1. Kehidupan awal dan latar belakang
Al Horford lahir di Puerto Plata, Republik Dominika. Ayahnya, Tito Horford, juga seorang pemain basket yang berkarier di NBA selama tiga tahun dan beberapa tahun di negara lain. Ibunya, Arelis Reynoso, memiliki peran penting dalam membesarkannya.
1.1. Masa kecil dan pendidikan
Pada tahun 2000, Horford dan keluarganya pindah ke Lansing, Michigan, Amerika Serikat. Di sana, ia bersekolah di Grand Ledge High School di Grand Ledge, Michigan, dan menjadi bintang tim bola basket sekolah tersebut. Horford memegang tujuh rekor sekolah, termasuk poin karier terbanyak dengan 1.239 poin. Sebagai seorang senior, ia dinobatkan sebagai "Pemain Terbaik Kelas A" setelah mencetak rata-rata 21 poin, 13 rebound, dan 5 blok per game. Saat di Grand Ledge, Horford juga bermain bola basket AAU untuk Michigan Mustangs, yang menjadi runner-up di Turnamen Nasional Adidas Big Time.
Menurut Rivals.com, ia dianggap sebagai rekrutan bintang empat dan pada tahun 2004 terdaftar sebagai power forward peringkat 7 dan pemain peringkat 36 di negaranya. Meskipun orang tuanya bercerai saat ia kecil, Horford yang tinggal bersama ibunya di Santo Domingo hingga usia 14 tahun, memutuskan untuk pindah ke Amerika Serikat menemui ayahnya agar dapat mengejar mimpinya menjadi pemain basket profesional.
2. Karier perguruan tinggi
Horford menerima beasiswa atletik untuk berkuliah di University of Florida, memilih tim Gators daripada tawaran dari Michigan, Michigan State, dan Ohio State. Di sana, ia bermain di bawah pelatih Billy Donovan dan menjadi rekan satu tim dengan pemain-pemain seperti Joakim Noah, Corey Brewer, dan Taurean Green.
Horford memberikan dampak instan bagi Gators pada musim 2004-05, memulai sebagai center di lini depan bersama David Lee, dan membantu Gators memenangkan kejuaraan Turnamen SEC pada tahun 2005.
Gators menunjukkan performa luar biasa sepanjang musim 2005-06, memenangkan kejuaraan SEC untuk tahun kedua berturut-turut. Mereka memasuki Turnamen NCAA 2006 sebagai unggulan ketiga. Gators berhasil melaju melewati empat babak pertama untuk mencapai Final Four, kemudian mengalahkan tim underdog George Mason untuk mencapai pertandingan kejuaraan nasional 2006, di mana mereka mengalahkan UCLA untuk meraih gelar nasional pertama bagi sekolah tersebut, dengan Horford menyumbang 14 poin dan 7 rebound. Selama turnamen ini, Horford mencatat rata-rata 11,8 poin dan 10,0 rebound per pertandingan, dan terpilih sebagai anggota Tim All-Tournament Final Four.
Pada Desember 2006, di tengah tahun juniornya, Horford absen dalam beberapa pertandingan karena cedera. Pelatih Donovan sengaja tidak memainkannya dalam pertandingan melawan Stetson dengan harapan ia akan pulih sepenuhnya untuk pertandingan di Gainesville melawan Ohio State Buckeyes yang menduduki peringkat ketiga pada 23 Desember. Meskipun Donovan sebelumnya mengumumkan bahwa Horford tidak dapat bermain, Horford masuk ke lapangan dari bangku cadangan untuk menjaga bintang freshman Ohio State, Greg Oden, dan berhasil membatasi Oden hanya pada 7 poin, jauh di bawah rata-rata musimnya yang 15 poin. Horford mencatat 11 poin dan 11 rebound dalam waktu bermain yang terbatas saat Gators mengalahkan Buckeyes. Dalam pertandingan kandang terakhir musim itu, pada 4 Maret 2007, melawan Kentucky, Horford menjadi pemain keempat di timnya yang mencetak 1.000 poin karier, dengan mencetak tepat 14 poin yang dibutuhkan untuk mencapai tonggak tersebut.
Pada 2 April 2007, Gators kembali menjadi juara nasional, menjadi tim pertama yang melakukannya sejak Duke Blue Devils musim 1991-92, dan yang pertama melakukannya dengan barisan pemain awal yang sama (Horford, Noah, Brewer, Green, dan Lee Humphrey). Mereka mengalahkan Oden dan Mike Conley Jr. dalam pertandingan ulang musim reguler, dengan skor Gators 84, Buckeyes 75. Tiga hari kemudian, Horford, Noah, Brewer, dan Green semuanya menyatakan diri untuk mengikuti NBA draft. Selain itu, Horford juga dianugerahi sebagai anggota Tim All-American Second Team (oleh NABC) dan Third Team (oleh AP), serta menjadi MVP Turnamen SEC pada tahun 2007.
3. Karier profesional
Perjalanan karier profesional Alfred Horford di NBA dimulai dengan Atlanta Hawks dan berlanjut melalui beberapa tim, menunjukkan adaptasi dan ketekunan yang luar biasa hingga meraih puncak pencapaian.
3.1. Atlanta Hawks (2007-2016)
Selama sembilan musimnya bersama Atlanta Hawks, Horford berkembang menjadi salah satu pemain kunci tim, menghadapi cedera serius, dan meraih beberapa penghargaan individu.
3.1.1. Awal karier dan seleksi All-Star (2007-2011)
Pada 28 Juni 2007, Horford dipilih oleh Atlanta Hawks sebagai pilihan ketiga secara keseluruhan dalam Draf NBA 2007. Dalam draf tersebut, Horford menjadi bagian dari lima pemain Florida Gators yang terpilih, dengan tiga di antaranya - Horford, Corey Brewer, dan Joakim Noah - menjadi pilihan di putaran pertama. Pada 9 Juli, ia menandatangani kontrak rookie-nya dengan Hawks.
Sebagai seorang rookie pada musim 2007-08, Horford adalah satu-satunya pemain yang terpilih secara mutlak untuk NBA All-Rookie First Team. Ia juga menjadi runner-up dalam penghargaan Rookie of the Year dan dinobatkan sebagai Rookie of the Month sebanyak empat kali. Horford menjadi draftee Atlanta pertama yang meraih penghargaan First Team sejak Stacey Augmon pada musim 1991-92. Ia mencetak rata-rata 10,1 poin, 9,7 rebound, 1,5 assist, 0,9 blok, 0,7 steal, dan 31,4 menit dalam 81 pertandingan (77 sebagai starter). Hawks menyelesaikan musim reguler dengan rekor 37-45 dan memasuki playoff sebagai unggulan kedelapan di Wilayah Timur. Dalam pertandingan putaran pertama melawan Boston Celtics, Horford membantu Hawks memaksa tim yang akhirnya menjadi juara tersebut bermain tujuh pertandingan, meskipun akhirnya kalah 4-3. Dalam seri tersebut, Horford mencatat rata-rata 12,6 poin dan 10,4 rebound per pertandingan.
Pada musim 2008-09, Horford memulai semua 67 pertandingan yang ia mainkan, dengan rata-rata 11,5 poin, 9,3 rebound, 2,4 assist, 1,4 blok, dan 0,8 steal dalam 33,5 menit. Dengan rekor 47-35, Hawks memasuki playoff sebagai unggulan keempat di Wilayah Timur. Horford membantu Hawks melaju ke putaran kedua di mana mereka disapu oleh Cleveland Cavaliers; Horford absen pada Game 2 seri tersebut karena cedera.
Horford memiliki musim yang luar biasa pada musim 2009-10, menjadi pilihan draf Hawks pertama yang mendapatkan jatah All-Star sejak Kevin Willis pada tahun 1992. Horford menyumbang 14,2 poin, 9,9 rebound, 2,3 assist, 1,1 blok, dan 0,7 steal dalam 35,1 menit (persentase tembakan lapangan .551, persentase lemparan bebas .789), tampil dalam 81 pertandingan. Ia menduduki peringkat kedelapan di NBA dalam persentase tembakan lapangan, ke-10 dalam rebound, terikat di peringkat kesembilan dalam rebound ofensif (2,9), dan ke-26 dalam blok. Ia memiliki 39 double-double yang memimpin tim, yang terikat di peringkat ke-11 di NBA. Bermain bersama Mike Bibby, Jamal Crawford, Joe Johnson, Josh Smith, dan Marvin Williams, Hawks memasuki playoff sebagai unggulan ketiga di Wilayah Timur dengan rekor 53-29. Namun, tim tersebut kembali menderita kekalahan sapuan di putaran kedua, kali ini di tangan Orlando Magic.
Pada 1 November 2010, Horford menandatangani perpanjangan kontrak lima tahun senilai 60.00 M USD dengan Hawks. Selama NBA All-Star Weekend 2011, Horford menjadi All-Star untuk tahun kedua berturut-turut, dan ia juga merupakan anggota tim Atlanta yang memenangkan Shooting Stars Competition. Dalam 77 pertandingan pada musim 2010-11, Horford mencatat rata-rata 15,3 poin, 9,3 rebound, 3,5 assist, 1,0 blok, dan 0,8 steal (persentase tembakan lapangan .557, persentase tiga poin .500, persentase lemparan bebas .798). Ia menduduki peringkat kelima di NBA dalam persentase tembakan lapangan, ke-28 dalam blok, dan ke-16 dalam efisiensi (22,5). Horford juga merupakan salah satu rebounder terbaik di liga, finis di peringkat ke-11 dalam rebound, ketujuh dalam rebound defensif (7,0), dan terikat di peringkat ke-24 dalam rebound ofensif (2,4). Ia memiliki 36 double-double (terikat di peringkat kesembilan di NBA), termasuk satu pertandingan 20/20. Ia dinobatkan sebagai anggota Third-Team All-NBA. Dengan rekor 44-38, Hawks memasuki playoff sebagai unggulan kelima di Wilayah Timur. Mereka mencapai putaran kedua lagi, di mana mereka kalah 4-2 dari Chicago Bulls.
3.1.2. Tantangan cedera dan kembali ke performa terbaik (2011-2016)
Karena lockout NBA 2011, musim 2011-12 tidak dimulai hingga 25 Desember 2011. Horford tampil dalam 11 pertandingan pertama Hawks musim itu sebelum absen pada 55 pertandingan terakhir karena otot pektoral kiri yang robek, cedera yang dideritanya pada 11 Januari 2012, melawan Indiana Pacers. Pada 17 Januari, ia menjalani operasi untuk memperbaiki otot tersebut dan diperkirakan absen selama tiga hingga empat bulan. Dengan rekor 40-26, Hawks memasuki playoff sebagai unggulan kelima di Wilayah Timur. Horford absen pada tiga pertandingan playoff tambahan sebelum kembali beraksi di Game 4 seri putaran pertama Hawks melawan Boston Celtics. Ia bermain di sisa seri tersebut, di mana Hawks kalah 4-2.
Pada musim 2012-13, Horford memulai semua 74 pertandingan yang ia mainkan, mencatat rata-rata tertinggi dalam kariernya 17,4 poin, 10,2 rebound (tertinggi dalam karier), 3,2 assist, 1,1 blok, dan 1,1 steal (tertinggi dalam karier) dalam 37,2 menit. Ia mencatat 43 double-double (termasuk 20 pertandingan dengan 20+ poin/10+ rebound), dan satu double-double dalam poin dan assist. Horford mencetak 20+ poin dalam sembilan pertandingan berturut-turut (11 Februari - 3 Maret) untuk pertama kalinya dalam kariernya. Pada 26 November 2012, Horford dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Wilayah Timur untuk pertama kalinya dalam kariernya. Pada 27 Februari 2013, Horford mencetak 34 poin tertinggi dalam kariernya dalam kemenangan 102-91 atas Utah Jazz. Dengan rekor 44-38, Hawks memasuki playoff sebagai unggulan keenam di Wilayah Timur. Dalam pertandingan putaran pertama mereka melawan Indiana Pacers, Hawks dikalahkan 4-2 meskipun Horford mencetak rata-rata 16,7 poin per pertandingan dalam enam pertandingan, yang merupakan rekor tertinggi dalam karier playoffnya.
Dalam 29 pertandingan pertama musim 2013-14, Horford mencatat sembilan double-double dan mencetak dua digit sebanyak 28 kali, termasuk 13 pertandingan 20+ poin dan satu pertandingan 30+ poin. Sepanjang rentang ini, ia mencatat rata-rata tertinggi dalam kariernya 18,6 poin per pertandingan. Namun, cedera bahu lainnya yang dideritanya pada 26 Desember 2013, membuat Horford harus absen di sisa musim. Awalnya dianggap sebagai "memar bahu kanan", cedera tersebut ternyata adalah robekan total pada otot pektoral kanannya, dan memerlukan operasi yang mengakhiri musim. Horford tidak bermain di babak playoff, di mana Hawks kalah di putaran pertama dari Indiana Pacers.
Pada musim 2014-15, Horford bermain dalam 76 pertandingan musim reguler, terbanyak sejak musim 2010-11. Pada 22 Desember 2014, ia dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Wilayah Timur untuk pertandingan yang dimainkan dari Senin, 15 Desember hingga Minggu, 21 Desember. Horford meraih penghargaan tersebut untuk kedua kalinya dalam kariernya. Pada 13 Januari 2015, Horford mencatat triple-double pertama dalam kariernya dengan 21 poin, 10 rebound, dan 10 assist dalam kemenangan 105-87 atas Philadelphia 76ers. Enam hari kemudian, Horford dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Wilayah Timur untuk pertandingan yang dimainkan dari Senin, 12 Januari hingga Minggu, 18 Januari. Pada 29 Januari, ia meraih panggilan All-Star ketiganya sebagai cadangan untuk Wilayah Timur dalam NBA All-Star Game 2015. Dalam rentang permainan yang brilian dari 7 Desember hingga 31 Januari, Horford mencetak dua digit dalam 28 pertandingan berturut-turut. Antara Desember dan Januari, Hawks mencatat rekor 28-2 dan memiliki rekor kemenangan beruntun terbanyak dalam sejarah tim yaitu 19 pertandingan. Berkat Horford dan rekan-rekan setim All-Star lainnya seperti Paul Millsap, Kyle Korver, dan Jeff Teague, Hawks menyelesaikan musim reguler dengan rekor terbaik di Wilayah Timur yaitu 60-22, dan melaju ke Final Wilayah Timur untuk pertama kalinya sejak tahun 1960-an, ketika waralaba tersebut berlokasi di St. Louis. Di sana, mereka dikalahkan oleh Cleveland Cavaliers dalam empat pertandingan.
Pada musim 2015-16, Horford bermain dalam semua 82 pertandingan musim reguler untuk pertama kalinya dalam kariernya. Pada 11 November 2015, Horford mencetak 26 poin dan membuat empat tembakan tiga angka tertinggi dalam karier dalam kemenangan 106-98 atas New Orleans Pelicans. Pada 4 Desember, Horford mencetak 16 poin melawan Los Angeles Lakers untuk memperpanjang rekornya mencetak dua digit menjadi 22, yang merupakan rekor tertinggi dalam karier. Rekor Horford berakhir pada 23 setelah mencetak sembilan poin melawan Oklahoma City Thunder dalam pertandingan ke-24 Hawks musim itu pada 10 Desember. Pada 12 Februari 2016, Horford dinobatkan sebagai pengganti Chris Bosh yang cedera di tim All-Star Wilayah Timur 2016, yang menandai seleksi All-Star keempatnya. Pada 28 Februari, Horford mencatat double-double ke-200 dalam kariernya dengan 13 poin dan 16 rebound dalam kemenangan 87-76 atas Charlotte Hornets. Dengan rekor 48-34, Hawks memasuki playoff sebagai unggulan keempat di Wilayah Timur. Mereka mencapai putaran kedua di mana mereka disapu oleh Cavaliers untuk tahun kedua berturut-turut.
3.2. Boston Celtics (2016-2019)
Pada 1 Juli 2016, Horford menjadi agen bebas tanpa batasan. Hawks optimis mereka bisa mencapai kesepakatan baru dengan Horford, tetapi setelah tim mengalokasikan sebagian besar batas gaji mereka untuk merekrut Dwight Howard, Hawks harus memberikan tawaran maksimum untuk mendapatkan Horford.
Pada 8 Juli 2016, Horford menandatangani kontrak empat tahun senilai 113.00 M USD dengan Boston Celtics dan menyatakan bahwa ia berharap dapat bekerja sama dengan pelatih kepala Celtics Brad Stevens dan anggota tim lainnya untuk membawa kembali trofi kejuaraan ke Boston. Horford melakukan debutnya bersama Celtics dalam kemenangan pembuka musim mereka 122-117 atas Brooklyn Nets pada 26 Oktober 2016, mencatat 11 poin, 5 rebound, dan 6 assist. Horford tampil dalam tiga pertandingan pertama tim musim itu, tetapi kemudian absen sembilan pertandingan berturut-turut karena gegar otak. Ia kembali beraksi pada 19 November dan mencatat 18 poin, 11 rebound, dan 5 assist dalam kemenangan tipis 94-92 di kandang Detroit Pistons. Pada 19 Maret 2017, Horford mencetak 27 poin tertinggi musim itu dalam kekalahan 105-99 dari Philadelphia 76ers. Pada Game 1 seri playoff putaran kedua Celtics melawan Washington Wizards, Horford hampir mencatat triple-double dengan 21 poin, 10 rebound, dan 9 assist dalam kemenangan 123-111. Celtics kemudian berhasil mencapai Final Wilayah Timur, di mana mereka kalah dari Cleveland Cavaliers dalam lima pertandingan.
Pada 12 November 2017, Horford kembali setelah absen dua pertandingan karena gegar otak dan mencetak 21 poin dengan akurasi 8 dari 9 tembakan untuk membantu Celtics meraih kemenangan tipis 95-94 atas Toronto Raptors, yang merupakan kemenangan ke-12 beruntun bagi Celtics. Pada 2 Desember, ia mencatat 14 poin, 5 rebound, dan 11 assist tertinggi dalam karier dalam kemenangan 116-111 atas Phoenix Suns. Dua hari kemudian, Horford mencatat 20 poin, 9 rebound, dan 8 assist dalam kemenangan 111-100 atas Milwaukee Bucks. Pada 4 Februari 2018, ia melakukan tembakan fadeaway jumper setinggi 4.6 m (15 ft) pada saat buzzer berbunyi untuk membawa Celtics meraih kemenangan tipis 97-96 atas Portland Trail Blazers, menyelesaikan pertandingan dengan 22 poin, 10 rebound, dan 5 assist. Ia terpilih sebagai anggota tim All-Star kelimanya ketika ia dinominasikan sebagai cadangan untuk NBA All-Star Game 2018. Pada Game 1 seri playoff putaran pertama Celtics melawan Bucks, Horford mencatat 24 poin dan 12 rebound dalam kemenangan 113-107 melalui overtime. Pada Game 7, Horford mencatat 26 poin, 8 rebound, dan 3 assist dalam kemenangan 112-96 atas Bucks. Celtics kemudian berhasil mencapai Final Wilayah Timur, di mana mereka dikalahkan dalam tujuh pertandingan oleh Cavaliers.
Pada 19 Oktober 2018, Horford mencatat 14 poin, 10 rebound, dan 9 assist dalam kekalahan 113-101 dari Raptors. Pada bulan Desember, ia absen tujuh pertandingan karena nyeri lutut kiri. Pada 29 Desember, Horford mencetak 18 poin dengan lima tembakan tiga angka yang menyamai rekor tertinggi dalam karier, serta 5 rebound dan 3 assist dalam kemenangan tandang 112-103 atas Memphis Grizzlies. Pada 21 Februari 2019, ia mencatat 21 poin, 5 assist, dan 17 rebound tertinggi musim itu dalam kekalahan tipis 98-97 dari Bucks. Pada 1 April, Horford mencatat triple-double kedua dalam kariernya dengan 19 poin, 11 rebound, dan 10 assist dalam kemenangan 110-105 atas Miami Heat. Ini adalah triple-double pertamanya sebagai Celtic, dan yang pertama sejak 13 Januari 2015, bersama Atlanta.
3.3. Philadelphia 76ers (2019-2020)
Pada 10 Juli 2019, Horford menandatangani kontrak dengan Philadelphia 76ers. Sebagai agen bebas tanpa batasan, Horford menandatangani kontrak empat tahun senilai 97.00 M USD (dengan bonus 12.00 M USD).
Pada 23 Oktober 2019, Horford melakukan debutnya bersama 76ers, mencatat 16 poin, 2 rebound, dan 3 assist dalam kemenangan 107-93 atas mantan timnya, Boston Celtics. Pada 4 November, Horford mencetak 32 poin tertinggi musim itu, bersama 5 rebound, 4 assist, dan 2 steal dalam kekalahan 114-109 dari Phoenix Suns. The 76ers menghadapi Celtics selama seri playoff putaran pertama mereka, tetapi mereka tersingkir dalam kekalahan sapuan empat pertandingan, dengan Horford hanya mencatat rata-rata 7,0 poin per pertandingan.
3.4. Oklahoma City Thunder (2020-2021)
Pada 8 Desember 2020, Horford diperdagangkan, bersama pilihan putaran pertama tahun 2025 dan hak draf untuk Théo Maledon dan Vasilije Micić, ke Oklahoma City Thunder sebagai ganti Terrance Ferguson, Danny Green, dan Vincent Poirier. Kedatangan Horford terjadi tiga bulan setelah mantan pelatih kuliahnya, Billy Donovan, meninggalkan Thunder.
Horford melakukan debutnya bersama Thunder pada 26 Desember 2020, mencatat 3 poin, 3 assist, dan 13 rebound tertinggi musim itu dalam kemenangan tipis 109-107 atas Charlotte Hornets. Pada 5 Februari 2021, Horford mencetak 26 poin tertinggi musim itu, bersama 7 rebound, 8 assist, 2 steal, dan 3 blok dalam kekalahan 106-103 dari Minnesota Timberwolves. Pada 27 Maret, Thunder mengumumkan bahwa Horford akan absen di sisa musim karena tim memprioritaskan pengembangan pemain mudanya.
3.5. Kembali ke Boston dan Kejuaraan NBA (2021-sekarang)
Horford kembali ke Celtics, mencapai Final NBA dua kali dan akhirnya memenangkan kejuaraan NBA pertamanya.
3.5.1. Penampilan Final NBA pertama (2021-2022)
Pada 18 Juni 2021, Horford diperdagangkan, bersama Moses Brown dan pilihan putaran kedua tahun 2023, ke Boston Celtics sebagai ganti Kemba Walker, pilihan ke-16 secara keseluruhan dalam Draf NBA 2021, dan pilihan putaran kedua tahun 2025. Pada 3 Maret 2022, Horford membantu Celtics meraih kemenangan 120-107 atas Memphis Grizzlies dengan 21 poin tertinggi musim itu dan 15 rebound.
Pada 7 Mei 2022, di Game 3 Semifinal Wilayah Timur, Horford mencetak 22 poin bersama 16 rebound, 5 assist, 2 blok, dan tanpa turnover dalam kekalahan 103-101 melawan juara bertahan Milwaukee Bucks. Dua hari kemudian di Game 4, ia mencatat 30 poin tertinggi dalam karier playoffnya, bersama 8 rebound dengan akurasi 11 dari 14 tembakan dari lapangan dan akurasi 5 dari 7 tembakan tiga angka tertinggi dalam karier playoffnya dalam kemenangan 116-108 untuk menyamakan seri menjadi 2-2. Horford mencetak 10 poin di kuarter keempat untuk memimpin Celtics meraih kemenangan tersebut.
Pada 29 Mei 2022, Horford mencatat 5 poin dan 14 rebound saat ia mencapai NBA Finals untuk pertama kalinya dalam karier 15 tahunnya ketika Celtics mengalahkan Miami Heat dengan skor 100-96 di Game 7 Final Wilayah Timur. Sebelum mencapai Final NBA, Horford memecahkan rekor untuk pertandingan playoff terbanyak tanpa penampilan di Final NBA, yaitu 141 pertandingan. Ia juga menjadi pemain Dominika pertama yang mencapai Final NBA. Pada Game 1 Final empat hari kemudian, Horford memimpin Celtics meraih kemenangan comeback 120-108 atas Golden State Warriors dengan 26 poin dan 6 rebound. Ia melesakkan 6 tembakan tiga angka selama pertandingan, mencetak rekor NBA untuk tembakan tiga angka terbanyak yang dibuat oleh seorang pemain dalam debut Finalnya. Celtics memimpin seri 2-1, tetapi akhirnya kalah dalam enam pertandingan meskipun Horford mencatat 19 poin dan 14 rebound dalam kekalahan penutup seri 103-90 di Game 6 pada 16 Juni.
3.5.2. Perpanjangan kontrak dan dampak berkelanjutan (2022-2023)
Pada 1 Desember 2022, Horford menandatangani perpanjangan kontrak dua tahun senilai 20.00 M USD dengan Celtics. Pada 19 Januari 2023, ia mencatat 20 poin, 10 rebound, dan 3 blok saat ia membantu Celtics mengalahkan Golden State Warriors dalam overtime 121-118, menunjukkan performa yang mengingatkan pada masa mudanya. Pada 2 Maret melawan Cleveland Cavaliers, Horford mencatat 23 poin, 11 rebound, dan 3 assist saat Celtics menang 117-113. Selama periode ini, ia terus menunjukkan kepemimpinan dan kontribusi penting bagi tim.
3.5.3. Kejuaraan NBA pertama (2023-2024)
Dengan kedatangan pemain yang didapatkan melalui pertukaran di luar musim, Kristaps Porziņģis, Horford mengambil peran sebagai pemain cadangan, setelah sebelumnya hampir selalu menjadi starter. Pada 29 April 2024, di Game 4 putaran pertama playoff melawan Miami Heat, Porziņģis mengalami cedera, yang menempatkan Horford kembali sebagai center starter Celtics.
Pada 15 Mei, di Game 5 Semifinal Wilayah Timur melawan Cleveland Cavaliers, ia mencatat 22 poin, 15 rebound, 5 assist, dan 3 steal dalam kemenangan penutup seri 113-98. Ia menjadi pemain pertama dalam sejarah NBA yang mencatat 10+ rebound, 5+ tembakan tiga angka, 5+ assist, dan 3+ blok dalam satu pertandingan playoff. Ia juga menjadi pemain tertua yang pernah mencatat 20 poin, 10 rebound, dan 5 assist dengan 5 tembakan tiga angka di babak playoff, melewati rekor LeBron James. Sepuluh hari kemudian, di Game 3 Final Wilayah Timur melawan Indiana Pacers, Horford mencetak 23 poin dengan tujuh tembakan tiga angka tertinggi dalam kariernya dalam kemenangan comeback 114-111. Celtics menyapu bersih Pacers dalam empat pertandingan dan melaju ke Final NBA. Ia menjadi starter dalam kelima pertandingan Final, di mana mereka mengalahkan Dallas Mavericks, memberikan Horford kejuaraan NBA pertamanya dalam pertandingan playoff kariernya yang ke-186. Ini menjadikan Horford pemain Dominika pertama yang memenangkan kejuaraan NBA. Selain itu, 186 pertandingan playoff tanpa gelar adalah rekor terbanyak sebelum memenangkan gelar NBA, melampaui rekor Gary Payton yang memiliki 152 pertandingan.
4. Karier tim nasional
Horford adalah anggota tim nasional Republik Dominika dari tahun 2008 hingga 2012. Pada tahun 2011, ia memenangkan medali perunggu di Kejuaraan FIBA Americas 2011 dan mendapatkan penghargaan sebagai anggota Tim All-Tournament. Horford juga terpilih dalam daftar 30 pemain yang diperpanjang untuk Piala Dunia Bola Basket FIBA 2023.
5. Gaya bermain dan karakteristik
Al Horford dikenal sebagai pemain dengan IQ bola basket yang sangat tinggi dan profesionalisme yang luar biasa. Ia adalah pemain yang sangat diinginkan oleh para pelatih NBA karena kemampuannya dalam berkorban demi tim, baik dalam menyerang maupun bertahan, yang seringkali tidak terlihat dalam statistik semata.
Pada awal kariernya, Horford sangat mengandalkan mid-range jumper dan jarang melakukan tembakan tiga angka. Namun, seiring berjalannya waktu, ia mengembangkan tembakan tiga angka yang sangat efektif, menjadikannya ancaman dari luar garis dan memperpanjang relevansinya dalam liga. Perubahan gaya bermain ini menunjukkan adaptasinya yang cerdas dan komitmennya untuk terus meningkatkan diri demi kesuksesan tim.
6. Kehidupan pribadi
Alfred Horford adalah putra dari Tito Horford, yang juga seorang pemain basket di NBA. Pamannya, Kelly Horford, bermain di Florida Atlantic University pada awal 1990-an, sementara saudaranya, Jon Horford, bermain di Michigan dan Florida. Horford juga memiliki dua saudara perempuan dan tiga adik laki-laki.
Horford menikah dengan Miss Universe 2003, Amelia Vega. Pasangan ini sama-sama berasal dari Republik Dominika tetapi bertemu di Boston, Massachusetts pada Latin Pride Awards pada tahun 2007. Horford dan Vega menikah pada Malam Natal 2011, tepat setelah lockout NBA berakhir. David Ortiz meminjamkan Rolls-Royce Phantom miliknya kepada pasangan tersebut untuk pernikahan karena tidak ada limosin yang tersedia. Pasangan ini kini memiliki lima anak.
Pada 12 September 2024, Horford mengunjungi Republik Dominika bersama Trofi Larry O'Brien, menjadi orang Dominika pertama yang bisa melakukannya. Atas kontribusinya terhadap bola basket Dominika serta signifikansi kemenangan kejuaraan NBA-nya, Horford kemudian dianugerahi Order of Merit of Duarte, Sánchez and Mella, penghargaan sipil dan militer tertinggi di Republik Dominika.
Pada bulan September yang sama, Horford dilantik ke dalam Grand Ledge High School Athletics Hall of Fame. Ia diwakili oleh ayahnya, Tito, pada paruh waktu pertandingan sepak bola universitas Grand Ledge melawan rival Holt. Pada 21 Februari 2025, nomor punggung 42 milik Horford dipensiunkan di Grand Ledge High School. Ia menjadi anggota kedua dari Grand Ledge High School Athletics Hall of Fame yang juga nomor punggungnya dipensiunkan, selain pelatih legendaris bisbol dan sepak bola sekolah, Pat O'Keefe. Horford adalah anggota dari Church of God Ministry of Jesus Christ International.
7. Warisan dan penerimaan
Al Horford telah meninggalkan jejak yang tak terhapuskan dalam sejarah bola basket, terutama bagi Republik Dominika, melalui pencapaiannya yang luar biasa di NBA.
7.1. Signifikansi historis
Horford menjadi pemain Dominika pertama yang mencapai dan memenangkan NBA Finals. Prestasinya ini bukan hanya menjadi kebanggaan pribadi, tetapi juga menginspirasi banyak generasi muda di tanah airnya. Ia juga memegang rekor sebagai pemain dengan jumlah pertandingan playoff terbanyak tanpa mencapai Final NBA (141 pertandingan) sebelum akhirnya berhasil melakukannya pada tahun 2022. Puncaknya, ia memecahkan rekor sebagai pemain dengan jumlah pertandingan playoff terbanyak (186 pertandingan) sebelum akhirnya meraih gelar kejuaraan NBA pertamanya pada tahun 2024, sebuah testament bagi ketekunan dan dedikasinya.
7.2. Penghargaan dan penghormatan
Atas kontribusinya yang signifikan, Al Horford menerima penghargaan tertinggi dari Republik Dominika, yaitu Order of Merit of Duarte, Sánchez and Mella, yang merupakan kehormatan sipil dan militer tertinggi di negara tersebut. Almamaternya, Grand Ledge High School, juga mengakui warisannya dengan melantiknya ke dalam Grand Ledge High School Athletics Hall of Fame dan memensiunkan nomor punggung 42 miliknya.
8. Statistik karier
8.1. Musim reguler NBA
| Tahun | Tim | GP | GS | MPG | FG% | 3P% | FT% | RPG | APG | SPG | BPG | PPG |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2007-08 | Atlanta Hawks | 81 | 77 | 31.4 | .499 | .000 | .731 | 9.7 | 1.5 | .7 | .9 | 10.1 |
| 2008-09 | Atlanta Hawks | 67 | 67 | 33.5 | .525 | .000 | .727 | 9.3 | 2.4 | .8 | 1.4 | 11.5 |
| 2009-10 | Atlanta Hawks | 81 | 81 | 35.1 | .551 | 1.000 | .789 | 9.9 | 2.3 | .7 | 1.1 | 14.2 |
| 2010-11 | Atlanta Hawks | 77 | 77 | 35.1 | .557 | .500 | .798 | 9.3 | 3.5 | .8 | 1.0 | 15.3 |
| 2011-12 | Atlanta Hawks | 11 | 11 | 31.6 | .553 | .000 | .733 | 7.0 | 2.2 | .9 | 1.3 | 12.4 |
| 2012-13 | Atlanta Hawks | 74 | 74 | 37.2 | .543 | .500 | .644 | 10.2 | 3.2 | 1.1 | 1.1 | 17.5 |
| 2013-14 | Atlanta Hawks | 29 | 29 | 33.0 | .567 | .364 | .682 | 8.4 | 2.6 | .9 | 1.5 | 18.6 |
| 2014-15 | Atlanta Hawks | 76 | 76 | 30.5 | .538 | .306 | .759 | 7.2 | 3.2 | .9 | 1.3 | 15.2 |
| 2015-16 | Atlanta Hawks | 82 | 82 | 32.1 | .505 | .344 | .798 | 7.3 | 3.2 | .8 | 1.5 | 15.2 |
| 2016-17 | Boston Celtics | 68 | 68 | 32.3 | .473 | .355 | .800 | 6.8 | 5.0 | .8 | 1.3 | 14.0 |
| 2017-18 | Boston Celtics | 72 | 72 | 31.6 | .489 | .429 | .783 | 7.4 | 4.7 | .6 | 1.1 | 12.9 |
| 2018-19 | Boston Celtics | 68 | 68 | 29.0 | .535 | .360 | .821 | 6.7 | 4.2 | .9 | 1.3 | 13.6 |
| 2019-20 | Philadelphia 76ers | 67 | 61 | 30.2 | .450 | .350 | .763 | 6.8 | 4.0 | .8 | .9 | 11.9 |
| 2020-21 | Oklahoma City Thunder | 28 | 28 | 27.9 | .450 | .368 | .818 | 6.7 | 3.4 | .9 | .9 | 14.2 |
| 2021-22 | Boston Celtics | 69 | 69 | 29.1 | .467 | .336 | .842 | 7.7 | 3.4 | .7 | 1.3 | 10.2 |
| 2022-23 | Boston Celtics | 63 | 63 | 30.5 | .476 | .446 | .714 | 6.2 | 3.0 | .5 | 1.0 | 9.8 |
| 2023-24 | Boston Celtics | 65 | 33 | 26.8 | .511 | .419 | .867 | 6.4 | 2.6 | .6 | 1.0 | 8.6 |
| Karier | 1.078 | 1.036 | 31.8 | .513 | .379 | .760 | 8.0 | 3.2 | .8 | 1.2 | 13.1 | |
| All-Star | 5 | 0 | 12.0 | .667 | .200 | 1.000 | 4.4 | 1.6 | .4 | .4 | 6.2 | |
8.2. Playoff NBA
| Tahun | Tim | GP | GS | MPG | FG% | 3P% | FT% | RPG | APG | SPG | BPG | PPG |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2008 | Atlanta Hawks | 7 | 7 | 39.5 | .472 | - | .741 | 10.4 | 3.6 | .4 | 1.0 | 12.6 |
| 2009 | Atlanta Hawks | 9 | 9 | 28.0 | .424 | .000 | .667 | 5.8 | 2.0 | .7 | .7 | 6.9 |
| 2010 | Atlanta Hawks | 11 | 11 | 35.3 | .523 | 1.000 | .839 | 9.0 | 1.8 | .7 | 1.7 | 14.6 |
| 2011 | Atlanta Hawks | 12 | 12 | 39.0 | .423 | .000 | .769 | 9.6 | 3.5 | .4 | 1.0 | 11.3 |
| 2012 | Atlanta Hawks | 3 | 2 | 35.9 | .588 | - | .750 | 8.3 | 2.7 | 1.3 | 1.3 | 15.3 |
| 2013 | Atlanta Hawks | 6 | 6 | 36.3 | .494 | - | .667 | 8.8 | 3.0 | 1.0 | .8 | 16.7 |
| 2015 | Atlanta Hawks | 16 | 16 | 32.6 | .507 | .222 | .750 | 8.6 | 3.7 | .8 | 1.4 | 14.4 |
| 2016 | Atlanta Hawks | 10 | 10 | 32.7 | .466 | .393 | .938 | 6.5 | 3.0 | 1.2 | 2.4 | 13.4 |
| 2017 | Boston Celtics | 18 | 18 | 33.9 | .584 | .519 | .759 | 6.6 | 5.4 | .8 | .8 | 15.1 |
| 2018 | Boston Celtics | 19 | 19 | 35.7 | .544 | .349 | .827 | 8.3 | 3.3 | 1.0 | 1.2 | 15.7 |
| 2019 | Boston Celtics | 9 | 9 | 34.5 | .418 | .409 | .833 | 9.0 | 4.4 | .4 | .8 | 13.9 |
| 2020 | Philadelphia 76ers | 4 | 3 | 32.1 | .480 | .000 | .571 | 7.3 | 2.3 | .3 | 1.3 | 7.0 |
| 2022 | Boston Celtics | 23 | 23 | 35.4 | .523 | .480 | .778 | 9.3 | 3.3 | .8 | 1.3 | 12.0 |
| 2023 | Boston Celtics | 20 | 20 | 30.8 | .386 | .298 | .750 | 7.2 | 3.0 | 1.1 | 1.7 | 6.7 |
| 2024 | Boston Celtics | 19 | 15 | 30.3 | .478 | .368 | .636 | 7.0 | 2.1 | .8 | .8 | 9.2 |
| Karier | 186 | 180 | 33.8 | .493 | .391 | .773 | 8.0 | 3.3 | .8 | 1.2 | 12.2 | |
8.3. Perguruan tinggi
| Tahun | Tim | GP | GS | MPG | FG% | 3P% | FT% | RPG | APG | SPG | BPG | PPG |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2004-05 | Florida | 32 | 25 | 22.8 | .480 | - | .582 | 6.5 | .9 | .8 | 1.6 | 5.6 |
| 2005-06 | Florida | 39 | 39 | 25.9 | .608 | .000 | .611 | 7.6 | 2.0 | 1.0 | 1.7 | 11.3 |
| 2006-07 | Florida | 38 | 36 | 27.8 | .608 | .000 | .644 | 9.5 | 2.2 | .7 | 1.8 | 13.2 |
| Karier | 109 | 100 | 25.7 | .586 | .000 | .619 | 7.9 | 1.7 | .9 | 1.7 | 10.3 | |