1. Kehidupan Awal
Kehidupan awal Kenneth Ortega mencakup detail mengenai kelahirannya, latar belakang keluarganya, serta pendidikan yang ia tempuh.
1.1. Kelahiran dan Latar Belakang Keluarga
Ortega lahir pada 18 April 1950, di Palo Alto, California. Ia adalah putra dari Madeline, seorang pelayan, dan Octavio "Tibby" Ortega, seorang pekerja pabrik. Kedua orang tuanya juga lahir di Palo Alto. Ia memiliki seorang saudara perempuan bernama Debra Ortega dan seorang saudara laki-laki bernama Mark Ortega. Kakek dan nenek dari pihak ayahnya merupakan imigran Spanyol.
1.2. Pendidikan
Ortega menempuh pendidikan di Sekolah Menengah Atas Sequoia di Redwood City, California. Selama masa sekolahnya, ia aktif sebagai pemandu sorak dan anggota kelompok drama, yang mungkin telah membentuk minat awalnya dalam seni pertunjukan.
2. Karier
Perjalanan profesional Kenny Ortega dimulai dari keterlibatannya di dunia akting hingga mencapai puncak sebagai sutradara dan produser yang diakui secara global, terutama dalam menciptakan karya-karya ikonik yang memadukan musik, tari, dan narasi.
2.1. Awal Karier
Ortega memulai kariernya sebagai seorang aktor, tampil dalam produksi tur musikal Oliver! dan Hair. Setelah itu, ia mulai merambah ke dunia koreografi dan penyutradaraan. Pada pertengahan hingga akhir tahun 1970-an, Ortega mengkoreografi untuk grup musik The Mystic Knights of the Oingo Boingo. Ia pernah ditawari peran utama dalam produksi Jesus Christ Superstar, namun menolaknya untuk menjadi koreografer bagi band asal San Francisco, The Tubes, setelah terlihat menari di sebuah klub oleh anggota band tersebut. Ortega melakukan tur dengan The Tubes selama sepuluh tahun sebelum dikontrak oleh Cher untuk mengkoreografi acara televisi dan tur, serta oleh KISS untuk Dynasty Tour mereka.
Pada tahun 1980, Ortega dipekerjakan sebagai salah satu koreografer untuk film Xanadu, di mana ia bekerja bersama Gene Kelly yang menjadi mentornya dalam bidang koreografi film. Selama periode ini, Ortega juga bertindak sebagai koreografer untuk beberapa film John Hughes, termasuk Pretty in Pink dan Ferris Bueller's Day Off, serta film Dirty Dancing pada tahun 1987.
2.2. Karier sebagai Koreografer
Selain film, Ortega juga mengkoreografi beberapa video musik, seperti "Material Girl" oleh Madonna, "She's a Beauty" oleh The Tubes, "Physical" oleh Olivia Newton-John, dan "Mr. Roboto" oleh Styx. Ia juga memproduseri dan mengkoreografi video "Rock Me Tonite" oleh Billy Squier, yang kemudian menjadi bencana dalam karier sang artis.
Ortega juga mengkoreografi acara-acara berskala besar, termasuk Super Bowl XXX, Academy Awards ke-72, Olimpiade Musim Panas 1996 di Atlanta, dan Olimpiade Musim Dingin 2002 di Salt Lake City. Pada tahun 1995, ia juga berpartisipasi sebagai sutradara dan koreografer untuk konser DREAMS COME TRUE WONDERLAND 1995 yang diselenggarakan oleh artis Jepang DREAMS COME TRUE.
2.3. Karier sebagai Sutradara dan Produser
Ortega membuat debut penyutradaraannya pada tahun 1992 dengan musikal Disney Newsies, yang diikuti oleh Hocus Pocus pada tahun 1993. Kedua film ini awalnya berkinerja kurang baik di box office tetapi sejak itu menarik banyak pengikut kultus. Ortega juga bertugas sebagai koreografer untuk film To Wong Foo, Thanks for Everything! Julie Newmar pada tahun 1995.
Pada tahun 2006, Ortega menyutradarai dan mengkoreografi dua film asli Disney Channel, yaitu High School Musical dan The Cheetah Girls 2. Ia kembali sebagai sutradara dan koreografer untuk High School Musical 2 pada tahun 2007 dan High School Musical 3: Senior Year pada tahun 2008.
Pada Mei 2009, Ortega mulai menyutradarai dan mengkoreografi konser residensi Michael Jackson This Is It yang dijadwalkan sebanyak 50 tanggal di The O2 Arena London, yang diiklankan sebagai konser terakhir Jackson. Konser tersebut kemudian dibatalkan karena kematian Michael Jackson secara tiba-tiba pada Juni 2009. Ortega kemudian menjabat sebagai direktur untuk Michael Jackson Public Memorial di Staples Center di Los Angeles, yang disiarkan langsung di beberapa jaringan pada 7 Juli 2009, mencapai pemirsa televisi sebanyak 31 juta di Amerika dan lebih dari satu miliar di seluruh dunia.
Pada akhir acara, ia memperkenalkan lagu amal Jackson tahun 1985 "We Are the World" yang dibuat untuk konser *This Is It*, menampilkan penyanyi latar Jackson sebagai vokalis utama dengan penari-penari yang tampil di sekitar mereka. Ortega menyutradarai film konser Michael Jackson's This Is It, yang disusun dari rekaman latihan yang direkam di Los Angeles Forum dan Staples Center. Film ini dirilis pada 28 Oktober tahun yang sama.
Ortega dijadwalkan untuk menyutradarai film daur ulang Footloose tahun 2011, namun ia menarik diri pada Oktober 2009 karena perbedaan dengan Paramount terkait anggaran dan nada film. Ortega juga dipekerjakan untuk menyutradarai adaptasi film musikal Broadway In the Heights untuk Universal, tetapi studio tersebut membatalkan proyek ini pada tahun 2011 karena masalah anggaran dan pemilihan pemeran. Pada 9 Agustus 2011, diumumkan bahwa Ortega akan menyutradarai pembuatan ulang Dirty Dancing, sebuah proyek yang kemudian ditunda. Pembuatan ulang TV Dirty Dancing tahun 2017 difilmkan tanpa keterlibatan Ortega.
Pada 12 Mei 2014, Ortega menjadi juri tamu pada musim ke-18 Dancing with the Stars selama babak semifinal. Pada tahun 2015, Ortega menyutradarai dan mengkoreografi Descendants untuk Disney Channel, sebuah film yang didasarkan pada anak-anak Penjahat Disney yang legendaris. Ia kembali dalam kapasitas yang sama untuk dua sekuelnya, Descendants 2 pada tahun 2017 dan Descendants 3 pada tahun 2019.
Pada tahun 2019, ia menyutradarai dan menjabat sebagai produser eksekutif serial Orisinal Netflix Julie and the Phantoms, yang tayang perdana di Netflix pada 10 September 2020.
3. Karya Utama
Kenny Ortega telah menghasilkan berbagai karya signifikan di bidang film, televisi, serta konser dan tur, yang dikenal karena sentuhan koreografi dan penyutradaraannya yang khas.
3.1. Film
Ortega telah menyutradarai atau mengkoreografi beberapa film penting, termasuk karya-karya kultus dan waralaba populer. Film debut penyutradaraannya adalah musikal Disney Newsies (1992), diikuti oleh film fantasi Hocus Pocus (1993). Meskipun awalnya kurang sukses di bioskop, kedua film ini kini memiliki pengikut kultus yang besar. Ia juga mengkoreografi film Xanadu (1980), Pretty in Pink (1986), Ferris Bueller's Day Off (1986), dan Dirty Dancing (1987).
Karya-karyanya yang paling terkenal di Disney Channel termasuk trilogi film High School Musical (2006-2008), dimulai dengan High School Musical (2006) dan dilanjutkan dengan High School Musical 2 (2007) dan film layar lebar High School Musical 3: Senior Year (2008). Selain itu, ia juga memimpin trilogi Descendants (2015-2019), yang terdiri dari Descendants (2015), Descendants 2 (2017), dan Descendants 3 (2019).
3.2. Televisi
Dalam industri televisi, Ortega telah menyutradarai sejumlah film dan serial. Ia menyutradarai film-film televisi yang sangat populer seperti High School Musical (2006), The Cheetah Girls 2 (2006), High School Musical 2 (2007), trilogi Descendants (2015, 2017, 2019), dan The Rocky Horror Picture Show: Let's Do the Time Warp Again (2016). Ia juga menyutradarai episode untuk serial televisi seperti Dirty Dancing (1988), Chicago Hope (1998-1999), Ally McBeal (2001-2002), dan 11 episode Gilmore Girls (2002-2006). Pada tahun 2020, ia menyutradarai dan menjabat sebagai produser eksekutif untuk serial orisinal Netflix Julie and the Phantoms.
3.3. Konser dan Tur
Ortega memiliki karier yang luas dalam menyutradarai dan mengkoreografi tur konser besar untuk berbagai artis dunia. Ia menyutradarai Heart of Stone Tour (1989-1990) untuk Cher, dan mengkoreografi tur-tur Gloria Estefan seperti Into The Light World Tour (1991-1992), Evolution World Tour (1996-1997), Live & Unwrapped (2003), dan Live & Re-Wrapped Tour (2004).
Selain itu, ia juga bekerja untuk tur konser Michael Jackson, termasuk Dangerous World Tour (1992-1993) dan HIStory World Tour (1996-1997). Pada tahun 2006, ia menyutradarai dan mengkoreografi tur arena Australia The Boy from Oz. Ortega juga terlibat dalam tur seperti High School Musical: The Concert (2006-2007) dan Hannah Montana & Miley Cyrus: Best of Both Worlds Tour (2007-2008).
4. Kolaborasi dengan Michael Jackson
Kolaborasi Kenny Ortega dengan Michael Jackson merupakan salah satu aspek paling signifikan dalam kariernya. Mereka bekerja sama dalam beberapa proyek besar yang membentuk jejak Jackson dalam sejarah musik.
Ortega adalah pencipta dan desainer di balik Dangerous World Tour (1992-1993) dan HIStory World Tour (1996-1997) milik Michael Jackson. Ia juga berkolaborasi dalam konser Michael Jackson & Friends pada tahun 1999.
Pada Mei 2009, Ortega mulai bekerja sebagai sutradara dan koreografer untuk konser residensi Michael Jackson yang dijadwalkan 50 tanggal, "This Is It", di The O2 Arena di London. Namun, jadwal konser tersebut dibatalkan menyusul kematian Michael Jackson secara tiba-tiba pada Juni 2009. Ortega kemudian bertindak sebagai direktur untuk acara peringatan publik Michael Jackson di Staples Center di Los Angeles, yang disiarkan langsung pada 7 Juli 2009, menjangkau 31 juta pemirsa di Amerika dan lebih dari satu miliar di seluruh dunia. Pada akhir acara, ia memperkenalkan We Are the World versi konser "This Is It", menampilkan penyanyi latar Jackson sebagai vokalis utama dengan para penarinya tampil mengelilingi mereka.
Ortega juga menyutradarai film konser Michael Jackson's This Is It, yang disusun dari rekaman latihan yang direkam di Los Angeles Forum dan Staples Center. Film ini dirilis pada 28 Oktober 2009. Selain itu, selama persidangan People v. Murray terkait kematian Michael Jackson, Ortega adalah saksi pertama dalam persidangan tersebut.
5. Penghargaan dan Kehormatan
Kenny Ortega telah menerima banyak penghargaan dan pengakuan sepanjang kariernya, mengukuhkan posisinya sebagai tokoh berpengaruh di industri hiburan.
Pada tahun 2019, ia dianugerahi bintang di Hollywood Walk of Fame. Di tahun yang sama, ia juga dinobatkan sebagai Disney Legend pada acara D23 Expo 2019, pengakuan atas kontribusinya yang luar biasa terhadap warisan Disney.
Beberapa penghargaan dan nominasi penting lainnya yang ia terima meliputi:
| Tahun | Asosiasi | Kategori | Karya / Nominasi | Hasil |
|---|---|---|---|---|
| 2001 | Primetime Emmy Award | Koreografi Luar Biasa | Grounded for Life | Nominasi |
| 2002 | Primetime Emmy Award | Koreografi Luar Biasa (berbagi dengan Doug Jack dan Sarah Kawahara) | Upacara Pembukaan Olimpiade Musim Dingin Salt Lake 2002 | Nominasi |
| Penyutradaraan Luar Biasa untuk Serial Varietas (berbagi dengan Bucky Gunts dan Ron de Moraes) | Nominasi | |||
| 2006 | Directors Guild of America Awards | Penyutradaraan Luar Biasa - Program Anak-anak | High School Musical | Menang |
| Primetime Emmy Award | Koreografi Luar Biasa (berbagi dengan Charles Klapow dan Bonnie Story) | High School Musical | Menang | |
| Penyutradaraan Luar Biasa untuk Miniseri, Film, atau Spesial | Nominasi | |||
| 2007 | Directors Guild of America Awards | Penyutradaraan Luar Biasa - Program Anak-anak | High School Musical 2 | Menang |
| Helpmann Awards | Koreografi Terbaik dalam Musikal (berbagi dengan Kelley Abbey) | The Boy from Oz | Nominasi | |
| 2008 | ALMA Award | Sutradara Luar Biasa untuk Film Buatan TV | High School Musical 2 | Menang |
| Primetime Emmy Award | Koreografi Luar Biasa (berbagi dengan Charles Klapow dan Bonnie Story) | High School Musical 2 | Menang | |
| 2009 | National Association of Latino Independent Producers | Penghargaan Pencapaian Luar Biasa | Kenny Ortega | Menang |
| Young Artist Award | Jackie Coogan Award - Kontribusi untuk Pemuda | High School Musical | Menang | |
| 2015 | Directors Guild of America Awards | Penyutradaraan Luar Biasa - Program Anak-anak | Descendants | Menang |
6. Kehidupan Pribadi
Kenny Ortega secara terbuka menyatakan dirinya sebagai seorang gay. Dalam sebuah wawancara tahun 2014 dengan organisasi anti-perundungan Bystander Revolution, ia menyatakan kebanggaannya terhadap industri tempat ia bekerja karena tingkat penerimaan terhadap orang-orang dengan orientasi seksual yang berbeda, terutama mengingat ia tumbuh besar di era 1950-an dan 1960-an.
Pada tahun 2020, Ortega mengungkapkan insiden penangkapan palsu yang dialaminya pada usia 21 tahun. Saat itu, seorang kepala polisi diduga menanam narkotika di kamar hotelnya, kemungkinan karena tidak senang dengan penampilannya dalam produksi tur musikal Hair. Tuduhan tersebut kemudian dibatalkan setelah penyelidikan dilakukan, dan Ortega mengingat laporan penangkapan tersebut mengidentifikasi dirinya sebagai George Berger, nama karakter yang ia perankan dalam pertunjukan tersebut.
7. Daftar Lengkap Karya
Berikut adalah daftar komprehensif karya-karya film, televisi, dan konser yang pernah digarap oleh Kenny Ortega sepanjang kariernya.
7.1. Film
| Tahun | Judul | Koreografer | Sutradara | Produser | Rotten Tomatoes | Anggaran | Box Office |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1980 | Xanadu | Ya | Tidak | Tidak | 39% | 20.00 M USD | 22.70 M USD |
| 1982 | One from the Heart | Ya | Tidak | Tidak | 48% | 26.00 M USD | 600.00 K USD |
| 1985 | St. Elmo's Fire | Ya | Tidak | Tidak | 47% | 10.00 M USD | 37.80 M USD |
| 1986 | Pretty in Pink | Ya | Tidak | Tidak | 81% | 9.00 M USD | 40.40 M USD |
| 1986 | Ferris Bueller's Day Off | Ya | Ya (Unit Kedua) | Tidak | 79% | 6.00 M USD | 70.10 M USD |
| 1987 | Dirty Dancing | Ya | Tidak | Tidak | 72% | 5.00 M USD | 213.90 M USD |
| 1988 | Salsa | Ya | Tidak | Tidak | 50% | 6.00 M USD | 8.80 M USD |
| 1989 | Shag | Ya | Tidak | Tidak | 64% | 5.00 M USD | 6.90 M USD |
| 1992 | Newsies | Ya | Ya | Tidak | 30% | 15.00 M USD | 2.80 M USD |
| 1993 | Hocus Pocus | Ya | Ya | Tidak | 32% | 28.00 M USD | 39.50 M USD |
| 1995 | To Wong Foo, Thanks for Everything! Julie Newmar | Ya | Tidak | Tidak | 42% | - | 47.70 M USD |
| 1998 | Quest for Camelot | Ya | Tidak | Tidak | 36% | 40.00 M USD | 22.50 M USD |
| 2008 | High School Musical 3: Senior Year | Ya | Ya | Ya (Eksekutif) | 65% | 11.00 M USD | 252.90 M USD |
| 2009 | Michael Jackson's This Is It | Ya | Ya | Ya | 81% | 60.00 M USD | 261.10 M USD |
| 2017 | A Change of Heart | Tidak | Ya | Tidak | - | - | - |
| TBA | Auntie Claus | Tidak | Ya | Tidak | - | - | - |
| TBA | Phantom | Tidak | Ya | Tidak | - | - | - |
7.2. Televisi
| Tahun | Judul | Koreografer | Sutradara | Produser | Keterangan |
|---|---|---|---|---|---|
| 1988 | Dirty Dancing | Tidak | Ya | Tidak | 2 episode |
| 1990 | Hull High | Ya | Ya | Ya (Eksekutif) | 2 episode |
| 1996 | Second Noah | Tidak | Ya | Tidak | 1 episode |
| 1998-1999 | Chicago Hope | Tidak | Ya | Tidak | 2 episode |
| 2000 | Resurrection Blvd. | Tidak | Ya | Tidak | 1 episode |
| 2001 | Grounded for Life | Tidak | Ya | Tidak | 1 episode |
| 2001-2002 | Ally McBeal | Tidak | Ya | Tidak | 3 episode |
| 2002-2006 | Gilmore Girls | Tidak | Ya | Tidak | 11 episode |
| 2006 | High School Musical | Ya | Ya | Tidak | Film televisi |
| 2006 | The Cheetah Girls 2 | Ya | Ya | Tidak | Film televisi |
| 2007 | High School Musical 2 | Ya | Ya | Ya | Film televisi |
| 2011 | Phineas and Ferb | Tidak | Tidak | Tidak | 1 Episode; Kameo sebagai Dirinya Sendiri |
| 2012 | Bunheads | Tidak | Ya | Tidak | 1 episode |
| 2015 | Descendants | Ya | Ya | Ya (Eksekutif) | Film televisi |
| 2016 | Crazy Ex-Girlfriend | Tidak | Ya | Tidak | 1 episode |
| 2016 | The Rocky Horror Picture Show: Let's Do the Time Warp Again | Ya | Ya | Tidak | Film televisi |
| 2017 | Descendants 2 | Ya | Ya | Ya (Eksekutif) | Film televisi |
| 2018 | Andi Mack | Tidak | Ya | Tidak | 1 episode |
| 2019 | Descendants 3 | Ya | Ya | Ya (Eksekutif) | Film televisi |
| 2020 | Julie and the Phantoms | Ya | Ya | Ya (Eksekutif) | Serial Netflix |
7.3. Konser
| Tahun | Judul | Koreografer | Sutradara | Produser | Keterangan |
|---|---|---|---|---|---|
| 1989-1990 | Cher's Heart of Stone Tour | Tidak | Ya | Tidak | |
| 1991-1992 | Gloria Estefan's Into The Light World Tour | Ya | Tidak | Tidak | |
| 1992-1993 | Michael Jackson's Dangerous World Tour | Tidak | Ya | Tidak | |
| 1995 | DREAMS COME TRUE WONDERLAND 1995 | Ya | Ya | Tidak | |
| 1996-1997 | Gloria Estefan's Evolution World Tour | Ya | Tidak | Tidak | |
| 1996-1997 | Michael Jackson's HIStory World Tour | Tidak | Ya | Tidak | |
| 2003 | Gloria Estefan's Live & Unwrapped | Ya | Ya | Tidak | |
| 2004 | Gloria Estefan's Live & Re-Wrapped Tour | Ya | Tidak | Tidak | |
| 2006 | The Boy from Oz | Ya | Ya | Tidak | Tur arena Australia |
| 2006-2007 | High School Musical: The Concert | Tidak | Ya | Ya | |
| 2007-2008 | Hannah Montana & Miley Cyrus: Best of Both Worlds Tour | Ya | Ya | Tidak | |
| 2009-2010 (dibatalkan) | Michael Jackson's This Is It | Ya | Ya | Tidak |