1. Ikhtisar
Sidney Iking Bateman (lahir 13 Maret 1993) adalah seorang pegulat profesional Amerika Serikat dan mantan akrobat. Ia dikenal luas atas kariernya di WWE, tempat ia tampil di daftar utama dengan nama panggung Reginald Thomas (kemudian disingkat menjadi Reginald dan Reggie), serta di merek WWE NXT sebagai Scrypts. Saat ini, Bateman aktif di sirkuit independen, khususnya untuk Game Changer Wrestling (GCW) dengan nama panggung Sidney Akeem.
Bateman menandatangani kontrak dengan WWE pada tahun 2020 dan memulai debutnya di merek SmackDown sebagai sommelier Prancis bernama Reginald Thomas. Ia kemudian menjadi empat kali Juara WWE 24/7, dengan masa pemerintahan pertamanya selama 112 hari menjadi yang terpanjang untuk gelar yang kini telah dihapuskan tersebut. Setelah sempat vakum pada pertengahan tahun 2022, ia kembali pada November 2022 dengan karakter misterius bernama Scrypts di merek pengembangan WWE, NXT.
2. Kehidupan awal dan latar belakang
Sidney Iking Bateman memulai hidupnya di Memphis, Tennessee, pada 13 Maret 1993, sebagai salah satu dari delapan bersaudara, namun ia tumbuh besar di St. Louis, Missouri.
2.1. Masa kanak-kanak dan remaja
Di masa mudanya, Bateman aktif bermain sepak bola Amerika dan bola basket, sementara sirkus menjadi hobi sampingan. Namun, pada usia 16 tahun, kehidupannya berubah drastis ketika ia bergabung dengan sebuah geng bernama Crips dari kelompok 50 Hundred GST (Geraldine Street Thugs). Titik balik dalam hidupnya terjadi selama tahun kedua di sekolah menengah atas, ketika salah satu temannya tewas ditembak oleh anggota geng rival. Peristiwa tragis ini mendorong Bateman untuk meninggalkan kehidupan geng dan kembali memfokuskan diri pada ambisi sirkusnya.
2.2. Karier akrobat dan sirkus
Setelah meninggalkan kehidupan geng, Sidney Bateman mendedikasikan dirinya sepenuhnya pada seni akrobat. Ia menjalani pelatihan intensif di Circus Harmony selama tujuh tahun, kemudian melanjutkan pelatihannya selama tiga tahun di Montreal. Keahliannya dalam akrobat membawanya tampil di various pertunjukan bergengsi, termasuk menjadi anggota pemeran dalam pertunjukan "LUZIA" oleh Cirque du Soleil, di mana ia dikenal memiliki spesialisasi dalam hoop diving.
3. Karier gulat profesional
Karier gulat profesional Sidney Iking Bateman dimulai pada tahun 2020 setelah ia menandatangani kontrak dengan WWE, dan ia kemudian juga berkarier di sirkuit independen.
3.1. World Wrestling Entertainment (WWE)
Bateman menandatangani kontrak dengan WWE pada 14 Januari 2020, memulai perjalanan kariernya di promosi gulat terbesar di dunia tersebut. Ia kemudian dilepas dari kontrak WWE pada 1 Juni 2024.
3.1.1. Roster utama (Reginald / Reggie)
Pada 11 Desember 2020, Bateman membuat debutnya di acara WWE SmackDown dengan nama panggung Reginald Thomas, yang tak lama kemudian disingkat menjadi Reginald. Karakternya adalah seorang sommelier Prancis untuk Carmella, dan ia membantu Carmella dalam perseteruannya dengan Sasha Banks. Reginald membuat debut di atas ring pada 22 Januari 2021 dalam pertandingan intergender match melawan Sasha Banks, di mana ia kalah. Hubungannya dengan Carmella berakhir pada 5 Maret 2021 ketika Carmella memecatnya.
Setelah perpisahan dengan Carmella, Reginald sempat menjalin aliansi singkat dengan Sasha Banks. Kemudian, dari Maret hingga Juli, ia menjadi manajer bagi tim Nia Jax dan Shayna Baszler. Namun, pada 19 Juli 2021, Nia Jax dan Shayna Baszler berbalik menyerang Reginald di acara WWE Raw. Malam itu juga, Reginald meraih gelar pertamanya di WWE, yakni WWE 24/7 Championship, setelah berhasil mengalahkan Akira Tozawa.
Pada 30 Juli 2021, di episode SmackDown, nama panggungnya disingkat menjadi Reggie. Selain perubahan nama, ia juga meninggalkan aksen Prancisnya, menjelaskan bahwa ia sebenarnya bukan orang Prancis dan hanya berakting demikian karena Carmella membutuhkan seorang sommelier, yang memberinya jalan untuk menjadi pegulat di perusahaan tersebut. Pada 25 September 2021, Reggie menjadi pemegang gelar Juara 24/7 terlama dalam sejarah, dengan masa pemerintahan pertamanya mencapai 112 hari.
Pada 8 November 2021, di episode Raw, Reggie kehilangan gelar 24/7 kepada Drake Maverick, mengakhiri masa pemerintahannya selama 112 hari. Namun, ia berhasil merebut kembali gelar tersebut dari Maverick hanya satu menit kemudian, setelah serangkaian perubahan gelar yang cepat. Pada 22 November, Reggie kembali kehilangan gelar kepada Cedric Alexander, mengakhiri masa pemerintahan keduanya selama 12 hari.
Setelah kehilangan gelar, Reggie beberapa bulan berikutnya membantu Dana Brooke mempertahankan gelar 24/7 miliknya. Pada Hari Valentine 2022, ia mengajak Dana Brooke berkencan, namun ditolak. Sebagai pembalasan, ia mengalahkan Brooke untuk memenangkan gelar untuk ketiga kalinya. Seminggu kemudian, Reggie kehilangan gelar kembali kepada Brooke setelah ia berbaring di atas ring meskipun sempat melakukan *kick out* dua kali, serta melakukan permainan pikiran. Mereka kemudian mulai berpacaran, dengan Reggie sekali lagi membantunya mempertahankan gelar. Pada 28 Maret, mereka berdua (secara kayfabe) bertunangan. Pada 18 April 2022, di episode Raw, selama pernikahan mereka, Reggie mengalahkan Dana Brooke untuk memenangkan gelar 24/7 keempatnya, namun segera kalah dari Tamina tak lama setelah itu. Pada 2 Mei, Brooke kehilangan gelar 24/7 kepada Nikki A.S.H. selama serangan di belakang panggung. Brooke segera merebut kembali gelar tersebut melalui pinfall dalam pertandingan Kejuaraan 24/7. Brooke juga meminta cerai dari Reggie setelah ia mencoba mengalahkannya. Ini adalah penampilan terakhir Reggie sebelum ia vakum.
3.1.2. NXT (Scrypts)
Pada akhir Oktober 2022, cuplikan misterius mulai ditayangkan di acara WWE NXT yang menampilkan seseorang dengan alias Scrypts. Karakter ini digambarkan sebagai pemberontak yang mengklaim memiliki keterampilan tak tertandingi dan akan menggulingkan NXT. Lebih banyak cuplikan ditayangkan selama beberapa minggu berikutnya, dan pada 22 November 2022, Reggie membuat debutnya di merek tersebut sebagai Scrypts yang misterius, mengalahkan Guru Raaj, sekaligus mengubah nama panggung dan karakternya.
Selama waktunya di NXT, Scrypts terlibat dalam perseteruan dengan Ikemen Jiro dan Axiom. Setelah topengnya dibuka oleh Axiom pada 2 Mei 2023 di episode NXT, ia mengubah karakternya menjadi pahlawan (face) dan mulai bekerja sama dengan Axiom sebagai tim tag. Namun, pada 18 Juli 2023, di episode NXT, Scrypts berbalik menyerang Axiom dan bersekutu dengan Bronco Nima dan Lucien Price, mengubah karakternya kembali menjadi penjahat (heel) dan membentuk kelompok bernama Out The Mud (O.T.M.). Kontrak Bateman dengan WWE diumumkan akan berakhir pada 1 Juni 2024.
3.2. Sirkuit independen
Setelah kontraknya dengan WWE berakhir pada 1 Juni 2024, Sidney Bateman segera mengumumkan langkah selanjutnya dalam karier gulat profesionalnya. Pada 21 Mei 2024, diumumkan bahwa Bateman, yang kini menggunakan nama panggung Sidney Akeem, akan membuat debutnya di Game Changer Wrestling (GCW) pada 15 Juni 2024.
4. Kehidupan pribadi
Sidney Iking Bateman diketahui merupakan seorang ayah dari dua anak. Ia juga pernah terlibat dalam pernikahan kayfabe (pernikahan dalam alur cerita gulat) dengan sesama pegulat WWE, Dana Brooke, yang merupakan bagian dari alur cerita mereka di televisi.
5. Gelar dan pencapaian
Berikut adalah daftar gelar dan penghargaan yang diperoleh Sidney Iking Bateman selama karier gulat profesionalnya:
- Pro Wrestling Illustrated
- Peringkat No. 490 dari 500 pegulat tunggal terbaik di PWI 500 pada tahun 2022.
- Peringkat No. 406 dari 500 pegulat tunggal terbaik di PWI 500 pada tahun 2024.
- WWE
- WWE 24/7 Championship (4 kali)
6. Musik tema masuk
Berikut adalah daftar lagu tema yang digunakan Sidney Iking Bateman saat memasuki arena gulat profesional:
- "Le Vin Vin"
- "Encore"
- "About That Time"
7. Warisan dan evaluasi
Sidney Iking Bateman telah memberikan kontribusi unik pada industri gulat profesional melalui latar belakang akrobatiknya dan kemampuannya untuk beradaptasi dengan berbagai karakter.
7.1. Aspek positif dan kontribusi
Bateman dikenal karena gaya bertarungnya yang gesit dan akrobatik, sebuah keunggulan yang berasal dari latar belakangnya sebagai pemain sirkus profesional. Kemampuan atletisnya memungkinkannya untuk menampilkan gerakan-gerakan inovatif yang membedakannya dari pegulat lain. Selama di WWE, ia menunjukkan fleksibilitas karakter yang luar biasa, mulai dari sommelier Prancis yang licik sebagai Reginald, hingga persona Reggie yang lebih santai, dan kemudian karakter misterius Scrypts di NXT. Keberhasilannya meraih gelar WWE 24/7 Championship sebanyak empat kali, termasuk menjadi pemegang gelar terlama dengan 112 hari, menunjukkan kemampuannya untuk tetap relevan dan menarik perhatian dalam alur cerita yang dinamis. Transisi karakternya di NXT dari heel (penjahat) menjadi face (pahlawan) dan kembali menjadi heel dengan pembentukan kelompok O.T.M. juga menyoroti kemampuan adaptasinya dalam narasi gulat.
7.2. Kritik dan kontroversi
Berdasarkan informasi yang tersedia, tidak ada kritik atau kontroversi signifikan yang secara luas dicatat atau dilaporkan terkait dengan karier, kinerja, atau kegiatan publik Sidney Iking Bateman.