Al Thornton

1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang

Al Thornton lahir dengan nama Willie Alford Thornton pada 7 Desember 1983, di Perry, Georgia, Amerika Serikat. Ia adalah putra dari Alford dan Philomenia Thornton. Thornton menempuh pendidikan di Perry High School sebelum melanjutkan karier bola basketnya ke tingkat perguruan tinggi. Ia memiliki hubungan keluarga dengan sesama pemain NBA, Marcus Thornton, yang merupakan sepupunya.

2. Karier Perguruan Tinggi

Thornton memulai karier bola basketnya di Florida State University. Masa kuliahnya dimulai sebagai pemain redshirt, yang berarti ia berlatih dengan tim tetapi tidak berpartisipasi dalam pertandingan resmi. Pada musim 2003-04, ia secara resmi terdaftar sebagai pemain. Selama dua tahun pertamanya, ia berperan sebagai pemain cadangan.

Pada musim ketiganya, 2005-06, Thornton diangkat menjadi pemain inti dan menjadi pilar penting bagi timnya, mencatat rata-rata 16,1 poin dan 6,9 rebound per pertandingan. Musim seniornya pada 2006-07 adalah puncaknya, di mana ia memimpin ACC dalam perolehan skor dengan rata-rata 19,7 poin dan 7,2 rebound per pertandingan. Atas performa luar biasanya, ia terpilih secara mutlak sebagai tim utama All-ACC, menjadi runner-up untuk penghargaan ACC Player of the Year, dan masuk dalam tim ketiga AP All-American. Sepanjang karier kuliahnya, Thornton menunjukkan kemampuan menembak yang tinggi dengan persentase tembakan lapangan 52,8%, persentase tembakan tiga angka 45,1%, dan persentase tembakan bebas 70,1%. Meskipun musim individunya gemilang, tim Seminoles gagal lolos ke turnamen NCAA untuk musim kesembilan berturut-turut dan harus bermain di NIT.

3. Karier Profesional

Karier profesional Al Thornton mencakup periode di NBA serta berbagai liga bola basket internasional di seluruh dunia, yang menunjukkan adaptabilitas dan ketahanannya sebagai pemain.

3.1. Karier NBA

Al Thornton bermain untuk beberapa tim di NBA, liga bola basket profesional terkemuka di Amerika Serikat.

3.1.1. Los Angeles Clippers

Pada 28 Juni 2007, Thornton terpilih sebagai pilihan ke-14 secara keseluruhan dalam NBA draft 2007 oleh Los Angeles Clippers. Ia membuat debutnya di liga musim panas untuk Clippers pada 9 Juli, mencetak 24 poin, 8 rebound, 1 assist, dan 2 blok dalam kekalahan 108-102 dari Denver Nuggets. Dalam pertandingan pramusim ketiganya sebagai rookie, Thornton memimpin Clippers meraih kemenangan atas Golden State Warriors dengan 24 poin, mencetak 11 dari 15 tembakan lapangan, termasuk 2 dari 2 tembakan tiga angka sempurna, dan berhasil dalam semua 8 percobaan pertamanya dari lapangan.

Pada awal musim, Thornton tidak mendapatkan waktu bermain yang banyak karena Ruben Patterson berada di barisan awal. Namun, Patterson dibebastugaskan pada 13 Desember 2007, untuk memberikan lebih banyak waktu bermain kepada Thornton. Dengan banyaknya cedera pada pemain besar Clippers, termasuk Paul Davis dengan cedera ACL, Tim Thomas dengan cedera punggung dan pergelangan kaki berulang, serta Elton Brand yang cedera tendon Achilles, Thornton memanfaatkan menit bermainnya sebagai power forward dan small forward.

Pada 30 Januari 2008, Thornton mencetak 33 poin, yang merupakan rekor tertinggi musim itu, melawan Atlanta Hawks, termasuk blok penting di detik-detik terakhir yang mengamankan kemenangan 95-88 bagi Clippers. Ia juga mencatat double-double pertamanya pada 9 Februari, dalam kekalahan dari Philadelphia 76ers, dengan 18 poin dan 10 rebound. Pada 29 Maret 2008, Thornton menyamai rekor waralaba rookie (dan tertinggi musim Clippers) dengan 39 poin, mencetak 13 dari 23 tembakan lapangan, 3 dari 6 tembakan tiga angka, dan 10 dari 12 tembakan bebas, dalam kemenangan 110-97 atas Memphis Grizzlies. Thornton mencetak 20 dari 39 poinnya di kuarter keempat untuk mengamankan kemenangan dan mengakhiri 10 kekalahan beruntun Clippers. Pada 13 Mei 2008, Al Thornton dinobatkan sebagai anggota NBA All-Rookie First Team 2008. Pada 31 Oktober 2008, Thornton mencatat double-double dengan 30 poin dan 11 rebound, yang merupakan rekor tertinggi musim itu.

3.1.2. Washington Wizards

Pada 17 Februari 2010, Thornton ditukar dari Los Angeles Clippers ke Washington Wizards sebagai bagian dari perdagangan tiga tim, enam pemain. Perdagangan ini melibatkan Antawn Jamison dari Washington ke Cleveland Cavaliers, Žydrūnas Ilgauskas, pilihan putaran pertama NBA draft 2010, dan hak atas Emir Preldžič dari Cleveland ke Washington, Drew Gooden dari Washington ke Los Angeles, dan Sebastian Telfair dari Los Angeles ke Cleveland.

3.1.3. Golden State Warriors

Pada 1 Maret 2011, Thornton mencapai kesepakatan buyout dengan Wizards dan dibebastugaskan. Ia kemudian menandatangani kontrak dengan Golden State Warriors pada 3 Maret 2011. Pada 14 Maret 2011, Thornton mencetak 23 poin melawan Sacramento Kings, yang merupakan poin terbanyaknya sebagai anggota Warriors.

4. Statistik Karier NBA

5. Penghargaan

Sepanjang karier bola basketnya, Al Thornton telah menerima beberapa penghargaan dan pengakuan penting, baik di tingkat perguruan tinggi maupun profesional:

• NBA All-Rookie First Team: 2008
• AP All-American Third Team (Perguruan Tinggi): 2007
• Unanimous First-Team All-ACC (Perguruan Tinggi): 2007
• Pemimpin Pencetak Skor ACC (Perguruan Tinggi): 2007
• Medali Emas William Jones Cup: 2016 (bersama Mighty Sports PH)

6. Kehidupan Pribadi

Al Thornton adalah sepupu dari sesama pemain NBA, Marcus Thornton. Ia adalah putra dari Alford dan Philomenia Thornton.