Terry Pendleton

1.1. Karier Amatir dan Perguruan Tinggi

Pendleton memulai karier bisbolnya sebagai pemain di Eastside Little League sebelum pindah ke Channel Islands High School, di mana ia bermain sebagai second baseman. Setelah sekolah menengah, ia melanjutkan bermain bisbol di Oxnard College dari tahun 1979 hingga 1980. Pada tahun 1979, ia menjadi bagian dari tim bisbol pertama Oxnard College dan membantu tim tersebut mencapai kejuaraan negara bagian, sekaligus memberinya beasiswa.

Ia kemudian pindah ke Fresno State University untuk musim 1981 dan 1982. Di sana, Pendleton menjadi kontributor kunci dalam perolehan gelar konferensi keempat berturut-turut bagi tim pada musim 1982, dengan mencatat rekor sekolah 98 pukulan dalam satu musim. Atas prestasinya, ia diakui sebagai All-American. Sebagai bentuk penghargaan atas kontribusinya, nomor jerseynya dipensiunkan pada tahun 2007, bersama dengan nomor jersey Tex Clevenger dan Jimy Williams. Terry Pendleton kemudian dipilih oleh St. Louis Cardinals pada putaran ketujuh draf amatir tahun 1982 dan resmi bergabung dengan tim pada 12 Juni 1982.

1.2. Karier Minor League

Kampanye Pendleton di liga minor dimulai bersama Johnson City Cardinals dan St. Petersburg Cardinals pada musim 1982. Ia kemudian dipromosikan ke class AA bersama Arkansas Travelers untuk musim 1983 dan terpilih sebagai anggota tim All-Star liga.

Pendleton terus menunjukkan kemajuan yang stabil, sehingga pada tahun 1984 ia dipromosikan ke class AAA dan bermain untuk Louisville Redbirds. Setelah hanya empat pertandingan sebagai second baseman, Pendleton diubah posisinya menjadi third baseman, posisi yang akan ia mainkan sepanjang sisa kariernya. Perkembangan Pendleton sebagai third baseman di Louisville sangat mengesankan bagi Cardinals sehingga mereka memutuskan untuk menukar third baseman utama mereka saat itu, Ken Oberkfell, ke Atlanta Braves. Awalnya, Andy Van Slyke ditempatkan sementara di posisi third base sambil menunggu Pendleton memperoleh lebih banyak pengalaman. Namun, Van Slyke melakukan 7 kesalahan dalam 30 pertandingan, mendorong Cardinals untuk mempromosikan Pendleton ke Major League, di mana ia memulai karier Major League-nya sebagai third baseman utama Cardinals.

2.1. St. Louis Cardinals (1984-1990)

Pendleton membuat debut Major League-nya pada 18 Juli 1984, melawan San Francisco Giants. Ia langsung membuat dampak signifikan, mencetak tiga pukulan dalam lima at-bat dalam kemenangan 8-4 untuk Cardinals. Pada 67 pertandingan selama musim St. Louis Cardinals 1984, Pendleton memiliki rata-rata pukulan .324, 20 basis curian, dan finis di posisi ketujuh dalam voting Major League Baseball Rookie of the Year Award.

Pada musim St. Louis Cardinals 1985, Pendleton tetap menjadi starter di posisi third base. Rata-rata pukulannya turun menjadi .240, dan ia hanya berhasil mencuri 17 basis meskipun tertangkap 12 kali. Pada 9 Juni 1985, ia mencetak grand slam inside-the-park melawan Joe Sambito saat Danny Heep bertabrakan dengan Terry Blocker di lapangan kanan-tengah dalam inning kelima pertandingan kedua dari sebuah doubleheader melawan New York Mets di Shea Stadium, membantu kemenangan 8-2. Cardinals berhasil melaju ke World Series 1985, di mana Pendleton mencetak satu-satunya triple Cardinals dalam kemenangan Game 4 mereka 3-0.

Statistiknya pada musim St. Louis Cardinals 1986 sedikit lebih baik, dengan rata-rata pukulan .239 dan hanya satu home run, namun ia berhasil mencuri 24 basis, mencetak 26 double, dan 5 triple. Meskipun manajemen Cardinals mulai kecewa dengan performa pukulannya, manajer Whitey Herzog menegaskan bahwa kemampuan Pendleton dalam berlari dan bertahan (ia memimpin National League dalam putouts dan assists) menjadikannya vital bagi kesuksesan tim.

Musim 1987 menjadi musim terbaik Pendleton saat itu, di mana ia menunjukkan peningkatan signifikan. Rata-rata pukulannya naik menjadi .286. Ia berkontribusi besar pada kemenangan pennant tim, menempati posisi kedua dalam home run, ketiga dalam runs batted in, dan terikat di posisi ketiga dalam basis curian. Usaha bertahannya membuahkan Gold Glove pertamanya, yang merupakan Gold Glove pertama untuk third baseman Cardinals sejak Ken Reitz pada tahun 1975. Ia juga finis terikat di posisi ke-17 dalam voting MVP. Sayangnya, saat Cardinals mencapai World Series 1987 melawan Minnesota Twins, Pendleton mengalami cedera tulang rusuk yang membuatnya absen di sebagian besar seri. Meskipun demikian, kemampuan switch-hitting Pendleton memungkinkannya digunakan sebagai designated hitter kidal selama tiga dari empat pertandingan yang dimainkan Cardinals di Hubert H. Humphrey Metrodome. Ia menyelesaikan seri dengan tiga pertandingan, mencetak tiga pukulan dari tujuh at-bat, saat Cardinals kalah dalam tujuh pertandingan untuk kedua kalinya dalam tiga tahun.

Pada awal musim St. Louis Cardinals 1988, Pendleton tampak kesulitan dalam aspek yang sebelumnya ia kuasai. Meskipun telah mengumpulkan 80 basis curian dalam empat musim pertamanya, ia hanya mencuri tiga basis sepanjang musim 1988, dan tidak pernah lagi mencuri lebih dari 10 basis sepanjang sisa kariernya. Cedera juga menghantuinya pada tahun 1988, di mana ia absen beberapa minggu karena cedera hamstring kanan dan menjalani operasi artroskopi pada pertengahan September, yang mengakhiri musimnya lebih awal.

Meskipun demikian, Pendleton berharap dapat bangkit pada musim St. Louis Cardinals 1989. Ia berhasil bangkit dengan bermain di semua 162 pertandingan, satu-satunya dalam kariernya. Ia finis di posisi kesembilan dalam hit dengan 162 dan meraih Gold Glove keduanya dengan fielding percentage yang mengesankan .971. Namun, setelah musim 1989 yang mengesankan, Pendleton kesulitan pada musim St. Louis Cardinals 1990. Produksi keseluruhannya menurun, terbukti dari rata-rata pukulan .230 dan on-base percentage .277. Menjelang akhir musim, ia berbagi waktu bermain dengan *rookie* Todd Zeile. Setelah musim berakhir, Zeile tampaknya menjadi third baseman masa depan bagi Cardinals, dan Pendleton menjadi agen bebas.

Dalam sebuah fakta unik, kartu bisbol Donruss tahun 1985 milik Pendleton mencantumkan namanya sebagai "Jeff Pendleton", sebuah kesalahan pada kartu tersebut.

2.2. Atlanta Braves (1991-1994)

Setelah Pendleton menjadi agen bebas pada 5 November 1990, Atlanta Braves sedang menjalani perombakan besar di bawah manajer umum baru, John Schuerholz. Mengambil alih tim yang finis di posisi terakhir, Schuerholz mulai merekrut pemain baru, pertama dengan menandatangani Sid Bream dan kemudian Pendleton dengan kontrak empat tahun senilai 10.20 M USD pada 3 Desember 1990.

Dengan tim dan kontrak baru, Pendleton menjalani musim terbaik dalam kariernya selama musim Atlanta Braves 1991, memimpin Braves dari finis di posisi keenam tahun sebelumnya menuju gelar divisi dan pennant. Ia mencatat musim individu terbaiknya, finis dengan rata-rata pukulan .319 dan 187 pukulan, keduanya memimpin National League. Ia juga mencetak rekor karier tertinggi 22 home run dan delapan triple. Meskipun statistiknya mengesankan, Pendleton tidak terpilih untuk MLB All-Star Game. Namun, ia dinobatkan sebagai MVP National League, mengalahkan Barry Bonds dengan selisih hanya 15 poin. Pendleton juga memenangkan MLB Comeback Player of the Year Award karena peningkatan statistiknya yang signifikan.

Performa Pendleton di World Series 1991-pertandingan ulang baginya melawan Twins dan seri ketiga yang ia mainkan-juga mengesankan. Ia mencetak 11 pukulan dari 30 at-bat, memukul 2 home run, dan menjadi starter di third base untuk semua 7 pertandingan. Pada Game 7 seri tersebut, Pendleton mencetak double di inning kedelapan yang seharusnya menghasilkan lari, namun Lonnie Smith tidak maju ke home plate, dan *double play* mengakhiri inning, menjaga skor tetap 0-0. Hal ini berkontribusi pada kekalahan Braves di Game 7 dan kekalahan World Series Game 7 ketiga Pendleton secara berturut-turut.

Pada musim Atlanta Braves 1992, Pendleton tetap dalam performa puncak. Dalam 160 pertandingan, ia memukul .311, mencetak 21 home run, dan mencetak 94 run. Ia juga mencatat 105 RBI, yang merupakan peringkat kedua di National League dan satu-satunya saat ia melewati 100 RBI dalam kariernya. Selain itu, ia mengumpulkan 199 pukulan, yang merupakan yang terbanyak di National League dan rekor karier tertinggi. Ia juga finis kedua di National League dalam at-bat dengan 640, memberinya satu-satunya kesempatan tampil di Major League Baseball All-Star Game. Pendleton juga memenangkan Gold Glove ketiganya di third base (yang pertama untuk third baseman Braves sejak Clete Boyer pada tahun 1969) dalam perjalanan Braves menuju penampilan World Series kedua berturut-turut. Namun, meskipun Pendleton mencetak 6 pukulan dari 25 at-bat, Braves kalah dari Toronto Blue Jays dalam 6 pertandingan, kalah semua 4 pertandingan dengan selisih 1 run. Ini menandai kekalahan World Series keempat Pendleton dalam empat percobaan.

Pendleton terus menghasilkan pukulan ekstra-basis selama musim Atlanta Braves 1993, mencetak 17 home run dan 33 double. Namun, ia mulai menunjukkan tanda-tanda penurunan; meskipun ia menempati posisi kedua dalam at-bat dengan 633, ia memimpin National League dalam *outs* dengan 490. Rata-rata pukulannya .272 secara signifikan lebih rendah dari dua musim sebelumnya, dan keberuntungannya tidak membaik pada musim Atlanta Braves 1994. Ia menghabiskan sebagian musim di daftar cedera karena kejang di leher dan punggungnya, dan setelah hanya memukul .252 sepanjang musim, Pendleton memilih untuk menjadi agen bebas.

2.3. Karier Selanjutnya (1995-1998)

Pendleton menjadi agen bebas pada 24 Oktober 1994, dan kemudian direkrut oleh Florida Marlins pada 7 April 1995. Ia berhasil meningkatkan rata-rata pukulannya menjadi .290 dan mencetak 14 home run dalam 133 pertandingan. Pada tahun 1996, Pendleton bermain dalam 111 pertandingan untuk Marlins, memukul .251 dengan 7 home run.

Setelah menghabiskan musim Florida Marlins 1995 dan sebagian besar musim Florida Marlins 1996 bersama Marlins, ia ditukar kembali ke Braves yang sedang dilanda cedera. Pemain right-fielder David Justice absen sepanjang musim karena cedera bahu pada bulan Mei, dan shortstop Jeff Blauser menderita patah tulang di tangan kirinya, yang membuatnya absen dari beberapa pertandingan. Akuisisi Pendleton berarti Chipper Jones dapat bermain di posisi shortstop alaminya sementara Pendleton bermain di third base. Pendleton ditukar ke Braves pada 13 Agustus 1996, dengan imbalan prospek liga minor Roosevelt Brown. Ia kemudian bermain di World Series 1996-World Series kelima dalam kariernya. Namun, ia hanya digunakan dalam peran terbatas dalam kekalahan 6 pertandingan dari New York Yankees, meninggalkan Pendleton dengan rekor 0-untuk-5 dalam usahanya meraih World Series ring.

Braves melepas Pendleton setelah musim 1996, dan ia menandatangani kontrak dengan Cincinnati Reds pada 27 Januari 1997. Namun, ia dilepas pada 24 Juli 1997, setelah memukul .248 dengan satu home run dan dua basis curian. Selama bersama Reds, Pendleton tiga kali masuk daftar cedera, dan setelah dilepas, ia menghabiskan sisa musim untuk pemulihan dan tidak menandatangani kontrak dengan klub lain. Pada Januari 1998, Kansas City Royals mencari kepemimpinan veteran, dan pada 20 Januari 1998, mereka menandatangani Pendleton untuk memberikan kehadiran veteran dan membantu membimbing pemain mudanya. Pendleton digunakan dalam peran terbatas, menjadi cadangan bagi Dean Palmer. Ia bermain dalam 79 pertandingan pada tahun 1998, berbagi waktu antara posisi designated hitter dan third base. Setelah musim 1998 berakhir-musim profesionalnya yang ke-15-Pendleton memutuskan pensiun untuk menghabiskan lebih banyak waktu bersama keluarganya.

3.1. Statistik Karier

Dalam 1893 pertandingan selama 15 musim, Pendleton mencatat rata-rata pukulan .270 (1897 dari 7032 at-bat) dengan 851 run, 356 double, 39 triple, 140 home run, 946 RBI, 127 basis curian, 486 walk, on-base percentage .316, dan slugging percentage .391. Secara defensif, ia mencatat fielding percentage .957 dan memimpin third baseman National League dalam *putout* dan *assist* masing-masing sebanyak lima kali.

Pada 66 pertandingan pascamusim, termasuk 5 World Series, ia memukul .252 (58 dari 230 at-bat) dengan 26 run, 12 double, 3 triple, 3 home run, 23 RBI, 2 basis curian, dan 12 walk.

3.2. Penghargaan dan Pencapaian Utama

Sepanjang kariernya, Terry Pendleton berhasil meraih beberapa penghargaan individu bergengsi dan menjadi bagian dari catatan penting dalam sejarah bisbol:

• MVP National League (1991): Penghargaan pemain terbaik di National League.
• Juara Pemukul National League (1991): Dengan rata-rata pukulan .319.
• Gold Glove Award (1987, 1989, 1992): Tiga kali memenangkan penghargaan untuk pemain bertahan terbaik di posisinya.
• Comeback Player of the Year (1991): Diberikan kepada pemain yang menunjukkan peningkatan signifikan setelah periode penurunan atau cedera.
• MLB All-Star Game (1992): Terpilih untuk tampil dalam pertandingan All-Star, satu-satunya dalam kariernya.