Roger Rees

1.1. Masa Kecil dan Pendidikan

Rees lahir pada tanggal 5 Mei 1944 di Aberystwyth, Cardiganshire, Wales. Ia adalah putra dari Doris Louise (née Smith), seorang juru tulis toko, dan William John Rees, seorang petugas polisi. Bersama orang tuanya, ia kemudian pindah dan tumbuh besar di Balham, London.

Awalnya, Rees menempuh pendidikan seni di Camberwell College of Arts dan Slade School of Fine Art. Namun, ia beralih ke dunia akting ketika sedang melukis latar belakang di Wimbledon Theatre dan diminta untuk mengisi sebuah peran dalam sebuah drama. Peristiwa ini menjadi titik balik yang mengarahkannya ke karier akting profesional.

1.2. Karier Awal

Setelah beralih ke akting, Rees melanjutkan kariernya dengan bergabung bersama Royal Shakespeare Company (RSC). Di sana, ia memerankan Malcolm dalam produksi panggung Macbeth yang diakui secara kritis pada tahun 1976 dan adaptasi televisinya pada tahun 1978, yang disutradarai oleh Trevor Nunn. Peran ini menandai awal keterlibatannya yang signifikan dalam dunia teater.

2.1. Karier Teater

Roger Rees menciptakan peran utama dalam produksi asli The Life and Adventures of Nicholas Nickleby, sebuah adaptasi panggung dari novel Charles Dickens oleh David Edgar. Perannya ini sangat sukses, mengantarkannya meraih Laurence Olivier Award for Actor of the Year in a New Play pada tahun 1980 dan Tony Award for Best Actor in a Play pada tahun 1982. Versi rekaman dari drama tersebut juga memberinya nominasi Emmy pada tahun 1983.

Pada tahun 1982, ia juga membintangi produksi asli The Real Thing karya Tom Stoppard di Strand Theatre di London. Sepanjang tahun 1990-an, Rees melanjutkan karyanya di teater baik sebagai aktor maupun sutradara. Ia dianugerahi Obie Award atas penampilannya pada tahun 1992 dalam drama Off-Broadway The End of the Day. Pada tahun 1995, ia dinominasikan untuk Tony Award untuk Aktor Terbaik dalam Drama atas perannya dalam Indiscretions.

Rees juga banyak merekam buku audio, termasuk Memnoch the Devil karya Anne Rice. Pada tahun 2011, ia menggantikan Nathan Lane dalam peran Gomez Addams dalam adaptasi musikal Broadway The Addams Family, dan bertahan hingga akhir pertunjukan pada 31 Desember 2011. Pada tahun 2012, Rees membawa pertunjukan Shakespeare satu-orangnya, What You Will, ke West End London, tampil selama tiga minggu di Apollo Theatre.

Peran terakhirnya di panggung adalah sebagai Anton Schell dalam versi musikal The Visit, beradu akting dengan Chita Rivera. Pertunjukan ini dibuka di Broadway pada 23 April 2015 dan ditutup pada 14 Juni 2015. Rees meninggalkan produksi tersebut pada Mei 2015 karena sakitnya. Ia juga dijadwalkan untuk menampilkan pertunjukan Shakespeare satu-orangnya, What You Will, di New York pada musim gugur 2015, dan berharap dapat kembali ke Royal Shakespeare Company untuk peran dalam Don Quixote pada tahun 2016.

Berikut adalah daftar beberapa peran teater Roger Rees:

• The Comedy of Errors (sebagai Antipholus of Syracuse), Stratford-on-Avon dan London, 1976
• Three Sisters (sebagai Tusenbach), Stratford-upon-Avon London dan tur, 1979
• "The Suicide" oleh Nikolai Erdman (sebagai Semyon Semyonovich), Royal Shakespeare Company, 1979
• Cymbeline (sebagai Posthumus), Royal Shakespeare Company, Stratford-on-Avon 1979
• Cymbeline (sebagai Posthumus), Royal National Theatre, 1980
• The Life and Adventures of Nicholas Nickleby (sebagai Nicholas Nickleby), Royal Shakespeare Company, Aldwych Theatre, London (Juni 1980 - Juni 1981) dan Plymouth Theatre, Broadway (September 1981 - Maret 1982)
• The Real Thing (sebagai Henry), London, 1982
• Hamlet (sebagai Hamlet), Royal Shakespeare Company, Stratford upon Avon, 1984
• Hapgood oleh Tom Stoppard (sebagai Kerner), London, Maret 1988
• The End of the Day (sebagai Graydon Massey), Playwrights Horizons, off-Broadway, 1992
• Indiscretions (sebagai George), Ethel Barrymore Theatre, Broadway, 1995
• A Man of No Importance (sebagai Alfie Byrne), Mitzi E. Newhouse Theater, off-Broadway, 2002
• Waiting for Godot (sebagai Vladimir, menggantikan Patrick Stewart), Haymarket Theatre, London, 2010
• Waiting for Godot (sebagai Vladimir), His Majesty's Theatre, Perth, 2010
• Waiting for Godot (sebagai Vladimir), Her Majesty's Theatre, Adelaide, 2010
• Waiting for Godot (sebagai Vladimir), Comedy Theatre, Melbourne, 2010
• The Addams Family (sebagai Gomez [menggantikan Nathan Lane]), Broadway, 2011
• Peter and the Starcatcher (salah satu sutradara dengan Alex Timbers), Broadway, 2012 (kemudian pindah ke teater Off-Broadway pada 2013)
• What You Will (Aktor, Penulis, Sutradara), Apollo Theater, London, 2012
• Herringbone (Sutradara), 2012
• The Winslow Boy (sebagai Arthur Winslow), American Airlines Theatre, Broadway, 2013
• The Visit (versi musikal; sebagai Anton Schell), Broadway, 2015

2.2. Karier Televisi

Rees mulai bekerja di televisi selama tahun 1980-an, tampil berlawanan dengan Laurence Olivier dalam The Ebony Tower (1984). Pada tahun yang sama, Rees memerankan Fred Hollywell dalam A Christmas Carol (1984), yang juga ia narasi, dibintangi oleh George C. Scott sebagai Scrooge. Pada tahun 1986, ia memerankan William Tyndale dalam God's Outlaw. Dari tahun 1988 hingga 1991, ia membintangi sitkom Inggris Singles, dengan lawan main Judy Loe.

Dari tahun 1989 hingga 1993, ia tampil secara berkala dalam serial televisi Amerika yang telah lama tayang, Cheers, sebagai taipan bisnis Inggris Robin Colcord, seorang kekasih bagi Rebecca Howe (Kirstie Alley). Ia memerankan Duta Besar Inggris Lord John Marbury dalam beberapa episode The West Wing dari tahun 2000 hingga 2005. Penampilan televisinya kemudian juga termasuk My So-Called Life sebagai guru pengganti Mr. Racine, dan James MacPherson dalam Warehouse 13.

Berikut adalah daftar beberapa peran televisi Roger Rees:

2.3. Karier Film

Karier film Roger Rees dimulai pada tahun 1980-an. Ia memerankan Sheriff of Rottingham dalam film Mel Brooks Robin Hood: Men in Tights (1993). Penampilan film Rees kemudian termasuk Frida (2002) sebagai Guillermo Kahlo, The Prestige (2006) sebagai Owens, dan The Pink Panther (2006) sebagai Raymond Larocque. Peran film terakhirnya adalah sebagai Dr. Emil Balan dalam Survivor (2015). Ia juga mengisi suara Edward dalam film animasi Return to Never Land (2002).

Berikut adalah daftar beberapa peran film Roger Rees:

2.4. Karya Penyutradaraan

Selain sebagai aktor, Roger Rees juga memiliki karier yang signifikan sebagai sutradara. Dari November 2004 hingga Oktober 2007, Rees menjabat sebagai direktur artistik Williamstown Theatre Festival, menjadi orang keempat yang memegang posisi tersebut dalam sejarah setengah abad festival tersebut.

Pada tahun 2013, Rees menyutradarai drama Crispin Whitell, The Primrose Path, di Guthrie Theater di Minneapolis. Setahun kemudian, pada tahun 2014, Rees menyutradarai Dog and Pony, sebuah musikal yang ditulis oleh Rick Elice dan Michael Patrick Walker, yang tayang perdana di Old Globe Theatre di San Diego. Ia juga dijadwalkan untuk menyutradarai musikal baru yang ditulis oleh Elice dan Will Van Dyke, Magnificent Climb, pada musim gugur 2016 di MCC Theater di New York City.

3.1. Kewarganegaraan dan Pernikahan

Roger Rees tinggal di Amerika Serikat selama lebih dari 25 tahun dan menjadi warga negara Amerika Serikat yang dinaturalisasi pada tahun 1989. Pada tahun 1980-an, ia beralih agama menjadi Yudaisme. Pada tahun 2011, Rees menikahi pasangannya selama 33 tahun, penulis naskah Rick Elice, tak lama setelah pernikahan sesama jenis di New York dilegalkan.

3.2. Kolaborasi dan Refleksi Pribadi

Rees dan Elice juga berkolaborasi secara profesional. Mereka menjadi salah satu penulis naskah untuk drama Double Double, sebuah thriller komedi. Elice juga menjadi salah satu penulis (bersama Marshall Brickman) libretto untuk musikal The Addams Family, yang pemeran utamanya telah diikuti oleh Rees pada 22 Maret 2011. Pada tahun 2012, Elice dan Rees menerima nominasi Tony Award masing-masing untuk adaptasi panggung Elice dan penyutradaraan bersama Rees (dengan Alex Timbers) dari Peter and the Starcatcher. Pada Oktober 2017, Elice menulis memoar tentang kehidupannya bersama Rees, berjudul Finding Roger: An Improbably Theatrical Love Story.

4.1. Diagnosis dan Penampilan Terakhir

Setelah didiagnosis menderita kanker otak pada Oktober 2014, Rees memusatkan energinya pada komitmennya untuk tampil beradu akting dengan Chita Rivera di Broadway dalam The Visit, musikal terakhir yang ditulis oleh John Kander dan Fred Ebb. Meskipun menjalani dua operasi otak, dua rangkaian terapi radiasi, dan kemoterapi yang sedang berlangsung, Rees berhasil berlatih, melakukan pratinjau, dan membuka pertunjukan The Visit pada 23 April 2015. Namun, pada pertengahan Mei, menjadi terlalu sulit baginya untuk berbicara, dan ia harus meninggalkan pertunjukan tersebut.

4.2. Kematian dan Penghormatan

Roger Rees meninggal dunia pada usia 71 tahun di rumahnya di New York City pada 10 Juli 2015. Pada hari Rabu, 15 Juli 2015, lampu-lampu di semua teater di Broadway diredupkan sebagai penghormatan kepadanya. Abunya ditebarkan di Samudra Atlantik. Dua bulan kemudian, sebuah upacara peringatan diadakan untuknya di New Amsterdam Theatre Broadway.