1. Overview
Rodrigo López Muñoz (lahir 14 Desember 1975) adalah seorang mantan pemain bisbol profesional berkebangsaan Meksiko yang berposisi sebagai pelempar dan kini menjabat sebagai komentator olahraga. López memulai karier profesionalnya di Liga Meksiko pada tahun 1995 sebelum kontraknya dibeli oleh tim Major League Baseball (MLB), San Diego Padres.
Ia membuat debut di Major League pada tahun 2000 dan kemudian mencapai puncak kariernya bersama Baltimore Orioles pada tahun 2002, di mana ia meraih 15 kemenangan dan menjadi runner-up untuk penghargaan Rookie Terbaik Liga Amerika. Sepanjang kariernya di MLB, ia juga bermain untuk tim-tim seperti Colorado Rockies, Atlanta Braves, Philadelphia Phillies, Arizona Diamondbacks, dan Chicago Cubs. Selain itu, López juga merupakan anggota tim nasional bisbol Meksiko dan berpartisipasi dalam beberapa edisi World Baseball Classic. Setelah pensiun sebagai pemain, ia beralih profesi menjadi komentator, bergabung dengan tim siaran radio berbahasa Spanyol Arizona Diamondbacks.
2. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Rodrigo López Muñoz lahir pada tanggal 14 Desember 1975. Ia adalah putra dari Isabel dan Raúl López. Ia memiliki seorang saudara laki-laki yang juga bernama Raúl, seperti ayahnya. Keluarganya saat ini tinggal di Kota Meksiko.
3. Karier Bisbol Profesional
Perjalanan karier Rodrigo López sebagai pemain bisbol profesional mencakup berbagai liga dan tim, mulai dari awal mulanya di liga domestik Meksiko hingga kiprahnya di Major League Baseball dan keterlibatannya dalam kompetisi internasional.
3.1. Liga Meksiko
Rodrigo López memulai karier bisbol profesionalnya di Liga Meksiko pada tahun 1995. Penampilannya di liga ini menarik perhatian tim-tim Major League Baseball, yang akhirnya mengarah pada pembelian kontraknya oleh San Diego Padres.
3.2. Major League Baseball (MLB)
Karier utama Rodrigo López di Major League Baseball dimulai dengan San Diego Padres dan berlanjut dengan beberapa tim lainnya sebelum ia memutuskan pensiun sebagai pemain.
3.2.1. San Diego Padres
López berhasil menembus Major League Baseball bersama San Diego Padres, membuat debutnya pada tanggal 29 April 2000. Setelah debutnya, ia tidak tampil di Major League pada tahun 2001, tetapi menghabiskan seluruh tahun tersebut bermain di tim Single-A tingkat tinggi Lake Elsinore Storm dan tim Triple-A Portland Beavers. Setelah musim 2001 berakhir, ia menjadi agen bebas.
3.2.2. Baltimore Orioles
López bergabung dengan Baltimore Orioles pada tahun 2002. Musim itu merupakan salah satu yang paling menonjol dalam kariernya, di mana ia mencatat rekor 15 kemenangan dan 9 kekalahan, menjadikannya runner-up untuk penghargaan Rookie Terbaik Liga Amerika. Pada tahun 2003, López mengalami musim yang kurang memuaskan dengan rekor 7 kemenangan dan 10 kekalahan karena sering terganggu cedera. Pada tahun 2004, ia sempat dipindahkan ke peran middle relief namun berhasil kembali ke rotasi pelempar awal, menyelesaikan musim dengan rekor 14 kemenangan dan 9 kekalahan. López juga tercatat sebagai salah satu pelempar awal pada Hari Pembukaan untuk Baltimore Orioles.
3.2.3. Colorado Rockies
Pada tanggal 12 Januari 2007, Rodrigo López ditukar ke Colorado Rockies dengan imbalan pelempar minor league Jason Burch dan Jim Miller. Selama pertandingan melawan Los Angeles Dodgers pada tanggal 26 Juli 2007, López harus meninggalkan pertandingan pada inning ketujuh karena cedera siku. Ia kemudian menjalani Operasi Tommy John pada tanggal 22 Agustus 2007. Dalam 14 pertandingan sebagai pelempar awal untuk Rockies, López mencatat rekor 5 kemenangan dan 4 kekalahan dengan ERA 4.42, serta 43 strikeout. Penampilannya di Coors Field sangat baik, dengan rekor 5 kemenangan dan 1 kekalahan serta ERA 3.63. Setelah musim 2007 berakhir, ia kembali menjadi agen bebas.
3.2.4. Atlanta Braves (periode pertama)
Tepat satu tahun setelah menjalani Operasi Tommy John, pada tanggal 22 Agustus 2008, Rodrigo López menandatangani kontrak minor league dengan Atlanta Braves. Kontrak tersebut mencakup sisa musim 2008 dan musim 2009, dengan opsi untuk dipanggil ke Major League. Ia memulai perjalanannya dengan Braves dengan bermain untuk Gulf Coast League Braves sebelum dipromosikan ke tim Single-A Rome Braves. Namun, ia dilepas oleh Braves pada November 2008.
3.2.5. Philadelphia Phillies
Pada tanggal 5 Maret 2009, López menandatangani kontrak minor league dengan Philadelphia Phillies. Ia dipanggil ke Phillies dari tim Triple-A Lehigh Valley IronPigs pada tanggal 3 Juli 2009. Pada malam yang sama, ia menjadi pelempar awal dalam pertandingan melawan New York Mets, mengizinkan dua run dalam 6,33 inning untuk meraih kemenangan dalam pertandingan yang berakhir 7-2 untuk Phillies. Ini adalah kemenangan Major League pertamanya sejak mengalahkan Phillies pada 7 Juli 2007, saat ia masih menjadi anggota Colorado Rockies. Pada tanggal 9 September, ia dilepas oleh Phillies.
3.2.6. Arizona Diamondbacks
López menandatangani kontrak minor league dengan Arizona Diamondbacks pada tanggal 16 Desember 2009. Setelah menjalani pelatihan musim semi yang produktif dengan ERA 2.35 dalam 5 pertandingan (4 di antaranya sebagai pelempar awal) dalam 15,1 inning, López diangkat sebagai pelempar awal keempat Diamondbacks pada tanggal 30 Maret 2010. Namun, musim regulernya tidak berjalan sesuai harapan, dengan ERA rata 5.00 dalam 33 pertandingan sebagai pelempar awal, mencatat 7 kemenangan dan 16 kekalahan.
3.2.7. Atlanta Braves (periode kedua)
Pada tanggal 31 Januari 2011, Rodrigo López menandatangani kontrak minor league keduanya dengan Atlanta Braves. Atlanta mengirimnya ke tim Triple-A pada akhir pelatihan musim semi, di mana ia menjadi pelempar awal pada Hari Pembukaan untuk Gwinnett Braves.
3.2.8. Chicago Cubs
Pada tanggal 26 Mei 2011, López ditukar ke Chicago Cubs dengan imbalan Ryan Buchter. Pada tanggal 23 April 2012, López ditetapkan sebagai designated for assignment untuk memberi ruang pada daftar pemain bagi Michael Bowden yang baru diakuisisi. Setelah melewati waivers, ia dikirim kembali ke tim Triple-A Iowa Cubs. Ini menjadi bagian akhir dari karier bermainnya di Major League Baseball.
3.3. Kompetisi Internasional
Rodrigo López adalah anggota tim nasional bisbol Meksiko dan telah berpartisipasi dalam beberapa turnamen internasional. Ia mewakili Meksiko dalam ajang World Baseball Classic pada edisi tahun 2006, 2009, dan 2013.
4. Karier Pasca-Bermain
Setelah mengakhiri karier bermainnya, Rodrigo López beralih profesi ke dunia penyiaran olahraga.
4.1. Karier Penyiaran
Pada tanggal 6 Desember 2013, Arizona Diamondbacks mengumumkan bahwa Rodrigo López dipekerjakan untuk bergabung dengan tim siaran radio berbahasa Spanyol mereka. Ia menjabat sebagai analis warna, mendampingi komentator play-by-play Oscar Soria.
5. Kehidupan Pribadi
Rodrigo López menikah dengan Romy. Mereka memiliki dua putra: Rodrigo Jr. (lahir 7 Maret 2003) dan Raymond (lahir 17 Maret 2005). Orang tua López adalah Isabel dan Raúl López, dan ia memiliki seorang saudara laki-laki bernama Raúl. Keluarga besarnya tinggal di Kota Meksiko.
6. Penghargaan dan Kehormatan
Rodrigo López telah menerima beberapa penghargaan dan pengakuan khusus selama karier bermainnya. Salah satu kehormatan yang ia raih adalah penghargaan Pemain Paling Berharga (MVP) Liga Pasifik Meksiko untuk musim 2001-2002.