Sarah Michelle Gellar

2.1. Awal Karier Akting (1980-an)

Pada usia empat tahun, Sarah Michelle Gellar ditemukan oleh seorang agen di sebuah restoran di Upper Manhattan. Dua minggu kemudian, ia mengikuti audisi untuk peran dalam film televisi An Invasion of Privacy. Saat audisi, ia tidak hanya membaca dialognya sendiri tetapi juga dialog Valerie Harper, yang cukup mengesankan sutradara sehingga ia mendapatkan peran tersebut. Film ini tayang di CBS pada Januari 1983.

Selama masa kecilnya, Gellar muncul dalam berbagai iklan televisi untuk merek-merek seperti Shake 'n Bake, Avon, dan Burger King. Salah satu iklan televisi pada tahun 1982, di mana ia mengklaim bahwa Burger King membuat burger yang lebih besar dan lebih enak daripada pesaingnya McDonald's, dianggap sebagai iklan serangan pertama dalam industri makanan cepat saji. Eksekutif McDonald's sangat marah sehingga mereka menggugat semua pihak yang terlibat, termasuk Gellar, dan dilaporkan melarangnya makan di restoran tersebut. Dalam sebuah wawancara tahun 2004, ia mengenang: "Saya tidak diizinkan makan di sana. Itu sulit karena, ketika Anda masih kecil, McDonald's adalah tempat semua teman Anda mengadakan pesta ulang tahun, jadi saya kehilangan banyak pai apel." Ia juga bekerja sebagai model untuk Wilhelmina Models.

Selama tahun 1980-an, Gellar memainkan peran-peran kecil dalam film Over the Brooklyn Bridge (1984), Crossroads (1986), dan Funny Farm (1988), meskipun adegannya dalam dua film terakhir dipotong. Ia mendapatkan peran yang lebih besar sebagai putri seorang pelacur dalam film B bergenre thriller High Stakes (1989). Gellar tampil dalam sebuah sketsa keselamatan selama episode Late Night with David Letterman pada 11 November 1985, dan menjadi bintang tamu di berbagai serial televisi, seperti Spenser: For Hire dan Crossbow. Pada usia sembilan tahun, ia berakting dalam produksi Off-Broadway The Widow Claire, serta dalam video Kids Klassics Sing Along Camp Melody dan USS Songboat. Pada tahun 1989, ia sempat menjadi pembawa acara bersama dalam acara bincang-bincang remaja sindikasi Girl Talk.

2.2. Terobosan Mainstream dan Peningkatan Popularitas (1990-an)

Gellar memerankan Mollie, 13 tahun, dalam produksi awal drama Neil Simon berjudul Jake's Women, yang dipentaskan di Old Globe Theatre di San Diego, California, dari Maret hingga April 1990. Pada tahun 1991, ia berperan sebagai Jacqueline Bouvier muda dalam A Woman Named Jackie. Miniseri ini memenangkan Emmy Award untuk Outstanding Limited Series.

Gellar mendapatkan peran utama pertamanya sebagai putri seorang wali kota yang manipulatif dalam serial remaja sindikasi tahun 1992, Swans Crossing, yang mengisahkan kehidupan sekelompok remaja kaya. Ia merasa bahwa memerankan karakter "jahat" memberinya kesempatan untuk mengembangkan "keterampilan akting yang lebih baik dan bervariasi", sementara bayaran mingguan dari pekerjaan itu terbukti menjadi bantuan finansial bagi Gellar dan ibunya. Serial ini tayang selama 65 episode dan memberinya dua nominasi Young Artist Award untuk Aktris Muda Terbaik.

Gellar membuat debutnya di opera sabun ABC All My Children pada tahun 1993, memerankan Kendall Hart, putri remaja yang telah lama hilang dari karakter Erica Kane (Susan Lucci). Saat mendapatkan peran itu, Gellar dipuji karena memiliki bakat akting dan "kepribadian yang kuat" yang dibutuhkan untuk bersaing dengan pengalaman Lucci; Kendall seharusnya menjadi versi muda dari Erica. Perannya dalam acara itu sukses karena "penggemar lama opera sabun melihatnya sebagai reinkarnasi Erica". Penulis naskah lebih menonjolkan perannya setelah penerimaan awalnya, dan ia menjadi nama yang dikenal luas di dunia opera sabun. Pada tahun 1995, pada usia delapan belas tahun, ia memenangkan Daytime Emmy Award untuk Outstanding Younger Actress in a Drama Series untuk peran tersebut. Pada tahun yang sama, Gellar meninggalkan acara itu dan pindah ke Los Angeles untuk mengejar peluang akting lainnya. Ia kemudian memerankan seorang remaja manja dalam film televisi Walt Disney Beverly Hills Family Robinson, yang tayang di ABC pada Januari 1997.

Setelah membaca naskah serial televisi Joss Whedon Buffy the Vampire Slayer, yang mengisahkan Buffy Summers, seorang remaja yang dibebani tanggung jawab untuk melawan musuh gaib dan kejadian supernatural, Gellar melakukan uji layar untuk peran Cordelia Chase. Whedon kemudian memintanya untuk kembali dan mengikuti audisi untuk peran utama. Serial ini tayang perdana pada Maret 1997, dengan pujian kritis dan popularitas yang luas. Karakter Buffy yang diperankan Gellar, yang diciptakan untuk menyubversi stereotip korban film horor wanita, digambarkan oleh Entertainment Weekly sebagai salah satu dari 100 karakter wanita terhebat dalam televisi Amerika. Buffy tayang selama tujuh musim dan 144 episode, dan selama penayangannya, Gellar meraih lima Teen Choice Awards, Saturn Award untuk Aktris Televisi Genre Terbaik, dan nominasi Golden Globe Award untuk Aktris Terbaik - Serial Drama Televisi. Ia bernyanyi dalam episode musikal serial tersebut "Once More, with Feeling", yang menghasilkan album orisinal pemeran, dirilis pada tahun 2002.

Selama penayangan awal Buffy the Vampire Slayer, Gellar membuat penampilan film besar pertamanya dalam dua film slasher yang sukses. Dalam I Know What You Did Last Summer (1997), ia mengambil peran sebagai ratu kecantikan berujung nahas Helen Shivers. Washington Post menilai para pemainnya "solid", dalam film yang digambarkan oleh San Francisco Chronicle sebagai film yang "kompeten tetapi tidak menginspirasi". Dengan anggaran 17.00 M USD, film ini menghasilkan 125.00 M USD secara global. Untuk perannya, Gellar meraih Blockbuster Entertainment Award untuk Aktris Pendukung Favorit - Horor dan nominasi MTV Movie Award untuk Penampilan Terobosan Terbaik. Dalam Scream 2 (1997), Gellar memerankan karakter yang juga bernasib buruk dan sombong, kali ini sebagai anggota persaudaraan mahasiswi Cici Cooper. Ia merekam adegannya di antara syuting Buffy dan baru saja menyelesaikan pekerjaan di I Know What You Did Last Summer. Meskipun jadwalnya padat, ia setuju untuk tampil di Scream 2 tanpa membaca naskah, berdasarkan kesuksesan film pertama. Scream 2 meraup lebih dari 172.00 M USD di seluruh dunia.

Pada Januari 1998, Gellar menjadi pembawa acara Saturday Night Live untuk pertama kalinya. Ia kembali sebagai pembawa acara pada Mei 1999 dan Oktober 2002, dan membuat dua penampilan kameo pada Mei 2000, termasuk salah satunya di mana ia memperkenalkan penampilan Britney Spears "Don't Let Me Be the Last to Know". Pada tahun 1998, ia juga mengisi suara untuk Gwendy Doll dalam Small Soldiers, dan untuk karakter Marie dalam episode King of the Hill "And They Call It Bobby Love". Penampilan kameo Gellar sebagai seorang gadis yang duduk di kafetaria sekolah menengah dalam film She's All That (1999) segera diikuti oleh peran film utama pertamanya, sebagai pemilik restoran yang berjuang, dalam komedi romantis Simply Irresistible (1999). Film ini menerima ulasan negatif dan gagal di box office, tetapi Roger Ebert menganggapnya "cantik" dalam apa yang ia gambarkan sebagai komedi "kuno".

Dalam film Roger Kumble Cruel Intentions (1999), sebuah penceritaan ulang modern dari Les Liaisons dangereuses, Gellar memerankan Kathryn Merteuil, seorang pecandu kokain dengan nafsu memanipulasi orang. Dalam ulasannya untuk film tersebut, Ebert merasa bahwa ia "efektif sebagai gadis cerdas yang tahu persis bagaimana menggunakan aktingnya sebagai wanita jalang", dan dalam sebuah wawancara dengan Chicago Tribune, Kumble menggambarkannya sebagai "aktor paling profesional yang pernah saya ajak bekerja". Film ini sukses di box office, meraup 75.00 M USD di seluruh dunia, dan kemudian menjadi kultus klasik. Gellar dan lawan mainnya Selma Blair meraih penghargaan Ciuman Terbaik di MTV Movie Awards 2000. Dalam Angel, serial spin-off dari Buffy the Vampire Slayer, Gellar mengulang perannya sebagai Buffy Summers untuk tiga episode, dimulai pada tahun 1999.

2.3. Kesuksesan Film dan Pengukuhan Posisi (2000-an)

Pada tahun 2000, Gellar muncul sebagai eksekutif studio film dalam episode serial HBO Sex and the City "Escape from New York". Film berikutnya, drama independen James Toback Harvard Man (2001), di mana ia berperan sebagai putri seorang mafia yang "tajam dan cerdik", membantunya melepaskan citra gadis baik-baiknya, bersama dengan Cruel Intentions, menurut Peter Travers dari Rolling Stone.

Pada tahun 2002, Gellar memerankan Daphne Blake dalam film live action-komedi Scooby-Doo. Untuk produksi tersebut, ia berlatih dengan tim kabel Hong Kong, dan bolak-balik antara Queensland dan California setiap dua minggu karena komitmennya yang bersamaan dengan Buffy. Meskipun ulasan negatif, A. O. Scott dari The New York Times merasa bahwa penampilannya menambahkan "geraman feminisme Powerpuff pada stereotip bodoh karakternya", dan dengan pendapatan kotor global 275.00 M USD, Scooby-Doo menjadi film Gellar yang paling banyak ditonton hingga saat itu. Perannya memberinya Teen Choice Award untuk Aktris Film Pilihan - Komedi. Bersama Jack Black, ia menjadi pembawa acara MTV Movie Awards 2002, yang menarik 7,1 juta penonton pada siaran 6 Juni, mencapai rating tertinggi acara tersebut pada saat itu.

Selama karier filmnya yang berkembang, Gellar terus bekerja di Buffy the Vampire Slayer, tetapi ia memutuskan untuk meninggalkan serial tersebut setelah musim ketujuh. Ketika ditanya alasannya, ia menjelaskan, "Ini bukan tentang pergi untuk karier di film, atau di teater - ini lebih merupakan keputusan pribadi. Saya butuh istirahat." Dalam artikelnya di majalah Esquire, Gellar mengungkapkan kebanggaannya atas karyanya di Buffy: "Saya benar-benar percaya bahwa itu adalah salah satu acara terhebat sepanjang masa dan akan tercatat dalam sejarah sebagai itu. Dan saya tidak merasa itu adalah pernyataan yang sombong. Kami mengubah cara orang memandang televisi."

Setelah berakhirnya Buffy the Vampire Slayer, Gellar kembali memerankan Daphne dalam Scooby-Doo 2: Monsters Unleashed (2004). Seperti film pertama, Scooby-Doo 2 sukses secara komersial meskipun mendapat respons kritis negatif. Dalam film Takashi Shimizu The Grudge (2004), ia memerankan Karen Davis, seorang mahasiswa pertukaran di Tokyo yang terpapar kutukan supernatural. Film ini menerima ulasan beragam dari para kritikus, tetapi merupakan box office besar, meraup lebih dari 110.00 M USD di Amerika Utara dan 187.00 M USD secara global. Ia menerima nominasi MTV Movie Award untuk Penampilan Paling Ketakutan serta nominasi Teen Choice Award untuk Aktris Film Pilihan - Thriller. Gellar mengisi suara untuk karakter Gina Vendetti dalam episode The Simpsons "The Wandering Juvie", yang tayang pada Maret 2004, dan kemudian mengisi suara beberapa karakter berulang dalam serial televisi animasi Robot Chicken, dimulai pada tahun 2005.

Gellar membintangi film Richard Kelly Southland Tales (2006) sebagai seorang bintang film dewasa psikis yang menciptakan serial reality television berdasarkan visi kenabian. Tertarik dengan ide-ide film yang "ambisius", ia menerima peran tersebut bahkan sebelum ia membaca naskahnya. Southland Tales memecah belah kritikus saat debutnya di Festival Film Cannes 2006 dan menemukan penonton terbatas di bioskop. Namun, J. Hoberman dari Village Voice menyatakan bahwa sutradara berhasil menciptakan penampilan komedi yang "berkesan" dari Gellar, sementara film tersebut mengumpulkan cult following di tahun-tahun berikutnya. Pada tahun 2006, Gellar sempat mengulang peran Karen dalam sekuel The Grudge 2, dan membintangi film thriller psikologis Asif Kapadia The Return, sebagai seorang pebisnis wanita yang dihantui oleh kenangan masa kecilnya dan kematian misterius seorang wanita muda. The Return adalah kegagalan kritis dan komersial, hanya meraup 11.00 M USD. Jeannette Catsoulis dari The New York Times menyebutnya sebagai "stagnasi karier".

Pada tahun 2007, Gellar mengisi suara Ella dan April O'Neil masing-masing dalam Happily N'Ever After dan TMNT. Ia membintangi komedi romantis Suburban Girl dan drama The Air I Breathe, keduanya diputar di Tribeca Film Festival 2007 dan dirilis pada Januari 2008. Dalam Suburban Girl, ia mengambil peran sebagai editor New York City dan kekasih seorang pebisnis yang jauh lebih tua (Alec Baldwin). Dalam The Air I Breathe, Gellar memerankan seorang penyanyi pop yang sedang naik daun. The New York Times menggambarkan yang terakhir sebagai "film gangster dengan delusi keagungan", sementara DVD Talk mencatat bahwa "karakternya di sini memiliki busur emosional terdalam, dan ia mencapai semua nada yang tepat."

2.4. Aktivitas Berkelanjutan dan Periode Istirahat (2010-an)

Film thriller psikologis Possession, di mana Gellar berperan sebagai seorang pengacara yang hidupnya kacau setelah kecelakaan mobil membuat suami dan saudara iparnya koma, memiliki berbagai tanggal rilis di Amerika Serikat antara tahun 2008 dan 2009, karena masalah keuangan di Yari Film Group. Film ini akhirnya dirilis dalam bentuk DVD pada Maret 2010.

Gellar mengambil cuti dua tahun dari dunia akting setelah kelahiran putrinya pada tahun 2009, dan pada tahun 2011, ia menandatangani kontrak untuk membintangi dan bekerja sebagai produser eksekutif untuk serial The CW Ringer, di mana ia memainkan peran ganda sebagai saudara kembar, salah satunya melarikan diri dan berhasil bersembunyi dengan mengambil alih kehidupan mewah yang lain. Gellar menyatakan bahwa salah satu alasannya untuk kembali ke televisi adalah karena hal itu memungkinkannya untuk bekerja dan membesarkan keluarganya. Meskipun memiliki basis penggemar yang besar, serial ini menerima ulasan beragam dan dibatalkan setelah musim pertama. Untuk perannya, ia menerima beberapa nominasi penghargaan, termasuk satu untuk Teen Choice Award untuk Aktris Televisi Pilihan - Drama.

Pada September 2011, Gellar kembali sebagai bintang tamu di All My Children sebelum acara tersebut berakhir, tetapi bukan sebagai Kendall Hart; ia memerankan seorang pasien di Pine Valley Hospital yang mengatakan kepada Maria Santos bahwa ia adalah "putri Erica Kane", dan menyatakan bahwa ia melihat vampir sebelum mereka menjadi tren-sebuah referensi ke Buffy the Vampire Slayer. Ia mengisi suara berbagai karakter dalam episode American Dad! "Virtual In-Stanity" dan "Adventures in Hayleysitting", yang masing-masing tayang pada November 2011 dan Desember 2012. Pada 30 September 2012, ia mengulang perannya sebagai Gina Vendetti dalam episode perdana The Simpsons musim ke-24.

Sebagai penggemar Robin Williams selama bertahun-tahun, begitu Gellar mengetahui bahwa Williams membuat sitkom kamera tunggal CBS The Crazy Ones (2013-2014), ia menghubungi temannya Sarah de Sa Rego, istri sahabat Williams, Bobcat Goldthwait, untuk melobi peran pendamping. Ia mendapatkan peran sebagai direktur periklanan yang menjalankan sebuah agensi bersama ayahnya. Digital Spy merasa bahwa Williams "berbagi chemistry yang hangat dan tulus dengan putri di layar, Gellar," sebagai bagian dari respons kritis yang beragam. Serial ini dibatalkan setelah satu musim, tetapi Gellar meraih People's Choice Award untuk Aktris Favorit dalam Serial Televisi Baru.

Setelah berakhirnya The Crazy Ones dan meninggalnya Williams, Gellar mengambil cuti lagi dari akting di layar, menyatakan bahwa ia telah "bekerja sepanjang hidupnya" dan "membutuhkan istirahat itu" untuk fokus membesarkan anak-anaknya. Selama periode itu, ia tampil sebagai Cinderella dalam episode Maret 2015 dari serial saluran YouTube Whitney Avalon Princess Rap Battle, mengisi suara karakter berulang yang dikenal sebagai Seventh Sister dalam musim kedua serial fiksi ilmiah animasi Star Wars Rebels (2015-2016), dan menjadi bintang tamu sebagai dirinya sendiri dalam episode terakhir The Big Bang Theory, yang tayang pada 16 Mei 2019. Gellar juga terlibat dalam beberapa proyek televisi yang pada akhirnya tidak diproduksi. Ini termasuk pilot tahun 2016 untuk serial berdasarkan Cruel Intentions, di mana ia mengulang perannya sebagai Kathryn Merteuil.

2.5. Aktivitas Terbaru (2020-an)

Pada tahun 2021, Gellar mengisi suara Teela dalam film Kevin Smith Masters of the Universe: Revelation, sebuah serial animasi untuk Netflix. Pada tahun 2022, ia membuat penampilan film pertamanya dalam 13 tahun dengan peran singkat dalam Clerks III dan Do Revenge, yang masing-masing dirilis di bioskop dan di Netflix pada minggu yang sama. Mark Donaldson dari Screen Rant menggambarkannya sebagai "film comeback yang sederhana" bagi Gellar, mencatat Clerks 3 sebagai "penghormatan" atas kerja samanya sebelumnya dengan Smith, dan Do Revenge sebagai penilaian ulang Cruel Intentions untuk "penonton modern".

Pada San Diego Comic-Con 2022, diumumkan bahwa Gellar akan membintangi dan bertindak sebagai produser eksekutif serial drama supernatural Paramount+ Wolf Pack, yang tayang perdana pada 26 Januari 2023. Pada Juni 2024, Gellar berperan dalam peran berulang sebagai Tanya Martin, kepala CSI dan bos Dexter Morgan dalam serial drama mendatang Dexter: Original Sin.

3.1. Aktivitas Bisnis dan Media

Gellar telah menghiasi sampul berbagai majalah sepanjang kariernya. Setelah penampilannya pada Februari 1998 di Seventeen, daftar tersebut terus bertambah termasuk Nylon, Marie Claire, Vogue, Glamour, Esquire, Allure, Cosmopolitan, FHM, Rolling Stone, dan Elle, di antara banyak lainnya. Ia tampil di sampul Gotham dan cerita utamanya di edisi Maret 2008, di mana ia berbicara tentang bagaimana gayanya telah berkembang sejak ia berusia 30 tahun. Ia berkata: "Kedengarannya klise, tetapi ketika wanita berusia 30 tahun, mereka menemukan diri mereka sendiri. Anda menjadi lebih nyaman dengan diri Anda sendiri. Tadi malam di Letterman, saya mengenakan gaun Herve Leger yang ketat ini. Dua tahun lalu, tiga tahun lalu? Saya tidak akan pernah mengenakannya." Ia juga muncul dalam iklan "Got Milk?" serta dalam video musik Stone Temple Pilots "Sour Girl" dan Marcy Playground "Comin' Up From Behind".

Pada Oktober 2015, Gellar, bersama pengusaha Galit Laibow dan Greg Fleishman, mendirikan Foodstirs, sebuah merek kerajinan makanan rintisan yang menjual campuran dan kit kue organik yang mudah dibuat untuk keluarga melalui e-commerce dan ritel. Pada tahun 2018, produk merek tersebut dijual di 7.500 pengecer di seluruh negeri, termasuk Starbucks, Whole Foods, Walmart, WW, dan Amazon.

Gellar merilis buku masak berjudul Stirring up Fun with Food pada 18 April 2017. Buku ini ditulis bersama oleh Gia Russo, dan menampilkan berbagai ide kerajinan makanan.

3.2. Aktivisme dan Filantropi

Gellar telah menjadi advokat aktif untuk berbagai badan amal, termasuk penelitian kanker payudara, Project Angel Food, Habitat for Humanity, dan CARE. Mengenai kegiatan amalnya, ia berkata: "Saya mulai karena ibu saya mengajari saya sejak lama bahwa bahkan ketika Anda tidak punya apa-apa, ada cara untuk memberi kembali. Dan apa yang Anda dapatkan sebagai imbalannya adalah sepuluh kali lipat. Tapi itu selalu sulit karena saya tidak bisa berbuat banyak. Saya tidak bisa berbuat lebih dari sekadar menyumbangkan uang ketika saya di [Buffy] karena tidak ada waktu. Dan sekarang saya punya waktu, itu luar biasa."

Pada tahun 1999, Gellar membantu proyek Habitat for Humanity dalam membangun rumah di Republik Dominika. Bersama Project Angel Food, ia mengantarkan makanan sehat kepada orang-orang yang terinfeksi AIDS, dan melalui Make-A-Wish Foundation, ia mengabulkan keinginan anak-anak sakit untuk bertemu dengannya saat bekerja di Buffy. Pada tahun 2007, Gellar tampil dalam kampanye "Skin Is Amazing" dari Vaseline, di mana ia setuju untuk melelang foto-foto dirinya yang berpose telanjang di eBay untuk mengumpulkan uang bagi Coalition of Skin Diseases, sebuah organisasi yang mendukung penelitian klinis, serta mempromosikan pendidikan dokter dan pasien.

Pada tahun 2011, Gellar bergabung dengan "The Nestlé Share the Joy of Reading Program", yang mempromosikan membaca kepada anak-anak kecil untuk mendorong mereka membaca selama liburan musim panas. Tahun berikutnya, ia dianugerahi Tom Mankiewicz Leadership Award selama Beastly Ball di Kebun Binatang Los Angeles. Pada tahun 2014 dan 2015, Gellar menjadi pembawa acara dua penggalangan dana untuk Mattel Children's Hospital UCLA.