1. Kehidupan awal dan karier amatir
Allen Craig lahir di Mission Viejo, California, dan dibesarkan di Temecula, California. Ia memiliki seorang adik perempuan bernama Kendal. Orang tuanya, Ron dan Kim Craig, pindah ke Temecula Valley pada tahun 1970-an agar ayahnya bisa bekerja di Rancho California Water District. Keluarga Craig berpindah tempat tinggal beberapa kali sebelum akhirnya menetap di Temecula.
1.1. Masa muda dan sekolah menengah
Ayah Craig adalah salah satu sukarelawan awal yang membantu membangun lapangan bisbol yang kemudian menjadi Kompleks Olahraga Ronald Reagan di dekat Sekolah Menengah Atas Chaparral di Temecula. Sejak ia bisa mengayunkan pemukul bisbol, orang tuanya mendaftarkannya ke divisi nasional Tee Ball Little League Baseball, di mana ayahnya menjadi pelatih dan ibunya menjabat di dewan direksi. Saat berpartisipasi dalam tim USA Baseball U-14, ia bermain di Venezuela.
Di Sekolah Menengah Atas Chaparral, Craig adalah atlet dua cabang olahraga yang menonjol dalam bisbol dan bola basket. Sebagai senior pada tahun 2002, Craig diakui di kedua olahraga tersebut. Ia mendapatkan penghargaan tim utama all-league dan all-valley di bola basket, sambil mencetak rekor sekolah dengan 94 tiga-poin. Dalam bisbol, ia dinobatkan sebagai Pemain Bisbol Terbaik Tahun Ini di All-Valley. Pada Pertandingan All-Star Riverside, ia meraih penghargaan Most Valuable Player (MVP). Rata-rata pukulannya .585 dan delapan home run membantu Chaparral meraih gelar Southwest League. Musim panas itu, Craig bermain untuk tim Junior Nasional AS, memukul .485 dengan 11 run yang dicetak dalam upaya mereka meraih medali perunggu di Kejuaraan Dunia Junior International Baseball Federation (IBAF) di Sherbrooke, Quebec.
1.2. Perguruan tinggi dan bisbol perguruan tinggi
Setelah sekolah menengah, Craig melanjutkan pendidikan di University of California, Berkeley, dan menjadi starter empat tahun untuk tim bisbol California Golden Bears di keempat posisi infield. Terutama bermain sebagai shortstop saat mahasiswa baru, ia mencatatkan rata-rata pukulan .353 dengan pelari di posisi mencetak skor (RISP). Ia meraih penghargaan Pac-10 Player of the Week pada 4-10 Februari 2003, setelah upaya 7-untuk-17 (.412) dengan dua double, sebuah grand slam, dan lima runs batted in (RBI) di San Francisco dan melawan Loyola Marymount.
Menerapkan lebih banyak waktu di first base pada musim keduanya, Craig memukul .285, memimpin tim dengan 29 bases on balls (BB), dan mengumpulkan 19 pertandingan multi-hit. Ia mendapatkan penghargaan terhormat untuk tim all-academic Pac-10. Tahun berikutnya, Craig mulai bermain terutama di left field, memukul .308 secara keseluruhan, dan memukul .338 dengan RISP. Melawan Washington State, 22-24 Maret 2005, ia mencatatkan seri 7-13 (.538). Sebulan kemudian, pada 22 April, Craig mengumpulkan tiga pukulan dalam tiga at-bat, dan dua hari kemudian mencatatkan 4-4; kedua pertandingan tersebut melawan USC. Craig mendapatkan penghargaan terhormat untuk tim bisbol All-Pacific-10 dan lagi untuk tim akademik. Statistik pukulan kariernya di UC Berkeley termasuk rata-rata pukulan .308, 27 home run, dan 108 RBI.
Selama waktu bermain di luar musim di UC Berkeley, Craig bermain dua musim untuk Alexandria Beetles (Minnesota) dari Northwoods League (NWL), sebuah liga bisbol musim panas perguruan tinggi. Craig menghabiskan sebagian besar pertandingan sebagai shortstop, tetapi juga berkontribusi di outfield, di third base, dan first base. Musim pertamanya adalah pada tahun 2003, setelah musim pertamanya di UC. Ia hanya memukul .229 dalam 15 pertandingan di mana waktu bermainnya dipersingkat karena cedera. Ia kembali pada tahun 2005 setelah musim juniornya dan mencatatkan musim NWL yang luar biasa yang mencakup hitting streak 21 pertandingan. Dalam 49 pertandingan, Craig memukul .362 dengan 12 home run, 17 double, dan 40 RBI. Craig dinobatkan sebagai shortstop tim utama untuk tim All-America Musim Panas Perguruan Tinggi 2005 versi Baseball America.
2. Karier profesional
Karier profesional Allen Craig dimulai setelah ia direkrut oleh St. Louis Cardinals, di mana ia menunjukkan potensi memukul yang kuat di liga minor sebelum akhirnya melakukan debut di Major League Baseball. Perjalanan kariernya ditandai dengan performa puncak yang luar biasa, terutama dalam situasi krusial, meskipun juga diwarnai oleh cedera dan perubahan posisi.
2.1. Draf dan liga minor
Cardinals merekrut Craig sebagai shortstop di putaran kedelapan MLB Draft 2006 (urutan ke-256 secara keseluruhan) dan mengontraknya seharga 15.00 K USD. Namun, ia hanya bermain tiga pertandingan sebagai shortstop dengan State College Spikes pada tahun 2006 sebelum menghabiskan sebagian besar pertandingan bermain sebagai third base. Sebagai pemukul, Craig menunjukkan kekuatan di semua level sistem farm Cardinals, memukul 76 home run dalam rentang tiga setengah musim antara 2006 dan 2010 yang merupakan sebagian besar waktu bermainnya di liga minor.
Di Florida State League pada tahun 2006, ia mencatatkan adjusted on-base plus slugging 26% di atas rata-rata liga. 21 home run-nya di lingkungan dengan udara yang lembap dan lapangan bisbol yang besar menarik perhatian sebagai salah satu pemukul liga minor terbaik. Baseball America menempatkannya sebagai prospek nomor 15 Cardinals setelah musim tersebut. Setiap musim dari 2007 hingga 2009, Craig berkembang dari level High-A ke AAA dan berpartisipasi antara 119 hingga 129 pertandingan sambil memukul setidaknya .304 dengan 22 home run dan 80 RBI.
Meskipun untuk sementara waktu Craig tampak bermain cukup baik di third base, gerakan lemparannya menimbulkan pertanyaan apakah ia bisa bermain di sana di Major League saat ia dipromosikan melalui liga minor. Dengan David Freese satu langkah lebih jauh di daftar kedalaman Cardinals dan memiliki sarung tangan yang lebih baik, Craig lebih banyak dipindahkan ke outfield pada tahun 2009. Ia lebih lanjut meningkatkan keserbagunaannya dengan bermain first base. Meskipun ada transisi defensif, pukulannya tetap stabil saat ia mencatatkan on-base plus slugging percentage .921 dengan AAA Memphis Redbirds. Pukulannya yang konsisten dan cakupan posisi yang meningkat mendorong Craig untuk dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Sistem Cardinals. Klub menambahkannya ke daftar 40 pemain mereka pada November itu.
Setelah melakukan debut Major League pada April 2010, Craig menghabiskan waktu yang signifikan di daftar Cardinals. Selain itu, ia mengumpulkan 83 pertandingan di Memphis, memukul .320 dengan 14 home run, 81 RBI, dan slugging percentage .549. Dua musim berikutnya, ia membuat 19 penampilan lagi di Memphis, Springfield, dan Palm Beach, mengumpulkan 20 pukulan dalam 69 at-bat dengan empat home run dan 14 RBI.
2.2. St. Louis Cardinals
Karier Allen Craig di St. Louis Cardinals adalah periode paling sukses dalam karier profesionalnya, ditandai dengan performa memukul yang konsisten dan kemampuan untuk tampil gemilang di momen-momen krusial, meskipun ia juga menghadapi tantangan cedera.
2.2.1. 2010-2011
Allen Craig masuk ke klub Major League Cardinals dari spring training pada 2010 dan tampil dalam pertandingan MLB pertamanya pada 8 April. Ia memulai di right field dan mencatatkan 0-4 di plate melawan Cincinnati Reds. Craig memukul home run pertamanya pada 19 Juli melawan Kyle Kendrick dari Philadelphia Phillies. Home run keduanya datang pada 22 Agustus dalam kemenangan 9-0 Cardinals atas Barry Zito dari San Francisco Giants. Sebulan kemudian, ia memukul home run ketiganya dalam kekalahan 7-1 atas Chicago Cubs pada 24 September. Dalam 44 pertandingan total pada tahun 2010, Craig mencatatkan 124 plate appearance (PA), memukul .246, memukul tujuh double, dan empat home run dengan 18 RBI.
Pada 2011, menjadi jelas bahwa Craig mampu memukul pitching Major League sebaik yang ia lakukan di liga minor. Namun, situasinya kurang ideal baginya untuk mendapatkan waktu bermain reguler. Lance Berkman, Matt Holliday, dan Albert Pujols masing-masing sudah menempati posisi sudut first base, left field, dan right field - posisi yang paling cocok untuk Craig. Untuk lebih banyak memasukkan pemukulannya ke dalam lineup, Tony La Russa mulai memainkannya di second base menjelang akhir Mei.
Pada Juni, setelah memukul .336 dengan 23 RBI dalam 107 at-bat, ia menderita tempurung lutut fraktur kecil saat melawan Houston Astros karena menabrak dinding saat mengejar bola terbang di right field. Tim menempatkannya di disabled list (DL) dengan perkiraan jeda sekitar enam minggu. Penyembuhan fraktur tersebut stagnan sepanjang musim, dan pembengkakan terus-menerus di sekitar lutut, memperlambat rehabilitasi Craig. Meskipun demikian, ia secara teratur memperkuat otot di sekitar patellanya dan diizinkan bermain setelah melewati serangkaian tes medis. Ia juga menghabiskan waktu tambahan untuk memanaskan lututnya sebelum setiap pertandingan. Setelah kembali, Craig memukul .290 dalam 35 pertandingan. Ia mengakhiri musim reguler dengan rata-rata pukulan .315, 15 double, 11 home run, 40 RBI, dan slugging percentage .555 dalam 75 pertandingan dan 219 PA.
Cardinals berhasil masuk playoff tahun itu. Craig kesulitan dalam sepuluh pertandingan pertamanya yang mencakup 21 plate appearance melawan Philadelphia Phillies di National League Division Series 2011 (NLDS) dan Milwaukee Brewers di National League Championship Series 2011 (NLCS), hanya mengumpulkan tiga pukulan dalam 17 at-bat. Namun, ia memberikan pukulan pinch-hit penentu kemenangan di Game 6 untuk mengirim Cardinals ke World Series 2011.
Di World Series, Craig melakukan debut di Game 1 dengan memukul single pinch-hit dua-out penentu kemenangan dari Alexi Ogando dari Texas Rangers. Malam berikutnya, La Russa kembali memanggil Craig untuk pinch hit melawan Ogando. Kali ini, ia memukul fastball berkecepatan 154 km/h (96 mph) ke right field untuk memecahkan skor imbang. Dengan single tersebut, ia bergabung dengan Dusty Rhodes, Del Unser, dan Hal McRae sebagai satu-satunya pemain yang mengumpulkan RBI pinch-hit dalam tiga at-bat pasca-musim berturut-turut. Ia juga bergabung dengan Duke Snider dan Amos Otis sebagai satu-satunya pemukul dengan pukulan penentu kemenangan di inning keenam atau lebih lambat dalam pertandingan World Series berturut-turut. Selanjutnya, Craig menjadi pemain pertama dengan dua RBI penentu kemenangan sebagai pinch-hitter dalam permainan World Series. Setelah memukul home run penentu kemenangan di Game 7, yang menyamai rekor World Series yang dipegang oleh Kiki Cuyler dan Hank Greenberg dengan tiga RBI penentu kemenangan, Craig menangkap out terakhir dari Seri tersebut, mengamankan kejuaraan World Series kesebelas Cardinals. Untuk seri tersebut, Craig tampil dalam ketujuh pertandingan dan mengumpulkan lima pukulan dalam 19 at-bat (rata-rata pukulan .263), tiga home run, dan lima RBI untuk slugging percentage .737. Totalnya di pasca-musim 2011 termasuk slugging percentage .622 dan on-base plus slugging (OPS) 1.013. Namun, karena tempurung lututnya masih belum sepenuhnya pulih, Craig memilih untuk menjalani operasi untuk memperbaiki fraktur tersebut pada November berikutnya.
2.2.2. 2012
Meskipun performa kuatnya di tahun 2011 dan eksploitasi di World Series, manajer baru Mike Matheny menugaskan Craig peran sebagai utility player di awal 2012, dengan veteran seperti Carlos Beltrán, Berkman, dan Holliday sudah ditempatkan di first base dan sudut outfield. Selanjutnya, Craig menghabiskan seluruh bulan April di disabled list (DL) untuk pulih dari operasi lutut. Namun, ketika ia kembali bermain pada 1 Mei, Cardinals menetapkan pemain luar Erik Komatsu untuk penugasan untuk memberi ruang, dan Craig menemukan banyak waktu bermain karena Berkman sekarang berada di DL. Setelah memukul lima home run dalam rentang tujuh pertandingan, cedera dengan cepat menyerang lagi ketika ia mengalami cedera hamstring dalam pertandingan melawan San Francisco Giants pada 18 Mei dan kembali masuk DL 15 hari. Sampai saat itu, Craig membuat argumen yang meyakinkan untuk masuk ke lineup awal dengan kombinasi kemerosotan prospek top Matt Adams dan memukul .373 dengan on-base percentage .424 dan slugging percentage .765 dalam tiga belas pertandingan.
Craig kembali beraksi pada 1 Juni, dan tiga hari kemudian, home run dua-run penentu kemenangannya melawan Mets memungkinkan Cardinals mengakhiri lima kekalahan beruntun dengan kemenangan 5-4. Dalam rentang waktu dari 9-21 Juni, ia mengalami kemerosotan langka karena ia hanya memukul .175 dengan satu home run dalam 11 pertandingan. Namun, Craig menemukan bahwa pitcher lebih banyak melempar slider kepadanya. Selama sembilan pertandingan berikutnya hingga 3 Juli, ia memecahkan strategi lawan-lawannya, memukul .364 dengan lima home run dan 15 RBI. Total musimnya sampai tanggal tersebut termasuk tampil hanya dalam 40 dari 80 pertandingan pertama Cardinals, melakukan 152 at-bat. Meskipun demikian, ia menyamai Holliday (296 at-bat), penangkap Yadier Molina (265), dan third baseman David Freese (276) dengan 13 home run. Ia juga membawa rata-rata pukulan .322 dengan 43 RBI. Total RBI menempati urutan ketiga di NL sejak 1 Mei, bahkan dengan DL kedua.
Hingga 16 September, ia menunjukkan bahwa ia mahir memukul dengan runners in scoring position dengan rata-rata pukulan .355 dalam 197 at-bat kariernya. Craig membangun konsistensi sepanjang musim, mengakhiri dengan rata-rata .307, 22 home run, dan 92 RBI dalam 119 pertandingan. Ia menempati urutan kesepuluh di NL dalam pukulan, ketujuh dalam slugging percentage (.522), dan menempati urutan ke-19 dalam pemungutan suara penghargaan Most Valuable Player (MVP). Ia juga memimpin semua pemain Major League dengan rata-rata pukulan .400 dengan pelari di posisi mencetak skor (RISP). Meskipun dua kali masuk DL, Craig bermain 30 pertandingan di outfield dan memimpin tim dalam start di first base dengan 86, sementara Berkman hanya tampil dalam 32 pertandingan total.
2.2.3. 2013
Dengan kepergian Berkman melalui agen bebas, Craig menjadi first baseman utama Cardinals. Pada 8 Maret, klub mengumumkan bahwa mereka telah mencapai kesepakatan dengannya untuk kontrak lima tahun dengan opsi tim untuk musim keenam. Kesepakatan senilai 31.00 M USD tersebut mencakup tiga tahun kelayakan arbitrase di masa depan dan tahun pertama agen bebasnya. Craig akan mendapatkan 13.00 M USD pada musim 2018 jika Cardinals menggunakan opsi mereka.
Pada Juli, manajer National League Bruce Bochy memilih Craig untuk MLB All-Star Game 2013 pertamanya di Citi Field di Queens, New York City, sebagai first baseman cadangan. Performa paruh pertamanya termasuk rata-rata pukulan .333 dengan 10 home run dan 74 RBI. Baik total RBI maupun total pukulan (116) menempati urutan kedua di NL. Ia menjadi alumnus kelima dari California Golden Bears yang dinominasikan ke tim MLB All-Star.
Dengan timnya menghadapi defisit 5-4, Craig memukul grand slam penentu kemenangan melawan rival divisi Cincinnati Reds pada 26 Agustus. Hasil akhirnya adalah 8-6. Itu adalah grand slam pertama dalam kariernya, meningkatkan totalnya menjadi tujuh pukulan dalam sepuluh at-bat dengan basis penuh, ditambah 20 RBI sampai saat itu di musim (14 dari 31, rata-rata pukulan .452 untuk kariernya). Ia juga memukul .452 dengan pelari di posisi mencetak skor - lagi-lagi memimpin Major League - dan itu adalah rata-rata tertinggi ketiga sepanjang masa untuk satu musim, setelah George Brett (.469, 1980) dan Tony Gwynn (.459, 1997).
Cedera Lisfranc injury pada 4 September karena pukulan infield hit melawan Reds mencegahnya tampil dalam pertandingan selama sisa musim reguler. Saat itu, ia berada di urutan ketiga di NL dalam RBI dengan 97. Ia akhirnya finis di urutan kedelapan. Meskipun dihentikan lebih awal, ia memimpin Cardinals dalam kategori ini. Penulis olahraga St. Louis Post-Dispatch Bernie Miklasz menjuluki Craig "The Clutchmaster", "The RBI Machine", dan "an RBI Monster". Ia juga finis di urutan kedelapan dalam rata-rata pukulan (.315). Rata-rata pukulan RISP terakhirnya -.454 - tetap menjadi yang tertinggi di Major League dan tertinggi ketiga sepanjang masa. Angka tersebut melampaui rata-rata .422 Brian Jordan pada 1996 (62 dari 147) sebagai rekor tim. Terlepas dari kesuksesannya memukul dengan RISP, Baseball-Reference.com menilai Wins Above Replacement (WAR) -nya sebesar 2.2 dan Fangraphs sebesar 2.6.
Peluang Craig untuk kembali bermain sebelum akhir musim bergantung pada seberapa jauh Cardinals bisa memperpanjang musim mereka di playoff. Mereka lolos ke pasca-musim dengan finis dengan rekor musim reguler terbaik (97-65) di National League. Mereka terus menang melalui playoff, mengalahkan Pittsburgh Pirates di National League Division Series 2013 (NLDS) dan Los Angeles Dodgers di National League Championship Series 2013 (NLCS). Siap sebagai pemukul tepat waktu untuk World Series 2013 melawan Boston Red Sox, Matheny awalnya mengecualikannya dari pertahanan karena cederanya belum sepenuhnya pulih. Oleh karena itu, ia menjabat sebagai designated hitter (DH) di Fenway Park di Boston dan pinch hitter di Busch Stadium di St. Louis, sebuah taman National League di mana DH biasanya tidak dimainkan.
Di Game 3, Craig menjadi bagian dari permainan yang tidak biasa dan mengakhiri pertandingan. Dengan skor imbang 4-4 di bagian bawah inning kesembilan, center fielder Cardinals Jon Jay memukul bola tanah dari pitcher Koji Uehara ke second baseman Dustin Pedroia, yang melempar bola pulang ke catcher Jarrod Saltalamacchia untuk dengan mudah menandai Yadier Molina yang mencoba mencetak skor. Saltalamacchia kemudian melempar bola ke Will Middlebrooks saat Craig mengitari third base, tetapi bola meleset jauh ke left field, menyebabkan error, dan, pada saat yang sama, Middlebrooks menjegal Craig saat meraih bola. Daniel Nava memulihkan bola dan melemparnya kembali ke home plate jauh sebelum Craig berhasil mencetak skor. Karena dijegal, umpire Jim Joyce memberikan Craig home plate ketika ia memanggil halangan pada Middlebrooks, memberikan Cardinals kemenangan walk-off 5-4. Ini adalah kemenangan walk-off semacam itu yang pertama kali diketahui dalam sejarah World Series. Namun, Cardinals kalah dalam seri tersebut dari Red Sox dalam enam pertandingan. Craig melakukan 16 at-bat dan mengumpulkan enam pukulan untuk rata-rata pukulan .375. Setelah musim tersebut, ia finis di urutan ke-21 dalam pemungutan suara MVP, tetapi kemungkinan akan finis jauh lebih tinggi jika ia tidak absen hampir sebulan dari musim karena cedera.
2.2.4. 2014
Dengan kepergian agen bebas lainnya, Beltrán, Craig kembali berpindah posisi pada 2014, menggantikannya di right field. Ini juga membuka jalan bagi Matt Adams untuk mengambil alih first base. Craig memulai musim dengan lambat, hanya memukul .220 dengan OPS .644 pada bulan April. Ia memukul .291 dan meningkatkan OPS-nya menjadi .781 pada bulan Mei.
2.3. Boston Red Sox
Pada 31 Juli 2014, Craig ditukar bersama Joe Kelly ke Red Sox sebagai ganti John Lackey dan prospek Corey Littrell. Setelah dimasukkan ke dalam lineup Red Sox, Craig sangat kesulitan selama dua bulan terakhir musim, hanya memukul .128 sambil mencetak 36 strikeout. Musim berikutnya, Craig memulai musim sebagai first baseman utama Boston. Pada 9 Mei 2015, Red Sox mengalihkannya ke Pawtucket Red Sox dari Triple-A International League; karena Craig belum mengumpulkan lima tahun waktu bermain, Red Sox dapat mengalihkannya ke liga minor tanpa persetujuannya. Pada 18 Mei, mereka secara langsung memindahkannya ke liga minor, menghapusnya dari daftar 40 pemain. Ia ditambahkan kembali ke daftar Major League pada 1 September. Selama 93 pertandingan dengan Pawtucket, ia memukul .274 dengan empat home run dan tiga puluh RBI, dan selama 36 pertandingan dengan Boston, ia memukul .152. Craig kembali ke Pawtucket pada tahun 2016, tetapi melewatkan sebagian besar musim karena cedera. Ia juga kembali ke Pawtucket pada tahun 2017, tetapi pada 30 Juni, ia dilepas.
2.4. San Diego Padres
Pada 22 Januari 2018, Craig menandatangani kontrak liga minor dengan San Diego Padres. Selama 92 pertandingan dengan Triple-A El Paso Chihuahuas, ia mencatatkan statistik .293/.375/.479 dengan 13 home run dan 59 RBI. Craig memilih agen bebas setelah musim tersebut pada 2 November.
Craig menandatangani kembali kontrak liga minor dengan Padres pada 19 Desember 2018. Ia dilepas oleh organisasi Padres pada 19 Maret 2019.
3. Ringkasan karier pemain dan karakteristik
Allen Craig menunjukkan kemampuan memukul yang luar biasa di berbagai level liga minor, namun ia tidak memiliki posisi alami yang tetap. Meskipun tantangan dalam mengkategorikan kemampuan defensifnya, keserbagunaan dan atletismenya memungkinkannya bermain di semua posisi di Major League kecuali pitcher, shortstop, dan catcher.
3.1. Memukul
Kekuatan memukul Allen Craig terletak pada kemampuannya untuk melakukan kontak yang baik dengan bola dan menghasilkan kekuatan. Ia dikenal karena gaya memukulnya yang sabar, menunggu lemparan yang salah, dan kemampuannya untuk memukul bola ke segala arah lapangan dengan jarak yang jauh. Ia juga memiliki keunggulan dalam mengembangkan strategi memukul yang berbeda tergantung pada pitcher lawan.
Salah satu ciri khas Craig yang paling menonjol adalah kemampuannya yang luar biasa dalam situasi krusial. Pada World Series 2011, ia memukul tiga home run penentu kemenangan. Dari tahun 2012 hingga 2013, ia memimpin Major League dalam rata-rata pukulan dengan pelari di posisi mencetak skor (RISP). Terutama pada tahun 2013, rata-rata .454 RISP-nya merupakan yang tertinggi ketiga sepanjang masa di Major League.
3.2. Bertahan
Craig sering dimainkan sebagai first baseman atau right fielder. Meskipun serbaguna, ia memiliki lengan yang lemah dan kemampuan bertahan yang rendah. Ia juga pernah bermain sebagai left fielder, second baseman, center fielder, dan third baseman. Posisi defensifnya yang tidak tetap cenderung disebabkan oleh keterbatasan kemampuan bertahannya, sehingga ia sering ditempatkan di posisi yang tersedia.
Di liga amatir, ia bermain sebagai shortstop, dan di liga minor sebagai third baseman, tetapi ia tidak cocok untuk bermain di posisi tersebut di Major League karena kecepatan permainan. Ia mencatatkan fielding percentage hanya .927 dalam 246 pertandingan liga minor di third base, yang dianggap sangat rendah. Menurut mantan eksekutif pengembangan pemain Cardinals Jeff Luhnow dan manajer Memphis Redbirds Ron Warner, lengan, jangkauan, dan gerak kaki Craig bermasalah untuk posisi third base. Ia meningkatkan gerak kakinya cukup baik untuk Texas League, tetapi mereka masih menganggapnya tidak cukup untuk Major League karena pergerakannya ke kiri terhambat, membatasi kemampuannya untuk memulai double play. Selain itu, dengan gerakan lemparan yang tidak efisien, semi-sidearm yang tidak dapat ia atasi, Craig mengandalkan kekuatan bawaannya untuk mengkompensasi waktu yang hilang.
3.3. Riwayat cedera
Allen Craig memiliki riwayat cedera yang cukup sering sepanjang kariernya. Pada tahun 2011, ia mengalami cedera pangkal paha dan lutut (fraktur patella), yang menyebabkan ia dua kali masuk daftar cedera (DL). Pada tahun 2012, ia mengalami cedera hamstring. Kemudian pada tahun 2013, ia menderita cedera kaki (cedera Lisfranc). Pada tahun 2014, ia mengalami cedera pergelangan kaki kiri. Selain itu, ia melewatkan sebagian besar musim 2016 karena cedera. Cedera-cedera ini secara signifikan memengaruhi partisipasi dan konsistensi permainannya.
4. Penghargaan dan kehormatan
Craig telah menerima berbagai penghargaan dan pengakuan sepanjang karier bisbolnya, baik di tingkat Major League, liga minor, maupun perguruan tinggi.
| Gelar | Jumlah | Tanggal (Peringkat atau acara) |
|---|---|---|
| Major League | ||
| Juara World Series Major League Baseball | 1 | 2011 |
| All-Star Major League Baseball | 1 | 2013 |
| Liga Minor | ||
| All-Star Liga Minor | 5 | 2006 (midseason New York-Penn League), 2007 (midseason dan postseason Florida State League), 2008 (midseason dan postseason Texas League) |
| Bintang Teratas Pertandingan All-Star Liga Minor | 1 | 2007 (Florida State League) |
| Prospek Teratas Cardinals versi Baseball America | 4 | 2007 (#15), 2008 (#26), 2009 (#7), 2010 (#5) |
| Pemukul Kekuatan Liga Minor Terbaik Cardinals versi Baseball America | 2 | 2009, 2010 |
| Pemain Terbaik Sistem Cardinals | 1 | 2009 |
| Pemain Terbaik Bulan Organisasi Cardinals | 2 | Juni 2007, Juli 2009 |
| Prospek Teratas The Cardinal Nation/Scout.com | 2 | 2010 (#7), 2011 (#7) |
| Perguruan Tinggi | ||
| Tim Utama All-American versi Baseball America | 1 | 2005 (SS) |
| Kategori Statistik | Jumlah | Musim (Peringkat, deskripsi) |
|---|---|---|
| Rata-rata Pukulan | 2 | 2012 (ke-7, .307), 2013 (ke-8, .315) |
| Rata-rata Pukulan dengan Pelari di Posisi Mencetak Skor | 2 | 2012 (ke-1, .400)†, 2013 (ke-1, .454)† |
| Persentase Slugging | 1 | 2012 (ke-7, .522) |
| Run yang Dikumpulkan | 1 | 2013 (ke-8, 97) |
Tebal: memimpin National League
†: memimpin semua Major League
5. Kehidupan pribadi
Craig memegang gelar di bidang Kesejahteraan Sosial dari University of California, Berkeley. Saat tumbuh dewasa, pemain bisbol favoritnya adalah Ken Griffey Jr. Ia juga penggemar Cal Ripken Jr.. Craig bersekolah di SMA yang sama dengan Brandon Snider, cucu dari Duke Snider, yang dengannya ia menyamai rekor pinch-hit berturut-turut di World Series.
Pada 12 November 2011, Craig menikahi kekasih lamanya, Marie LaMarca, yang juga lulusan Sekolah Menengah Atas Chaparral. Pasangan ini tinggal di kota asal mereka, Temecula, bersama dua putri mereka dan kura-kura peliharaan mereka, Torty. Torty, yang ia miliki sejak masih kecil, mendapatkan ketenaran dan pengikut setia melalui akun Twitter dan sejak itu berfungsi sebagai maskot informal untuk Cardinals.
Pada Mei 2014, Craig bekerja sama dengan pemain luar Cardinals lainnya, Jon Jay, untuk Jay-Craig Celebrity Bowl dan Flamingo Bowl di pusat kota St. Louis. Hasilnya disumbangkan untuk Great Circle, sebuah organisasi nirlaba yang menyediakan layanan kesehatan perilaku untuk autism, tantangan pendidikan, kesehatan emosional, krisis intervensi di rumah, foster care dan adopsi, terapi petualangan, dan pemulihan trauma psikologis.
6. Karier pasca-bermain
Craig pensiun dari bisbol pada 12 April 2019, dan bergabung dengan kantor depan San Diego Padres sebagai penasihat operasi bisbol. Pada 30 Januari 2024, diumumkan bahwa Craig akan mengambil peran yang akan membuatnya berinteraksi dengan tim MLB dan afiliasi liga minor sebagai asisten.
7. Konsep terkait
Batting average with runners in scoring position (RISP) adalah statistik dalam bisbol yang mengukur seberapa sering seorang pemukul berhasil mendapatkan pukulan ketika ada pelari di posisi mencetak skor (yaitu, pelari di second base atau third base). Statistik ini sering digunakan untuk menilai kemampuan seorang pemukul dalam situasi krusial atau "clutch".