1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Albert Rosen memiliki masa kecil yang penuh tantangan, menghadapi masalah kesehatan dan pindah tempat tinggal, namun ia tetap menunjukkan minat yang kuat pada bisbol dan kemudian menempuh pendidikan serta dinas militer sebelum memulai karier profesionalnya.
1.1. Kelahiran dan Masa Kecil
Rosen lahir di Spartanburg, South Carolina, pada 29 Februari 1924, dari pasangan Louis dan Rose (née Levin) Rosen. Ayahnya meninggalkan keluarga tak lama setelah kelahirannya, dan ibunya bersama neneknya kemudian memindahkan keluarga ke Miami, Florida, ketika Rosen berusia 18 bulan.
Saat kecil, Rosen menderita asma, yang mendorong keluarganya untuk pindah lebih jauh ke selatan. Selama masa pertumbuhannya, dua pemain bisbol favoritnya adalah Lou Gehrig dan Hank Greenberg. Ia bersekolah di Riverside Elementary School dan Ada Merritt Junior High School, sebelum menghabiskan setahun di Miami Senior High School. Setelah itu, ia melanjutkan pendidikan di Florida Military Academy di St. Petersburg, Florida, dengan beasiswa tinju.
1.2. Pendidikan dan Dinas Militer
Setelah lulus dari Florida Military Academy, Rosen mendaftar di University of Florida di Gainesville, Florida. Namun, ia meninggalkan universitas setelah satu semester untuk bermain bisbol liga minor di North Carolina.
Pada tahun 1942, Rosen mendaftar di Angkatan Laut AS dan menghabiskan empat tahun bertugas di Pasifik selama Perang Dunia II, menunda karier bisbol profesionalnya. Ia bertugas sebagai navigator perahu serbu dalam Pertempuran Okinawa. Ia meninggalkan Angkatan Laut dengan pangkat letnan pada tahun berikutnya, dan kembali ke dunia bisbol.
2. Karier Pemain Bisbol
Karier bisbol Albert Rosen sebagai pemain ditandai dengan performa luar biasa di liga minor dan Major League, di mana ia meraih berbagai penghargaan dan menjadi salah satu pemain paling dominan di masanya.
2.1. Karier Minor League
Rosen memulai karier profesionalnya pada tahun 1946 dengan Pittsfield Electrics, di mana ia awalnya hanya mendapat peran cadangan. Namun, ia kemudian memimpin Canadian-American League dalam home run (16) dan RBI (86), dengan rata-rata pukulan .323. Berkat penampilannya yang menonjol, ia diberi julukan "the Hebrew Hammer", yang sebelumnya merupakan julukan idolanya, Hank Greenberg.
Pada tahun 1947, Rosen bermain untuk Oklahoma City Indians di Texas League dan mencatatkan salah satu musim individu terbaik dalam sejarah liga tersebut. Ia memimpin semua pemukul dalam rata-rata pukulan (.349), hit (186), double (47), hit ekstra-base (83), RBI (141), total base (330), persentase slugging (.619), dan persentase on-base (.437). Atas prestasinya ini, ia memenangkan Texas League Player of the Year Award.
Pada tahun 1948, Rosen bermain untuk tim pertanian New York Yankees, Kansas City Blues. Ia dipinjamkan ke Blues selama musim American Association sebagai bagian dari kesepakatan yang mengirimkan pelempar Charley Wensloff dari Yankees ke Indians. Rosen kemudian dinobatkan sebagai Rookie of the Year di American Association atas penampilannya bersama Blues.
2.2. Karier Major League Baseball
Seluruh karier Major League Baseball Albert Rosen dihabiskan bersama Cleveland Indians di American League (AL), di mana ia menjadi salah satu pemain paling berpengaruh pada masanya.
2.2.1. Debut dan Musim-Musim Utama
Rosen melakukan debutnya di Major League pada tahun 1947 saat berusia 23 tahun. Pada tahun 1948, ia menghabiskan sebagian besar tahun di liga minor bersama Kansas City Blues, sebelum bergabung dengan Indians pada bulan September. Ia bermain di World Series 1948 sebagai pemain cadangan di belakang pemain lapis ketiga reguler Ken Keltner, meskipun hanya bermain lima pertandingan selama musim tersebut setelah Indians meminta masuknya ia ke daftar nama pemain World Series.
Ketika Keltner ditukar pada tahun 1950, Rosen mengambil alih posisi pemain lapis ketiga Indians. Ia memimpin American League dalam home run dengan 37, jumlah yang lebih banyak dari rekor rookie American League sebelumnya. Rekor ini bertahan sebagai rekor rookie AL hingga Mark McGwire melampauinya pada tahun 1987. Pada bulan Juni, ia mencetak home run dalam empat pertandingan berturut-turut, sebuah prestasi yang tidak tertandingi oleh rookie Indians hingga Jason Kipnis pada tahun 2011. Rosen rata-rata mencetak home run setiap 15.0 at bats, yang merupakan yang terbaik di liga, dan juga memimpin liga dalam HBP (10). Ia memukul .287 dan memiliki 116 runs batted in, sementara menempati posisi kelima di liga dengan 100 walk dan persentase slugging .543. 100 walk-nya tetap menjadi rekor rookie tim untuk pemukul tangan kanan hingga tahun 2014. Ia juga menjadi rookie AL terbaru yang mencatatkan setidaknya 100 walk hingga Aaron Judge pada tahun 2017. Meskipun meraih gelar home run, ia hanya menempati posisi ke-17 dalam pemungutan suara MVP Award American League.
Pada tahun 1951, Rosen memimpin liga dalam jumlah pertandingan yang dimainkan, dan berada di posisi kelima di liga dalam RBI (102), hit ekstra-base (55), dan walk (85). Ia memukul .265, dengan 24 home run. Rosen mencetak empat grand slam, sebuah rekor musim tim yang tidak terpecahkan hingga Travis Hafner mencetak lima grand slam pada tahun 2006.
Pada tahun 1952, Rosen memimpin American League dengan 105 RBI dan 297 total base. Ia juga berada di posisi ketiga di liga dalam run (101) dan persentase slugging (.524), kelima dalam hit (171) dan double (32), keenam dalam home run (28), dan ketujuh dalam rata-rata pukulan (.302). Pada 29 April, ia menyamai rekor tim saat itu dengan tiga home run dalam satu pertandingan, yang hanya dilampaui ketika Rocky Colavito menyamai rekor Major League satu pertandingan dengan empat home run pada 10 Juni 1959. Rosen menempati posisi kesepuluh dalam pemungutan suara MVP Award American League.
2.2.2. Penghargaan dan Prestasi
Pada tahun 1953, Rosen memimpin American League dalam home run (43), RBI (145), run (115), persentase slugging (.613), dan total base (367). Ia juga menempati posisi kedua dalam OBP, dan ketiga dalam hit (201), serta berbagi posisi kedelapan dalam stolen base. Ia juga memiliki 20 pertandingan beruntun dengan hit. Secara defensif, ia memiliki faktor jangkauan terbaik di antara semua pemain lapis ketiga di liga (3.32), dan memimpin dalam assist (338) dan double play (38). Total RBI-nya masih menjadi yang terbanyak untuk pemain lapis ketiga Indians hingga tahun 2017, dan merupakan yang keempat terbanyak untuk pemain Indians mana pun dalam satu musim.
Ia memukul .336, dan nyaris memenangkan gelar pemukul-dan dengan itu Triple Crown-pada hari terakhir musim, hanya selisih sedikit lebih dari satu persentase poin. Ia terpilih sebagai MVP American League melalui pemungutan suara bulat, yang pertama terpilih secara bulat sejak "Hebrew Hammer" yang asli, Hank Greenberg. Dalam edisi tahun 2001 dari New Historical Baseball Abstract, Bill James menobatkan musim Rosen tahun 1953 sebagai yang terbaik yang pernah dicapai oleh seorang pemain lapis ketiga. Musim tersebut menempati peringkat ke-164 secara keseluruhan, dan ke-48 terbaik oleh pemain posisi menurut Baseball-Reference.com pada saat Rosen meninggal.
Pada tahun 1954, ia memukul tepat .300, memimpin liga dalam sacrifice fly dengan 11, berada di posisi keempat dalam SLG (.506), dan kelima dalam home run (24), RBI (102), dan OBP (.404). Ia juga mencetak home run berturut-turut dalam pertandingan All-Star meskipun jarinya patah, yang membuatnya meraih penghargaan MVP pertandingan. Lima RBI-nya dalam pertandingan tersebut menyamai rekor yang dicetak oleh Ted Williams lima tahun sebelumnya, yang masih bertahan hingga musim 2011. Manajer Hall of Fame Casey Stengel berkata tentangnya: "Anak muda itu, dia pemain bisbol sejati. Dia akan memberikan segalanya setiap saat. Mendapatkan semua hit, memberikan tag yang keras di lapangan. Anak muda itu pesaing sejati, Anda bisa bertaruh." Cleveland memenangkan panji, tetapi kalah di World Series. Meskipun Rosen mencatatkan tahun kelima berturut-turut dengan 100 atau lebih RBI, Cleveland memotong gajinya dari 42.50 K USD menjadi 37.50 K USD untuk tahun 1955.
Pada tahun 1955, Rosen menempati posisi sepuluh besar di liga dalam at-bat per home run, walk, dan sacrifice fly. Pada tahun 1956, masalah punggung dan cedera kaki memburuk, dan Rosen pensiun pada usia 32 tahun di akhir musim.
3. Aktivitas Pasca-Bisbol
Setelah pensiun dari bermain bisbol, Albert Rosen menjalani berbagai jalur karier, termasuk di bidang keuangan dan hiburan, sebelum akhirnya kembali ke dunia bisbol.
3.1. Aktivitas sebagai Pialang Saham
Setelah pensiun pada tahun 1956, Rosen mengejar karier sebagai pialang saham, sebuah pekerjaan yang ia geluti selama 22 tahun berikutnya.
3.2. Karier Profesional Lainnya
Pada tahun 1973, Rosen meninggalkan dunia investasi untuk bekerja di Caesars Palace di Las Vegas, tempat ia bekerja selama lima tahun. Ia juga sempat menjabat sebagai supervisor operasi kredit di Bally's di Atlantic City sebelum akhirnya mengundurkan diri karena masalah pinjaman yang macet.
4. Karier Eksekutif Bisbol
Albert Rosen memiliki karier eksekutif bisbol yang signifikan, memimpin beberapa tim Major League Baseball dan meraih pengakuan atas kontribusnya.
4.1. New York Yankees
Pada tahun 1978, Rosen menjadi presiden dan CEO New York Yankees. Di bawah kepemimpinannya, Yankees memenangkan World Series 1978. Namun, Rosen mengundurkan diri pada 19 Juli 1979. Tommy John berpendapat bahwa ia mundur karena pemilik tim, George Steinbrenner, telah mengganti Bob Lemon, seorang teman Rosen, dengan Billy Martin sebagai manajer tim sebulan sebelumnya. Keduanya telah membuat kesepakatan untuk tetap bersama melawan Steinbrenner pada pertengahan musim panas 1978, tetapi kombinasi pengunduran diri Martin dan kembalinya kemudian membuat Rosen tidak mungkin untuk melanjutkan. Pemicu terakhir adalah ketika Rosen menginginkan pertandingan dimulai lebih awal untuk mengakomodasi siaran televisi nasional, tetapi Steinbrenner memihak Martin yang ingin pertandingan dimulai tepat waktu.
4.2. Houston Astros
Rosen kemudian menjabat sebagai presiden tim dan manajer umum Houston Astros dari tahun 1980 hingga 1985. Rosen dipekerjakan dua minggu setelah musim 1980 berakhir oleh pemilik Astros, John McMullen, yang dalam keputusan kontroversial telah memecat Tal Smith meskipun Smith telah membentuk inti tim yang memenangkan gelar National League West. Dari tahun 1981 hingga 1985, Astros mencatatkan rekor 386 kemenangan dan 372 kekalahan dengan satu penampilan playoff (1981 NLDS) sebelum Rosen mundur pada September 1985 melalui kesepakatan bersama.
4.3. San Francisco Giants
Seminggu setelah meninggalkan Astros, Rosen dipekerjakan sebagai presiden dan manajer umum oleh Bob Lurie dari San Francisco Giants, di mana ia akan menjabat hingga tahun 1992. Salah satu tindakan pertamanya yang menonjol adalah memindahkan sistem televisi dan stereo dari Candlestick Park sebagai cara agar para pemain sepenuhnya fokus pada bisbol. Roger Craig dipertahankan sebagai manajer setelah mengambil alih dari Jim Davenport pada bulan September, dengan Rosen memberikan Craig kendali penuh. Melalui akuisisi (seperti Rick Reuschel) dan promosi pemain hasil draft seperti Will Clark, Rosen dan manuvernya membawa San Francisco dari posisi terakhir pada tahun 1985 ke gelar NL West pada tahun 1987 dan panji National League pada tahun 1989, yang membuatnya meraih penghargaan Executive of the Year National League.
Dianggap sebagai manajer umum yang masih berpikir seperti seorang pemain, ia menjadi satu-satunya MVP dalam sejarah yang juga meraih penghargaan eksekutif tertinggi. Giants mencatatkan rekor 589 kemenangan dan 475 kekalahan dengan Rosen sebagai manajer umum. Pengumuman penjualan tim oleh Lurie pada Juni 1992 (yang kemudian dibeli oleh Peter Magowan pada Januari 1993 setelah penjualan kepada investor Florida gagal) mendahului kepergian Rosen, yang mengundurkan diri pada akhir November 1992. Ia digantikan oleh Bob Quinn. Quinn memecat Craig sebagai manajer pada bulan berikutnya. Untuk menggantikannya, Quinn menunjuk Dusty Baker sebagai manajer; Rosen sendiri telah mempekerjakan Baker untuk menjabat sebagai pelatih base pertama Giants pada tahun 1988 setelah memberitahunya bahwa ia akan lebih cocok untuk peran tersebut daripada asisten manajer umum.
Pada tahun 1979, Rosen tampil bersama Spec Richardson (manajer umum San Francisco Giants) dalam iklan televisi berjudul "Baseball Executives" untuk Miller Lite, sebagai salah satu iklan dalam kampanye periklanan legendaris "Great Taste, Less Filling". Ide iklan tersebut adalah dua eksekutif bisbol tingkat tinggi sedang mendiskusikan sebuah pertukaran besar di sebuah klub formal dan kaku khusus anggota, hanya untuk mengungkapkan bahwa mereka sebenarnya sedang menukar kartu bisbol seperti anak-anak, diakhiri dengan tumpukan kartu bisbol yang dilemparkan di atas meja kayu yang mengkilap. Iklan tersebut tayang secara masif selama musim panas 1979 bersamaan dengan setiap pertandingan World Series 1979.
5. Kehidupan Pribadi
Albert Rosen memiliki kehidupan pribadi yang stabil, dengan dua kali pernikahan dan keterlibatan dalam berbagai aktivitas setelah pensiun dari peran eksekutif bisbol.
5.1. Hubungan Keluarga
Istri Rosen selama 19 tahun, Teresa Ann Blumberg, meninggal pada 3 Mei 1971. Beberapa tahun kemudian, ia menikah lagi dengan istri keduanya, Rita (née Kallman). Ia memiliki tiga putra, serta seorang putra tiri dan putri tiri.
5.2. Aktivitas Akhir Hayat dan Media
Rosen sesekali menjadi konsultan untuk tim bisbol, termasuk menjabat sebagai asisten khusus manajer umum Yankees pada tahun 2001 dan 2002. Ia juga tampil dalam film dokumenter tahun 2010 yang dinarasikan oleh Dustin Hoffman, berjudul Jews and Baseball: An American Love Story.
Rosen meninggal pada 13 Maret 2015, di Rancho Mirage, California, pada usia 91 tahun.
6. Identitas Yahudi
Albert Rosen adalah seorang Yahudi yang sangat menjunjung tinggi identitas dan keyakinan agamanya, dan ia dikenal karena ketegasannya dalam menghadapi anti-Semitisme.
6.1. Pengalaman Anti-Semitisme dan Responsnya
Rosen adalah seorang Yahudi yang tangguh, seorang mantan petinju amatir, dan memiliki reputasi untuk membela diri terhadap siapa pun yang berani menghina garis keturunannya. Meskipun beberapa laporan menyebutkan bahwa, sebagai pemain liga minor, ia berharap namanya kurang terlalu jelas Yahudi, ia kemudian dikenal mengatakan bahwa ia berharap namanya *lebih* Yahudi-sesuatu seperti Rosenstein. Ketika Ed Sullivan, seorang Katolik dengan istri Yahudi, menyarankan bahwa Rosen mungkin seorang Katolik, menunjuk ke kebiasaannya menggambar "salib" di tanah dengan pemukulnya, Rosen mengatakan bahwa tanda itu adalah "x" dan memberi tahu Sullivan bahwa ia berharap namanya lebih Yahudi sehingga ia tidak akan disalahpira sebagai Katolik.
Suatu kali, lawan White Sox memanggilnya "Jew bastard". Pelempar Sox, Saul Rogovin, yang juga seorang Yahudi, mengingat Rosen yang marah melangkah dengan agresif ke dugout dan menantang "anak haram" tersebut untuk berkelahi. Pemain itu kemudian mundur. Rosen menantang pemain lawan lain yang telah "menghina agamanya" untuk bertarung di bawah tribun. Dan selama pertandingan, ketika pemain cadangan Red Sox Matt Batts mengejek Rosen dengan nama-nama anti-Semitisme, Rosen meminta waktu dan meninggalkan posisinya di lapangan untuk menghadapi Batts. Hank Greenberg mengenang bahwa Rosen "ingin pergi ke tribun dan membunuh" penggemar yang melontarkan hinaan anti-Semit kepadanya.
Sebuah film dokumenter tahun 2010, Jews and Baseball: An American Love Story, menyoroti Rosen, yang di dalamnya ia secara terus terang membahas bagaimana ia menghadapi anti-Semitisme: "Ada saatnya Anda membiarkan orang tahu bahwa sudah cukup. ... Anda meratakan [mereka]."
6.2. Keyakinan Keagamaan
Selama kariernya, Rosen menolak untuk bermain pada High Holy Days (Hari Raya Yahudi), seperti yang juga dilakukan oleh Hall of Famer bisbol Sandy Koufax, yang bisa dibilang pemain bisbol Yahudi Amerika paling terkenal.
Hingga tahun 2014, ia menempati posisi kelima dalam home run karier (di belakang Sid Gordon), ketujuh dalam RBI (di belakang Ryan Braun), dan kesepuluh dalam hit (di belakang Mike Lieberthal) di antara semua pemain bisbol Major League Yahudi sepanjang masa.
7. Penghargaan dan Pengakuan
Albert Rosen menerima berbagai penghargaan dan kehormatan sepanjang kariernya, baik sebagai pemain maupun sebagai eksekutif bisbol, yang mengukuhkan warisannya dalam sejarah olahraga.
7.1. Penghargaan dan Kehormatan sebagai Pemain
- Anggota Cleveland Indians Hall of Fame (2006).
- Anggota National Jewish Sports Hall of Fame (1980).
- Anggota International Jewish Sports Hall of Fame.
- Anggota Texas League Hall of Fame (2005).
- MVP American League (1953).
- All-Star empat kali (1952-1955).
- MVP Pertandingan All-Star (1954).
- Memimpin American League dalam home run (1950, 1953).
- Memimpin American League dalam RBI (1952, 1953).
7.2. Penghargaan sebagai Eksekutif
- Eksekutif Tahun Ini National League (1987).