Sam Torrance

1.1. Masa kanak-kanak dan keluarga

Torrance lahir dan besar di Largs, di pantai barat Skotlandia. Ia mulai bermain golf di Routenburn Golf Club, yang terletak dekat dengan rumah keluarganya. Ayahnya, Bob Torrance (1932-2014), adalah seorang instruktur golf yang sangat dihormati dan telah melatih Sam sejak masa kanak-kanak. Bob Torrance adalah sosok penting dalam perkembangan karier Sam di dunia golf. Pada Agustus 1970, Sam Torrance mewakili Skotlandia dalam Pertandingan Internasional Putra melawan Inggris di Hillside, Southport, Inggris.

1.2. Menjadi profesional

Pada usia 17 tahun, Sam Torrance memutuskan untuk menjadi pemain profesional. Pekerjaan pertamanya adalah sebagai asisten profesional di Sunningdale, di mana ia menerima upah sebesar 5 GBP per minggu. Untuk memenuhi kebutuhan, ia sering bermain golf dengan taruhan uang bersama para anggota klub.

2.1. Pencapaian di European Tour

Pada tahun 1970, Torrance bergabung dengan tur yang kemudian secara resmi dikenal sebagai European Tour pada tahun 1972. Ia meraih kemenangan profesional pertamanya pada tahun 1972 dan pada tahun yang sama menerima penghargaan Sir Henry Cotton Rookie of the Year. Kemenangan pertamanya di European Tour ia raih pada tahun 1976.

Secara total, Torrance memenangkan 21 gelar di European Tour. Hanya sesama pegolf Skotlandia, Colin Montgomerie, yang memiliki lebih banyak gelar di European Tour tanpa memenangkan satu pun kejuaraan major golf putra. Prestasi terbaiknya di Order of Merit European Tour adalah peringkat kedua, yang berhasil ia capai pada tahun 1984 dan 1995. Ia menempati posisi 10 besar dalam daftar tersebut sebanyak 10 kali sepanjang kariernya. Torrance sempat memegang rekor sebagai pemain dengan penampilan terbanyak di European Tour, yaitu 706 kali, sebelum rekornya dilewati oleh Miguel Ángel Jiménez pada Hero Open 2020.

*Catatan: Turnamen dipersingkat menjadi 54 hole karena cuaca.

Rekor playoff European Tour (4-2)

2.2. Penampilan di turnamen internasional

Pada kunjungan pertamanya di PGA Tour of Australasia (saat itu bernama PGA Tour of Australia), Torrance menempati posisi kedua di New South Wales Open 1980, di belakang George Serhan (Australia). Seminggu setelahnya, ia memenangkan Australian PGA Championship di Royal Melbourne Golf Club, mengalahkan Seve Ballesteros dengan dua pukulan. Setahun kemudian, Torrance kembali ke Australia dan finis di posisi kedua pada Oktober 1981, setelah kalah dalam playoff dari Eamonn Darcy di CBA West Lakes Classic.

Dalam kunjungan langka ke PGA Tour yang berbasis di AS pada Oktober 1983, Torrance berusaha menyesuaikan diri untuk pertandingan Ryder Cup 1983 yang akan dimainkan di Florida pada akhir bulan yang sama. Ia finis di posisi teratas setelah 72 hole di Southern Open 1983 di Green Island Country Club di Columbus, Georgia. Ini adalah pertama kalinya ia berhasil lolos cut di turnamen PGA Tour. Ia akhirnya kalah dalam playoff melawan Ronnie Black di hole ekstra keempat.

Setahun kemudian, ia kembali nyaris meraih kemenangan di benua lain. Ia kalah dalam playoff di Japan Golf Tour dari pemain tuan rumah Masahiro Kuramoto (Jepang) di Bridgestone Tournament 1984 di Sodegaura Country Club, Chiba, Jepang. Tahun itu, ia juga finis di posisi kedua di Malaysian Open, sejajar dengan Terry Gale (Australia), tertinggal dua pukulan dari Lu Chien-soon (Taiwan). Torrance meraih posisi kedua lagi di Jepang pada Casio World Open 1987, kalah dua pukulan dari David Ishii (Amerika), setelah memimpin atau berbagi keunggulan di setiap tiga putaran pertama.

Torrance juga meraih kemenangan di Zambia Open 1975, bagian dari Safari Circuit, mengalahkan Brian Barnes dalam playoff. Pada 1979, ia memenangkan Colombian Open di South American Golf Circuit dengan selisih tiga pukulan atas Ray Carrasco.

2.3. Partisipasi dalam kejuaraan major

Sam Torrance berpartisipasi dalam berbagai kejuaraan major sepanjang karier profesionalnya.

Ia tampil dalam The Open Championship sebanyak 28 kali, dengan hasil terbaik finis di posisi T5 pada The Open Championship 1981 di Royal St George's Golf Club di Sandwich, Inggris.

Berikut adalah ringkasan hasil terbaiknya di kejuaraan major:

• Cuts terbanyak berturut-turut: 10 (dari The Open Championship 1980 hingga The Open Championship 1988)
• Rentetan Top-10 terpanjang: 1 (dua kali)

2.4. Ryder Cup dan perwakilan tim

Torrance mewakili Eropa dalam Ryder Cup sebanyak delapan kali berturut-turut, dari tahun 1981 hingga 1995. Turnamen ini diselenggarakan setiap dua tahun. Pada Ryder Cup 1985, ia berhasil memasukkan putt kemenangan di green ke-18 di The Belfry, Inggris, yang menggagalkan kemenangan Amerika untuk pertama kalinya dalam 28 tahun. Ia juga menjadi anggota tim yang memenangkan Piala pada tahun 1987 (kemenangan pertama Eropa di tanah Amerika), 1989 (berhasil mempertahankan piala dengan hasil imbang), dan 1995. Pada tahun 2002, ia menjabat sebagai kapten non-pemain tim Eropa yang memenangkan Ryder Cup 2002 di The Belfry. Ini menjadikannya orang Eropa kedua yang berhasil memasukkan putt kemenangan dan menjadi kapten tim pemenang di Ryder Cup yang berbeda, setelah Seve Ballesteros (sebagai pemain pada 1987 dan kapten pada 1997). Ia juga ditunjuk sebagai wakil kapten untuk Ryder Cup 2016 di Hazeltine National Golf Club oleh kapten Darren Clarke.

Torrance mewakili Skotlandia sebelas kali di World Cup dan sembilan kali di Alfred Dunhill Cup. Tim Skotlandia dua kali menempati posisi kedua di World Cup bersama Torrance dalam tim beranggotakan dua orang: pada 1984 bersama Gordon Brand Jnr dan pada 1987 bersama Sandy Lyle. Secara individu, Torrance finis di posisi T5 pada World Cup 1978 di Hanalei, Hawaii dan posisi ke-3 pada World Cup of Golf 1995 di Mission Hills Golf Club di Shenzhen, Tiongkok.

Ia adalah bagian dari tim Skotlandia yang memenangkan Dunhill Cup 1995, bersama Colin Montgomerie dan Andrew Coltart, di Old Course at St Andrews di Skotlandia. Tim tuan rumah mengalahkan Zimbabwe di final dengan skor 2-1, di mana Torrance memenangkan pertandingannya melawan Mark McNulty (Zimbabwe).

Selain itu, Torrance juga berpartisipasi dalam berbagai acara tim lainnya:

• Double Diamond International (mewakili Skotlandia): 1973 (pemenang), 1976, 1977
• Hennessy Cognac Cup (mewakili Britania Raya dan Irlandia): 1976 (pemenang), 1978 (pemenang), 1980 (pemenang), 1982 (pemenang); (mewakili Skotlandia) 1984
• Four Tours World Championship (mewakili Eropa): 1985, 1991 (pemenang, kapten)
• UBS Cup (mewakili Seluruh Dunia): 2001, 2002, 2004
• Seve Trophy (mewakili Britania Raya & Irlandia): 2013 (kapten non-pemain)

3.1. Pencapaian di European Senior Tour

Pada tahun 2003, setelah genap berusia 50 tahun, Torrance memenuhi syarat untuk bermain di turnamen senior. Ia meraih kemenangan pertamanya di European Senior Tour pada tahun 2004. Ia berhasil menempati posisi pertama di Order of Merit European Senior Tour pada tahun 2005, 2006, dan 2009.

Rekor playoff European Senior Tour (1-1)

3.2. Hasil di kejuaraan major senior

Meskipun mendominasi European Senior Tour, Torrance tidak pernah memenangkan kejuaraan major senior. Hasil terbaiknya adalah finis di posisi ke-5 dalam The Senior Open Championship pada tahun 2009, yang merupakan hasil yang sama dengan finis terbaiknya di turnamen major reguler The Open.

Berikut adalah ringkasan hasil terbaiknya di kejuaraan major senior:

CUT = tidak lolos cut
"T" menunjukkan hasil imbang untuk suatu posisi.
Catatan: Torrance tidak pernah bermain di Senior Players Championship.

3.3. Pensiun dari golf kompetitif

Sam Torrance secara resmi pensiun dari golf kompetitif setelah memainkan turnamen terakhirnya di European Senior Tour (saat itu bernama Staysure Tour) pada Oktober 2017.

3.4. Gaya bermain dan peralatan

Selama masa jayanya, Sam Torrance dikenal karena pukulan jarak jauhnya dan permainan iron pendeknya yang akurat, sering kali dimainkan dengan gaya yang berani.

Torrance juga merupakan salah satu pengguna awal putter "broomhandle". Setelah musim 1988 yang mengecewakan di green, Torrance mulai bereksperimen dengan putter panjang yang telah berhasil digunakan di AS. Ia memperkenalkan versinya, yang dipanjangkan hingga dagu daripada ke perut, pada Jersey Open 1989 dan kemudian finis di posisi lima besar. Sejak itu, ia telah menggunakan putter jenis ini dengan relatif sukses.

4.1. Penyiaran dan kepenulisan

Torrance telah bekerja sebagai komentator untuk liputan golf BBC Sport. Bersama Kelly Tilghman, ia juga menyediakan komentar untuk permainan video Tiger Woods PGA Tour 09.

Ia merupakan penulis atau rekan penulis beberapa buku golf, antara lain:

• Play It Again, Sam: The Autobiography (2001)
• An Enduring Passion: My Ryder Cup Years (2003)
• Sam: The Autobiography of Sam Torrance, Golf's Ryder Cup Winning Hero (2003)
• With Friends Like These: A Selective History of the Ryder Cup (2006)
• Out of Bounds: Legendary Tales From the 19th Hole (2012)

4.2. Penampilan media

Torrance telah tampil dalam acara kuis kepribadian olahraga A Question of Sport sebanyak lima kali sejak tahun 2005. Pada Oktober 2006, ia membutuhkan lebih dari sembilan menit untuk mempertimbangkan dengan rekan satu timnya, Ally McCoist dan Michael Holding, pertanyaan, "Siapakah satu-satunya pegolf dari Eropa atau Amerika Serikat yang memenangkan dua kejuaraan major tanpa penampilan di Ryder Cup?", dan akhirnya menjawab dengan benar: John Daly. Pada 17 Maret 2008, ia berkompetisi dengan Sharron Davies dan kapten tim Phil Tufnell di musim ke-37 A Question of Sport, dan membuat sejarah dengan mencapai skor sempurna pertama kali dalam acara tersebut sejak dimulai pada tahun 1970.