1. Overview
Shota Saito (斎藤 翔太Saitō ShōtaBahasa Jepang, lahir 7 Desember 1996) adalah seorang pemain sepak bola profesional Jepang yang berposisi sebagai gelandang. Lahir di Saitama, ia memulai karier juniornya di Urawa Red Diamonds dan kemudian berkembang melalui sistem klub tersebut sebelum memulai karier seniornya. Sepanjang kariernya, Saito telah bermain untuk beberapa klub di berbagai liga Jepang, termasuk Urawa Red Diamonds, Mito HollyHock, JAPAN Soccer College, Suzuka Point Getters, Reilac Shiga FC, dan saat ini bergabung dengan Shinagawa CC Yokohama. Ia juga pernah mewakili tim nasional Jepang di level junior, termasuk partisipasinya dalam Piala Dunia U-17 FIFA 2013.
2. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Shota Saito lahir pada 7 Desember 1996 di Ōmiya-shiOmiya CityBahasa Jepang, Saitama (sekarang Kita-ku, Saitama). Sejak usia muda, ia menunjukkan minat dan bakat dalam sepak bola, yang membawanya untuk bergabung dengan klub-klub junior terkemuka di wilayahnya.
2.1. Masa Kecil dan Karier Junior
Saito memulai perjalanan sepak bolanya dengan bergabung dengan Omiya Asaoki Soccer Sports Boy Scout (大宮早起きサッカースポーツ少年団Ōmiya Asaoki Sakkā Supōtsu Shōnen-danBahasa Jepang) saat masih di Sekolah Dasar Ōsato. Setelah masuk sekolah menengah pertama, ia langsung bergabung dengan tim junior Urawa Reds (浦和レッズジュニアユースUrawa Rezzu Junia YūsuBahasa Jepang) saat bersekolah di Sekolah Menengah Pertama Uetake. Ia melanjutkan perkembangannya di akademi Urawa Reds Youth saat menempuh pendidikan di Sekolah Menengah Atas Ōmiya Nishi.
Sejak tahun 2012, Saito mulai terpilih untuk berbagai kategori tim nasional Jepang di tingkat usia muda. Ia memiliki pengalaman mengikuti tur luar negeri, termasuk Kejuaraan Pemuda AFF U-16 2012. Meskipun cedera menghalanginya untuk berpartisipasi dalam Kejuaraan AFC U-16 2012, ia berhasil masuk dalam skuad Piala Dunia U-17 FIFA 2013 pada tahun 2013, di mana ia berkontribusi membawa timnya mencapai babak 16 besar.
3. Karier Klub
Karier klub profesional Shota Saito dimulai pada tahun 2015 setelah ia melewati sistem junior Urawa Red Diamonds. Sejak itu, ia telah bermain untuk beberapa klub di berbagai divisi liga Jepang, sering kali melalui status pinjaman atau transfer permanen.
3.1. Urawa Red Diamonds
Pada April 2014, saat masih berada di tim muda, Saito didaftarkan sebagai Pemain Tipe 2 (2種登録選手Nishu Tōroku SenshuBahasa Jepang) untuk tim utama Urawa Red Diamonds. Kemudian, pada September 2014, ia bersama dengan rekan setimnya di tim muda, Rikiya Motegi, diumumkan akan dipromosikan ke tim utama untuk musim 2015. Ia secara resmi bergabung dengan Urawa Red Diamonds dari tahun 2015 hingga 2017. Selama periode ini, ia tidak mencatatkan penampilan di liga untuk tim utama Urawa. Pada Desember 2017, kontraknya dengan Urawa Red Diamonds berakhir.
3.2. J.League U-22 Selection
Pada musim 2015, Shota Saito juga berpartisipasi sebagai anggota J.League U-22 Selection, sebuah tim yang dibentuk untuk memberikan pengalaman bermain bagi para pemain muda dari klub-klub J.League di J3 League. Dalam periode ini, ia tampil dalam 8 pertandingan liga, meskipun tidak mencetak gol.
3.3. Mito HollyHock
Pada tahun 2016, Saito dipinjamkan ke klub J2 League, Mito HollyHock. Ia menghabiskan dua musim di sana, dari 2016 hingga 2017. Selama masa peminjamannya, ia tidak mencatatkan penampilan liga, namun bermain di 2 pertandingan Piala Kaisar pada tahun 2016 dan 1 pertandingan pada tahun 2017. Pada Desember 2017, masa peminjamannya di Mito HollyHock berakhir, dan ia kembali ke Urawa Red Diamonds sebelum kontraknya habis. Pada Desember 2017, ia juga berpartisipasi dalam J.League Joint Tryout (Jリーグ合同トライアウトJ Rīgu Gōdō Torai AutoBahasa Jepang).
3.4. JAPAN Soccer College
Pada tahun 2018, Saito bergabung dengan JAPAN Soccer College, sebuah klub yang berkompetisi di Liga Sepak Bola Hokushinetsu (北信越フットボールリーグHokushin'etsu Futtobōru RīguBahasa Jepang) Divisi 1. Ia bermain untuk klub ini selama dua musim, dari 2018 hingga 2019. Selama periode tersebut, ia tampil dalam 8 pertandingan liga pada tahun 2018, mencetak 2 gol, dan 12 pertandingan liga pada tahun 2019, mencetak 3 gol. Secara total, ia mencatatkan 20 penampilan dan 5 gol di liga untuk JAPAN Soccer College.
3.5. Suzuka Point Getters
Pada 13 Februari 2020, Shota Saito diumumkan bergabung dengan Suzuka Point Getters (sebelumnya dikenal sebagai Atletico Suzuka Club), sebuah tim yang berkompetisi di Japan Football League (日本フットボールリーグNihon Futtobōru RīguBahasa Jepang). Ia bermain untuk Suzuka selama tiga musim, dari 2020 hingga 2022. Selama waktunya di Suzuka, ia tampil dalam 4 pertandingan liga pada tahun 2020, 1 pertandingan pada tahun 2021, dan 3 pertandingan pada tahun 2022, tanpa mencetak gol. Pada akhir musim 2022, ia meninggalkan klub.
3.6. Reilac Shiga FC
Pada 7 Januari 2023, Shota Saito secara resmi diumumkan bergabung dengan Reilac Shiga FC (sebelumnya dikenal sebagai MIO Biwako Shiga), klub lain yang berkompetisi di Japan Football League. Ia bermain untuk Reilac Shiga FC selama musim 2023 dan 2024. Pada musim 2023, ia tampil dalam 2 pertandingan liga tanpa mencetak gol, dan pada musim 2024, ia tidak mencatatkan penampilan liga.
3.7. Shinagawa CC Yokohama
Pada tahun 2025, diumumkan bahwa Shota Saito akan pindah ke Shinagawa CC Yokohama, sebuah klub yang berkompetisi di Liga Sepak Bola Sosial Prefektur Kanagawa (神奈川県社会人サッカーリーグKanagawa-ken Shakaijin Sakkā RīguBahasa Jepang) Divisi 1.
4. Karier Tim Nasional
Shota Saito memiliki pengalaman mewakili Jepang di level tim nasional junior, menunjukkan potensinya sejak usia dini.
4.1. Tim Nasional Junior
Saito terpilih untuk tim nasional U-16 Jepang dari tahun 2012 hingga 2013. Selama periode ini, ia berpartisipasi dalam turnamen seperti Kejuaraan Pemuda AFF U-16 2012. Ia juga menjadi bagian dari tim nasional U-17 Jepang dari 2012 hingga 2013. Pada Oktober 2013, ia terpilih untuk mewakili Jepang di Piala Dunia U-17 FIFA 2013. Dalam turnamen tersebut, ia bermain dalam 3 pertandingan dan berkontribusi pada pencapaian tim Jepang yang berhasil melaju hingga babak 16 besar.
5. Statistik Karier Pemain
Berikut adalah statistik penampilan dan gol Shota Saito di berbagai klub dan kompetisi domestik, diperbarui hingga awal musim 2025:
| Musim | Klub | Liga | Penampilan Liga | Gol Liga | Penampilan Piala | Gol Piala | Penampilan Piala Liga | Gol Piala Liga | Total Penampilan | Total Gol |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Jepang | ||||||||||
| 2015 | Urawa Red Diamonds | J1 League | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| 2016 | Mito HollyHock | J2 League | 0 | 0 | 2 | 0 | - | 2 | 0 | |
| 2017 | 0 | 0 | 1 | 0 | - | 1 | 0 | |||
| 2018 | JAPAN Soccer College | Liga Sepak Bola Hokushinetsu Divisi 1 | 8 | 2 | - | 8 | 2 | |||
| 2019 | 12 | 3 | - | 12 | 3 | |||||
| 2020 | Suzuka Point Getters | Japan Football League | 4 | 0 | - | 0 | 0 | 4 | 0 | |
| 2021 | 1 | 0 | - | 0 | 0 | 1 | 0 | |||
| 2022 | 3 | 0 | - | 0 | 0 | 3 | 0 | |||
| 2023 | Reilac Shiga FC | 2 | 0 | - | 0 | 0 | 2 | 0 | ||
| 2024 | 0 | 0 | - | - | 0 | 0 | ||||
| Total Karier | 30 | 5 | 3 | 0 | 0 | 0 | 33 | 5 | ||
Statistik Penampilan Lainnya
| Musim | Klub | Liga | Penampilan Liga | Gol Liga | Total Penampilan | Total Gol |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Jepang | ||||||
| 2015 | J.League U-22 Selection | J3 League | 8 | 0 | 8 | 0 |
| Total Karier | 8 | 0 | 8 | 0 | ||
6. Penghargaan
Selama karier juniornya, Shota Saito telah meraih satu gelar internasional bersama tim nasional Jepang:
- Kejuaraan Pemuda AFF U-16 (2012) bersama tim nasional U-16 Jepang