1. Early Life and Background
Rei Hirakawa lahir pada tanggal 20 April 2000 di Chofu, Tokyo, Jepang. Ia memulai perjalanan sepak bolanya di klub lokal Tokyo sebelum bergabung dengan akademi FC Tokyo, tempat ia mengembangkan bakatnya sebagai seorang gelandang.
1.1. Youth Career
Karier muda Hirakawa dimulai di Kaminohara SC sebelum ia bergabung dengan akademi FC Tokyo pada tahun 2013, bermain untuk tim U-15 Musashi hingga tahun 2016. Pada tahun 2016, ia dipromosikan ke tim U-18 FC Tokyo dan segera menjadi pemain reguler di tim utama meskipun masih berstatus siswa tahun pertama sekolah menengah atas. Pada tahun yang sama, ia berkontribusi besar dalam meraih dua gelar juara, yaitu Japan Club Youth Football Championship (U-18) dan J.League Youth Championship.
Sebagai pengakuan atas bakatnya, Hirakawa didaftarkan sebagai "pemain Tipe 2" untuk tim senior FC Tokyo dan mulai tampil untuk tim U-23 di J3 League. Pada tahun kedua sekolah menengahnya, ia kembali menjadi salah satu pilar utama tim U-18 dan berhasil meraih dua gelar juara Club Youth berturut-turut pada tahun 2017. Selama periode ini, ia bermain secara paralel untuk tim U-18 dan U-23, menunjukkan kemampuannya di berbagai level kompetisi. Ia juga berkontribusi pada kemenangan Japan Club Youth Football Championship (U-18) Kanto Tournament pada tahun 2017.
2. Professional Career
Karier profesional Rei Hirakawa dimulai dengan FC Tokyo dan melibatkan beberapa masa peminjaman serta transfer permanen ke klub-klub lain di Jepang, yang membantunya mendapatkan pengalaman bermain dan mengembangkan kemampuannya.
2.1. FC Tokyo
Rei Hirakawa secara resmi menandatangani kontrak profesional pertamanya dengan FC Tokyo pada 1 November 2017. Debut profesionalnya terjadi lebih awal, pada 30 Oktober 2016, saat ia tampil untuk FC Tokyo U-23 di J3 League melawan SC Sagamihara. Pada 11 November 2017, ia mencetak gol profesional pertamanya di J3 League saat bermain untuk FC Tokyo U-23 melawan Fujieda MYFC.
Tidak lama setelah itu, pada 18 November 2017, Hirakawa membuat debutnya di J1 League sebagai pemain pengganti dalam pertandingan melawan Sagan Tosu. Pada usia 17 tahun 215 hari, ia menjadi pemain Jepang termuda yang debut di J1 League untuk FC Tokyo. Setelah masa peminjaman, ia kembali ke FC Tokyo pada akhir musim 2019 dan juga pada akhir musim 2021.
2.2. Loan Spells
Untuk mendapatkan lebih banyak waktu bermain dan pengalaman, Rei Hirakawa menjalani beberapa masa peminjaman:
- Pada 17 Juli 2019, ia dipinjamkan ke Kagoshima United FC dengan status pinjaman pengembangan. Ia kembali ke FC Tokyo pada akhir musim 2019.
- Pada tahun 2021, ia dipinjamkan ke Matsumoto Yamaga FC, juga dengan status pinjaman pengembangan. Setelah musim tersebut berakhir, ia kembali lagi ke FC Tokyo.
2.3. Roasso Kumamoto
Pada Agustus 2022, Rei Hirakawa pindah secara permanen ke Roasso Kumamoto. Di klub ini, ia menunjukkan kepemimpinan yang menonjol dan ditunjuk sebagai kapten tim mulai tahun 2023. Performa impresifnya di Roasso Kumamoto pada musim 2023 membuatnya terpilih dalam J2 League Best XI.
2.4. Júbilo Iwata
Pada tahun 2024, Rei Hirakawa menyelesaikan transfer permanen ke Júbilo Iwata, melanjutkan kariernya di level tertinggi sepak bola Jepang.
2.5. Tokyo Verdy
Pada 26 Desember 2024, diumumkan bahwa Rei Hirakawa akan bergabung dengan Tokyo Verdy secara permanen mulai musim 2025.
3. National Team Career
Rei Hirakawa telah menjadi bagian integral dari berbagai tim nasional junior Jepang, menunjukkan bakatnya di panggung internasional sejak usia muda.
- Tim Nasional U-15 Jepang
- Turnamen Pertukaran U-15 Jepang-Asia Tengah (2015)
- Kualifikasi Kejuaraan AFC U-16 (2015)
- Tim Nasional U-16 Jepang
- Piala Impian Internasional U-16 (2016)
- Kejuaraan AFC U-16 (2016)
- COPA UC 2016 (2016)
- Tim Nasional U-17 Jepang
- Turnamen Sepak Bola Pemuda Internasional Sanix Cup (2016)
- Sepak Bola Pemuda Internasional di Niigata (2017)
- Turnamen Pemuda Internasional Vaclav Jezek ke-24 (2017)
- Piala Dunia U-17 FIFA (2017): Hirakawa terpilih sebagai anggota tim untuk Piala Dunia U-17 FIFA 2017. Ia tampil sebagai starter dalam tiga pertandingan di turnamen tersebut. Jepang tersingkir di babak gugur setelah kalah dalam adu penalti dari Inggris U-17. Ia juga berhasil memberikan assist untuk gol penyeimbang di Piala Dunia U-17.
- Tim Nasional U-18 Jepang
- Turnamen Internasional Lisbon U-18 ke-24 (2018)
- Tim Nasional U-19 Jepang
- Ekspedisi Meksiko (2018)
- Ekspedisi Brasil (2018)
- Tim Nasional U-20 Jepang
- Ekspedisi Eropa (2019)
4. Honours
Rei Hirakawa telah mengumpulkan beberapa penghargaan baik di level klub maupun individu sepanjang karier mudanya dan sebagai pemain profesional.
4.1. Club Honours
- FC Tokyo U-18
- Japan Club Youth Football Championship (U-18): 2016, 2017
- J.League Youth Championship: 2016
- Japan Club Youth Football Championship (U-18) Turnamen Kanto: 2017
4.2. Individual Honours
- J2 League Best XI: 2023
5. Career Statistics
Statistik karier Rei Hirakawa diperbarui hingga akhir musim 2024.
| Klub | Musim | Liga | Piala Nasional | Piala Liga | Lainnya | Total | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Divisi | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | ||
| Jepang | Liga | Piala Kaisar | J.League Cup | Lainnya | Total | |||||||
| FC Tokyo U-23 | 2016 | J3 League | 2 | 0 | - | - | - | 2 | 0 | |||
| 2017 | J3 League | 17 | 1 | - | - | - | 17 | 1 | ||||
| 2018 | J3 League | 21 | 2 | - | - | - | 21 | 2 | ||||
| 2019 | J3 League | 13 | 0 | - | - | - | 13 | 0 | ||||
| Total | 53 | 3 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 53 | 3 | ||
| FC Tokyo | 2017 | J1 League | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | - | 1 | 0 | |
| 2018 | J1 League | 1 | 0 | 1 | 0 | 1 | 0 | - | 2 | 0 | ||
| 2019 | J1 League | 1 | 0 | 0 | 0 | 4 | 0 | - | 5 | 0 | ||
| 2020 | J1 League | 3 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | - | 3 | 0 | ||
| 2022 | J1 League | 0 | 0 | 0 | 0 | 4 | 0 | - | 4 | 0 | ||
| Total | 6 | 0 | 1 | 0 | 9 | 0 | 0 | 0 | 16 | 0 | ||
| Kagoshima United (pinjaman) | 2019 | J2 League | 7 | 0 | - | - | - | 7 | 0 | |||
| Matsumoto (pinjaman) | 2021 | J2 League | 19 | 0 | 1 | 0 | - | - | 20 | 0 | ||
| Roasso Kumamoto | 2022 | J2 League | 11 | 2 | - | - | 3 (Penampilan di play-off J1/J2) | 0 | 14 | 2 | ||
| 2023 | J2 League | 41 | 7 | 5 | 2 | - | - | 46 | 9 | |||
| Total | 52 | 9 | 5 | 2 | 0 | 0 | 3 | 0 | 60 | 11 | ||
| Júbilo Iwata | 2024 | J1 League | 26 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | - | 26 | 0 | |
| Tokyo Verdy | 2025 | J1 League | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | - | 0 | 0 | |
| Total Karier | 163 | 12 | 7 | 2 | 9 | 0 | 3 | 0 | 182 | 14 | ||
Debut dan Gol Penting:
- Debut J.League: 30 Oktober 2016, J3 League pekan ke-27, pertandingan melawan SC Sagamihara (Ajinomoto Field Nishigaoka).
- Gol pertama J.League: 11 November 2017, J3 League pekan ke-31, pertandingan melawan Fujieda MYFC (Koto Ward Yumenoshima Stadium).