Sparky Anderson

1.1. Birth and Early Childhood

Anderson lahir dengan nama George Lee Anderson di Bridgewater, South Dakota, pada tanggal 22 Februari 1934. Pada usia delapan tahun, keluarganya pindah ke Los Angeles, California. Di sana, ia tumbuh besar di California Selatan, di mana ia mulai menjalin hubungan dengan olahraga bisbol sebagai batboy untuk tim USC Trojans.

1.2. Education and Early Baseball Activities

Anderson menempuh pendidikan di Susan Miller Dorsey High School di Los Angeles. Setelah lulus, ia menandatangani kontrak dengan Brooklyn Dodgers sebagai agen bebas amatir pada tahun 1953. Sebelum itu, tim American Legion Baseball-nya berhasil memenangkan kejuaraan nasional pada tahun 1951, yang diadakan di Briggs Stadium (sekarang Tiger Stadium) di Detroit. Pada tanggal 3 Oktober 1953, Anderson menikah dengan Carol Valle, yang telah dikenalnya sejak mereka berdua duduk di kelas lima.

2.1. Minor League Career

Anderson memulai karir bermainnya pada tahun 1953 dengan Santa Barbara Dodgers di California League Kelas-C, di mana ia awalnya bermain sebagai shortstop. Pada tahun 1954, ia dipindahkan ke Pueblo Dodgers Kelas-A di Western League dan beralih posisi menjadi second base, di mana ia bermain sepanjang sisa karirnya.

Pada tahun 1955, Anderson naik satu tingkat lagi di tangga liga minor, bermain untuk Fort Worth Cats Double-A di Texas League. Di sinilah seorang penyiar radio memberinya julukan "Sparky" karena permainannya yang bersemangat. Pada tahun 1956, ia kembali naik tingkat, kali ini ke Montreal Royals Triple-A di International League. Pada tahun 1957, ia ditugaskan ke Los Angeles Angels di Pacific Coast League dengan klasifikasi terbuka. Musim berikutnya, setelah Dodgers pindah ke Los Angeles, ia kembali ke Montreal.

Setelah lima musim liga minor tanpa tampil di level MLB dalam seragam Dodger, ia ditukar ke Philadelphia Phillies pada 23 Desember 1958, dengan imbalan tiga pemain, termasuk outfielder Rip Repulski. Selama bermain di liga minor, Anderson juga dikenal karena partisipasinya dalam pertandingan bisbol profesional terpanjang tanpa gangguan, yaitu pertandingan 29 inning pada tahun 1966 saat klubnya kalah 4-3 dari Miami.

2.2. Major League Career

Phillies memberi Anderson posisi second base awal mereka, dan ia menghabiskan satu musim penuhnya di Major League pada tahun 1959. Namun, ia hanya mencatatkan rata-rata pukulan .218 dalam 152 pertandingan, tanpa home run dan 34 runs batted in, dan kembali ke liga minor untuk sisa karir bermainnya.

Ia bermain empat musim berikutnya dengan Toronto Maple Leafs Triple-A di International League. Setelah menyaksikan beberapa sesi latihan, pemilik Leafs, Jack Kent Cooke, mengamati kualitas kepemimpinan Anderson dan kemampuannya untuk mengajar pemain muda dari berbagai latar belakang. Cooke segera mendorongnya untuk mengejar karir manajerial, menawarkan Anderson posisi manajer untuk Leafs.

3.1. Minor League Managerial Career

Pada tahun 1964, di usia 30 tahun, Anderson menerima tawaran Cooke untuk mengelola Leafs. Ia kemudian menangani klub-klub liga minor di level Kelas-A dan Double-A, termasuk satu musim (1968) dalam sistem liga minor Reds.

Selama periode ini, ia berhasil memimpin empat tim juara pennant dalam empat musim berturut-turut: tahun 1965 dengan Rock Hill Cardinals dari Western Carolinas League, tahun 1966 dengan St. Petersburg Cardinals dari Florida State League, tahun 1967 dengan Modesto Reds dari California League, dan tahun 1968 dengan Asheville Tourists dari Double-A Southern League.

Ia kembali ke Major League pada tahun 1969 sebagai pelatih base ketiga San Diego Padres selama musim perdana mereka di National League.

3.2. Cincinnati Reds Era

Tepat setelah musim 1969 berakhir, manajer California Angels, Lefty Phillips, yang sebagai pemandu bakat Dodger telah menandatangani kontrak profesional pertama Anderson saat remaja, menunjuk Anderson ke staf pelatihnya pada tahun 1970. Namun, dalam sehari setelah dipekerjakan di Anaheim, ia ditawari kesempatan untuk menggantikan Dave Bristol sebagai manajer Cincinnati Reds. Penunjukannya kembali menyatukan Anderson dengan general manager Reds, Bob Howsam, yang telah mempekerjakannya sebagai manajer liga minor di organisasi St. Louis Cardinals dan Cincinnati. Anderson ditunjuk sebagai manajer Reds pada 8 Oktober 1969.

Karena ia relatif tidak dikenal di dunia olahraga, berita utama pada hari setelah perekrutannya berbunyi "Sparky Who?_{Sparky, Siapa?}^{Bahasa Inggris}" Pada saat perekrutannya, Anderson, pada usia 35 tahun, adalah manajer termuda dalam bisbol. Meskipun demikian, Anderson akan menjadi manajer ketiga yang memimpin tim meraih 100 kemenangan sebagai manajer rookie, melakukannya dengan memimpin Reds meraih 102 kemenangan dan pennant National League pada tahun 1970, di mana mereka kalah di 1970 World Series dalam lima pertandingan dari Baltimore Orioles. Selama musim ini, Reds dikenal luas sebagai Big Red Machine_{Mesin Merah Besar}^{Bahasa Inggris}, julukan yang mereka sandang sepanjang masa jabatan Anderson.

Setelah musim 1971 yang dilanda cedera di mana tim finis di posisi keempat, Reds kembali dan memenangkan pennant lain di bawah Anderson pada tahun 1972, mengalahkan Pittsburgh Pirates dalam lima pertandingan di NLCS, tetapi kalah dari Oakland Athletics dalam tujuh pertandingan di Seri Dunia. Mereka merebut gelar divisi National League West lagi pada tahun 1973, tetapi kalah dari New York Mets di NLCS, sebuah seri sengit yang berlangsung penuh lima pertandingan.

Setelah finis di posisi kedua yang ketat di belakang Los Angeles Dodgers pada tahun 1974, pada tahun 1975, Reds memenangkan divisi dengan meraih 108 kemenangan. Mereka menyapu bersih National League Championship Series dan kemudian mengalahkan Boston Red Sox dalam Seri Dunia tujuh pertandingan yang penuh drama. Mereka mengulanginya pada tahun 1976 dengan memenangkan 102 pertandingan, menyapu bersih Phillies dalam tiga pertandingan di National League Championship Series, lalu melanjutkan untuk menyapu bersih New York Yankees di Seri Dunia; satu-satunya saat tim menyapu bersih League Championship Series dan Seri Dunia sejak dimulainya permainan divisi. Selama dua musim ini, Reds asuhan Anderson mengumpulkan rekor 14-3 yang menakjubkan dalam permainan pascamusim melawan Pirates, Phillies, Red Sox, dan Yankees, memenangkan delapan pertandingan terakhir mereka secara beruntun di pascamusim setelah mengalahkan Red Sox di Game 7 Seri Dunia 1975, dan kemudian memenangkan tujuh pertandingan berturut-turut di pascamusim 1976. Mereka tetap menjadi satu-satunya tim yang menyapu bersih seluruh pascamusim sejak dimulainya seri kejuaraan liga pada tahun 1969.

Selama waktu ini, Anderson dikenal sebagai "Captain Hook_{Kapten Hook}^{Bahasa Inggris}" karena kecenderungannya untuk menarik pitcher awal pada tanda-tanda kelemahan pertama dan beralih ke bullpen-nya, sangat mengandalkan closer Will McEnaney dan Rawly Eastwick.

Ketika Reds yang menua finis di posisi kedua di belakang Dodgers di dua musim berikutnya, Anderson dipecat pada 27 November 1978 oleh general manager Dick Wagner, yang telah mengambil alih dari Howsam setahun sebelumnya. Wagner ingin "mengguncang" staf pelatih Reds, yang ditolak oleh Anderson, menyebabkan pemecatannya. Di bawah manajer baru John McNamara, Reds memenangkan gelar divisi lagi pada tahun 1979, tetapi kalah tiga pertandingan berturut-turut dari Pittsburgh Pirates di League Championship Series. Mereka tidak akan masuk playoff lagi sampai mereka memenangkan Seri Dunia pada tahun 1990 dengan menyapu bersih Oakland Athletics yang sangat diunggulkan.

3.3. Detroit Tigers Era

Detroit Tigers merekrut Anderson sebagai manajer baru mereka pada 14 Juni 1979. Setelah melihat bakat muda tim, ia dengan berani menyatakan kepada pers bahwa timnya akan menjadi pemenang pennant dalam lima tahun. Tigers menjadi klub pemenang hampir segera, finis di atas .500 di setiap tiga musim penuh pertama Anderson, tetapi tidak masuk dalam persaingan sampai tahun 1983, ketika mereka memenangkan 92 pertandingan dan finis kedua di belakang Baltimore Orioles di American League East.

Pada tahun 1984, Detroit membuka musim dengan rekor 9-0, mencatat 35-5 setelah 40 pertandingan (rekor Major League), dan melaju ke rekor 104-58 (rekor franchise untuk kemenangan). Pada 23 September, Anderson menjadi manajer pertama yang memenangkan 100 pertandingan dalam satu musim dengan dua tim berbeda. Mereka menyapu bersih Kansas City Royals di American League Championship Series (ALCS) dan kemudian mengalahkan San Diego Padres dalam lima pertandingan di Seri Dunia untuk gelar dunia ketiga Anderson. Tigers 1984 menjadi tim pertama sejak 1927 New York Yankees yang memimpin liga dari awal hingga akhir Seri Dunia. Setelah musim itu, Anderson memenangkan penghargaan Manager of the Year Award pertamanya dengan Tigers. Setelah Tigers mengamankan gelar divisi AL East pada tahun 1984, Anderson menulis dalam jurnalnya: "I have to be honest. I've waited for this day since they fired me in Cincinnati. I think they made a big mistake when they did that. Now no one will ever question me again._{Saya harus jujur. Saya telah menunggu hari ini sejak mereka memecat saya di Cincinnati. Saya pikir mereka membuat kesalahan besar ketika mereka melakukannya. Sekarang tidak ada yang akan mempertanyakan saya lagi.}^{Bahasa Inggris}"

Tigers asuhan Anderson finis di posisi ketiga pada tahun 1985 dan 1986. Dengan kemenangan 9-5 atas Milwaukee Brewers pada 29 Juli 1986, Anderson menjadi yang pertama mencapai 600 kemenangan karir sebagai manajer di American dan National Leagues.

Anderson memimpin Tigers meraih rekor terbaik Major League pada tahun 1987, tetapi tim tersebut dikalahkan di ALCS oleh Minnesota Twins. Ia memenangkan penghargaan Manajer Terbaik keduanya pada tahun itu. Setelah bersaing lagi pada tahun 1988 (finis kedua di belakang Boston dengan satu pertandingan di AL East), tim tersebut runtuh setahun kemudian, kalah 103 pertandingan yang mengejutkan. Selama musim 1989 itu, Anderson mengambil cuti sebulan dari tim karena stres akibat kekalahan. Pelatih base pertama Dick Tracewski mengelola tim sementara.

Pada tahun 1991, Tigers finis terakhir dalam rata-rata pukulan, pertama dalam strikeout pukulan, dan mendekati bagian bawah liga dalam sebagian besar kategori pitching, tetapi masih memimpin divisi mereka pada akhir Agustus sebelum puas dengan finis kedua di belakang Toronto Blue Jays.

Pada 27 September 1992, Tigers mengalahkan Cleveland Indians 13-3 untuk kemenangan ke-1.132 Anderson bersama tim, melewati Hughie Jennings sebagai pemimpin sepanjang masa dalam kemenangan oleh manajer Tiger. Anderson terus memegang perbedaan ini dengan 1.331 kemenangan bersama Tigers. Pada 15 April 1993, ia memenangkan pertandingan ke-2.000 sebagai manajer dengan kemenangan 3-2 atas Oakland Athletics, menjadi manajer ketujuh yang melakukannya.

Selama karir manajerialnya, Anderson dikenal karena memberikan pujian berlebihan kepada para pemainnya saat berbicara kepada media. Ia menyatakan Kirk Gibson sebagai "Mickey Mantle berikutnya," yang kemudian ia akui mungkin memberikan terlalu banyak tekanan pada Gibson di awal karirnya. Ia mengatakan Mike Laga, yang bermain untuknya pada tahun 1984, akan "membuat kita melupakan setiap pemukul kekuatan yang pernah hidup." Ia juga mengatakan Johnny Bench (yang bermain untuknya di Cincinnati) "tidak akan pernah melempar bola sekeras Mike Heath" (seorang catcher yang bermain untuknya di Detroit).

Anderson adalah manajer American League terakhir hingga saat ini yang memenangkan pertandingan dengan forfeit. Ini terjadi sebulan setelah dipekerjakan di Detroit ketika, sebagai akibat dari Disco Demolition Night di Chicago, paruh kedua pertandingan ganda dengan Chicago White Sox harus dibatalkan setelah demonstrasi anti-disko gagal dan merusak permukaan lapangan di Comiskey Park secara parah. Bahkan setelah petugas lapangan White Sox membersihkan puing-puing dari lapangan, Anderson menolak untuk membiarkan Tigers turun ke lapangan. Ia tidak hanya khawatir akan keselamatan para pemainnya, tetapi juga percaya lapangan tidak dapat dimainkan. Ketika pejabat American League awalnya berencana untuk menunda pertandingan hingga sore berikutnya, Anderson menuntut agar pertandingan tersebut dibatalkan untuk Tigers. Ia berpendapat bahwa White Sox, sebagai tim tuan rumah, wajib menyediakan kondisi bermain yang dapat diterima. Keesokan harinya, Presiden American League Lee MacPhail sebagian besar mendukung argumen Anderson dan membatalkan pertandingan kedua untuk Tigers, 9-0.

Anderson juga pernah hampir menjadi manajer Hanshin Tigers di Jepang pada tahun 1996. Presiden klub, Katsuyoshi Nozaki, telah mencapai kesepakatan dengannya, tetapi istri Anderson menentang kepindahan tersebut, sehingga kesepakatan itu tidak terwujud.

6.1. Post-managerial work

Baik selama masa jabatannya dengan Tigers, maupun untuk sementara waktu setelahnya, Anderson melakukan beberapa pekerjaan televisi sebagai komentator dan analis bisbol. Dari tahun 1979 hingga 1986 (kecuali tahun 1984), Anderson sering dipasangkan dengan Vin Scully dan kemudian Jack Buck dalam liputan Seri Dunia CBS Radio. Dari tahun 1996 hingga 1998, ia menjadi color analyst untuk siaran televisi kabel Anaheim Angels.

7.1. Hall of Fame Induction and Major Awards

Anderson terpilih ke Baseball Hall of Fame sebagai manajer pada tahun 2000. Meskipun ia mengelola 17 musim di Detroit dan hanya 9 musim di Cincinnati, plakat Hall of Fame-nya menunjukkan ia mengenakan seragam Cincinnati Reds. Ia memilih untuk mengenakan topi Reds pada upacara pelantikannya untuk menghormati mantan GM Bob Howsam, yang memberinya kesempatan pertama dalam pekerjaan manajerial Major League. Sebelum pelantikannya, Anderson menolak untuk masuk ke dalam Hall karena ia merasa tidak layak, mengatakan "Saya tidak pernah ingin pergi ke tempat paling berharga di dunia kecuali saya memang pantas." Dalam pidato penerimaannya, ia memberikan banyak pujian kepada para pemainnya, mengatakan ada dua jenis manajer, "Satu, tidak terlalu pintar. Ia mendapatkan pemain yang buruk, kalah dalam pertandingan, dan dipecat. Ada seseorang seperti saya yang jenius. Saya mendapatkan pemain yang bagus, tidak ikut campur, membiarkan mereka memenangkan banyak pertandingan, dan kemudian hanya bertahan selama 26 tahun." Ia sangat bangga dengan pelantikannya ke Hall, "Saya tidak pernah memakai World Series ring ... Saya akan memakai cincin ini sampai saya mati."

Anderson juga dilantik ke Cincinnati Reds Hall of Fame pada tahun yang sama. Ia juga memenangkan penghargaan Manajer Terbaik American League pada tahun 1984 dan 1987. Pada tahun 2007, Anderson terpilih ke Canadian Baseball Hall of Fame.

7.2. Retired Numbers and Tributes

Pada 28 Mei 2005, selama upacara pra-pertandingan di Cincinnati, nomor jersey Anderson, #10, dipensiunkan oleh Reds. Sebuah hari untuk menghormati Anderson juga diadakan di Comerica Park Detroit selama musim 2000.

Pada 17 Juni 2006, nomor Anderson dipensiunkan oleh Fort Worth Cats, tempat Anderson bermain pada tahun 1955. Sepanjang musim 2011, Tigers menghormati Anderson dengan patch di lengan kanan mereka. Mereka secara resmi memensiunkan nomor 11-nya di dinding bata di Comerica Park pada 26 Juni 2011.

Sebagai bentuk penghormatan, "Sparky Anderson Baseball Field" dibangun di kompleks atletik baru California Lutheran University pada tahun 2006. Anderson telah menggunakan pengaruhnya untuk menarik pemain terkenal ke tim bisbol universitas, dan ia juga dianugerahi Laundry Medal oleh universitas karena menjadi "inspirasi bagi kaum muda."

7.3. Impact on Baseball

Anderson adalah manajer pertama yang memenangkan Seri Dunia untuk tim National League dan American League. Pencapaian ini hampir saja terjadi di Seri Dunia 1984, karena manajer San Diego Padres (NL) Dick Williams telah memenangkan seri dengan Oakland Athletics (AL) pada tahun 1972 dan 1973. Klub Williams tahun 1972 telah mengalahkan klub Reds asuhan Anderson.

Pencapaian Anderson disamai di 2006 World Series, ketika manajer St. Louis Cardinals Tony La Russa-yang sebelumnya memenangkan Seri Dunia dengan Oakland Athletics pada tahun 1989, dan yang menganggap Anderson sebagai mentornya-memimpin timnya meraih gelar atas Detroit Tigers. Secara kebetulan, setelah memenangkan kejuaraan saat mengelola Florida Marlins pada tahun 1997, manajer Tigers Jim Leyland bisa saja mencapai prestasi yang sama jika Tigers mengalahkan Cardinals asuhan La Russa di Seri Dunia 2006. Selama seri itu, Anderson melakukan ceremonial first pitch Game 2 di Comerica Park, kandang Tigers.