1. Kehidupan Awal dan Pendidikan
Akira Ando memulai perjalanan sepak bolanya sejak usia dini dan mengasah kemampuannya di salah satu akademi sepak bola paling prestisius di Jepang, yang kemudian menghadapi tantangan besar akibat bencana alam.
1.1. Masa Kecil dan Awal Karier Sepak Bola
Akira Ando lahir pada 28 Juni 1995 di Usuki, Ōita, Jepang. Ia mulai bermain sepak bola sejak kelas satu sekolah dasar, menunjukkan minat dan bakatnya dalam olahraga tersebut sejak usia muda.
1.2. Akademi JFA Fukushima dan Perubahan Lingkungan
Pada tahun 2008, Ando bergabung dengan JFA Academy Fukushima sebagai siswa angkatan ketiga. Selama di akademi, ia menempuh pendidikan di Sekolah Menengah Pertama Hirono dan Sekolah Menengah Atas Prefektur Tomioka Fukushima, yang kemudian dipindahkan ke Sekolah Menengah Atas Prefektur Mishima Choryo Shizuoka. Pada Maret 2011, sebagai dampak dari kecelakaan nuklir Fukushima Daiichi, J-Village yang menjadi markas akademi digunakan sebagai pusat penanggulangan bencana. Akibatnya, lingkungan latihan akademi dipindahkan ke Gotemba, Shizuoka. Di JFA Academy Fukushima, Ando berlatih bersama rekan-rekan seangkatannya seperti Shota Kaneko, Masahiro Hiraoka, dan Ryuta Koike.
2. Karier Klub
Karier klub profesional Akira Ando ditandai dengan beberapa periode peminjaman dan transfer permanen di berbagai divisi J.League, dari J3 hingga J1.
2.1. Bergabung dengan Shonan Bellmare dan Periode Awal Peminjaman
Akira Ando memulai karier profesionalnya dengan bergabung bersama Shonan Bellmare pada tahun 2014. Segera setelah bergabung, ia dipinjamkan ke Fukushima United FC yang berkompetisi di J3 League. Ia bermain untuk Fukushima United FC selama dua musim, dari 2014 hingga 2015. Selama periode ini, ia tampil dalam 31 pertandingan liga dan mencetak 2 gol pada musim 2014, serta 27 pertandingan liga dan 1 gol pada musim 2015. Ia juga mencatatkan 1 penampilan di Piala Kaisar pada setiap musim tersebut.
Pada tahun 2016, Ando kembali dipinjamkan, kali ini ke Zweigen Kanazawa di J2 League. Di sana, ia bermain dalam 19 pertandingan liga dan mencetak 1 gol, serta 2 penampilan di Piala Kaisar. Ia juga bermain dalam 1 pertandingan di babak play-off promosi/degradasi J2/J3. Pada tahun 2017, Ando kembali ke Shonan Bellmare dan mendapatkan kesempatan bermain untuk pertama kalinya bersama klub induknya. Namun, ia hanya tampil dalam 2 pertandingan liga dan 1 pertandingan Piala Kaisar sepanjang musim tersebut.
2.2. Transfer ke Matsumoto Yamaga FC dan Pinjaman ke Mito HollyHock
Pada tahun 2018, Akira Ando melakukan transfer permanen ke Matsumoto Yamaga FC. Pada musim pertamanya di Matsumoto, ia hanya tampil dalam 1 pertandingan liga dan 1 pertandingan Piala Kaisar. Pada musim 2019, ia mencatatkan 8 penampilan di J1 League, 4 penampilan di Piala Kaisar, dan 1 penampilan di J.League Cup.
Pada tahun 2020, Ando dipinjamkan ke Mito HollyHock yang bermain di J2 League, di mana ia tampil dalam 27 pertandingan liga. Setelah masa pinjamannya berakhir, ia kembali ke Matsumoto Yamaga FC. Ia bermain untuk Matsumoto Yamaga FC di J2 League pada musim 2021 dengan 14 penampilan, dan di J3 League pada musim 2022 dengan 13 penampilan, serta musim 2023 dengan 10 penampilan.
3. Karier Internasional
Akira Ando memiliki rekam jejak yang signifikan dalam tim nasional usia muda Jepang, mewakili negaranya di berbagai turnamen.
3.1. Aktivitas Tim Nasional Kelompok Usia
Ando telah mewakili Jepang di berbagai level tim nasional usia muda. Ia pernah menjadi bagian dari tim nasional sepak bola U-16 Jepang, serta tim nasional sepak bola U-18 Jepang dan tim nasional sepak bola U-19 Jepang. Salah satu partisipasi pentingnya adalah di Kejuaraan Remaja U-19 AFF 2014 bersama tim nasional U-19 Jepang.
4. Gaya Bermain
Akira Ando dikenal sebagai seorang gelandang dengan karakteristik fisik dan teknis tertentu yang menjadi ciri khas permainannya.
4.1. Posisi dan Kaki Dominan
Posisi utama Akira Ando adalah sebagai gelandang. Ia dikenal sebagai pemain yang dominan menggunakan kaki kanan. Dengan tinggi 173 cm dan berat 70 kg, ia memiliki postur yang mendukung perannya di lini tengah.
5. Statistik Pribadi
Berikut adalah tinjauan komprehensif mengenai kinerja statistik Akira Ando sepanjang karier profesionalnya di berbagai klub dan kompetisi.
5.1. Catatan Musim per Klub
Debut Akira Ando di J.League terjadi pada 9 Maret 2014, dalam pertandingan J3 League pekan pertama melawan AC Nagano Parceiro di Ajinomoto Field Nishigaoka. Gol pertamanya di J.League dicetak pada 4 Mei 2014, dalam pertandingan J3 League pekan ke-10 melawan FC Ryukyu di Stadion Atletik Kota Okinawa.
| Kinerja Klub | Liga | Piala | Piala Liga | Total | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Musim | Klub | Liga | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol |
| Jepang | Liga | Piala Kaisar | J. League Cup | Total | ||||||
| 2014 | Fukushima | J3 | 31 | 2 | 1 | 0 | - | 32 | 2 | |
| 2015 | 27 | 1 | 1 | 0 | - | 28 | 1 | |||
| 2016 | Kanazawa | J2 | 19 | 1 | 2 | 0 | - | 21 | 1 | |
| 2017 | Shonan | J2 | 2 | 0 | 1 | 0 | - | 3 | 0 | |
| 2018 | Matsumoto | J2 | 1 | 0 | 1 | 0 | - | 2 | 0 | |
| 2019 | J1 | 8 | 0 | 4 | 0 | 1 | 0 | 13 | 0 | |
| 2020 | Mito | J2 | 27 | 0 | - | - | 27 | 0 | ||
| 2021 | Matsumoto | J2 | 14 | 0 | - | 0 | 0 | 14 | 0 | |
| 2022 | J3 | 13 | 0 | - | 0 | 0 | 13 | 0 | ||
| 2023 | 10 | 0 | - | - | 10 | 0 | ||||
5.2. Catatan Karier Total
Secara keseluruhan, Akira Ando telah mencatatkan total 163 penampilan dan 4 gol di semua kompetisi profesional. Rinciannya adalah 152 penampilan dan 4 gol di liga, 4 penampilan di Piala Kaisar, dan 7 penampilan di J.League Cup. Selain itu, ia juga mencatatkan 1 penampilan di babak play-off promosi/degradasi J2/J3 pada tahun 2016.
6. Penghargaan dan Gelar
Akira Ando meraih beberapa penghargaan dan gelar penting sepanjang karier bermainnya, baik di level akademi maupun bersama klub profesional.
6.1. Gelar Klub
Berikut adalah gelar-gelar yang diraih Akira Ando bersama klubnya:
- JFA Academy Fukushima
- Liga Sepak Bola Prefektur Fukushima U-15: 2008
- Liga Michinoku Tohoku U-15 Selatan Tohoku: 2009
- Liga Sepak Bola Pangeran Takamado U-18 Tohoku Divisi 2: 2011
- Liga Sepak Bola Pangeran Takamado U-18 Tohoku Divisi 1: 2012
- Shonan Bellmare
- J2 League: 2017
- Matsumoto Yamaga FC
- J2 League: 2018
7. Karier Akhir dan Pensiun
Tahap akhir karier Akira Ando diwarnai oleh cedera signifikan yang memengaruhi performanya, sebelum ia akhirnya memutuskan untuk mengakhiri karier profesionalnya dan memulai babak baru di luar lapangan hijau.
7.1. Cedera dan Pemulihan
Pada 30 Mei 2021, Akira Ando mengalami cedera saat pertandingan melawan Fagiano Okayama FC. Diagnosa menunjukkan ia menderita cedera otot betis kiri, dengan perkiraan waktu pemulihan antara 6 hingga 8 minggu. Cedera ini membatasi waktu bermainnya di musim-musim terakhir kariernya.
7.2. Pengumuman Pensiun dan Aktivitas Pasca-Pensiun
Pada 16 Januari 2024, Akira Ando secara resmi mengumumkan pengunduran dirinya dari sepak bola profesional. Setelah pensiun, ia memilih jalur karier yang berbeda dengan bergabung dengan Nakamura Shikki Sangyo, sebuah perusahaan kerajinan pernis yang berlokasi di Kota Matsumoto.