Yuto Sato

1.1. Kelahiran dan Masa Kecil

Yuto Sato (佐藤 勇人_{Satō Yūto}^{Bahasa Jepang}) lahir pada tanggal 12 Maret 1982 di Kasukabe, Saitama, Jepang. Sejak usia balita, saat mulai bersekolah di taman kanak-kanak, Yuto sudah mulai bermain sepak bola bersama adik kembarnya, Hisato Sato. Hisato lebih sering menjadi penyerang yang mencetak gol, sementara Yuto selalu berperan sebagai pengumpan. Kedua orang tuanya adalah pengusaha wiraswasta di Saitama.

1.2. Klub Junior

Yuto Sato memulai karier juniornya di klub lokal Kasukabe, Oomasu Sunrise FC, dari tahun 1988 hingga 1993, saat ia masih bersekolah di Sekolah Dasar Tateishi. Kemudian, ia bergabung dengan tim junior JEF United Ichihara Junior Youth dari tahun 1994 hingga 1996, pada masa SMP di SMP Takatsu Yachiyo. Pada awalnya, hanya Hisato yang lolos seleksi masuk JEF United Ichihara Junior Youth. Namun, karena desakan terus-menerus dari Hisato, klub akhirnya mengizinkan Yuto untuk bergabung enam bulan kemudian, menjadikannya pengecualian yang jarang terjadi dalam sejarah klub. Keluarga Sato bahkan menjual bisnis mereka di Saitama dan pindah ke Yachiyo, Chiba agar kedua putra mereka dapat bergabung dengan akademi JEF.

Selama masa SMA (1997-1999), Yuto bermain untuk JEF United Ichihara Youth (yang terafiliasi dengan SMA Funabashi Kowagama). Meskipun memiliki bakat yang sangat dihargai, Yuto diketahui pernah dua kali keluar dari klub pada masa remajanya karena ingin bebas dari ikatan. Terlepas dari reputasinya sebagai individu yang "bebas dan liar" dibandingkan dengan Hisato yang "serius", mereka berdua menyatakan bahwa persepsi itu terbalik, dengan Yuto bercanda bahwa "Hisato terlihat lebih serius karena ia pandai berbicara." Yuto sering berpasangan di lini tengah dengan Yuki Abe, yang juga merupakan rekan satu angkatan di akademi JEF. Talentanya diakui secara luas, dan ia diminta untuk bergabung dengan tim pilihan Prefektur Chiba untuk Pekan Olahraga Nasional, di mana ia bermain di lini tengah bersama pemain seperti Marcus Tulio Tanaka. Tim tersebut berhasil menjuarai turnamen, mengalahkan tim Prefektur Osaka yang diperkuat Masashi Oguro dengan skor 2-0 di semifinal, dan tim Prefektur Shizuoka 5-0 di final. Karena riwayatnya di akademi dan tinggal di Yachiyo sejak SMP, Yuto dianggap sebagai pemain 'asal lokal' oleh para pendukung klub.

2.1. JEF United Ichihara/Chiba (2000-2007)

Pada tahun 2000, Yuto Sato memulai karier profesionalnya dengan bergabung ke tim utama JEF United Ichihara, bersama dengan Hisato Sato dan Yuki Abe. Ia membuat debut profesionalnya pada tahun 2000, meskipun baru mendapatkan lebih banyak kesempatan bermain sebagai gelandang bertahan pada tahun 2002. Pada tahun 2003, ia sepenuhnya menjadi pemain reguler di bawah kepemimpinan pelatih baru Ivica Osim, yang juga membawa JEF United menempati posisi ketiga di J1 League. Di bawah bimbingan Osim, Yuto Sato berkembang menjadi salah satu gelandang bertahan terkemuka di J.League, dikenal sebagai salah satu "Osim's Children" (Anak-anak Osim). Ia berperan penting dalam membantu JEF United meraih gelar juara J.League Cup pertama mereka pada tahun 2005, dan juga mempertahankan gelar tersebut pada tahun 2006. Pada musim 2007, setelah Yuki Abe, kapten sebelumnya, pindah ke Urawa Red Diamonds, Yuto Sato diangkat menjadi kapten baru tim.

2.2. Kyoto Sanga FC (2008-2009)

Pada tahun 2008, Yuto Sato pindah ke Kyoto Sanga FC. Meskipun awalnya klub menerapkan kebijakan "Semua Kapten" pada musim 2008, Yuto diangkat sebagai kapten tim setelah diskusi antarpemain pada kamp pelatihan di Kagoshima pada bulan Juni. Ia bermain sebagai pemain reguler selama dua musim di klub tersebut. Pada tanggal 19 September 2009, dalam pertandingan melawan Júbilo Iwata, Yuto Sato mengalami cedera patah tulang rahang bawah setelah bertabrakan dengan bek lawan, Jo Kanazawa, yang diperkirakan membutuhkan waktu pemulihan tiga minggu. Kontraknya dengan Kyoto berakhir pada 14 Desember 2009, dan ia pun meninggalkan klub. Sebelum kepindahannya, ia sempat bercanda dengan saudara kembarnya Hisato, yang menyinggung keputusannya untuk pindah ke klub yang telah mengalahkan timnya (Sanfrecce Hiroshima) dalam play-off J1/J2 tahun sebelumnya.

2.3. JEF United Chiba (2010-2019)

Pada 17 Januari 2010, Yuto Sato kembali bergabung dengan JEF United Chiba, yang telah terdegradasi ke J2 League sejak musim 2010. Ini menandai kepulangannya ke klub lamanya setelah tiga tahun. Ia kembali menjadi pemain reguler, dan JEF United berhasil lolos ke Playoff Promosi J1 selama tiga tahun berturut-turut, dari tahun 2012 hingga 2014. Namun, klub gagal meraih promosi ke J1. Yuto juga menjabat sebagai kapten tim pada musim 2011 dan 2012. Pada Desember 2012, ia menderita cedera robek meniskus lutut kiri dan menjalani operasi.


Pada tanggal 25 Oktober 2015, dalam pertandingan J2 League pekan ke-38 melawan FC Gifu, Yuto Sato mencapai penampilan ke-400 di seluruh kompetisi J.League. Pada tanggal 11 November 2017, dalam pertandingan J2 League pekan ke-41 melawan Nagoya Grampus, ia tampil sebagai starter, yang memungkinkan terjadinya "Derbi Kembar" di lapangan untuk pertama kalinya dalam delapan tahun, karena adiknya Hisato juga bermain sebagai starter untuk Nagoya. Tim JEF United Chiba kemudian mencapai Playoff Promosi J1 setelah memenangkan tujuh pertandingan terakhir, dan mereka sekali lagi menghadapi Nagoya di semifinal playoff. Pertandingan ini menjadi "Derbi Kembar" pertama dalam sejarah playoff promosi J1.

Pada bulan Oktober 2019, Yuto Sato mengumumkan akan pensiun sebagai pemain profesional setelah musim 2019 berakhir.

7.1. Statistik Klub

• Penampilan pertama di J.League - 22 April 2000, J.League Divisi 1 Pekan 8, melawan Kashima Antlers (di Fukui).
• Gol pertama di J.League - 19 April 2003, J.League Divisi 1 Pekan 4, melawan Gamba Osaka (di Stadion Expo '70).
• Pertandingan resmi lainnya
  • 2012: Playoff Promosi J1 (2 penampilan, 0 gol)
  • 2014: Playoff Promosi J1 (1 penampilan, 0 gol)
  • 2017: Playoff Promosi J1 (1 penampilan, 0 gol)
• Pertandingan internasional resmi lainnya
  • 2006: A3 Champions Cup (2 penampilan, 0 gol)

7.2. Statistik Tim Nasional