Ryūta Konno

1.1. Masa Sekolah dan Bisbol Amatir

Ryūta Konno mulai bermain bisbol pada usia tujuh tahun, saat ia duduk di kelas dua sekolah dasar, bergabung dengan klub olahraga lokal bernama Iwadeyama Phoenix di kota kelahirannya. Saat bersekolah di SMP Iwadeyama, ia menjadi anggota tim bisbol sofbol.

Setelah masuk SMA Iwadeyama, Konno menjadi anggota tim utama sejak tahun pertama. Pada tahun 2013, meskipun timnya hanya memiliki 11 anggota, mereka berhasil mencapai posisi kedua di turnamen musim semi Prefektur Miyagi bagian utara, membawa tim lolos ke turnamen prefektur setelah 30 tahun. Dalam turnamen tersebut, Konno menunjukkan performa gemilang, mencatat 19 strikeout melawan Kashimadai Shogyo High School di pertandingan pertama, dan mencapai dua digit strikeout dalam empat dari enam pertandingan yang ia ikuti di tingkat regional dan prefektur. Ia memimpin timnya dengan melempar 53 inning, mencatat 69 strikeout, meskipun kebobolan 43 pukulan dan 24 run. Ia juga menyelesaikan seluruh enam pertandingan sebagai pelempar tunggal, mencatat empat kemenangan pertandingan lengkap, termasuk satu shutout.

Pada turnamen musim panas tahun ketiga sekolah menengahnya, Konno mencetak no-hitter (tanpa pukulan) dengan 16 strikeout, termasuk enam strikeout berurutan, melawan Miyagi Yoneya Kogyo High School di pertandingan putaran kedua. Ia hanya mengizinkan satu walk, tiga pukulan mati, dan lima error oleh rekan setimnya. Meskipun demikian, timnya kalah dalam pertandingan putaran ketiga melawan Seiwagakuen, di mana Konno mencatat 12 strikeout namun kebobolan 9 pukulan dan 5 run dalam delapan inning penuh. Prestasi terbaiknya di SMA adalah mencapai putaran ketiga turnamen prefektur, dan ia tidak pernah tampil di turnamen nasional Koshien. Perlu dicatat bahwa Yamada Hiroyuki, teman sekelas Konno yang menjadi kapten tim dan penangkap bola, kemudian menjadi wasit termuda yang aktif di Federasi Bisbol Sekolah Menengah Prefektur Miyagi sejak musim semi 2015.

Pada 24 Oktober 2013, Konno terpilih sebagai pilihan kesembilan dalam draf bisbol profesional Jepang 2013 oleh Tohoku Rakuten Golden Eagles. Ia menandatangani kontrak dengan perkiraan bonus penandatanganan sebesar 15.00 M JPY (termasuk insentif 10.00 M JPY) dan gaji tahunan sebesar 4.40 M JPY. Ia diberi nomor punggung 99. Konno adalah pilihan terakhir (ke-76) dalam draf tersebut. Pelatih tim utama saat itu, Senichi Hoshino, dilaporkan melihat video lemparan Konno sehari sebelum draf dan berkomentar, "Menarik. Bukankah itu bagus?", yang akhirnya mengarah pada pemilihan Konno.

2.1. Tohoku Rakuten Golden Eagles (2014-2019)

Pada tahun 2014, Konno menetapkan tujuan awal untuk mencapai kecepatan lemparan fastball 150 km/h. Melalui latihan beban dan penguatan tubuh bagian bawah, berat badannya bertambah 7 kg sejak ia bergabung dengan tim. Ia berhasil mencapai 150 km/h dalam pertandingan Liga Timur pada 19 April melawan Hokkaido Nippon-Ham Fighters, dan kemudian mencapai kecepatan 153 km/h dalam pertandingan berikutnya. Mengikuti kebijakan pelatih Hoshino yang aktif menggunakan pemain muda, Konno dipanggil ke tim utama untuk pertama kalinya pada 17 Agustus. Debutnya di tim utama terjadi pada 21 Agustus dalam pertandingan melawan Nippon-Ham di Stadion Asahikawa Starhin, di mana ia tampil sebagai pelempar bantuan. Pada 27 Agustus, dalam pertandingan melawan Saitama Seibu Lions di Rakuten Kobo Stadium Miyagi, ia masuk sebagai pelempar ketiga setelah Yuki Matsui dan Kazutomo Aihara di inning kedelapan, mengamankan dua out meskipun kebobolan satu home run solo. Ia tampil dalam total lima pertandingan tim utama pada musim tersebut.

Pada tahun 2015, Konno mencatat empat kemenangan dalam 17 pertandingan di Liga Timur dan tampil dalam dua pertandingan tim utama. Pada 8 Oktober, klub mengumumkan bahwa nomor punggungnya akan diubah menjadi 69 mulai musim 2016, karena pelatih baru Masataka Nashida ingin menggunakan nomor 99. Namun, pada Juli, Konno mengalami cedera meniskus lateral di lutut kanan saat berlatih dengan tim kedua dan menjalani operasi pada 14 Oktober. Akibatnya, pada 26 Oktober, klub membatalkan kontrak pemain utama Konno, dan pada 19 November, ia menandatangani kontrak sebagai pemain pengembangan. Karena itu, ia tidak pernah mengenakan nomor 69 dan nomor punggungnya diubah menjadi 090.

Pada tahun 2016, Konno fokus pada rehabilitasi pasca-operasi dan tidak tampil dalam pertandingan resmi. Sesuai dengan aturan Nippon Professional Baseball untuk pemain pengembangan, ia sempat diumumkan sebagai free agent pada 31 Oktober, tetapi kemudian menandatangani kontrak kembali sebagai pemain pengembangan.

Pada tahun 2017, setelah tampil tanpa kebobolan dalam tiga pertandingan open season, ia kembali ke status pemain utama dan terdaftar di tim utama pada 6 April, tepat setelah dimulainya musim reguler. Nomor punggungnya diubah menjadi 98. Ia tampil dalam pertandingan tim utama untuk pertama kalinya dalam dua tahun pada 12 April melawan Seibu di Kobo Stadium Miyagi, yang merupakan satu-satunya penampilannya di tim utama musim itu. Namun, ia tampil baik di Liga Timur, mencatat satu kemenangan dan tiga save dengan ERA 1.71 dalam 17 pertandingan. Pada Juni, ia menikah dengan teman sekelasnya di SMA yang sudah ia pacari sejak tahun pertamanya di Rakuten.

Pada tahun 2018, Konno melakukan penampilan pertamanya musim itu pada 8 Juni melawan Hiroshima Toyo Carp, masuk sebagai pelempar bantuan dalam situasi bases loaded tanpa out di awal inning ketiga. Ia melempar dua inning tanpa kebobolan, mencatat tiga strikeout. Pada 14 Juli, ia melakukan first pitch di pertandingan pembuka Turnamen Kejuaraan Bisbol Sekolah Menengah Nasional ke-100 Prefektur Miyagi di Rakuten Seimei Park. Ini adalah kali pertama seorang pemain bisbol profesional aktif melakukan first pitch di turnamen Prefektur Miyagi sebagai bagian dari kegiatan promosi bisbol klub Rakuten. Ia tampil dalam tiga pertandingan tim utama, mencatat ERA 1.80 tanpa kemenangan atau kekalahan. Di Liga Timur, ia tampil dalam 46 pertandingan, terbanyak di tim, dengan dua kemenangan, dua kekalahan, satu save, dan ERA 4.76.

Pada tahun 2019, pada 15 Mei, Konno melakukan penampilan pertamanya musim ini dalam pertandingan melawan Nippon-Ham di Rakuten Seimei Park, masuk di awal inning kelima saat timnya tertinggal empat run. Ia melempar tiga inning tanpa kebobolan, membantu timnya meraih kemenangan sayonara. Pada 18 Mei, dalam pertandingan melawan Chiba Lotte Marines di ZOZO Marine Stadium, Konno meraih kemenangan profesional pertamanya, menjadi pelempar pertama dari Prefektur Miyagi yang langsung bergabung dengan Rakuten dan meraih kemenangan di tim utama. Pada 25 Mei, ia menyambut kelahiran putra pertamanya. Namun, ia hanya tampil dalam empat pertandingan tim utama musim itu dan diberitahu bahwa kontraknya akan dibatalkan pada 18 Oktober setelah musim reguler berakhir. Konno menyatakan keinginannya untuk melanjutkan karier bisbolnya di tim Nippon Professional Baseball lainnya demi keluarganya, tetapi ia tidak berpartisipasi dalam tryout gabungan 12 tim pada 12 November.

2.2. Tokyo Yakult Swallows (2020-2024)

Pada 13 November 2019, diumumkan bahwa Ryūta Konno akan bergabung dengan Tokyo Yakult Swallows, dan ia bergabung dengan kamp pelatihan musim gugur tim di Matsuyama keesokan harinya. Pada 2 Desember, ia secara resmi diumumkan sebagai free agent oleh Nippon Professional Baseball, dan pada 4 Desember, ia menandatangani kontrak pemain aktif dengan Yakult. Gaji tahunannya diperkirakan sebesar 6.00 M JPY, dan ia mengenakan nomor punggung 69, yang tidak sempat ia pakai selama periode pertamanya di Rakuten.

Pada tahun 2020, meskipun musim tertunda karena pandemi COVID-19, Konno tampil baik di pertandingan open season dan masuk dalam daftar anggota pembuka musim untuk pertama kalinya dalam kariernya. Pada pertandingan pembuka musim melawan Chunichi Dragons pada 19 Juni, ia melakukan debutnya bersama Yakult di inning ke-10 perpanjangan waktu, tetapi ia menjadi pelempar yang kalah setelah kebobolan dua run (nol run kotor) dalam satu inning. Setelah itu, ia terus tampil dalam situasi tertinggal, tetapi ia dinonaktifkan pada 31 Agustus. Ia kembali diaktifkan pada 6 Oktober dan tetap bersama tim utama hingga akhir musim. Secara keseluruhan, ia tampil dalam 20 pertandingan tim utama, mencatat nol kemenangan, satu kekalahan, dan ERA 2.84. Tingkat strikeout-nya mencapai 12.79, melampaui Taichi Ishiyama, pelempar closer tim (36 strikeout dalam 25.1 inning). Setelah musim berakhir, ia memperbarui kontraknya dengan perkiraan kenaikan gaji 2.00 M JPY, menjadi 8.00 M JPY.

Pada tahun 2021, Konno meraih kemenangan pertamanya bersama Yakult pada 23 April dalam pertandingan melawan Chunichi. Ia menjadi bagian penting dari pola kemenangan tim, yang menghubungkan Noboru Shimizu dan Scott McGough, mencatat 35 hold points (7 kemenangan, 28 hold) dalam 64 penampilan, terbanyak ketiga di tim, dan berkontribusi pada kemenangan kejuaraan pertama klub dalam enam tahun. Ia melakukan debut post-season-nya di Game 5 Japan Series 2021. Setelah musim berakhir, ia memperbarui kontraknya dengan perkiraan kenaikan gaji sebesar 24.00 M JPY, menjadi 32.00 M JPY, empat kali lipat dari gaji sebelumnya.

Pada tahun 2022, Konno berhasil tampil lebih dari 50 pertandingan untuk tahun kedua berturut-turut. Meskipun performanya menurun di paruh kedua musim, ia tetap berkontribusi pada kejuaraan berturut-turut tim. Ia memperbarui kontraknya dengan gaji sebesar 42.00 M JPY, menyatakan keinginannya untuk melempar di "pola kemenangan" musim berikutnya.

Pada tahun 2023, dalam pertandingan melawan Hanshin Tigers di Kyocera Dome Osaka pada 13 Agustus, Konno melempar hit-by-pitch yang melukai Ryutaro Umeno, menyebabkan Umeno mengalami fraktur pada pergelangan tangan kirinya. Setelah insiden ini, Konno dinonaktifkan dari tim utama dan bersama pelempar bantuan lainnya mengalami penurunan performa, yang membatasi penampilannya hanya pada 26 pertandingan.

Pada tahun 2024, Konno hanya tampil dalam enam pertandingan, jumlah terendah sejak ia bergabung dengan Yakult. Pada 28 November, ia memperbarui kontraknya dengan penurunan gaji sebesar 7.00 M JPY, sehingga gajinya diperkirakan menjadi 27.00 M JPY, dengan harapan "mencapai puncak karier lagi".

2.3. Kembali ke Tohoku Rakuten Golden Eagles (2025-)

Pada 6 Desember 2024, diumumkan oleh kedua klub bahwa Ryūta Konno akan kembali ke mantan klubnya, Tohoku Rakuten Golden Eagles, melalui trade tunai. Nomor punggungnya akan menjadi 66, yang merupakan kebalikan dari nomor 99 yang pernah ia kenakan di periode pertamanya bersama Rakuten. Dalam konferensi pers penyambutan, Konno menyatakan, "Saya akan berusaha keras untuk menunjukkan diri saya yang telah berubah 180 derajat."

5.1. Rekor Pertama

• Debut: 20 Agustus 2014, melawan Hokkaido Nippon-Ham Fighters di Asahikawa Starhin Stadium, sebagai pelempar bantuan ketiga di inning ke-8, melempar 1 inning tanpa kebobolan.
• Strikeout pertama: 10 September 2014, melawan Orix Buffaloes di Rakuten Kobo Stadium Miyagi, meng-strikeout Takuya Hara dengan ayunan kosong di inning ke-9.
• Kemenangan pertama: 18 Mei 2019, melawan Chiba Lotte Marines di ZOZO Marine Stadium, sebagai pelempar bantuan kedua di inning ke-6, melempar 2 inning tanpa kebobolan.
• Hold pertama: 22 April 2021, melawan Hiroshima Toyo Carp di MAZDA Zoom-Zoom Stadium Hiroshima, sebagai pelempar bantuan ketiga di inning ke-6, melempar 1 inning tanpa kebobolan.
• Save pertama: 9 Juni 2022, melawan Orix Buffaloes di Kyocera Dome Osaka, sebagai pelempar bantuan keenam di inning ke-9, melempar dan menyelesaikan 1 inning tanpa kebobolan.

5.2. Rekor Lainnya

• Kemenangan satu lemparan: 1 Oktober 2021, melawan Hiroshima Toyo Carp di MAZDA Zoom-Zoom Stadium Hiroshima, sebagai pelempar bantuan kedua dengan dua out di inning ke-7, melempar 1/3 inning tanpa kebobolan. Ini adalah kasus ke-46 dalam sejarah Nippon Professional Baseball (oleh orang ke-45).

8.1. Statistik Pitching Tahunan

• Statistik hingga akhir musim 2024.
• Nilai tebal menunjukkan yang terbaik di liga pada tahun tersebut.

8.2. Statistik Pertahanan Tahunan

• Statistik hingga akhir musim 2024.