Pepê (pemain sepak bola, lahir 1983)

2.3.1. Tahun-tahun Awal dan Kontroversi (2007-2011)

Pada 15 Maret 2008, Pepe mencetak satu-satunya gol (gol bunuh diri) dalam kekalahan tandang 0-1 melawan Deportivo de La Coruña. Delapan bulan kemudian, ia terlibat dalam perkelahian selama latihan dengan rekan setimnya Javier Balboa; namun, Pepe tetap dipanggil untuk pertandingan Real berikutnya, sementara Balboa tidak. Ketika Los Blancos akhirnya dinobatkan sebagai juara La Liga, ia memberikan penampilan man of the match dalam kemenangan 1-0 di Camp Nou melawan Barcelona.

Pepe sering terganggu oleh cedera sepanjang musim 2008-09. Pada 21 April 2009, ia juga terlibat dalam insiden dengan pemain Getafe Javier Casquero: dengan skor 2-2 dan hanya beberapa menit tersisa, ia menjatuhkan gelandang tersebut di area penalti, dan kemudian diusir. Ia kemudian menendang Casquero dua kali, sekali di tulang keringnya dan sekali di punggung bawahnya. Saat ditarik menjauh dari Casquero, ia juga mendorong kepala Casquero ke rumput dan menginjaknya beberapa kali. Dalam keributan yang terjadi, ia juga memukul pemain lawan lainnya, Juan Ángel Albín, di wajah. Akibatnya, ia menerima larangan bermain sepuluh pertandingan, yang secara efektif mengakhiri musimnya. Insiden ini dikecam keras oleh media Spanyol, dengan kiper Iker Casillas menyebut tindakan Pepe sebagai "gila". Setelah insiden tersebut, Pepe menyatakan rasa penyesalannya dan bahkan mempertimbangkan untuk pensiun.

Pada musim 2009-10, Pepe kembali merebut tempatnya di starting line-up. Pada 4 Oktober 2009, ia mencetak gol pertamanya di liga, melawan Sevilla di Stadion Ramón Sánchez Pizjuán, menyundul bola dari tendangan bebas Guti dalam kekalahan 1-2. Namun, pada 12 Desember, selama pertandingan di Mestalla melawan Valencia (kemenangan 3-2), ia mendarat dengan canggung setelah duel udara dan harus ditandu keluar lapangan pada menit-menit akhir babak pertama. Pemindaian kemudian menunjukkan bahwa ia mengalami ruptur ligamen krusiat anterior di lutut kanannya. Ia kemudian absen selama sisa musim, membahayakan peluangnya untuk Piala Dunia FIFA 2010.

Untuk musim 2010-11, Pepe bergabung di Real Madrid dengan rekan senegaranya Ricardo Carvalho dan manajer José Mourinho, berpasangan dengan Carvalho untuk membentuk salah satu pasangan bek tengah paling efisien di La Liga. Pada 2 Oktober 2010, Diario AS menerbitkan sebuah artikel di mana Pepe dilaporkan bersedia untuk meninggalkan klub dengan Aturan Bosman. Menurut surat kabar tersebut, "Ketika ia menandatangani kontrak dengan Real Madrid pada tahun 2007, ia mengorbankan sebagian gajinya untuk membayar biaya transfernya yang besar - ini membuatnya menjadi salah satu pemain bergaji terendah di klub, menghasilkan sekitar 1.80 M EUR per tahun." Ia kembali melewatkan beberapa pertandingan karena cedera dan, setelah negosiasi yang melelahkan, akhirnya menandatangani kontrak baru, memperpanjang hubungannya dengan klub hingga tahun 2015 dengan gaji 4.00 M EUR per tahun.

Pepe menghabiskan sisa musim dengan tampil sebagai gelandang bertahan saat Real Madrid menghadapi Barcelona empat kali dalam waktu kurang dari satu bulan. Pada 27 April 2011, dalam pertandingan pertama semi-final Liga Champions UEFA, ia diusir keluar lapangan karena tekel kontroversial terhadap bek Barcelona Dani Alves dalam kekalahan kandang 0-2. Namun, Alves juga mendapat kritik keras, dengan Real Madrid mengklaim bahwa bek sayap asal Brasil itu telah melebih-lebihkan insiden tersebut. Selain itu, para olahragawan termasuk Rio Ferdinand, Michael Owen, dan Rory McIlroy mengkritik tindakan Alves. Keesokan harinya, UEFA membuka kasus disipliner terhadap kedua klub karena sejumlah insiden selama pertandingan. Keputusan diumumkan delapan hari kemudian: kartu merah tetap berlaku dan Pepe menerima larangan satu pertandingan di kompetisi Eropa, yang ia jalani dengan tidak bermain dalam hasil imbang 1-1 di leg kedua di Camp Nou.

2.3.2. Kesuksesan Domestik dan Eropa (2011-2017)

Pada 12 Juli 2011, Pepe memperpanjang kontraknya dengan Real Madrid lagi, hingga akhir musim 2015-16. Dalam pertandingan melawan Osasuna pada 6 November, ia mencetak gol kedua tim dalam kemenangan kandang 7-1. Dalam pertandingan pertama Copa del Rey perempat final melawan Barcelona pada 18 Januari 2012, ia menginjak tangan Lionel Messi, yang tergeletak di tanah setelah dilanggar. Insiden ini menuai kritik keras dari media Spanyol, yang juga mencatat insidennya dengan Cesc Fàbregas sebelumnya dalam kekalahan kandang 1-2, tetapi ia bersikeras bahwa insiden tersebut, yang tidak dilihat oleh wasit, adalah "tidak disengaja". Pada 23 Januari, Federasi Sepak Bola Kerajaan Spanyol membebaskannya dari segala pelanggaran.

Pada 21 Maret 2012, Pepe terlibat dalam insiden serius lainnya: setelah hasil imbang 1-1 tandang melawan Villarreal di mana ia menerima kartu kuning dan Real Madrid bermain dengan sembilan pemain, ia menghadapi wasit José Luis Paradas Romero di area ruang ganti, dengan mengatakan, "Dasar bajingan perampok." Dua hari kemudian, ia diskors untuk dua pertandingan.

Pada musim 2011-12, Pepe membentuk kemitraan bek tengah yang tangguh dengan Sergio Ramos. Pada musim tersebut, ia mencatatkan 29 penampilan di La Liga dan 45 penampilan di semua kompetisi saat Real Madrid meraih gelar liga ke-32 mereka.

Pada 19 Agustus 2012, dalam pertandingan pembuka liga melawan Valencia, Pepe bertabrakan dengan kiper Real Madrid Iker Casillas dalam permainan yang menyebabkan tim tamu menyamakan skor 1-1 (hasil akhir). Ia kemudian dibawa ke rumah sakit untuk observasi, dan dibebaskan keesokan harinya. Di tengah perselisihan dengan Mourinho, Pepe kehilangan tempat utamanya kepada Raphaël Varane sepanjang musim dan akhirnya terlibat dalam keributan dengan manajer Atlético Madrid Diego Simeone dari bangku cadangan di Final Copa del Rey 2013.

Pada musim 2013-14, Pepe mencatatkan jumlah gol dan penampilan pribadi tertinggi untuk Real Madrid, membuat 11 penampilan dalam kampanye kemenangan La Décima di Liga Champions UEFA 2013-14. Carlo Ancelotti, manajer Real Madrid saat itu, berbicara tentang pentingnya Pepe, mengatakan, "Kami lebih yakin dengannya. Dia memberi kami kepercayaan diri, kepribadian, dan dia membantu pemain lain; dia sangat penting bagi mereka." Pada musim 2015-16, Pepe membuat sembilan penampilan di Liga Champions UEFA 2015-16 dan 31 penampilan di semua kompetisi. Ia memulai pertandingan saat tim memenangkan final Liga Champions melawan Atlético Madrid dalam adu penalti di San Siro, Milan.

Pada tahun terakhirnya bermain untuk Real Madrid, Pepe mengalami musim yang dipenuhi cedera, di mana ia membuat 13 penampilan, ketika Madrid memenangkan La Liga ke-33 mereka dan gelar Liga Champions UEFA kedua belas mereka, mengalahkan Juventus di final di Stadion Principality, Cardiff. Kontraknya berakhir pada Juni 2017, dan Pepe mengumumkan kepergiannya dari klub setelah 10 tahun, di mana ia memenangkan tiga gelar liga, tiga Liga Champions, dua Copa del Rey, dan dua Piala Dunia Antarklub.

3.2.1. Kejuaraan Eropa UEFA (Euro) 2008, 2012, 2016, 2024

Dalam tahap akhir turnamen Euro 2008, Pepe bermain di semua pertandingan tim nasional, mencetak satu gol dalam kemenangan 2-0 melawan Turki pada 7 Juni 2008. Portugal tersingkir di perempat final oleh Jerman, namun Pepe terpilih masuk ke dalam Tim Terbaik Turnamen Euro UEFA.

Sebagai starter lagi di Euro 2012 di bawah manajer Paulo Bento, Pepe membuka skor dalam pertandingan grup kedua melawan Denmark, menyundul bola setelah tendangan sudut dari João Moutinho dalam kemenangan 3-2. Ia kemudian terpilih oleh UEFA sebagai pemain terbaik pertandingan tersebut. Dalam semifinal, ia adalah salah satu dari dua pemain Portugal yang mencetak gol dalam kekalahan adu penalti 2-4 dari pemenang turnamen, Spanyol. Ia kembali terpilih masuk ke dalam Tim Terbaik Turnamen Euro UEFA.

Pepe menjadi starter di lini tengah pertahanan dalam enam dari tujuh pertandingan Portugal di Euro 2016. Setelah absen di semifinal melawan Wales karena cedera paha, ia kembali ke tim untuk final, di mana ia dinobatkan sebagai pemain terbaik pertandingan. Ia membantu timnya menjaga clean sheet dalam kemenangan 1-0 di perpanjangan waktu atas tuan rumah Prancis dan memenangkan gelar internasional pertama Portugal. Penampilannya di final secara khusus dicatat oleh media sebagai kokoh dan disiplin. Ia kembali terpilih masuk ke dalam Tim Terbaik Turnamen Euro UEFA.

Pada Juni 2021, Pepe yang berusia 38 tahun menjadi pemain luar tertua di putaran final Kejuaraan Eropa UEFA 2020. Pada 11 November tahun itu, ia diusir dari lapangan dalam hasil imbang tanpa gol melawan Republik Irlandia dalam kualifikasi Piala Dunia FIFA 2022.

Pada Mei 2024, Pepe terpilih dalam skuad 26 pemain untuk Kejuaraan Eropa UEFA 2024. Dalam pertandingan pembuka melawan Republik Ceko pada 18 Juni, ia menjadi pemain tertua yang tampil di Kejuaraan Eropa, pada usia 41 tahun 113 hari. Ia juga menjadi salah satu dari hanya tiga pemain yang tampil di lima Kejuaraan Eropa. Portugal tersingkir di perempat final oleh Prancis setelah kalah 5-3 melalui adu penalti; ini menandai pertandingan terakhir Pepe dalam sepak bola profesional.

3.2.2. Piala Dunia FIFA 2010, 2014, 2018, 2022

Selama kampanye kualifikasi Piala Dunia FIFA 2010, Pepe sering digunakan sebagai gelandang bertahan oleh pelatih tim nasional Carlos Queiroz. Setelah cedera lutut serius saat bermain untuk Real Madrid, ia akhirnya terpilih untuk skuad nasional yang berpartisipasi di putaran final di Afrika Selatan. Ia tampil melawan Brasil di babak grup (0-0) dan juara bertahan Spanyol di babak 16 besar (kekalahan 0-1).

Pada Piala Dunia 2014, Pepe menerima kartu merah di babak pertama pertandingan pembuka Portugal melawan juara bertahan Jerman, karena menanduk Thomas Müller pada akhir babak pertama dalam kekalahan 0-4. Saat itu, Müller sedang duduk di tanah dan Pepe berjalan kembali ke Müller untuk menanduknya. Ia diskors untuk pertandingan berikutnya, yang Portugal imbang 2-2 dengan Amerika Serikat, sebelum kembali ke tim untuk pertandingan terakhir Grup G melawan Ghana.

Pada 2 Juli 2017, dalam pertandingan perebutan tempat ketiga melawan Meksiko di Piala Konfederasi FIFA 2017, Pepe mencetak gol penyama kedudukan di injury time untuk membawa pertandingan ke perpanjangan waktu. Portugal akhirnya memenangkan pertandingan 2-1 untuk merebut medali perunggu.

Dalam pertandingan pembuka Portugal melawan Spanyol selama Piala Dunia 2018, Pepe terjatuh setelah bertabrakan dengan penyerang Spanyol Diego Costa, yang kemudian membawa bola ke area penalti sebelum mencetak gol. Gol tersebut diperiksa oleh video asisten wasit (VAR), yang mengizinkan gol tersebut. Dalam pertandingan kedua Portugal, Pepe terjatuh setelah ia disentuh dari belakang oleh pemain Maroko Medhi Benatia. Di studio BBC, mantan pesepak bola Rio Ferdinand menyebut diving Pepe itu "memalukan". Mantan striker Didier Drogba juga menyatakan ejekan terhadap Pepe, menyatakan "dia sudah melakukan ini beberapa kali". Pepe mencetak gol dalam kekalahan 2-1 Portugal melawan Uruguay di babak 16 besar.

Pada 6 September 2018 dalam pertandingan persahabatan melawan Kroasia di Estádio do Algarve, Pepe mencatatkan penampilan ke-100-nya. Ia menjadi kapten tim dan menyundul gol penyama kedudukan dari umpan silang Pizzi untuk mengamankan hasil imbang 1-1.

Pepe menjadi bagian dari skuad Portugal untuk kemenangan Liga Negara UEFA mereka pada tahun 2019. Ia menjadi kapten tim dalam tiga dari empat pertandingan Grup 3, sebelum menjadi starter di lini tengah pertahanan dalam semifinal melawan Swiss. Selama pertandingan, ia mengalami patah bahu kanan yang membuatnya absen di Final Liga Negara UEFA 2019 yang dimenangkan Portugal 1-0 melawan Belanda.

Pada Oktober 2022, ia masuk dalam skuad awal 55 pemain Portugal untuk Piala Dunia FIFA 2022 di Qatar, dan kemudian masuk dalam skuad final 26 pemain untuk turnamen tersebut. Ia mencetak gol kedua Portugal dalam kemenangan telak 6-1 di pertandingan babak 16 besar melawan Swiss; dengan demikian, pada usia 39 tahun 283 hari, ia menjadi pemain tertua yang mencetak gol di babak gugur dan pemain tertua kedua yang pernah mencetak gol di turnamen tersebut, di belakang striker Kamerun Roger Milla, yang berusia 42 tahun 39 hari ketika ia mencetak gol melawan Rusia di Piala Dunia FIFA 1994. Portugal kemudian tersingkir di perempat final setelah kalah 0-1 dari Maroko.