Ryoko Kuninaka

1.1. Masa Kecil dan Pendidikan

Sejak kecil, Ryōko Kuninaka dikenal sebagai anak yang aktif dan tomboi. Ia sering berambut pendek, berkulit gelap, dan kerap disangka anak laki-laki. Saat masih di sekolah dasar, ia belajar sempoa, dan di sekolah menengah pertama, ia menjadi anggota klub atletik. Kuninaka melanjutkan pendidikannya di Sekolah Menengah Atas Komersial Prefektur Naha. Ia memutuskan untuk bersekolah di sana karena menyukai sempoa dan mahir dalam matematika, serta tertarik dengan seragam musim panas sekolah yang menurutnya "lucu".

Selama masa SMA, Kuninaka tidak bergabung dengan klub mana pun, melainkan bekerja paruh waktu di sebuah toko makanan ringan di Kota Naha. Ia hampir setiap hari pergi bekerja dengan bus setelah pelajaran dan sangat sibuk selama liburan musim panas. Meskipun menjalani kehidupan sekolah yang menyenangkan, ia memiliki kekhawatiran tentang masa depan dan kariernya, sering berbagi 悩み_nayami^{Bahasa Jepang} (kekhawatiran) dengan teman-temannya. Ia merasa cemas karena tidak memiliki hobi atau minat khusus dan tidak tahu ingin menjadi apa.

Pada masa inilah, saat bekerja paruh waktu, ia ditemukan oleh seorang pencari bakat. Meskipun merasa tidak yakin dan cemas tentang prospek di industri hiburan, orang tuanya mendukungnya dengan mengatakan, "Segala sesuatu adalah pengalaman. Cobalah saja. Jika tidak berhasil, kamu bisa kembali." Setelah itu, ia pindah ke Tokyo untuk mengejar karier di dunia hiburan.

2.1. Debut dan Karier Awal

Ryōko Kuninaka memulai debutnya di dunia hiburan pada tahun 1998 dengan tampil secara reguler dalam program televisi アイドルハイスクール 芸能女学館_{Aidoru Haisukūru Geinō Jogakukan}^{Bahasa Jepang} yang disiarkan di Fuji TV. Setahun kemudian, pada tahun 1999, ia membuat debut aktingnya dalam drama televisi L×I×V×E di TBS. Pada tahun yang sama, ia mendapatkan peran utama pertamanya dalam drama tengah malam 悪いオンナ「プレイヤー」_{Warui Onna "Player"}^{Bahasa Jepang} yang juga disiarkan di TBS.

Titik balik dalam kariernya datang pada tahun 2001 ketika ia memerankan karakter utama Eri dalam serial drama pagi NHK Churasan. Peran ini memberinya pengakuan luas dan beberapa penghargaan, termasuk Penghargaan Pendatang Baru Penyiaran pada Golden Arrow Award ke-39 dan Penghargaan Pendatang Baru pada Elan d'Or Award ke-26. Pada tahun yang sama, ia juga membuat debutnya dalam drama periode di NHK 五瓣の椿_{Goben no Tsubaki}^{Bahasa Jepang}, di mana ia memenangkan Penghargaan Aktris Terbaik di Festival TV Internasional Golden Chest Bulgaria ke-27.

Pada tahun 2003, Kuninaka memulai debutnya di layar lebar dengan film ミラーを拭く男_{Mirā wo Fuku Otoko}^{Bahasa Jepang}. Dua tahun kemudian, pada tahun 2005, ia mendapatkan peran utama pertamanya dalam serial drama televisi komersial di jam tayang utama, yaitu みんな昔は子供だった_{Minna Mukashi wa Kodomo Datta}^{Bahasa Jepang} yang disiarkan oleh Kansai TV.

2.2. Karier Akting

2.3. Karier Musik

Ryōko Kuninaka juga memiliki karier sebagai penyanyi. Ia memulai debutnya sebagai penyanyi pada tahun 2003 dengan merilis 琉球ムーン_{Ryukyu Moon}^{Bahasa Jepang}, yang juga menjadi lagu tema untuk Churasan 2.

• Singel:**
  • 琉球ムーン_{Ryukyu Moon}^{Bahasa Jepang} (2003)
  • めぐり逢えたね_{Meguri Aeta ne}^{Bahasa Jepang} (2004), lagu tema untuk Churasan 3.
• Album:**
  • ふるさと_Furusato^{Bahasa Jepang} (2004)
• DVD:**
  • 音景色_{Oto Keshiki}^{Bahasa Jepang} (2004), koleksi video musik.

2.4. Media Lainnya

Selain akting dan menyanyi, Kuninaka juga aktif di berbagai media lain:

• Radio:** Ia menjadi anggota reguler di JUNGLE PARADISE (1999, FM-FUJI).
• Iklan Komersial (CM):** Kuninaka telah menjadi model untuk berbagai merek, termasuk:
  • Nivea Kao "8x4" (1999)
  • Nissin Foods "Men Shokunin" (2001)
  • Pusat Konservasi Energi "Smart Life" (2001-2002)
  • East Japan Railway "Suica" (2001-2002)
  • Toyota Motor "Toyota Service" (2002)
  • NTT Communications "CoDen" (2003)
  • Kirin Beverage "Ryukyu Go" (2003)
  • Toshiba "ノンフロンthe鮮蔵庫_{Non-Furon The Senzokko}^{Bahasa Jepang}" (2003)
  • Calbee "Potato Chips" (2004)
  • Ajinomoto "Ajinomoto KK no Kihon Dashi" (2005-2008)
  • Lion "Smile Contact Pure" (2005)
  • Alico Japan (2006-2008)
  • Yamada Bee Farm "Honey Labo Skincare" (2009)
  • Takeda Pharmaceutical "ベンザブロックIPプラス_{Benza Block IP Plus}^{Bahasa Jepang}" (2013)
  • Just Co., Ltd. "Water Stand" (2017)
• Drama Seluler (VISION CAST):** Kuninaka juga muncul dalam beberapa drama yang didistribusikan melalui ponsel:
  • イチカバチカ_{Ichikabachika}^{Bahasa Jepang} (Agustus 2007) sebagai Ryoko
  • FIVE STORIES in IKSPIARI「ピーマンからのリクエスト」_{FIVE STORIES in IKSPIARI "Piman kara no Request"}^{Bahasa Jepang} (Desember 2007) sebagai Sonomi Sakurai
  • ふわふわふわり_{Fuwafuwa Fuwari}^{Bahasa Jepang} (Februari 2008) sebagai Ryoko

3.1. Keluarga dan Pernikahan

Pada tanggal 21 November 2014, surat kabar Sports Nippon melaporkan bahwa Ryōko Kuninaka akan menikah dengan aktor Osamu Mukai pada bulan Desember di tahun yang sama. Keduanya telah berkolaborasi dalam drama Hungry!. Kuninaka secara resmi mengajukan akta pernikahan dengan Mukai pada tanggal 28 Desember 2014, yang merupakan hari Taian (hari keberuntungan dalam kalender Jepang). Setelah menikah, nama resminya menjadi Ryoko Mukai, meskipun ia tetap menggunakan nama Kuninaka Ryoko untuk karier profesionalnya.

Pada tanggal 20 April 2015, Kuninaka mengumumkan kehamilan pertamanya. Ia melahirkan anak pertamanya, seorang putra, pada tanggal 30 September 2015. Setelah cuti melahirkan, Kuninaka kembali berakting pada tanggal 12 Juni 2016, tampil sebagai bintang tamu di episode ke-9 drama TBS 99.9-Keiji Senmon Bengoshi-.

Pada tanggal 25 September 2017, ia mengumumkan kehamilan keduanya. Kuninaka melahirkan anak keduanya pada tahun 2018. Ia kembali bekerja setelah cuti melahirkan kedua pada tanggal 10 November 2018, membintangi episode Ashita no Atashi dalam 世にも奇妙な物語 '18秋の特別編_{Yo ni mo Kimyō na Monogatari '18 Autumn Special}^{Bahasa Jepang} yang disiarkan di Fuji TV.

3.2. Hubungan Pribadi dan Reputasi

Ryōko Kuninaka dikenal memiliki hubungan pertemanan yang erat dengan beberapa rekan selebriti. Ia dan Hitomi Shimatani adalah sahabat dekat; mereka pernah berkolaborasi dalam drama 探偵家族_{Tantei Kazoku}^{Bahasa Jepang} pada tahun 2002 dan acara varietas ブルブルアンタッチャブル_{Buruburu Untouchable}^{Bahasa Jepang} pada tahun 2007.

Ia juga memiliki hubungan yang sangat dekat dengan Yoshiko Tanaka, yang ia temui saat syuting Churasan. Kuninaka menganggap Tanaka sebagai "ibu"nya di Tokyo, dan mereka sering bepergian bersama, termasuk perjalanan ke Korea Selatan. Dalam kehidupan nyata, seperti dalam drama, Tanaka memanggil Kuninaka "Eri", dan Kuninaka memanggil Tanaka "Okaasan" (ibu). Tanaka meninggal dunia karena kanker payudara pada 21 April 2011. Pada upacara pemakamannya, Kuninaka mengungkapkan kesedihannya yang mendalam, menyatakan bahwa ia "hanya menerima banyak hal dan tidak bisa melakukan apa pun untuknya." Ia juga mengenang, "Suaranya yang manis saat memanggil 'Eri' selalu terukir dalam ingatan saya."

Kuninaka juga bersahabat dengan SHEILA sejak mereka berakting bersama di Kekkon Dekinai Otoko. Mereka sering bepergian bersama, dan Kuninaka memanggil SHEILA dengan sebutan akrab "Shei-nee".

Dalam hal reputasi publik, Kuninaka sangat dihormati. Dalam survei be-ranking Asahi Shimbun pada 25 September 2010, yang menanyakan tentang "Pahlawan Wanita Asadora yang Paling Berkesan", Kuninaka menempati posisi ketiga berkat perannya di Churasan. Ia berada di bawah Fumie Kashiyama (Ohanahan) dan Yuko Tanaka (Oshin), menunjukkan betapa perannya di Churasan meninggalkan kesan mendalam pada publik Jepang.