1. Kehidupan Awal dan Pendidikan
Robert Rockwell lahir pada tanggal 15 Oktober 1920 di Lake Bluff, Illinois, Amerika Serikat. Ia menempuh pendidikan di Pasadena Playhouse College of Theatre Arts, di mana ia berhasil meraih gelar magister. Selama Perang Dunia II, Rockwell mengabdikan diri di Angkatan Laut Amerika Serikat selama empat tahun, bertugas di Washington, D.C..
2. Karier
Karier Robert Rockwell mencakup berbagai media, dari panggung teater hingga layar televisi dan film, serta radio dan iklan.
2.1. Karier Awal dan Teater
Rockwell memulai kariernya sebagai pemain kontrak untuk Republic Studios. Di panggung teater, ia tampil bersama José Ferrer dalam produksi Broadway tahun 1946 dari drama Cyrano de Bergerac. Pada tahun 1960-an, ia juga beradu akting dengan Ginger Rogers dalam produksi A More Perfect Union karya Whitfield Cook di San Diego.
2.2. Karier Televisi
Rockwell memiliki karier televisi yang ekstensif, tampil dalam lebih dari 350 episode.
2.2.1. Our Miss Brooks
Peran Rockwell yang paling terkenal adalah sebagai guru biologi Philip Boynton dalam sitkom radio dan televisi Our Miss Brooks. Dalam serial ini, ia beradu akting dengan Eve Arden yang memerankan karakter utama, Miss Connie Brooks. Peran ini mengukuhkan namanya di industri hiburan dan menjadi salah satu penampilannya yang paling ikonik.
2.2.2. The Man from Blackhawk
Rockwell membintangi serial televisi western-nya sendiri, The Man from Blackhawk, yang tayang di ABC selama musim 1959-1960. Dalam serial ini, Rockwell memerankan Sam Logan, seorang penyelidik utama untuk Blackhawk Insurance Company yang ditugaskan untuk mengungkap penipuan dalam pembayaran klaim.
2.2.3. Penampilan Tamu Utama
Robert Rockwell adalah seorang aktor yang sangat aktif dalam berbagai serial televisi, sering kali tampil sebagai bintang tamu atau dalam peran berulang. Beberapa penampilan pentingnya meliputi:
- Pada tahun 1952, ia tampil (tanpa kredit) dalam episode pertama serial televisi Superman (serial TV 1952) sebagai ayah Clark Kent, Jor-El.
- Pada tahun 1958, ia muncul dalam episode "Millionaire Lee Randolph" dari serial The Millionaire sebagai karakter utama.
- Pada tahun 1959, ia memerankan Mr. Philips dalam episode "Renegade White" dari Gunsmoke.
- Rockwell tampil dalam beberapa episode Perry Mason:
- Pada tahun 1959, ia berperan sebagai Dick Benedict dalam episode "The Case of the Deadly Toy", yang menjadi kekasih terdakwa Claire Allison.
- Pada tahun 1961, ia membintangi episode "The Case of the Misguided Missile" sebagai seorang perwira Angkatan Udara yang diadili militer atas tuduhan pembunuhan.
- Pada tahun 1962, ia memerankan Everett Rixby, seorang kepala sekolah yang menjadi pembunuh dalam episode "The Case of the Lurid Letter", dan Cole B. Troy, seorang pembunuh dalam "The Case of the Shapely Shadow".
- Pada tahun 1965, ia muncul sebagai Ed Purvis dalam episode "The Case of the Candy Queen".
- Ia juga memerankan Sam Thompson dalam Thompson's Ghost, Tom Bennett dalam The Bill Cosby Show, dan Petugas Russo dalam Adam-12.
- Pada tahun 1967, ia memerankan seorang turis yang membuang sampah sembarangan dalam episode Lassie berjudul "Lassie's Litter Bit". Episode ikonik ini mengantarkan Lassie ke Gedung Putih untuk bersalaman dengan Ibu Negara saat itu, Lady Bird Johnson, yang menggunakan anjing collie terkenal itu dalam kampanye Keep America Beautiful-nya.
- Pada tahun 1970, ia muncul dalam episode "Spare That Cottage" dari Petticoat Junction sebagai Norbert Thompson.
- Ia juga tampil dalam serial seperti Dynasty (1981), Dallas (1978), dan The Facts of Life (1978).
- Pada tahun 1981, ia muncul sebagai Paman Henry dalam episode "Marcy's Wedding" dari serial Benson.
- Ia memerankan Oscar Babcock dalam episode musim kedua Mama's Family berjudul "Mama buys a car".
- Rockwell juga memiliki peran dalam Growing Pains (1988-1990), di mana ia dikenal sebagai Wally dalam versi Jepang, dan Beverly Hills, 90210 (1993).
- Ia juga muncul dalam serial The Lone Ranger pada tahun 1949.
2.3. Karier Film
Selain karier televisinya yang luas, Robert Rockwell juga tampil dalam sejumlah produksi film. Salah satu perannya yang menonjol adalah dalam film anti-Komunis The Red Menace (1949), di mana ia berperan sebagai seorang veteran Perang Dunia II yang tertipu oleh komunis. Ia juga memiliki peran dalam film-film seperti The War of the Worlds (1953) dan The Frogmen (1951). Peran film terakhirnya adalah sebagai Jonah Kringle dalam Perfect Alibi pada tahun 1995.
2.4. Aktivitas Lain
Di luar layar, Rockwell adalah salah satu anggota pendiri California Artists Radio Theatre, menunjukkan keterlibatannya dalam teater radio. Ia juga sangat aktif dalam dunia iklan dan pengisi suara, dengan total lebih dari 200 penampilan. Yang paling terkenal adalah perannya sebagai kakek di kursi berlengan yang memberikan permen kepada cucunya dalam iklan permen Werther's Original versi tahun 1995.
3. Kehidupan Pribadi
Robert Rockwell menikah dengan Elizabeth Anne (née Weiss) pada tahun 1942. Dari pernikahan ini, mereka dikaruniai lima orang anak.
4. Kematian
Robert Rockwell meninggal dunia pada tanggal 25 Januari 2003 di rumahnya di Malibu, California, pada usia 82 tahun. Penyebab kematiannya adalah kanker.
5. Warisan dan Evaluasi
Dengan karier yang membentang hampir lima dekade dan lebih dari 350 penampilan televisi, Robert Rockwell meninggalkan warisan yang signifikan di industri hiburan Amerika. Meskipun paling dikenal sebagai Philip Boynton di Our Miss Brooks, kemampuannya untuk beradaptasi dengan berbagai peran dan genre, dari drama Western hingga komedi dan film anti-Komunis, menunjukkan fleksibilitas dan dedikasinya sebagai seorang aktor. Kontribusinya dalam radio, panggung, dan iklan juga menggarisbawahi jangkauan luas bakatnya, menjadikannya figur yang produktif dan berkesan dalam sejarah media Amerika.
6. Filmografi
| Tahun | Judul | Peran | Catatan |
|---|---|---|---|
| 1948 | You Gotta Stay Happy | Eddie | |
| 1949 | The Red Menace | Bill Jones | |
| 1949 | Task Force | Letnan Kelly | Tanpa kredit |
| 1949 | Alias the Champ | Letnan Polisi Ron Peterson | |
| 1950 | The Blonde Bandit | Jaksa Wilayah James Deveron | |
| 1950 | Unmasked | Detektif Letnan James 'Jim' Webster | |
| 1950 | Singing Guns | Warga Kota | Tanpa kredit |
| 1950 | Belle of Old Mexico | Kip Armitage III | |
| 1950 | Federal Agent at Large | Dr. Ross Carrington | |
| 1950 | Women from Headquarters | Gates | |
| 1950 | Destination Big House | Dr. Walter Phillips | |
| 1950 | Trial Without Jury | Letnan Polisi Bill Peters | |
| 1950 | Lonely Heart Bandits | Letnan Polisi Carroll | |
| 1950 | Prisoners in Petticoats | Mark Hampton | |
| 1951 | Call Me Mister | Sersan Pertama | Tanpa kredit |
| 1951 | The Frogmen | Letnan Bill Doyle | |
| 1951 | The Prince Who Was a Thief | Bogo | Tanpa kredit |
| 1951 | Week-End with Father | Ranger Kennedy | Tanpa kredit |
| 1952 | Just for You | John Ransome | |
| 1952 | The Turning Point | Reporter | Tanpa kredit |
| 1952 | Ellis in Freedomland | Ellis Homan | |
| 1953 | The War of the Worlds | Penjaga Hutan di Lokasi Kecelakaan | Tanpa kredit |
| 1956 | Our Miss Brooks | Phil Boynton | |
| 1965 | A Letter to Nancy | Pastor | |
| 1968 | Sol Madrid | Kepala Danvers | |
| 1995 | Perfect Alibi | Jonah Kringle | Peran film terakhir |