René Angélil

1.1. Kelahiran dan Keluarga

René Angélil lahir pada 16 Januari 1942 di Montreal, Quebec, Kanada. Ayahnya, Joseph Angélil, adalah keturunan Suriah yang lahir di Montreal dari orang tua yang berasal dari Damaskus, Suriah. Sementara itu, ibunya, Alice Sara, juga lahir di Montreal namun memiliki keturunan Lebanon. Orang tuanya menikah pada tahun 1937 di Eparchy Saint-Sauveur de Montréal des Melkites, bagian dari Gereja Katolik Yunani Melkit, dan René sendiri dibaptis di gereja tersebut. René adalah anak sulung dari dua bersaudara; ia memiliki seorang adik laki-laki bernama André, yang lahir pada tahun 1945.

1.2. Pendidikan

Angélil menempuh pendidikan di beberapa institusi di Montreal. Ia belajar di Collège Saint-Viateur, sebuah sekolah menengah yang terletak di Outremont, dan kemudian melanjutkan pendidikannya di tingkat pasca-menengah di Collège André-Grasset di Montreal. Collège André-Grasset terafiliasi dengan tarekat Sulpisian, sementara Collège Saint-Viateur berafiliasi dengan tarekat Viatorian.

2.1. Awal Karier Musik

Angélil memulai langkahnya di dunia musik sebagai seorang penyanyi pop pada tahun 1961 di Montreal. Ia membentuk sebuah grup pop rock bernama "Les Baronets" bersama dengan teman-teman masa kecilnya, Pierre Labelle dan Jean Beaulne. Grup ini, yang awalnya beranggotakan tiga orang dan kemudian menjadi dua, berhasil mencetak beberapa lagu hit selama tahun 1960-an di Kanada berbahasa Prancis. Sebagian besar lagu hit mereka adalah terjemahan atau adaptasi dari lagu-lagu pop berbahasa Inggris dari Britania Raya atau Amerika Serikat. Salah satu contoh sukses mereka adalah "C'est fou, mais c'est tout" pada tahun 1964, yang merupakan terjemahan dari lagu The Beatles "Hold Me Tight", dan berhasil menduduki puncak tangga lagu lokal. Setelah pembubaran grup "Les Baronets" pada tahun 1972, Angélil memutuskan untuk beralih dari karier menyanyi dan mulai fokus pada manajemen artis.

2.2. Transisi ke Manajemen Musik

Setelah mengakhiri kariernya sebagai penyanyi pada tahun 1972, Angélil memulai perjalanan barunya dalam manajemen artis bersama sahabat karibnya, Guy Cloutier. Mereka berdua berhasil mengelola karier dua artis Quebec yang sangat sukses, yaitu René Simard dan Ginette Reno, di antara banyak bintang pop lainnya pada masa itu.

Pada tahun 1981, Angélil dan Cloutier memutuskan untuk berpisah, dan masing-masing melanjutkan karier sebagai manajer solo. Tak lama setelah berpisah dan juga setelah dipecat sebagai manajer Ginette Reno, Angélil sempat mempertimbangkan untuk meninggalkan bisnis musik dan mengejar pendidikan hukum. Namun, pada tahun yang sama, ia menerima kaset demo dari seorang penyanyi remaja berusia 12 tahun bernama Celine Dion yang menyanyikan lagu "Ce n'était qu'un rêve". Terkesan dengan suaranya, Angélil mengundang Dion untuk audisi di Quebec dan segera mengambil alih sebagai agennya, memulai babak baru yang paling signifikan dalam kariernya.

2.3. Manajemen Celine Dion

Penemuan Celine Dion oleh René Angélil pada tahun 1981 menandai titik balik penting dalam hidup keduanya. Angélil dengan cepat menyadari potensi besar Dion dan mengambil langkah berani untuk membiayai album pertamanya, bahkan dengan mengagunkan rumahnya sendiri. Album pertama Dion yang didanai oleh Angélil adalah "La voix du bon Dieu". Sejak saat itu, Angélil menjadi manajer sekaligus mentor Dion, membimbingnya dari seorang remaja tanpa nama menjadi salah satu superstar musik global. Ia melanjutkan perannya sebagai manajer Dion hingga Juni 2014, ketika ia mundur dari posisi tersebut karena masalah kesehatan yang serius akibat kanker. Meskipun mundur sebagai manajer, ia tetap terlibat dalam keputusan-keputusan bisnis terkait karier Dion.

2.4. Manajemen Lain dan Aktivitas Bisnis

Selain Celine Dion, René Angélil juga memanajeri beberapa artis lain, termasuk Claudette Dion (kakak Celine) yang memulai karier menyanyinya pada tahun 1984. Ia juga mengelola karier Véronique Béliveau, Johnny Farago, René Simard, Anne Renée, dan Patrick Zabé. Setelah tahun 1999, Angélil juga memulai manajemen untuk penyanyi Garou, bahkan mendirikan sebuah perusahaan patungan untuk mengelola aktivitas seni dan komersial Garou.

Di luar manajemen musik, Angélil juga terlibat dalam dunia bisnis. Pada tahun 2012, ia menjadi salah satu pemilik bersama Schwartz's Deli, sebuah restoran ikonik di Montreal. Selain itu, ia juga memiliki beberapa peran akting sesekali di film dan televisi, yang paling menonjol adalah peran pendukung dalam film Sex in the Snow (Après-ski) dan peran utama dalam The Apparition (L'Apparition).

3.1. Pernikahan dan Anak-anak

René Angélil menikah tiga kali sepanjang hidupnya. Pernikahan pertamanya adalah dengan Denyse Duquette pada tahun 1966. Dari pernikahan ini, mereka memiliki seorang putra bernama Patrick yang lahir pada tahun 1968. Pernikahan ini berakhir dengan perceraian pada tahun 1972.

Pada tahun 1974, Angélil menikah untuk kedua kalinya dengan penyanyi Anne Renée. Dari pernikahan ini, mereka dikaruniai dua anak, yaitu Jean-Pierre yang lahir pada tahun 1974, dan Anne-Marie Angélil yang lahir pada tahun 1977. Pernikahan ini juga berakhir dengan perceraian pada tahun 1986. Anne-Marie kemudian menikah dengan penyanyi Marc Dupré pada tahun 2000.

3.2. Hubungan dengan Celine Dion

Hubungan pribadi antara René Angélil dan Celine Dion dimulai pada tahun 1988, ketika Dion berusia dua puluh tahun. Kencan pertama mereka terjadi pada malam ketika Dion memenangkan Kontes Lagu Eurovision pada 30 April 1988. Ibu Dion awalnya sangat menentang hubungan ini karena perbedaan usia 26 tahun antara mereka dan riwayat pernikahan Angélil yang gagal sebelumnya. Namun, ibu Dion akhirnya mengalah setelah sebagian besar anggota keluarga mendukung hubungan tersebut.

Angélil dan Dion menikah dalam sebuah upacara mewah pada 17 Desember 1994, di Basilika Notre-Dame (Montreal) di Montreal. Upacara pernikahan mereka bahkan disiarkan secara langsung di televisi Kanada. Setelah Angélil didiagnosis menderita kanker tenggorokan pada tahun 1999 dan sebelum memulai perawatan radiasi, pasangan ini memutuskan untuk menjalani program fertilisasi in vitro. Upaya mereka ini banyak dipublikasikan. Putra pertama mereka, René-Charles Angélil, lahir pada 25 Januari 2001. Dion kemudian mengalami keguguran pada tahun 2009, namun pada 23 Oktober 2010, ia melahirkan anak kembar laki-laki. Anak-anak tersebut diberi nama Eddy, diambil dari nama Eddy Marnay yang memproduseri lima album pertama Dion, dan Nelson Angélil, diambil dari nama mantan presiden Afrika Selatan Nelson Mandela.

Pasangan ini dikenal sebagai penggemar berat tim hoki es NHL Montreal Canadiens dan merupakan teman baik dari mantan presiden dan manajer umum Quebec Nordiques / Colorado Avalanche, Pierre Lacroix. Trevor Payne, pendiri Montreal Jubilation Choir, pernah menyatakan bahwa "di belakang panggung, jauh dari sorotan publik, mereka adalah superstar paling baik dan bersahaja yang pernah saya kenal sepanjang karier saya."

3.3. Insiden Publik dan Gaya Hidup

Pada tahun 2001, René Angélil dan Celine Dion mengajukan gugatan pencemaran nama baik senilai 5.00 M USD terhadap tabloid Quebec Allô Vedettes. Tabloid tersebut mengklaim bahwa pasangan itu membayar 5.00 K USD untuk menyewa kolam renang Caesars Palace di Las Vegas agar Dion bisa berjemur tanpa atasan dan Angélil bisa berenang telanjang. Pasangan ini membantah keras klaim tersebut.

Angélil juga dikenal sebagai pemain poker yang ulung. Ia berhasil lolos kualifikasi untuk World Series of Poker Tournament of Champions tahun 2005 dan mencapai posisi "in the money" pada acara Mirage Poker Showdown di World Poker Tour tahun 2007, sebuah seri turnamen berpasangan tinggi. Selain poker, Angélil juga dikabarkan sebagai penjudi yang berdedikasi di luar meja poker. Ia dilaporkan sering mempertaruhkan lebih dari 1.00 M USD seminggu di Caesars Palace dan memiliki lini kredit dengan jumlah yang sama di Bellagio. Pada tahun 2007, Jan Jones, seorang eksekutif kasino dan mantan wali kota Las Vegas, mengklaim bahwa Angélil bertaruh 1.00 M USD seminggu, namun kemudian menarik kembali pernyataan tersebut. Caesars Palace kemudian merilis pernyataan mengenai kerugian dan kemenangan judi Angélil dengan izinnya.

4.1. Masalah Kesehatan dan Tahun-tahun Akhir

René Angélil mengalami serangan jantung pada tahun 1991 di usia 49 tahun. Pada tahun 1999, ia didiagnosis menderita kanker tenggorokan, namun berhasil pulih sepenuhnya setelah menjalani perawatan. Sebagai tanda kesembuhannya, ia bahkan tampil dalam video lagu Simple Plan "Save You" sebagai seorang penyintas kanker. Pada tahun 2009, Angélil dilaporkan menjalani prosedur medis terkait penyumbatan arteri yang terencana dan berkaitan dengan jantungnya.

Namun, pada Desember 2013, Angélil harus menjalani operasi kembali karena kanker tenggorokan. Untuk fokus pada kesehatannya, pada Juni 2014, ia mengundurkan diri sebagai manajer Celine Dion, meskipun ia masih tetap terlibat dalam keputusan-keputusan bisnis terkait karier Dion. Pada September 2015, Dion mengumumkan bahwa kanker Angélil telah menyebar dan ia hanya memiliki "beberapa bulan untuk hidup". Selama tahun-tahun terakhirnya, Angélil tinggal di Las Vegas karena kontrak jangka panjang Dion dengan Caesars Palace yang mengharuskan mereka untuk tampil secara rutin.

4.2. Kematian dan Pemakaman

René Angélil meninggal dunia pada 14 Januari 2016, hanya dua hari sebelum ulang tahunnya yang ke-74, di Las Vegas. Penyebab kematiannya adalah kanker tenggorokan yang telah lama dideritanya.

Pada 22 Januari 2016, pemerintah Quebec menyelenggarakan upacara "pemakaman nasional" untuk Angélil di Basilika Notre-Dame (Montreal). Sebagai penghormatan kepadanya, bendera-bendera dikibarkan setengah tiang di gedung-gedung pemerintahan Quebec dan Montreal. Angélil dimakamkan di Pemakaman Notre Dame des Neiges. Setelah kematian Angélil, Celine Dion menjadi pemilik tunggal dan presiden dari perusahaan manajemen dan produksinya, termasuk CDA Productions dan Les Productions Feeling.

5.1. Penghargaan dan Tanda Kehormatan Resmi

Sepanjang hidupnya dan secara anumerta, René Angélil menerima beberapa penghargaan dan kehormatan resmi yang mengakui kontribusinya pada industri musik dan budaya Kanada:

• 1987 dan 1988**: Menerima Félix Award sebagai Manajer Terbaik Tahun Ini dari ADISQ (Association québécoise de l'industrie du disque, du spectacle et de la vidéo), asosiasi industri rekaman dan video Quebec.
• Juni 2009**: Dianugerahi National Order of Quebec sebagai Chevalier.
• Juli 2013**: Dianugerahi Order of Canada, salah satu kehormatan sipil tertinggi di Kanada.
• 22 Januari 2016**: Setelah kematiannya, bendera dikibarkan setengah tiang di gedung-gedung pemerintahan Quebec dan Montreal sebagai tanda penghormatan. Pemerintah Quebec juga menyelenggarakan pemakaman nasional resmi untuknya di Basilika Notre-Dame (Montreal).
• 15 Februari 2016**: Dianugerahi penghormatan "In Memoriam" oleh Grammy Award selama upacara tahunan mereka.
• 14 Mei 2021**: Sebuah asteroid bernama 241364 Reneangelil, yang ditemukan oleh astronom amatir Michel Ory di observatoriumnya di Swiss pada tahun 2008, secara resmi diberi nama untuk mengenangnya oleh Working Group for Small Bodies Nomenclature.

5.2. Dampak dan Penilaian

Pencapaian terbesar René Angélil secara luas dianggap sebagai perannya dalam kesuksesan luar biasa Celine Dion. Meskipun Angélil adalah seorang produser dan manajer, kesuksesan artis yang ia temukan dan kelola menjadi cerminan langsung dari keberhasilannya sendiri. Ia adalah sosok di balik layar yang membangun fondasi kuat bagi karier Dion, memungkinkannya meraih status superstar global. Banyak orang yang mengingat Angélil melalui nama dan kesuksesan Celine Dion, yang bagi mereka, berfungsi sebagai penghargaan tertinggi baginya. Dampaknya terhadap industri musik Kanada dan budaya populer sangat signifikan, terutama karena ia berhasil mengorbitkan seorang artis berbahasa Prancis ke kancah internasional, yang merupakan prestasi luar biasa.