Rich Aurilia

1.1. Childhood and education

Aurilia lahir di Brooklyn, New York, dan tumbuh besar sebagai penggemar New York Mets. Ia menempuh pendidikan di Xaverian High School di Brooklyn, New York, di mana ia menjadi atlet yang menonjol. Sebagai pengakuan atas pencapaiannya, Aurilia kemudian dilantik ke dalam Hall of Fame sekolah tersebut. Selain itu, nomor punggung 22 miliknya dipensiunkan oleh liga bisbol lokalnya, Our Lady of Grace, tempat ia bermain saat masih muda di Gravesend, Brooklyn, New York.

1.2. Collegiate and pre-draft career

Sebelum direkrut oleh tim profesional, Aurilia merupakan pemain kunci di St. John's University. Pada tahun 1992, ia terpilih sebagai anggota All-Big East Conference atas performanya yang luar biasa. Setahun sebelumnya, pada tahun 1991, ia bermain bisbol musim panas di Cape Cod Baseball League untuk tim Hyannis Mets, yang merupakan pengalaman penting dalam pengembangan karier amatirnya.

2.1. Texas Rangers (1992-1994)

Aurilia direkrut oleh Texas Rangers pada putaran ke-24 dalam Major League Baseball draft 1992. Ia menghabiskan waktu di sistem liga minor Rangers sebelum ditukar bersama Desi Wilson ke San Francisco Giants untuk John Burkett pada 22 Desember 1994. Selama offseason bisbol 1993-1994, Aurilia juga pernah bekerja sebagai stagehand di Metropolitan Opera House.

2.2. San Francisco Giants (1995-2003)

Rich Aurilia membuat debutnya di Major League Baseball pada 6 September 1995, sebagai pengganti defensif dalam pertandingan melawan Montréal Expos. Ini menandai dimulainya karier yang panjang dan solid sebagai shortstop utama bagi Giants.

Pada 14 Juni 1997, selama masa pertamanya bersama Giants, Aurilia mencetak grand slam pertama dalam sejarah interleague play, yang terjadi saat melawan Allen Watson dari Anaheim Angels, yang merupakan mantan rekan setimnya. Giants memenangkan pertandingan tersebut dengan skor 10-3.

Tahun 2001 menjadi tahun yang gemilang bagi Aurilia. Ia berhasil mengumpulkan 206 pukulan, jumlah tertinggi di National League. Ini membawanya mencapai rata-rata pukulan .324 dengan 37 home run dan 97 RBI. Atas pencapaian ini, ia terpilih sebagai pemain All-Star NL dan menerima Silver Slugger Award. Meskipun demikian, rekor 37 home run-nya pada tahun 2001 sedikit tertutupi oleh rekor 73 home run yang diukir oleh rekan setimnya, Barry Bonds, pada musim yang sama. Dari tahun 1999 hingga 2001, ia memimpin shortstop di NL dalam jumlah home run.

Produksinya menurun pada tahun 2002, tetapi Aurilia kembali bersinar dalam upaya Giants yang gagal meraih gelar World Series pada tahun tersebut. Dalam 14 pertandingan postseason musim itu, ia mencatat rata-rata pukulan .296, dengan 5 home run dan 14 RBI, yang merupakan rekor NL untuk seorang shortstop di postseason. Ia juga dinominasikan untuk Roberto Clemente Award.

2.3. Seattle Mariners (2004)

Setelah mengalami stagnasi ofensif pada tahun 2003, Giants memutuskan hubungan sembilan tahun mereka dengan Aurilia, menjadikannya agen bebas pada 27 Oktober. Tak lama setelah itu, Aurilia menandatangani kontrak dengan Seattle Mariners untuk menjaga lini tengah tim tersebut.

2.4. San Diego Padres (2004)

Sebagai pemain yang sepanjang kariernya bermain di National League, Aurilia kesulitan beradaptasi dengan lemparan-lemparan di American League. Akibatnya, ia ditukar ke San Diego Padres pada Juli 2004. Ia terus mengalami kesulitan di Petco Park yang luas dan tidak ditawarkan kontrak untuk musim 2005.

2.5. Cincinnati Reds (2005-2006)

Menginginkan seorang infielder veteran, Cincinnati Reds mengontrak Aurilia dengan kontrak liga minor pada 22 Januari 2005. Infielder serbaguna ini bermain dengan baik untuk Reds, mencatat 14 home run dan 68 RBI sambil bermain di posisi shortstop, second base, dan third base. Reds kemudian memperbarui kontraknya pada 8 Januari 2006.

Aurilia menjadi pemain reguler untuk Reds pada tahun 2006, berotasi antara posisi shortstop, second base, first base, dan third base. Ia mengakhiri tahun tersebut dengan 23 home run, 70 RBI, dan rata-rata pukulan tepat .300 - angka tertinggi dalam ketiga kategori tersebut sejak tahun 2001.

2.6. San Francisco Giants (2007-2009)

Pada offseason 2006, Aurilia menandatangani kontrak dua tahun senilai 8.00 M USD dengan mantan timnya, Giants. Selama musim 2007, ia tampil dalam 99 pertandingan, sebagian besar sebagai first base, dan memulai 81 di antaranya. Aurilia ditempatkan dalam disabled list 15 hari karena cedera leher yang sulit sembuh, membatasi gerak tubuhnya dan menyebabkan sakit kepala. Pada saat itu, ia hanya mencatat rata-rata pukulan .236 dengan dua home run. Aurilia kembali ke jajaran pemain Giants pada 4 Juli, memukul home run dalam kemenangan 9-5 atas Cincinnati Reds. Ia mengakhiri musim dengan rata-rata pukulan .252, lima home run, 33 RBI, dan on-base percentage .304. Aurilia mencatat angka yang lebih baik dalam setiap kategori tersebut selama musim 2008, di mana ia tetap sehat sepanjang tahun, salah satu faktor yang menyebabkannya mendapatkan waktu bermain yang jauh lebih banyak (99 pertandingan dimulai).

Pada 9 Februari 2009, Aurilia kembali menandatangani kontrak liga minor dengan San Francisco Giants. Pada 4 April, diumumkan bahwa Aurilia telah masuk daftar akhir roster Giants. Ia tampil dalam 60 pertandingan selama musim 2009, memulai 22 di antaranya, bermain sebagai first base atau third base. Sempat ada ketidakpastian apakah Aurilia akan bertahan dengan tim sepanjang musim, tetapi ia ditempatkan di DL dua kali untuk mengosongkan satu tempat di roster cukup lama hingga ekspansi roster September. Mengetahui bahwa organisasi tidak akan mempertahankannya untuk musim 2010, Aurilia memainkan pertandingan terakhirnya sebagai seorang Giant pada 1 Oktober di kandang melawan Arizona Diamondbacks, menerima tepuk tangan meriah dari para penggemar sebagai bentuk apresiasi atas 12 tahun pengabdiannya kepada tim.

2.7. Retirement and post-playing career

Aurilia mengumumkan pengunduran dirinya dari bermain pada 11 April 2010. Setelah pensiun, ia beralih ke dunia media olahraga dan saat ini menjadi seorang analis di NBC Sports Bay Area.

2.8. Career statistics and achievements

Selama 15 musim dalam 1652 pertandingan, Rich Aurilia mencatat rata-rata pukulan .275 (1576 pukulan dari 5721 at-bat) dengan 745 lari, 301 double, 22 triple, 186 home run, 756 RBI, 450 bases on balls, on-base percentage .328, dan slugging percentage .433. Ia mengakhiri kariernya dengan fielding percentage .976 bermain di posisi shortstop, first base, second base, dan third base. Dalam 25 pertandingan postseason, ia memukul .224 (22 pukulan dari 98 at-bat) dengan 17 lari, 6 double, 6 home run, 18 RBI, dan 7 walk.

Berikut adalah statistik batting tahunan Rich Aurilia di Major League Baseball:

• Angka yang dicetak tebal di kolom Pukulan (H) pada tahun 2001 menunjukkan perolehan tertinggi di National League.

• Penghargaan dan Rekor:**