1. Kehidupan Awal dan Pendidikan
Ralph "Rags" Morales lahir dan besar di Amerika Serikat, dengan latar belakang pendidikan seni yang membentuk dasar kariernya dalam industri buku komik.
1.1. Kelahiran dan Masa Kecil
Rags Morales lahir di New York. Ia memiliki keturunan Puerto Riko dan tumbuh besar di pinggiran kota yang mayoritas berkulit putih di Landing, New Jersey.
1.2. Pendidikan
Morales mengikuti sejumlah kelas seni kejuruan, termasuk studi di The Kubert School yang berlokasi di Dover, New Jersey.
2. Karier
Perjalanan profesional Ralph "Rags" Morales dalam industri buku komik dimulai dengan karya-karya awal untuk penerbit independen, sebelum ia memberikan kontribusi signifikan pada berbagai judul di DC Comics dan terlibat dalam aktivitas profesional lainnya.
2.1. Karier Awal dan Publikasi Independen
Karya profesional pertama Morales adalah sebagai pensil untuk 19 edisi Forgotten Realms bersama penulis Jeff Grubb, sebagai bagian dari lini buku TSR. Setelah Forgotten Realms, Morales ikut menciptakan dan menjadi pensil untuk Black Condor. Morales kemudian meninggalkan DC Comics untuk mengerjakan proyek-proyek di Valiant Comics, termasuk Turok, Archer & Armstrong, dan Geomancer. Ia juga mengerjakan beberapa karya berlisensi untuk buku komik Sliders dan proyek untuk Wizards of the Coast. Setelah Valiant ditutup, Morales kembali ke akar TSR-nya, mengerjakan majalah Dungeons & Dragons dan karya novela untuk HarperCollins, seperti Robotics karya Isaac Asimov dan karya tinta dan pena untuk Testament of the Dragon karya Margaret Weis.
2.2. Karya di DC Comics
Pada tahun 1999, Morales ditunjuk sebagai pensil untuk Hourman dari DC Comics, mengerjakan 20 dari 25 edisi seri tersebut sebelum dibatalkan pada tahun 2001. Sepanjang tahun berikutnya, ia menggambar sembilan edisi intermiten JSA antara edisi #9 dan #34, sebelum beralih ke Hawkman bersama penulis Geoff Johns. Di Hawkman pula ia pertama kali bekerja dengan inker Michael Bair, yang kemudian menjadi kolaboratornya dalam sebagian besar proyeknya. Morales menyatakan bahwa ketika ia melihat "keajaiban yang ditambahkan Michael Bair pada karyaku, aku tahu aku harus tetap bersamanya."
Setelah Hawkman, Morales mengilustrasikan seri terbatas Identity Crisis karya Brad Meltzer. Karena pentingnya Identity Crisis bagi alur cerita DC yang sedang berlangsung di seluruh perusahaan, dan karena banyaknya karakter di dalamnya, termasuk karakter minor yang jarang terlihat selama bertahun-tahun, Morales menggunakan banyak materi referensi untuk studi karakter. Ini termasuk penggunaan wajah aktor terkenal untuk memberikan fitur wajah yang unik pada karakter, dan terkadang memperbarui kostum mereka dalam prosesnya.
Morales dan Bair juga bekerja sama pada Nightwing selama masa Peter Tomasi sebagai penulis judul tersebut. Ia kemudian mengerjakan Superman/Batman #53-56, yang termasuk di antara tujuh edisi yang dikumpulkan dalam Finest Worlds edisi sampul keras pada tahun 2009, dan dalam bentuk trade paperback pada tahun 2010. Pada tahun 2009, ia berkontribusi pada alur cerita "Blackest Night" dengan miniseri tiga edisi, Blackest Night: Tales of the Corps. Pada Juni 2011, sebagai bagian dari peluncuran ulang besar-besaran seluruh lini pahlawan super DC Comics, Morales diumumkan sebagai seniman untuk Action Comics #1 yang baru, bekerja sama dengan penulis Grant Morrison.
2.3. Aktivitas Profesional Lainnya
Selain karyanya di buku komik, Morales juga memiliki pengalaman mengajar. Ia pernah mengajar ilustrasi anatomi di sebuah sekolah kejuruan.
3. Gaya Artistik
Mengenai penggambaran figur dalam karyanya, Morales merasa sulit untuk membuat pose berdiri yang kaku dan seperti poster. Ia lebih menyukai gerakan yang lebih komunikatif yang terlihat di antara karakter dalam urutan naratif. Ia merasa bahwa keahliannya dalam hal ini membantunya mendapatkan penugasan untuk Identity Crisis.
4. Penghargaan dan Pengakuan
Pada tahun 2007, seri Identity Crisis yang diilustrasikan oleh Morales, akhirnya terpilih oleh Young Adult Library Services Association (YALSA) sebagai salah satu daftar rekomendasi "Great Graphic Novels For Teens". Pada September 2018, Morales ditunjuk sebagai Duta Khusus untuk Inkwell Awards.
5. Bibliografi
Berikut adalah daftar lengkap karya-karya terbitan Ralph "Rags" Morales, yang dikategorikan berdasarkan penerbit.
5.1. Valiant/Acclaim
- Archer & Armstrong #13 (1993)
- Bloodshot #9 (1998)
- Eternal Warriors: Mog #1 (1998)
- Geomancer #1-3, 5-6 (1994-95)
- Sliders Special #2 (bersama Dean Zachary) (1997)
- Turok, Dinosaur Hunter #4-6, 10-13, 15-16, 24-27, 30, 34 37-38, 41-44, 47 (1993-96)
5.2. DC Comics
| Judul | Isu | Penulis | Tahun |
|---|---|---|---|
| Action Comics Vol. 2 | #1-18 | Grant Morrison | 2011 |
| Batman Confidential | #13-16 | 2008 | |
| Black Condor | #1-6, 9-12 | 1992-93 | |
| Blackest Night: Tales of the Corps | #1 | Geoff Johns | 2009 |
| First Wave | #1-6 | Brian Azzarello | 2010 |
| Forgotten Realms | |||
| Hawkman Vol. 4 | #1-12, #15-17, #20-25 | Geoff Johns, James Robinson | 2003-04 |
| Hourman | #1-11, #14-16, #18-19, #21, #23-25 | Tom Peyer | 1999-2001 |
| Identity Crisis | #1-7 | Brad Meltzer | 2004-05 |
| JSA Vol. 2 | #26-27, #83-85 (bersama Luke Ross) | 2001, 2006 | |
| JSA: Classified | #19-20 | Scott Beatty | 2007 |
| Nightwing | #140-142, #145, #148 | Peter Tomasi | |
| Wonder Woman Vol. 2 | #215-217, #219, #221, #223 | Greg Rucka | 2005-06 |
6. Penilaian dan Dampak
Karya Ralph "Rags" Morales telah menerima pengakuan atas kedalaman dan kontribusinya pada medium buku komik.
6.1. Penilaian Positif
Seri miniseri Identity Crisis karya Morales sangat penting bagi alur cerita DC Comics yang sedang berlangsung di seluruh perusahaan. Untuk seri ini, Morales menggunakan banyak materi referensi untuk studi karakter, termasuk penggunaan wajah aktor terkenal untuk memberikan fitur wajah yang unik pada karakter, dan terkadang memperbarui kostum mereka dalam prosesnya. Pendekatan artistik yang mendalam ini menunjukkan komitmen Morales terhadap detail dan narasi visual, yang berkontribusi pada penerimaan positif karyanya di kalangan kritikus dan pembaca.
7. Pranala Luar
- [https://ragsagainstthemachine.net Situs Resmi Rags Morales]
- [https://www.comicbookdb.com/creator.php?ID=475 Ralph Morales di Comic Book DB]
- [https://twitter.com/ragsmorales Rags Morales di Twitter]