reformed.
- The Last ThingsBahasa Inggris (Banner of Truth, 1989): Berfokus pada eskatologi atau doktrin tentang hal-hal terakhir.
- Belief PoliciesBahasa Inggris (Cambridge, 1994): Membahas tentang kebijakan atau prinsip-prinsip yang mendasari kepercayaan.
- Faith and UnderstandingBahasa Inggris (Eerdmans, 1997): Menjelajahi hubungan kompleks antara iman dan pemahaman intelektual.
- Faith with ReasonBahasa Inggris (Oxford, 2000): Mengajukan argumen tentang kompatibilitas iman Kristen dengan akal budi.
- Calvin and the CalvinistsBahasa Inggris (Banner of Truth, 1982): Sebuah studi tentang pemikiran Calvin dan pengembangan doktrin Calvinisme.
- John Calvin's IdeasBahasa Inggris (Oxford, 2004): Menawarkan tinjauan komprehensif tentang ide-ide kunci John Calvin.
- Calvin: A Guide for the PerplexedBahasa Inggris (T & T Clark, 2008): Berfungsi sebagai panduan bagi mereka yang ingin memahami pemikiran Calvin.
- Calvin at the CentreBahasa Inggris (Oxford, 2010): Menekankan sentralitas pemikiran Calvin dalam teologi Reformed.
- The Callings: The Gospel in the WorldBahasa Inggris (Banner of Truth, 1987): Karya ini menyoroti bahwa kehidupan tidak perlu dibagi menjadi kompartemen 'rohani' dan 'sekuler', melainkan setiap momen dapat dijalani sepenuhnya untuk kemuliaan Tuhan, menunjukkan relevansi Injil dalam setiap aspek kehidupan sehari-hari.
3.3. Debat Akademik dan Keterlibatan
Paul Helm juga aktif terlibat dalam debat-debat akademik dan teologis penting. Salah satu debat yang patut dicatat adalah diskusinya dengan apologis Kristen William Lane Craig mengenai topik Calvinisme versus Molinisme. Perdebatan ini menyoroti perbedaan pandangan dalam teologi Reformed terkait dengan kedaulatan Tuhan dan kehendak bebas manusia.
4. Warisan dan Pengaruh
Sebagai seorang filsuf dan teolog Reformed yang produktif, Paul Helm telah meninggalkan warisan intelektual yang signifikan. Karya-karyanya yang mendalam mengenai doktrin Tuhan, sifat kepercayaan, dan pemikiran John Calvin terus menjadi sumber referensi penting bagi para mahasiswa dan cendekiawan di bidang filsafat agama dan teologi. Kontribusinya telah memperkaya diskusi akademik dan teologis, serta memberikan perspektif yang berharga bagi pengembangan pemikiran Reformed kontemporer, memperkuat pemahaman tentang tradisi teologis ini dalam konteks modern.