Věra Chytilová

1.1. Childhood and education

Chytilová lahir di Ostrava, Cekoslowakia, pada 2 Februari 1929. Ia dibesarkan dalam lingkungan Katolik yang ketat, yang di kemudian hari akan memengaruhi banyak pertanyaan moral yang ia sajikan dalam film-filmnya.

Saat menempuh pendidikan tinggi, Chytilová awalnya mempelajari filsafat dan arsitektur, namun kemudian meninggalkan kedua bidang ini. Pada usia 28 tahun, ia diterima di Sekolah Film dan TV Akademi Seni Pertunjukan di Praha (FAMU) pada tahun 1957, menjadi wanita pertama yang belajar penyutradaraan di sekolah tersebut. Selama di FAMU, ia belajar di bawah bimbingan sutradara terkenal Otakar Vávra, sebelum akhirnya lulus pada tahun 1962. Dedikasi Chytilová terhadap visi artistiknya sudah terlihat sejak awal studinya; skenario film kelulusannya, Strop/Ceiling, ditolak oleh profesornya karena dianggap "kitsch". Meskipun demikian, ia meminta teman sekelasnya, Pavel Juráček, untuk menulis ulang naskah demi persetujuan profesor, namun ia dengan berani tetap syuting naskah aslinya.

1.2. Early career

Sebelum menjadi sutradara film, Chytilová menjalani berbagai pekerjaan, termasuk sebagai juru gambar, model fesyen, dan penata ulang foto. Ia kemudian bekerja sebagai clapper girl di Barrandov Film Studios di Praha. Setelahnya, ia mencari rekomendasi dari Barrandov Film Studios untuk belajar produksi film, tetapi ditolak. Meskipun ditolak, ia tetap gigih mengejar mimpinya hingga akhirnya berhasil masuk FAMU.

2.1. Early works and the Czech New Wave

Setelah lulus dari FAMU, kedua film pendek Chytilová diputar di bioskop di seluruh Cekoslowakia. Pada tahun 1963, Chytilová merilis film fitur pertamanya berjudul Something Different.

Chytilová paling dikenal karena filmnya yang pernah sangat kontroversial, Sedmikrásky (Daisies; 1966). Daisies terkenal karena karakternya yang tidak simpatik, tidak adanya narasi yang berkelanjutan, dan gaya visual yang tiba-tiba. Chytilová menyatakan bahwa ia menyusun Daisies untuk "membatasi perasaan keterlibatan [penonton] dan membimbingnya menuju pemahaman ide atau filosofi yang mendasarinya".

Pada tahun 1966, film Daisies karya Věra Chytilová dilarang tayang di negara asalnya, Cekoslowakia, selama lebih dari setahun. Larangan ini disebabkan oleh penggambaran pemborosan makanan yang berlebihan pada saat terjadi kelangkaan pangan di wilayah tersebut. Dalam film tersebut, dua karakter utama, Marie I dan Marie II, tidak hanya menampilkan kebodohan wanita kelas menengah yang bosan dan manja, tetapi juga ketidakberdayaan mereka sebagai wanita muda yang 'dilahap' oleh masyarakat yang hanya menghargai mereka sebagai objek seksual dan, seperti yang mereka katakan, "sudah rusak" (spoiled) sejak awal. Para karakter membenarkan perilaku katarsis mereka kepada diri sendiri dengan mengatakan, "Jika dunia busuk, biarkan kita juga busuk." Chytilová melawan sensor film ini atas kritiknya yang tajam terhadap korupsi dan konsumerisme, dan berhasil memenangkan Grand Prix di Festival Film Bergamo di Italia. Film ini mengukuhkan karier Chytilová di dunia perfilman, mendapatkan ketenaran publik tidak hanya di negara asalnya tetapi juga di seluruh dunia. Film ini juga diterima secara luas di Jepang, terutama di kalangan wanita muda dalam budaya Shibuya-kei, dan dianggap sebagai "film wanita tahun 1960-an yang definitif" karena nuansa feminin dan ide-ide progresifnya.

Dalam iklim liberalisme Cekoslowakia tahun 1968 yang dipimpin oleh Alexander Dubček, reformasi luas mendesentralisasi pemerintah dan mengurangi pembatasan pers, memberikan kebebasan kreatif kepada seniman seperti Chytilová yang sebelumnya tidak mereka miliki. Dalam iklim inilah Chytilová mulai mengerjakan film berikutnya, Ovoce stromů rajských jíme (Fruit of Paradise; 1969), sebuah penceritaan ulang yang eksperimental dan psikedelik tentang kisah Penciptaan, dari perspektif avant-garde dan liberal. Pada tahun 1969, Jean-Luc Godard, seorang pembuat film Nouvelle Vague dari Prancis, mengunjungi Praha. Chytilová muncul dan diwawancarai dalam filmnya, Pravda, yang diproduksi oleh kolektif film Godard, Dziga Vertov Group.

2.2. Period of censorship and return to filmmaking

Setelah berbulan-bulan negosiasi yang tegang, Uni Soviet merespons reformasi di Cekoslowakia dengan menginvasi negara tersebut bersama pasukan negara-negara Pakta Warsawa lainnya dan dengan cepat mengambil alih pemerintahan mereka. Penyingkiran Dubček menandai berakhirnya Gelombang Baru Ceko, karena Uni Soviet tidak hanya memutar balik reformasi sosial, tetapi juga memberlakukan pembatasan yang lebih keras terhadap pers dan memusatkan pemerintahan sebagai bagian dari Uni Soviet. Chytilová dan banyak seniman lain sepertinya terpaksa memilih antara berkarya di dunia perfilman atau tinggal di negara asal mereka.

Věra Chytilová dilarang membuat film selama tujuh tahun. Selama periode ini, ia masih bekerja di bawah nama suaminya. Pada tahun 1976, pemerintah Cekoslowakia, yang dioperasikan oleh negara, mendekatinya dan memintanya untuk membuat film untuk studio mereka, Short Film Studios. Sekitar waktu yang sama, ia diundang untuk menghadiri festival film Tahun Wanita yang baru dibentuk di AS, yang tidak diizinkan oleh pemerintahnya. Festival tersebut meminta untuk memutar Daisies, dan Chytilová mengungkapkan bahwa ia tidak memiliki salinan film yang tidak disensor dan bahwa ia tidak lagi diizinkan membuat film. Ia mengetahui adanya dua salinan yang tidak disensor di Paris dan Brussel, tetapi keduanya tidak berada dalam kepemilikannya.

Akibatnya, festival tersebut mulai memberikan tekanan internasional pada pemerintah Cekoslowakia dengan mengajukan petisi atas nama Chytilová. Dengan tekanan ini, Chytilová menulis surat langsung kepada Presiden Gustáv Husák yang merinci karier dan keyakinan pribadinya pada sosialisme, sebuah langkah strategis untuk mendapatkan kembali izin berkarya. Berkat keberhasilan kampanye tekanan dan permohonan Chytilová kepada Presiden Husák, Chytilová memulai produksi Hra o jablko (The Apple Game, 1976). Film ini berhasil diselesaikan dan kemudian diputar di Festival Film Internasional Karlovy Vary dan Festival Film Internasional Chicago, di mana ia memenangkan Silver Hugo.

Setelah rilis The Apple Game, Chytilová diizinkan untuk terus membuat film tetapi terus-menerus menghadapi kontroversi dan sensor berat dari pemerintah Cekoslowakia. Věra Chytilová merilis film terakhirnya pada tahun 2006, dan ia juga mengajar penyutradaraan di FAMU.

2.3. Later works

Setelah pencabutan sensor parsial, Věra Chytilová terus berkarya dan menghasilkan sejumlah film penting. Di antara karya-karyanya yang menonjol adalah Vlčí bouda (1987), yang diputar di Festival Film Internasional Berlin ke-37, serta A Hoof Here, a Hoof There (1989) yang ditampilkan di Festival Film Internasional Moskwa ke-16. Filmnya, The Inheritance or Fuckoffguysgoodday (1992), juga meraih pengakuan internasional dengan diputar di Festival Film Internasional Moskwa ke-18. Film terakhir Chytilová adalah Pleasant Moments (2006), yang menjadi penutup karier panjangnya dalam perfilman. Sepanjang periode ini, ia terus menunjukkan semangat eksperimental dan kritisnya, meskipun terkadang masih menghadapi kendala sensor.

3.1. Key themes

Seperti banyak pembuat film Gelombang Baru Ceko, Chytilová sangat dipengaruhi oleh suasana Cekoslowakia pasca-Stalin pada tahun 1950-an. Chytilová berusaha menampilkan kemunafikan pemerintah dengan menyajikan kebalikannya secara ekstrem. Ia dikenal sebagai anti-konsumeris dan menyebut dirinya sebagai seorang individualis, alih-alih feminis, meskipun film-filmnya seringkali dievaluasi dari perspektif feminis.

Wanita menjadi bintang di hampir semua film Chytilová, dan ide-ide tentang gender, seks, dan kekuasaan adalah gagasan sentral dari film-filmnya. Masyarakat Ceko adalah fokus utama karya Chytilová, meskipun gaya pembuat film Gelombang Baru Ceko ditujukan untuk relevansi internasional. Ia menyelami isu-isu seperti kekuasaan, korupsi, dan tekanan sosial, seringkali dengan nada satir dan provokatif.

3.2. Cinematographic style

Film-film Chytilová sebelum invasi Soviet ke Cekoslowakia sangat eksperimental, dikenal karena warna-warna psikedelik dan pengeditan non-linear. Daisies dan Fruit of Paradise dapat dicirikan oleh absurdisme dan surealisme. Penggunaan filter warna dan taktik eksperimental lainnya oleh Chytilová eksklusif untuk film-filmnya di tahun 1960-an.

Chytilová mengembangkan bahasa dan gaya sinematografi yang unik yang tidak bergantung pada konvensi sastra atau verbal, melainkan memanfaatkan berbagai bentuk manipulasi visual untuk menciptakan makna dalam film-filmnya. Ia menggunakan pengamatan kehidupan sehari-hari yang dikombinasikan dengan alegori dan konteks sureal untuk menciptakan gaya film yang sangat personal, dipengaruhi oleh Gelombang Baru Prancis dan neorealisme Italia.

Chytilová secara aktif menggunakan gaya film yang mirip dengan cinéma vérité untuk memungkinkan penonton mendapatkan perspektif luar dari film. Penggunaan cinéma vérité-nya paling baik digambarkan dalam filmnya tahun 1966, Daisies, di mana teknik-teknik ini menciptakan "dokumenter filosofis, yang mengalihkan penonton dari keterlibatan, menghancurkan psikologi, dan menonjolkan humor." Melalui manipulasi-manipulasi ini, Chytilová menciptakan pengalaman menonton yang disjungtif bagi penontonnya, memaksa mereka untuk mempertanyakan makna film-filmnya.

6.1. Critical reception and influence

Chytilová menggambarkan dirinya sebagai seorang yang perfeksionis (control freak) dan "ketel yang terlalu panas yang tidak bisa diredupkan". Sikap "terlalu panas" ini membuatnya sulit mendapatkan pekerjaan di industri film yang dikendalikan Uni Soviet. Ia dikenal sebagai kritikus aktif terhadap Uni Soviet, menyatakan bahwa "Kritik saya berada dalam konteks prinsip-prinsip moral yang Anda khotbahkan, bukan? Refleksi kritis itu perlu." Ia secara rutin menyebabkan kekacauan dan "adegan histeris" untuk mencoba membuat film yang sesuai dengan visinya terlepas dari sensor berat yang secara rutin diberlakukan.

Chytilová mewujudkan bahasa dan gaya sinematografi yang unik yang tidak bergantung pada konvensi sastra atau verbal, melainkan memanfaatkan berbagai bentuk manipulasi visual untuk menciptakan makna dalam film-filmnya. Ia menggunakan pengamatan kehidupan sehari-hari sesuai dengan alegori dan konteks sureal untuk menciptakan gaya film yang dipersonalisasi yang sangat dipengaruhi oleh Gelombang Baru Prancis dan neorealisme Italia. Penggunaan gaya film yang mirip dengan cinéma vérité memungkinkan penonton untuk mendapatkan perspektif luar dari film. Penggunaan cinéma vérité-nya paling baik digambarkan dalam filmnya tahun 1966, Daisies, di mana teknik-teknik ini menciptakan "dokumenter filosofis, yang mengalihkan penonton dari keterlibatan, menghancurkan psikologi, dan menonjolkan humor." Melalui manipulasi-manipulasi ini, Chytilová menciptakan pengalaman menonton yang terputus bagi penontonnya, memaksa mereka untuk mempertanyakan makna film-filmnya.

Chytilová disebut sebagai pembuat film feminis militan. Josef Škvorecký menyatakan bahwa, "Dalam tradisi feminis sejati, Vera memadukan upaya intelektual yang intens dengan perasaan feminin akan keindahan dan bentuk." Daisies dipandang sebagai film feminis karena sikapnya dan kritik aktifnya terhadap sikap pria terhadap seks. Namun, Chytilová tidak melihat dirinya sebagai pembuat film feminis, melainkan percaya pada individualisme, menyatakan bahwa jika seseorang tidak percaya pada seperangkat konvensi atau aturan tertentu, maka terserah pada individu tersebut untuk melanggarnya.

6.2. Awards and recognition

Sepanjang kariernya, Věra Chytilová menerima berbagai penghargaan dan pengakuan atas kontribusinya yang luar biasa dalam dunia perfilman. Ia dianugerahi Ordre des Arts et des Lettres oleh pemerintah Prancis, sebuah kehormatan yang diberikan kepada individu yang telah memberikan kontribusi signifikan terhadap seni dan sastra. Di negara asalnya, ia menerima Medali Jasa dari Republik Ceko, serta penghargaan prestisius Singa Ceko.

Selain penghargaan dari negara dan lembaga budaya, film-filmnya juga sukses di festival-festival internasional. Film Daisies (1966) meraih Grand Prix di Festival Film Bergamo di Italia, sementara The Apple Game (1976) memenangkan Silver Hugo di Festival Film Internasional Chicago. Karyanya juga diputar di berbagai festival film terkemuka, seperti Festival Film Internasional Berlin ke-37 untuk Wolf's Hole (1987), Festival Film Internasional Moskwa ke-16 untuk A Hoof Here, a Hoof There (1989), dan Festival Film Internasional Moskwa ke-18 untuk The Inheritance or Fuckoffguysgoodday (1992), menegaskan statusnya sebagai tokoh berpengaruh di kancah sinema dunia.