Stephen Hawking

2.1. Latar Belakang Keluarga

Stephen William Hawking lahir pada 8 Januari 1942 di Oxford, Inggris, dari pasangan Frank Hawking (1905-1986) dan Isobel Eileen Hawking (nama gadis Walker; 1915-2013). Ibunya berasal dari keluarga dokter di Glasgow, Skotlandia. Meskipun keluarga mereka menghadapi kendala keuangan, kedua orang tuanya berhasil kuliah di Universitas Oxford; Frank belajar kedokteran, sementara Isobel mengambil jurusan Filsafat, Politik, dan Ekonomi. Mereka bertemu tak lama setelah pecahnya Perang Dunia II di sebuah lembaga penelitian medis, tempat Isobel bekerja sebagai sekretaris dan Frank sebagai peneliti medis yang berspesialisasi dalam penyakit tropis. Hawking kemudian mengatakan bahwa ia meneladani ayahnya, merasa bahwa penelitian ilmiah adalah hal yang wajar untuk dilakukan saat dewasa. Namun, ia tidak tertarik pada kedokteran atau biologi karena dianggapnya terlalu tidak pasti dan deskriptif, melainkan mencari sesuatu yang lebih fundamental, yang ia temukan dalam fisika.

Orang tua Hawking tinggal di Highgate, London, tetapi karena pemboman London selama perang, Isobel pindah ke Oxford untuk melahirkan Stephen dengan aman. Stephen memiliki dua adik perempuan, Philippa dan Mary, serta seorang adik angkat bernama Edward. Pada tahun 1950, ketika ayahnya menjadi kepala divisi parasitologi di National Institute for Medical Research, keluarga mereka pindah ke St Albans, Hertfordshire. Di St Albans, keluarga Hawking dikenal sangat cerdas dan agak eksentrik. Mereka sering menghabiskan waktu makan dengan masing-masing membaca buku dalam diam. Mereka hidup hemat di sebuah rumah besar yang berantakan dan kurang terawat, serta bepergian dengan taksi London yang telah dimodifikasi. Selama salah satu dari banyak absennya ayah Hawking yang bekerja di Afrika, sisa anggota keluarga menghabiskan empat bulan di Mallorca mengunjungi teman ibunya, Beryl, dan suaminya, penyair Robert Graves.

2.2. Masa Sekolah

Hawking memulai pendidikannya di Byron House School di Highgate, London. Ia kemudian menyalahkan "metode progresif" sekolah tersebut karena membuatnya gagal belajar membaca saat masih di sana. Di St Albans, Hawking yang berusia delapan tahun bersekolah di St Albans High School for Girls selama beberapa bulan, karena pada waktu itu anak laki-laki yang lebih muda diizinkan untuk bersekolah di salah satu asrama perempuan.

Ia kemudian bersekolah di dua sekolah swasta: pertama di Radlett School selama satu tahun, dan mulai September 1952, di St Albans School, Hertfordshire, setelah lulus ujian eleven-plus setahun lebih awal. Keluarganya sangat menjunjung tinggi pendidikan. Ayah Hawking ingin putranya bersekolah di Westminster School, tetapi Hawking yang berusia 13 tahun jatuh sakit pada hari ujian beasiswa. Karena keluarganya tidak mampu membayar biaya sekolah tanpa bantuan finansial dari beasiswa, Hawking tetap di St Albans. Konsekuensi positifnya adalah Hawking tetap dekat dengan sekelompok teman yang dengannya ia menikmati permainan papan, pembuatan kembang api, model pesawat dan perahu, serta diskusi panjang tentang Kekristenan dan persepsi luar indera. Sejak tahun 1958, dengan bantuan guru matematika Dikran Tahta, mereka membangun sebuah komputer dari bagian-bagian jam, papan sakelar telepon lama, dan komponen daur ulang lainnya. Pada tahun 1959, ia juga membangun pemutar rekaman dari suku cadang, meyakinkan ayahnya bahwa ini lebih hemat daripada membeli yang baru.

Meskipun di sekolah ia dikenal sebagai "Einstein", Hawking awalnya tidak terlalu berhasil secara akademis. Namun, seiring waktu, ia mulai menunjukkan bakat yang signifikan dalam mata pelajaran ilmiah dan, terinspirasi oleh Tahta, memutuskan untuk belajar matematika di universitas. Ayah Hawking menyarankannya untuk belajar kedokteran, khawatir bahwa ada sedikit pekerjaan untuk lulusan matematika. Ia juga ingin putranya kuliah di University College, Oxford, almamaternya sendiri. Karena saat itu tidak mungkin untuk belajar matematika di sana, Hawking memutuskan untuk belajar fisika dan kimia. Meskipun kepala sekolahnya menyarankan untuk menunggu hingga tahun berikutnya, Hawking berhasil mendapatkan beasiswa setelah mengikuti ujian pada Maret 1959.

2.3. Universitas dan Studi Pascasarjana

Hawking memulai pendidikan universitasnya di University College, Oxford, pada Oktober 1959, pada usia 17 tahun. Selama delapan belas bulan pertama, ia merasa bosan dan kesepian, menemukan pekerjaan akademis "sangat mudah". Tutor fisika-nya, Robert Berman, kemudian mengatakan, "Ia hanya perlu tahu bahwa sesuatu bisa dilakukan, dan ia bisa melakukannya tanpa melihat bagaimana orang lain melakukannya." Perubahan terjadi selama tahun kedua dan ketiganya ketika, menurut Berman, Hawking berusaha lebih keras "untuk menjadi salah satu dari teman-teman". Ia berkembang menjadi anggota kampus yang populer, lincah, dan cerdas, tertarik pada musik klasik dan fiksi ilmiah. Sebagian dari transformasi ini berasal dari keputusannya untuk bergabung dengan klub perahu kampus, University College Boat Club, di mana ia menjadi juru kemudi kru dayung. Pelatih dayung pada saat itu mencatat bahwa Hawking mengembangkan citra pemberani, mengarahkan kru-nya pada jalur berisiko yang menyebabkan kerusakan perahu.

Hawking memperkirakan bahwa ia belajar sekitar 1.000 jam selama tiga tahun di Oxford. Kebiasaan belajar yang kurang impresif ini membuat ujian akhirnya menjadi tantangan, dan ia memutuskan untuk hanya menjawab pertanyaan fisika teoretis daripada yang membutuhkan pengetahuan faktual. Gelar kehormatan kelas satu adalah syarat penerimaan untuk studi pascasarjana yang direncanakannya dalam kosmologi di Universitas Cambridge. Karena cemas, ia tidur tidak nyenyak malam sebelum ujian, dan hasilnya berada di batas antara kehormatan kelas satu dan kelas dua, sehingga diperlukan viva (ujian lisan) dengan penguji Oxford.

Hawking khawatir ia dianggap sebagai mahasiswa yang malas dan sulit. Jadi, ketika ditanya pada viva untuk menjelaskan rencananya, ia berkata, "Jika Anda memberi saya Kelas Satu, saya akan pergi ke Cambridge. Jika saya menerima Kelas Dua, saya akan tetap di Oxford, jadi saya berharap Anda akan memberi saya Kelas Satu." Ia lebih dihormati daripada yang ia yakini; seperti yang dikomentari Berman, para penguji "cukup cerdas untuk menyadari bahwa mereka sedang berbicara dengan seseorang yang jauh lebih pintar daripada kebanyakan dari mereka sendiri". Setelah menerima gelar BA kelas satu dalam fisika dan menyelesaikan perjalanan ke Iran dengan seorang teman, ia memulai pekerjaan pascasarjana di Trinity Hall, Cambridge, pada Oktober 1962.

Tahun pertama Hawking sebagai mahasiswa doktoral sulit. Ia awalnya kecewa menemukan bahwa ia ditugaskan Dennis William Sciama, salah satu pendiri kosmologi modern, sebagai pembimbing daripada astronom terkenal Fred Hoyle, dan ia menemukan pelatihan matematikanya tidak memadai untuk bekerja dalam relativitas umum dan kosmologi. Setelah didiagnosis dengan penyakit saraf motorik (MND), Hawking jatuh ke dalam depresi-meskipun dokternya menyarankan agar ia melanjutkan studinya, ia merasa tidak ada gunanya. Penyakitnya berkembang lebih lambat dari yang diprediksi dokter. Meskipun Hawking kesulitan berjalan tanpa bantuan, dan bicaranya hampir tidak dapat dimengerti, diagnosis awal bahwa ia hanya memiliki dua tahun untuk hidup terbukti tidak berdasar. Dengan dorongan Sciama, ia kembali ke pekerjaannya. Hawking mulai mengembangkan reputasi untuk kecerdasan dan keberanian ketika ia secara terbuka menantang karya Hoyle dan muridnya Jayant Narlikar pada sebuah kuliah pada Juni 1964. Hawking merenung, "Sebelum saya terkena penyakit saraf motorik, saya bosan dengan hidup. Tetapi prospek kematian dini membuat saya menyadari bahwa hidup benar-benar layak dijalani."

Ketika Hawking memulai studi doktoralnya, ada banyak perdebatan di komunitas fisika tentang teori-teori yang berlaku mengenai penciptaan alam semesta: teori Dentuman Besar dan Keadaan Tetap. Terinspirasi oleh teorema Roger Penrose tentang singularitas ruang-waktu di pusat lubang hitam, Hawking menerapkan pemikiran yang sama untuk seluruh alam semesta; dan, selama tahun 1965, ia menulis tesisnya tentang topik ini. Tesis Hawking disetujui pada tahun 1966. Ada perkembangan positif lainnya: Hawking menerima beasiswa penelitian di Gonville and Caius College di Cambridge; ia memperoleh gelar PhD dalam matematika terapan dan fisika teoretis, berspesialisasi dalam relativitas umum dan kosmologi, pada Maret 1966; dan esainya "Singularities and the Geometry of Space-Time" berbagi kehormatan tertinggi dengan esai Penrose untuk memenangkan Adams Prize tahun itu.

3.1. Kontribusi pada Fisika Lubang Hitam

Dalam karyanya, dan dalam kolaborasi dengan Roger Penrose, Hawking memperluas konsep teorema singularitas yang pertama kali dieksplorasi dalam tesis doktoralnya. Ini termasuk tidak hanya keberadaan singularitas tetapi juga teori bahwa alam semesta mungkin dimulai sebagai singularitas. Esai bersama mereka menjadi runner-up dalam kompetisi Gravity Research Foundation tahun 1968. Pada tahun 1970, mereka menerbitkan bukti bahwa jika alam semesta mematuhi teori relativitas umum dan cocok dengan salah satu model kosmologi fisik yang dikembangkan oleh Alexander Friedmann, maka ia pasti dimulai sebagai singularitas. Pada tahun 1969, Hawking menerima Fellowship for Distinction in Science yang dibuat khusus untuknya agar tetap di Caius.

Pada tahun 1970, Hawking mengemukakan apa yang kemudian dikenal sebagai hukum kedua mekanika lubang hitam, yaitu bahwa cakrawala peristiwa lubang hitam tidak akan pernah bisa mengecil. Bersama James M. Bardeen dan Brandon Carter, ia mengusulkan empat hukum mekanika lubang hitam, menarik analogi dengan termodinamika. Yang membuat Hawking kesal, Jacob Bekenstein, seorang mahasiswa pascasarjana John Wheeler, melangkah lebih jauh-dan akhirnya dengan benar-untuk menerapkan konsep termodinamika secara harfiah.

Pada awal 1970-an, karya Hawking dengan Carter, Werner Israel, dan David C. Robinson sangat mendukung teorema rambut nihil Wheeler, yang menyatakan bahwa tidak peduli materi asli apa pun yang membentuk lubang hitam, ia dapat sepenuhnya dijelaskan oleh sifat-sifat massa, muatan listrik, dan rotasi. Esainya yang berjudul "Black Holes" memenangkan Gravity Research Foundation Award pada Januari 1971. Buku pertama Hawking, The Large Scale Structure of Space-Time, yang ditulis bersama George Ellis, diterbitkan pada tahun 1973.

Mulai tahun 1973, Hawking beralih ke studi gravitasi kuantum dan mekanika kuantum. Karyanya di bidang ini didorong oleh kunjungan ke Moskwa dan diskusi dengan Yakov Borisovich Zel'dovich dan Alexei Starobinsky, yang karyanya menunjukkan bahwa menurut prinsip ketidakpastian, lubang hitam yang berputar memancarkan partikel. Yang membuat Hawking kesal, perhitungan yang telah ia periksa berkali-kali menghasilkan temuan yang bertentangan dengan hukum keduanya, yang mengklaim lubang hitam tidak akan pernah bisa mengecil, dan mendukung penalaran Bekenstein tentang entropi mereka.

Hasilnya, yang dipresentasikan Hawking mulai tahun 1974, menunjukkan bahwa lubang hitam memancarkan radiasi, yang kini dikenal sebagai radiasi Hawking, yang dapat berlanjut hingga mereka menghabiskan energinya dan menguap. Awalnya, radiasi Hawking kontroversial. Pada akhir 1970-an, dan setelah publikasi penelitian lebih lanjut, penemuan itu secara luas diterima sebagai terobosan signifikan dalam fisika teoretis. Hawking terpilih sebagai Fellow of the Royal Society (FRS) pada tahun 1974, beberapa minggu setelah pengumuman radiasi Hawking. Pada saat itu, ia adalah salah satu ilmuwan termuda yang menjadi Fellow.

Hawking diangkat sebagai Profesor Tamu Terhormat Sherman Fairchild di California Institute of Technology (Caltech) pada tahun 1974. Ia bekerja dengan seorang teman di fakultas, Kip Thorne, dan melibatkannya dalam taruhan ilmiah tentang apakah sumber sinar-X astrofisika Cygnus X-1 adalah lubang hitam. Taruhan itu adalah "polis asuransi" terhadap proposisi bahwa lubang hitam tidak ada. Hawking mengakui bahwa ia kalah taruhan pada tahun 1990, sebuah taruhan yang merupakan yang pertama dari beberapa yang akan ia buat dengan Thorne dan yang lainnya. Hawking telah mempertahankan hubungan dengan Caltech, menghabiskan sebulan di sana hampir setiap tahun sejak kunjungan pertamanya.

Pada tahun 1981, ia berpendapat bahwa informasi dalam lubang hitam hilang secara tidak dapat dipulihkan ketika lubang hitam menguap. Paradoks informasi lubang hitam ini melanggar prinsip fundamental mekanika kuantum, dan menyebabkan perdebatan bertahun-tahun, termasuk "Perang Lubang Hitam" dengan Leonard Susskind dan Gerard 't Hooft. Pada Januari 2014, ia menyebut dugaan hilangnya informasi dalam lubang hitam sebagai "kesalahan terbesarnya". Pada tahun 2004, dalam sebuah kuliah di Dublin, ia mengakui kekalahan taruhan tahun 1997 dengan Preskill, tetapi menjelaskan solusinya sendiri yang agak kontroversial untuk masalah paradoks informasi, yang melibatkan kemungkinan bahwa lubang hitam memiliki lebih dari satu topologi. Dalam makalah tahun 2005 yang ia terbitkan tentang subjek tersebut, ia berpendapat bahwa paradoks informasi dijelaskan dengan memeriksa semua sejarah alternatif alam semesta, dengan hilangnya informasi pada lubang hitam diimbangi oleh yang tanpa kehilangan tersebut.

3.2. Kosmologi dan Gravitasi Kuantum

Hawking kembali ke Cambridge pada tahun 1975 ke posisi akademik yang lebih senior, sebagai reader dalam fisika gravitasi. Pertengahan hingga akhir 1970-an adalah periode meningkatnya minat publik terhadap lubang hitam dan para fisikawan yang mempelajarinya. Hawking secara teratur diwawancarai untuk media cetak dan televisi. Ia juga menerima pengakuan akademis yang meningkat atas karyanya. Pada tahun 1975, ia dianugerahi Eddington Medal dan Pius XI Gold Medal, dan pada tahun 1976 Dannie Heineman Prize, Maxwell Medal and Prize dan Hughes Medal. Ia diangkat sebagai profesor dengan kursi dalam fisika gravitasi pada tahun 1977. Tahun berikutnya ia menerima Albert Einstein Medal dan gelar doktor kehormatan dari Universitas Oxford.

Pada tahun 1979, Hawking terpilih sebagai Guru Besar Matematika Lucasian di Universitas Cambridge. Kuliah perdananya dalam peran ini berjudul: "Is the End in Sight for Theoretical Physics?" dan mengusulkan N = 8 supergravity sebagai teori terkemuka untuk menyelesaikan banyak masalah luar biasa yang sedang dipelajari fisikawan. Promosinya bertepatan dengan krisis kesehatan yang menyebabkan ia menerima, meskipun enggan, beberapa layanan keperawatan di rumah. Pada saat yang sama, ia juga membuat transisi dalam pendekatannya terhadap fisika, menjadi lebih intuitif dan spekulatif daripada bersikeras pada bukti matematis. "Saya lebih suka benar daripada ketat", katanya kepada Kip Thorne.

Inflasi kosmologis-sebuah teori yang mengusulkan bahwa setelah Dentuman Besar, alam semesta awalnya mengembang dengan sangat cepat sebelum melambat menjadi ekspansi yang lebih lambat-diusulkan oleh Alan Guth dan juga dikembangkan oleh Andrei Linde. Setelah konferensi di Moskwa pada Oktober 1981, Hawking dan Gary Gibbons mengorganisir Lokakarya Nuffield selama tiga minggu pada musim panas 1982 tentang "The Very Early Universe" di Universitas Cambridge, sebuah lokakarya yang berfokus terutama pada teori inflasi. Hawking juga memulai jalur baru penelitian teori kuantum tentang asal usul alam semesta. Pada tahun 1981 di sebuah konferensi Vatikan, ia mempresentasikan karya yang menunjukkan bahwa mungkin tidak ada batas-atau awal atau akhir-bagi alam semesta.

Hawking kemudian mengembangkan penelitian tersebut bekerja sama dengan Jim Hartle, dan pada tahun 1983 mereka menerbitkan sebuah model, yang dikenal sebagai keadaan Hartle-Hawking. Ini mengusulkan bahwa sebelum Planck epoch, alam semesta tidak memiliki batas dalam ruang-waktu; sebelum Dentuman Besar, waktu tidak ada dan konsep awal alam semesta tidak berarti. Singularitas awal model Dentuman Besar klasik digantikan dengan daerah yang mirip dengan Kutub Utara. Seseorang tidak dapat melakukan perjalanan ke utara Kutub Utara, tetapi tidak ada batas di sana-itu hanyalah titik di mana semua garis yang mengarah ke utara bertemu dan berakhir. Awalnya, proposal tanpa batas memprediksi alam semesta tertutup, yang memiliki implikasi tentang keberadaan Tuhan. Seperti yang dijelaskan Hawking, "Jika alam semesta tidak memiliki batas tetapi mandiri... maka Tuhan tidak akan memiliki kebebasan untuk memilih bagaimana alam semesta dimulai."

Karya lebih lanjut oleh Hawking di bidang arah waktu menyebabkan publikasi sebuah makalah pada tahun 1985 yang berteori bahwa jika proposisi tanpa batas itu benar, maka ketika alam semesta berhenti mengembang dan akhirnya runtuh, waktu akan berjalan mundur. Sebuah makalah oleh Don Page dan perhitungan independen oleh Raymond Laflamme menyebabkan Hawking menarik kembali konsep ini.

Sebagai bagian dari perselisihan ilmiah jangka panjang lainnya, Hawking dengan tegas berpendapat, dan bertaruh, bahwa boson Higgs tidak akan pernah ditemukan. Partikel ini diusulkan ada sebagai bagian dari teori medan Higgs oleh Peter Higgs pada tahun 1964. Hawking dan Higgs terlibat dalam perdebatan sengit dan publik mengenai masalah tersebut pada tahun 2002 dan lagi pada tahun 2008, dengan Higgs mengkritik karya Hawking dan mengeluh bahwa "status selebriti Hawking memberinya kredibilitas instan yang tidak dimiliki orang lain". Partikel itu ditemukan pada Juli 2012 di CERN setelah pembangunan Large Hadron Collider. Hawking dengan cepat mengakui bahwa ia kalah taruhan dan mengatakan bahwa Higgs harus memenangkan Hadiah Nobel Fisika, yang ia lakukan pada tahun 2013.

3.3. Sains Populer dan Penulisan

Hawking mencapai kesuksesan komersial dengan beberapa karya sains populer di mana ia membahas teori-teorinya dan kosmologi secara umum. Bukunya A Brief History of Time muncul di daftar buku terlaris The Sunday Times selama rekor 237 minggu. Hawking juga menulis Black Holes and Baby Universes and Other Essays (1993), The Universe in a Nutshell (2001), A Briefer History of Time (2005) yang ditulis bersama Leonard Mlodinow untuk memperbarui karya-karya sebelumnya dan membuatnya lebih mudah diakses oleh khalayak yang lebih luas, dan God Created the Integers (2006).

Pada tahun 2007, Hawking dan putrinya Lucy menerbitkan George's Secret Key to the Universe, sebuah buku anak-anak yang dirancang untuk menjelaskan fisika teoretis dengan cara yang mudah diakses dan menampilkan karakter yang mirip dengan keluarga Hawking. Buku ini diikuti oleh sekuel pada tahun 2009, 2011, 2014, dan 2016.

3.4. Penghargaan dan Kehormatan

Hawking menerima banyak penghargaan dan kehormatan sepanjang kariernya. Pada tahun 1974 ia terpilih sebagai Fellow of the Royal Society (FRS), dan pada saat itu, ia adalah salah satu ilmuwan termuda yang menjadi Fellow. Pada tahun 1975, ia dianugerahi Eddington Medal dan Pius XI Gold Medal. Pada tahun 1976, ia menerima Dannie Heineman Prize, Maxwell Medal and Prize, dan Hughes Medal. Ia diangkat sebagai profesor fisika gravitasi pada tahun 1977. Tahun berikutnya, ia menerima Albert Einstein Medal dan gelar doktor kehormatan dari Universitas Oxford.

Pada tahun 1979, Hawking terpilih sebagai Guru Besar Matematika Lucasian di Universitas Cambridge, sebuah jabatan yang juga pernah dipegang oleh Isaac Newton. Ia menerima pengakuan akademis lebih lanjut, termasuk lima gelar kehormatan lainnya, Gold Medal of the Royal Astronomical Society (1985), Paul Dirac Medal (1987), dan, bersama Penrose, Wolf Prize (1988). Pada 1989 Birthday Honours, ia diangkat sebagai Member of the Order of the Companions of Honour (CH). Ia dilaporkan menolak gelar ksatria pada akhir 1990-an sebagai keberatan terhadap kebijakan pendanaan sains Inggris.

Pada tahun 2002, setelah pemungutan suara di seluruh Inggris, BBC memasukkan Hawking dalam daftar 100 Orang Britania Terbesar. Ia dianugerahi Copley Medal dari Royal Society (2006), Presidential Medal of Freedom, yang merupakan penghargaan sipil tertinggi di Amerika Serikat (2009), dan Special Fundamental Physics Prize Rusia (2013). Pada tahun 2015, Hawking menerima BBVA Foundation Frontiers of Knowledge Award dalam Ilmu Dasar bersama dengan Viatcheslav Mukhanov karena menemukan bahwa galaksi terbentuk dari fluktuasi kuantum di alam semesta awal. Pada Pride of Britain Awards 2016, Hawking menerima penghargaan prestasi seumur hidup "atas kontribusinya pada sains dan budaya Inggris". Setelah menerima penghargaan dari Perdana Menteri Theresa May, Hawking dengan humor meminta agar ia tidak mencari bantuannya terkait Brexit. Pada Juli 2017, Hawking dianugerahi Doktor Kehormatan dari Imperial College London.

Beberapa bangunan dinamai sesuai namanya, termasuk Stephen W. Hawking Science Museum di San Salvador, El Salvador, Stephen Hawking Building di Cambridge, dan Stephen Hawking Centre di Perimeter Institute di Kanada. Mengingat hubungannya dengan waktu, ia meresmikan "Chronophage" (pemakan waktu) mekanis Corpus Clock di Corpus Christi College, Cambridge pada September 2008.

Sepanjang kariernya, Hawking membimbing 39 mahasiswa PhD yang sukses. Sesuai kebijakan Universitas Cambridge, Hawking pensiun sebagai Guru Besar Matematika Lucasian pada tahun 2009. Meskipun ada saran bahwa ia mungkin meninggalkan Inggris sebagai protes terhadap pemotongan dana publik untuk penelitian ilmiah dasar, Hawking bekerja sebagai direktur penelitian di Departemen Matematika Terapan dan Fisika Teoretis Universitas Cambridge.

Pada 28 Juni 2009, sebagai lelucon untuk menguji dugaannya tahun 1992 bahwa perjalanan ke masa lalu secara efektif tidak mungkin, Hawking mengadakan pesta terbuka untuk semua orang, lengkap dengan hidangan pembuka dan sampanye dingin, tetapi mempublikasikan pesta itu hanya setelah selesai sehingga hanya penjelajah waktu yang akan tahu untuk hadir; seperti yang diharapkan, tidak ada yang datang ke pesta itu.

Pada 20 Juli 2015, Hawking membantu meluncurkan Breakthrough Initiatives, sebuah upaya untuk mencari kehidupan luar bumi. Hawking menciptakan Stephen Hawking: Expedition New Earth, sebuah film dokumenter tentang kolonisasi luar angkasa, sebagai episode Tomorrow's World pada tahun 2017. Pada Agustus 2015, Hawking mengatakan bahwa tidak semua informasi hilang ketika sesuatu memasuki lubang hitam dan mungkin ada kemungkinan untuk mengambil informasi dari lubang hitam menurut teorinya.

Pada tahun 2017, Cambridge Union Society, bekerja sama dengan Hawking, mendirikan Professor Stephen Hawking Fellowship. Beasiswa ini diberikan setiap tahun kepada individu yang telah memberikan kontribusi luar biasa di bidang STEM dan wacana sosial, dengan fokus khusus pada dampak yang memengaruhi generasi muda. Setiap penerima beasiswa memberikan kuliah tentang topik pilihan mereka, yang dikenal sebagai 'Hawking Lecture'. Hawking sendiri menerima beasiswa perdana, dan ia memberikan Kuliah Hawking pertama dalam penampilan publik terakhirnya sebelum meninggal.

Hawking adalah anggota dewan penasihat Starmus Festival, dan memiliki peran besar dalam mengakui dan mempromosikan komunikasi sains. Stephen Hawking Medal for Science Communication adalah penghargaan tahunan yang dimulai pada tahun 2016 untuk menghormati anggota komunitas seni atas kontribusi yang membantu membangun kesadaran akan sains. Penerima menerima medali yang bergambar potret Hawking oleh Alexei Leonov, dan sisi lainnya menggambarkan gambar Leonov sendiri melakukan jalan-jalan luar angkasa pertama bersama dengan gambar "Red Special", gitar musisi Queen dan astrofisikawan Brian May. Festival Starmus III pada tahun 2016 adalah penghargaan untuk Stephen Hawking dan buku semua kuliah Starmus III, "Beyond the Horizon", juga didedikasikan untuknya. Penerima pertama medali, yang diberikan di festival, dipilih oleh Hawking sendiri. Mereka adalah komposer Hans Zimmer, fisikawan Jim Al-Khalili, dan film dokumenter sains Particle Fever.

4.1. Pernikahan dan Keluarga

Hawking bertemu calon istrinya, Jane Wilde, di sebuah pesta pada tahun 1962. Tahun berikutnya, Hawking didiagnosis menderita penyakit saraf motorik. Pada Oktober 1964, pasangan itu bertunangan untuk menikah, menyadari potensi tantangan yang akan datang karena harapan hidup Hawking yang dipersingkat dan keterbatasan fisiknya. Hawking kemudian mengatakan bahwa pertunangan itu memberinya "sesuatu untuk dijalani". Keduanya menikah pada 14 Juli 1965 di kampung halaman mereka bersama di St Albans.

Pasangan itu tinggal di Cambridge, dalam jarak berjalan kaki Hawking ke Departemen Matematika Terapan dan Fisika Teoretis (DAMTP). Selama tahun-tahun pertama pernikahan mereka, Jane tinggal di London selama seminggu saat ia menyelesaikan gelarnya di Westfield College. Mereka melakukan perjalanan ke Amerika Serikat beberapa kali untuk konferensi dan kunjungan terkait fisika. Jane memulai program PhD melalui Westfield College dalam puisi Spanyol abad pertengahan (selesai pada tahun 1981). Pasangan itu memiliki tiga anak: Robert, lahir Mei 1967, Lucy, lahir November 1970, dan Timothy, lahir April 1979.

Hawking jarang membahas penyakit dan tantangan fisiknya-bahkan, dalam preseden yang ditetapkan selama masa pacaran mereka, dengan Jane. Disabilitasnya berarti bahwa tanggung jawab rumah dan keluarga berada di pundak istrinya, memberinya lebih banyak waktu untuk memikirkan fisika. Setelah ia diangkat pada tahun 1974 untuk posisi setahun di California Institute of Technology di Pasadena, California, Jane mengusulkan agar seorang mahasiswa pascasarjana atau pascadoktoral tinggal bersama mereka dan membantu perawatannya. Hawking menerima, dan Bernard Carr melakukan perjalanan bersama mereka sebagai yang pertama dari banyak siswa yang memenuhi peran ini. Keluarga itu menghabiskan tahun yang umumnya bahagia dan merangsang di Pasadena.

Hawking kembali ke Cambridge pada tahun 1975 ke rumah baru dan pekerjaan baru, sebagai reader. Don Page, yang dengannya Hawking telah memulai persahabatan dekat di Caltech, tiba untuk bekerja sebagai asisten mahasiswa pascasarjana yang tinggal di rumah. Dengan bantuan Page dan seorang sekretaris, tanggung jawab Jane berkurang sehingga ia dapat kembali ke tesis doktoralnya dan minat barunya dalam menyanyi.

Sekitar Desember 1977, Jane bertemu organis Jonathan Hellyer Jones saat bernyanyi di paduan suara gereja. Hellyer Jones menjadi dekat dengan keluarga Hawking dan, pada pertengahan 1980-an, ia dan Jane telah mengembangkan perasaan romantis satu sama lain. Menurut Jane, suaminya menerima situasi itu, menyatakan "ia tidak akan keberatan selama saya terus mencintainya". Jane dan Hellyer Jones bertekad untuk tidak memecah keluarga, dan hubungan mereka tetap platonis untuk waktu yang lama.

Pada 1980-an, pernikahan Hawking telah tegang selama bertahun-tahun. Jane merasa kewalahan oleh campur tangan perawat dan asisten yang diperlukan dalam kehidupan keluarga mereka. Dampak status selebritinya menantang bagi rekan kerja dan anggota keluarga, sementara prospek untuk memenuhi citra dongeng di seluruh dunia menakutkan bagi pasangan itu. Pandangan Hawking tentang agama juga bertentangan dengan iman Kristennya yang kuat dan menyebabkan ketegangan. Setelah trakeotomi pada tahun 1985, Hawking membutuhkan perawat penuh waktu dan perawatan keperawatan dibagi menjadi tiga shift setiap hari. Pada akhir 1980-an, Hawking semakin dekat dengan salah satu perawatnya, Elaine Mason, yang membuat beberapa rekan kerja, pengasuh, dan anggota keluarga kecewa, yang terganggu oleh kekuatan kepribadian dan protektifnya. Pada Februari 1990, Hawking memberi tahu Jane bahwa ia meninggalkannya untuk Mason dan meninggalkan rumah keluarga. Setelah perceraiannya dari Jane pada tahun 1995, Hawking menikah dengan Mason pada bulan September, menyatakan, "Ini luar biasa-saya telah menikahi wanita yang saya cintai."

Pada tahun 1999, Jane Hawking menerbitkan memoar, Music to Move the Stars, yang menggambarkan pernikahannya dengan Hawking dan keruntuhannya. Pengungkapannya menyebabkan sensasi di media tetapi, seperti praktik biasanya mengenai kehidupan pribadinya, Hawking tidak membuat komentar publik kecuali untuk mengatakan bahwa ia tidak membaca biografi tentang dirinya. Setelah pernikahan keduanya, keluarga Hawking merasa dikucilkan dan terpinggirkan dari hidupnya. Untuk periode sekitar lima tahun di awal 2000-an, keluarga dan stafnya semakin khawatir bahwa ia mengalami pelecehan fisik. Investigasi polisi dilakukan, tetapi ditutup karena Hawking menolak untuk membuat pengaduan.

Pada tahun 2006, Hawking dan Mason diam-diam bercerai, dan Hawking melanjutkan hubungan yang lebih dekat dengan Jane, anak-anaknya, dan cucu-cucunya. Merefleksikan periode yang lebih bahagia ini, versi revisi buku Jane, yang diberi judul ulang Travelling to Infinity: My Life with Stephen, muncul pada tahun 2007, dan diangkat menjadi film, The Theory of Everything, pada tahun 2014.

4.2. Hidup dengan Disabilitas

Hawking menderita bentuk sklerosis lateral amiotrof (MND; juga dikenal sebagai amyotrophic lateral sclerosis (ALS) atau penyakit Lou Gehrig) yang langka, awal-muncul, dan berkembang lambat, sebuah penyakit neurodegeneratif fatal yang memengaruhi neuron motorik di otak dan sumsum tulang belakang, yang secara bertahap melumpuhkannya selama beberapa dekade.

Hawking telah mengalami peningkatan kecanggungan selama tahun terakhirnya di Oxford, termasuk jatuh di beberapa tangga dan kesulitan saat mendayung. Masalahnya memburuk, dan bicaranya menjadi sedikit cadal. Keluarganya memperhatikan perubahan itu ketika ia kembali ke rumah untuk Natal, dan penyelidikan medis dimulai. Diagnosis MND datang ketika Hawking berusia 21 tahun, pada tahun 1963. Pada saat itu, dokter memberinya harapan hidup dua tahun.

Pada akhir 1960-an, kemampuan fisik Hawking menurun: ia mulai menggunakan kruk dan tidak lagi dapat memberikan kuliah secara teratur. Saat ia perlahan kehilangan kemampuan untuk menulis, ia mengembangkan metode visual kompensasi, termasuk melihat persamaan dalam bentuk geometri. Fisikawan Werner Israel kemudian membandingkan pencapaian itu dengan Mozart yang menyusun seluruh simfoni di kepalanya. Hawking sangat mandiri dan tidak mau menerima bantuan atau membuat konsesi untuk disabilitasnya. Ia lebih suka dianggap sebagai "seorang ilmuwan pertama, penulis sains populer kedua, dan, dalam segala hal yang penting, manusia normal dengan keinginan, dorongan, impian, dan ambisi yang sama seperti orang lain". Istrinya Jane kemudian mencatat: "Beberapa orang akan menyebutnya tekad, beberapa keras kepala. Saya menyebutnya keduanya pada satu waktu atau lainnya." Ia membutuhkan banyak persuasi untuk menerima penggunaan kursi roda pada akhir 1960-an, tetapi akhirnya menjadi terkenal karena kegilaan mengemudi kursi rodanya. Hawking adalah rekan kerja yang populer dan cerdas, tetapi penyakitnya, serta reputasinya yang berani, menjauhkannya dari beberapa orang.

Ketika Hawking pertama kali mulai menggunakan kursi roda, ia menggunakan model bermotor standar. Contoh paling awal yang masih ada dari kursi-kursi ini dibuat oleh BEC Mobility dan dijual oleh Christie's pada November 2018 seharga sekitar 296.75 K GBP. Hawking terus menggunakan jenis kursi ini hingga awal 1990-an, pada saat itu kemampuannya untuk menggunakan tangannya untuk mengemudi kursi roda memburuk. Hawking menggunakan berbagai kursi yang berbeda sejak saat itu, termasuk kursi roda listrik DragonMobility Dragon dari tahun 2007, seperti yang ditunjukkan dalam foto April 2008 Hawking yang menghadiri ulang tahun ke-50 NASA; Permobil C350 dari tahun 2014; dan kemudian Permobil F3 dari tahun 2016.

Bicara Hawking memburuk, dan pada akhir 1970-an ia hanya dapat dimengerti oleh keluarga dan teman terdekatnya. Untuk berkomunikasi dengan orang lain, seseorang yang mengenalnya dengan baik akan menafsirkan bicaranya menjadi ucapan yang dapat dimengerti. Didorong oleh perselisihan dengan universitas tentang siapa yang akan membayar ramp yang dibutuhkan agar ia dapat masuk ke tempat kerjanya, Hawking dan istrinya berkampanye untuk meningkatkan akses dan dukungan bagi penyandang disabilitas di Cambridge, termasuk perumahan siswa yang disesuaikan di universitas. Secara umum, Hawking memiliki perasaan ambivalen tentang perannya sebagai juara hak-hak penyandang disabilitas: sementara ingin membantu orang lain, ia juga berusaha melepaskan diri dari penyakitnya dan tantangannya. Kurangnya keterlibatannya di bidang ini menyebabkan beberapa kritik.

Selama kunjungan ke CERN di perbatasan Prancis dan Swiss pada pertengahan 1985, Hawking menderita pneumonia, yang dalam kondisinya mengancam jiwa; ia sangat sakit sehingga Jane ditanya apakah alat bantu hidup harus dihentikan. Ia menolak, tetapi konsekuensinya adalah trakeotomi, yang membutuhkan perawatan keperawatan sepanjang waktu dan menyebabkan hilangnya sisa bicaranya. NHS siap membayar panti jompo, tetapi Jane bertekad bahwa ia akan tinggal di rumah. Biaya perawatan didanai oleh yayasan Amerika. Perawat dipekerjakan untuk tiga shift yang dibutuhkan untuk memberikan dukungan sepanjang waktu yang ia butuhkan. Salah satu yang dipekerjakan adalah Elaine Mason, yang kemudian menjadi istri kedua Hawking.

Untuk komunikasinya, Hawking awalnya mengangkat alisnya untuk memilih huruf pada kartu ejaan, tetapi pada tahun 1986 ia menerima program komputer yang disebut "Equalizer" dari Walter Woltosz, CEO Words Plus, yang telah mengembangkan versi perangkat lunak sebelumnya untuk membantu ibu mertuanya, yang juga menderita ALS dan telah kehilangan kemampuan untuk berbicara dan menulis. Dalam metode yang ia gunakan sepanjang sisa hidupnya, Hawking sekarang dapat dengan mudah menekan sakelar untuk memilih frasa, kata, atau huruf dari bank sekitar 2.500-3.000 yang dipindai. Program ini awalnya dijalankan di komputer desktop. Suami Elaine Mason, David, seorang insinyur komputer, mengadaptasi komputer kecil dan memasangnya ke kursi rodanya.

Setelah bebas dari kebutuhan untuk menggunakan seseorang untuk menafsirkan bicaranya, Hawking berkomentar bahwa "Saya dapat berkomunikasi lebih baik sekarang daripada sebelum saya kehilangan suara saya." Suara yang ia gunakan memiliki aksen Amerika dan tidak lagi diproduksi. Meskipun kemudian tersedia suara lain, Hawking mempertahankan suara aslinya ini, mengatakan bahwa ia lebih menyukainya dan mengidentifikasinya. Awalnya, Hawking mengaktifkan sakelar menggunakan tangannya dan dapat menghasilkan hingga 15 kata per menit. Kuliah disiapkan terlebih dahulu dan dikirim ke sintesis suara dalam bagian-bagian pendek untuk disampaikan.

Hawking secara bertahap kehilangan penggunaan tangannya, dan pada tahun 2005 ia mulai mengendalikan perangkat komunikasinya dengan gerakan otot pipinya, dengan kecepatan sekitar satu kata per menit. Dengan penurunan ini ada risiko ia mengembangkan locked-in syndrome, jadi Hawking berkolaborasi dengan peneliti Intel Corporation pada sistem yang dapat menerjemahkan pola otaknya atau ekspresi wajahnya menjadi aktivasi sakelar. Setelah beberapa prototipe yang tidak berfungsi sesuai rencana, mereka memilih prediktor kata adaptif yang dibuat oleh startup SwiftKey yang berbasis di London, yang menggunakan sistem yang mirip dengan teknologi aslinya. Hawking lebih mudah beradaptasi dengan sistem baru, yang selanjutnya dikembangkan setelah memasukkan sejumlah besar makalah Hawking dan materi tertulis lainnya dan menggunakan perangkat lunak prediktif yang mirip dengan keyboard smartphone lainnya.

Pada tahun 2009, ia tidak lagi dapat mengemudikan kursi rodanya secara mandiri, tetapi orang yang sama yang menciptakan mekanisme pengetikan barunya sedang mengerjakan metode untuk mengemudikan kursinya menggunakan gerakan yang dibuat oleh dagunya. Ini terbukti sulit, karena Hawking tidak dapat menggerakkan lehernya, dan uji coba menunjukkan bahwa meskipun ia memang dapat mengemudikan kursi, gerakannya sporadis dan tidak stabil. Menjelang akhir hidupnya, Hawking mengalami kesulitan bernapas yang meningkat, sering kali mengakibatkan ia membutuhkan penggunaan ventilator, dan secara teratur dirawat di rumah sakit.

4.3. Peran Publik dan Aspirasi Luar Angkasa

Mulai tahun 1990-an, Hawking menerima peran sebagai panutan bagi penyandang disabilitas, memberikan kuliah dan berpartisipasi dalam kegiatan penggalangan dana. Pada pergantian abad, ia dan sebelas humanitarian lainnya menandatangani Charter for the Third Millennium on Disability, yang menyerukan pemerintah untuk mencegah disabilitas dan melindungi hak-hak penyandang disabilitas. Pada tahun 1999, Hawking dianugerahi Julius Edgar Lilienfeld Prize dari American Physical Society.

Pada Agustus 2012, Hawking menarasikan segmen "Enlightenment" dari upacara pembukaan Paralimpiade Musim Panas 2012 di London. Pada tahun 2013, film dokumenter biografi Hawking, di mana Hawking sendiri tampil, dirilis. Pada September 2013, ia menyatakan dukungan untuk legalisasi bunuh diri yang dibantu bagi penderita penyakit terminal. Pada Agustus 2014, Hawking menerima Ice Bucket Challenge untuk mempromosikan kesadaran ALS/MND dan mengumpulkan kontribusi untuk penelitian. Karena ia menderita pneumonia pada tahun 2013, ia disarankan untuk tidak menyiramkan es ke tubuhnya, tetapi anak-anaknya menawarkan diri untuk menerima tantangan atas namanya.

Pada akhir 2006, Hawking mengungkapkan dalam wawancara BBC bahwa salah satu keinginan terbesarnya yang belum terpenuhi adalah melakukan perjalanan ke luar angkasa. Mendengar ini, Richard Branson menawarkan penerbangan gratis ke luar angkasa dengan Virgin Galactic, yang segera diterima Hawking. Selain ambisi pribadi, ia termotivasi oleh keinginan untuk meningkatkan minat publik terhadap penerbangan luar angkasa dan untuk menunjukkan potensi orang-orang dengan disabilitas. Pada 26 April 2007, Hawking terbang dengan jet Boeing 727-200 yang dimodifikasi khusus yang dioperasikan oleh Zero-G Corp di lepas pantai Florida untuk mengalami keadaan tanpa bobot. Kekhawatiran bahwa manuver akan menyebabkan ketidaknyamanan yang tidak semestinya terbukti salah, dan penerbangan diperpanjang menjadi delapan busur parabola. Itu digambarkan sebagai tes yang sukses untuk melihat apakah ia dapat menahan gaya-G yang terlibat dalam penerbangan luar angkasa. Pada saat itu, tanggal perjalanan Hawking ke luar angkasa diproyeksikan paling cepat tahun 2009, tetapi penerbangan luar angkasa swasta tidak dimulai sebelum kematiannya.

5.1. Filsafat dan Pandangan Agama

Pada Konferensi Zeitgeist Google pada tahun 2011, Stephen Hawking mengatakan bahwa "filsafat sudah mati". Ia percaya bahwa para filsuf "belum mengikuti perkembangan modern dalam sains", "belum menganggap sains cukup serius dan oleh karena itu Filsafat tidak lagi relevan dengan klaim pengetahuan", "seni mereka sudah mati" dan bahwa para ilmuwan "telah menjadi pembawa obor penemuan dalam pencarian pengetahuan kita". Ia mengatakan bahwa masalah filosofis dapat dijawab oleh sains, terutama teori-teori ilmiah baru yang "membawa kita pada gambaran alam semesta yang baru dan sangat berbeda serta tempat kita di dalamnya". Pandangannya ini dipuji dan dikritik. Ia berkata, "Cinta, iman, dan moralitas termasuk dalam kategori yang berbeda dengan fisika. Anda tidak dapat menyimpulkan bagaimana seseorang harus berperilaku dari hukum fisika. Tetapi seseorang dapat berharap bahwa pemikiran logis yang melibatkan fisika dan matematika akan membimbing seseorang juga dalam perilaku moralnya."

Hawking tidak mengesampingkan keberadaan Pencipta, bertanya dalam A Brief History of Time "Apakah teori terpadu begitu menarik sehingga ia membawa keberadaannya sendiri?" Ia juga menyatakan "Jika kita menemukan teori yang lengkap, itu akan menjadi kemenangan tertinggi nalar manusia-karena saat itu kita akan mengetahui pikiran Tuhan"; dalam karya awalnya, Hawking berbicara tentang Tuhan dalam arti metaforis. Dalam buku yang sama ia menyarankan bahwa keberadaan Tuhan tidak diperlukan untuk menjelaskan asal usul alam semesta. Diskusi kemudian dengan Neil Turok menyebabkan kesadaran bahwa keberadaan Tuhan juga kompatibel dengan alam semesta terbuka. Ia berkata "Semua pekerjaan saya telah menunjukkan bahwa Anda tidak perlu mengatakan bahwa cara Alam Semesta dimulai adalah kehendak pribadi Tuhan. Tetapi Anda masih memiliki pertanyaan, 'Mengapa Alam Semesta repot-repot ada?' Jika Anda mau, Anda dapat mendefinisikan Tuhan sebagai jawaban atas pertanyaan itu."

Hawking adalah seorang ateis. Dalam sebuah wawancara yang diterbitkan di The Guardian, Hawking menganggap "otak sebagai komputer yang akan berhenti bekerja ketika komponennya rusak", dan konsep kehidupan setelah kematian sebagai "dongeng untuk orang yang takut kegelapan". Pada tahun 2011, menarasikan episode pertama serial televisi Amerika Curiosity di Discovery Channel, Hawking menyatakan:
"Kita masing-masing bebas untuk percaya apa yang kita inginkan dan pandangan saya adalah bahwa penjelasan paling sederhana adalah tidak ada Tuhan. Tidak ada yang menciptakan alam semesta dan tidak ada yang mengarahkan nasib kita. Ini membawa saya pada kesadaran yang mendalam. Mungkin tidak ada surga, dan tidak ada kehidupan setelah kematian. Kita memiliki satu kehidupan ini untuk menghargai desain besar alam semesta, dan untuk itu, saya sangat bersyukur."

Asosiasi Hawking dengan ateisme dan humanisme sekuler terbukti sejak tahun-tahun universitasnya, ketika ia menjadi anggota kelompok humanis Universitas Oxford. Ia kemudian dijadwalkan untuk tampil sebagai pembicara utama pada konferensi Humanists UK 2017. Dalam sebuah wawancara dengan El Mundo, ia berkata:
"Sebelum kita memahami sains, wajar untuk percaya bahwa Tuhan menciptakan alam semesta. Tetapi sekarang sains menawarkan penjelasan yang lebih meyakinkan. Yang saya maksud dengan 'kita akan mengetahui pikiran Tuhan' adalah, kita akan mengetahui segala sesuatu yang akan diketahui Tuhan, jika ada Tuhan, yang tidak ada. Saya seorang ateis."
Selain itu, Hawking menyatakan:
"Jika Anda mau, Anda bisa menyebut hukum sains 'Tuhan', tetapi itu bukan Tuhan pribadi yang akan Anda temui dan tanyai."

5.2. Masa Depan Kemanusiaan

Pada tahun 2006, Hawking mengajukan pertanyaan terbuka di Internet: "Di dunia yang kacau secara politik, sosial, dan lingkungan, bagaimana umat manusia dapat bertahan 100 tahun lagi?", kemudian mengklarifikasi: "Saya tidak tahu jawabannya. Itulah mengapa saya mengajukan pertanyaan itu, untuk membuat orang memikirkannya, dan untuk menyadari bahaya yang kita hadapi sekarang."

Hawking menyatakan keprihatinan bahwa kehidupan di Bumi berisiko dari perang nuklir mendadak, virus hasil rekayasa genetika, pemanasan global, tabrakan asteroid, atau bahaya lain yang belum terpikirkan oleh manusia. Hawking menyatakan: "Saya menganggap hampir tidak dapat dihindari bahwa baik konfrontasi nuklir atau bencana lingkungan akan melumpuhkan Bumi pada suatu titik dalam 1.000 tahun ke depan". Bencana skala planet seperti itu tidak harus mengakibatkan kepunahan manusia jika umat manusia dapat mengkolonisasi planet tambahan sebelum bencana. Hawking memandang penerbangan luar angkasa dan kolonisasi luar angkasa sebagai keharusan untuk masa depan umat manusia.

Hawking menyatakan bahwa, mengingat luasnya alam semesta, alien kemungkinan besar ada, tetapi kontak dengan mereka harus dihindari. Ia memperingatkan bahwa alien mungkin menjarah Bumi untuk sumber daya. Pada tahun 2010 ia berkata, "Jika alien mengunjungi kita, hasilnya akan sangat mirip dengan ketika Columbus mendarat di Amerika, yang tidak berakhir baik bagi penduduk asli Amerika."

Hawking memperingatkan bahwa kecerdasan buatan super cerdas dapat menjadi kunci dalam mengarahkan nasib umat manusia, menyatakan bahwa "potensi manfaatnya sangat besar... Keberhasilan dalam menciptakan AI akan menjadi peristiwa terbesar dalam sejarah manusia. Itu mungkin juga yang terakhir, kecuali kita belajar bagaimana menghindari risikonya." Ia khawatir bahwa "AI masa depan yang sangat cerdas kemungkinan besar akan mengembangkan dorongan untuk bertahan hidup dan memperoleh lebih banyak sumber daya sebagai langkah menuju pencapaian tujuan apa pun yang dimilikinya", dan bahwa "Risiko nyata dengan AI bukanlah kejahatan tetapi kompetensi. AI super cerdas akan sangat baik dalam mencapai tujuannya, dan jika tujuan tersebut tidak selaras dengan tujuan kita, kita akan berada dalam masalah." Ia juga menganggap bahwa kekayaan besar yang dihasilkan oleh mesin perlu didistribusikan kembali untuk mencegah ketimpangan ekonomi yang diperparah.

Hawking prihatin tentang munculnya di masa depan ras "manusia super" yang akan mampu merancang evolusi mereka sendiri dan, juga, berpendapat bahwa virus komputer di dunia saat ini harus dianggap sebagai bentuk kehidupan baru, menyatakan bahwa "mungkin itu mengatakan sesuatu tentang sifat manusia, bahwa satu-satunya bentuk kehidupan yang telah kita ciptakan sejauh ini murni merusak. Bicara tentang menciptakan kehidupan dalam citra kita sendiri."

5.3. Sikap Politik

Hawking adalah pendukung lama Partai Buruh. Ia merekam sebuah penghargaan untuk calon presiden Demokrat tahun 2000 Al Gore, menyebut Invasi Irak 2003 sebagai "kejahatan perang", berkampanye untuk pelucutan senjata nuklir, dan mendukung penelitian sel punca, layanan kesehatan universal, dan tindakan untuk mencegah perubahan iklim. Pada Agustus 2014, Hawking adalah salah satu dari 200 tokoh masyarakat yang menandatangani surat kepada The Guardian yang menyatakan harapan mereka bahwa Skotlandia akan memilih untuk tetap menjadi bagian dari Britania Raya dalam referendum September mengenai masalah tersebut. Hawking percaya bahwa penarikan diri Britania Raya dari Uni Eropa (Brexit) akan merusak kontribusi Inggris terhadap sains karena penelitian modern membutuhkan kolaborasi internasional, dan bahwa pergerakan bebas orang di Eropa mendorong penyebaran ide. Hawking berkata kepada Theresa May, "Saya berurusan dengan pertanyaan matematika yang sulit setiap hari, tetapi tolong jangan meminta saya untuk membantu Brexit." Hawking kecewa dengan Brexit dan memperingatkan terhadap kecemburuan dan isolasionisme.

Hawking sangat prihatin terhadap layanan kesehatan, dan menyatakan bahwa tanpa NHS Inggris, ia tidak akan bisa bertahan hingga usia 70-an. Hawking secara khusus takut akan privatisasi. Ia menyatakan, "Semakin banyak keuntungan yang diekstraksi dari sistem, semakin banyak monopoli swasta tumbuh dan semakin mahal layanan kesehatan. NHS harus dilindungi dari kepentingan komersial dan dilindungi dari mereka yang ingin memprivatisasinya." Hawking menyalahkan Partai Konservatif karena memotong dana untuk NHS, melemahkannya melalui privatisasi, menurunkan moral staf dengan menahan gaji dan mengurangi perawatan sosial. Hawking menuduh Jeremy Hunt melakukan cherry picking bukti yang menurut Hawking merendahkan sains. Hawking juga menyatakan, "Ada bukti kuat bahwa pendanaan NHS dan jumlah dokter serta perawat tidak memadai, dan itu semakin memburuk."

Pada Juni 2017, Hawking mendukung Partai Buruh dalam pemilihan umum Britania Raya 2017, mengutip usulan pemotongan Konservatif terhadap NHS. Namun ia juga mengkritik pemimpin Partai Buruh Jeremy Corbyn, menyatakan skeptisisme apakah partai tersebut dapat memenangkan pemilihan umum di bawahnya.

Hawking khawatir kebijakan Donald Trump tentang pemanasan global dapat membahayakan planet dan membuat pemanasan global tidak dapat diubah. Ia berkata, "Perubahan iklim adalah salah satu bahaya besar yang kita hadapi, dan itu adalah salah satu yang dapat kita cegah jika kita bertindak sekarang. Dengan menyangkal bukti perubahan iklim, dan menarik diri dari Perjanjian Paris, Donald Trump akan menyebabkan kerusakan lingkungan yang dapat dihindari pada planet kita yang indah, membahayakan alam, bagi kita dan anak-anak kita." Hawking lebih lanjut menyatakan bahwa ini dapat menyebabkan Bumi "menjadi seperti Venus, dengan suhu 250 °C, dan hujan asam sulfat".

Hawking juga merupakan pendukung pendapatan dasar universal. Ia mengkritik posisi pemerintah Israel dalam konflik Israel-Palestina, menyatakan bahwa kebijakan mereka "kemungkinan besar akan menyebabkan bencana".

7.1. Kematian dan Pemakaman

Hawking meninggal di rumahnya di Cambridge pada 14 Maret 2018, pada usia 76 tahun. Keluarganya menyatakan bahwa ia "meninggal dengan tenang". Ia dipuji oleh tokoh-tokoh dalam sains, hiburan, politik, dan bidang lainnya. Bendera Gonville and Caius College dikibarkan setengah tiang dan buku belasungkawa ditandatangani oleh mahasiswa dan pengunjung. Sebuah penghormatan diberikan kepada Hawking dalam pidato penutup oleh Presiden IPC Andrew Parsons pada upacara penutupan Paralimpiade Musim Dingin 2018 di Pyeongchang, Korea Selatan.

Pemakaman pribadinya berlangsung pada 31 Maret 2018, di Gereja St Mary the Great, Cambridge. Tamu-tamu di pemakaman termasuk aktor The Theory of Everything Eddie Redmayne dan Felicity Jones, gitaris Queen dan astrofisikawan Brian May, dan model Lily Cole. Selain itu, aktor Benedict Cumberbatch, yang memerankan Stephen Hawking dalam Hawking, astronot Tim Peake, Astronomer Royal Martin Rees, dan fisikawan Kip Thorne memberikan pembacaan pada upacara tersebut. Meskipun Hawking adalah seorang ateis, pemakaman berlangsung dengan layanan Anglikan tradisional.

7.2. Pemakaman dan Peringatan

Setelah kremasi, sebuah kebaktian syukur diadakan di Westminster Abbey pada 15 Juni 2018, setelah itu abunya dimakamkan di nave Biara, di antara makam Sir Isaac Newton dan Charles Darwin.


Terukir di batu nisannya adalah kata-kata "Di sini terbaring apa yang fana dari Stephen Hawking 1942-2018" dan persamaan paling terkenalnya. Ia mengarahkan, setidaknya lima belas tahun sebelum kematiannya, bahwa persamaan entropi Bekenstein-Hawking menjadi epitafnya. Persamaan ini, yang menghubungkan suhu lubang hitam dengan konstanta Planck, kecepatan cahaya, konstanta gravitasi Newton, massa lubang hitam, dan konstanta Boltzmann, mencerminkan hubungan mendalam antara relativitas umum, mekanika kuantum, dan termodinamika.

Pada Juni 2018, diumumkan bahwa kata-kata Hawking, yang diiringi musik oleh komposer Yunani Vangelis, akan dipancarkan ke luar angkasa dari piringan satelit badan antariksa Eropa di Spanyol dengan tujuan mencapai lubang hitam terdekat, 1A 0620-00.

7.3. Dampak Abadi

Wawancara siaran terakhir Hawking, tentang deteksi gelombang gravitasi yang dihasilkan dari tabrakan dua bintang neutron, terjadi pada Oktober 2017. Kata-kata terakhirnya kepada dunia muncul secara anumerta, pada April 2018, dalam bentuk film dokumenter Saluran TV Smithsonian berjudul, Leaving Earth: Or How to Colonize a Planet. Salah satu studi penelitian terakhirnya, berjudul A smooth exit from eternal inflation?, tentang asal usul alam semesta, diterbitkan dalam Journal of High Energy Physics pada Mei 2018. Kemudian, pada Oktober 2018, studi penelitian terakhirnya yang lain, berjudul Black Hole Entropy and Soft Hair, diterbitkan, dan membahas "misteri apa yang terjadi pada informasi yang dipegang oleh objek setelah mereka menghilang ke dalam lubang hitam". Juga pada Oktober 2018, buku terakhir Hawking, Brief Answers to the Big Questions, sebuah buku sains populer yang menyajikan komentar terakhirnya tentang pertanyaan-pertanyaan terpenting yang dihadapi umat manusia, diterbitkan.

Pada 8 November 2018, lelang 22 barang pribadi Hawking, termasuk tesis doktoralnya (Properties of Expanding Universes, PhD thesis, Cambridge University, 1965) dan kursi rodanya, berlangsung, dan menghasilkan sekitar 1.80 M GBP. Hasil dari penjualan lelang kursi roda disumbangkan ke dua badan amal, Motor Neurone Disease Association dan Stephen Hawking Foundation; hasil dari barang-barang lainnya masuk ke warisannya.

Pada Maret 2019, diumumkan bahwa Royal Mint akan menerbitkan koin 50p peringatan, hanya tersedia sebagai edisi peringatan, untuk menghormati Hawking. Pada bulan yang sama, perawat Hawking, Patricia Dowdy, dicabut izinnya dari daftar perawat karena "kegagalan dalam perawatannya dan pelanggaran keuangan".

Pada Mei 2021, diumumkan bahwa perjanjian Acceptance-in-Lieu antara HMRC, Departemen Kebudayaan, Media, dan Olahraga, Perpustakaan Universitas Cambridge, Science Museum Group, dan Hawking Estate, akan membuat sekitar 10.000 halaman makalah ilmiah dan lainnya milik Hawking tetap berada di Cambridge, sementara objek termasuk kursi rodanya, synthesizer suara, dan memorabilia pribadi dari bekas kantornya di Cambridge akan disimpan di Science Museum. Pada Februari 2022, pameran "Stephen Hawking at Work" dibuka di Science Museum, London sebagai awal dari tur nasional selama dua tahun.

8.1. Buku Sains Populer

• A Brief History of Time (1988)
• Black Holes and Baby Universes and Other Essays (1993)
• The Universe in a Nutshell (2001)
• On the Shoulders of Giants (2002)
• God Created the Integers: The Mathematical Breakthroughs That Changed History (2005)
• The Dreams That Stuff Is Made of: The Most Astounding Papers of Quantum Physics and How They Shook the Scientific World (2011)
• My Brief History (2013) - Memoar Hawking.
• Brief Answers to the Big Questions (2018)

8.2. Fiksi Anak-anak

Ditulis bersama putrinya Lucy.

• George's Secret Key to the Universe (2007)
• George's Cosmic Treasure Hunt (2009)
• George and the Big Bang (2011)
• George and the Unbreakable Code (2014)
• George and the Blue Moon (2016)

8.3. Film dan Serial Televisi

• A Brief History of Time (1992)
• Stephen Hawking's Universe (1997)
• Hawking - Film televisi BBC (2004) dibintangi Benedict Cumberbatch
• Horizon: The Hawking Paradox (2005)
• Masters of Science Fiction (2007)
• Stephen Hawking and the Theory of Everything (2007)
• Stephen Hawking: Master of the Universe (2008)
• Into the Universe with Stephen Hawking (2010)
• Brave New World with Stephen Hawking (2011)
• Stephen Hawking's Grand Design (2012)
• The Big Bang Theory (2012, 2014-2015, 2017)
• Stephen Hawking: A Brief History of Mine (2013)
• The Theory of Everything - Film fitur (2014) dibintangi Eddie Redmayne
• Genius by Stephen Hawking (2016)

8.4. Karya Ilmiah Pilihan

• Hawking, S. W.; Penrose, R. (1970). "The Singularities of Gravitational Collapse and Cosmology". Proceedings of the Royal Society A: Mathematical, Physical and Engineering Sciences. Volume 314.
• Hawking, S. (1971). "Gravitational Radiation from Colliding Black Holes". Physical Review Letters. Volume 26.
• Hawking, S.W. (1972). "Black holes in general relativity". Communications in Mathematical Physics. Volume 25.
• Hawking, S. W. (1974). "Black hole explosions?". Nature. Volume 248.
• Hawking, S.W. (1982). "The development of irregularities in a single bubble inflationary universe". Physics Letters B. Volume 115.
• Hartle, J.; Hawking, S. (1983). "Wave function of the Universe". Physical Review D. Volume 28.
• Hawking, S. (2005). "Information loss in black holes". Physical Review D. Volume 72.