Vincent Gaddis

1.1. Masa Muda dan Kehidupan Pribadi

Vincent Hayes Gaddis lahir pada tanggal 28 Desember 1913 di Ohio, Amerika Serikat. Ia adalah putra dari Tilden H. Gaddis dan Alice M. (Smith) Gaddis. Pada tanggal 14 Juli 1947, Gaddis menikah dengan Margaret Paine Rea, yang menjadi pendamping hidupnya.

1.2. Karier Awal

Sebelum menekuni dunia penulisan lepas, Gaddis memiliki berbagai pekerjaan di bidang media dan komunikasi. Dari tahun 1947 hingga 1952, ia bekerja sebagai reporter surat kabar dan penulis-editor untuk sebuah stasiun radio di Warsaw, Indiana. Setelah itu, ia menjabat sebagai penulis fitur untuk Elkhart Truth, sebuah surat kabar harian yang diterbitkan di Elkhart, Indiana, dari tahun 1952 hingga 1959. Kemudian, Gaddis beralih ke sektor korporat, bekerja sebagai penulis hubungan masyarakat untuk Studebaker-Packard Corporation dan Mercedes Benz Sales di South Bend, Indiana.

1.3. Karier sebagai Penulis Lepas

Pada tahun 1962, Vincent Hayes Gaddis memutuskan untuk sepenuhnya berfokus pada penulisan dan memulai kariernya sebagai penulis lepas. Keputusan ini memungkinkan ia untuk lebih leluasa mengeksplorasi topik-topik misteri dan paranormal yang kemudian menjadi ciri khas karyanya.

2.1. Penciptaan Istilah 'Segitiga Bermuda'

Salah satu kontribusi paling dikenal dari Vincent Hayes Gaddis adalah penciptaan dan popularisasi istilah "Segitiga Bermuda". Frasa ini pertama kali ia gunakan dalam artikel sampul untuk majalah Argosy edisi Februari 1964, dengan judul "The Deadly Bermuda Triangle_{Segitiga Bermuda yang Mematikan}^{Bahasa Inggris}". Artikel ini berperan penting dalam memperkenalkan dan menyebarluaskan konsep area geografis misterius di Samudra Atlantik tersebut kepada publik luas.

2.2. Studi dan Popularisasi Fenomena Paranormal

Gaddis memiliki minat yang mendalam terhadap fenomena anomali dan paranormal. Ia mengambil pendekatan serupa dengan Charles Fort, seorang peneliti dan penulis fenomena aneh yang dikenal karena mengumpulkan laporan-laporan insiden misterius yang tidak dapat dijelaskan oleh sains konvensional. Gaddis menggunakan gaya penulisan yang mengumpulkan dan mempopulerkan berbagai cerita dan laporan tentang peristiwa-peristiwa supranatural, penghilangan misterius, dan kejadian-kejadian aneh lainnya, sehingga membawa topik-topik ini ke perhatian masyarakat.

2.3. Daftar Karya yang Diterbitkan

Sepanjang kariernya, Vincent Hayes Gaddis menulis sejumlah buku yang membahas berbagai subjek misteri dan fenomena tak biasa. Berikut adalah daftar karya utama yang diterbitkannya:

• Winona Lake: A Memory and A Vision (1949)
• Invisible Horizons: True Mysteries of the Sea (1965)
• Mysterious Fires and Lights (1967)
• Wide World of Magic (1967)
• Strange World of Animals and Pets (1970)
• The Curious World of Twins (1972)
• Courage in Crisis: Dramatic Tales of Heroism in the Face of Danger (1973)
• American Indian Myths and Mysteries (1977)
• Gold Rush Ghosts (1990)

3.1. Kritik terhadap Klaim-klaimnya

Klaim-klaim Gaddis mengenai Segitiga Bermuda dan pembakaran spontan manusia telah menjadi subjek kritik yang tajam dari para skeptis. Para kritikus berpendapat bahwa klaim-klaim Gaddis seringkali tidak akurat dan berpotensi menyesatkan publik. Ia juga dikritik keras karena cenderung mengabaikan penjelasan alam yang mungkin dan menciptakan misteri di tempat yang sebenarnya tidak ada. Kritikus menyoroti bahwa banyak dari kasus-kasus yang ia sajikan dapat dijelaskan melalui penyelidikan yang lebih cermat dan fakta-fakta yang tersedia.

3.2. Kritik terhadap Karya-karyanya

Selain kritik terhadap klaim spesifiknya, beberapa buku Gaddis juga menghadapi evaluasi kritis dari sejarawan. Misalnya, sejarawan William K. Powers dari Livingston College, Universitas Rutgers, menggambarkan buku Gaddis American Indian Myths and Mysteries sebagai "buku yang keterlaluan dan tak tertahankan". Powers menyoroti bahwa buku tersebut dipenuhi dengan klaim-klaim yang ia sebut sebagai "teori gila" dan "delusi Danikenesque", merujuk pada penulis yang mempopulerkan ide-ide pseudoarkeologi tentang kontak alien kuno.