1. Playing Career
Karier bermain Aitor Karanka sebagian besar dihabiskan di Spanyol, dengan periode singkat di Amerika Serikat. Ia dikenal sebagai seorang bek yang solid.
1.1. Club Career
Karanka memulai dan mengakhiri karier klubnya di Athletic Bilbao, dengan periode sukses di Real Madrid, dan singgah di Amerika Serikat.
1.1.1. Athletic Bilbao
Lahir di Vitoria-Gasteiz, Álava, Karanka bermain sebagai pemain muda di klub kota kelahirannya Deportivo Alavés dan menyelesaikan formasinya bersama tetangga Basque, Athletic Bilbao. Ia membuat debut seniornya bersama tim cadangan Athletic Bilbao, Bilbao Athletic, pada tahun 1992, berkompetisi di Segunda División.
Karanka dipromosikan ke skuad utama oleh Jupp Heynckes pada tahun 1993 menyusul kepergian Rafael Alkorta. Ia membuat debutnya di La Liga pada 7 November dalam pertandingan tandang yang berakhir imbang 1-1 melawan Celta Vigo, bermain penuh selama 90 menit. Ia kemudian tampil dalam tepat 100 pertandingan liga dalam tiga musim penuhnya sebelum bergabung dengan pelatih Jerman tersebut di Real Madrid pada tahun 1997, menggantikan Alkorta yang baru saja kembali ke Athletic Bilbao.
Pada musim 2002-03, Karanka kembali ke Athletic Bilbao dengan kontrak tiga tahun yang mencakup klausul pembelian senilai 40.00 M EUR. Ia membantu Lions lolos ke Piala UEFA pada tahun keduanya, musim 2003-04, setelah finis di posisi kelima liga.
1.1.2. Real Madrid
Karanka bergabung dengan Real Madrid pada tahun 1997. Ia sebagian besar digunakan sebagai pemain cadangan di tim yang berbasis di ibu kota tersebut, tetapi ia tampil dalam 33 pertandingan Liga Champions UEFA untuk mereka, termasuk final musim 1999-2000 melawan Valencia yang dimenangkan Real Madrid dengan skor 3-0. Ia melewatkan sebagian besar musim 1998-99 karena kondisi jantung.
1.1.3. Colorado Rapids
Pada tahun 2006, Karanka bergabung dengan klub Major League Soccer (MLS) Colorado Rapids di Amerika Serikat. Dalam satu-satunya musimnya di MLS, ia membantu Colorado mencapai final play-off Western Conference, meskipun tendangan penaltinya berhasil diselamatkan oleh Darío Sala dalam kemenangan adu penalti atas FC Dallas di semifinal.
1.2. International Career
Aitor Karanka memiliki pengalaman bermain untuk tim nasional Spanyol di berbagai tingkatan usia, termasuk tim senior, U-21, dan U-23, serta tim nasional regional Basque.
1.2.1. Spain National Football Team
Karanka hanya bermain satu kali untuk Spanyol di tingkat senior, yaitu pada 26 April 1995 melawan Armenia di Yerevan dalam kemenangan 2-0 untuk kualifikasi Kejuaraan Eropa UEFA 1996. Ia juga mewakili Spanyol di Olimpiade Musim Panas 1996 di Atlanta, bermain dalam empat pertandingan dalam perjalanan tim yang berakhir di perempat final.
1.2.2. Spain U-21 National Football Team
Ia membuat 14 penampilan untuk tim U-21 dan merupakan anggota tim yang menjadi juara kedua di Kejuaraan Eropa U-21 UEFA 1996 setelah kalah di final dari Italia. Ia juga meraih posisi ketiga dalam Kejuaraan Eropa U-21 UEFA 1994.
1.2.3. Basque National Football Team
Selain tim nasional Spanyol, Aitor Karanka juga bermain untuk tim nasional Basque, mencatatkan 6 penampilan.
2. Coaching Career
Setelah pensiun sebagai pemain, Aitor Karanka beralih ke dunia kepelatihan, memulai dari tim nasional usia muda hingga menjadi manajer di beberapa klub profesional.
2.1. Early Coaching Career and Assistant Coach
Karier kepelatihan awal Karanka dimulai dengan tim nasional Spanyol U-16, sebelum ia mengambil peran penting sebagai asisten pelatih di Real Madrid.
2.1.1. Spain U-16 National Football Team
Peran pertamanya dalam manajemen adalah bersama tim nasional U-16 Spanyol. Ia melatih tim ini dari tahun 2008 hingga 2010.
2.1.2. Real Madrid Assistant Coach
Pada Juni 2010, Karanka ditunjuk sebagai asisten manajer di mantan klubnya, Real Madrid, oleh manajer yang baru ditunjuk, José Mourinho. Selama tiga tahun menjabat, ia menjadi tangan kanan Mourinho dan terkadang menggantikan Mourinho dalam konferensi pers, menunjukkan hubungan yang baik secara publik maupun pribadi. Tiga tahun kemudian, ia meninggalkan klub menyusul kedatangan Carlo Ancelotti, yang membawa staf kepelatihannya sendiri. Karanka menolak tawaran Mourinho untuk kembali sebagai asisten di Chelsea, karena ia ingin menjadi pelatih kepala.
2.2. Managerial Career
Aitor Karanka telah memimpin beberapa klub sebagai manajer, dengan pengalaman di Inggris, Spanyol, dan Israel.
2.2.1. Middlesbrough FC
Pada 13 November 2013, Karanka ditunjuk sebagai manajer klub Championship Middlesbrough, menggantikan Tony Mowbray. Ia menjadi manajer asing pertama dalam sejarah klub. Pertandingan pertamanya berakhir dengan kekalahan tandang 1-2 melawan Leeds United, sepuluh hari kemudian. Ketika Karanka mengambil alih, Middlesbrough berada di posisi ke-20 liga dan terancam degradasi ke divisi ketiga, tetapi ia berhasil menstabilkan tim dan menyelamatkan mereka dari degradasi.
Pada 25 April 2015, dalam pertandingan kedua terakhir klub di musim 2014-15 melawan Fulham, Karanka mengirim kiper Dimitrios Konstantopoulos maju untuk tendangan sudut di waktu tambahan saat skor 3-3. Dengan kiper yang tidak berada di posisinya, lawan mencetak gol kemenangan melalui Ross McCormack, yang membuat Watford masuk ke Premier League dan membahayakan peluang promosi Middlesbrough. Ia berhasil membawa timnya lolos ke final play-off setelah kemenangan agregat 5-1 atas Brentford, tetapi mereka kalah dalam pertandingan penentu 0-2 dari Norwich City di Stadion Wembley.
Pada 7 Agustus 2015, Karanka menandatangani kontrak empat tahun baru. Middlesbrough secara konsisten berada di posisi atas selama musim 2015-16, membangun pertahanan yang kokoh yang mencatatkan hanya 31 gol kebobolan, lebih sedikit dari juara liga Burnley FC. Namun, pada 11 Maret 2016, ia tiba-tiba meninggalkan tempat latihan setelah argumen dan mempertimbangkan masa depannya di klub. Tanggung jawab untuk pertandingan berikutnya, di Charlton Athletic, diserahkan kepada asistennya, Steve Agnew. Namun, Karanka kembali untuk memimpin tim ke divisi teratas setelah absen tujuh tahun, sebagai juara kedua liga.
Pada musim 2016-17, Karanka memimpin Middlesbrough ke babak delapan besar Piala FA, di mana mereka disingkirkan oleh Manchester City. Ia dipecat pada 16 Maret 2017, dengan tim berada tiga poin dari zona aman divisi teratas dan tanpa kemenangan liga di tahun baru. Meskipun pertahanan mereka adalah yang terbaik kelima di divisi tersebut, serangan mereka adalah yang terburuk dengan hanya 19 gol dari 27 pertandingan. Ia juga memiliki ketidaksepakatan dengan pemain, penggemar, dan dewan klub. Klub dan manajer berpisah atas kesepakatan bersama, karena Karanka percaya ia tidak bisa membawa tim lebih jauh lagi. Middlesbrough akhirnya terdegradasi pada akhir musim.
2.2.2. Nottingham Forest FC
Pada 8 Januari 2018, Karanka kembali ke Championship setelah ditunjuk sebagai manajer Nottingham Forest. Ia menggantikan Gary Brazil, yang bertindak sebagai manajer sementara setelah pemecatan Mark Warburton. Pertandingan pertamanya berakhir dengan kekalahan 1-0 dari Aston Villa. Karanka bertemu mantan klubnya Middlesbrough untuk pertama kalinya pada 7 April, di mana Forest dikalahkan 2-0.
Selama jendela transfer musim panas pertamanya sebagai manajer, sebelum musim penuh pertamanya, Forest merekrut João Carvalho dari Benfica dengan biaya 13.20 M GBP, yang merupakan akuisisi transfer termahal klub. Forest memulai musim dengan sangat baik, mencatatkan lima pertandingan tak terkalahkan. Mereka melanjutkan performa positif mereka hingga Desember, di mana mereka hanya memenangkan satu dari enam pertandingan selama bulan terakhir tahun tersebut, yang pada akhirnya merugikan posisi Karanka. Pada 11 Januari 2019, ia meninggalkan City Ground setelah meminta untuk dibebaskan dari kontraknya. Ia meninggalkan tim di posisi ketujuh, empat poin di belakang zona play-off. Salah satu alasan utama di balik kepergian Karanka adalah retaknya hubungan antara dirinya dan Kepala Eksekutif Forest, Ioannis Vrentzos. Dewan klub yang ambisius tidak puas dengan tantangan play-off Forest dan merasa bahwa klub seharusnya menantang posisi promosi otomatis.
2.2.3. Birmingham City FC
Pada 31 Juli 2020, setelah 18 bulan jauh dari manajemen, Karanka ditunjuk sebagai pelatih kepala klub EFL Championship Birmingham City dengan kontrak tiga tahun. Pada 16 Maret 2021, klub mengkonfirmasi bahwa ia telah mengundurkan diri dari perannya setelah hanya meraih tiga kemenangan dalam 19 pertandingan, membuat tim berada tepat di luar zona degradasi. Mantan manajer Charlton Athletic, Lee Bowyer, diumumkan sebagai penggantinya tak lama kemudian.
2.2.4. Granada CF
Menyusul kekalahan 4-1 di kandang dari Levante pada 17 April 2022, Granada memecat pelatih kepala sementara Rubén Torrecilla dan menunjuk Karanka sebagai penggantinya. Ia ditugaskan untuk menggunakan enam pertandingan tersisa untuk menghindari degradasi dari La Liga. Ia membuat debutnya pada 20 April, meraih hasil imbang tanpa gol di kandang juara bertahan Atlético Madrid. Ia memenangkan dua dari pertandingan tersisa, tetapi hasil imbang di hari terakhir melawan Espanyol tidak cukup untuk mengamankan keselamatan tim.
Karanka dikonfirmasi sebagai pelatih kepala klub untuk musim berikutnya, tetapi ia dipecat pada 8 November 2022, setelah hanya satu kemenangan dalam lima pertandingan.
2.2.5. Maccabi Tel Aviv FC
Pada 4 Januari 2023, Karanka menandatangani kontrak 18 bulan di Maccabi Tel Aviv di Liga Primer Israel. Ia meninggalkan klub atas kesepakatan bersama pada 25 Juni, setelah tim finis ketiga di liga dan mencapai semifinal Piala Negara Israel.
3. Other Work
Di luar karier kepelatihannya, Aitor Karanka juga aktif dalam pengembangan sepak bola, khususnya sepak bola wanita.
3.1. AK Coaches' World
Pada Mei 2021, Karanka menyelenggarakan konferensi kepelatihan daring bekerja sama dengan Federasi Sepak Bola Kerajaan Spanyol, dengan nama AK Coaches' World. Acara ini berfokus pada sepak bola wanita, dan pesertanya termasuk tokoh-tokoh terkemuka seperti Ronaldo, Julen Lopetegui, Monchi, Iraia Iturregi, Jorge Vilda, dan Mila Martínez.
4. Personal Life
Aitor Karanka memiliki latar belakang keluarga yang juga terlibat dalam dunia sepak bola.
4.1. Family
Adik laki-laki Karanka, David Karanka, juga merupakan mantan pemain sepak bola. Sebagai seorang penyerang, ia juga tampil untuk tim utama Athletic Bilbao tetapi dengan dampak yang jauh lebih kecil, menghabiskan sebagian besar karier profesionalnya di divisi kedua atau liga yang lebih rendah.
5. Statistics
Bagian ini menyajikan data statistik karier Aitor Karanka baik sebagai pemain maupun pelatih.
5.1. Player Statistics
Statistik penampilan dan gol Aitor Karanka berdasarkan klub, musim, dan kompetisi.
| Klub | Musim | Liga | Piala Nasional | Kontinental | Lain-lain | Total | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | |||
| Athletic Club B | 1992-93 | Segunda División | 38 | 2 | - | - | - | 38 | 2 | |||
| 1993-94 | 15 | 0 | - | - | - | 15 | 0 | |||||
| Total | 53 | 2 | - | - | - | 53 | 2 | |||||
| Athletic Bilbao | 1993-94 | La Liga | 18 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | - | 19 | 0 | |
| 1994-95 | 32 | 1 | 2 | 0 | 4 | 0 | - | 38 | 1 | |||
| 1995-96 | 31 | 0 | 3 | 0 | 0 | 0 | - | 34 | 0 | |||
| 1996-97 | 37 | 1 | 2 | 0 | 0 | 0 | - | 39 | 1 | |||
| Total | 118 | 2 | 8 | 0 | 4 | 0 | - | 130 | 2 | |||
| Real Madrid | 1997-98 | La Liga | 18 | 0 | 2 | 0 | 5 | 0 | 2 | 0 | 27 | 0 |
| 1998-99 | 4 | 0 | 3 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 7 | 0 | ||
| 1999-2000 | 22 | 0 | 3 | 0 | 11 | 0 | 3 | 0 | 40 | 0 | ||
| 2000-01 | 35 | 0 | 0 | 0 | 11 | 0 | 1 | 0 | 48 | 0 | ||
| 2001-02 | 14 | 0 | 7 | 0 | 6 | 0 | 2 | 0 | 27 | 0 | ||
| Total | 93 | 0 | 15 | 0 | 33 | 0 | 8 | 0 | 149 | 0 | ||
| Athletic Bilbao | 2002-03 | La Liga | 24 | 2 | 1 | 0 | - | - | 25 | 2 | ||
| 2003-04 | 34 | 0 | 1 | 0 | - | - | 35 | 0 | ||||
| 2004-05 | 6 | 0 | 3 | 0 | 3 | 0 | - | 12 | 0 | |||
| 2005-06 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | - | 0 | 0 | |||
| Total | 64 | 2 | 5 | 0 | 3 | 0 | 0 | 0 | 72 | 2 | ||
| Colorado Rapids | 2006 | Major League Soccer | 27 | 0 | 2 | 0 | - | 3 | 0 | 32 | 0 | |
| Total karier | 355 | 6 | 30 | 0 | 40 | 0 | 11 | 0 | 436 | 6 | ||
5.2. Managerial Statistics
Statistik kepelatihan Aitor Karanka berdasarkan tim dan masa jabatan.
| Tim | Dari | Sampai | Rekor | ||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Main | Menang | Seri | Kalah | % Menang | |||
| Middlesbrough | 13 November 2013 | 16 Maret 2017 | 171 | 80 | 42 | 49 | 46.8 |
| Nottingham Forest | 8 Januari 2018 | 11 Januari 2019 | 52 | 16 | 19 | 17 | 30.8 |
| Birmingham City | 31 Juli 2020 | 16 Maret 2021 | 38 | 8 | 11 | 19 | 21.1 |
| Granada | 18 April 2022 | 8 November 2022 | 21 | 8 | 7 | 6 | 38.1 |
| Maccabi Tel Aviv | 4 Januari 2023 | 25 Juni 2023 | 23 | 12 | 7 | 4 | 52.2 |
| Total | 305 | 124 | 86 | 95 | 40.7 | ||
6. Honors
Aitor Karanka telah meraih berbagai penghargaan dan gelar sepanjang kariernya sebagai pemain maupun manajer.
6.1. Player Honors
Sebagai pemain, Karanka meraih gelar-gelar bergengsi bersama Real Madrid dan juga sukses di tingkat tim nasional usia muda.
Real Madrid
- La Liga: 2000-01
- Supercopa de España: 1997, 2001
- Liga Champions UEFA: 1997-98, 1999-2000, 2001-02
- Piala Interkontinental: 1998
- Piala Super UEFA: 2002
Spanyol U-21
- Kejuaraan Eropa U-21 UEFA
- Juara kedua: 1996
- Tempat ketiga: 1994
6.2. Managerial Honors
Sebagai manajer, Karanka berhasil membawa timnya meraih promosi dan juga menerima penghargaan individu.
Middlesbrough
- Football League Championship
- Juara kedua (promosi): 2015-16
6.2.1. Individual Managerial Honors
- Football League Championship Manager of the Month: Januari 2015, September 2015, Desember 2015