Georgia

2.1. Etimologi dan Nama Kuno

Orang Yunani Kuno (Strabo, Herodotus, Plutarch, Homer, dll.) dan orang Romawi Kuno (Titus Livius, Tacitus, dll.) menyebut orang Georgia barat awal sebagai Kolkhian dan orang Georgia timur sebagai Iberia (dalam beberapa sumber Yunani: Ἰβηροι_Iberoi^{Bahasa Yunani Kuno}).
Penyebutan pertama nama Georgia adalah dalam bahasa Italia pada mappa mundi mappa mundi_{mappa mundi}^{Bahasa Latin} karya Pietro Vesconte yang berasal dari tahun 1320. Pada tahap awal kemunculannya di dunia Latin, nama tersebut sering dieja Jorgia. Teori-teori berbasis cerita rakyat diberikan oleh penjelajah Jacques de Vitry, yang menjelaskan asal-usul nama tersebut dari popularitas St. Georgius di kalangan orang Georgia, sementara Jean Chardin berpendapat bahwa Georgia berasal dari kata Yunani γεωργός_{georgos (penggarap tanah)}^{Bahasa Yunani Kuno}. Penjelasan-penjelasan berusia berabad-abad ini untuk kata Georgia/Georgians kini sebagian besar ditolak oleh komunitas ilmiah, yang menunjuk pada kata bahasa Persia گرگ_gorg^{Bahasa Persia} ('serigala'; transliterasi: gurğ/gurğān) sebagai akar kata yang mungkin. Berdasarkan hipotesis ini, akar kata Persia yang sama kemudian diadopsi dalam banyak bahasa lain, termasuk bahasa-bahasa Slavia dan Eropa Barat.
Nama asli negara ini adalah საქართველო_Sakartvelo^{Bahasa Georgia} ('tanah Kartvelian'), berasal dari wilayah inti Georgia tengah, Kartli, yang tercatat sejak abad ke-9, dan dalam penggunaan yang lebih luas merujuk pada seluruh Kerajaan Georgia abad pertengahan sebelum abad ke-13. Sirkumfiks Georgia sa-X-o adalah konstruksi geografis standar yang menunjukkan 'daerah tempat X tinggal', di mana X adalah sebuah etnonim. Sebutan diri yang digunakan oleh etnis Georgia adalah ქართველები_Kartvelebi^{Bahasa Georgia} (yaitu 'orang Kartvelia'), pertama kali dibuktikan dalam Prasasti Umm Leisun yang ditemukan di Kota Tua Yerusalem.
Kronik Georgia abad pertengahan menyajikan leluhur eponim dari orang Kartvelia, Kartlos, cicit dari Yafet yang diyakini oleh para penulis kronik abad pertengahan sebagai akar dari nama lokal kerajaan mereka. Namun, para sarjana setuju bahwa kata Kartli berasal dari Karts, suku proto-Kartvelia yang muncul sebagai kelompok regional dominan pada zaman kuno. Nama საქართველო_Sakartvelo^{Bahasa Georgia} terdiri dari dua bagian. Akarnya, ქართველ-ი_kartvel-i^{Bahasa Georgia}, merujuk pada penduduk wilayah inti Georgia tengah-timur, Kartli, atau Iberia sebagaimana dikenal dalam sumber-sumber Kekaisaran Romawi Timur.

2.2. Nama Resmi dan Sebutan Internasional

Nama resmi negara ini adalah Georgia sesuai Pasal 2 Konstitusi Georgia, yang diadopsi pada tahun 1995. Dalam dua bahasa resmi Georgia (bahasa Georgia dan bahasa Abkhaz), negara ini masing-masing disebut საქართველო_Sakartvelo^{Bahasa Georgia} dan Қырҭтәыла_{Kərttʷʼəla}^abk. Sebelum adopsi Konstitusi pada tahun 1995 dan setelah pembubaran Uni Soviet, negara ini umumnya disebut "Republik Georgia" dan kadang-kadang masih disebut demikian.
Beberapa bahasa terus menggunakan varian Rusia dari nama negara tersebut, Gruzia, yang telah berusaha digantikan oleh otoritas Georgia melalui kampanye diplomatik. Sejak 2006, Israel, Jepang, dan Korea Selatan secara hukum mengubah sebutan negara tersebut menjadi varian dari bahasa Inggris Georgia. Pada tahun 2020, Lituania menjadi negara pertama di dunia yang mengadopsi Sakartvelas dalam semua komunikasi resmi. Di Indonesia, nama yang umum digunakan adalah Georgia, mengikuti praktik internasional yang menggunakan nama Inggris.

3.1. Prasejarah

Jejak manusia purba tertua di wilayah yang kini menjadi Georgia berasal dari sekitar 1,8 juta tahun yang lalu dalam bentuk hominin Dmanisi, sebuah subspesies dari Homo erectus yang merupakan fosil hominin tertua yang diketahui di Eurasia. Dilindungi oleh Pegunungan Kaukasus dan mendapat manfaat dari ekosistem Laut Hitam, wilayah ini tampaknya berfungsi sebagai refugium sepanjang Pleistosen, sementara permukiman primitif berkelanjutan pertama berasal dari Paleolitikum Tengah, sekitar 200.000 tahun yang lalu. Selama Paleolitikum Akhir, permukiman berkembang sebagian besar di Georgia Barat, di lembah sungai Rioni dan Qvirila.
Tanda-tanda pertanian berasal dari setidaknya milenium ke-6 SM, terutama di Georgia Barat, sementara cekungan Mtkvari menjadi stabil dihuni pada milenium ke-5 SM, sebagaimana dibuktikan dengan munculnya berbagai budaya yang terkait erat dengan Bulan Sabit Subur, termasuk Mesolitikum Trialetian, budaya Shulaveri-Shomu, dan budaya Leyla-Tepe. Temuan arkeologis menunjukkan bahwa permukiman di Georgia modern bertanggung jawab atas penggunaan serat pertama, mungkin untuk pakaian, lebih dari 34.000 tahun yang lalu, kasus pertama vitikultur (milenium ke-7 SM), dan tanda-tanda pertama penambangan emas (milenium ke-3 SM).
Budaya Kura-Araxes, Trialeti, dan Kolkhis bertepatan dengan perkembangan suku-suku proto-Kartvelia yang mungkin berasal dari Anatolia selama ekspansi Kekaisaran Het, termasuk Mushki, orang Laz, dan Byzeres. Beberapa sejarawan berpendapat bahwa runtuhnya dunia Het pada Keruntuhan Zaman Perunggu Akhir menyebabkan perluasan pengaruh suku-suku ini ke Laut Mediterania, terutama dengan Kerajaan Tabal.

3.2. Zaman Kuno

Periode klasik menyaksikan munculnya sejumlah negara Georgia, termasuk Kolkhis di Georgia barat, tempat mitologi Yunani menempatkan Bulu Emas yang dicari oleh para Argonaut. Bukti arkeologis menunjukkan adanya kerajaan kaya di Kolkhis sejak abad ke-14 SM dan jaringan perdagangan yang luas dengan koloni-koloni Yunani di pantai timur Laut Hitam (seperti Dioskurias dan Fasis), meskipun seluruh wilayah ini pertama-tama dianeksasi oleh Pontos dan kemudian oleh Republik Romawi pada abad pertama SM.
Georgia Timur tetap menjadi mosaik terdesentralisasi dari berbagai klan (diperintah oleh mamasakhlisi individu) hingga abad ke-4 SM ketika ditaklukkan oleh Aleksander Agung, yang akhirnya mengarah pada pembentukan Kerajaan Iberia di bawah protektorat Kekaisaran Seleukia, sebuah contoh awal organisasi negara maju di bawah satu raja dan hierarki aristokrat. Berbagai perang dengan Kekaisaran Romawi, Partia, dan Armenia membuat Iberia secara teratur mengubah kesetiaannya, meskipun sebagian besar sejarahnya tetap menjadi negara klien Romawi.

Pada tahun 337, Raja Mirian III mengadopsi Kekristenan sebagai agama negara Iberia, memulai Kristenisasi wilayah Kaukasus Barat dan dengan kokoh menambatkannya dalam lingkup pengaruh Roma dengan meninggalkan agama politeistik Georgia kuno yang sangat dipengaruhi oleh Zoroastrianisme. Namun, Perdamaian Acilisene pada tahun 384 meresmikan kendali Sasaniyah atas seluruh Kaukasus, meskipun penguasa Kristen Iberia kadang-kadang berusaha memberontak, yang menyebabkan perang dahsyat pada abad ke-5-6, yang paling terkenal di bawah pemerintahan Raja Vakhtang Gorgasali yang memperluas Iberia hingga batas historis terbesarnya dengan merebut seluruh Georgia barat dan membangun ibu kota baru di Tbilisi.

3.3. Abad Pertengahan

Pada tahun 580, Kekaisaran Sasaniyah menghapuskan Kerajaan Iberia, yang menyebabkan disintegrasi wilayah-wilayah konstituennya menjadi berbagai daerah feodal pada Abad Pertengahan Awal. Perang Romawi-Persia menjerumuskan wilayah tersebut ke dalam kekacauan, dengan Persia dan Konstantinopel mendukung berbagai faksi yang bertikai di Kaukasus, namun, Kekaisaran Bizantium berhasil membangun kendali atas wilayah Georgia pada akhir abad ke-6, memerintah Iberia secara tidak langsung melalui Kouropalates lokal.
Pada tahun 645, bangsa Arab menginvasi Georgia tenggara, memulai periode dominasi Muslim yang berkepanjangan di wilayah tersebut; ini juga menyebabkan pembentukan beberapa negara feodal yang berusaha merdeka satu sama lain, seperti Keamiran Tbilisi dan Kepangeranan Kakheti. Georgia Barat sebagian besar tetap menjadi protektorat Bizantium, terutama setelah Perang Lazic.

Kurangnya pemerintahan pusat di Georgia memungkinkan bangkitnya dinasti Bagrationi pada awal abad ke-9. Dengan mengonsolidasikan tanah di wilayah barat daya Tao-Klarjeti, Pangeran Ashot I (813-830) memanfaatkan pertikaian internal antara gubernur Arab untuk memperluas pengaruhnya ke Iberia dan diakui sebagai Pangeran Ketua Iberia oleh Kekhalifahan Abbasiyah dan Kekaisaran Bizantium. Meskipun keturunan Ashot membentuk garis pangeran yang bersaing, Adarnase IV berhasil menyatukan sebagian besar tanah Georgia (kecuali Kakheti dan Abkhazia) dan dimahkotai sebagai Raja Iberia pada tahun 888, memulihkan monarki yang dihapuskan tiga abad sebelumnya.
Di Georgia Barat, Kerajaan Abkhazia mendapat manfaat dari melemahnya Bizantium di wilayah tersebut untuk menyatukan berbagai suku dan menjadi salah satu negara paling kuat di Kaukasus pada abad ke-8. Pada abad ke-9-10, Abkhazia meningkatkan pengaruhnya melalui beberapa kampanye militer dan menguasai sebagian besar Iberia serta bersaing dengan Bagrationi. Konflik dinasti akhirnya melemahkan Abkhazia pada paruh kedua abad ke-10 sementara di Tao-Klarjeti, Pangeran David III menggunakan pengaruhnya di dalam Anatolia Bizantium untuk memberdayakan Bagrationi. Bagrat III, pewaris dinasti Bagrationi, secara berturut-turut menjadi Raja Abkhazia (978), Pangeran Tao-Klarjeti (1000), dan Raja Iberia (1008), yang memungkinkannya menyatukan sebagian besar negara feodal Georgia dan dimahkotai pada tahun 1010 sebagai Raja Georgia.
Selama sebagian besar abad ke-11, kerajaan Georgia yang baru lahir mengalami kesulitan geopolitik dan internal, dengan berbagai faksi bangsawan menentang sentralisasi negara Georgia. Mereka sering didukung oleh Kekaisaran Bizantium, yang khawatir akan dominasi wilayah Kaukasus oleh dinasti Bagrationi, dan dalam beberapa kasus memicu konflik internal melalui keluarga bangsawan yang mencari lebih banyak kekuasaan. Namun, hubungan antara Bizantium dan Georgia menjadi normal ketika kedua negara menghadapi musuh bersama baru, yaitu Kekaisaran Seljuk yang sedang bangkit pada tahun 1060-an. Setelah kekalahan telak Bizantium di Pertempuran Manzikert pada tahun 1071, Konstantinopel mulai mundur dari Anatolia timur dan mempercayakan Georgia dengan administrasinya, menempatkan Georgia di garis depan melawan Turki pada tahun 1080-an.

Kerajaan Georgia mencapai puncaknya pada abad ke-12 hingga awal abad ke-13. Periode ini selama masa pemerintahan David IV (m. 1089-1125) dan cicit perempuannya Tamar (m. 1184-1213) secara luas disebut sebagai Zaman Keemasan Georgia. Renaisans Georgia awal ini, yang mendahului analognya di Eropa Barat, ditandai dengan kemenangan militer yang mengesankan, ekspansi teritorial, dan kebangkitan budaya dalam arsitektur, sastra, filsafat, dan ilmu pengetahuan. Zaman Keemasan Georgia meninggalkan warisan katedral-katedral megah, puisi dan sastra romantis, serta puisi epik Ksatria dalam Kulit Macan Tutul, yang dianggap sebagai epik nasional.
David IV menekan perbedaan pendapat para bangsawan feodal dan memusatkan kekuasaan di tangannya untuk secara efektif menghadapi ancaman asing. Pada tahun 1121, ia secara telak mengalahkan pasukan Turki yang jauh lebih besar selama Pertempuran Didgori dan menghapuskan Keamiran Tbilisi.

Pemerintahan Tamar selama 29 tahun, penguasa wanita pertama Georgia, dianggap sebagai yang paling sukses dalam sejarah Georgia. Tamar diberi gelar "raja segala raja" dan berhasil menetralisir oposisinya, sambil memulai kebijakan luar negeri yang energik dibantu oleh jatuhnya kekuatan saingan Seljuk dan Bizantium. Didukung oleh elit militer yang kuat, Tamar mampu membangun kesuksesan para pendahulunya untuk mengkonsolidasikan sebuah kekaisaran yang mendominasi Kaukasus, dan meluas ke sebagian besar wilayah Azerbaijan, Armenia, Turki timur, dan Iran utara saat ini, serta memanfaatkan kekosongan kekuasaan yang ditinggalkan oleh Perang Salib Keempat untuk menciptakan Kekaisaran Trebizond sebagai negara vasal Georgia.
Kebangkitan Kerajaan Georgia terhenti setelah Tbilisi direbut dan dihancurkan oleh pemimpin Khwarezmia Jalal ad-Din pada tahun 1226, diikuti oleh invasi yang menghancurkan oleh penguasa Mongol Jenghis Khan. Bangsa Mongol diusir oleh Giorgi V yang Cemerlang (m. 1299-1302), yang dikenal karena menyatukan kembali Georgia timur dan barat serta memulihkan kekuatan dan budaya Kristen negara sebelumnya. Setelah kematiannya, para penguasa lokal berjuang untuk kemerdekaan mereka dari pemerintahan pusat Georgia, hingga disintegrasi total kerajaan pada abad ke-15. Georgia semakin dilemahkan oleh beberapa invasi bencana oleh Timur. Invasi terus berlanjut, membuat kerajaan tidak punya waktu untuk restorasi, dengan Kara Koyunlu dan Ak Koyunlu Turkmen terus-menerus menyerbu provinsi-provinsi selatannya.

3.4. Awal Era Modern dan Pra-Kekaisaran Rusia

Kerajaan Georgia runtuh menjadi anarki pada tahun 1466 dan terfragmentasi menjadi tiga kerajaan independen dan lima kepangeranan semi-independen. Kekaisaran besar tetangga kemudian mengeksploitasi perpecahan internal negara yang melemah, dan mulai abad ke-16, berbagai pasukan Utsmaniyah dan Iran menaklukkan wilayah barat dan timur Georgia. Hal ini mendorong penguasa Georgia lokal untuk mencari hubungan yang lebih erat dengan Rusia. Pada tahun 1649, Kerajaan Imereti mengirim duta besar ke istana kerajaan Rusia, dan Rusia membalasnya pada tahun 1651. Di hadapan para duta besar ini, Alexander III dari Imereti bersumpah setia kepada Tsar Aleksey dari Rusia atas nama Imereti. Para penguasa berikutnya juga mencari bantuan dari Paus Inosensius XII tetapi tidak berhasil.
Para penguasa daerah yang tetap sebagian otonom mengorganisir pemberontakan pada berbagai kesempatan. Akibat Perang Utsmaniyah-Persia dan deportasi yang tak henti-hentinya, populasi Georgia menyusut menjadi 784.700 jiwa pada akhir abad ke-18. Georgia Timur, yang terdiri dari wilayah Kartli dan Kakheti, telah berada di bawah kedaulatan Iran sejak Perdamaian Amasya ditandatangani dengan tetangga saingannya, Turki Utsmaniyah (Georgia Safawi). Dengan kematian Nader Shah pada tahun 1747, kedua kerajaan memisahkan diri dan disatukan kembali melalui persatuan pribadi di bawah raja yang energik Heraklius II, yang berhasil menstabilkan Georgia Timur sampai batas tertentu.

Pada tahun 1783, Rusia dan Kerajaan Kartli-Kakheti Georgia timur menandatangani Perjanjian Georgievsk, yang menjadikan Georgia timur sebagai protektorat Rusia, menjamin integritas teritorialnya dan kelanjutan dinasti Bagrationi yang berkuasa sebagai imbalan atas hak prerogatif dalam pelaksanaan urusan luar negeri Georgia.
Meskipun berkomitmen untuk membela Georgia, Rusia tidak memberikan bantuan ketika bangsa Iran menginvasi pada tahun 1795, merebut dan menjarah Tbilisi serta membantai penduduknya. Meskipun Rusia memulai kampanye hukuman terhadap Persia pada tahun 1796, otoritas Kekaisaran Rusia kemudian melanggar janji-janji utama Perjanjian Georgievsk dan pada tahun 1801 melanjutkan untuk menganeksasi Georgia timur, sambil menghapuskan dinasti kerajaan Georgia Bagrationi, serta otokefali Gereja Ortodoks Georgia. Pyotr Bagration, salah satu keturunan dari wangsa Bagrationi yang dihapuskan, kemudian bergabung dengan tentara Rusia dan menjadi jenderal terkemuka dalam perang Napoleon.

3.5. Era Kekaisaran Rusia

Pada tanggal 22 Desember 1800, Tsar Pavel I dari Rusia, atas permintaan yang diduga dari Raja Georgia George XII, menandatangani proklamasi penggabungan Georgia (Kartli-Kakheti) ke dalam Kekaisaran Rusia, yang diselesaikan dengan dekrit pada tanggal 8 Januari 1801, dan dikonfirmasi oleh Tsar Alexander I pada tanggal 12 September 1801. Keluarga kerajaan Bagrationi dideportasi dari kerajaan. Utusan Georgia di Sankt-Peterburg bereaksi dengan nota protes yang disampaikan kepada wakil kanselir Rusia, Pangeran Kurakin.
Pada Mei 1801, di bawah pengawasan Jenderal Carl Heinrich von Knorring, Kekaisaran Rusia memindahkan kekuasaan di Georgia timur kepada pemerintah yang dipimpin oleh Jenderal Ivan Petrovich Lazarev. Para bangsawan Georgia tidak menerima dekrit tersebut hingga 12 April 1802, ketika Knorring mengumpulkan para bangsawan di Katedral Sioni dan memaksa mereka untuk bersumpah setia pada Mahkota Kekaisaran Rusia. Mereka yang tidak setuju ditangkap sementara.
Pada musim panas 1805, pasukan Rusia di Sungai Askerani dekat Zagam mengalahkan tentara Iran selama Perang Rusia-Persia 1804-1813 dan menyelamatkan Tbilisi dari penaklukan kembali sekarang setelah resmi menjadi bagian dari wilayah Kekaisaran. Kedaulatan Rusia atas Georgia timur secara resmi diselesaikan dengan Iran pada tahun 1813 setelah Perjanjian Gulistan. Setelah aneksasi Georgia timur, kerajaan Georgia barat kerajaan Imereti dianeksasi oleh Tsar Alexander I. Raja Imereti terakhir dan penguasa Bagrationi Georgia terakhir, Solomon II, meninggal dalam pengasingan pada tahun 1815, setelah upaya untuk menggalang rakyat melawan Rusia dan meminta dukungan asing terhadap Rusia sia-sia.
Dari tahun 1803 hingga 1878, sebagai akibat dari berbagai perang Rusia melawan Turki Utsmaniyah, beberapa wilayah Georgia yang sebelumnya hilang - seperti Adjara - berhasil direbut kembali, dan juga dimasukkan ke dalam kekaisaran. Kepangeranan Guria dihapuskan dan dimasukkan ke dalam Kekaisaran pada tahun 1829, sementara Svaneti secara bertahap dianeksasi pada tahun 1858. Mingrelia, meskipun menjadi protektorat Rusia sejak tahun 1803, baru diserap pada tahun 1867.
Pemerintahan Rusia menawarkan keamanan bagi rakyat Georgia dari ancaman eksternal, tetapi seringkali bersifat tangan besi dan tidak peka. Pada akhir abad ke-19, ketidakpuasan terhadap otoritas Rusia tumbuh menjadi gerakan kebangkitan nasional yang dipimpin oleh Ilia Chavchavadze. Periode ini juga membawa perubahan sosial dan ekonomi ke Georgia, dengan munculnya kelas-kelas sosial baru: emansipasi para budak tani membebaskan banyak petani tetapi tidak banyak meringankan kemiskinan mereka; pertumbuhan kapitalisme menciptakan kelas pekerja perkotaan di Georgia. Baik petani maupun pekerja menemukan ekspresi ketidakpuasan mereka melalui pemberontakan dan pemogokan, yang berpuncak pada Revolusi 1905. Perjuangan mereka didukung oleh kaum sosialis Menshevik, yang menjadi kekuatan politik dominan di Georgia pada tahun-tahun terakhir pemerintahan Rusia.

3.6. Republik Demokratik Georgia dan Era Soviet

Setelah Revolusi Rusia tahun 1917, Republik Federal Demokratik Transkaukasus didirikan dengan Nikolay Chkheidze bertindak sebagai presidennya. Federasi ini terdiri dari tiga negara: Georgia, Armenia, dan Azerbaijan. Ketika Utsmaniyah maju ke wilayah Kaukasus dari Kekaisaran Rusia yang runtuh, Georgia mendeklarasikan kemerdekaan pada 26 Mei 1918. Partai Demokrat Sosial Georgia Menshevik memenangkan pemilihan parlemen dan pemimpinnya, Noe Zhordania, menjadi perdana menteri. Meskipun Uni Soviet mengambil alih, Zhordania diakui sebagai kepala sah Pemerintahan Georgia oleh Prancis, Inggris, Belgia, dan Polandia hingga tahun 1930-an.
Perang Georgia-Armenia tahun 1918, yang meletus karena sengketa bagian provinsi antara Armenia dan Georgia yang sebagian besar dihuni oleh orang Armenia, berakhir karena intervensi Inggris. Pada tahun 1918-1919, jenderal Georgia Giorgi Mazniashvili memimpin serangan terhadap Tentara Putih yang dipimpin oleh Moiseev dan Denikin untuk mengklaim garis pantai Laut Hitam dari Tuapse hingga Sochi dan Adler untuk Georgia yang merdeka. Pada tahun 1920, Soviet Rusia mengakui kemerdekaan Georgia dengan Perjanjian Moskow. Namun, pengakuan tersebut terbukti tidak banyak berarti, karena Tentara Merah menginvasi Georgia pada tahun 1921 dan secara resmi menganeksasinya ke Uni Soviet pada tahun 1922.
Pada Februari 1921, selama Perang Saudara Rusia, Tentara Merah maju ke Georgia dan membawa kaum Bolshevik lokal ke tampuk kekuasaan. Tentara Georgia dikalahkan, dan pemerintah Demokrat Sosial melarikan diri dari negara itu. Pada 25 Februari 1921, Tentara Merah memasuki Tbilisi dan mendirikan pemerintahan soviet pekerja dan petani dengan Filipp Makharadze sebagai kepala negara sementara. Georgia dimasukkan ke dalam apa yang kemudian akan menjadi Uni Soviet. Pemerintahan Soviet baru mapan setelah pemberontakan lokal berhasil dikalahkan. Georgia akan tetap menjadi pinggiran Uni Soviet yang tidak terindustrialisasi hingga rencana lima tahun pertama (1928-1932), ketika ia menjadi pusat utama barang tekstil.
Joseph Stalin, seorang etnis Georgia, menonjol di antara kaum Bolshevik, akhirnya menjadi pemimpin de facto Uni Soviet dari tahun 1924 hingga kematiannya pada 5 Maret 1953. Sesama orang Georgia seperti Lavrentiy Beria dan Vsevolod Merkulov juga memegang posisi kuat dalam pemerintahan Soviet. Pembersihan Besar-Besaran Stalin antara tahun 1936 dan 1938 menyebabkan ribuan pembangkang Georgia, intelektual, dan ancaman lain yang dianggap terhadap otoritas Soviet dieksekusi atau dikirim ke kamp kerja paksa Gulag, yang sangat memotong kehidupan budaya dan intelektual bangsa.
Selama Perang Dunia II, Jerman memimpin invasi Poros ke Uni Soviet pada Juni 1941 dengan tujuan menaklukkan semua wilayah hingga Pegunungan Ural. Ketika operasi awal terhenti, Poros melancarkan serangan Fall Blau pada tahun 1942 untuk menguasai ladang minyak dan pabrik amunisi strategis Kaukasus; akhirnya, pasukan Poros dihentikan sebelum mencapai perbatasan Georgia. Lebih dari 700.000 orang Georgia-merupakan sekitar 20 persen populasi-bertugas di Tentara Merah untuk mengusir penjajah dan maju menuju Berlin; diperkirakan 350.000 tewas.
Setelah kematian Stalin, Nikita Khrushchev menjadi pemimpin Uni Soviet dan menerapkan kebijakan de-Stalinisasi. Pembersihan Khrushchev disambut dengan kerusuhan di Tbilisi yang harus dibubarkan dengan kekuatan militer. Peristiwa kekerasan ini yang mengkompromikan kesetiaan Georgia kepada Uni Soviet, berkontribusi pada konsolidasi bangsa. Demonstrasi Georgia 1978 menyaksikan kembalinya protes anti-Soviet massal, tetapi kali ini pemerintah mengalah.
Sepanjang sisa periode Soviet, ekonomi Georgia terus tumbuh dan mengalami perbaikan signifikan, meskipun semakin menunjukkan korupsi yang terang-terangan dan keterasingan pemerintah dari rakyat. Dengan dimulainya perestroika pada tahun 1986, kepemimpinan Soviet Georgia terbukti sangat tidak mampu menangani perubahan sehingga sebagian besar orang Georgia, termasuk komunis pangkat dan barisan, menyimpulkan bahwa satu-satunya jalan ke depan adalah memisahkan diri dari sistem Soviet yang ada.

3.7. Pemulihan Kemerdekaan dan Setelahnya

Mulai tahun 1988, protes massal meletus di Georgia mendukung kemerdekaan, dipimpin oleh nasionalis Georgia seperti Merab Kostava dan Zviad Gamsakhurdia. Tahun berikutnya, penindasan brutal oleh pasukan Soviet terhadap demonstrasi damai besar-besaran yang diadakan di Tbilisi pada 4-9 April 1989 terbukti menjadi peristiwa penting dalam mendiskreditkan kelanjutan pemerintahan Soviet atas negara tersebut.
Pada Oktober 1990, pemilihan umum multi-partai pertama diadakan di Soviet Georgia, yang merupakan pemilihan umum multi-partai pertama di seluruh Uni Soviet, di mana kelompok oposisi terdaftar sebagai partai politik formal. Koalisi Meja Bundar-Georgia Bebas yang dipimpin oleh Zviad Gamsakhurdia meraih kemenangan dalam pemilihan ini dan membentuk pemerintahan baru. Pada 9 April 1991, tak lama sebelum runtuhnya Uni Soviet, Dewan Tertinggi Georgia mendeklarasikan kemerdekaan setelah referendum yang diadakan pada 31 Maret. Georgia adalah republik non-Baltik pertama di Uni Soviet yang secara resmi mendeklarasikan kemerdekaan, dengan Rumania menjadi negara pertama yang mengakui Georgia pada Agustus 1991. Pada 26 Mei, Gamsakhurdia terpilih sebagai presiden dalam pemilihan presiden pertama dengan 86,5% suara dari jumlah pemilih lebih dari 83%.
Gamsakhurdia segera digulingkan dalam kudeta berdarah, dari 22 Desember 1991 hingga 6 Januari 1992. Kudeta tersebut diprakarsai oleh sebagian Garda Nasional dan organisasi paramiliter bernama "Mkhedrioni" ("penunggang kuda"). Negara kemudian terlibat dalam perang saudara yang pahit, yang berlangsung hingga Desember 1993. Perselisihan yang membara di dua wilayah Georgia; Abkhazia dan Ossetia Selatan, antara separatis lokal dan mayoritas penduduk Georgia, meletus menjadi kekerasan antar-etnis dan perang yang meluas. Didukung oleh Rusia, Abkhazia dan Ossetia Selatan mencapai kemerdekaan de facto dari Georgia, dengan Georgia hanya mempertahankan kendali di daerah-daerah kecil di wilayah yang disengketakan. Eduard Shevardnadze (Menteri Luar Negeri Soviet dari tahun 1985 hingga 1991) diangkat sebagai kepala pemerintahan baru Georgia pada Maret 1992 dan terpilih sebagai kepala negara dalam pemilihan umum tahun itu, kemudian sebagai presiden pada 1995.
Selama Perang di Abkhazia (1992-1993), sekitar 230.000 hingga 250.000 orang Georgia diusir dari Abkhazia oleh separatis Abkhaz dan militan Kaukasus Utara (termasuk Chechnya). Sekitar 23.000 orang Georgia melarikan diri dari Ossetia Selatan. Pada tahun 1994, Georgia menghadapi krisis ekonomi yang parah, dengan penjatahan roti dan kekurangan listrik, air, dan pemanas. Dampak konflik ini terhadap hak-hak penduduk sangat besar, dengan banyak yang kehilangan tempat tinggal dan mata pencaharian, serta mengalami trauma akibat kekerasan. Perkembangan demokrasi juga terhambat oleh ketidakstabilan politik dan perang.

3.7.1. Revolusi Mawar dan Pemerintahan Saakashvili

Pada tahun 2003, Shevardnadze (yang memenangkan pemilihan kembali pada tahun 2000) digulingkan oleh Revolusi Mawar, setelah oposisi Georgia dan pemantau internasional menyatakan bahwa pemilihan parlemen 2 November diwarnai oleh kecurangan. Revolusi ini dipimpin oleh Mikheil Saakashvili, Zurab Zhvania, dan Nino Burjanadze, mantan anggota dan pemimpin partai penguasa Shevardnadze. Mikheil Saakashvili terpilih sebagai Presiden Georgia pada tahun 2004.
Menyusul Revolusi Mawar, serangkaian reformasi diluncurkan untuk memperkuat kemampuan militer dan ekonomi negara, serta untuk mengarahkan kembali kebijakan luar negerinya ke arah Barat. Upaya pemerintah baru untuk menegaskan kembali otoritas Georgia di republik otonom barat daya Adjara menyebabkan krisis besar pada tahun 2004.
Sikap pro-Barat negara yang baru, bersama dengan tuduhan keterlibatan Georgia dalam Perang Chechnya Kedua, mengakibatkan kemerosotan parah dalam hubungan dengan Rusia, yang juga dipicu oleh bantuan dan dukungan terbuka Rusia kepada dua wilayah separatis. Meskipun hubungan yang semakin sulit ini, pada Mei 2005 Georgia dan Rusia mencapai kesepakatan bilateral di mana pangkalan militer Rusia (berasal dari era Soviet) di Batumi dan Akhalkalaki ditarik. Rusia menarik semua personel dan peralatan dari situs-situs ini pada Desember 2007 sambil gagal menarik diri dari pangkalan Gudauta di Abkhazia, yang diwajibkan untuk dikosongkan setelah adopsi Perjanjian Angkatan Bersenjata Konvensional yang Diadaptasi di Eropa selama KTT Istanbul 1999.
Pemerintahan Saakashvili melakukan berbagai reformasi, termasuk di bidang pemberantasan korupsi dan modernisasi ekonomi. Namun, pemerintahannya juga dikritik terkait isu hak-hak sipil dan konsolidasi kekuasaan yang dianggap mengancam demokrasi. Orientasi pro-Barat dan upaya integrasi ke NATO dan Uni Eropa menjadi ciri khas kebijakan luar negerinya.

3.7.2. Perang Ossetia Selatan 2008

Terjadi krisis diplomatik Rusia-Georgia pada April 2008. Sebuah ledakan bom pada 1 Agustus 2008 menargetkan sebuah mobil yang mengangkut pasukan penjaga perdamaian Georgia. Pihak Ossetia Selatan bertanggung jawab atas insiden ini, yang menandai dimulainya permusuhan dan melukai lima prajurit Georgia, kemudian beberapa milisi Ossetia Selatan tewas oleh penembak jitu. Separatis Ossetia Selatan mulai menembaki desa-desa Georgia pada 1 Agustus. Penembakan artileri ini menyebabkan prajurit Georgia membalas tembakan secara berkala.
Pada 7 Agustus 2008, presiden Georgia Mikheil Saakashvili mengumumkan gencatan senjata sepihak dan menyerukan perundingan damai. Lebih banyak serangan terhadap desa-desa Georgia (terletak di zona konflik Ossetia Selatan) segera diimbangi dengan tembakan dari pasukan Georgia, yang kemudian bergerak ke arah ibu kota Republik Ossetia Selatan yang memproklamirkan diri (Tskhinvali) pada malam 8 Agustus, mencapai pusatnya pada pagi hari 8 Agustus. Menurut pakar militer Rusia Pavel Felgenhauer, provokasi Ossetia bertujuan untuk memicu pembalasan Georgia, yang dibutuhkan sebagai dalih untuk invasi militer Rusia. Menurut intelijen Georgia dan beberapa laporan media Rusia, sebagian dari Tentara Rusia reguler (non-penjaga perdamaian) telah pindah ke wilayah Ossetia Selatan melalui Terowongan Roki sebelum aksi militer Georgia.
Rusia menuduh Georgia melakukan "agresi terhadap Ossetia Selatan" dan memulai invasi darat, udara, dan laut besar-besaran ke Georgia dengan dalih operasi "penegakan perdamaian" pada 8 Agustus 2008. Pasukan Abkhaz membuka front kedua pada 9 Agustus dengan Pertempuran Lembah Kodori, sebuah serangan terhadap Ngarai Kodori, yang dikuasai oleh Georgia. Tskhinvali direbut oleh militer Rusia pada 10 Agustus. Pasukan Rusia menduduki kota-kota Georgia di luar wilayah yang disengketakan.
Selama konflik, terjadi kampanye pembersihan etnis terhadap orang Georgia di Ossetia Selatan, termasuk penghancuran permukiman Georgia setelah perang berakhir. Perang tersebut membuat 192.000 orang mengungsi dan meskipun banyak yang dapat kembali ke rumah mereka setelah perang, setahun kemudian sekitar 30.000 etnis Georgia tetap mengungsi. Dalam sebuah wawancara yang diterbitkan di Kommersant, pemimpin Ossetia Selatan Eduard Kokoity mengatakan dia tidak akan mengizinkan orang Georgia kembali.
Presiden Prancis, Nicolas Sarkozy, merundingkan perjanjian gencatan senjata pada 12 Agustus 2008. Rusia mengakui Abkhazia dan Ossetia Selatan sebagai republik terpisah pada 26 Agustus. Pemerintah Georgia memutuskan hubungan diplomatik dengan Rusia. Pasukan Rusia meninggalkan daerah penyangga yang berbatasan dengan Abkhazia dan Ossetia Selatan pada 8 Oktober dan Misi Pemantauan Uni Eropa di Georgia dikirim ke daerah penyangga. Sejak perang, Georgia mempertahankan bahwa Abkhazia dan Ossetia Selatan adalah wilayah Georgia yang diduduki Rusia.
Konflik ini berdampak besar pada situasi kemanusiaan, dengan ribuan orang mengungsi dan pelanggaran hak asasi manusia dilaporkan di kedua belah pihak. Secara internasional, perang ini meningkatkan ketegangan antara Rusia dan Barat, serta menyoroti kompleksitas geopolitik di Kaukasus.

3.7.3. Pemerintahan Georgian Dream dan Era Kontemporer

Sebagai persiapan untuk pemilihan parlemen 2012, Georgia menerapkan reformasi konstitusional untuk beralih ke demokrasi parlementer, memindahkan kekuasaan eksekutif dari Presiden ke Perdana Menteri. Transisi tersebut ditetapkan untuk dimulai dengan pemilihan parlemen Oktober 2012 dan diselesaikan dengan pemilihan presiden 2013.
Berlawanan dengan ekspektasi Gerakan Nasional Bersatu (UNM) yang berkuasa di bawah presiden Mikheil Saakashvili, koalisi 6 partai yang berpusat di sekitar partai Georgian Dream yang baru didirikan memenangkan pemilihan parlemen pada Oktober 2012, mengakhiri sembilan tahun pemerintahan UNM dan menandai transfer kekuasaan elektoral damai pertama di Georgia. Presiden Saakashvili mengakui kekalahan partainya pada hari berikutnya. Georgian Dream didirikan, dipimpin, dan didanai oleh taipan Bidzina Ivanishvili, orang terkaya di negara itu, yang kemudian dipilih oleh parlemen sebagai Perdana Menteri baru. Karena transisi yang belum selesai ke demokrasi parlementer, setahun kohabitasi yang tidak mudah antara Ivanishvili dan Saakashvili terjadi hingga pemilihan presiden pada Oktober 2013, yang dimenangkan oleh Giorgi Margvelashvili dari partai Georgian Dream. Dengan selesainya transfer kekuasaan, Perdana Menteri Ivanishvili mengundurkan diri dan menunjuk salah satu rekan bisnis dekatnya, Irakli Garibashvili, sebagai perdana menteri berikutnya. Ivanishvili sejak itu disebut sebagai pemimpin informal Georgia, mengatur penunjukan politik dari balik layar. Saakashvili meninggalkan Georgia tak lama setelah pemilihan. Pada tahun 2018, ia dihukum secara in absentia atas tuduhan korupsi dan penyalahgunaan kekuasaan, yang ia bantah.
Georgian Dream memenangkan pemilihan parlemen 2016 dengan 48,61% suara sementara UNM menerima 27,04%. Sebagai hasil dari sistem pemungutan suara campuran proporsional-mayoritarian, ini menghasilkan supermayoritas parlemen sebanyak 115 dari 150 kursi (77%). Ketidakseimbangan elektoral ini menjadi isu utama perselisihan politik dan masyarakat sipil pada tahun-tahun berikutnya. Dalam pemilihan presiden 2018, partai Georgian Dream mendukung Salome Zurabishvili, yang menang di putaran kedua, menjadi wanita pertama di Georgia yang memegang jabatan tersebut secara penuh. Ini adalah pemilihan presiden Georgia secara langsung yang terakhir, karena reformasi konstitusional tambahan menghapus pemungutan suara populer.
Setelah mediasi internasional untuk mengatasi krisis politik yang mendalam menjelang pemilihan parlemen 2020, sistem pemilihan yang diubah diadopsi, khusus untuk pemilihan 2020. Sembilan partai terpilih menjadi anggota parlemen. Georgian Dream memperoleh lebih dari 48% suara, yang berarti 90 dari 150 kursi. Dengan demikian, mereka dapat terus memerintah sendirian. Oposisi membuat tuduhan kecurangan, yang dibantah oleh Georgian Dream. Ribuan orang berkumpul di luar Komisi Pemilihan Pusat untuk menuntut pemungutan suara baru. Hal ini menyebabkan krisis politik baru yang (sementara) diselesaikan dengan kesepakatan yang dimediasi oleh UE, yang kemudian ditarik oleh Georgian Dream. Pada Februari 2021, Perdana Menteri Giorgi Gakharia mengundurkan diri dan Irakli Garibashvili menjadi Perdana Menteri sekali lagi.
Selama invasi Rusia ke Ukraina pada tahun 2022, Georgia memberikan dukungan diplomatik dan kemanusiaan untuk Ukraina tetapi tidak bergabung dengan negara lain dalam memberlakukan sanksi terhadap Rusia. Sejak awal perang, Georgia menduduki puncak daftar negara tujuan pengungsi Rusia; warga Rusia diizinkan tinggal di Georgia setidaknya selama satu tahun tanpa visa sejak 2015, meskipun banyak warga Georgia mulai memandang kehadiran lebih banyak warga Rusia di Georgia sebagai risiko keamanan.
Pada 7 Maret 2023, Parlemen Georgia, yang dipimpin oleh koalisi Georgian Dream, berusaha untuk mengesahkan Undang-Undang Transparansi Pengaruh Asing yang mewajibkan Organisasi Non-Pemerintah (LSM) untuk mendaftar sebagai "agen pengaruh asing", jika lebih dari 20% pendanaan mereka berasal dari dukungan asing. Pengesahan RUU tersebut mengakibatkan protes keras dan kritik dari Departemen Luar Negeri AS, Perserikatan Bangsa-Bangsa, dan Uni Eropa, yang menyebabkan penghentian diskusi lebih lanjut mengenai RUU tersebut. Pada 3 April 2024, Parlemen Georgia mengumumkan rancangan undang-undang serupa yang disebut Undang-Undang yang Diusulkan tentang Transparansi Pengaruh Asing, yang menyebabkan protes yang lebih besar, RUU tersebut digambarkan sebagai "undang-undang Rusia" oleh oposisi dan pengunjuk rasa, merujuk pada undang-undang agen asing Rusia. Setidaknya 200.000 orang telah bergabung dalam protes menentang undang-undang tersebut, yang mereka gambarkan sebagai "gaya-Kremlin", dan ancaman terhadap demokrasi dan kebebasan berbicara.
Menyusul pengumuman hasil pemilihan parlemen 2024, protes meletus di Georgia pada 28 Oktober, dengan para pengunjuk rasa mengutip dugaan pelanggaran hukum pemilu, seperti kecurangan pemilih. Perwakilan Tinggi Uni untuk Urusan Luar Negeri dan Kebijakan Keamanan meminta Komisi Pemilihan Pusat Georgia (CEC) untuk "secara cepat, transparan, dan independen menyelidiki dan mengadili penyimpangan pemilu dan tuduhan terkait". Partai-partai oposisi Georgia dan Presiden Georgia Zurabishvili telah menyatakan dukungan mereka kepada para pengunjuk rasa yang menuduh pelanggaran hukum oleh pemerintah Georgian Dream. Protes semakin intensif sejak 28 November menyusul penundaan integrasi Georgia ke Uni Eropa hingga 2028. Para pengunjuk rasa mulai menggunakan kembang api dan koktail molotov. Penggunaan meriam air dan gas air mata oleh polisi menyebabkan cedera yang digambarkan sebagai penyiksaan oleh ombudsman hak asasi Georgia. Pada 2 Desember, pemimpin oposisi Zurab Japaridze ditangkap, dan pada 4 Desember pemimpin oposisi lainnya, Nika Gvaramia, ditangkap. Kedua pemimpin oposisi tersebut telah dibebaskan sejak saat itu. Era ini ditandai oleh tarik-ulur antara aspirasi pro-Eropa dan pengaruh politik domestik, serta tantangan dalam menjaga stabilitas demokrasi dan hak-hak sipil.

4.1. Topografi dan Hidrografi

Bentang alam di dalam batas negara cukup beragam. Bentang alam Georgia Barat berkisar dari hutan rawa dataran rendah, rawa-rawa, dan hutan hujan sedang hingga salju abadi dan gletser, sementara bagian timur negara itu bahkan berisi segmen kecil dataran semi-kering.
Sebagian besar habitat alami di daerah dataran rendah Georgia barat telah menghilang selama 100 tahun terakhir karena pembangunan pertanian dan urbanisasi. Sebagian besar hutan yang menutupi dataran Kolkhis sekarang hampir tidak ada kecuali daerah-daah yang termasuk dalam taman nasional dan cagar alam (misalnya daerah Danau Paliastomi). Saat ini, tutupan hutan umumnya tetap berada di luar daerah dataran rendah dan terutama terletak di sepanjang kaki bukit dan pegunungan. Hutan Georgia Barat sebagian besar terdiri dari pohon gugur di bawah 600 m di atas permukaan laut dan berisi spesies seperti ek, hornbeam, beech, elm, abu, dan kastanye. Spesies hijau abadi seperti box juga dapat ditemukan di banyak daerah. Sekitar 1.000 dari 4.000 tumbuhan tinggi Georgia adalah endemik.

Lereng barat-tengah Pegunungan Meskheti di Adjara serta beberapa lokasi di Samegrelo dan Abkhazia ditutupi oleh hutan hujan sedang. Antara 600 m hingga 1.00 K m di atas permukaan laut, hutan gugur bercampur dengan spesies berdaun lebar dan konifer yang membentuk kehidupan tanaman. Zona ini sebagian besar terdiri dari hutan beech, spruce, dan fir. Dari 1.50 K m hingga 1.80 K m, hutan sebagian besar menjadi konifer. Garis pohon umumnya berakhir sekitar 1.80 K m dan zona alpine mengambil alih, yang di sebagian besar daerah, memanjang hingga ketinggian 3.00 K m di atas permukaan laut.
Bentang alam Georgia Timur (merujuk pada wilayah di sebelah timur Pegunungan Likhi) sangat berbeda dari bentang alam barat, meskipun, seperti dataran Kolkhis di barat, hampir semua daerah dataran rendah Georgia timur termasuk dataran sungai Mtkvari dan Alazani telah digunduli untuk keperluan pertanian. Bentang alam umum Georgia timur terdiri dari banyak lembah dan ngarai yang dipisahkan oleh pegunungan. Berbeda dengan Georgia barat, hampir 85 persen hutan di wilayah tersebut adalah hutan gugur. Hutan konifer hanya mendominasi di Ngarai Borjomi dan di daerah paling barat. Dari spesies pohon gugur, beech, ek, dan hornbeam mendominasi. Spesies gugur lainnya termasuk beberapa varietas maple, aspen, abu, dan hazelnut.
Pada ketinggian di atas 1.00 K m di atas permukaan laut (terutama di wilayah Tusheti, Khevsureti, dan Khevi), hutan pinus dan birch mendominasi. Secara umum, hutan di Georgia timur terdapat antara 500 m hingga 2.00 K m di atas permukaan laut, dengan zona alpine membentang dari ketinggian antara 2.00 K m dan 2.30 K m hingga ketinggian antara 3.00 K m dan 3.50 K m. Satu-satunya hutan dataran rendah besar yang tersisa berada di Lembah Alazani di Kakheti.
Sungai-sungai utama termasuk Kura (Mtkvari) dan Rioni, yang mengalir ke Laut Hitam. Georgia memiliki banyak danau kecil, yang terbesar adalah Danau Paravani. Sumber daya air didistribusikan secara tidak merata, dengan Georgia Barat memiliki cadangan air yang lebih melimpah dibandingkan Georgia Timur yang lebih kering.

4.2. Iklim

Iklim Georgia sangat beragam, mengingat ukuran negara yang kecil. Terdapat dua zona iklim utama, yang secara kasar sesuai dengan bagian timur dan barat negara tersebut. Pegunungan Kaukasus Besar memainkan peran penting dalam memoderasi iklim Georgia dan melindungi negara dari penetrasi massa udara yang lebih dingin dari utara. Pegunungan Kaukasus Kecil sebagian melindungi wilayah tersebut dari pengaruh massa udara kering dan panas dari selatan.

Sebagian besar Georgia barat terletak di pinggiran utara zona subtropis lembab dengan curah hujan tahunan berkisar antara 1.00 K mm-2.50 K mm, mencapai maksimum selama bulan-bulan Musim Gugur. Iklim wilayah ini sangat bervariasi berdasarkan ketinggian dan sementara sebagian besar daerah dataran rendah Georgia barat relatif hangat sepanjang tahun, kaki bukit dan daerah pegunungan (termasuk Pegunungan Kaukasus Besar dan Kecil) mengalami musim panas yang sejuk dan basah serta musim dingin bersalju (tutupan salju seringkali melebihi 2 m di banyak wilayah).

Georgia Timur memiliki iklim transisi dari subtropis lembab ke kontinental. Pola cuaca wilayah ini dipengaruhi oleh massa udara Kaspia kering dari timur dan massa udara Laut Hitam lembab dari barat. Penetrasi massa udara lembab dari Laut Hitam seringkali terhalang oleh pegunungan (Likhi dan Meskheti) yang memisahkan bagian timur dan barat negara tersebut. Periode terbasah umumnya terjadi selama musim semi dan musim gugur, sementara bulan-bulan musim dingin dan musim panas cenderung menjadi yang terkering. Sebagian besar Georgia timur mengalami musim panas yang panas (terutama di daerah dataran rendah) dan musim dingin yang relatif dingin. Seperti di bagian barat negara itu, ketinggian memainkan peran penting di Georgia timur di mana kondisi iklim di atas 1.50 K m jauh lebih dingin daripada di daerah dataran rendah.

4.3. Keanekaragaman Hayati

Karena keragaman lanskapnya yang tinggi dan lintang rendah, Georgia adalah rumah bagi sekitar 5.601 spesies hewan, termasuk 648 spesies vertebrata (lebih dari 1% spesies yang ditemukan di seluruh dunia) dan banyak dari spesies ini adalah endemik. Sejumlah karnivora besar hidup di hutan, yaitu beruang cokelat, serigala, lynx, dan Macan Tutul Kaukasus. Burung pegar biasa (juga dikenal sebagai Pegar Kolkhis) adalah burung endemik Georgia yang telah banyak diperkenalkan di seluruh dunia sebagai burung buruan penting. Jumlah spesies invertebrata dianggap sangat tinggi tetapi datanya tersebar di banyak publikasi. Daftar laba-laba Georgia, misalnya, mencakup 501 spesies. Sungai Rioni mungkin berisi populasi perkembangbiakan sturgeon bajingan yang terancam punah.
Sedikit lebih dari 6.500 spesies jamur, termasuk spesies pembentuk lumut kerak, telah dicatat dari Georgia, tetapi jumlah ini masih jauh dari lengkap. Jumlah total sebenarnya spesies jamur yang terdapat di Georgia, termasuk spesies yang belum tercatat, kemungkinan jauh lebih tinggi, mengingat perkiraan yang diterima secara umum bahwa hanya sekitar tujuh persen dari semua jamur di seluruh dunia yang sejauh ini telah ditemukan. Meskipun jumlah informasi yang tersedia masih sangat kecil, upaya pertama telah dilakukan untuk memperkirakan jumlah spesies jamur endemik Georgia, dan 2.595 spesies telah diidentifikasi secara tentatif sebagai kemungkinan endemik negara tersebut. 1.729 spesies tumbuhan telah dicatat dari Georgia terkait dengan jamur. Menurut Uni Internasional untuk Konservasi Alam, ada 4.300 spesies tumbuhan vaskular di Georgia.
Georgia adalah rumah bagi empat ekoregion: hutan campuran Kaukasus, hutan gugur Euxine-Colchic, stepa pegunungan Anatolia Timur, dan gurun semak dan stepa Azerbaijan. Indeks Integritas Lanskap Hutan tahun 2018 memiliki skor rata-rata 7,79/10, menempatkannya di peringkat ke-31 secara global dari 172 negara. Upaya konservasi difokuskan pada perlindungan spesies endemik dan habitat kritis, meskipun tantangan seperti perburuan liar dan hilangnya habitat tetap ada.

4.4. Isu Lingkungan

Georgia menghadapi beberapa masalah lingkungan utama, termasuk polusi udara di kota-kota besar seperti Tbilisi dan Rustavi, terutama akibat emisi industri dan transportasi. Polusi water juga menjadi perhatian, dengan sungai-sungai seperti Kura dan Rioni terkontaminasi oleh limbah industri dan domestik yang tidak diolah. Deforestasi dan degradasi tanah akibat praktik pertanian yang tidak berkelanjutan dan penebangan liar juga menjadi masalah serius.
Pemerintah Georgia telah berupaya mengatasi isu-isu ini melalui berbagai kebijakan dan program lingkungan, termasuk penguatan undang-undang perlindungan lingkungan, promosi energi terbarukan, dan pengelolaan limbah yang lebih baik. Namun, implementasi dan penegakan hukum masih menjadi tantangan. Pembangunan berkelanjutan dan keadilan sosial menjadi aspek penting dalam upaya pelestarian lingkungan, memastikan bahwa manfaat dari sumber daya alam didistribusikan secara adil dan kebutuhan generasi mendatang dipertimbangkan. Konflik di wilayah separatis juga memperburuk masalah lingkungan karena kurangnya pengawasan dan pengelolaan sumber daya alam yang efektif di daerah-daerah tersebut.

5.1. Struktur Pemerintahan dan Parlemen

Struktur pemerintahan Georgia didasarkan pada sistem parlementer. Presiden adalah kepala negara, namun perannya sebagian besar bersifat seremonial. Kekuasaan eksekutif utama berada di tangan Perdana Menteri, yang merupakan kepala pemerintahan. Perdana Menteri memimpin Kabinet, yang terdiri dari para menteri yang bertanggung jawab atas berbagai departemen pemerintahan. Kabinet diangkat dan bertanggung jawab kepada Parlemen.
Parlemen Georgia adalah badan legislatif unikameral yang terdiri dari 150 anggota. Anggota parlemen dipilih melalui sistem campuran: sebagian melalui distrik pemilihan anggota tunggal dengan sistem mayoritas, dan sebagian lagi melalui daftar partai dengan sistem perwakilan proporsional. Parlemen memiliki peran sentral dalam membuat undang-undang, mengawasi pemerintah, dan menyetujui anggaran negara. Sistem demokrasi representatif di Georgia telah mengalami berbagai reformasi konstitusional, terutama setelah Revolusi Mawar, yang bertujuan untuk memperkuat institusi demokrasi dan mengurangi konsentrasi kekuasaan.

5.2. Partai Politik Utama dan Pemilihan Umum

Georgia menganut sistem multipartai, meskipun lanskap politiknya sering didominasi oleh beberapa partai besar. Sejak pemilihan umum tahun 2012, partai Georgian Dream telah menjadi kekuatan politik dominan, membentuk pemerintahan koalisi dan kemudian memerintah sendiri. Partai oposisi utama adalah Gerakan Nasional Bersatu (UNM), yang didirikan oleh mantan Presiden Mikheil Saakashvili. Selain itu, terdapat beberapa partai kecil lainnya yang memiliki perwakilan di parlemen atau aktif dalam politik nasional.
Ideologi partai-partai politik di Georgia beragam, mulai dari pro-Barat dan liberal hingga lebih konservatif dan nasionalis. Isu-isu utama yang sering menjadi perdebatan meliputi hubungan dengan Rusia, integrasi Eropa dan NATO, reformasi ekonomi, hak asasi manusia, dan status wilayah separatis Abkhazia dan Ossetia Selatan.
Pemilihan umum di Georgia, baik presiden maupun parlemen, seringkali diwarnai oleh persaingan yang ketat dan terkadang tuduhan kecurangan atau penyalahgunaan sumber daya negara. Hasil pemilihan umum memiliki dampak signifikan terhadap perkembangan demokrasi, partisipasi masyarakat, dan arah kebijakan negara. Keterlibatan masyarakat sipil dan pemantau pemilu internasional memainkan peran penting dalam memastikan transparansi dan keadilan proses pemilu.

5.3. Sistem Peradilan

Sistem peradilan Georgia terdiri dari beberapa tingkatan pengadilan. Mahkamah Agung adalah pengadilan tertinggi untuk kasus-kasus banding umum. Mahkamah Konstitusi memiliki yurisdiksi untuk meninjau konstitusionalitas undang-undang dan tindakan pemerintah lainnya. Pengadilan tingkat pertama dan banding menangani berbagai kasus pidana, perdata, dan administratif.
Setelah Revolusi Mawar, Georgia melakukan reformasi signifikan dalam sistem peradilan untuk meningkatkan independensi, profesionalisme, dan akuntabilitas hakim. Upaya ini termasuk perubahan dalam proses seleksi dan penunjukan hakim, peningkatan pelatihan, dan langkah-langkah untuk memerangi korupsi di peradilan. Meskipun ada kemajuan, tantangan terkait independensi yudisial dan pengaruh politik terhadap peradilan masih menjadi perhatian.
Kondisi negara hukum dan akses terhadap keadilan bagi seluruh warga negara merupakan aspek penting dalam perkembangan demokrasi Georgia. Organisasi masyarakat sipil dan lembaga internasional terus memantau dan memberikan rekomendasi untuk perbaikan lebih lanjut dalam sistem peradilan.

5.4. Hubungan Luar Negeri

Kebijakan luar negeri Georgia secara eksplisit berorientasi ke Barat, dengan tujuan utama memperdalam hubungan politik dengan Amerika Serikat dan Uni Eropa, terutama melalui aspirasi keanggotaan Uni Eropa dan NATO. Program bantuan militer Train and Equip dari AS dan pembangunan pipa Baku-Tbilisi-Ceyhan merupakan inisiatif penting dalam kerangka ini. Keputusan Georgia untuk meningkatkan kehadirannya dalam pasukan koalisi di Irak juga merupakan langkah signifikan. Uni Eropa telah mengidentifikasi Georgia sebagai calon anggota, dan Georgia telah secara aktif mengupayakan keanggotaan tersebut.
Georgia saat ini berupaya menjadi anggota penuh NATO. Pada Agustus 2004, Rencana Aksi Kemitraan Individu Georgia secara resmi diajukan ke NATO. Pada 29 Oktober 2004, Dewan Atlantik Utara NATO menyetujui Rencana Aksi Kemitraan Individu (IPAP) Georgia, dan Georgia beralih ke tahap kedua Integrasi Euro-Atlantik. Pada tahun 2005, perjanjian tentang penunjukan petugas penghubung Kemitraan untuk Perdamaian (PfP) antara Georgia dan NATO mulai berlaku, di mana seorang petugas penghubung untuk Kaukasus Selatan ditugaskan ke Georgia. Pada 2 Maret 2005, perjanjian ditandatangani tentang penyediaan dukungan negara tuan rumah dan transit pasukan NATO serta personel NATO. Pada 6-9 Maret 2006, tim penilai sementara implementasi IPAP tiba di Tbilisi. Pada 13 April 2006, diskusi laporan penilaian implementasi Rencana Aksi Kemitraan Individu diadakan di Markas Besar NATO, dalam format 26+1. Pada tahun 2009, Dewan Antarparlemen Georgia-NATO dibentuk dalam Majelis Parlementer NATO untuk mengadakan pertemuan dua kali setahun guna membahas semua aspek kerja sama Georgia-NATO. Pada tahun 2017, sebuah jajak pendapat oleh National Democratic Institute, sebuah LSM Amerika, mengungkapkan bahwa mayoritas warga Georgia dan politisi di Georgia mendukung upaya keanggotaan NATO.
Pada tahun 2011, Dewan Atlantik Utara menetapkan Georgia sebagai "negara calon". Sejak 2014, hubungan Georgia-NATO dipandu oleh Paket Substansial NATO-Georgia (SNGP), yang mencakup Pusat Pelatihan dan Evaluasi Gabungan NATO-Georgia dan fasilitasi latihan militer multi-nasional dan regional.
Pada September 2019, Menteri Luar Negeri Rusia Sergey Lavrov mengatakan bahwa "NATO yang mendekati perbatasan kami adalah ancaman bagi Rusia." Ia dikutip mengatakan bahwa jika NATO menerima keanggotaan Georgia dengan pasal tentang pertahanan kolektif yang hanya mencakup wilayah yang dikelola Tbilisi-yaitu, tidak termasuk wilayah Georgia Abkhazia dan Ossetia Selatan, yang keduanya saat ini merupakan republik pecahan yang tidak diakui yang didukung Rusia- "kami tidak akan memulai perang, tetapi perilaku seperti itu akan merusak hubungan kami dengan NATO dan dengan negara-negara yang ingin masuk aliansi."
George W. Bush menjadi presiden AS pertama yang mengunjungi negara tersebut. Jalan menuju Bandar Udara Internasional Tbilisi sejak itu dijuluki George W. Bush Avenue. Pada 2 Oktober 2006, Georgia dan Uni Eropa menandatangani pernyataan bersama tentang teks yang disepakati dari Rencana Aksi Georgia-Uni Eropa dalam Kebijakan Lingkungan Eropa (ENP). Rencana Aksi tersebut secara resmi disetujui pada sesi Dewan Kerjasama UE-Georgia pada 14 November 2006, di Brussels. Pada Juni 2014, UE dan Georgia menandatangani Perjanjian Asosiasi, yang mulai berlaku pada 1 Juli 2016. Pada 13 Desember 2016, UE dan Georgia mencapai kesepakatan tentang liberalisasi visa bagi warga Georgia. Pada 27 Februari 2017, Dewan mengadopsi peraturan tentang liberalisasi visa bagi warga Georgia yang bepergian ke UE untuk periode tinggal 90 hari dalam periode 180 hari.
Georgia mengajukan keanggotaan UE pada 3 Maret 2022, segera setelah dimulainya invasi Rusia ke Ukraina. Pada Desember 2023, Georgia diberikan status Kandidat UE oleh Dewan Eropa. Pada November 2024, Perdana Menteri Irakli Kobakhidze menyatakan proses aksesi UE negara itu akan ditunda hingga 2028, yang menyebabkan protes.
Kebijakan luar negeri Georgia berfokus pada diplomasi, keamanan regional, dan promosi isu-isu hak asasi manusia internasional sebagai bagian dari komitmennya terhadap nilai-nilai demokrasi liberal.

5.5. Militer

Militer Georgia diorganisir menjadi angkatan darat dan udara yang secara kolektif dikenal sebagai Angkatan Pertahanan Georgia (GDF); angkatan laut digabung ke dalam Penjaga Pantai pada tahun 2009, yang berada di bawah Menteri Dalam Negeri. Lebih dari 20% GDF terdiri dari wajib militer. Misi dan fungsi GDF didasarkan pada Konstitusi Georgia, Undang-Undang Pertahanan dan Strategi Militer Nasional Georgia, serta perjanjian internasional yang ditandatangani Georgia. Pada tahun 2021, anggaran militer Georgia adalah 900.00 M GEL. Setelah kemerdekaannya dari Uni Soviet, Georgia mulai mengembangkan industri militer sendiri, yaitu melalui STC Delta milik negara. Negara ini memproduksi berbagai peralatan militer buatan sendiri, termasuk kendaraan lapis baja, sistem artileri, sistem penerbangan, peralatan pelindung diri, dan senjata ringan.
Personel militer Georgia telah bertugas dalam beberapa operasi internasional. Selama periode akhir Perang Irak, Georgia memiliki hingga 2.000 tentara yang bertugas di Pasukan Multi-Nasional pimpinan Amerika. Georgia juga berpartisipasi dalam Pasukan Bantuan Keamanan Internasional pimpinan NATO di Afganistan; dengan 1.560 tentara pada tahun 2013, saat itu merupakan kontributor terbesar di antara negara-negara non-NATO dan secara per kapita. Lebih dari 11.000 tentara Georgia berotasi melalui Afganistan selama perang tersebut; 32 tewas, sebagian besar selama kampanye Helmand, dan 435 terluka, termasuk 35 orang yang diamputasi.
Pengawasan sipil terhadap militer dijamin melalui Kementerian Pertahanan dan parlemen, sejalan dengan praktik demokrasi. Georgia juga berpartisipasi aktif dalam misi penjaga perdamaian internasional sebagai bagian dari komitmennya terhadap keamanan global.

5.6. Hak Asasi Manusia

Hak asasi manusia di Georgia dijamin oleh konstitusi negara. Terdapat seorang pembela umum hak asasi manusia independen yang dipilih oleh Parlemen Georgia untuk memastikan hak-hak tersebut ditegakkan. Georgia telah meratifikasi Konvensi Kerangka Kerja untuk Perlindungan Minoritas Nasional pada tahun 2005. LSM "Tolerance", dalam laporan alternatifnya tentang implementasinya, berbicara tentang penurunan cepat jumlah sekolah Azerbaijan dan kasus penunjukan kepala sekolah ke sekolah Azerbaijan yang tidak berbicara bahasa bahasa Azerbaijan.
Pemerintah mendapat kritik karena dugaan penggunaan kekuatan berlebihan pada 26 Mei 2011 ketika membubarkan para pengunjuk rasa yang dipimpin oleh Nino Burjanadze, antara lain, dengan gas air mata dan peluru karet setelah mereka menolak untuk membersihkan Rustaveli Avenue untuk parade hari kemerdekaan meskipun izin demonstrasi mereka telah berakhir dan meskipun ditawari untuk memilih tempat alternatif. Sementara para aktivis hak asasi manusia menyatakan bahwa protes tersebut damai, pemerintah menunjukkan bahwa banyak pengunjuk rasa bertopeng dan bersenjata tongkat berat serta bom molotov. Pemimpin oposisi Georgia Nino Burjanadze mengatakan tuduhan merencanakan kudeta tidak berdasar, dan bahwa tindakan para pengunjuk rasa sah.
Sejak kemerdekaan, Georgia mempertahankan kebijakan keras terhadap narkoba, memberikan hukuman panjang bahkan untuk penggunaan ganja. Hal ini mendapat kritik dari aktivis hak asasi manusia dan memicu protes. Menanggapi gugatan dari organisasi masyarakat sipil, pada tahun 2018 Mahkamah Konstitusi Georgia memutuskan bahwa "konsumsi ganja adalah tindakan yang dilindungi oleh hak atas kebebasan pribadi" dan bahwa "[Ganja] hanya dapat membahayakan kesehatan pengguna, membuat pengguna itu sendiri bertanggung jawab atas hasilnya. Tanggung jawab atas tindakan tersebut tidak menimbulkan konsekuensi berbahaya bagi publik." Dengan putusan ini, Georgia menjadi salah satu negara pertama di dunia yang melegalkan ganja, meskipun penggunaan narkoba di hadapan anak-anak masih ilegal dan dapat dihukum denda atau penjara. Penjara-penjara di Georgia cenderung penuh sesak dengan kondisi kehidupan yang buruk.
Individu LGBT di Georgia sering menghadapi pelecehan dan kekerasan. Perlindungan minor terhadap diskriminasi berdasarkan orientasi seksual atau identitas gender ada. Sejak 2008, orang transgender diizinkan untuk mengubah penanda gender mereka setelah operasi penggantian kelamin. Namun, RUU yang disahkan pada tahun 2024 berupaya untuk menghapus banyak perlindungan dari orang LGBT. Uni Eropa, dan berbagai organisasi hak asasi manusia telah mengutuk undang-undang tersebut. Pada tahun 2024, Presiden Georgia Salome Zourabichvili mengutuk pembunuhan terkenal Kesaria Abramidze, seorang wanita transgender, dan kemudian menghadiri pemakamannya untuk memberikan penghormatan.
Meskipun ada kemajuan, tantangan dalam penegakan hak asasi manusia tetap ada, termasuk isu kebebasan pers, hak-hak buruh, dan perlindungan kelompok rentan seperti minoritas etnis dan agama. Upaya untuk memperkuat supremasi hukum dan mekanisme akuntabilitas terus dilakukan dengan dukungan dari organisasi internasional dan masyarakat sipil, sejalan dengan nilai-nilai liberal sosial.

5.7. Pembagian Administratif

Georgia secara administratif dibagi menjadi 9 region (mkhare), 1 wilayah ibu kota (Tbilisi), dan 2 republik otonom (Abkhazia dan Adjara). Ini kemudian dibagi lagi menjadi 67 distrik (raioni) dan 5 kota berpemerintahan sendiri.
Georgia memiliki dua wilayah otonom resmi, salah satunya telah mendeklarasikan kemerdekaan. Secara resmi otonom di dalam Georgia, wilayah Abkhazia yang secara de facto merdeka mendeklarasikan kemerdekaan pada tahun 1999. Selain itu, wilayah lain yang tidak secara resmi otonom juga telah mendeklarasikan kemerdekaan. Ossetia Selatan secara resmi dikenal oleh Georgia sebagai wilayah Tskhinvali, karena Georgia memandang "Ossetia Selatan" menyiratkan ikatan politik dengan Ossetia Utara Rusia. Wilayah ini disebut Oblast Otonom Ossetia Selatan ketika Georgia menjadi bagian dari Uni Soviet. Status otonomnya dicabut pada tahun 1990. Secara de facto terpisah sejak kemerdekaan Georgia, tawaran telah dibuat untuk memberikan otonomi lagi kepada Ossetia Selatan, tetapi pada tahun 2006 sebuah referendum yang tidak diakui di daerah tersebut menghasilkan suara untuk kemerdekaan.
Di Abkhazia dan Ossetia Selatan, sejumlah besar orang telah diberikan paspor Rusia, beberapa melalui proses pasportisasi paksa oleh otoritas Rusia. Ini digunakan sebagai pembenaran untuk invasi Rusia ke Georgia selama perang Ossetia Selatan 2008 setelah itu Rusia mengakui kemerdekaan wilayah tersebut. Georgia menganggap wilayah-wilayah tersebut sebagai wilayah yang diduduki oleh Rusia. Kedua republik yang memproklamirkan diri tersebut memperoleh pengakuan internasional terbatas setelah Perang Rusia-Georgia 2008. Sebagian besar negara menganggap wilayah-wilayah tersebut sebagai wilayah Georgia di bawah pendudukan Rusia.
Setiap region dipimpin oleh seorang gubernur negara (Saxelmcipo რწმუნებული, Saxelmc'ipo Rts'munebuli, biasanya diterjemahkan sebagai "Komisioner Negara") yang ditunjuk oleh Presiden Georgia. Republik otonom Abkhazia dan Adjara memiliki status khusus dengan pemerintahan dan badan legislatif mereka sendiri. Status Ossetia Selatan, yang secara resmi merupakan bagian dari region Shida Kartli, masih menjadi subjek sengketa politik dan konflik yang belum terselesaikan, dengan sebagian besar wilayahnya dikendalikan oleh otoritas separatis yang didukung Rusia. Pembagian administratif ini mencerminkan kompleksitas etnis dan sejarah Georgia.

6.1. Sejarah Ekonomi dan Kondisi Makroekonomi

Setelah kemerdekaan dari Uni Soviet pada tahun 1991, Georgia memulai transisi dari ekonomi terencana Soviet ke sistem ekonomi pasar. Proses ini diwarnai oleh guncangan ekonomi yang parah, hiperinflasi, dan penurunan tajam Produk Domestik Bruto (PDB) pada dekade 1990-an, diperburuk oleh konflik sipil dan perang di Abkhazia dan Ossetia Selatan. Reformasi ekonomi yang signifikan dimulai setelah Revolusi Mawar pada tahun 2003, yang berfokus pada liberalisasi, privatisasi, deregulasi, dan pemberantasan korupsi. Kebijakan ini menghasilkan pertumbuhan PDB yang tinggi pada pertengahan 2000-an, meskipun sempat terganggu oleh krisis keuangan global 2008 dan perang dengan Rusia.
Indikator ekonomi utama seperti PDB per kapita telah menunjukkan peningkatan, tetapi tingkat pengangguran, terutama di kalangan pemuda, tetap menjadi tantangan. Inflasi umumnya terkendali dalam beberapa tahun terakhir, meskipun fluktuasi harga global dapat mempengaruhinya. Kebijakan ekonomi pemerintah berfokus pada menarik investasi asing, mengembangkan sektor swasta, dan meningkatkan daya saing ekspor. Namun, dampak sosial dari kebijakan ekonomi, seperti ketimpangan pendapatan dan kemiskinan di beberapa daerah, masih menjadi perhatian. Distribusi pendapatan yang tidak merata dan akses terbatas ke layanan sosial bagi kelompok rentan merupakan isu yang terus diupayakan solusinya melalui berbagai program pemerintah dan bantuan internasional. Ketergantungan pada pengiriman uang dari pekerja migran juga menjadi salah satu karakteristik ekonomi makro Georgia.

6.2. Industri Utama

Sektor industri utama di Georgia meliputi pertanian, manufaktur, dan jasa. Pertanian, meskipun kontribusinya terhadap PDB telah menurun, tetap menjadi sumber mata pencaharian penting bagi sebagian besar penduduk pedesaan. Komoditas pertanian utama termasuk anggur (Georgia dikenal sebagai salah satu tempat kelahiran anggur), kacang-kacangan, buah-buahan (terutama jeruk, delima), sayuran, dan teh. Peternakan juga merupakan bagian penting dari sektor ini.
Sektor manufaktur mencakup produksi makanan dan minuman (terutama anggur dan air mineral), metalurgi (ferroalloy), bahan kimia, dan tekstil. Pertumbuhan sektor manufaktur didorong oleh investasi dan upaya untuk meningkatkan daya saing ekspor.
Sektor jasa telah menjadi pendorong utama pertumbuhan ekonomi Georgia dalam beberapa tahun terakhir, dengan pariwisata, transportasi dan logistik, serta layanan keuangan dan bisnis menjadi kontributor utama.
Kondisi tenaga kerja di Georgia ditandai dengan tingkat pengangguran yang relatif tinggi, terutama di kalangan kaum muda. Hak-hak buruh dijamin oleh undang-undang, tetapi penegakannya terkadang menjadi masalah. Isu kesetaraan gender dalam angkatan kerja dan upah juga menjadi perhatian. Upaya untuk meningkatkan keterampilan tenaga kerja dan menciptakan lapangan kerja berkualitas terus dilakukan oleh pemerintah dan berbagai organisasi.

6.3. Pariwisata

Pariwisata merupakan sektor yang semakin penting dalam perekonomian Georgia, didukung oleh kekayaan alam, warisan budaya yang beragam, dan keramahan penduduknya. Sumber daya pariwisata utama Georgia meliputi pegunungan Kaukasus yang indah yang menawarkan kegiatan seperti hiking, ski, dan pendakian gunung; pantai Laut Hitam dengan kota-kota resor seperti Batumi; serta berbagai situs sejarah dan budaya, termasuk biara-biara kuno, gereja-gereja, dan kota-kota gua.
Statistik wisatawan menunjukkan peningkatan signifikan dalam jumlah kedatangan internasional dalam beberapa tahun terakhir sebelum pandemi COVID-19. Pada tahun 2016, lebih dari 2,7 juta wisatawan membawa sekitar 2.16 B USD ke negara tersebut. Pada tahun 2019, jumlah kedatangan internasional mencapai rekor tertinggi 9,3 juta orang dengan pendapatan devisa dalam tiga kuartal pertama tahun itu mencapai lebih dari 3.00 B USD. Negara ini berencana untuk menampung 11 juta pengunjung pada tahun 2025 dengan pendapatan tahunan mencapai 6.60 B USD. Menurut pemerintah, terdapat 103 resor di berbagai zona iklim di Georgia. Atraksi wisata meliputi lebih dari 2.000 mata air mineral, lebih dari 12.000 monumen sejarah dan budaya, empat di antaranya diakui sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO (Katedral Bagrati di Kutaisi dan Biara Gelati, monumen bersejarah Mtskheta, dan Svaneti Atas). Atraksi wisata lainnya adalah Kota Gua, Kastil/Gereja Ananuri, Sighnaghi, dan Gunung Kazbek. Pada tahun 2018, lebih dari 1,4 juta wisatawan dari Rusia mengunjungi Georgia.
Kebijakan pengembangan industri pariwisata berfokus pada keberlanjutan, diversifikasi produk wisata, peningkatan kualitas layanan, dan promosi Georgia sebagai destinasi wisata internasional. Dampak pariwisata terhadap ekonomi lokal signifikan, menciptakan lapangan kerja dan mendorong pertumbuhan usaha kecil dan menengah. Namun, tantangan seperti pengembangan infrastruktur yang merata dan pelestarian warisan budaya serta lingkungan tetap menjadi perhatian.

6.4. Transportasi dan Logistik

Saat ini, transportasi di Georgia dilayani oleh kereta api, jalan raya, feri, dan udara. Total panjang jalan di Georgia, tidak termasuk wilayah yang diduduki, adalah 21.11 K km dan jalur kereta api - 1.58 K km. Terletak di Kaukasus dan di pantai Laut Hitam, Georgia adalah negara kunci yang dilalui impor energi ke Uni Eropa dari negara tetangga Azerbaijan.
Dalam beberapa tahun terakhir, Georgia telah menginvestasikan sejumlah besar uang dalam modernisasi jaringan transportasinya. Pembangunan jalan raya baru telah diprioritaskan dan, dengan demikian, kota-kota besar seperti Tbilisi telah melihat kualitas jalannya meningkat secara dramatis; meskipun demikian, kualitas rute antar kota masih buruk dan hingga saat ini hanya satu jalan standar jalan tol yang telah dibangun - ს 1 (S1), jalan raya utama timur-barat melalui negara tersebut.
Kereta api Georgia merupakan arteri transportasi penting bagi Kaukasus, karena merupakan bagian terbesar dari rute yang menghubungkan Laut Hitam dan Laut Kaspia. Hal ini memungkinkan mereka mendapatkan keuntungan dalam beberapa tahun terakhir dari peningkatan ekspor energi dari negara tetangga Azerbaijan ke Uni Eropa, Ukraina, dan Turki. Layanan penumpang dioperasikan oleh Kereta Api Georgia milik negara sementara operasi angkutan barang dilakukan oleh sejumlah operator berlisensi. Sejak tahun 2004, Kereta Api Georgia telah menjalani program pembaruan armada dan restrukturisasi manajerial yang bertujuan untuk membuat layanan yang diberikan lebih efisien dan nyaman bagi penumpang. Pembangunan infrastruktur juga menjadi agenda utama bagi perkeretaapian, dengan persimpangan kereta api utama Tbilisi diharapkan akan mengalami reorganisasi besar dalam waktu dekat. Proyek tambahan juga mencakup pembangunan jalur kereta api Kars-Tbilisi-Baku yang penting secara ekonomi, yang dibuka pada 30 Oktober 2017 dan menghubungkan sebagian besar Kaukasus dengan Turki melalui jalur kereta api lebar standar.
Transportasi udara dan laut berkembang di Georgia, dengan yang pertama terutama digunakan oleh penumpang dan yang terakhir untuk transportasi barang. Georgia saat ini memiliki empat bandara internasional, yang terbesar sejauh ini adalah Bandar Udara Internasional Tbilisi, pusat untuk Georgian Airways, yang menawarkan koneksi ke banyak kota besar Eropa. Bandara lain di negara ini sebagian besar belum berkembang atau kurang lalu lintas terjadwal, meskipun, belakangan ini, upaya telah dilakukan untuk menyelesaikan kedua masalah ini. Terdapat sejumlah pelabuhan laut di sepanjang pantai Laut Hitam Georgia, yang terbesar dan tersibuk adalah Pelabuhan Batumi; sementara kota itu sendiri merupakan resor tepi laut, pelabuhan ini merupakan terminal kargo utama di Kaukasus dan sering digunakan oleh negara tetangga Azerbaijan sebagai titik transit untuk melakukan pengiriman energi ke Eropa. Layanan feri penumpang terjadwal dan carteran menghubungkan Georgia dengan Bulgaria, Rumania, Turki, dan Ukraina.
Peran Georgia sebagai pusat logistik internasional semakin meningkat, didukung oleh lokasinya yang strategis di Jalur Sutra baru dan investasi dalam infrastruktur. Namun, dampak lingkungan dari pembangunan infrastruktur, seperti emisi karbon dan gangguan habitat, serta dampak sosial seperti pembebasan lahan, perlu dikelola dengan hati-hati untuk memastikan pembangunan yang berkelanjutan.

6.5. Perdagangan Luar Negeri dan Investasi

Georgia memiliki ekonomi yang terbuka dan berorientasi pada perdagangan internasional. Negara-negara mitra dagang utama Georgia meliputi Uni Eropa (terutama Jerman, Bulgaria, Rumania), Turki, Rusia, Tiongkok, Azerbaijan, dan Amerika Serikat. Komoditas ekspor utama Georgia adalah produk pertanian (anggur, kacang-kacangan, buah-buahan), ferroalloy, kendaraan bekas yang direekspor, air mineral, dan tekstil. Impor utama terdiri dari minyak dan gas, kendaraan, mesin dan peralatan, produk farmasi, dan barang konsumsi.
Georgia telah aktif menarik investasi asing langsung (FDI) melalui berbagai kebijakan, termasuk reformasi regulasi, insentif pajak, dan promosi iklim investasi yang kondusif. Sektor-sektor yang menarik FDI utama adalah energi, pariwisata, manufaktur, real estat, dan jasa keuangan. Perjanjian perdagangan bebas dengan Uni Eropa (DCFTA) dan negara-negara lain telah membantu meningkatkan akses pasar bagi produk Georgia dan mendorong investasi.
Pemerintah Georgia berupaya untuk menarik investasi yang bertanggung jawab dan berkelanjutan, yang mempertimbangkan dampak lingkungan dan sosial. Tantangan dalam perdagangan luar negeri dan investasi termasuk ketergantungan pada beberapa komoditas ekspor, persaingan global, dan kebutuhan untuk meningkatkan kualitas dan daya saing produk lokal.

7.1. Komposisi Penduduk

Populasi Georgia terdiri dari mayoritas etnis Georgia (sekitar 86,8%), dengan kelompok minoritas signifikan seperti Azerbaijan (6,2%), Armenia (3,9%), Rusia (1,2%), Ossetia, Yazidi, Ukraina, Kist (Chechen), dan Yunani. Komposisi etnis ini mencerminkan sejarah panjang interaksi dan migrasi di kawasan Kaukasus.
Tren demografi menunjukkan penurunan populasi secara keseluruhan akibat emigrasi dan tingkat kelahiran yang lebih rendah, meskipun ada beberapa periode stabilisasi. Urbanisasi terus meningkat, dengan sebagian besar penduduk tinggal di kota-kota besar seperti Tbilisi, Kutaisi, dan Batumi.
Kondisi sosial berbagai kelompok masyarakat bervariasi. Minoritas etnis dan kelompok rentan lainnya terkadang menghadapi tantangan terkait integrasi sosial, akses ke layanan publik, dan partisipasi dalam kehidupan politik dan ekonomi. Pemerintah Georgia telah melakukan berbagai upaya untuk meningkatkan integrasi sosial dan melindungi hak-hak minoritas, termasuk melalui kebijakan bahasa dan pendidikan, serta program pembangunan di daerah-daerah yang dihuni minoritas. Namun, tantangan terkait diskriminasi dan marginalisasi masih ada dan memerlukan perhatian berkelanjutan.

7.2. Bahasa

Bahasa Georgia adalah bahasa resmi negara dan dituturkan oleh mayoritas penduduk. Bahasa Georgia termasuk dalam rumpun bahasa Kartvelia, yang juga mencakup bahasa Mingrelia, Svan, dan Laz, yang dituturkan oleh kelompok-kelompok sub-etnis Georgia. Aksara Georgia memiliki sistem penulisan yang unik dan kuno.
Bahasa-bahasa minoritas juga digunakan secara luas di berbagai wilayah. Bahasa Azerbaijan dan bahasa Armenia adalah bahasa minoritas terbesar, masing-masing dituturkan oleh komunitas etnis Azerbaijan dan Armenia. Bahasa Rusia masih dipahami dan digunakan oleh sebagian penduduk, terutama generasi yang lebih tua, sebagai warisan dari era Soviet, meskipun penggunaannya telah menurun. Di wilayah otonom Abkhazia, bahasa Abkhaz juga memiliki status resmi bersama dengan bahasa Georgia (meskipun implementasinya terbatas karena situasi politik).
Kebijakan bahasa Georgia bertujuan untuk mempromosikan penggunaan bahasa Georgia sebagai bahasa negara sambil menghormati hak-hak linguistik minoritas. Pendidikan dalam bahasa minoritas tersedia di beberapa sekolah, dan ada upaya untuk meningkatkan pengajaran bahasa Georgia kepada penutur non-Georgia untuk memfasilitasi integrasi sosial.

7.3. Agama

Menurut sensus 2014, komposisi agama utama di Georgia adalah: Kristen Ortodoks Timur (83,4%, mayoritas berafiliasi dengan Gereja Ortodoks Georgia yang otosefalus), Islam (10,7%), Kristen Armenia Apostolik (2,9%), dan Katolik Roma (0,5%). Sebanyak 0,7% dari mereka yang tercatat menyatakan diri sebagai penganut agama lain, 1,2% menolak atau tidak menyatakan agama mereka, dan 0,5% menyatakan tidak beragama sama sekali.
Gereja Ortodoks Georgia adalah salah satu gereja Kristen tertua di dunia dan memainkan peran sentral dalam sejarah dan identitas nasional Georgia. Kekristenan diadopsi sebagai agama negara di Kerajaan Iberia (Georgia timur) pada awal abad ke-4 melalui karya misionaris Santa Nino dari Kap Cappadocia. Gereja memperoleh otokefali pada awal Abad Pertengahan; status ini sempat dihapuskan selama dominasi Rusia, dipulihkan pada tahun 1917, dan diakui sepenuhnya oleh Patriarkat Ekumenis Konstantinopel pada tahun 1989.
Status khusus Gereja Ortodoks Georgia secara resmi diakui dalam Konstitusi Georgia dan Konkordat 2002, meskipun lembaga keagamaan terpisah dari negara.
Islam diwakili oleh Muslim Syiah Azerbaijan (di tenggara), Muslim Sunni etnis Georgia di Adjara, sub-kelompok etnis Chechen Sunni Kist di Ngarai Pankisi, dan Muslim Sunni berbahasa Laz serta Turki Meskhetian Sunni di sepanjang perbatasan dengan Turki. Di Abkhazia, minoritas penduduk Abkhaz juga Muslim Sunni. Ada juga komunitas kecil Muslim Yunani (berasal dari Yunani Pontus) dan Muslim Armenia, keduanya merupakan keturunan dari mualaf era Utsmaniyah ke Islam Turki dari Anatolia Timur yang menetap di Georgia setelah kampanye Kaukasus Lala Mustafa Pasha yang menyebabkan penaklukan Utsmaniyah atas negara tersebut pada tahun 1578. Yahudi Georgia menelusuri sejarah komunitas mereka hingga abad ke-6 SM tetapi karena imigrasi ke Israel, pada awal tahun 2000-an jumlah mereka telah menyusut menjadi beberapa ribu.
Kebebasan beragama dijamin oleh konstitusi. Hubungan antaragama umumnya harmonis, meskipun kadang-kadang muncul ketegangan terkait isu-isu properti gereja atau diskriminasi terhadap kelompok agama minoritas. Perlindungan terhadap minoritas agama dan promosi dialog antaragama menjadi perhatian pemerintah dan masyarakat sipil.

7.4. Pendidikan

Sistem pendidikan Georgia telah mengalami modernisasi besar-besaran, meskipun kontroversial, sejak tahun 2004. Pendidikan di Georgia wajib bagi semua anak berusia 6-14 tahun. Sistem sekolah dibagi menjadi dasar (enam tahun; usia 6-12), pokok (tiga tahun; usia 12-15), dan menengah (tiga tahun; usia 15-18), atau alternatifnya studi kejuruan (dua tahun). Akses ke pendidikan tinggi diberikan kepada siswa yang telah memperoleh sertifikat sekolah menengah. Hanya siswa yang telah lulus Ujian Nasional Terpadu yang dapat mendaftar di lembaga pendidikan tinggi terakreditasi negara, berdasarkan peringkat skor yang diterima dalam ujian.
Sebagian besar lembaga ini menawarkan tiga tingkat studi: program sarjana (tiga hingga empat tahun); program magister (dua tahun), dan program doktoral (tiga tahun). Ada juga program spesialis bersertifikat yang merupakan program pendidikan tinggi satu tingkat yang berlangsung dari tiga hingga enam tahun. Pada tahun 2016, 75 lembaga pendidikan tinggi diakreditasi oleh Kementerian Pendidikan dan Ilmu Pengetahuan Georgia. Rasio partisipasi kasar primer adalah 117 persen untuk periode 2012-2014, tertinggi ke-2 di Eropa setelah Swedia.
Tbilisi telah menjadi arteri utama sistem pendidikan Georgia, terutama sejak pembentukan Republik Georgia Pertama pada tahun 1918 yang memungkinkan pendirian lembaga pendidikan modern berbahasa Georgia. Tbilisi adalah rumah bagi beberapa lembaga pendidikan tinggi utama di Georgia, terutama Universitas Kedokteran Negeri Tbilisi, yang didirikan sebagai Institut Kedokteran Tbilisi pada tahun 1918, dan Universitas Negeri Tbilisi (TSU), yang didirikan pada tahun 1918 dan tetap menjadi universitas tertua di seluruh wilayah Kaukasus. Jumlah fakultas dan staf (kolaborator) di TSU sekitar 5.000, dengan lebih dari 35.000 mahasiswa terdaftar. Empat universitas berikut juga berlokasi di Tbilisi: Universitas Teknik Georgia, yang merupakan universitas teknik utama dan terbesar di Georgia, Universitas Georgia (Tbilisi), serta Universitas Kaukasus dan Universitas Bebas Tbilisi.
Upaya reformasi pendidikan terus dilakukan untuk meningkatkan kualitas, aksesibilitas, dan relevansi pendidikan dengan kebutuhan pasar kerja. Tantangan termasuk kesenjangan kualitas antara sekolah perkotaan dan pedesaan, serta kebutuhan untuk meningkatkan pelatihan guru dan kurikulum.

7.5. Kesehatan dan Kesejahteraan

Sistem layanan kesehatan di Georgia telah mengalami reformasi signifikan sejak awal tahun 2000-an, dengan tujuan meningkatkan aksesibilitas dan kualitas layanan. Pemerintah telah memperkenalkan program asuransi kesehatan universal yang bertujuan untuk mencakup seluruh populasi, meskipun cakupan dan manfaatnya bervariasi. Sektor swasta memainkan peran yang semakin besar dalam penyediaan layanan kesehatan, dengan banyak rumah sakit dan klinik swasta beroperasi di negara ini.
Tingkat kesehatan masyarakat secara umum telah membaik, tetapi tantangan tetap ada, termasuk tingginya angka penyakit tidak menular seperti penyakit kardiovaskular dan kanker, serta masalah kesehatan terkait gaya hidup seperti merokok dan pola makan yang tidak sehat. Akses ke layanan kesehatan berkualitas masih menjadi masalah di daerah pedesaan dan bagi kelompok masyarakat berpenghasilan rendah.
Sistem jaminan sosial di Georgia mencakup pensiun, tunjangan untuk penyandang disabilitas, dan berbagai bentuk bantuan sosial lainnya bagi keluarga miskin dan kelompok rentan. Upaya terus dilakukan untuk memperkuat jaring pengaman sosial dan memastikan bahwa semua warga negara memiliki akses ke layanan kesehatan dan dukungan sosial yang memadai. Isu kesetaraan dalam akses dan kualitas layanan kesehatan menjadi fokus penting dalam kebijakan publik.

7.6. Media

Lanskap media di Georgia relatif beragam, dengan berbagai stasiun televisi, radio, surat kabar, dan outlet berita online beroperasi. Televisi tetap menjadi sumber informasi utama bagi sebagian besar penduduk. Ada penyiar publik, Penyiaran Publik Georgia, serta sejumlah saluran televisi swasta yang memiliki pengaruh signifikan.
Indeks kebebasan pers di Georgia menunjukkan gambaran yang beragam. Meskipun konstitusi menjamin kebebasan berbicara dan berekspresi, ada kekhawatiran tentang pengaruh politik terhadap media, kepemilikan media yang terkonsentrasi, dan kasus-kasus tekanan atau intimidasi terhadap jurnalis. Pluralisme media ada, tetapi polarisasi politik sering tercermin dalam liputan media.
Pasar media di Georgia ditandai oleh persaingan, tetapi juga tantangan terkait keberlanjutan finansial, terutama untuk media independen. Media online dan media sosial memainkan peran yang semakin penting dalam penyebaran informasi dan diskursus publik. Peran media dalam mempromosikan debat publik yang sehat, akuntabilitas pemerintah, dan partisipasi warga negara sangat penting untuk perkembangan demokrasi di Georgia.

7.7. Keamanan Publik

Kondisi keamanan publik secara umum di Georgia relatif stabil. Tingkat kriminalitas, terutama kejahatan dengan kekerasan, umumnya rendah dibandingkan dengan banyak negara lain di kawasan tersebut. Reformasi kepolisian yang signifikan dilakukan setelah Revolusi Mawar, yang bertujuan untuk memberantas korupsi di kepolisian dan meningkatkan profesionalisme serta kepercayaan publik. Reformasi ini mencakup pemecatan massal polisi lalu lintas yang korup dan perekrutan serta pelatihan petugas baru.
Upaya pemerintah dalam menjaga keamanan dan ketertiban terus dilakukan, termasuk melalui peningkatan patroli polisi, penggunaan teknologi, dan kerjasama dengan komunitas lokal. Namun, tantangan tetap ada, termasuk kejahatan terorganisir, perdagangan narkoba, dan kejahatan dunia maya.
Dalam menjaga keamanan publik, pemerintah juga menekankan pentingnya penghormatan terhadap hak-hak sipil dan supremasi hukum. Ada mekanisme pengawasan terhadap tindakan kepolisian, meskipun efektivitasnya terkadang dipertanyakan. Keseimbangan antara kebutuhan akan keamanan dan perlindungan hak asasi manusia menjadi aspek penting dalam kebijakan keamanan publik Georgia.

8.1. Arsitektur dan Seni Rupa

Arsitektur Georgia telah dipengaruhi oleh banyak peradaban. Terdapat beberapa gaya arsitektur untuk kastil, menara, benteng, dan gereja. Benteng Svaneti Atas, dan kota kastil Shatili di Khevsureti, adalah beberapa contoh terbaik arsitektur kastil Georgia abad pertengahan. Fitur arsitektur Georgia lainnya termasuk Rustaveli Avenue di Tbilisi dan Distrik Kota Tua.
Seni gerejawi Georgia adalah salah satu aspek paling menonjol dari arsitektur Kristen Georgia, yang menggabungkan gaya kubah klasik dengan gaya basilika asli, membentuk apa yang dikenal sebagai gaya kubah silang Georgia. Arsitektur kubah silang berkembang di Georgia selama abad ke-9; sebelumnya, sebagian besar gereja Georgia adalah basilika. Contoh lain arsitektur gerejawi Georgia dapat ditemukan di luar Georgia: Biara Bachkovo di Bulgaria (dibangun pada tahun 1083 oleh komandan militer Georgia Grigorii Bakuriani), biara Iviron di Yunani (dibangun oleh orang Georgia pada abad ke-10), dan Biara Salib di Yerusalem (dibangun oleh orang Georgia pada abad ke-9). Salah satu seniman Georgia akhir abad ke-19/awal abad ke-20 yang paling terkenal adalah pelukis primitif Niko Pirosmani. Seni rupa modern Georgia juga menampilkan berbagai aliran dan seniman terkemuka yang mencerminkan dinamika sosial dan budaya kontemporer.

8.2. Sastra

Bahasa Georgia, dan sastra Georgia Klasik dari penyair Shota Rustaveli, dihidupkan kembali pada abad ke-19 setelah periode kekacauan yang panjang, meletakkan dasar bagi para romantikus dan novelis era modern seperti Grigol Orbeliani, Nikoloz Baratashvili, Ilia Chavchavadze, Akaki Tsereteli, dan Vazha-Pshavela. Bahasa Georgia ditulis dalam tiga aksara unik yang, menurut catatan tradisional, diciptakan oleh Raja Pharnavaz I dari Iberia pada abad ke-3 SM.
Sastra Georgia modern terus berkembang dengan munculnya penulis-penulis baru yang mengeksplorasi berbagai tema dan gaya. Karya-karya sastra Georgia seringkali mencerminkan sejarah, budaya, dan identitas nasional, serta isu-isu sosial dan politik kontemporer. Penerjemahan karya sastra Georgia ke bahasa lain dan sebaliknya juga berkontribusi pada pertukaran budaya dan pengenalan sastra Georgia kepada khalayak internasional. Festival sastra dan penghargaan sastra memainkan peran penting dalam mempromosikan dan merayakan kekayaan sastra Georgia.

8.3. Musik dan Tari Tradisional

Georgia memiliki tradisi musik kuno, yang terutama dikenal karena perkembangan awal polifoni. Polifoni Georgia didasarkan pada tiga bagian vokal, sistem tala yang unik berdasarkan kuinta sempurna, dan struktur harmonik yang kaya akan kuinta paralel dan disonansi. Tiga jenis polifoni telah berkembang di Georgia: versi kompleks di Svaneti, dialog di atas latar belakang bass di wilayah Kakheti, dan versi tiga bagian yang sebagian diimprovisasi di Georgia barat. Lagu rakyat Georgia "Chakrulo" adalah salah satu dari 27 komposisi musik yang disertakan dalam Voyager Golden Record yang dikirim ke luar angkasa dengan Voyager 2 pada 20 Agustus 1977.
Tarian rakyat Georgia juga sangat beragam dan energik, mencerminkan sejarah dan tradisi berbagai daerah. Tarian seperti Kartuli, Khorumi, dan Acharuli menampilkan kostum yang rumit dan gerakan yang dinamis. Musik populer kontemporer di Georgia juga berkembang pesat, menggabungkan unsur-unsur tradisional dengan genre modern seperti pop, rock, jazz, dan elektronik. Banyak musisi dan grup musik Georgia telah mendapatkan pengakuan baik di dalam negeri maupun internasional, mencerminkan keragaman budaya dan kreativitas musik negara tersebut.

8.4. Kuliner

Masakan Georgia dan anggur telah berkembang selama berabad-abad, mengadaptasi tradisi di setiap era. Salah satu tradisi makan yang paling tidak biasa adalah supra, atau meja Georgia, yang juga merupakan cara bersosialisasi dengan teman dan keluarga. Kepala supra dikenal sebagai tamada. Ia juga memimpin toa-toa yang sangat filosofis, dan memastikan semua orang menikmati diri mereka sendiri. Berbagai daerah bersejarah di Georgia dikenal karena hidangan khas mereka: misalnya, khinkali (pangsit daging), dari Georgia pegunungan timur, dan khachapuri, terutama dari Imereti, Samegrelo, dan Adjara. Hidangan populer lainnya termasuk badrijani nigvzit (terong dengan pasta kenari), lobio (sup kacang), dan churchkhela (manisan kacang yang dilapisi jus anggur kental). Kuliner Georgia mencerminkan kekayaan hasil bumi lokal dan interaksi budaya dengan negara-negara tetangga sepanjang sejarah.

8.4.1. Budaya Anggur

Georgia adalah salah satu negara penghasil anggur tertua di dunia. Arkeologi menunjukkan bahwa lembah dan lereng yang subur di dalam dan sekitar Georgia telah menjadi rumah bagi budidaya tanaman anggur dan produksi anggur neolitikum (ღვინო_ɣvino^{Bahasa Georgia}) selama ribuan tahun. Tradisi lokal yang terkait dengan anggur terkait erat dengan identitas nasionalnya. Pada tahun 2013, UNESCO menambahkan metode pembuatan anggur tradisional Georgia kuno menggunakan guci tanah liat Kvevri ke dalam Daftar Warisan Budaya Takbenda UNESCO.
Iklim sedang Georgia dan udara lembab, yang dipengaruhi oleh Laut Hitam, menyediakan kondisi terbaik untuk budidaya anggur. Tanah di kebun anggur dibudidayakan begitu intensif sehingga tanaman anggur tumbuh merambat di batang pohon buah-buahan, akhirnya menjuntai bersama buah ketika matang. Metode budidaya ini disebut maglari. Di antara daerah anggur Georgia yang paling terkenal adalah Kakheti (selanjutnya dibagi menjadi wilayah mikro Telavi dan Kvareli), Kartli, Imereti, Racha-Lechkhumi dan Kvemo Svaneti, Adjara, dan Abkhazia.
Anggur Georgia telah menjadi isu kontroversial dalam hubungan baru-baru ini dengan Rusia. Ketegangan politik dengan Rusia berkontribusi pada embargo Rusia tahun 2006 terhadap anggur Georgia, Rusia mengklaim Georgia memproduksi anggur palsu. Itu adalah alasan "resmi", tetapi ketidakstabilan hubungan ekonomi dengan Rusia sudah diketahui, karena mereka menggunakan ikatan ekonomi untuk tujuan politik. Masalah pemalsuan berasal dari pelabelan yang salah oleh produsen asing dan label "Anggur Georgia" palsu pada anggur yang diproduksi di luar Georgia dan diimpor ke Rusia dengan dalih diproduksi di Georgia. Pengiriman anggur palsu terutama disalurkan melalui pos pemeriksaan pabean yang dikelola Rusia di wilayah Georgia yang diduduki Rusia, Abkhazia dan Ossetia Selatan, di mana tidak ada inspeksi dan regulasi.

8.5. Olahraga

Olahraga paling populer di Georgia adalah sepak bola, bola basket, uni rugbi, gulat, judo, dan angkat besi. Rugbi dianggap sebagai olahraga nasional Georgia. Secara historis, Georgia terkenal dengan pendidikan jasmaninya; orang Romawi terpesona dengan kualitas fisik orang Georgia setelah melihat teknik pelatihan Iberia kuno. Gulat tetap menjadi olahraga penting secara historis di Georgia, dan beberapa sejarawan berpikir bahwa gaya gulat Yunani-Romawi menggabungkan banyak elemen Georgia.
Di Georgia, salah satu gaya gulat yang paling populer adalah gaya Kakhetian. Ada sejumlah gaya lain di masa lalu yang tidak begitu banyak digunakan saat ini. Misalnya, wilayah Khevsureti di Georgia memiliki tiga gaya gulat. Olahraga populer lainnya di Georgia abad ke-19 adalah polo, dan Lelo, permainan tradisional Georgia yang sangat mirip dengan rugbi.
Sirkuit balap pertama dan satu-satunya di wilayah Kaukasus terletak di Georgia. Rustavi International Motorpark yang awalnya dibangun pada tahun 1978, dibuka kembali pada tahun 2012 setelah rekonstruksi total dengan biaya 20.00 M USD. Lintasan tersebut memenuhi persyaratan FIA Grade 2 dan saat ini menjadi tuan rumah seri balap mobil Legends car racing dan kompetisi Formula Alfa.
Bola basket selalu menjadi salah satu olahraga penting di Georgia, dan Georgia memiliki beberapa anggota tim nasional Uni Soviet yang sangat terkenal, seperti Otar Korkia, Mikheil Korkia, Zurab Sakandelidze, dan Levan Moseshvili. Dinamo Tbilisi memenangkan kompetisi bergengsi EuroLeague pada tahun 1962. Georgia telah memiliki lima pemain di NBA: Vladimir Stepania, Jake Tsakalidis, Nikoloz Tskitishvili, Tornike Shengelia, dan mantan center Golden State Warriors Zaza Pachulia. Pemain bola basket terkenal lainnya termasuk juara EuroLeague dua kali Giorgi Shermadini dan pemain EuroLeague Manuchar Markoishvili dan Viktor Sanikidze. Olahraga ini kembali populer di negara tersebut baru-baru ini, dan tim nasional bola basket Georgia telah lolos ke turnamen EuroBasket lima kali berturut-turut sejak penampilan pertamanya pada tahun 2011.
Ada sejumlah petarung MMA Georgia kelas dunia. Ilia Topuria, Merab Dvalishvili, Giga Chikadze, dan Roman Dolidze adalah petarung peringkat tinggi yang saat ini dikontrak oleh UFC.
Atlet Georgia telah memenangkan total 40 medali Olimpiade, sebagian besar dalam gulat, judo, dan angkat besi. Binaraga kompetitif yang disetujui oleh IFBB Eropa juga populer di negara ini. Partisipasi perempuan dan minoritas dalam olahraga semakin meningkat, mencerminkan upaya untuk inklusivitas dalam bidang ini.

8.6. Situs Warisan Dunia

Georgia memiliki tiga situs yang terdaftar dalam Daftar Situs Warisan Dunia UNESCO, yang menunjukkan kekayaan sejarah dan budayanya:
1. Monumen Sejarah Mtskheta: Termasuk Katedral Svetitskhoveli dan Biara Jvari, situs-situs ini merupakan pusat spiritual dan politik awal Georgia. Mtskheta adalah ibu kota kuno Kerajaan Iberia dan memainkan peran penting dalam penyebaran agama Kristen di Georgia.
2. Biara Gelati: Terletak di dekat Kutaisi, Biara Gelati adalah kompleks biara abad pertengahan yang didirikan oleh Raja David IV. Biara ini merupakan pusat keilmuan, keagamaan, dan budaya penting pada Zaman Keemasan Georgia, terkenal dengan arsitektur, mosaik, dan freskonya.
3. Svaneti Atas: Wilayah pegunungan terpencil ini terkenal dengan lanskap menara pertahanan abad pertengahan (koshkebi) yang unik, yang dibangun oleh keluarga-keluarga Svan sebagai perlindungan. Arsitektur dan tradisi Svaneti Atas mencerminkan isolasi historis dan budaya yang khas.
Selain itu, Katedral Bagrati, yang awalnya merupakan bagian dari situs Monumen Sejarah Mtskheta, dihapus dari daftar Situs Warisan Dunia dalam Bahaya pada tahun 2017 setelah rekonstruksi yang dianggap kontroversial oleh UNESCO. Namun, Biara Gelati tetap menjadi bagian dari situs warisan dunia setelah batas-batasnya dimodifikasi. Upaya pelestarian situs-situs ini terus dilakukan oleh pemerintah Georgia bekerja sama dengan organisasi internasional untuk melindungi warisan budaya yang tak ternilai ini bagi generasi mendatang.

8.7. Festival Utama dan Hari Libur Nasional

Georgia merayakan berbagai hari libur nasional dan festival yang mencerminkan sejarah, budaya, dan tradisi keagamaannya. Beberapa hari libur nasional utama meliputi:

• Tahun Baru (1-2 Januari)
• Natal Ortodoks (7 Januari)
• Hari Pembaptisan (19 Januari)
• Hari Ibu (3 Maret)
• Hari Perempuan Internasional (8 Maret)
• Hari Persatuan Nasional (9 April): Memperingati tragedi 9 April 1989 dan pemulihan kemerdekaan.
• Paskah Ortodoks (tanggal bervariasi): Termasuk Jumat Agung, Sabtu Suci, Minggu Paskah, dan Senin Paskah.
• Hari Kemenangan atas Fasisme (9 Mei)
• Hari Santo Andreas Rasul Pertama (12 Mei)
• Hari Kemerdekaan (26 Mei): Merayakan deklarasi Republik Demokratik Georgia pada tahun 1918.
• Mariamoba (Hari TertidurNya Bunda Allah) (28 Agustus)
• Svetitskhovloba (Festival Katedral Svetitskhoveli di Mtskheta) (14 Oktober)
• Giorgoba (Hari Santo Georgius) (23 November)

Selain hari libur nasional, terdapat banyak festival keagamaan dan rakyat tradisional yang dirayakan di berbagai daerah di Georgia. Festival-festival ini seringkali melibatkan musik, tarian, makanan khas, dan ritual adat, yang menunjukkan keragaman budaya dan kekayaan tradisi negara tersebut. Contohnya termasuk Rtveli (festival panen anggur), Tbilisoba (festival kota Tbilisi), dan berbagai perayaan santo pelindung lokal.