Tomomi Takahashi

2.1. Masa Kecil dan Sekolah

Takahashi mulai bermain bisbol pada kelas dua sekolah dasar dengan tim "Nakago Fighters" di Mishima. Pada masa itu, ia bermain sebagai fielder. Saat duduk di sekolah menengah pertama di Mishima Nakago Nishi Junior High School, ia beralih posisi menjadi pelempar untuk tim "Mishima Tagata Little Senior".

Di sekolah menengah atas Kato Gakuen High School, Takahashi mulai mendapatkan pengakuan. Ia mengenakan nomor punggung "1" pada tahun keduanya. Namun, pada tahun ketiganya, karena cedera, ia lebih sering bermain sebagai pemain base pertama dan pelempar pengganti di musim panas. Cedera ini mencegahnya menjadi pelempar ace dan kecepatan lemparannya saat itu hanya mencapai 129 km/h. Meskipun memiliki karir yang menjanjikan, ia tidak pernah bermain di turnamen Koshien. Selama persiapan masuk universitas, ia diperintahkan oleh pelatihnya saat itu untuk membelah kayu bakar guna melatih otot perut dan punggung, yang secara signifikan meningkatkan kekuatan ototnya. Ia adalah pemain bisbol profesional pertama yang berasal dari Kato Gakuen High School.

2.2. Karir Universitas dan Tim Bisbol Korporat

Setelah lulus dari Kato Gakuen High School, Takahashi melanjutkan pendidikannya di Universitas Gifu Shotoku Gakuen. Ia melakukan debutnya di Liga Bisbol Universitas Wilayah Tokai pada tahun pertamanya. Pada musim semi tahun ketiganya, ia dianugerahi penghargaan Pelempar Terbaik. Selama di universitas, ia satu angkatan dengan Koji Inoue.

Setelah lulus dari universitas, Takahashi bergabung dengan tim bisbol korporat Seino Transportation. Pada tahun pertamanya bersama tim tersebut, ia berpartisipasi dalam Turnamen Bisbol Antarkota ke-82. Dalam pertandingan putaran kedua melawan JR East Tohoku, ia masuk sebagai pelempar pengganti di inning kesembilan dengan satu out, melempar 1.3 inning, dan mencatat satu run yang diperoleh, yang membuatnya menjadi pelempar yang kalah dalam pertandingan tersebut. Pada tahun kedua, ia terpilih sebagai pemain penguat untuk tim Oji Paper di Turnamen Bisbol Antarkota ke-83. Ia tampil sebagai pelempar pengganti ketiga dalam pertandingan putaran pertama melawan JR East, melempar 4.7 inning dan tidak mencatat run yang diperoleh. Pada bulan September di tahun yang sama, ia mengalami cedera bahu, yang menyebabkan ia absen dari Kejuaraan Bisbol Masyarakat Jepang ke-38. Rekan setimnya selama bermain di tim korporat adalah Shinya Azuhata.

3.1. Draf dan Aktivitas Awal (2013-2015)

Tomomi Takahashi dipilih oleh Saitama Seibu Lions pada putaran keempat Draf Bisbol Profesional Jepang 2012 yang berlangsung pada 25 Oktober 2012. Ia menandatangani kontrak awal dengan perkiraan bonus penandatanganan sebesar 40.00 M JPY dan gaji tahunan sebesar 10.00 M JPY. Ia diberi nomor punggung "43".

Pada tahun 2013, Takahashi fokus pada rehabilitasi cedera bahu kirinya. Ia terdaftar di tim utama pada 15 Agustus dan melakukan debut profesionalnya pada hari yang sama dalam pertandingan melawan Fukuoka SoftBank Hawks. Ia masuk sebagai pelempar pengganti keempat di inning keenam dan melempar 0.7 inning dengan satu earned run. Pada 31 Agustus, dalam pertandingan melawan Orix Buffaloes, ia masuk sebagai pelempar pengganti di tengah inning kelima dan melempar 0.3 inning tanpa earned run, mencatatkan hold pertamanya. Kemenangan profesional pertamanya diraih pada 8 Oktober dalam pertandingan terakhir musim melawan Chiba Lotte Marines, di mana ia melempar 1.7 inning tanpa earned run, sekaligus mencatat 13 penampilan beruntun tanpa earned run. Strikeout pertamanya terjadi pada 22 Agustus 2013, melawan Toshiaki Imae dari Chiba Lotte Marines.

Pada tahun 2014, Takahashi berhasil masuk roster pembuka musim. Ia ditunjuk sebagai closer di tengah musim dan mencatat save profesional pertamanya pada 19 April dalam pertandingan melawan Orix. Ia mencatatkan lima save beruntun sejak pertandingan 25 April melawan SoftBank. Pada musim ini, ia memimpin tim dengan 29 save dan menduduki peringkat ketiga tim dengan 13 hold. Ia menjadi pelempar kidal Jepang pertama di Liga Pasifik yang mencatat 25 save atau lebih dalam sepuluh tahun, sejak Koji Mise dari Fukuoka Daiei Hawks pada tahun 2004. Meskipun menjadi runner-up dalam persaingan Rookie of the Year di liga tersebut (kalah dari Ayumu Ishikawa dari Chiba Lotte), ia menerima jumlah suara tertinggi kedua dari para jurnalis. Pada 9 Oktober musim gugur itu, ia terpilih sebagai anggota tim nasional Jepang untuk MLB Japan All-Star Series 2014. Dalam turnamen tersebut, ia melempar satu inning di pertandingan kedua dan kelima, tanpa mencatat earned run.

Pada tahun 2015, Takahashi bersaing dengan pemain baru Miguel Mejia untuk posisi closer sebelum musim dimulai. Setelah Miguel diturunkan ke tim kedua berdasarkan hasil pertandingan pra-musim, Takahashi ditunjuk sebagai closer sejak awal musim. Ia menjadi pemain bisbol profesional pertama dalam sejarah yang mencatatkan save dalam tiga pertandingan pembuka musim berturut-turut, dari 27 hingga 29 Maret melawan Orix. Ia kemudian memperpanjang rekor nasional untuk save dalam pertandingan beruntun sejak awal musim menjadi empat, yang ia capai pada 31 Maret melawan Tohoku Rakuten Golden Eagles. Rekor tersebut berakhir pada pertandingan kelima, 5 April, melawan SoftBank, di mana ia tidak mencatat save. Pada 16 Juli, diumumkan bahwa ia terpilih sebagai salah satu kandidat awal untuk tim nasional Jepang di WBSC Premier12 2015 pertama. Ia juga terpilih sebagai anggota All-Star Game melalui pilihan manajer, dan dalam pertandingan kedua pada 18 Juli, ia masuk sebagai pelempar keenam di inning kedelapan, melempar satu inning dan mencatat satu earned run. Namun, pada bulan Juli, ia tampil dalam delapan pertandingan tetapi mencatat earned run di enam di antaranya, dan setelah kalah dalam pertandingan kedua dengan tiga earned run pada 25 Juli melawan Hokkaido Nippon-Ham Fighters, ia menyatakan "saya takut untuk melempar." Pada akhir bulan itu, ia dipindahkan ke posisi pelempar tengah. Kazuhisa Makita, yang beralih dari pelempar awal ke closer, mencatatkan save pada 6 Agustus dalam pertandingan melawan Rakuten. Setelah Makita kembali menjadi pelempar awal pada 27 Agustus dalam pertandingan melawan Nippon-Ham, Takahashi kembali ditugaskan sebagai closer dan mencatatkan save pertamanya sejak 7 Juli dalam pertandingan 28 Agustus melawan Rakuten. Namun, pada 23 September, dalam pertandingan melawan Orix, saat mencoba menguasai bola yang dipukul di inning kedelapan, ia terjatuh dan mengalami cedera pergelangan kaki kanan. Ia ditarik dari pertandingan karena cedera. Pada 25 September, ia dihapus dari daftar pemain yang aktif. Pemeriksaan yang dilakukan pada hari yang sama mengungkapkan bahwa ia mengalami patah tulang fibula di kaki kanannya, dan diperkirakan akan pulih dalam dua hingga tiga bulan. Pada 10 September, ia telah diumumkan sebagai kandidat untuk tim nasional Jepang di WBSC Premier12 pertama, tetapi cedera ini secara efektif membuatnya tidak mungkin berpartisipasi dalam turnamen tersebut.

3.2. Cedera dan Rehabilitasi (2016-2019)

Pada tahun 2016, Takahashi memulai musim di tim utama, tetapi pada 22 April, ia dihapus dari roster karena ketegangan di siku kirinya. Setelah itu, pada 26 Juli, diumumkan bahwa ia telah berhasil menjalani operasi rekonstruksi ligamen kolateral ulnar (lebih dikenal sebagai operasi Tommy John) pada siku kirinya.

Pada tahun 2017, pada 3 Juni, ia melakukan penampilan pertamanya pasca-operasi dalam pertandingan tim kedua melawan Yokohama DeNA BayStars, masuk sebagai pelempar pengganti di inning kesembilan, melempar satu inning, dan tidak mencatat earned run. Menjelang akhir musim, pada 30 September, ia kembali terdaftar di tim utama dan tampil dalam tiga pertandingan untuk tim utama.

Pada tahun 2018, selama latihan musim semi, ia menunjukkan pemulihan dari operasi siku kirinya dengan melempar 4.7 inning tanpa earned run dalam enam pertandingan. Ia memulai musim di tim utama untuk kedua kalinya dalam dua tahun. Namun, pada penampilan pertamanya musim ini pada 31 Maret melawan Hokkaido Nippon-Ham Fighters, ia mengeluh nyeri di bahu kirinya dan ditarik keluar tanpa mencatat satu pun out. Keesokan harinya, ia dihapus dari roster pemain yang aktif. Akibat nyeri sendi bahu kiri, ia menyelesaikan musim tanpa penampilan di tim utama maupun tim kedua. Pada 29 Oktober, klub mengumumkan bahwa mereka tidak akan memperpanjang kontraknya untuk musim berikutnya. Namun, seperti yang dilaporkan, ia menandatangani ulang kontrak sebagai pemain pengembangan pada 14 November. Nomor punggungnya berubah menjadi "123". Klub sengaja membiarkan nomor punggung aslinya "43" kosong, berharap Takahashi akan pulih dan kembali.

Pada tahun 2019, Takahashi melanjutkan latihan dengan catchball pada bulan Januari. Ia terus melempar di bullpen tetapi tidak dapat melakukan penampilan di pertandingan resmi selama musim ini. Ia berpartisipasi dalam Miyazaki Phoenix League, liga pengembangan musim gugur, dan melakukan penampilan pertamanya dalam sekitar satu setengah tahun pada 28 Oktober melawan Doosan Bears dari Korea. Setelah itu, ia juga mengikuti kamp musim gugur. Sesuai dengan sistem pemain pengembangan, ia diumumkan sebagai free agent pada 31 Oktober, tetapi kembali menandatangani kontrak sebagai pemain pengembangan. Pada saat penandatanganan ulang kontrak, GM Watanabe Hisanobu menyatakan, "Nomor 43 kami simpan untukmu," yang memberikan semangat baru bagi Takahashi. Ia sendiri menjawab, "Saya senang mendengarnya. Saya ingin memakainya sekali lagi."

3.3. Pensiun dan Penampilan Terakhir (2020)

Pada tahun 2020, Takahashi terus mengalami kesulitan untuk tampil di pertandingan resmi tim kedua. Pada bulan Agustus, saat ia bertugas sebagai pelempar latihan memukul, ia merasakan nyeri hebat, yang menjadi salah satu pemicu keputusan pensiunnya. Pada 20 Oktober, ia secara resmi mengumumkan pengunduran dirinya dari bisbol profesional. Pada konferensi pers pengunduran dirinya di hari yang sama, diumumkan bahwa ia dijadwalkan untuk melakukan penampilan terakhirnya pada 30 Oktober, dalam pertandingan terakhir tim farm melawan Yomiuri Giants di CAR3219 Field (lapangan yang bersebelahan dengan MetLife Dome). Ia direncanakan menghadapi satu pemukul di inning kesembilan. Takahashi mengungkapkan kondisi bahunya yang sangat buruk dengan mengatakan, "Saya bahkan tidak tahu apakah bola akan mencapai home plate."

Pada 30 Oktober, pertandingan tim farm berjalan sesuai rencana. Di inning kesembilan, dengan skor imbang 2-2 dan tanpa out, Takahashi masuk untuk melempar. Keluarganya, GM Watanabe Hisanobu, dan para pelempar tim utama yang sedang berlatih di MetLife Dome yang berdekatan, menghentikan latihan mereka untuk menyaksikan penampilan terakhir Takahashi. Mengetahui hal ini, Takahashi dilaporkan menangis terus-menerus di bullpen. Saat ia naik ke gundukan pelempar, nomor punggungnya saat masih menjadi pemain terdaftar, "43", dipanggil, dan lagu pengantarnya pun diputar, suatu hal yang tidak biasa untuk pertandingan tim kedua. Ia menghadapi Israel Mota dan melempar bola cepat berkecepatan 106 km/h tepat di zona strike. Dengan satu lemparan itu, ia berhasil memaksakan pukulan fly out ke shortstop, mengakhiri karir profesionalnya. Setelah pertandingan, ia didorong oleh manajer tim kedua Matsui Kazuo untuk menjalani upacara toss up di dekat gundukan pelempar, di mana ia diangkat ke udara sebanyak sepuluh kali. Saat penampilan terakhirnya, kondisi bahunya sangat buruk, ia menggambarkan levelnya sebagai "minus 100" dibandingkan dengan masa puncaknya. Ia minum obat pereda nyeri sebelum pertandingan. Ia bahkan tidak bisa melempar dari bullpen dengan catcher duduk. Ia mengatakan bahwa bahunya "berbunyi" saat ia melempar bola terakhir kepada Mota, dan ia merasa "senang bahwa itu berakhir dengan satu lemparan. Sejujurnya, saya ingin strikeout," kenangnya. Keesokan harinya setelah pertandingan, saluran YouTube resmi Seibu mengunggah video yang meliput hari terakhir Takahashi sebagai pemain.

4.1. Gaya Melempar dan Jenis Lemparan

Gaya melempar Tomomi Takahashi adalah tiga perempat yang cenderung mendekati sidearm. Kecepatan bola cepatnya berkisar antara pertengahan hingga akhir 140 km/h (pada tahun ketiga karir profesionalnya). Selain bola cepat, ia juga melempar berbagai jenis lemparan seperti slider dan splitter. Selama latihan musim semi pada tahun 2015 sebelum pembukaan musim, ia berusaha mempelajari lemparan sinker.

4.2. Filosofi Karir

Tomomi Takahashi mengungkapkan bahwa tujuan hidup bisbolnya adalah untuk "hidup gemuk dan singkat." Dalam konferensi pers pengunduran dirinya, Takahashi menyatakan, "Delapan tahun, meskipun waktu yang singkat sebagai pemain bisbol profesional, adalah waktu yang sangat berharga dan menyenangkan. Klub mengatakan kepada saya bahwa mereka senang saya terus berinteraksi dengan berbagai pemain meskipun menghadapi kesulitan dalam rehabilitasi. Saya bersyukur bahwa saya tidak menyerah dan terus berjuang."

5.1. Hobi dan Minat

Tomomi Takahashi adalah penggemar berat manga. Rumahnya memiliki "ruangan manga" yang berisi sekitar 500 volume komik. Saat ia pertama kali pindah ke asrama tim, ia membawa sekitar 200 volume manga bersamanya. Ia bahkan menyatakan niatnya untuk membeli lebih banyak manga setelah mendapatkan kenaikan gaji di luar musim tahun keduanya.

5.2. Keluarga dan Kehidupan Sosial

Setelah menjalin hubungan jarak jauh selama sekitar dua tahun, Tomomi Takahashi menikah dengan seorang wanita yang bukan dari kalangan publik pada 17 Desember 2014. Pada September 2015, ia menyambut kelahiran anak pertamanya, seorang putri. Kemudian pada Januari 2018, ia memiliki anak kedua, seorang putra.

Selama karirnya, lagu pengantar Tomomi Takahashi adalah "Follow Me" dari grup E-girls. Para penggemar Seibu mengadopsi gaya dukungan di mana mereka akan menyanyikan "TOMO Me" pada bagian chorus "Follow Me". Karena koneksi ini, pada 3 Juli 2015, di Seibu Prince Dome dalam pertandingan antara Saitama Seibu Lions dan Chiba Lotte Marines, Takahashi menjadi catcher untuk upacara lemparan pertama yang dilakukan oleh Dream Ami, anggota E-girls yang baru saja debut solo dengan lagu "Cinderella Dressed in a Dress".

5.3. Kontribusi Sosial

Setelah menjadi pemain profesional, Tomomi Takahashi telah memberikan kontribusi kepada almamaternya, Kato Gakuen High School. Ia mendonasikan jaring bergerak untuk sekolah tersebut, yang membantu meningkatkan fasilitas bisbol.

6.1. Pelatih Akademi Bisbol

Setelah pensiun, Tomomi Takahashi tetap berada di organisasi Saitama Seibu Lions dan mengambil peran sebagai pelatih di akademi bisbol. Dalam peran ini, ia mendedikasikan dirinya untuk membimbing dan mengajar para pemain muda, membentuk generasi pemain bisbol berikutnya.

6.2. Komentator Bisbol

Selain perannya sebagai pelatih akademi, Tomomi Takahashi juga aktif sebagai komentator bisbol untuk Fuji TV TWO, sebuah saluran televisi. Ini memungkinkannya untuk berbagi pengetahuannya tentang permainan dengan khalayak yang lebih luas.

7.1. Statistik Pitching Tahunan

7.2. Statistik Fielding Tahunan

7.3. Rekor Penting yang Dicapai

• Debut profesional: 15 Agustus 2013, melawan Fukuoka SoftBank Hawks di Seibu Dome.
• Strikeout pertama: 22 Agustus 2013, melawan Toshiaki Imae dari Chiba Lotte Marines di QVC Marine Field.
• Hold pertama: 31 Agustus 2013, melawan Orix Buffaloes di Seibu Dome.
• Kemenangan pertama: 8 Oktober 2013, melawan Chiba Lotte Marines di Seibu Dome.
• Save pertama: 19 April 2014, melawan Orix Buffaloes di Seibu Dome.
• Partisipasi All-Star Game: 1 kali (2015)

7.4. Nomor Punggung

• 43 (2013 - 2018)
• 123 (2019 - 2020)

7.5. Lagu Pengantar

• "Follow Me" oleh E-girls (2013 - 2020)