1. Kehidupan Awal dan Pendidikan
Alan Menken menunjukkan minat yang kuat pada musik sejak usia dini, yang kemudian membentuk jalur pendidikannya dan membawanya pada karier yang cemerlang di bidang komposisi.
1.1. Masa Kecil dan Pendidikan
Alan Menken lahir pada 22 Juli 1949 di French Hospital, Manhattan, New York City, dari pasangan Judith dan Norman Menken. Ayahnya adalah seorang dokter gigi yang pandai bermain piano boogie-woogie, sementara ibunya adalah seorang aktris, penari, dan penulis drama. Keluarga Menken berdarah Yahudi. Sejak kecil, Alan Menken sudah menunjukkan minat yang besar terhadap musik, mengambil pelajaran piano dan biola. Ia mulai menggubah musik pada usia yang sangat muda.
Pada usia sembilan tahun, dalam New York Federation of Music Clubs Junior Composers Contest, komposisi orisinalnya yang berjudul "Bouree" dinilai "Superior" dan "Excellent" oleh para juri. Menken mengenang bahwa sebelum kuliah, ia menulis lagu untuk mewujudkan mimpinya menjadi Bob Dylan berikutnya, kebanyakan adalah lagu gitar, meskipun sebelumnya ia banyak menggubah di piano. Ia menempuh pendidikan di New Rochelle High School di New Rochelle, New York, dan lulus pada tahun 1967. Menken ingat: "Saya akan membuat Bach fugues dan Beethoven sonatas sendiri karena saya bosan dengan piano dan saya tidak ingin berlatih; jadi saya akan menyimpang".
1.2. Universitas dan Pelatihan Awal
Setelah lulus dari sekolah menengah, Alan Menken mendaftar di Universitas New York pada September 1967. Awalnya, ia mengambil jurusan pra-kedokteran, berniat mengikuti jejak ayahnya sebagai dokter gigi. Namun, ia kemudian beralih jurusan ke antropologi budaya, lalu filsafat, sebelum akhirnya menemukan panggilannya di bidang musikologi. Ia lulus dengan gelar musikologi dari University College of Arts and Science di kampus Heights pada tahun 1972, yang kini menjadi College of Arts and Science.
Setelah lulus kuliah, ia bergabung dengan BMI Lehman Engel Musical Theatre Workshop. Menken mengenang: "Akhirnya, saya meraih gelar di bidang musik, tetapi saya tidak terlalu peduli dengan musikologi. Baru setelah saya bergabung dengan Lokakarya BMI... di bawah Lehman Engel, dan masuk ke sebuah ruangan dengan komposer lain, saya tahu inilah jalan saya." Pengalaman di lokakarya ini menjadi titik balik penting yang mengukuhkan minatnya dalam penulisan musikal.
2. Karier
Karier Alan Menken membentang dari pekerjaan awalnya yang beragam hingga dominasinya dalam musik film animasi Disney dan teater musikal, terus berkembang dengan proyek-proyek terbaru, termasuk adaptasi aksi langsung.
2.1. Karier Awal dan Terobosan (1974-1987)
Setelah lulus, Alan Menken awalnya berencana menjadi bintang rock atau artis rekaman. Namun, minatnya dalam menulis musikal meningkat setelah bergabung dengan Lokakarya Teater Musikal Broadcast Music, Inc. (BMI) dan dibimbing oleh Lehman Engel. Dari tahun 1974 hingga 1978, ia memamerkan berbagai karyanya dari lokakarya BMI, seperti Midnight, Apartment House (lirik oleh Muriel Robinson), Conversations with Pierre, Harry the Rat, dan Messiah on Mott Street (lirik oleh David Spencer).
Selama periode ini, Menken juga bekerja sebagai pengiring balet dan tari modern, direktur musik untuk pertunjukan klub, penulis jingle, arranger, penulis lagu untuk Sesame Street, dan pelatih vokal. Ia menampilkan materinya di klub-klub seperti The Ballroom, Reno Sweeny, dan Tramps. Pada tahun 1976, John Wilson dari The New York Times melaporkan bahwa anggota Lokakarya BMI Engel mulai tampil sebagai bagian dari seri "Broadway at the Ballroom", menampilkan Maury Yeston dan Alan Menken, keduanya memainkan iringan piano dan menyanyikan lagu-lagu yang mereka tulis untuk musikal potensial. Wilson juga mengulas penampilan Menken pada tahun 1977, mencatat bahwa ia tidak hanya mengiringi penyanyi tetapi juga bergabung secara vokal, berharmoni dengan penyanyi, menciptakan latar belakang suara, dan bahkan melakukan bagian solo singkat.
Menken berkontribusi pada beberapa revue seperti New York's Back in Town, Big Apple Country, The Present Tense (1977), Real Life Funnies (Off-Broadway, 1981), Diamonds (Off-Broadway, 1984), dan Personals (Off-Off-Broadway, 1985). Revue-nya, Patch, Patch, Patch, dipentaskan di West Bank Cafe, New York City, pada tahun 1979 dan menampilkan Chip Zien. Kritikus Mel Gussow dari New York Times menulis bahwa lagu utama mengacu pada "perjalanan hidup. Menurut Alan Menken, setelah usia 30, itu adalah penurunan yang drastis."
Ia juga menulis beberapa pertunjukan yang tidak diproduksi, termasuk Atina, Evil Queen of the Galaxy (1980) dengan lirik oleh Steve Brown. Ia juga menulis The Thorn dengan lirik oleh Brown, yang ditugaskan oleh Divine pada tahun 1980, sebuah parodi dari film The Rose, tetapi mereka tidak dapat mengumpulkan dana untuk produksinya. Menken berkolaborasi dengan Howard Ashman dalam musikal yang belum selesai berjudul Babe (sekitar 1981), dengan Tom Eyen dalam Kicks: The Showgirl Musical (1984), dan dengan David Rogers dalam The Dream in Royal Street (sekitar 1981), yang merupakan adaptasi dari A Midsummer Night's Dream. Menken juga menyumbangkan musik untuk film The Line (1980) yang disutradarai oleh Robert J. Siegel.
Menken akhirnya meraih sukses sebagai komposer ketika dramawan Howard Ashman memilihnya dan Engel untuk menulis musik untuk adaptasi musikalnya dari novel Kurt Vonnegut God Bless You, Mr. Rosewater. Musikal ini dibuka pada tahun 1979 di WPA Theater dengan ulasan yang sangat baik dan pendapatan box office yang lumayan. Setelah beberapa bulan, pertunjukan itu pindah ke Off-Broadway Entermedia Theater, di mana ia berjalan selama enam minggu tambahan.
Menken dan Ashman kemudian menulis musikal berikutnya, Little Shop of Horrors, untuk sembilan pemain, termasuk seorang dalang. Musikal ini didasarkan pada film komedi hitam tahun 1960 The Little Shop of Horrors. Ia dibuka di WPA Theater pada tahun 1982 dengan ulasan hangat. Kemudian pindah ke Off-Broadway Orpheum Theatre di East Village, Manhattan, dan dipentaskan selama lima tahun. Musikal ini mencetak rekor box office sebagai pertunjukan Off-Broadway berpenghasilan tertinggi sepanjang masa. Ia melakukan tur keliling dunia, memenangkan penghargaan teater, dan diadaptasi menjadi film musikal tahun 1986 yang dibintangi Rick Moranis, yang memberinya dan Ashman nominasi Oscar pertama mereka untuk lagu "Mean Green Mother from Outer Space". Atas karyanya dalam teater musikal, ia dianugerahi BMI Career Achievement Award pada tahun 1983.
Pada tahun 1987, adaptasi Menken dan penulis lirik David Spencer, The Apprenticeship of Duddy Kravitz, berdasarkan novel tahun 1959 dengan judul yang sama, diproduksi di Philadelphia. Setelah revisi substansial, ia diproduksi pada tahun 2015 di Montreal. Pada tahun 1992, WPA Theatre memproduksi Weird Romance karya Menken, juga dengan lirik oleh Spencer. Musikal Menken berdasarkan novella Charles Dickens A Christmas Carol, dengan lirik oleh Lynn Ahrens dan buku oleh Mike Ockrent, memulai debutnya di Paramount Theater Madison Square Garden pada tahun 1994. Pertunjukan tersebut terbukti sukses dan menjadi acara liburan tahunan di New York. Dari tahun 1989 hingga 1990, Menken dan Howard Ashman menulis lagu untuk acara TV boneka populer Sesame Street. Pada tahun 2008, Menken mengatakan bahwa karyanya di Sesame Street "memiliki nilai prestise yang lumayan. Ia tayang di televisi dan [ia] mendapatkan royalti." Duo ini juga menulis lagu berjudul "Wonderful Ways to Say No" untuk acara spesial animasi anti-narkoba tahun 1990 Cartoon All-Stars to the Rescue.
2.2. Era Disney Renaissance dan Film Animasi (1989-2007)
Berdasarkan kesuksesan Little Shop of Horrors, Menken dan Ashman dipekerjakan oleh Walt Disney Studios untuk menulis musik untuk The Little Mermaid (1989). Tantangannya adalah menciptakan film musikal animasi berdasarkan dongeng Hans Christian Andersen ini yang dapat sejajar dengan film-film Disney seperti Snow White and the Seven Dwarfs dan Cinderella. The Little Mermaid dibuka dengan kesuksesan kritis dan komersial, dan menandai era baru Disney yang disebut Disney Renaissance. Film ini memberi mereka kemenangan Academy Award pertama: Lagu Terbaik untuk lagu "Under the Sea". Menken juga memenangkan Academy Award 1989 untuk Musik Orisinal Terbaik. Kritikus Roger Ebert menyatakan dalam ulasannya, "film [itu] berisi beberapa musik Disney terbaik sejak masa kejayaan."
Beauty and the Beast karya Menken dan Ashman meraih tiga nominasi Academy Award 1991 untuk Lagu Terbaik, memenangkan penghargaan untuk lagu utama-nya. Menken memenangkan Academy Award lainnya untuk Musik Orisinal Terbaik. Keduanya sedang mengerjakan Aladdin pada saat kematian Ashman pada tahun 1991. Ashman hanya menulis tiga lagu dalam film tersebut, dan Menken berkolaborasi dengan Tim Rice, yang saat itu sedang mengerjakan The Lion King, untuk menulis sisa lagu dalam film tersebut. Film tersebut memenangkan Academy Award pada tahun 1992 untuk Lagu Terbaik, "A Whole New World". Menken juga memenangkan Oscar untuk Musik Orisinal Terbaik.
Film musikal aksi langsung Menken, Newsies, dengan lirik oleh Jack Feldman, dirilis pada tahun 1992. Tiga film musikal animasi lainnya menyusul. Menken berkolaborasi dengan Stephen Schwartz untuk Pocahontas, di mana keduanya memenangkan dua Academy Award: Lagu Terbaik dan Musik/Komedi Terbaik. Pada tahun 1996, tim musikal yang sama menciptakan lagu-lagu, dan Menken, musik, untuk The Hunchback of Notre Dame. Pada tahun 1997, Menken bersatu kembali dengan kolaborator awalnya, David Zippel, untuk film terakhirnya di era tersebut, Hercules. Menken juga menulis musik untuk film Michael J. Fox Life with Mikey (1993), film liburan Noel (2004) dan Mirror Mirror (2012). Skor filmnya yang lain untuk Disney termasuk Home on the Range (2004), remake Tim Allen dari The Shaggy Dog (2006), Enchanted (2007), dan Tangled (2010).
2.3. Karya Teater Musikal dan Adaptasi Panggung (1994-2016)
Alan Menken membuat debutnya di Broadway dengan adaptasi teater musikal Beauty and the Beast yang dibuka pada tahun 1994 dan dipentaskan selama 13 tahun sebelum ditutup pada tahun 2007.
Ia kemudian menciptakan versi panggung dari The Little Mermaid, yang dipentaskan di Broadway dari tahun 2008 hingga 2009 dan ia menerima nominasi Tony Award untuk Musik Orisinal Terbaik. Adaptasi panggung Menken dari Sister Act memulai debutnya di London pada tahun 2009, dan dibuka di Broadway pada tahun 2011. Ia dinominasikan untuk Tony Award lainnya untuk Musik Orisinal Terbaik. Pada tahun 2012, Menken memenangkan Tony Award untuk Musik Orisinal Terbaik untuk adaptasi musikalnya dari Newsies, yang dipentaskan hingga 2014. Ia juga menulis musik untuk Leap of Faith, yang dipentaskan sebentar di Broadway pada tahun 2012. Adaptasi panggungnya dari Aladdin dibuka di Broadway pada tahun 2014, membuatnya mendapatkan nominasi Tony lainnya untuk Musik Orisinal Terbaik.
Adaptasi panggung Menken dari The Hunchback of Notre Dame dipentaskan di La Jolla Playhouse, California, pada tahun 2014. Pada tahun 2015, Menken ikut menggubah musik untuk serial televisi musikal Galavant bersama Christopher Lennertz, mempertemukannya kembali dengan penulis skenario Tangled, Dan Fogelman. Menken juga ikut menulis lagu untuk serial tersebut bersama Glenn Slater. Serial ini berlangsung selama dua musim, pertama kali tayang pada 4 Januari 2015, dan terakhir tayang pada 31 Januari 2016. The Apprenticeship of Duddy Kravitz dihidupkan kembali di Montreal pada tahun 2015, dan A Bronx Tale: The Musical dipentaskan di Paper Mill Playhouse pada tahun 2016.
2.4. Film Disney Live-Action dan Proyek Terbaru (2017-Saat Ini)
Pada Maret 2017, Disney merilis adaptasi aksi langsung dari Beauty and the Beast, disutradarai oleh Bill Condon dan dibintangi oleh Emma Watson dan Dan Stevens, dengan lagu-lagu dari film 1991 dan materi baru oleh Menken dan Rice. Menken berkolaborasi dengan Benj Pasek dan Justin Paul dalam menulis lagu-lagu baru untuk versi aksi langsung Aladdin tahun 2019, yang disutradarai oleh Guy Ritchie.
Pada tahun 2017, Menken dan Slater kembali menulis lagu untuk serial animasi Rapunzel's Tangled Adventure, yang berlatar setelah peristiwa Tangled. Serial ini berakhir pada tahun 2020, setelah tiga musim. Pada 26 Juli 2020, Menken dan Slater memenangkan Daytime Emmy Award untuk Lagu Orisinal Terbaik dalam Program Anak-anak, Remaja, atau Animasi untuk lagu "Waiting in the Wings".
Menken juga mengerjakan musik baru untuk adaptasi film aksi langsung The Little Mermaid, yang disutradarai oleh Rob Marshall, dengan penggemar lama The Little Mermaid, Lin-Manuel Miranda, yang sudah dikenal Menken sejak kecil karena Miranda bersekolah di sekolah yang sama dengan keponakan Menken. Pada 20 Mei 2020, proyek Menken dengan mantan chief creative officer Disney John Lasseter di Skydance Animation terungkap sebagai Spellbound karya Vicky Jenson. Menken akan ikut menulis lagu untuk Spellbound bersama penulis lirik Glenn Slater, yang pernah bekerja dengannya di Home on the Range dan Tangled. Menken juga dilaporkan terikat dengan sekuel Aladdin.
Menken sempat menulis lagu untuk calon serial prekuel/spin-off dari film Beauty and the Beast tahun 2017 berjudul Little Town, yang akan berpusat pada Gaston dan LeFou. Serial ini akan dirilis di layanan streaming Disney+, dan Menken juga akan menjadi produser eksekutif pada serial tersebut. Namun, pada Februari 2022, dilaporkan bahwa serial tersebut untuk saat ini tidak akan dilanjutkan.
Menken kembali bekerja sama dengan Stephen Schwartz untuk menulis lagu-lagu baru untuk Disenchanted, sekuel dari Enchanted. Menken juga akan bekerja sama dengan Schwartz untuk menulis lagu-lagu baru untuk remake The Hunchback of Notre Dame, di mana Menken akan menggubah musiknya. Namun, pada Mei 2023, Menken mengisyaratkan bahwa pengembangan film tersebut terhenti karena konten dan tema film aslinya.
Menken saat ini sedang mengerjakan adaptasi musikal panggung dari Night at the Museum dan Animal Farm. Pada tahun 2019, Menken bersatu kembali dengan para kreator Newsies Jack Feldman dan Harvey Fierstein untuk mengembangkan musikal baru berjudul Greetings from Niagara Falls. Sebuah pembacaan naskah diadakan pada Januari 2019; namun, belum ada kabar mengenai rencana masa depan untuk proyek tersebut saat ini.
3. Gaya Artistik dan Gaya Musik
Alan Menken memiliki gaya artistik yang khas yang memadukan berbagai genre musik dengan sentuhan teater musikal, menjadikannya salah satu komposer paling berpengaruh dalam industri film dan panggung.
Menken menggambarkan gaya penulisan lagunya sebagai perpaduan musik pop dan rock dengan "sensibilitas teatrikal" yang diperoleh dari bekerja dengan komposer teater Lehman Engel dan Maury Yeston. Darryn King dari The Sydney Morning Herald mengamati bahwa tiga film Disney pertama Menken saja telah menunjukkan beragam genre dan gaya musik, yaitu sea shanty, kabaret Jerman, musik aula Prancis, Mozart operetta, dan "alunan Harlem dari Fats Waller dan Cab Calloway". Debbie Cuthbertson, juga dari surat kabar yang sama, mengidentifikasi romansa, alunan string yang mengalir, dan humor sebagai ciri khas lagu-lagu Menken. Menken mengatakan ia lebih suka komposisinya "mudah dinyanyikan" (hummable), dan menekankan pentingnya menciptakan melodi dan ritme yang menular untuk memancing emosi yang diinginkan.
Menken menggambarkan dirinya sebagai bunglon dalam hal proses komposisinya. Saat menulis untuk film Disney khususnya, ia berusaha mengembangkan cerita dengan cara yang sesuai untuk setiap karakter dan situasi dramatis dengan mengumpulkan informasi sebanyak mungkin tentang proyek tersebut sebelum menggubah menggunakan piano. Musiknya juga diciptakan sebelum naskah dan papan cerita (storyboards). Menken merekam demo sendiri menggunakan aransemen piano-vokal langsung atau aransemen orkestra piano-vokal-MIDI. Ia berpendapat bahwa tidak ada banyak nilai dalam menulis musik yang tidak memancing respons emosional yang kuat dari pendengar. Apple Music mengatakan bahwa karya komposer ini "Kaya dengan nada, warna, dan tekstur yang membantu penonton merasakan momen-momen besar itu jauh di dalam hati mereka." Meskipun ia jarang mengorkestrasi atau mengonduksi karyanya sendiri, ia memproduksi soundtrack film-filmnya dan tetap berada di ruang kendali selama sesi rekaman.
Menken telah menulis dengan banyak penulis lirik sepanjang kariernya, kolaborasi yang paling terkenalnya tetap kemitraan penulisan lagunya dengan Ashman, meskipun mereka bekerja sama dalam waktu yang relatif singkat. Ia awalnya menulis musik dan lirik dan menganggap dirinya sebagai penulis lirik yang kuat, tetapi memutuskan untuk fokus pada komposisi setelah bertemu Ashman. Ia mengatakan ia menikmati bekerja dengan penulis lirik yang berbeda karena "mereka mencerminkan dimensi yang berbeda dari karier saya." Penulis lirik dan kolaborator sering, Glenn Slater, mengatakan Menken bisa dibilang "melodist terbesar yang kita miliki di dunia teater dan film selama 30 tahun terakhir."
Steve Hochman dari Grammy.com mengatakan Menken "berada di antara komposer teratas dalam film dan teater", menulis, "musiknya adalah bagian dari DNA beberapa generasi anak-anak dan orang tua." Pada tahun 2024, Katcy Stephan dari Variety mengatakan ia "tetap menjadi salah satu penulis lagu paling dicari di industri ini." Logan Culwell-Block dari Playbill menggambarkan Menken sebagai "salah satu komposer teater musikal paling produktif-tetapi yang menempatkannya dalam kelas elit bukanlah kuantitas hasilnya, melainkan kualitasnya." Menurut Jeff Bond dari The Hollywood Reporter, Menken sebagian besar bertanggung jawab untuk mendefinisikan ulang genre musikal untuk audiens kontemporer baik dalam film maupun di panggung, menyebutnya "salah satu pengrajin musik film paling serbaguna." Phil Sweetland dari American Songwriter mengkreditkan karya Menken untuk Disney dengan melestarikan teater musikal setelah genre tersebut mengalami penurunan setelah Zaman Keemasan Hollywood musikal, sebelum kebangkitannya pada tahun 1990-an dan awal 2000-an.
Namun, King mengamati bahwa, meskipun prestasinya, karya Menken sering diabaikan dan diremehkan karena afiliasinya dengan animasi dan hiburan anak-anak. Menken sendiri mengatakan ia tidak suka menulis secara khusus untuk anak-anak, meskipun audiens target dari banyak proyeknya yang paling terkenal, dan memuji Ashman karena mengajarkannya untuk tidak menulis langsung kepada anak-anak. Menken menjelaskan bahwa "Saya tidak pernah menulis untuk anak-anak... Saya menulis untuk diri sendiri. Saya ingin menceritakan sebuah cerita. Saya ingin membuat anak-anak itu merasa seperti yang saya rasakan ketika saya menonton film-film awal itu." Karyanya telah memengaruhi generasi penulis lagu di seluruh film dan panggung. Menken telah mencatat pengaruhnya pada penulis lagu dan musisi seperti Benj Pasek, Justin Paul, Robert Lopez, Kristen Anderson-Lopez, Lin-Manuel Miranda, Elton John, dan Sara Bareilles, meskipun ia tetap menyatakan tidak memiliki anak didik khusus. Meskipun Lopez percaya Menken secara praktis dapat melakukan apa saja, ia memiliki secara khusus "bakat yang diberikan Tuhan untuk melodi emosional yang tulus yang akan membuat Anda meneteskan air mata."
4. Kehidupan Pribadi
Alan Menken bertemu dengan penari balet Janis Roswick saat bekerja dengan Downtown Ballet Company. Mereka menikah pada November 1972 dan kini tinggal di North Salem, New York. Mereka memiliki dua putri, bernama Anna Menken dan Nora Menken.
5. Penghargaan dan Kehormatan
Alan Menken telah menerima berbagai penghargaan dan kehormatan bergengsi sepanjang kariernya, mengukuhkan posisinya sebagai salah satu tokoh paling diakui dalam sejarah musik film dan teater.
Ia telah menerima delapan Academy Awards dari sembilan belas nominasi, menjadikannya pemenang Oscar kedua paling produktif dalam kategori musik setelah Alfred Newman (yang memiliki sembilan Oscar). Menken kini sejajar di posisi keempat dengan desainer kostum Edith Head dan saat ini memegang rekor untuk kemenangan terbanyak bagi individu yang masih hidup. Pada tahun 2020, Menken mencapai status EGOT setelah memenangkan Daytime Emmy Award untuk Lagu Orisinal Terbaik dalam Program Anak-anak, Remaja, atau Animasi untuk penulisan bersama lagu "Waiting in the Wings".
Selain Oscar dan Emmy, ia juga meraih sebelas Grammy Award dari dua puluh empat nominasi, satu Tony Award dari empat nominasi, dan tujuh Golden Globe Award dari enam belas nominasi. Ia juga mendapatkan satu Drama Desk Award dari lima nominasi, dan tiga Outer Critics Awards. Empat lagu Menken telah memenangkan Academy Award untuk Lagu Orisinal Terbaik dan Grammy Award dalam kategori penulisan lagu (baik Lagu Tahun Ini atau Lagu Terbaik yang Ditulis Khusus untuk Film atau Televisi).
Ia dinobatkan sebagai Disney Legend pada tahun 2002 dan menjadi penerima Richard Kirk Career Achievement Award pada tahun 1998, Freddie G. Award for Musical Excellence pada tahun 2013, dan The Oscar Hammerstein Award pada tahun 2013, di antara penghargaan lainnya.
5.1. Penghargaan Akademi
Alan Menken telah memenangkan total delapan Academy Awards dari sembilan belas nominasi, menjadikannya pemenang Oscar kedua paling produktif dalam kategori musik setelah Alfred Newman. Berikut adalah daftar penghargaan dan nominasinya:
| Tahun | Film / Lagu | Kategori | Hasil |
|---|---|---|---|
| 1987 | "Mean Green Mother from Outer Space" (dari Little Shop of Horrors) | Lagu Orisinal Terbaik | Nominasi |
| 1989 | The Little Mermaid | Musik Orisinal Terbaik | Menang |
| "Under the Sea" (dari The Little Mermaid) | Lagu Orisinal Terbaik | Menang | |
| "Kiss the Girl" (dari The Little Mermaid) | Lagu Orisinal Terbaik | Nominasi | |
| 1991 | Beauty and the Beast | Musik Orisinal Terbaik | Menang |
| "Beauty and the Beast" (dari Beauty and the Beast) | Lagu Orisinal Terbaik | Menang | |
| "Belle" (dari Beauty and the Beast) | Lagu Orisinal Terbaik | Nominasi | |
| "Be Our Guest" (dari Beauty and the Beast) | Lagu Orisinal Terbaik | Nominasi | |
| 1992 | Aladdin | Musik Orisinal Terbaik | Menang |
| "A Whole New World" (dari Aladdin) | Lagu Orisinal Terbaik | Menang | |
| "Friend Like Me" (dari Aladdin) | Lagu Orisinal Terbaik | Nominasi | |
| 1995 | Pocahontas | Musik Orisinal Komedi atau Musikal Terbaik | Menang |
| "Colors of the Wind" (dari Pocahontas) | Lagu Orisinal Terbaik | Menang | |
| 1996 | The Hunchback of Notre Dame | Musik Orisinal Komedi atau Musikal Terbaik | Nominasi |
| 1997 | "Go the Distance" (dari Hercules) | Lagu Orisinal Terbaik | Nominasi |
| 2007 | "Happy Working Song" (dari Enchanted) | Lagu Orisinal Terbaik | Nominasi |
| "So Close" (dari Enchanted) | Lagu Orisinal Terbaik | Nominasi | |
| "That's How You Know" (dari Enchanted) | Lagu Orisinal Terbaik | Nominasi | |
| 2010 | "I See the Light" (dari Tangled) | Lagu Orisinal Terbaik | Nominasi |
American Film Institute memasukkan lagu utama dari film Beauty and the Beast ke dalam daftar AFI's 100 Years...100 Songs. Lima lagu lain dari film-film Disney-nya juga dinominasikan:
- "Under the Sea" dari The Little Mermaid (1989)
- "Be Our Guest" dari Beauty and the Beast (1991)
- "Belle" dari Beauty and the Beast (1991)
- "A Whole New World" dari Aladdin (1992)
- "Friend Like Me" dari Aladdin (1992)
Pada tahun 2006, AFI mencantumkan Beauty and the Beast (1991) pada peringkat ke-22 dalam daftar 25 musikal film terbesar, menjadikannya satu-satunya film musikal animasi dalam daftar tersebut. Empat film musikalnya yang lain juga dinominasikan:
- Little Shop of Horrors (1986)
- The Little Mermaid (1989)
- Aladdin (1992)
- The Hunchback of Notre Dame (1996)
Pada tahun 2019, Menken akhirnya menerima Razzie Award untuk "Lagu Orisinal Terburuk" yang ia menangkan pada 13th Golden Raspberry Awards (1993) untuk "High Times, Hard Times" dari Newsies (1992), menjadikannya orang pertama yang memenangkan Razzie dan Oscar di tahun yang sama. Menken menulis musik untuk lagu tersebut, dan berbagi penghargaan dengan penulis lirik Jack Feldman.
6. Warisan dan Pengaruh
Alan Menken telah meninggalkan warisan yang tak terhapuskan dalam industri musik film dan teater musikal, dengan pengaruh yang meluas pada generasi komposer berikutnya. Karyanya telah membentuk suara film animasi modern dan memulihkan vitalitas musikal panggung.
Steve Hochman dari Grammy.com menempatkan Menken "di antara komposer teratas dalam film dan teater," menyatakan bahwa "musiknya adalah bagian dari DNA beberapa generasi anak-anak dan orang tua." Katcy Stephan dari Variety pada tahun 2024 mencatat bahwa Menken "tetap menjadi salah satu penulis lagu paling dicari di industri." Logan Culwell-Block dari Playbill menggambarkan Menken sebagai "salah satu komposer teater musikal paling produktif-tetapi yang menempatkannya dalam kelas elit bukanlah kuantitas hasilnya, melainkan kualitasnya."
Menurut Jeff Bond dari The Hollywood Reporter, Menken sebagian besar bertanggung jawab untuk mendefinisikan ulang genre musikal untuk audiens kontemporer, baik dalam film maupun di panggung, menyebutnya "salah satu pengrajin musik film paling serbaguna." Phil Sweetland dari American Songwriter mengkreditkan karya Menken untuk Disney dengan melestarikan teater musikal setelah genre tersebut mengalami penurunan pasca Zaman Keemasan Hollywood musikal, sebelum kebangkitannya pada tahun 1990-an dan awal 2000-an.
Meskipun demikian, Darryn King mengamati bahwa, terlepas dari prestasinya, karya Menken sering diabaikan dan diremehkan karena afiliasinya dengan animasi dan hiburan anak-anak. Menken sendiri telah menyatakan bahwa ia tidak secara spesifik menulis untuk anak-anak, meskipun audiens target dari banyak proyek terkenalnya. Ia mengkreditkan Howard Ashman dengan mengajarkannya untuk tidak menulis langsung kepada anak-anak. Menken menjelaskan, "Saya tidak pernah menulis untuk anak-anak... Saya menulis untuk diri saya sendiri. Saya ingin menceritakan sebuah cerita. Saya ingin membuat anak-anak itu merasa seperti yang saya rasakan ketika saya menonton film-film awal itu."
Karyanya telah memengaruhi generasi penulis lagu di seluruh film dan panggung. Menken telah mencatat pengaruhnya pada penulis lagu dan musisi seperti Benj Pasek, Justin Paul, Robert Lopez, Kristen Anderson-Lopez, Lin-Manuel Miranda, Elton John, dan Sara Bareilles, meskipun ia menegaskan bahwa ia tidak memiliki seorang murid khusus. Robert Lopez percaya bahwa Menken secara praktis dapat melakukan apa saja, namun ia memiliki "hadiah yang diberikan Tuhan untuk melodi emosional yang tulus yang akan membuat Anda meneteskan air mata." Pengaruh Menken terletak pada kemampuannya untuk menciptakan melodi abadi dan menawan yang beresonansi dengan penonton dari segala usia, membentuk pengalaman sinematik dan teatrikal yang tak terlupakan bagi banyak orang.
7. Karya
7.1. Film
| Tahun | Judul | Sutradara | Peran | Catatan |
|---|---|---|---|---|
| 1972 | A Dancer's Life | William Richert | Komposer | Film dokumenter |
| 1986 | Little Shop of Horrors | Frank Oz | Komposer, Penulis Lagu | Menggubah lagu asli dan baru dengan lirik oleh Howard Ashman; skor oleh Miles Goodman |
| 1989 | The Little Mermaid | John Musker Ron Clements | Komposer, Penulis Lagu | Skor pertama untuk film animasi Menggubah lagu dengan lirik oleh Howard Ashman |
| 1990 | Rocky V | John G. Avildsen | Penulis Lagu | Menggubah lagu "Measure of a Man"; skor oleh Bill Conti |
| 1991 | Beauty and the Beast | Gary Trousdale Kirk Wise | Komposer, Penulis Lagu | Menggubah lagu dengan lirik oleh Howard Ashman |
| 1992 | Newsies | Kenny Ortega | Komposer, Penulis Lagu | Menggubah lagu dengan lirik oleh Jack Feldman; skor oleh J.A.C. Redford |
| Home Alone 2: Lost in New York | Chris Columbus | Penulis Lagu | Menggubah lagu "My Christmas Tree" dengan lirik oleh Jack Feldman; skor oleh John Williams | |
| Aladdin | John Musker Ron Clements | Komposer, Penulis Lagu | Menggubah lagu dengan lirik oleh Howard Ashman & Tim Rice | |
| 1993 | Life with Mikey | James Lapine | Komposer, Penulis Lagu | Menggubah lagu "Cold Enough to Snow" dan "Life with Mikey Theme" dengan lirik oleh Stephen Schwartz & Jack Feldman |
| 1995 | Pocahontas | Mike Gabriel Eric Goldberg | Komposer, Penulis Lagu | Menggubah lagu dengan lirik oleh Stephen Schwartz |
| 1996 | The Hunchback of Notre Dame | Gary Trousdale Kirk Wise | Komposer, Penulis Lagu | Menggubah lagu dengan lirik oleh Stephen Schwartz |
| 1997 | Hercules | John Musker Ron Clements | Komposer, Penulis Lagu | Menggubah lagu dengan lirik oleh David Zippel |
| 2004 | Home on the Range | Will Finn John Sanford | Komposer, Penulis Lagu | Menggubah lagu dengan lirik oleh Glenn Slater |
| Noel | Chazz Palminteri | Komposer, Penulis Lagu, Produser Skor | Menggubah lagu "Winter Light" dengan lirik oleh Stephen Schwartz | |
| 2006 | The Shaggy Dog | Brian Robbins | Komposer | |
| 2007 | Enchanted | Kevin Lima | Komposer, Penulis Lagu | Menggubah lagu dengan lirik oleh Stephen Schwartz |
| 2010 | Tangled | Byron Howard Nathan Greno | Komposer, Penulis Lagu, Produser Skor | Menggubah lagu dengan lirik oleh Glenn Slater |
| 2011 | Captain America: The First Avenger | Joe Johnston | Penulis Lagu | Menggubah "Star Spangled Man" dengan lirik oleh David Zippel; skor oleh Alan Silvestri |
| Jock the Hero Dog | Duncan MacNeillie | Komposer, Penulis Lagu | Menggubah lagu "Howling at the moon" dengan lirik oleh Tim Rice; skor oleh Klaus Badelt dan Ian Honeyman | |
| 2012 | Mirror Mirror | Tarsem Singh | Komposer | |
| 2016 | Sausage Party | Conrad Vernon Greg Tiernan | Komposer, Penulis Lagu | Komposer bersama Christopher Lennertz; Menggubah lagu "The Great Beyond" dengan lirik oleh Glenn Slater, Seth Rogen, Evan Goldberg, Ariel Shaffir dan Kyle Hunter |
| Aria for a Cow | Dan Lund | Komposer, Penulis Lagu | Film pendek; Menggubah lagu "Aria" dengan lirik oleh Howard Ashman | |
| 2017 | Beauty and the Beast | Bill Condon | Komposer, Penulis Lagu | Kembali dari film animasi 1991 Menggubah lagu asli dengan lirik oleh Howard Ashman; Menggubah lagu baru dengan Tim Rice |
| 2018 | Ralph Breaks the Internet | Rich Moore Phil Johnston | Komposer, Penulis Lagu | Menggubah lagu "In This Place" dan "A Place Called Slaughter Race" dengan lirik oleh Phil Johnston & Tom MacDougall; skor oleh Henry Jackman |
| Holmes & Watson | Etan Cohen | Komposer, Penulis Lagu | Menggubah lagu "Strange Sensation" dengan lirik oleh Glenn Slater; skor oleh Mark Mothersbaugh | |
| Howard | Don Hahn | Komposer | Film dokumenter Film asli Disney+ Rilis teater terbatas pada tahun 2018; rilis resmi pada tahun 2020 | |
| 2019 | Aladdin | Guy Ritchie | Komposer, Penulis Lagu | Kembali untuk skor dari film animasi 1992 Menggubah lagu asli dengan lirik oleh Howard Ashman & Tim Rice; Menggubah lagu baru dengan lirik oleh Benj Pasek & Justin Paul |
| 2022 | Disenchanted | Adam Shankman | Komposer, Penulis Lagu | Film asli Disney+ Kembali dari film 2007 Menggubah lagu dengan lirik oleh Stephen Schwartz |
| 2023 | The Little Mermaid | Rob Marshall | Komposer, Penulis Lagu | Kembali untuk skor dari film animasi 1989 Menggubah lagu asli dengan lirik oleh Howard Ashman; Menggubah lagu baru dengan lirik oleh Lin-Manuel Miranda |
| 2024 | Spellbound | Vicky Jenson | Komposer, Penulis Lagu | Film asli Netflix Menggubah lagu dengan lirik oleh Glenn Slater |
7.2. Televisi
| Tahun | Judul | Peran | Catatan |
|---|---|---|---|
| 1989-1990 | Sesame Street | Penulis Lagu | Menggubah "Grouchelot", "What is Friend?", "It's Gonna Get Dirty Again," "Snuffle Friends," "Martian Family (Yip Yip Song)," "Monster Up and Down", "Pond Full of Fish" dan "Todos un Pueblo" |
| 1989 | Polly | Penulis Lagu | Film televisi Menggubah lagu "By Your Side" dengan lirik oleh Jack Feldman; skor oleh Joel McNeely |
| 1990 | Cartoon All-Stars to the Rescue | Penulis Lagu | Acara spesial TV Menggubah "Wonderful Ways to Say No" dengan lirik oleh Howard Ashman; skor oleh Richard Kosinski, Sam Winans, Paul Buckmaster, Bill Reichenbach, Bob Mann dan Guy Moon |
| 1992 | Lincoln | Komposer | Film televisi |
| 2004 | A Christmas Carol | Komposer, Penulis Lagu | Film televisi Menggubah lagu dengan lirik oleh Lynn Ahrens; skor oleh Michael Kosarin |
| 2013 | The Neighbors | Penulis Lagu | Episode: "Sing Like a Larry Bird" Menggubah "More or Less The Kind of Thing You May or May Not Possibly See on Broadway", "Giselle", "More or Less The Kind of Thing You May or May Not Possibly See on Broadway" (Reprise) |
| 2015-2016 | Galavant | Komposer, Penulis Lagu | Menggubah skor lengkap, skor dikomposeri bersama Christopher Lennertz |
| 2017 | Tangled: Before Ever After | Komposer, Penulis Lagu | Film televisi Film asli Disney Channel Menggubah lagu dengan lirik oleh Glenn Slater; skor oleh Kevin Kliesch |
| 2017-2020 | Rapunzel's Tangled Adventure | Komposer, Penulis Lagu | Menggubah skor lengkap, skor dikomposeri oleh Kevin Kliesch |
| 2019 | The Little Mermaid Live! | Komposer, Penulis Lagu | Acara spesial TV Menggubah lagu asli dengan lirik oleh Howard Ashman; Menggubah lagu baru dengan lirik oleh Glenn Slater |
| 2020 | Central Park | Penulis Lagu | Episode: "Dog Spray Afternoon" Menggubah lagu "Spoiler Alert" dengan lirik oleh Glenn Slater |
| 2021 | The Falcon and the Winter Soldier | Penulis Lagu | Episode: "The Star-Spangled Man" Menggubah "Star Spangled Man" dengan lirik oleh David Zippel untuk Captain America: The First Avenger; skor oleh Henry Jackman |
| 2022 | Beauty and the Beast: A 30th Celebration | Komposer, Penulis Lagu | Acara spesial TV Menggubah lagu asli dengan lirik oleh Howard Ashman; Menggubah lagu baru dengan lirik oleh Tim Rice |
7.3. Teater
- Dear Worthy Editor (Off-Broadway, sekitar 1974)
- Buku oleh Judy Menken
- Berdasarkan surat-surat pembaca dari surat kabar Yahudi-Amerika Daily Jewish Forward
- Kurt Vonnegut's God Bless You, Mr. Rosewater (Off-Broadway, 1979)
- Lirik oleh Howard Ashman dan Dennis Green
- Berdasarkan novel 1965 oleh Kurt Vonnegut
- The Dream on Royal Street (Regional, 1981)
- Lirik oleh David Rogers
- Berdasarkan A Midsummer Night's Dream karya Shakespeare
- Little Shop of Horrors (Off-Broadway, 1982; West End, 1983; Broadway, 2003)
- Lirik oleh Ashman
- Berdasarkan film komedi hitam 1960
- Weird Romance (Off-Broadway, 1992)
- Lirik oleh David Spencer
- Musikal dua babak: Berdasarkan "Her Pilgrim Soul" dan "The Girl Who Was Plugged In"
- Beauty and the Beast (Broadway, 1994; West End, 1997)
- Lirik oleh Ashman dan Tim Rice
- Berdasarkan film Disney 1991
- A Christmas Carol (Madison Square Garden, 1994-2003)
- Lirik oleh Lynn Ahrens
- Berdasarkan novella 1843 oleh Charles Dickens
- King David (Broadway, 1997)
- Lirik oleh Rice
- Berdasarkan kitab-kitab Alkitab Samuel, 1 Tawarikh dan Mazmur
- Der Glöckner von Notre Dame (Berlin, 1999)
- Lirik oleh Stephen Schwartz
- Berdasarkan film Disney dan novel 1831 oleh Victor Hugo
- The Little Mermaid (Broadway, 2008)
- Lirik oleh Ashman dan Glenn Slater
- Berdasarkan film Disney
- Sister Act (West End, 2009; Broadway, 2011)
- Lirik oleh Slater
- Berdasarkan film komedi 1992
- Leap of Faith (Broadway, 2012)
- Lirik oleh Slater
- Berdasarkan film 1992
- Newsies (Paper Mill Playhouse, 2011; Broadway, 2012)
- Lirik oleh Jack Feldman
- Berdasarkan film 1992
- Aladdin (Seattle, 2011; Broadway, 2014)
- Lirik oleh Ashman, Rice dan Chad Beguelin
- Berdasarkan film 1992
- The Hunchback of Notre Dame (La Jolla Playhouse, 2014)
- Lirik oleh Schwartz
- Berdasarkan film 1996 dan novel 1831 oleh Victor Hugo
- The Apprenticeship of Duddy Kravitz (Montreal, 2015)
- Lirik oleh Spencer
- Berdasarkan novel 1959 oleh Mordecai Richler
- A Bronx Tale: The Musical (Broadway, 2016)
- Lirik oleh Slater
- Berdasarkan sandiwara otobiografi satu-orang 1990 oleh Chazz Palminteri
- Hercules (Central Park, 2019)
- Lirik oleh David Zippel
- Berdasarkan film Disney 1997
7.4. Lain-lain
- Aladdin, Jr., sebuah musikal satu babak, tujuh adegan yang diadaptasi dari film animasi Aladdin tahun 1992.
- Beauty and the Beast Live on Stage, sebuah pertunjukan teater di Disney's Hollywood Studios, Walt Disney World.
- Disney's Aladdin: A Musical Spectacular, sebuah pertunjukan teater di Disney California Adventure.
- The Hunchback of Notre Dame, sebuah pertunjukan teater di Disney's MGM Studios, Walt Disney World.
- The Little Mermaid: Ariel's Undersea Adventure, sebuah atraksi di Disney California Adventure.
- Sindbad's Storybook Voyage yang menampilkan "Compass of Your Heart", sebuah atraksi di Tokyo DisneySea, Tokyo Disney Resort.
- Video musik saluran YouTube Dramatists Guild of America yang menampilkan "Someone Wrote That Song".
- Tangled: The Musical, sebuah pertunjukan teater di Disney Cruise Line (dimulai November 2015).
- Lagu tema resmi Dubai Parks and Resorts "All the Wonders of the Universe" (dibuka Oktober 2016).
- Perayaan Boston Pops Fireworks Spectacular 2017 yang menampilkan pemutaran perdana dunia "The Sum of Us" (lirik oleh Jack Feldman) untuk solois, paduan suara, dan orkestra (Brian Stokes Mitchell, U.S. Army Soldier's Chorus, dan Boston Pops Orchestra).