Venezuela

3.1. Era Pra-Kolumbus

Bukti arkeologis menunjukkan bahwa wilayah yang sekarang dikenal sebagai Venezuela telah dihuni oleh manusia sejak sekitar 15.000 tahun yang lalu. Alat-alat batu dari periode ini telah ditemukan di teras-teras sungai tinggi di Sungai Pedregal di Venezuela barat. Artefak perburuan dari zaman Pleistosen Akhir, termasuk ujung tombak, ditemukan di serangkaian situs serupa di barat laut Venezuela; berdasarkan penanggalan radiokarbon, artefak-artefak ini berasal dari 13.000 hingga 7.000 SM.
Jumlah pasti penduduk Venezuela sebelum penaklukan Spanyol tidak diketahui, namun diperkirakan mencapai satu juta jiwa. Selain masyarakat adat yang dikenal saat ini, populasi tersebut mencakup kelompok-kelompok seperti suku Kalina (Karib), suku Auaké, suku Caquetio, suku Mariche, dan suku Timoto-Cuica. Kebudayaan Timoto-Cuica adalah masyarakat paling kompleks di Venezuela Pra-Kolumbus, dengan desa-desa permanen yang terencana, dikelilingi oleh ladang-ladang bertingkat yang beririgasi. Rumah-rumah mereka terbuat dari batu dan kayu dengan atap jerami. Mereka adalah masyarakat yang damai dan bergantung pada pertanian. Tanaman regional termasuk kentang dan ulluku. Mereka meninggalkan karya seni, terutama keramik antropomorfik, tetapi tidak ada monumen besar. Mereka memintal serat nabati untuk ditenun menjadi tekstil dan tikar untuk perumahan. Mereka juga dikreditkan sebagai penemu arepa, makanan pokok dalam masakan Venezuela.
Setelah penaklukan, populasi menurun drastis, terutama akibat penyebaran penyakit menular dari Eropa. Terdapat dua sumbu utama populasi pra-Kolumbus dari utara ke selatan, yang menanam jagung di barat dan singkong (manioc) di timur. Sebagian besar wilayah llanos (dataran) diolah melalui kombinasi tebang bakar dan pertanian menetap permanen.

3.2. Era Kolonial Spanyol dan Kemerdekaan

Periode ini mencakup proses kolonisasi oleh Spanyol yang dimulai pada awal abad ke-16, yang mengubah secara drastis struktur sosial, ekonomi, dan budaya masyarakat pribumi, serta gerakan kemerdekaan yang gagah berani yang akhirnya membebaskan Venezuela dari kekuasaan kolonial.

3.2.1. Kolonisasi Jerman

Pada abad ke-16, Raja Spanyol memberikan konsesi kepada keluarga bankir Jerman, Welser. Wilayah yang dikenal sebagai Klein-Venedig (Venesia Kecil) menjadi inisiatif paling luas dalam kolonisasi Amerika oleh Jerman dari tahun 1528 hingga 1546. Keluarga Welser adalah bankir bagi Wangsa Habsburg dan pemodal bagi Kaisar Karl V, yang saat itu juga Raja Spanyol dan telah banyak meminjam dari mereka untuk membiayai pemilihan kekaisarannya.
Pada tahun 1528, Karl V memberikan hak kepada Welser untuk menjelajahi, memerintah, dan mengkolonisasi wilayah tersebut, serta mencari kota emas mitos El Dorado. Ekspedisi pertama dipimpin oleh Ambrosius Ehinger, yang mendirikan Maracaibo pada tahun 1529. Setelah kematian Ehinger (1533), kemudian Nikolaus Federmann, dan Georg von Speyer (1540), Philipp von Hutten terus menjelajahi wilayah pedalaman. Saat von Hutten tidak berada di ibu kota provinsi, mahkota Spanyol mengklaim hak untuk menunjuk seorang gubernur. Sekembalinya Hutten ke ibu kota, Santa Ana de Coro, pada tahun 1546, gubernur Spanyol Juan de Carvajal memerintahkan eksekusi Hutten dan Bartholomeus VI. Welser. Akibatnya, Kaisar Karl V mencabut konsesi Welser. Keluarga Welser telah membawa penambang Jerman ke koloni tersebut, selain 4.000 budak Afrika untuk perkebunan tebu. Banyak kolonis Jerman meninggal karena penyakit tropis, yang mana mereka tidak memiliki kekebalan, atau akibat perang dengan penduduk pribumi.

3.2.3. Perang Kemerdekaan

Setelah beberapa pemberontakan yang gagal, Venezuela, di bawah kepemimpinan Francisco de Miranda, seorang marsekal Venezuela yang pernah bertempur dalam Revolusi Amerika dan Revolusi Prancis, mendeklarasikan kemerdekaan sebagai Republik Pertama Venezuela pada tanggal 5 Juli 1811. Ini menandai dimulainya Perang Kemerdekaan Venezuela. Namun, gempa bumi Caracas yang dahsyat pada tahun 1812, bersama dengan pemberontakan para llanero (penghuni dataran) Venezuela, turut meruntuhkan republik tersebut. Simón Bolívar, pemimpin baru pasukan kemerdekaan, melancarkan Kampanye Admirable pada tahun 1813 dari Granada Baru, merebut kembali sebagian besar wilayah dan diproklamasikan sebagai El Libertador ("Sang Pembebas"). Republik Kedua Venezuela diproklamasikan pada tanggal 7 Agustus 1813, tetapi hanya berlangsung beberapa bulan sebelum dihancurkan oleh caudillo royalis José Tomás Boves dan pasukan pribadinya yang terdiri dari para llanero.
Berakhirnya invasi Prancis atas Spanyol pada tahun 1814 memungkinkan pasukan ekspedisi besar di bawah Jenderal Pablo Morillo datang untuk merebut kembali wilayah yang hilang di Venezuela dan Granada Baru. Ketika perang menemui jalan buntu pada tahun 1817, Bolívar mendirikan kembali Republik Ketiga Venezuela di wilayah yang masih dikuasai oleh kaum patriot, terutama di wilayah Guayana dan Llanos. Republik ini berumur pendek karena hanya dua tahun kemudian, selama Kongres Angostura tahun 1819, penyatuan Venezuela dengan Granada Baru dideklarasikan untuk membentuk Republik Kolombia (dikenal sebagai Gran Colombia). Perang berlanjut hingga kemenangan penuh dan kedaulatan diraih setelah Pertempuran Carabobo pada tanggal 24 Juni 1821. Pada tanggal 24 Juli 1823, José Prudencio Padilla dan Rafael Urdaneta membantu mengukuhkan kemerdekaan Venezuela dengan kemenangan mereka dalam Pertempuran Danau Maracaibo. Kongres Granada Baru memberi Bolívar kendali atas tentara Granada; memimpinnya, ia membebaskan beberapa negara dan mendirikan Republik Kolombia.
Sucre, salah satu letnan utama Bolívar, melanjutkan untuk membebaskan Ekuador dan menjadi presiden kedua Bolivia. Venezuela tetap menjadi bagian dari Gran Colombia hingga tahun 1830, ketika pemberontakan yang dipimpin oleh José Antonio Páez memungkinkan proklamasi kemerdekaan baru Venezuela pada tanggal 22 September; Páez menjadi presiden pertama Negara Venezuela yang baru. Antara seperempat hingga sepertiga populasi Venezuela hilang selama dua dekade perang ini (termasuk sekitar separuh orang Venezuela keturunan Eropa), yang pada tahun 1830 diperkirakan berjumlah 800.000 jiwa. Dalam Bendera Venezuela, warna kuning melambangkan kekayaan tanah, biru melambangkan laut yang memisahkan Venezuela dari Spanyol, dan merah melambangkan darah yang ditumpahkan oleh para pahlawan kemerdekaan.

3.3. Abad ke-19: Perang Saudara dan Kediktatoran Militer

Setelah kemerdekaan dari Spanyol dan pemisahan dari Gran Colombia pada tahun 1830, abad ke-19 di Venezuela ditandai oleh periode kekacauan politik yang berkepanjangan, perang saudara, dan dominasi kediktatoran militer oleh para caudillo. Perbudakan dihapuskan pada tahun 1854. Negara yang baru lahir ini menghadapi tantangan besar dalam membangun institusi politik yang stabil dan ekonomi yang berkelanjutan.
José Antonio Páez, seorang pahlawan perang kemerdekaan, mendominasi politik Venezuela selama beberapa dekade awal, menjabat sebagai presiden tiga kali antara tahun 1830 dan 1863. Periode ini diwarnai oleh persaingan antara kaum konservatif yang mendukung pemerintahan sentralistik yang kuat dan kaum liberal yang menginginkan otonomi regional yang lebih besar. Ketegangan ini memuncak dalam Perang Federal (1859-1863), sebuah konflik brutal antara kaum Liberal (Federalis) dan Konservatif (Sentralis) yang menghancurkan negara dan menyebabkan banyak korban jiwa.
Perang Federal berakhir dengan kemenangan kaum Liberal dan pembentukan "Negara-Negara Serikat Venezuela" dengan konstitusi federal. Namun, stabilitas politik tetap sulit dicapai. Antonio Guzmán Blanco, seorang caudillo lainnya, berkuasa selama periode yang signifikan antara tahun 1870 dan 1887. Pemerintahannya bersifat otoriter namun juga membawa modernisasi, termasuk pembangunan infrastruktur seperti jalur kereta api dan telegraf, serta reformasi sekuler yang mengurangi pengaruh Gereja Katolik. Meskipun demikian, pemerintahannya juga diwarnai oleh korupsi dan penindasan terhadap oposisi.
Menjelang akhir abad ke-19, Venezuela terlibat dalam sengketa perbatasan yang signifikan dengan Britania Raya mengenai wilayah Essequibo, yang diklaim Inggris sebagai bagian dari Guyana Inggris. Krisis ini meningkat menjadi krisis diplomatik internasional ketika Venezuela, dengan dukungan Amerika Serikat di bawah Doktrin Monroe, menuntut arbitrase. Meskipun arbitrase internasional di Paris pada tahun 1899 sebagian besar memenangkan klaim Inggris, sengketa ini meninggalkan warisan ketidakpuasan di Venezuela.
Pada tahun 1899, Cipriano Castro, dibantu oleh temannya Juan Vicente Gómez, merebut kekuasaan di Caracas melalui sebuah revolusi. Pemerintahan Castro menghadapi tantangan berat, termasuk blokade laut oleh Britania Raya, Jerman, dan Italia akibat kegagalan Venezuela membayar utang luar negerinya. Krisis ini diselesaikan melalui arbitrase internasional. Pada tahun 1908, ketika Castro pergi ke Jerman untuk perawatan medis, ia digulingkan oleh Juan Vicente Gómez, yang kemudian memerintah sebagai diktator hingga kematiannya pada tahun 1935. Era caudillismo dan ketidakstabilan politik ini membentuk lanskap Venezuela memasuki abad ke-20.

3.4. Abad ke-20: Penemuan Minyak dan Upaya Demokratisasi

Awal abad ke-20 di Venezuela ditandai oleh dua perkembangan utama: penemuan cadangan minyak bumi yang masif dan upaya berkelanjutan untuk membangun sistem demokrasi di tengah kediktatoran militer yang masih bercokol. Penemuan deposit minyak besar di Danau Maracaibo selama Perang Dunia I terbukti menjadi titik balik bagi Venezuela, mengubah ekonominya dari ketergantungan besar pada ekspor pertanian. Hal ini memicu ledakan ekonomi yang berlangsung hingga tahun 1980-an; pada tahun 1935, produk domestik bruto per kapita Venezuela adalah yang tertinggi di Amerika Latin. Juan Vicente Gómez mendapat keuntungan besar dari penemuan ini, karena korupsi merajalela, tetapi pada saat yang sama, sumber pendapatan baru ini membantunya memusatkan negara dan mengembangkan otoritasnya. Gómez tetap menjadi orang paling berkuasa di Venezuela hingga kematiannya pada tahun 1935.
Sistem kediktatoran gomecista (1935-1945) sebagian besar berlanjut di bawah Eleazar López Contreras, tetapi sejak tahun 1941, di bawah Isaías Medina Angarita, sistem ini mulai melunak. Angarita memberikan serangkaian reformasi, termasuk legalisasi semua partai politik. Setelah Perang Dunia II, imigrasi dari Eropa Selatan dan negara-negara Amerika Latin yang lebih miskin secara nyata mendiversifikasi masyarakat Venezuela.
Pada tahun 1945, sebuah kudeta sipil-militer menggulingkan Medina Angarita dan mengantarkan periode pemerintahan demokratis yang dikenal sebagai El Trienio Adeco (1945-1948) di bawah partai massa Aksi Demokratik (AD), awalnya di bawah Rómulo Betancourt, hingga Rómulo Gallegos memenangkan pemilihan presiden Venezuela tahun 1947 (pemilihan umum bebas dan adil pertama di Venezuela). Gallegos memerintah hingga digulingkan oleh junta militer yang dipimpin oleh triumvirat {{tautan antarbahasa|Luis Felipe Llovera Páez|es|Luis Llovera Páez}}, Marcos Pérez Jiménez, dan Menteri Pertahanan Gallegos, Carlos Delgado Chalbaud, dalam kudeta Venezuela tahun 1948.
Orang paling berkuasa dalam junta militer (1948-1958) adalah Pérez Jiménez, dan ia dicurigai berada di balik kematian Chalbaud, yang tewas dalam penculikan yang gagal pada tahun 1950. Ketika junta secara tak terduga kalah dalam pemilihan presiden tahun 1952, mereka mengabaikan hasilnya dan Jiménez diangkat sebagai presiden. Jiménez dipaksa keluar pada tanggal 23 Januari 1958. Dalam upaya untuk mengkonsolidasikan demokrasi muda, tiga partai politik utama (Acción Democrática (AD), COPEI, dan Unión Republicana Democrática (URD), dengan pengecualian penting dari Partai Komunis Venezuela) menandatangani perjanjian pembagian kekuasaan Pakta Puntofijo. AD dan COPEI mendominasi lanskap politik selama empat dekade.
Selama masa kepresidenan Rómulo Betancourt (1959-1964, masa jabatan keduanya) dan Raúl Leoni (1964-1969), gerakan gerilya yang substansial terjadi, sebagian besar terinspirasi oleh Revolusi Kuba dan didukung oleh Fidel Castro. Sebagian besar gerilyawan meletakkan senjata di bawah masa kepresidenan pertama Rafael Caldera (1969-1974). Caldera memenangkan pemilihan tahun 1968 untuk COPEI, pertama kalinya partai selain Aksi Demokratik mengambil alih kepresidenan melalui pemilihan demokratis. Betancourt mempromosikan kebijakan luar negeri, Doktrin Betancourt, di mana ia hanya mengakui pemerintahan yang terpilih melalui suara rakyat.
Pemilihan Carlos Andrés Pérez pada tahun 1973 bertepatan dengan krisis minyak, di mana pendapatan Venezuela meledak karena harga minyak melonjak; industri minyak dinasionalisasi pada tahun 1976. Ini menyebabkan peningkatan besar dalam belanja publik, tetapi juga peningkatan utang luar negeri, hingga jatuhnya harga minyak selama tahun 1980-an melumpuhkan ekonomi. Ketika pemerintah mulai mendevaluasi mata uang pada tahun 1983 untuk menghadapi kewajiban keuangannya, standar hidup turun drastis. Kebijakan ekonomi yang gagal dan meningkatnya korupsi di pemerintahan menyebabkan meningkatnya kemiskinan dan kejahatan, memburuknya indikator sosial, dan meningkatnya ketidakstabilan politik.
Pada tahun 1980-an, Komisi Kepresidenan untuk Reformasi Negara (COPRE) muncul sebagai mekanisme inovasi politik. Venezuela mendesentralisasi sistem politiknya dan mendiversifikasi ekonominya, mengurangi ukuran negara. Krisis ekonomi pada tahun 1980-an dan 1990-an menyebabkan krisis politik. Ratusan orang tewas oleh pasukan keamanan dan militer dalam kerusuhan Caracazo tahun 1989, selama masa kepresidenan kedua Carlos Andrés Pérez (1989-1993) dan setelah penerapan langkah-langkah penghematan ekonomi. Hugo Chávez, yang pada tahun 1982 telah berjanji untuk menggulingkan pemerintahan bipartisan, menggunakan kemarahan yang meningkat terhadap langkah-langkah penghematan ekonomi untuk membenarkan upaya kudeta pada bulan Februari 1992; upaya kudeta kedua terjadi pada bulan November. Presiden Carlos Andrés Pérez (terpilih kembali pada tahun 1988) dimakzulkan atas tuduhan penggelapan pada tahun 1993, yang mengarah pada kepresidenan sementara Ramón José Velásquez (1993-1994). Pemimpin kudeta Chávez diampuni pada bulan Maret 1994 oleh presiden Rafael Caldera (1994-1999, masa jabatan keduanya), dengan catatan bersih dan hak politiknya dipulihkan, memungkinkan Chávez untuk memenangkan dan mempertahankan kepresidenan secara terus menerus dari tahun 1999 hingga kematiannya pada tahun 2013.

3.5. Revolusi Bolivarian: Era Chávez

Runtuhnya kepercayaan pada partai-partai yang ada menyebabkan Hugo Chávez terpilih sebagai presiden pada tahun 1998 dan peluncuran "Revolusi Bolivarian" berikutnya, dimulai dengan majelis konstituante tahun 1999 untuk menulis Konstitusi baru. Revolusi ini merujuk pada gerakan sosial populisme sayap kiri dan proses politik yang dipimpin oleh Chávez, yang mendirikan Gerakan Republik Kelima pada tahun 1997 dan Partai Sosialis Bersatu Venezuela (PSUV) pada tahun 2007. "Revolusi Bolivarian" dinamai menurut Simón Bolívar. Menurut Chávez dan pendukung lainnya, "Revolusi Bolivarian" bertujuan untuk membangun gerakan massa untuk menerapkan Bolivarianisme-demokrasi kerakyatan, kemandirian ekonomi, distribusi pendapatan yang adil, dan penghentian korupsi politik. Mereka menafsirkan gagasan Bolívar dari perspektif populis, menggunakan retorika sosialis. Ini mengarah pada pembentukan Republik Kelima Venezuela, yang umumnya dikenal sebagai Republik Bolivarian Venezuela, yang berlanjut hingga hari ini.
Kebijakan kesejahteraan sosial populis pemerintah didukung oleh lonjakan harga minyak, yang untuk sementara waktu meningkatkan belanja sosial, dan mengurangi ketimpangan ekonomi serta kemiskinan pada tahun-tahun awal rezim. Namun, kemiskinan mulai meningkat pesat pada tahun 2010-an.
Setelah terpilihnya Chávez, Venezuela berkembang menjadi sistem partai dominan, yang didominasi oleh PSUV. Pada bulan April 2002, Chávez sempat digulingkan dari kekuasaan dalam upaya kudeta Venezuela 2002 menyusul demonstrasi populer oleh para penentangnya, tetapi Chávez kembali berkuasa setelah dua hari sebagai hasil demonstrasi oleh pendukung Chávez yang miskin dan tindakan militer. Chávez tetap berkuasa setelah mogok nasional habis-habisan yang berlangsung dari Desember 2002 hingga Februari 2003, termasuk mogok/penguncian di perusahaan minyak negara PDVSA. Pelarian modal sebelum dan selama pemogokan menyebabkan pemberlakuan kembali kontrol devisa. Pada dekade berikutnya, pemerintah terpaksa melakukan devaluasi mata uang. Devaluasi ini tidak memperbaiki situasi bagi orang-orang yang bergantung pada produk impor atau produk lokal yang bergantung pada input impor, sementara penjualan minyak dalam dolar menyumbang mayoritas ekspor. Keuntungan industri minyak hilang karena "rekayasa sosial" dan korupsi, bukannya investasi yang dibutuhkan untuk mempertahankan produksi minyak.
Chávez berhasil melewati ujian politik lebih lanjut, termasuk referendum pemanggilan kembali Agustus 2004. Ia terpilih untuk masa jabatan berikutnya pada Desember 2006 dan untuk masa jabatan ketiga pada Oktober 2012. Namun, ia tidak pernah dilantik karena komplikasi medis; ia meninggal pada Maret 2013. Dampak kebijakan Chávez terhadap kelompok rentan dan hak-hak sosial menjadi fokus penting. Meskipun ada peningkatan awal dalam beberapa indikator sosial, kritik muncul terkait keberlanjutan program-program tersebut, ketergantungan pada minyak, dan erosi institusi demokrasi serta kebebasan sipil. Evaluasi domestik dan internasional terhadap era Chávez sangat beragam, mulai dari pujian atas upaya pengentasan kemiskinan hingga kecaman atas praktik-praktik otoriter dan dampak negatif jangka panjang terhadap ekonomi dan masyarakat.

3.6. Pemerintahan Maduro dan Krisis Politik-Ekonomi

Setelah kematian Hugo Chávez pada Maret 2013, Nicolás Maduro, yang dipilih Chávez sebagai penggantinya dan menjabat sebagai wakil presiden, memenangkan pemilihan presiden pada April 2013 dengan selisih tipis (50,62%) melawan Henrique Capriles Radonski (49,12%). Oposisi, yang tergabung dalam Meja Bundar Persatuan Demokratik (MUD), menentang hasil tersebut dan menuduh adanya kecurangan, namun audit atas sebagian besar suara tidak menunjukkan penyimpangan signifikan, dan Mahkamah Agung Venezuela mengukuhkan Maduro sebagai presiden yang sah.
Pemerintahan Maduro mewarisi dan memperburuk krisis ekonomi yang telah membayangi Venezuela. Kebijakan ekonomi yang tidak berkelanjutan, seperti kontrol harga yang ketat, kontrol mata uang, dan nasionalisasi perusahaan, ditambah dengan anjloknya harga minyak dunia sejak 2014, menyebabkan hiperinflasi yang meroket, kekurangan barang-barang kebutuhan pokok secara masif (termasuk makanan, obat-obatan, dan kebutuhan dasar lainnya), penurunan tajam PDB, dan meningkatnya kemiskinan serta pengangguran. Kondisi ini memicu keresahan sosial yang meluas, protes besar-besaran sejak Februari 2014, dan bentrokan antara pengunjuk rasa dengan aparat keamanan yang mengakibatkan puluhan korban jiwa. Pemimpin oposisi seperti Leopoldo López dan Antonio Ledezma ditangkap, yang menuai kecaman dari kelompok hak asasi manusia.
Situasi politik semakin memanas setelah pemilihan parlemen tahun 2015, di mana oposisi MUD memenangkan mayoritas kursi di Majelis Nasional. Namun, Mahkamah Agung yang dianggap pro-Maduro secara sistematis membatalkan keputusan-keputusan Majelis Nasional, yang menyebabkan kebuntuan politik. Pada Maret 2017, Mahkamah Agung bahkan mengambil alih fungsi legislatif Majelis Nasional, sebuah tindakan yang dikecam luas sebagai kudeta konstitusional dan memicu gelombang protes yang lebih besar. Meskipun keputusan ini kemudian dibatalkan sebagian, ketegangan tetap tinggi.
Pemerintah Maduro kemudian membentuk Majelis Konstituante Nasional pada Agustus 2017 melalui pemilihan yang diboikot oleh oposisi dan dikecam oleh banyak negara. Majelis ini kemudian mengambil alih sebagian besar kekuasaan Majelis Nasional yang dikuasai oposisi, yang semakin memperkuat tuduhan bahwa Venezuela bergerak menuju kediktatoran. Kondisi kemanusiaan memburuk drastis, dengan jutaan warga Venezuela melarikan diri dari negara itu, menciptakan krisis pengungsi terbesar dalam sejarah Amerika Latin. Laporan tentang pelanggaran hak asasi manusia, represi politik, penahanan sewenang-wenang, dan kondisi penjara yang buruk semakin meningkat. Komunitas internasional, termasuk Amerika Serikat dan Uni Eropa, memberlakukan sanksi terhadap pejabat dan entitas Venezuela. Krisis ini terus berlanjut dengan dampak sosial, ekonomi, dan kemanusiaan yang mendalam baik di dalam negeri maupun di kawasan.

3.6.1. Kontroversi Status Presiden Pasca-2019

Setelah pemilihan presiden tahun 2018 yang dimenangkan oleh Nicolás Maduro, kontroversi besar muncul mengenai legitimasi kepresidenannya. Pemilihan tersebut secara luas dikecam oleh oposisi domestik dan banyak negara serta organisasi internasional sebagai tidak bebas dan tidak adil. Beberapa alasan utama kecaman termasuk larangan partisipasi bagi beberapa partai oposisi utama dan kandidat populer, dugaan intimidasi pemilih, kurangnya pengawasan internasional yang kredibel, dan waktu pemilihan yang dimajukan secara sepihak oleh pemerintah.
Pada tanggal 10 Januari 2019, ketika Maduro dilantik untuk masa jabatan keduanya, Majelis Nasional, yang saat itu dikuasai oleh oposisi dan merupakan satu-satunya lembaga yang dianggap demokratis oleh banyak pihak, mendeklarasikan bahwa Maduro telah merebut kekuasaan secara tidak sah dan kursi kepresidenan kosong. Mengacu pada pasal-pasal dalam Konstitusi Venezuela, pada tanggal 23 Januari 2019, Juan Guaidó, yang saat itu menjabat sebagai Ketua Majelis Nasional, mendeklarasikan dirinya sebagai presiden sementara Venezuela.
Tindakan Guaidó dengan cepat mendapat pengakuan dari lebih dari 50 negara, termasuk Amerika Serikat, Kanada, sebagian besar negara Uni Eropa, dan banyak negara Amerika Latin yang tergabung dalam Grup Lima. Negara-negara ini menganggap pemerintahan Maduro tidak sah dan mendukung Guaidó sebagai pemimpin transisi yang sah yang bertugas menyelenggarakan pemilihan umum yang bebas dan adil.
Di sisi lain, Maduro tetap mempertahankan kendali atas institusi negara, termasuk angkatan bersenjata, Mahkamah Agung, dan perusahaan minyak negara PDVSA. Ia juga mendapat dukungan dari negara-negara seperti Rusia, Tiongkok, Kuba, Turki, dan Iran, yang menganggap campur tangan asing sebagai pelanggaran kedaulatan Venezuela.
Situasi ini menciptakan dualitas kekuasaan di Venezuela, dengan dua individu mengklaim sebagai presiden yang sah. Dampaknya terhadap situasi politik dalam negeri sangat signifikan. Terjadi polarisasi politik yang semakin dalam, protes massa yang berkelanjutan, dan upaya-upaya untuk menggulingkan Maduro, termasuk upaya pemberontakan militer yang gagal pada April 2019. Pemerintah Maduro merespons dengan represi terhadap oposisi, penangkapan aktivis dan politisi, serta pembatasan kebebasan sipil.
Komunitas internasional juga terpecah, dengan beberapa negara memberlakukan sanksi tambahan terhadap pemerintahan Maduro, sementara yang lain menyerukan dialog dan solusi damai. Kontroversi status presiden ini memperburuk krisis ekonomi dan kemanusiaan yang sudah parah di Venezuela, mempersulit upaya bantuan internasional, dan menciptakan ketidakpastian politik yang berkepanjangan. Meskipun dukungan internasional untuk Guaidó secara bertahap berkurang, dan Majelis Nasional yang dipimpin oposisi kemudian membubarkan pemerintahan interimnya pada akhir tahun 2022, status legitimasi Maduro tetap menjadi isu yang diperdebatkan secara luas.

3.6.2. Krisis Politik 2024

Konflik politik terkait pemilihan presiden Venezuela tahun 2024 menandai babak baru dalam krisis politik yang telah berlangsung lama di negara tersebut. Nicolás Maduro mencalonkan diri untuk masa jabatan ketiga berturut-turut, sementara Edmundo González Urrutia, seorang mantan diplomat, mewakili Platform Kesatuan (Plataforma Unitaria Democrática_{Platform Unitaria Demokratika}^{Bahasa Spanyol}; PUD), aliansi politik oposisi utama. PUD awalnya mencalonkan María Corina Machado, yang memenangkan pemilihan pendahuluan oposisi dengan telak, namun ia dilarang mencalonkan diri oleh pemerintah Maduro, sebuah tindakan yang dikecam luas sebagai upaya untuk menekan oposisi.
Jajak pendapat yang dilakukan sebelum pemilihan menunjukkan bahwa González akan menang dengan selisih yang signifikan. Setelah Dewan Pemilihan Nasional (CNE) yang dikendalikan pemerintah mengumumkan hasil parsial pada 29 Juli yang menunjukkan kemenangan tipis Maduro, para pemimpin dunia sebagian besar menyatakan skeptisisme terhadap hasil yang diklaim dan tidak mengakui klaim CNE, dengan hanya beberapa pengecualian. Baik González maupun Maduro menyatakan diri sebagai pemenang pemilihan.
Hasil pemilihan tidak diakui oleh Carter Center dan Organisasi Negara-Negara Amerika (OAS) karena kurangnya hasil yang terperinci dan transparan. Oposisi membantah hasil tersebut, mengklaim kemenangan telak dan merilis akses ke penghitungan suara yang dikumpulkan oleh saksi pemilu dari mayoritas tempat pemungutan suara sebagai bukti.
Sebagai buntut dari pengumuman hasil oleh otoritas pemilu, unjuk rasa pecah di seluruh negeri. Para pengunjuk rasa menuduh adanya kecurangan pemilu yang masif dan menuntut penghormatan terhadap suara rakyat. Pemerintah Maduro merespons dengan tindakan keras, termasuk penggunaan kekuatan oleh aparat keamanan, penangkapan aktivis dan pengunjuk rasa, serta pembatasan media.
Krisis ini berdampak signifikan baik di dalam maupun luar negeri. Secara domestik, konflik ini semakin memperdalam polarisasi politik, meningkatkan risiko kekerasan dan instabilitas, serta memperburuk kondisi hak asasi manusia. Secara internasional, hasil pemilu yang kontroversial ini memicu kecaman dari banyak negara dan organisasi internasional, yang menyerukan audit independen atas hasil pemilu dan penghormatan terhadap prinsip-prinsip demokrasi. Beberapa negara mempertimbangkan untuk tidak mengakui pemerintahan Maduro jika ia tetap berkuasa berdasarkan hasil yang disengketakan, yang dapat berujung pada isolasi diplomatik lebih lanjut dan potensi sanksi baru. Krisis politik 2024 ini kembali menyoroti tantangan besar yang dihadapi Venezuela dalam memulihkan demokrasi dan stabilitas.

3.7. Masalah Pengungsi

Krisis politik dan ekonomi yang parah di Venezuela telah memicu salah satu krisis pengungsi terbesar di dunia dalam beberapa dekade terakhir. Penyebab utama eksodus massal ini adalah kombinasi dari hiperinflasi yang merajalela, kekurangan makanan dan obat-obatan yang parah, runtuhnya layanan publik dasar, tingginya tingkat kejahatan dan kekerasan, serta represi politik dan pelanggaran hak asasi manusia yang meluas di bawah pemerintahan Nicolás Maduro.
Menurut data PBB dan organisasi internasional lainnya, pada Juni 2024, lebih dari 7,7 juta warga Venezuela telah meninggalkan negara mereka. Sebagian besar pengungsi dan migran ini mencari perlindungan dan peluang di negara-negara tetangga di Amerika Latin dan Karibia, seperti Kolombia, Peru, Ekuador, Chili, dan Brasil. Sejumlah kecil juga telah pergi ke Amerika Utara, Eropa, dan wilayah lain.
Dampak krisis pengungsi ini sangat besar, baik bagi warga Venezuela yang terpaksa meninggalkan rumah mereka maupun bagi negara-negara tuan rumah. Para pengungsi seringkali menghadapi kondisi yang sangat sulit, termasuk kemiskinan, kerawanan pangan, kurangnya akses terhadap layanan kesehatan dan pendidikan, diskriminasi, dan risiko eksploitasi serta kekerasan, termasuk perdagangan manusia. Banyak dari mereka melakukan perjalanan berbahaya dengan berjalan kaki melintasi perbatasan, menghadapi berbagai risiko di sepanjang jalan.
Bagi negara-negara tuan rumah, gelombang besar pengungsi telah memberikan tekanan signifikan pada layanan publik, pasar tenaga kerja, dan sumber daya sosial. Meskipun banyak negara awalnya menyambut pengungsi Venezuela, tekanan yang berkelanjutan telah menyebabkan meningkatnya ketegangan sosial dan kebijakan imigrasi yang lebih ketat di beberapa tempat. Namun, banyak negara di kawasan ini juga telah menunjukkan solidaritas yang luar biasa, menerapkan langkah-langkah untuk memberikan status hukum sementara dan akses ke layanan bagi warga Venezuela.
Komunitas internasional telah berupaya memberikan bantuan kemanusiaan baik di dalam Venezuela (meskipun aksesnya terbatas) maupun kepada para pengungsi dan negara tuan rumah. Namun, skala krisis ini membutuhkan sumber daya dan koordinasi yang jauh lebih besar. Situasi hak asasi manusia para pengungsi Venezuela tetap menjadi perhatian serius, dengan laporan terus-menerus tentang kerentanan mereka terhadap berbagai bentuk pelanggaran. Upaya bantuan internasional difokuskan pada penyediaan makanan, tempat tinggal, perawatan kesehatan, perlindungan, dan dukungan integrasi bagi para pengungsi, serta mendukung kapasitas negara-negara tuan rumah untuk merespons krisis ini. Penyelesaian jangka panjang krisis pengungsi ini sangat bergantung pada pemulihan stabilitas politik, ekonomi, dan sosial di Venezuela.

4.1. Topografi

Topografi Venezuela sangat bervariasi dan dapat dibagi menjadi beberapa wilayah utama:
1. Pegunungan Andes: Merupakan perpanjangan paling timur laut dari Pegunungan Andes Amerika Selatan. Wilayah ini mencakup puncak tertinggi negara, Pico Bolívar, dengan ketinggian 4.98 K m. Pegunungan ini terbagi menjadi Cordillera de Mérida dan Sierra de Perijá, yang mengapit Dataran Rendah Maracaibo.
2. Dataran Rendah Maracaibo: Terletak di barat laut, di antara dua cabang Pegunungan Andes, wilayah ini merupakan depresi struktural yang luas yang berisi Danau Maracaibo, danau terbesar di Amerika Selatan, dan kaya akan cadangan minyak bumi.
3. Llanos: Dataran luas yang membentang dari perbatasan Kolombia di barat hingga Delta Orinoco di timur, meliputi sekitar sepertiga wilayah negara. Llanos adalah dataran aluvial yang dialiri oleh Sungai Orinoco dan anak-anak sungainya, ditandai dengan padang rumput dan sabana yang luas, penting untuk peternakan.
4. Dataran Tinggi Guayana: Terletak di selatan dan timur Sungai Orinoco, wilayah ini mencakup hampir setengah dari luas daratan Venezuela. Dataran Tinggi Guayana adalah bagian dari Perisai Guiana kuno, yang terdiri dari batuan kristal dan formasi batuan pasir yang terkikis yang dikenal sebagai tepui - gunung-gunung meja dengan puncak datar dan dinding curam yang unik. Air Terjun Angel, air terjun tertinggi di dunia, terletak di salah satu tepui ini.
5. Delta Orinoco: Di ujung timur Llanos, Sungai Orinoco membentuk delta yang luas dan berawa sebelum bermuara ke Samudra Atlantik. Wilayah ini ditandai dengan jaringan sungai, saluran, dan pulau-pulau yang kompleks, serta kaya akan keanekaragaman hayati.
6. Pegunungan Pesisir Utara (Cordillera de la Costa): Membentang di sepanjang pesisir Karibia, terpisah dari Pegunungan Andes oleh depresi Yaracuy-Turbio. Pegunungan ini terdiri dari dua barisan paralel, Serranía del Litoral dan Serranía del Interior, yang diantaranya terdapat lembah-lembah subur seperti Lembah Caracas.
7. Wilayah Kepulauan: Terdiri dari banyak pulau dan kepulauan di Laut Karibia, termasuk Pulau Margarita, Kepulauan Los Roques, La Orchila, La Tortuga, dan lainnya yang membentuk Dependensi Federal Venezuela.

Distribusi topografi ini menciptakan berbagai lanskap dan ekosistem yang beragam di seluruh negeri.

4.2. Iklim

Venezuela sepenuhnya terletak di daerah tropis, membentang dari sekitar Khatulistiwa hingga sekitar 12° Lintang Utara. Meskipun demikian, iklimnya sangat bervariasi tergantung pada ketinggian, topografi, dan pengaruh angin serta arus laut. Secara umum, terdapat dua musim utama: musim hujan (disebut "musim dingin" atau invierno), yang biasanya berlangsung dari Mei hingga November, dan musim kemarau (disebut "musim panas" atau verano), dari Desember hingga April.
Berdasarkan ketinggian, Venezuela dapat dibagi menjadi beberapa zona iklim:
1. Tierra Caliente_{Tiéra Kaliénté}^{Bahasa Spanyol} (Tanah Panas): Wilayah ini mencakup ketinggian di bawah 800 m. Suhu rata-rata tahunan berkisar antara 26 °C hingga 28 °C, bahkan bisa mencapai 35 °C di beberapa dataran rendah yang lembap. Wilayah ini mencakup sebagian besar Llanos, pesisir Karibia, dan wilayah Amazon.
2. Tierra Templada_{Tiéra Témplada}^{Bahasa Spanyol} (Tanah Sedang): Berkisar antara ketinggian 800 m hingga 2.00 K m. Suhu rata-rata tahunan berkisar antara 12 °C hingga 25 °C. Banyak kota besar Venezuela, termasuk ibu kota Caracas, terletak di zona ini, yang menawarkan iklim yang lebih sejuk dan nyaman.
3. Tierra Fría_{Tiéra Fria}^{Bahasa Spanyol} (Tanah Dingin): Ditemukan pada ketinggian antara 2.00 K m hingga 3.00 K m. Suhu rata-rata tahunan berkisar antara 9 °C hingga 11 °C. Zona ini terutama terdapat di Pegunungan Andes Venezuela.
4. Tierra Helada_{Tiéra Élada}^{Bahasa Spanyol} atau Páramo: Terletak di atas ketinggian 3.00 K m, terutama di Andes. Suhu rata-rata tahunan di sini di bawah 8 °C, dan dapat ditemukan padang rumput alpine (páramo) serta salju abadi di puncak-puncak tertinggi. Suhu terendah yang pernah tercatat adalah -11 °C di Páramo de Piedras Blancas (Negara Bagian Mérida).
Curah hujan juga bervariasi secara signifikan. Wilayah barat laut, seperti Semenanjung Paraguaná, bersifat semiarid dengan curah hujan tahunan serendah 430 mm. Sebaliknya, Delta Orinoco di timur jauh dan Hutan Amazon di selatan menerima curah hujan lebih dari 1.00 K mm per tahun, bahkan bisa mencapai 2.00 K mm atau lebih di beberapa daerah. Pegunungan Pesisir Utara (Cordillera de la Costa) yang melintasi negara dari timur ke barat juga memengaruhi pola iklim lokal, menciptakan daerah bayangan hujan dan variasi curah hujan regional. Sebagian besar populasi tinggal di pegunungan ini karena iklimnya yang lebih moderat.

4.3. Hidrografi

Sistem hidrografi Venezuela didominasi oleh Sungai Orinoco, salah satu sungai terpanjang dan terbesar debitnya di Amerika Selatan. Sungai Orinoco beserta anak-anak sungainya membentuk cekungan drainase yang luas yang mencakup sekitar empat perlima wilayah negara.

• Cekungan Sungai Orinoco: Sungai Orinoco memiliki panjang sekitar 2.14 K km dan mengalir dari Dataran Tinggi Guayana di selatan menuju Samudra Atlantik, membentuk delta yang luas di pesisir timur. Anak-anak sungai utamanya meliputi Sungai Apure, Sungai Arauca, Sungai Meta (yang sebagian besar berada di Kolombia), Sungai Caroní, Sungai Caura, dan Sungai Ventuari. Sungai Caroní sangat penting karena menjadi lokasi Bendungan Guri, salah satu pembangkit listrik tenaga air terbesar di dunia. Fenomena unik adalah Kanal Casiquiare, sebuah bifurkasi alami dari Orinoco yang menghubungkannya dengan Sungai Negro, anak sungai Sungai Amazon.
• Cekungan Danau Maracaibo: Danau Maracaibo, yang sebenarnya adalah sebuah teluk besar yang terhubung dengan Laut Karibia, menerima air dari banyak sungai yang berasal dari Pegunungan Andes dan Sierra de Perijá. Sungai-sungai penting yang mengalir ke danau ini termasuk Sungai Catatumbo, Sungai Chama, dan Sungai Escalante. Cekungan ini kaya akan cadangan minyak.
• Cekungan Laut Karibia: Selain sungai-sungai yang bermuara ke Danau Maracaibo, terdapat sejumlah sungai pendek lainnya yang mengalir langsung ke Laut Karibia dari Pegunungan Pesisir Utara. Contohnya termasuk Sungai Tuy, Sungai Tocuyo, dan Sungai Neverí.
• Cekungan Danau Valencia: Danau Valencia adalah danau endorheik (tidak memiliki aliran keluar ke laut) terbesar kedua di Venezuela. Beberapa sungai kecil mengalir ke danau ini, seperti Sungai Aragua.
• Lereng Atlantik (selain Delta Orinoco): Di wilayah Guayana Esequiba (yang disengketakan dengan Guyana), terdapat sungai-sungai seperti Sungai Essequibo dan anak-anak sungainya, yang sebagian hulunya berada di wilayah yang diklaim Venezuela.
• Cekungan Amazon: Sebagian kecil wilayah selatan Venezuela, di negara bagian Amazonas, merupakan bagian dari cekungan Sungai Amazon, dengan sungai-sungai seperti Sungai Negro (setelah menerima air dari Casiquiare) dan Sungai Siapa.

Sumber daya air Venezuela melimpah, penting untuk konsumsi manusia, pertanian, industri, pembangkit listrik tenaga air, dan transportasi. Namun, polusi air dan pengelolaan sumber daya air yang tidak berkelanjutan menjadi tantangan di beberapa daerah.

4.4. Keanekaragaman Hayati dan Konservasi

Venezuela adalah salah satu dari 17 negara megadiversitas di dunia, yang berarti memiliki kekayaan flora, fauna, dan ekosistem yang luar biasa tinggi. Keanekaragaman hayati ini disebabkan oleh variasi geografis dan iklimnya yang luas, mulai dari Pegunungan Andes di barat, hutan hujan Amazon di selatan, dataran Llanos yang luas, pesisir Karibia, hingga formasi tepui yang unik di Dataran Tinggi Guayana. Sebagian besar negara ini terletak di dalam alam Neotropis.
Flora: Venezuela memiliki lebih dari 21.000 spesies tumbuhan berpembuluh yang diketahui, sekitar 38% di antaranya adalah endemik (tidak ditemukan di tempat lain). Hutan awan dan hutan hujan dataran rendah sangat kaya akan spesies, termasuk lebih dari 25.000 spesies anggrek. Bunga nasional Venezuela adalah anggrek Cattleya mossiae (flor de mayo_{flor dé mayo}^{Bahasa Spanyol}), dan pohon nasionalnya adalah Tabebuia chrysantha (araguaney_araguanéy^{Bahasa Spanyol}). Puncak-puncak tepui menjadi rumah bagi flora endemik yang unik, termasuk beberapa tumbuhan karnivora seperti tanaman kantong semar rawa, Heliamphora, dan bromeliad insektivora, Brocchinia reducta.
Fauna: Keanekaragaman fauna Venezuela juga mengesankan. Terdapat sekitar 1.417 spesies burung, 48 di antaranya endemik. Burung-burung penting termasuk ibis, elang tiram, raja udang, dan Troupial Venezuela (burung nasional). Mamalia yang terkenal meliputi trenggiling raksasa, jaguar, dan kapibara (hewan pengerat terbesar di dunia). Hewan lain yang beragam termasuk manati, kukang jari tiga, kukang jari dua, lumba-lumba sungai Amazon, dan buaya Orinoco (yang dilaporkan dapat mencapai panjang hingga 6.6 m). Lebih dari separuh spesies burung dan mamalia Venezuela ditemukan di hutan Amazon di selatan Orinoco. Sekitar 23% spesies reptil dan 50% spesies amfibi juga endemik.
Ekosistem: Ekosistem utama meliputi hutan hujan tropis Amazon, hutan awan Andes, hutan kering tropis, sabana Llanos, hutan bakau pesisir, terumbu karang, dan ekosistem unik páramo di dataran tinggi Andes serta puncak-puncak tepui.
Konservasi: Menghadapi ancaman terhadap keanekaragaman hayatinya akibat deforestasi, penambangan, ekstraksi minyak, dan ekspansi pertanian, Venezuela telah menerapkan berbagai upaya konservasi. Sekitar 20% hingga 33% lahan hutan dilindungi. Negara ini memiliki jaringan luas kawasan lindung, termasuk 43 taman nasional, seperti Taman Nasional Canaima (Situs Warisan Dunia UNESCO yang mencakup Air Terjun Angel), Taman Nasional Morrocoy, dan Taman Nasional Mochima. Di selatan jauh, terdapat cagar alam untuk suku Yanomami. Lima lahan basah terdaftar di bawah Konvensi Ramsar. Pada tahun 2003, 70% wilayah daratan negara berada di bawah pengelolaan konservasi dalam lebih dari 200 kawasan lindung. Cadangan biosfer Venezuela adalah bagian dari Jaringan Cagar Biosfer Dunia.
Meskipun demikian, tantangan lingkungan tetap ada, termasuk deforestasi (antara 1990 dan 2005, Venezuela kehilangan 8,3% tutupan hutannya), polusi air akibat aktivitas industri dan pertanian, serta dampak perubahan iklim. Pelestarian lingkungan yang sejalan dengan pembangunan berkelanjutan menjadi isu krusial bagi Venezuela.

5.1. Struktur Pemerintahan

Struktur pemerintahan Venezuela didasarkan pada Konstitusi tahun 1999, yang menetapkan lima cabang kekuasaan, berbeda dari tiga cabang tradisional di banyak negara:
1. Cabang Eksekutif: Dipimpin oleh Presiden, yang merupakan kepala negara sekaligus kepala pemerintahan. Presiden dipilih melalui pemilihan umum langsung untuk masa jabatan enam tahun dan, setelah amandemen konstitusi pada tahun 2009, dapat dipilih kembali tanpa batas. Presiden menunjuk Wakil Presiden dan Kabinet Menteri. Presiden memiliki kekuasaan yang luas, termasuk kemampuan untuk memerintah melalui dekrit dalam keadaan tertentu dengan persetujuan Majelis Nasional.
2. Cabang Legislatif: Dipegang oleh Majelis Nasional (Asamblea Nacional_{Asambléa Nasional}^{Bahasa Spanyol}), yang bersifat unikameral. Anggota Majelis Nasional (deputi) dipilih untuk masa jabatan lima tahun melalui sistem campuran antara perwakilan proporsional dan distrik. Jumlah deputi bervariasi, dengan tiga kursi disediakan untuk perwakilan masyarakat adat. Majelis Nasional bertugas membuat undang-undang, mengawasi pemerintah, dan menyetujui anggaran negara. Namun, sejak oposisi memenangkan mayoritas pada tahun 2015, fungsinya sering dihambat atau diambil alih oleh lembaga lain yang pro-pemerintah.
3. Cabang Yudikatif: Badan peradilan tertinggi adalah Mahkamah Agung (Tribunal Supremo de Justicia_{Tribunal Suprémo dé Hustisia}^{Bahasa Spanyol}, TSJ). Hakim-hakim TSJ dipilih oleh Majelis Nasional untuk masa jabatan dua belas tahun tunggal. Sistem peradilan juga mencakup pengadilan-pengadilan yang lebih rendah. Dalam beberapa tahun terakhir, independensi yudikatif telah dipertanyakan secara luas, dengan tuduhan bahwa TSJ lebih berpihak pada eksekutif.
4. Cabang Elektoral: Diatur oleh Dewan Pemilihan Nasional (Consejo Nacional Electoral_{Konsého Nasional Éléktoral}^{Bahasa Spanyol}, CNE), yang bertanggung jawab untuk menyelenggarakan dan mengawasi semua proses pemilihan umum. Direktur CNE dipilih oleh Majelis Nasional. Kredibilitas CNE juga telah menjadi subjek kontroversi, terutama dalam pemilihan-pemilihan terbaru.
5. Cabang Warga Negara (Poder Ciudadano_{Podér Siudadano}^{Bahasa Spanyol}): Terdiri dari tiga lembaga: Kantor Kejaksaan Agung (Fiscalía General de la República_{Fiscalía Hénéral dé la Républika}^{Bahasa Spanyol}), Kantor Ombudsman (Defensoría del Pueblo_{Défénsoria dél Puéblo}^{Bahasa Spanyol}), dan Kantor Kontroler Jenderal (Contraloría General de la República_{Kontraloria Hénéral dé la Républika}^{Bahasa Spanyol}). Cabang ini dimaksudkan untuk memastikan kepatuhan terhadap hukum, melindungi hak-hak warga negara, dan memerangi korupsi.
Meskipun konstitusi menguraikan sistem pembagian kekuasaan, dalam praktiknya, keseimbangan kekuasaan telah sangat terganggu, dengan cabang eksekutif mendominasi cabang-cabang lainnya, terutama yudikatif dan elektoral, serta merongrong otoritas legislatif ketika dikuasai oposisi.

5.2. Partai Politik Utama

Lanskap politik Venezuela secara historis didominasi oleh beberapa partai, tetapi sejak era Chávez, Partai Sosialis Bersatu Venezuela (PSUV) telah menjadi kekuatan politik utama.

• Partai Sosialis Bersatu Venezuela (Partido Socialista Unido de Venezuela_{Partido Sosialista Unido dé Vénésuéla}^{Bahasa Spanyol}, PSUV): Didirikan pada tahun 2007 oleh Hugo Chávez, PSUV adalah partai pemerintah yang berkuasa. Partai ini menganut ideologi Bolivarianisme dan sosialisme abad ke-21. PSUV memiliki basis dukungan yang kuat di kalangan masyarakat miskin dan kelas pekerja, meskipun popularitasnya menurun akibat krisis ekonomi dan politik. Partai ini mengendalikan sebagian besar institusi negara.
• Platform Kesatuan (Plataforma Unitaria_{Platforma Unitária}^{Bahasa Spanyol}): Merupakan koalisi utama partai-partai oposisi yang dibentuk untuk menantang PSUV. Koalisi ini merupakan penerus dari Meja Bundar Persatuan Demokratik (Mesa de la Unidad Democrática_{Mésa dé la Unidad Démokratika}^{Bahasa Spanyol}, MUD), yang didirikan pada tahun 2008. Platform Kesatuan terdiri dari berbagai partai dengan spektrum ideologi yang beragam, mulai dari kiri-tengah hingga kanan-tengah. Beberapa partai penting dalam koalisi ini (atau pendahulunya MUD) termasuk:
  • Aksi Demokratik (Acción Democrática_{Aksión Démokratika}^{Bahasa Spanyol}, AD): Salah satu partai politik tertua dan secara historis paling penting di Venezuela, berhaluan sosial demokrat.
  • COPEI (Comité de Organización Política Electoral Independiente_{Komité dé Organisasi Politika Éléktoral Indépéndiénté}^{Bahasa Spanyol}): Partai demokrasi Kristen yang juga merupakan kekuatan politik tradisional.
  • Primero Justicia (PJ): Partai kanan-tengah yang didirikan pada tahun 2000.
  • Voluntad Popular (VP): Partai kiri-tengah yang didirikan oleh Leopoldo López.
  • Un Nuevo Tiempo (UNT): Partai sosial demokrat.
• Partai-partai Kecil Lainnya: Terdapat juga sejumlah partai politik kecil lainnya, baik yang berafiliasi dengan PSUV (seperti Partai Komunis Venezuela (PCV) dan Tanah Air untuk Semua (PPT), meskipun hubungan mereka dengan PSUV kadang tegang) maupun yang independen atau beroposisi.

Sistem pemilihan umum di Venezuela menggunakan pemungutan suara langsung dan universal untuk memilih presiden dan anggota Majelis Nasional. Usia memilih adalah 18 tahun. Proses pemilihan umum sering kali menjadi sumber ketegangan politik dan tuduhan kecurangan, terutama dalam beberapa tahun terakhir. Polarisasi politik sangat tinggi, dengan sedikit ruang untuk kelompok tengah.

5.3. Penangguhan Hak Konstitusional dan Kemunduran Demokrasi

Dalam beberapa tahun terakhir, Venezuela telah mengalami kemunduran demokrasi yang signifikan dan penangguhan hak-hak konstitusional secara sistematis. Situasi ini telah menimbulkan kekhawatiran mendalam baik di dalam negeri maupun di komunitas internasional.
Pembatasan Kebebasan Sipil dan Politik:

• Kebebasan Berekspresi dan Pers: Pemerintah telah membatasi kebebasan berekspresi dan pers melalui berbagai cara, termasuk penutupan media independen, pembatasan akses terhadap kertas koran dan devisa untuk impor peralatan, tuntutan hukum terhadap jurnalis dan media kritis, serta penyensoran dan blokir situs web berita. Hal ini menciptakan lingkungan media yang sangat terbatas dan dikendalikan oleh narasi pemerintah.
• Kebebasan Berkumpul dan Berserikat: Hak untuk berkumpul secara damai sering kali ditindas. Demonstrasi oposisi sering dihadapi dengan penggunaan kekuatan yang berlebihan oleh aparat keamanan, penangkapan sewenang-wenang, dan kriminalisasi peserta protes. Organisasi masyarakat sipil dan serikat pekerja independen juga menghadapi intimidasi dan pembatasan.
• Partisipasi Politik: Oposisi politik menghadapi berbagai hambatan, termasuk diskualifikasi kandidat dari jabatan publik, penahanan pemimpin oposisi atas tuduhan yang sering dianggap bermotif politik, dan manipulasi proses pemilihan umum.

Pelemahan Institusi Demokrasi:

• Kooptasi Yudikatif dan Lembaga Elektoral: Cabang yudikatif, terutama Mahkamah Agung, dan Dewan Pemilihan Nasional secara luas dianggap telah kehilangan independensinya dan bertindak demi kepentingan eksekutif. Mahkamah Agung telah berulang kali membatalkan undang-undang yang disahkan oleh Majelis Nasional yang dikuasai oposisi dan melegitimasi tindakan pemerintah yang kontroversial. CNE juga dituduh bias dan memanipulasi hasil pemilu.
• Pengambilalihan Fungsi Legislatif: Setelah oposisi memenangkan mayoritas di Majelis Nasional pada tahun 2015, pemerintah membentuk Majelis Konstituante Nasional pada tahun 2017 melalui proses yang kontroversial. Majelis Konstituante ini mengambil alih banyak fungsi legislatif Majelis Nasional, yang secara efektif melumpuhkan badan perwakilan rakyat yang terpilih secara demokratis.
• Penggunaan Keadaan Darurat dan Dekrit: Pemerintah sering menggunakan keadaan darurat ekonomi dan dekrit presiden untuk memerintah, melewati proses legislatif normal dan semakin memusatkan kekuasaan di tangan eksekutif.

Pelanggaran Hak Asasi Manusia:
Banyak laporan dari organisasi hak asasi manusia internasional dan PBB mendokumentasikan pelanggaran HAM yang meluas di Venezuela, termasuk penghilangan paksa, penyiksaan dan perlakuan kejam terhadap tahanan, pembunuhan di luar proses hukum oleh pasukan keamanan, dan kondisi penjara yang tidak manusiawi. Impunitas atas pelanggaran ini juga menjadi masalah serius.
Kekhawatiran Domestik dan Internasional:
Kemunduran demokrasi dan penangguhan hak konstitusional ini telah memicu protes luas di dalam negeri dan kecaman keras dari komunitas internasional. Banyak negara dan organisasi internasional telah menyerukan pemulihan tatanan konstitusional, penghormatan terhadap hak asasi manusia, dan penyelenggaraan pemilihan umum yang bebas dan adil. Sanksi internasional telah diberlakukan terhadap pejabat dan entitas Venezuela sebagai respons terhadap situasi ini.

6.1. Hubungan dengan Negara-Negara Besar

• Amerika Serikat: Hubungan dengan AS secara historis kompleks, dengan periode kerja sama terutama dalam sektor minyak, namun memburuk secara signifikan di bawah Chávez dan Maduro. Pemerintah Venezuela menuduh AS melakukan intervensionisme dan imperialisme, sementara AS mengkritik keras kemunduran demokrasi, pelanggaran hak asasi manusia, dan dugaan keterlibatan pejabat Venezuela dalam perdagangan narkoba dan korupsi di Venezuela. AS telah memberlakukan sanksi ekonomi yang luas terhadap individu, entitas, dan sektor ekonomi utama Venezuela, termasuk industri minyak. Dari perspektif hak asasi manusia, AS dan organisasi internasional sering menyoroti represi politik dan krisis kemanusiaan di Venezuela.
• Tiongkok: Tiongkok telah menjadi mitra ekonomi dan politik yang semakin penting bagi Venezuela, terutama melalui pinjaman yang dijamin dengan minyak dan investasi di sektor energi dan infrastruktur. Hubungan ini didasarkan pada pragmatisme ekonomi dan kepentingan geopolitik bersama dalam menantang dominasi AS. Namun, Tiongkok juga dilaporkan semakin berhati-hati karena ketidakstabilan ekonomi dan politik Venezuela, dan mulai melakukan lindung nilai dengan mengurangi pinjaman dan memberi sinyal kesediaan untuk bekerja dengan semua pihak.
• Rusia: Rusia telah menjadi sekutu politik dan militer utama Venezuela, memberikan dukungan diplomatik, kerja sama militer (termasuk penjualan senjata dan latihan bersama), serta bantuan keuangan dan investasi di sektor energi. Dukungan Rusia dipandang sebagai upaya untuk memperluas pengaruhnya di Amerika Latin dan melawan kebijakan AS. Isu hak asasi manusia jarang menjadi fokus dalam hubungan bilateral mereka.
• Kolombia: Hubungan dengan negara tetangga Kolombia seringkali tegang, dipengaruhi oleh isu-isu perbatasan, perdagangan narkoba, kehadiran kelompok bersenjata ilegal Kolombia di wilayah Venezuela, dan krisis pengungsi Venezuela yang membanjiri Kolombia. Secara historis, kedua negara memiliki hubungan ekonomi dan budaya yang erat. Pergantian pemerintahan di kedua negara seringkali mengubah dinamika hubungan. Kolombia telah menjadi salah satu negara yang paling vokal dalam mengkritik situasi di Venezuela dan menampung jumlah pengungsi Venezuela terbesar.
• Brasil: Hubungan dengan Brasil juga fluktuatif. Di bawah pemerintahan sayap kiri di Brasil, hubungan cenderung lebih hangat, tetapi memburuk di bawah pemerintahan sayap kanan yang lebih kritis terhadap Maduro. Brasil juga menjadi tujuan utama bagi pengungsi Venezuela dan terlibat dalam upaya regional untuk mengatasi krisis tersebut.

Secara umum, Venezuela berusaha menyeimbangkan hubungannya dengan negara-negara besar ini sambil mempertahankan retorika kedaulatan nasional dan anti-intervensi. Isu hak asasi manusia seringkali menjadi titik gesekan dengan negara-negara Barat, sementara negara-negara seperti Tiongkok dan Rusia cenderung tidak menonjolkan isu tersebut dalam hubungan bilateral mereka.

6.2. Aktivitas Organisasi Internasional dan Sengketa Wilayah

Venezuela secara historis aktif dalam berbagai organisasi internasional, meskipun partisipasinya dan hubungannya dengan beberapa organisasi ini telah berubah secara signifikan dalam beberapa tahun terakhir.
Organisasi Internasional Utama:

• Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB): Venezuela adalah anggota pendiri PBB dan berpartisipasi dalam berbagai badan dan program PBB. Namun, pemerintah Venezuela sering berselisih dengan mekanisme hak asasi manusia PBB dan beberapa negara anggota terkait situasi HAM di dalam negeri. PBB telah memainkan peran dalam upaya kemanusiaan terkait krisis di Venezuela.
• Organisasi Negara-Negara Amerika (OAS): Hubungan Venezuela dengan OAS menjadi sangat tegang, terutama setelah OAS semakin kritis terhadap kemunduran demokrasi dan pelanggaran HAM di Venezuela. Pada tahun 2017, Venezuela mengumumkan niatnya untuk menarik diri dari OAS, yang secara resmi berlaku pada tahun 2019, meskipun Majelis Nasional yang dikuasai oposisi saat itu menolak penarikan tersebut.
• Uni Negara Amerika Selatan (UNASUR): Venezuela adalah salah satu pendiri UNASUR, sebuah blok regional yang bertujuan untuk mempromosikan integrasi politik dan ekonomi di Amerika Selatan. Namun, UNASUR telah melemah secara signifikan akibat perpecahan ideologis di antara negara-negara anggotanya, dan keanggotaan Venezuela telah ditangguhkan.
• Aliansi Bolivarian untuk Rakyat Amerika Kita (ALBA): Didirikan atas prakarsa Hugo Chávez, ALBA adalah aliansi politik dan ekonomi negara-negara sayap kiri di Amerika Latin dan Karibia. Venezuela memainkan peran sentral dalam ALBA, yang bertujuan untuk melawan pengaruh AS di kawasan dan mempromosikan model pembangunan alternatif.
• Mercosur: Venezuela menjadi anggota penuh Mercosur pada tahun 2012, tetapi keanggotaannya ditangguhkan pada tahun 2016 karena dianggap gagal mematuhi kewajiban keanggotaan, termasuk komitmen terhadap demokrasi dan hak asasi manusia.
• OPEC: Venezuela adalah salah satu pendiri OPEC dan secara historis memainkan peran penting dalam organisasi tersebut sebagai salah satu produsen dan pengekspor minyak utama dunia.

Sengketa Wilayah:

• Guayana Esequiba: Ini adalah sengketa wilayah paling signifikan bagi Venezuela. Venezuela mengklaim sekitar dua pertiga wilayah Guyana, sebuah wilayah seluas hampir 160.00 K km² yang dikenal sebagai Guayana Esequiba. Klaim ini berasal dari periode kolonial dan didasarkan pada interpretasi batas-batas yang ditetapkan oleh Spanyol. Sengketa ini meningkat setelah sebuah pengadilan arbitrase pada tahun 1899 memberikan sebagian besar wilayah tersebut kepada Guyana Inggris (sekarang Guyana). Venezuela tidak pernah sepenuhnya menerima putusan arbitrase tersebut. Perselisihan ini telah mengalami pasang surut, dan saat ini menjadi subjek proses di Mahkamah Internasional, meskipun Venezuela awalnya menolak yurisdiksi pengadilan tersebut. Guyana secara de facto menguasai wilayah tersebut. Ketegangan meningkat setelah penemuan cadangan minyak signifikan di lepas pantai wilayah yang disengketakan.
• Sengketa dengan Kolombia: Venezuela juga memiliki sengketa perbatasan maritim dengan Kolombia di Teluk Venezuela, yang kaya akan potensi hidrokarbon. Meskipun ada upaya untuk menyelesaikan sengketa ini, belum ada solusi definitif yang tercapai.

8.1. Negara Bagian dan Distrik Ibu Kota

Venezuela terdiri dari 23 negara bagian dan satu Distrik Ibu Kota. Berikut adalah daftar singkat beserta karakteristik utamanya:
# Amazonas: Terletak di selatan, berbatasan dengan Brasil dan Kolombia. Didominasi hutan hujan Amazon, populasi pribumi yang signifikan. Ibu kota: Puerto Ayacucho.
# Anzoátegui: Terletak di timur laut, pesisir Karibia. Penting untuk industri minyak dan pariwisata. Ibu kota: Barcelona.
# Apure: Terletak di barat daya, bagian dari dataran Llanos. Ekonomi berbasis peternakan. Ibu kota: San Fernando de Apure.
# Aragua: Terletak di utara-tengah. Wilayah industri dan pertanian yang penting. Ibu kota: Maracay.
# Barinas: Terletak di barat, bagian dari Llanos. Penting untuk pertanian dan peternakan; tempat kelahiran Hugo Chávez. Ibu kota: Barinas.
# Bolívar: Negara bagian terbesar, terletak di tenggara, bagian dari Dataran Tinggi Guayana. Kaya akan sumber daya mineral, industri berat (Ciudad Guayana), dan Air Terjun Angel. Ibu kota: Ciudad Bolívar.
# Carabobo: Terletak di utara-tengah. Pusat industri dan perdagangan utama. Ibu kota: Valencia.
# Cojedes: Terletak di tengah-barat, bagian dari Llanos. Ekonomi berbasis pertanian. Ibu kota: San Carlos.
# Delta Amacuro: Terletak di timur jauh, mencakup Delta Orinoco. Populasi Warao yang signifikan. Ibu kota: Tucupita.
# Falcón: Terletak di barat laut, pesisir Karibia. Memiliki kilang minyak, Taman Nasional Médanos de Coro, dan semenanjung Paraguaná. Ibu kota: Coro (Situs Warisan Dunia UNESCO).
# Guárico: Terletak di tengah, bagian dari Llanos. Pertanian dan peternakan. Ibu kota: San Juan de los Morros.
# Lara: Terletak di barat-tengah. Pusat perdagangan, pertanian, dan budaya. Ibu kota: Barquisimeto.
# Mérida: Terletak di Andes barat. Dikenal dengan pegunungan tinggi (Pico Bolívar), pariwisata, dan universitas. Ibu kota: Mérida.
# Miranda: Terletak di utara-tengah, berbatasan dengan Caracas. Wilayah padat penduduk dengan aktivitas industri dan komersial. Ibu kota: Los Teques.
# Monagas: Terletak di timur. Penting untuk industri minyak dan pertanian. Ibu kota: Maturín.
# Nueva Esparta: Negara bagian kepulauan yang terdiri dari Pulau Margarita, Coche, dan Cubagua. Pusat pariwisata utama. Ibu kota: La Asunción.
# Portuguesa: Terletak di barat-tengah, bagian dari Llanos. "Lumbung Pangan Venezuela" karena produksi pertaniannya yang signifikan. Ibu kota: Guanare.
# Sucre: Terletak di timur laut, pesisir Karibia. Industri perikanan dan pertanian. Ibu kota: Cumaná.
# Táchira: Terletak di Andes barat, berbatasan dengan Kolombia. Penting untuk perdagangan lintas batas. Ibu kota: San Cristóbal.
# Trujillo: Terletak di Andes barat. Pertanian dan budaya. Ibu kota: Trujillo.
# La Guaira (sebelumnya Vargas): Terletak di pesisir utara-tengah, lokasi bandara internasional utama dan pelabuhan Caracas. Ibu kota: La Guaira.
# Yaracuy: Terletak di barat-tengah. Pertanian dan keindahan alam (Gunung Sorte, kultus María Lionza). Ibu kota: San Felipe.
# Zulia: Terletak di barat laut, mencakup Danau Maracaibo. Pusat industri minyak utama negara. Ibu kota: Maracaibo.

• Distrik Ibu Kota: Meliputi sebagian besar kota Caracas, pusat politik, ekonomi, dan budaya negara.

8.2. Kota-Kota Besar

Venezuela memiliki sejumlah kota besar yang menjadi pusat populasi, ekonomi, dan budaya. Berikut adalah beberapa di antaranya:

• Caracas: Sebagai ibu kota dan kota terbesar, Caracas adalah pusat politik, keuangan, komersial, dan budaya Venezuela. Terletak di lembah pegunungan pesisir utara, kota ini memiliki populasi wilayah metropolitan yang mencapai beberapa juta jiwa. Caracas adalah rumah bagi kantor-kantor pemerintahan utama, perusahaan-perusahaan besar, universitas-universitas terkemuka, museum, dan teater. Meskipun menghadapi tantangan sosial ekonomi dan keamanan yang signifikan dalam beberapa tahun terakhir, Caracas tetap menjadi jantung negara.
• Maracaibo: Terletak di negara bagian Zulia di tepi barat Danau Maracaibo, Maracaibo adalah kota terbesar kedua di Venezuela. Kota ini secara historis merupakan pusat industri minyak negara, dengan cadangan minyak yang melimpah di sekitar dan di bawah danau. Maracaibo memiliki budaya yang khas, dipengaruhi oleh warisan pribumi, Eropa, dan Afrika, serta dikenal dengan musik gaitanya.
• Valencia: Terletak di negara bagian Carabobo, Valencia adalah kota terbesar ketiga dan salah satu pusat industri dan manufaktur terpenting di Venezuela. Letaknya yang strategis di dekat pelabuhan utama Puerto Cabello dan jalur transportasi utama menjadikannya pusat ekonomi yang dinamis. Valencia juga memiliki sejarah yang kaya dan beberapa situs bersejarah.

Kota-kota besar lainnya yang signifikan termasuk:

• Barquisimeto: Ibu kota negara bagian Lara, dikenal sebagai pusat perdagangan, pertanian, dan musik.
• Ciudad Guayana: Terletak di negara bagian Bolívar di pertemuan sungai Orinoco dan Caroní, kota terencana ini adalah pusat industri berat, termasuk produksi baja dan aluminium, didukung oleh Bendungan Guri.
• Maturín: Ibu kota negara bagian Monagas, penting karena industri minyak di sekitarnya.
• Maracay: Ibu kota negara bagian Aragua, sebuah pusat industri dan militer yang penting.
• Barcelona dan Puerto La Cruz: Dua kota yang berdekatan di negara bagian Anzoátegui, membentuk wilayah metropolitan yang penting untuk industri minyak dan pariwisata.
• San Cristóbal: Ibu kota negara bagian Táchira, terletak di Andes dekat perbatasan Kolombia, penting untuk perdagangan lintas batas.
• Cumaná: Ibu kota negara bagian Sucre, salah satu pemukiman Eropa tertua yang terus dihuni di Amerika daratan.

Kota-kota ini, bersama dengan banyak kota menengah lainnya, mencerminkan keragaman geografis, ekonomi, dan budaya Venezuela, sekaligus menghadapi tantangan yang sama terkait krisis yang dialami negara tersebut.

9.1. Struktur Ekonomi dan Industri Utama

Struktur ekonomi Venezuela sangat bergantung pada industri minyak bumi. Minyak menyumbang sekitar sepertiga dari PDB, sekitar 80% dari pendapatan ekspor, dan lebih dari separuh pendapatan pemerintah. Ketergantungan ini membuat ekonomi Venezuela sangat rentan terhadap fluktuasi harga minyak global.
Industri utama lainnya meliputi:

• Manufaktur: Meskipun tidak sebesar sektor minyak, manufaktur menyumbang sekitar 17% dari PDB pada tahun-tahun sebelum krisis parah. Industri manufaktur meliputi produksi barang-barang berat seperti baja, aluminium, dan semen (terkonsentrasi di sekitar Ciudad Guayana), serta elektronik, mobil, minuman, dan bahan makanan. Namun, sektor ini sangat terpukul oleh krisis ekonomi, kekurangan bahan baku impor, dan kontrol harga.
• Pertanian: Pertanian menyumbang sebagian kecil dari PDB (sekitar 3-5%) dan menyerap sekitar 10% tenaga kerja. Produk pertanian utama termasuk jagung, beras, tebu, kopi, pisang, sayuran, daging sapi, dan produk susu. Venezuela tidak swasembada dalam banyak produk pertanian dan sangat bergantung pada impor makanan. Kebijakan agraria pemerintah Chávez, termasuk nasionalisasi lahan, sering dikritik karena gagal meningkatkan produksi.
• Pertambangan (selain minyak dan gas): Venezuela memiliki cadangan bauksit, bijih besi, emas, berlian, dan batu bara yang signifikan. Ciudad Guayana adalah pusat industri berat terkait pertambangan. Namun, sektor ini juga menghadapi tantangan terkait investasi, manajemen, dan dampak lingkungan, termasuk penambangan ilegal yang merajalela di beberapa wilayah.
• Sektor Jasa: Meliputi perdagangan, pariwisata, keuangan, dan layanan pemerintah. Sektor ini juga sangat terdampak oleh krisis ekonomi, dengan penurunan daya beli, hiperinflasi, dan runtuhnya layanan publik.

Dampak sosial dan lingkungan dari struktur industri ini sangat signifikan. Ketergantungan pada minyak telah menciptakan ekonomi rentier state yang rentan dan kurang terdiversifikasi. Meskipun pendapatan minyak pada masa lalu memungkinkan belanja sosial yang besar, hal ini tidak diimbangi dengan pembangunan sektor produktif non-minyak yang kuat. Krisis ekonomi telah menyebabkan kemiskinan yang meluas, pengangguran, dan runtuhnya layanan dasar. Dari segi lingkungan, industri minyak dan pertambangan telah menyebabkan masalah seperti polusi air dan tanah, deforestasi, dan dampak terhadap komunitas adat. Pembangunan yang tidak berkelanjutan dan kurangnya penegakan peraturan lingkungan memperburuk masalah ini.

9.2. Perminyakan dan Sumber Daya Lainnya

Venezuela diberkahi dengan cadangan minyak bumi terbukti terbesar di dunia, yang sebagian besar terdiri dari minyak mentah ekstra berat di Sabuk Orinoco. Cadangan minyak negara ini melebihi Arab Saudi. Selain itu, Venezuela memiliki cadangan gas alam terbesar kedelapan di dunia.
Minyak Bumi:

• Cadangan: Cadangan minyak terbukti Venezuela diperkirakan mencapai lebih dari 300 miliar barel. Sebagian besar cadangan ini berada di Sabuk Orinoco dalam bentuk minyak mentah ekstra berat, yang lebih sulit dan mahal untuk diekstraksi dan diolah dibandingkan minyak mentah konvensional. Deposit minyak konvensional yang lebih ringan juga ditemukan di sekitar Danau Maracaibo dan di Venezuela bagian timur.
• Produksi: Secara historis, Venezuela adalah salah satu produsen dan pengekspor minyak utama dunia, dengan produksi mencapai lebih dari 3 juta barel per hari pada puncaknya. Namun, produksi telah menurun drastis dalam beberapa tahun terakhir akibat kurangnya investasi, salah urus di perusahaan minyak negara PDVSA, sanksi internasional, dan krisis ekonomi secara umum. Pada tahun-tahun terkini, produksi turun di bawah 1 juta barel per hari, bahkan lebih rendah lagi pada beberapa periode.
• Pengembangan: Pengembangan cadangan minyak, terutama di Sabuk Orinoco, membutuhkan teknologi canggih dan investasi besar. PDVSA telah bekerja sama dengan perusahaan minyak internasional dalam berbagai proyek, meskipun hubungan ini sering kali tegang karena perubahan kebijakan pemerintah dan nasionalisasi.

Gas Alam:

• Venezuela memiliki cadangan gas alam yang signifikan, terutama terkait dengan ladang minyak (gas asosiasi) dan juga cadangan gas non-asosiasi. Sebagian besar produksi gas alam digunakan untuk konsumsi domestik, termasuk reinjeksi ke ladang minyak untuk meningkatkan produksi minyak, dan untuk industri petrokimia. Ada potensi besar untuk meningkatkan produksi dan ekspor gas alam, tetapi pengembangannya juga terhambat oleh masalah yang sama dengan sektor minyak.

Sumber Daya Mineral Lainnya:

• Bijih Besi: Venezuela memiliki cadangan bijih besi berkualitas tinggi yang besar, terutama di wilayah Guayana. Negara ini pernah menjadi pengekspor bijih besi yang signifikan.
• Bauksit dan Aluminium: Cadangan bauksit juga melimpah, mendukung industri aluminium terintegrasi di Ciudad Guayana.
• Emas: Terdapat cadangan emas yang cukup besar, terutama di wilayah selatan (Arco Minero del Orinoco). Namun, eksploitasi emas sering dikaitkan dengan penambangan ilegal, kerusakan lingkungan yang parah, dan pelanggaran hak asasi manusia.
• Batu bara, Berlian, dan mineral lainnya juga ditemukan, meskipun pengembangannya kurang signifikan dibandingkan minyak dan bijih besi.

Status pengembangan sumber daya ini sangat dipengaruhi oleh krisis ekonomi dan politik. Sektor perminyakan, yang merupakan tulang punggung ekonomi, mengalami kemunduran parah. Sektor pertambangan lainnya juga menghadapi tantangan serupa terkait investasi, infrastruktur, dan tata kelola. Pemerintah telah mencoba menarik investasi baru, termasuk dari Tiongkok dan Rusia, tetapi hasilnya terbatas.

9.3. Krisis Ekonomi

Venezuela telah mengalami krisis ekonomi yang parah dan berkelanjutan selama beberapa tahun terakhir, yang merupakan salah satu yang terburuk dalam sejarah modern Amerika Latin. Krisis ini memiliki penyebab yang kompleks dan dampak sosial yang menghancurkan.
Penyebab Krisis:
1. Ketergantungan pada Minyak: Ekonomi Venezuela sangat bergantung pada pendapatan dari ekspor minyak. Ketika harga minyak dunia anjlok drastis sejak pertengahan 2014, pendapatan negara menurun tajam, memicu krisis fiskal dan neraca pembayaran.
2. Kebijakan Ekonomi yang Tidak Berkelanjutan:

• Kontrol Harga dan Mata Uang: Pemerintah memberlakukan kontrol harga yang ketat terhadap barang-barang kebutuhan pokok dan kontrol mata uang yang kompleks. Kebijakan ini menyebabkan distorsi pasar, kekurangan pasokan (karena produsen tidak dapat menutupi biaya), pasar gelap, dan korupsi.
• Nasionalisasi dan Ekspropriasi: Nasionalisasi perusahaan di berbagai sektor (termasuk pertanian, manufaktur, dan jasa) seringkali menyebabkan penurunan produksi karena salah urus dan kurangnya investasi.
• Pengeluaran Publik yang Berlebihan dan Pencetakan Uang: Untuk membiayai defisit anggaran yang besar (akibat penurunan pendapatan minyak dan belanja sosial yang tinggi), pemerintah melakukan pencetakan uang secara masif, yang memicu hiperinflasi.

3. Salah Urus dan Korupsi: Korupsi yang merajalela di semua tingkat pemerintahan dan di perusahaan negara seperti PDVSA telah menguras sumber daya negara dan menghambat efisiensi ekonomi. Salah urus dalam pengelolaan industri minyak menyebabkan penurunan produksi yang signifikan.
4. Sanksi Internasional: Sanksi yang diberlakukan oleh Amerika Serikat dan negara-negara lain terhadap pejabat, entitas, dan sektor ekonomi Venezuela (termasuk minyak) telah memperburuk krisis dengan membatasi akses Venezuela ke pasar keuangan internasional dan mempersulit perdagangan.
Perkembangan Krisis:

• Hiperinflasi: Venezuela mengalami salah satu periode hiperinflasi terburuk dalam sejarah dunia. Tingkat inflasi tahunan mencapai jutaan persen, menghancurkan nilai mata uang bolívar dan daya beli masyarakat. Beberapa redenominasi mata uang telah dilakukan, tetapi gagal membendung inflasi.
• Kekurangan Barang Kebutuhan Pokok: Kekurangan makanan, obat-obatan, produk kebersihan, suku cadang, dan barang-barang penting lainnya menjadi hal biasa. Masyarakat harus mengantre berjam-jam untuk mendapatkan barang-barang bersubsidi, dan banyak yang tidak mampu membeli barang di pasar gelap dengan harga selangit.
• Penurunan PDB: PDB Venezuela mengalami kontraksi besar-besaran selama bertahun-tahun, yang mencerminkan runtuhnya aktivitas ekonomi di hampir semua sektor.

Dampak Sosial:

• Kemiskinan dan Ketimpangan: Tingkat kemiskinan melonjak drastis, dengan sebagian besar populasi hidup dalam kemiskinan ekstrem. Akses terhadap makanan yang cukup menjadi masalah serius, menyebabkan malnutrisi, terutama pada anak-anak.
• Krisis Kemanusiaan dan Kesehatan: Sistem layanan kesehatan runtuh akibat kekurangan obat-obatan, peralatan medis, dan tenaga profesional kesehatan (yang banyak bermigrasi). Penyakit yang sebelumnya terkendali muncul kembali. Angka kematian bayi dan ibu meningkat.
• Migrasi Massal: Jutaan warga Venezuela telah meninggalkan negara mereka untuk mencari kehidupan yang lebih baik di negara lain, menciptakan krisis pengungsi regional.
• Keruntuhan Layanan Publik: Layanan dasar seperti listrik, air bersih, dan transportasi publik sering terganggu atau tidak berfungsi.
• Peningkatan Kriminalitas: Tingkat kejahatan dan kekerasan meningkat seiring dengan memburuknya kondisi ekonomi dan sosial.

Fokus pada dampaknya terhadap kelompok rentan dan hak-hak ekonomi warga sangat penting. Krisis ini telah secara tidak proporsional mempengaruhi anak-anak, orang tua, perempuan, dan mereka yang sudah miskin sebelumnya. Hak atas pangan, hak atas kesehatan, dan hak atas standar hidup yang layak telah dilanggar secara luas. Upaya untuk mengatasi krisis ini memerlukan reformasi ekonomi yang komprehensif, pemulihan institusi demokrasi, dan dukungan internasional.

9.4. Pariwisata

Venezuela memiliki potensi pariwisata yang besar berkat keanekaragaman alamnya yang luar biasa, garis pantai Karibia yang indah, pegunungan Andes yang megah, hutan hujan Amazon yang luas, dan formasi tepui yang unik di Dataran Tinggi Guayana. Beberapa sumber daya pariwisata utama meliputi:

• Air Terjun Angel (Salto Ángel_{Salto Ánghél}^{Bahasa Spanyol}): Terletak di Taman Nasional Canaima (Situs Warisan Dunia UNESCO), ini adalah air terjun tertinggi di dunia dan daya tarik wisata paling ikonik Venezuela. Taman Nasional Canaima sendiri menawarkan lanskap tepui yang spektakuler dan keanekaragaman hayati yang kaya.
• Pulau Margarita (Isla de Margarita_{Isla dé Margarita}^{Bahasa Spanyol}): Pulau terbesar di lepas pantai Venezuela, terkenal dengan pantai-pantainya yang indah, fasilitas resor, belanja bebas bea, dan situs-situs bersejarah kolonial. Ini adalah tujuan wisata populer baik bagi wisatawan domestik maupun internasional (pada masa lalu).
• Kepulauan Los Roques: Sebuah taman nasional kepulauan yang terdiri dari ratusan pulau kecil, cayos (pulau karang), dan terumbu karang di Laut Karibia. Dikenal dengan perairannya yang jernih, pantai pasir putih, dan peluang untuk snorkeling, menyelam, dan olahraga air lainnya.
• Taman Nasional Morrocoy: Terletak di pesisir barat laut, taman ini juga terdiri dari pulau-pulau kecil, terumbu karang, dan hutan bakau, menawarkan pantai-pantai yang indah dan kehidupan laut yang beragam.
• Pegunungan Andes: Wilayah Andes Venezuela, khususnya di sekitar kota Mérida, menawarkan pemandangan pegunungan yang menakjubkan, desa-desa pegunungan yang menawan, dan peluang untuk hiking, paralayang, serta menikmati kereta gantung tertinggi dan terpanjang kedua di dunia (Teleférico de Mérida, saat beroperasi).
• Dataran Llanos: Menawarkan pengalaman ekowisata yang unik, dengan kesempatan untuk melihat satwa liar seperti kapibara, buaya, anakonda, dan berbagai jenis burung di hato (peternakan besar).
• Hutan Hujan Amazon: Wilayah selatan Venezuela mencakup sebagian hutan hujan Amazon, menawarkan petualangan alam liar dan interaksi dengan komunitas adat.

Kondisi dan Potensi Industri Pariwisata:
Sebelum krisis ekonomi dan politik yang parah, industri pariwisata Venezuela menunjukkan potensi pertumbuhan yang signifikan. Negara ini menarik wisatawan dengan keindahan alamnya, keragaman budaya, dan keramahan penduduknya.
Namun, dalam beberapa tahun terakhir, industri pariwisata telah sangat terpukul oleh:

• Ketidakstabilan Politik dan Keamanan: Tingkat kejahatan yang tinggi, ketidakpastian politik, dan kerusuhan sosial telah membuat Venezuela menjadi tujuan yang kurang menarik dan dianggap tidak aman bagi banyak wisatawan internasional.
• Krisis Ekonomi: Hiperinflasi, kekurangan barang kebutuhan pokok, dan runtuhnya infrastruktur (termasuk transportasi dan layanan hotel) telah mempersulit operasional industri pariwisata dan mengurangi kualitas layanan.
• Masalah Infrastruktur: Kurangnya investasi dalam infrastruktur pariwisata, termasuk bandara, jalan, dan akomodasi, telah menghambat pertumbuhan sektor ini.
• Citra Internasional: Citra negatif Venezuela di media internasional akibat krisis juga berdampak buruk pada pariwisata.

Meskipun demikian, potensi pariwisata Venezuela tetap besar. Jika stabilitas politik dan ekonomi dapat dipulihkan, dan investasi dilakukan dalam infrastruktur dan promosi, sektor pariwisata dapat kembali menjadi sumber pendapatan penting dan pencipta lapangan kerja bagi negara. Kekayaan alam dan budaya Venezuela menawarkan daya tarik yang unik yang dapat menarik berbagai jenis wisatawan. Pengembangan pariwisata berkelanjutan yang menghormati lingkungan dan budaya lokal akan menjadi kunci untuk memanfaatkan potensi ini di masa depan.

10.1. Demografi

Venezuela termasuk salah satu negara paling terurbanisasi di Amerika Latin, dengan sekitar 93% populasi tinggal di daerah perkotaan di bagian utara negara; 73% tinggal kurang dari 100 km dari garis pantai. Meskipun hampir separuh luas daratan Venezuela berada di selatan Sungai Orinoco, hanya 5% penduduk Venezuela yang tinggal di sana. Kota terbesar dan terpenting di selatan Orinoco adalah Ciudad Guayana.
Menurut data PBB tahun 2023, total populasi Venezuela diperkirakan sekitar 28,8 juta jiwa. Namun, angka ini mungkin tidak sepenuhnya mencerminkan situasi sebenarnya karena krisis migrasi besar-besaran yang terjadi dalam beberapa tahun terakhir, di mana jutaan warga Venezuela telah meninggalkan negara itu. Tingkat pertumbuhan penduduk telah melambat akibat migrasi dan penurunan angka kelahiran serta peningkatan angka kematian terkait krisis.
Distribusi penduduk tidak merata, dengan konsentrasi terbesar di wilayah pesisir utara dan di kota-kota besar seperti Caracas, Maracaibo, dan Valencia. Tingkat urbanisasi yang tinggi juga membawa tantangan terkait perumahan, layanan publik, dan lapangan kerja di perkotaan.

10.2. Komposisi Etnis

Masyarakat Venezuela sangat beragam secara etnis, hasil dari percampuran selama berabad-abad antara penduduk asli Amerika, penjajah Eropa (terutama Spanyol), dan orang Afrika yang dibawa sebagai budak, serta gelombang imigran dari berbagai belahan dunia.

• Mestizo: Kelompok etnis terbesar, merupakan campuran antara keturunan Eropa dan pribumi Amerika. Dalam sensus tahun 2011, istilah pardo tidak digunakan, tetapi mayoritas penduduk (51,6%) mengidentifikasi diri sebagai moreno, sebuah istilah yang dapat mencakup orang-orang keturunan campuran dengan kulit lebih gelap.
• Kulit Putih: Kelompok terbesar kedua (43,6% pada sensus 2011), sebagian besar adalah keturunan Spanyol, Italia, Portugal, dan Jerman. Imigrasi dari Eropa meningkat setelah Perang Dunia II.

• Kulit Hitam/Afro-Venezuela: Sekitar 2,8% mengidentifikasi diri sebagai "kulit hitam" dan 0,7% sebagai afrodescendiente (keturunan Afrika). Mereka sebagian besar adalah keturunan budak Afrika yang bekerja di perkebunan kolonial, terkonsentrasi di wilayah pesisir.
• Pribumi: Sekitar 2,6% populasi mengidentifikasi diri sebagai pribumi, yang terdiri dari lebih dari 40 kelompok etnis berbeda. Kelompok terbesar termasuk Suku Wayuu, Suku Warao, Suku Pemon, dan Suku Yanomami. Sebagian besar tinggal di wilayah terpencil di selatan dan barat negara. Konstitusi mengakui hak-hak masyarakat adat, tetapi mereka sering menghadapi diskriminasi dan tantangan dalam mempertahankan tanah leluhur serta budaya mereka.
• Lainnya: Sekitar 1,2% mengidentifikasi diri sebagai "ras lain", yang dapat mencakup orang-orang keturunan Asia (terutama Tionghoa dan Arab dari Timur Tengah).

Meskipun ada keragaman etnis, isu-isu terkait ras dan diskriminasi tetap ada. Hak-hak minoritas, terutama masyarakat adat dan Afro-Venezuela, menjadi perhatian penting dalam konteks kesetaraan sosial dan partisipasi politik. Pencampuran budaya adalah karakteristik utama masyarakat Venezuela, yang tercermin dalam musik, tarian, makanan, dan tradisi.

10.3. Bahasa

Bahasa resmi Venezuela adalah bahasa Spanyol, yang digunakan oleh sebagian besar penduduk dalam kehidupan sehari-hari, pemerintahan, pendidikan, dan media. Bahasa Spanyol Venezuela memiliki ciri khas dialek dan kosakata tersendiri yang dipengaruhi oleh bahasa-bahasa pribumi dan bahasa para imigran.
Selain bahasa Spanyol, Konstitusi Venezuela mengakui lebih dari tiga puluh bahasa pribumi sebagai bahasa resmi bagi masyarakat adat di wilayah mereka. Beberapa bahasa pribumi dengan jumlah penutur yang signifikan termasuk bahasa Wayuu (dituturkan oleh sekitar 170.000 orang), bahasa Warao, dan bahasa Pemon. Namun, banyak bahasa pribumi terancam punah karena jumlah penuturnya yang terus berkurang (kurang dari 1% total populasi). Ada upaya untuk merevitalisasi dan melestarikan bahasa-bahasa ini melalui program pendidikan dan kebijakan budaya.
Karena sejarah imigrasi, berbagai bahasa imigran juga digunakan oleh komunitas-komunitas tertentu di Venezuela. Beberapa di antaranya adalah bahasa Italia, bahasa Portugis (terutama di daerah perbatasan dengan Brasil dan oleh komunitas imigran Portugis), bahasa Tionghoa (oleh komunitas Tionghoa yang cukup besar), dan bahasa Arab (oleh imigran dari Timur Tengah). Di Colonia Tovar, sebuah kota yang didirikan oleh imigran Jerman pada abad ke-19, masih digunakan dialek Jerman yang disebut Alemán Coloniero.
Bahasa Inggris adalah bahasa asing yang paling banyak dipelajari dan digunakan dalam konteks bisnis, pariwisata, dan pendidikan tinggi, meskipun tingkat kemahirannya bervariasi di kalangan penduduk.

10.4. Agama

Mayoritas penduduk Venezuela beragama Kristen, dengan Katolik Roma sebagai denominasi terbesar. Menurut jajak pendapat tahun 2011, sekitar 88% populasi adalah Kristen, di mana 71% di antaranya mengidentifikasi diri sebagai Katolik Roma. Pengaruh Gereja Katolik sangat kuat sejak masa kolonial Spanyol dan masih memainkan peran penting dalam kehidupan sosial dan budaya negara.
Protestanisme, terutama Evangelikalisme, telah berkembang pesat dalam beberapa dekade terakhir dan kini mencakup sekitar 17% populasi.
Sekitar 8% penduduk Venezuela menyatakan diri ireligius (tidak beragama, ateis, atau agnostik).
Kurang lebih 3% populasi menganut agama lain. Di antaranya adalah praktik Santeria dan agama-agama sinkretis lainnya yang memadukan unsur-unsur Katolik dengan kepercayaan Afrika dan pribumi. Terdapat juga komunitas kecil namun berpengaruh dari pemeluk Islam (lebih dari 100.000 jiwa, terutama keturunan Lebanon dan Suriah), Druze (salah satu komunitas Druze terbesar di luar Timur Tengah, sekitar 60.000 jiwa), Buddha (lebih dari 52.000 jiwa, terutama keturunan Tionghoa, Jepang, dan Korea), dan Yahudi. Komunitas Yahudi telah menyusut dalam beberapa tahun terakhir akibat tekanan ekonomi dan meningkatnya antisemitisme, dengan populasi menurun dari sekitar 22.000 pada tahun 1999 menjadi kurang dari 7.000 pada tahun 2015.
Konstitusi Venezuela menjamin kebebasan beragama. Kehidupan beragama di Venezuela umumnya beragam dan toleran, meskipun ketegangan politik terkadang dapat mempengaruhi hubungan antaragama atau antara kelompok agama dan negara.

10.5. Kesehatan

Sistem kesehatan masyarakat Venezuela secara historis menyediakan layanan kesehatan universal bagi warganya. Di bawah pemerintahan Hugo Chávez, program Misi Barrio Adentro diluncurkan untuk memperluas akses layanan kesehatan primer, terutama di daerah miskin, dengan bantuan dokter-dokter dari Kuba. Program ini pada awalnya menunjukkan beberapa keberhasilan dalam meningkatkan akses.
Namun, krisis ekonomi dan politik yang parah dalam beberapa tahun terakhir telah menyebabkan runtuhnya sistem kesehatan Venezuela. Dampaknya meliputi:

• Kekurangan Obat-obatan dan Peralatan Medis: Terdapat kekurangan akut obat-obatan esensial, vaksin, persediaan medis, dan peralatan yang berfungsi. Pasien seringkali harus mencari obat sendiri di pasar gelap dengan harga tinggi atau tidak mendapatkannya sama sekali.
• Eksodus Tenaga Kesehatan: Banyak dokter, perawat, dan profesional kesehatan lainnya telah meninggalkan negara itu karena kondisi kerja yang buruk, gaji rendah, dan kekurangan sumber daya.
• Deteriorasi Infrastruktur Kesehatan: Rumah sakit dan klinik mengalami kerusakan infrastruktur, kekurangan air bersih, listrik yang tidak stabil, dan kondisi sanitasi yang buruk.
• Munculnya Kembali Penyakit yang Dapat Dicegah: Penyakit yang sebelumnya terkendali, seperti difteri, campak, malaria, dan tuberkulosis, telah muncul kembali dan menyebar.
• Peningkatan Angka Kematian: Angka kematian bayi dan ibu meningkat secara signifikan. Harapan hidup juga dilaporkan menurun.
• Malnutrisi: Kekurangan pangan telah menyebabkan malnutrisi yang meluas, terutama pada anak-anak, yang berdampak jangka panjang pada kesehatan dan perkembangan mereka.

Status penyakit utama di Venezuela saat ini mencakup penyakit menular yang muncul kembali, serta penyakit tidak menular kronis yang pengobatannya terhambat oleh kekurangan obat dan layanan. Akses masyarakat terhadap layanan kesehatan berkualitas telah sangat terdegradasi, dan banyak warga Venezuela bergantung pada bantuan kemanusiaan atau mencari perawatan medis di luar negeri jika mampu. Krisis ini telah menciptakan darurat kemanusiaan yang kompleks di sektor kesehatan.

10.6. Pendidikan

Sistem pendidikan Venezuela mencakup pendidikan pra-sekolah, pendidikan dasar (9 tahun, wajib), pendidikan menengah (2 tahun), dan pendidikan tinggi. Pendidikan publik secara konstitusional gratis di semua tingkatan.
Pada tahun 2008, tingkat melek huruf orang dewasa mencapai 95,2%. Tingkat partisipasi sekolah dasar bersih adalah 91% dan tingkat partisipasi sekolah menengah bersih adalah 63% pada tahun 2005. Di bawah pemerintahan Hugo Chávez, diluncurkan berbagai "misi" pendidikan (seperti Misi Robinson untuk pemberantasan buta huruf, Misi Ribas untuk pendidikan menengah, dan Misi Sucre untuk pendidikan tinggi) yang bertujuan untuk memperluas akses pendidikan bagi kelompok masyarakat yang sebelumnya terpinggirkan. Misi-misi ini pada awalnya menunjukkan beberapa keberhasilan dalam meningkatkan partisipasi pendidikan dan tingkat melek huruf.
Venezuela memiliki sejumlah universitas negeri dan swasta. Beberapa universitas utama yang paling bergengsi termasuk Universitas Pusat Venezuela (UCV, didirikan tahun 1721), Universitas Zulia, Universitas Andes (ULA), Universitas Simón Bolívar (USB), dan Universitas Oriente.
Namun, krisis ekonomi dan politik yang parah dalam beberapa tahun terakhir telah berdampak buruk pada sistem pendidikan:

• Kekurangan Sumber Daya: Sekolah dan universitas menghadapi kekurangan anggaran, bahan ajar, dan fasilitas yang memadai. Gaji guru dan dosen sangat rendah, menyebabkan banyak yang meninggalkan profesi atau negara.
• Penurunan Kualitas Pendidikan: Kualitas pendidikan menurun akibat kurangnya sumber daya dan eksodus tenaga pengajar.
• Putus Sekolah: Tingkat putus sekolah meningkat, terutama di kalangan keluarga miskin, karena anak-anak terpaksa bekerja atau menghadapi kesulitan dalam mengakses sekolah (misalnya, kurangnya transportasi atau makanan). Pada tahun 2018, dilaporkan lebih dari separuh anak-anak Venezuela putus sekolah.
• Migrasi Tenaga Terampil: Banyak lulusan universitas dan profesional terdidik telah meninggalkan Venezuela (brain drain) mencari peluang yang lebih baik di luar negeri, yang berdampak negatif pada pembangunan jangka panjang negara.
• Dampak Krisis terhadap Hak atas Pendidikan: Krisis telah mengancam hak atas pendidikan bagi banyak anak dan remaja Venezuela. Sekolah seringkali tidak dapat menyediakan makanan sekolah, yang penting bagi siswa dari keluarga miskin. Infrastruktur sekolah memburuk, dan banyak yang tidak memiliki layanan dasar seperti air atau listrik.

Meskipun ada upaya historis untuk memperluas akses pendidikan, tantangan saat ini sangat besar dan memerlukan investasi serta reformasi signifikan untuk memulihkan sistem pendidikan dan memastikan hak atas pendidikan bagi semua warga Venezuela.

10.7. Keamanan Publik dan Kejahatan

Keamanan publik telah menjadi salah satu masalah paling serius yang dihadapi masyarakat Venezuela selama bertahun-tahun. Negara ini memiliki salah satu tingkat kriminalitas tertinggi di dunia, yang berdampak signifikan pada kehidupan sehari-hari warga.
Tingkat Kriminalitas Tinggi:

• Pembunuhan: Venezuela secara konsisten melaporkan salah satu tingkat pembunuhan per kapita tertinggi secara global. Pada tahun 2013, tingkat pembunuhan adalah sekitar 79 per 100.000 penduduk, dan pada tahun 2015 meningkat menjadi 90 per 100.000. Ibu kota, Caracas, sering menduduki peringkat sebagai salah satu kota paling berbahaya di dunia. Dilaporkan bahwa seseorang dibunuh setiap 21 menit.
• Perampokan dan Pencurian: Perampokan bersenjata, penjambretan, dan pencurian kendaraan adalah hal biasa, baik di siang hari maupun malam hari, dan di berbagai lokasi.
• Penculikan: Penculikan untuk tebusan, termasuk "penculikan kilat" (di mana korban diculik untuk waktu singkat untuk menarik uang dari ATM atau merampas barang berharga), telah meningkat.

Jenis Kejahatan Utama:
Selain yang disebutkan di atas, jenis kejahatan lain yang lazim termasuk perdagangan narkoba (Venezuela menjadi negara transit utama), kejahatan terorganisir, kekerasan geng, dan korupsi di dalam aparat penegak hukum. Krisis ekonomi juga telah menyebabkan peningkatan kejahatan terkait kebutuhan, seperti penjarahan.
Langkah-Langkah Keamanan Pemerintah:
Pemerintah telah meluncurkan berbagai rencana dan operasi keamanan untuk memerangi kejahatan, seperti "Operasi Pembebasan Rakyat" (OLP), yang bertujuan untuk menindak daerah-daerah yang dikuasai geng. Namun, operasi-operasi ini sering dikritik karena dugaan pelanggaran hak asasi manusia, termasuk eksekusi di luar proses hukum dan penangkapan sewenang-wenang, serta kurangnya efektivitas jangka panjang. Upaya reformasi kepolisian juga telah dilakukan, tetapi hasilnya terbatas.
Dampak Sosial:
Tingkat kriminalitas yang tinggi memiliki dampak sosial yang mendalam:

• Ketakutan dan Pembatasan Kehidupan Sehari-hari: Warga hidup dalam ketakutan terus-menerus, membatasi aktivitas mereka di luar rumah, terutama pada malam hari.
• Migrasi: Tingginya angka kejahatan adalah salah satu faktor pendorong migrasi keluar dari Venezuela.
• Kurangnya Kepercayaan pada Aparat Penegak Hukum: Tingginya tingkat korupsi dan impunitas di dalam sistem peradilan dan kepolisian menyebabkan rendahnya kepercayaan masyarakat terhadap aparat penegak hukum. Kurang dari 2% tindak pidana yang dilaporkan berakhir dengan penuntutan.
• Dampak Ekonomi: Kejahatan juga berdampak negatif pada aktivitas ekonomi, menghalangi investasi dan pariwisata.

Pemerintah seringkali tidak merilis data kejahatan secara teratur, sehingga sulit untuk mendapatkan gambaran yang akurat dan terkini tentang situasi keamanan. Berbagai organisasi non-pemerintah, seperti Observatorium Kekerasan Venezuela (OVV), berusaha untuk mengumpulkan dan menganalisis data kejahatan.

10.8. Hak Asasi Manusia

Situasi hak asasi manusia di Venezuela telah menjadi subjek keprihatinan mendalam dan kritik tajam dari berbagai organisasi hak asasi manusia domestik dan internasional, serta badan-badan PBB dan negara-negara lain selama bertahun-tahun, terutama di bawah pemerintahan Nicolás Maduro.
Evaluasi situasi HAM dari dalam dan luar negeri secara konsisten menyoroti kemunduran signifikan dalam perlindungan hak-hak dasar. Beberapa isu utama meliputi:
1. Represi Politik dan Pembatasan Kebebasan Sipil:

• Kebebasan Berekspresi, Berkumpul, dan Berserikat: Pemerintah telah secara sistematis membatasi kebebasan ini. Media independen menghadapi tekanan berat, termasuk penutupan, pembatasan sumber daya, dan tuntutan hukum. Protes damai sering dibubarkan dengan kekerasan oleh aparat keamanan, dan para pengunjuk rasa serta aktivis ditangkap secara sewenang-wenang.
• Penahanan Sewenang-wenang dan Tahanan Politik: Ribuan orang, termasuk pemimpin oposisi, aktivis, mahasiswa, dan warga biasa, telah ditahan secara sewenang-wenang karena alasan politik. Banyak dari mereka menghadapi persidangan yang tidak adil dan kondisi penahanan yang buruk.

2. Penggunaan Kekuatan Berlebihan dan Eksekusi di Luar Proses Hukum: Pasukan keamanan, termasuk polisi dan Garda Nasional, serta kelompok bersenjata pro-pemerintah (colectivos), dituduh melakukan penggunaan kekuatan yang berlebihan dan mematikan terhadap pengunjuk rasa, serta terlibat dalam eksekusi di luar proses hukum, terutama di daerah miskin selama operasi keamanan.
3. Penyiksaan dan Perlakuan Kejam: Terdapat banyak laporan yang kredibel mengenai penyiksaan dan perlakuan atau hukuman yang kejam, tidak manusiawi, atau merendahkan martabat terhadap para tahanan, terutama mereka yang dianggap sebagai lawan politik.
4. Kurangnya Independensi Yudikatif dan Impunitas: Sistem peradilan dianggap tidak independen dan sering digunakan untuk mengkriminalisasi perbedaan pendapat. Impunitas atas pelanggaran HAM yang dilakukan oleh agen negara sangat meluas, dengan sedikit atau tanpa pertanggungjawaban bagi para pelaku.
5. Krisis Kemanusiaan dan Hak Ekonomi, Sosial, dan Budaya: Krisis ekonomi yang parah telah menyebabkan pelanggaran luas terhadap hak atas pangan, hak atas kesehatan, dan hak atas standar hidup yang layak. Kekurangan makanan dan obat-obatan, runtuhnya layanan publik, dan hiperinflasi telah berdampak buruk pada jutaan warga Venezuela.
6. Penghilangan Paksa: Laporan pada Juni 2020 mendokumentasikan 724 kasus penghilangan paksa terhadap tahanan politik pada periode 2018-2019, di mana pasukan keamanan dituduh melakukan penyiksaan. Pemerintah menggunakan penghilangan paksa untuk membungkam lawan politik dan suara-suara kritis lainnya.
Kantor Komisaris Tinggi PBB untuk Hak Asasi Manusia (OHCHR) dan Misi Pencari Fakta Independen Internasional untuk Venezuela telah mengeluarkan laporan-laporan yang mendokumentasikan pelanggaran HAM berat dan kemungkinan kejahatan terhadap kemanusiaan. Meskipun pemerintah Venezuela sering menolak temuan-temuan ini dan menuduh adanya kampanye internasional untuk mendiskreditkannya, tekanan untuk akuntabilitas dan pemulihan hak asasi manusia terus berlanjut.

10.9. Masalah Korupsi

Korupsi merupakan masalah yang merajalela dan telah mengakar dalam masyarakat serta pemerintahan Venezuela selama beberapa dekade, memburuk secara signifikan dalam beberapa tahun terakhir. Masalah ini telah berkontribusi besar terhadap krisis ekonomi, sosial, dan politik yang dialami negara tersebut.
Situasi Korupsi:

• Venezuela secara konsisten menempati peringkat sangat rendah dalam indeks persepsi korupsi global, seperti yang dikeluarkan oleh Transparency International, menjadikannya salah satu negara paling korup di dunia.
• Korupsi terjadi di berbagai tingkatan dan sektor, mulai dari pejabat pemerintah tingkat tinggi, aparat penegak hukum, sistem peradilan, hingga perusahaan negara, terutama perusahaan minyak PDVSA.
• Bentuk-bentuk korupsi meliputi penyuapan, penggelapan dana publik, nepotisme, kronisme, pencucian uang, dan penyalahgunaan kontrol devisa serta skema subsidi.

Penyebab Korupsi:
1. Ketergantungan pada Minyak: Pendapatan minyak yang besar telah menciptakan peluang besar untuk korupsi dan pembentukan jaringan patronase. Volatilitas harga minyak juga menciptakan insentif untuk perilaku mencari keuntungan jangka pendek.
2. Lemahnya Institusi dan Tata Kelola: Kurangnya transparansi dan akuntabilitas dalam pengelolaan dana publik, lemahnya supremasi hukum, kurangnya independensi yudikatif, dan sistem checks and balances yang tidak efektif telah menciptakan lingkungan yang subur bagi korupsi.
3. Impunitas: Tingginya tingkat impunitas bagi para pelaku korupsi, terutama mereka yang memiliki koneksi politik, membuat praktik korupsi terus berlanjut tanpa hukuman yang berarti.
4. Kontrol Ekonomi yang Ketat: Kontrol harga, kontrol mata uang, dan monopoli negara atas impor dan distribusi barang tertentu telah menciptakan peluang besar untuk arbitrase, pasar gelap, dan penyuapan.
5. Kurangnya Kebebasan Pers dan Masyarakat Sipil: Pembatasan terhadap media independen dan organisasi masyarakat sipil yang mengawasi pemerintah mengurangi kemampuan untuk mengungkap dan melawan korupsi.
Upaya Pemberantasan Korupsi oleh Pemerintah dan Keterbatasannya:
Meskipun pemerintah Venezuela secara retoris sering menyatakan komitmen untuk memberantas korupsi, upaya nyata dan hasilnya sangat terbatas.

• Pemerintah telah membentuk berbagai lembaga anti-korupsi dan meloloskan undang-undang terkait. Namun, lembaga-lembaga ini sering dianggap tidak independen dan tidak efektif, bahkan kadang digunakan untuk menarget lawan politik.
• Penuntutan kasus korupsi tingkat tinggi yang melibatkan pejabat pro-pemerintah jarang terjadi. Ketika kasus diungkap, seringkali tidak ada tindak lanjut yang serius.
• Kurangnya kemauan politik yang tulus untuk memberantas korupsi secara sistemik menjadi hambatan utama. Jaringan patronase dan kepentingan pribadi yang kuat di dalam struktur kekuasaan menghalangi reformasi yang berarti.

Dampak korupsi sangat merusak, mengalihkan sumber daya yang seharusnya digunakan untuk layanan publik dan pembangunan, memperburuk krisis ekonomi, merusak kepercayaan publik terhadap institusi, dan menghambat perkembangan demokrasi.

11.1. Arsitektur

Arsitektur Venezuela mencerminkan sejarah dan pengaruh budaya yang beragam, mulai dari era kolonial hingga perkembangan modern.
Arsitektur Pra-Hispanik dan Kolonial:
Sebelum kedatangan bangsa Eropa, masyarakat adat membangun struktur sederhana seperti shabono (rumah komunal Yanomami) dan palafito (rumah panggung di atas air, terutama di sekitar Danau Maracaibo).
Arsitektur kolonial Spanyol, yang berkembang dari abad ke-16 hingga awal abad ke-19, meninggalkan warisan bangunan-bangunan penting di banyak kota. Ciri khasnya meliputi penggunaan bahan lokal seperti batu, kayu, dan adobe, dengan pengaruh gaya Barok dan Neoklasik Spanyol. Contohnya termasuk gereja-gereja dengan fasad yang megah, rumah-rumah dengan patio internal (halaman tengah), balkon kayu berukir, dan jendela berjeruji besi. Kota Coro dan pelabuhannya adalah Situs Warisan Dunia UNESCO, yang menampilkan contoh arsitektur kolonial Belanda dan Spanyol yang unik dengan teknik konstruksi tanah liat (bahareque dan adobe).
Abad ke-19 dan Awal Abad ke-20:
Setelah kemerdekaan, pengaruh Neoklasik terus berlanjut, terlihat pada bangunan-bangunan publik seperti Kapitolio Federal di Caracas. Kemudian, gaya eklektisisme dan Art Nouveau juga muncul.
Arsitektur Modern:
Pertengahan abad ke-20, terutama setelah ditemukannya minyak, membawa gelombang modernisasi dan perkembangan arsitektur modern yang signifikan di Venezuela. Carlos Raúl Villanueva adalah tokoh arsitek paling penting dari era ini. Karyanya yang paling terkenal adalah Kota Universitas Caracas (Ciudad Universitaria de Caracas), sebuah Situs Warisan Dunia UNESCO, yang merupakan contoh luar biasa dari integrasi arsitektur modern, seni, dan perencanaan kota. Villanueva juga merancang banyak bangunan penting lainnya. Arsitek modernis lain juga berkontribusi pada lanskap perkotaan Venezuela, dengan bangunan-bangunan yang mencerminkan prinsip-prinsip fungsionalisme dan penggunaan material baru seperti beton dan kaca.
Bangunan Utama Lainnya:
Selain Kota Universitas Caracas dan Kapitolio, bangunan penting lainnya meliputi Teater Baralt di Maracaibo (contoh arsitektur Art Nouveau), Kompleks Budaya Teresa Carreño di Caracas (pusat seni pertunjukan modern), dan Jembatan Jenderal Rafael Urdaneta di atas Danau Maracaibo (sebuah prestasi teknik sipil).
Dalam beberapa dekade terakhir, pembangunan perkotaan yang pesat, terutama di Caracas dan kota-kota besar lainnya, telah menghasilkan berbagai gaya arsitektur kontemporer, meskipun krisis ekonomi telah menghambat proyek-proyek konstruksi baru.

11.2. Seni Rupa

Seni rupa Venezuela memiliki sejarah yang kaya, berkembang dari tradisi pribumi, pengaruh kolonial Eropa, hingga gerakan modern dan kontemporer yang dinamis.
Seni Tradisional/Pribumi:
Sebelum kedatangan bangsa Eropa, masyarakat adat Venezuela menghasilkan berbagai bentuk seni, termasuk tembikar, tekstil, ukiran kayu, dan seni tubuh (lukisan tubuh dan perhiasan). Motif-motif seringkali bersifat simbolis dan terkait dengan alam serta kepercayaan spiritual.
Periode Kolonial:
Selama periode kolonial Spanyol, seni rupa didominasi oleh tema-tema religius Katolik. Lukisan dan patung untuk gereja-gereja menjadi bentuk seni utama, seringkali dibuat oleh seniman lokal yang dilatih dalam gaya Barok dan Rokoko Eropa, atau diimpor dari Spanyol.
Abad ke-19:
Setelah kemerdekaan, seni rupa mulai beralih ke tema-tema patriotik dan historis. Martín Tovar y Tovar adalah pelukis terkemuka periode ini, terkenal dengan lukisan-lukisan epik tentang pertempuran kemerdekaan dan potret para pahlawan nasional. Arturo Michelena dan Cristóbal Rojas juga merupakan tokoh penting, dengan karya-karya yang menunjukkan pengaruh akademis dan realisme Eropa.
Abad ke-20 dan Modernisme:
Awal abad ke-20 menyaksikan munculnya modernisme dalam seni rupa Venezuela. Armando Reverón dianggap sebagai salah satu seniman paling orisinal dan penting, terkenal dengan lukisan-lukisan impresionistik dan atmosferik tentang cahaya dan lanskap pesisir. Manuel Cabré juga dikenal sebagai "pelukis El Ávila" karena karya-karyanya yang menggambarkan gunung ikonik Caracas.
Pada pertengahan abad ke-20, Venezuela menjadi pusat penting bagi seni abstrak geometris dan seni kinetik. Seniman seperti Jesús Rafael Soto, Carlos Cruz-Diez, dan Alejandro Otero meraih pengakuan internasional dengan karya-karya inovatif mereka yang mengeksplorasi gerakan, cahaya, dan persepsi visual. Gego (Gertrud Goldschmidt) juga merupakan tokoh kunci dengan karya-karya pahatan dan gambar linear yang unik.
Seni Kontemporer:
Seni kontemporer Venezuela terus berkembang dengan beragam gaya dan media. Seniman seperti Marisol (Escobar) dikenal dengan patung-patung kayu figuratifnya yang menggabungkan unsur-unsur pop art dan seni rakyat. Yucef Merhi adalah seniman kontemporer yang bekerja dengan teknologi digital dan media baru. Banyak seniman kontemporer lainnya terus mengeksplorasi isu-isu sosial, politik, dan budaya melalui karya-karya mereka.
Galeri seni, museum (seperti Museum Seni Rupa dan Museum Seni Kontemporer di Caracas), dan kolektor swasta memainkan peran penting dalam mendukung dan mempromosikan seni rupa Venezuela. Namun, krisis ekonomi dan politik juga berdampak pada sektor seni, dengan berkurangnya pendanaan dan peluang bagi seniman.

11.3. Sastra

Sastra Venezuela memiliki tradisi yang kaya dan beragam, mencerminkan sejarah, budaya, dan realitas sosial negara tersebut. Perkembangannya dapat ditelusuri dari periode kolonial hingga era kontemporer.
Periode Kolonial dan Kemerdekaan:
Sastra awal Venezuela didominasi oleh tulisan-tulisan kronikawan Spanyol dan kemudian oleh para pemikir dan penulis yang terlibat dalam gerakan kemerdekaan. Andrés Bello, seorang humanis, penyair, filsuf, dan pendidik besar, adalah tokoh sentral periode ini. Meskipun sebagian besar karyanya dihasilkan di luar Venezuela (Chili), pengaruhnya terhadap budaya dan sastra Amerika Latin sangat besar. Simón Bolívar sendiri juga seorang penulis pidato dan surat-surat yang berpengaruh.
Abad ke-19:
Setelah kemerdekaan, Romantisisme menjadi aliran sastra penting, dengan penulis seperti Juan Vicente González. Sastra periode ini seringkali berfokus pada tema-tema nasionalisme, lanskap, dan identitas.
Akhir Abad ke-19 dan Awal Abad ke-20:
Modernismo, sebuah gerakan sastra Amerika Hispanik yang dipengaruhi oleh Simbolisme dan Parnassianisme Prancis, juga meninggalkan jejaknya di Venezuela. Penulis seperti Manuel Díaz Rodríguez adalah tokoh penting dari periode ini.
Abad ke-20:
Abad ke-20 menyaksikan perkembangan novel Venezuela yang signifikan. Rómulo Gallegos adalah salah satu novelis paling terkenal dan berpengaruh, dengan karyanya Doña Bárbara (1929) yang dianggap sebagai novel klasik Amerika Latin. Novel ini menggambarkan konflik antara peradaban dan barbarisme di dataran Llanos Venezuela. Gallegos kemudian menjadi presiden Venezuela.
Penulis penting lainnya dari abad ke-20 termasuk:

• Teresa de la Parra: Dikenal dengan novel-novelnya seperti Ifigenia dan Memorias de Mamá Blanca, yang mengeksplorasi kehidupan perempuan dalam masyarakat Venezuela pada awal abad ke-20.
• Arturo Uslar Pietri: Seorang novelis, esais, dan politisi terkemuka. Karyanya Las lanzas coloradas adalah novel sejarah penting tentang perang kemerdekaan. Ia juga yang pertama kali menggunakan istilah "realisme magis".
• Miguel Otero Silva: Seorang penulis dan jurnalis yang karya-karyanya seringkali memiliki tema sosial dan politik yang kuat, seperti Casas muertas dan Cuando quiero llorar, no lloro.
• Mariano Picón Salas: Seorang esais dan sejarawan budaya yang berpengaruh, dikenal dengan analisisnya tentang identitas Amerika Latin.
• Adriano González León: Penulis novel País portátil, yang memenangkan Penghargaan Biblioteca Breve.

Penyair penting dari periode ini termasuk Andrés Eloy Blanco, yang puisi-puisinya sangat populer, dan José Antonio Ramos Sucre, yang dikenal dengan prosa puitisnya yang unik.
Sastra Kontemporer:
Sastra Venezuela kontemporer terus berkembang dengan penulis-penulis baru yang mengeksplorasi berbagai tema dan gaya. Namun, krisis ekonomi dan politik telah berdampak pada industri penerbitan dan distribusi buku.
Karakteristik sastra Venezuela seringkali mencakup eksplorasi lanskap negara (terutama Llanos dan hutan), isu-isu sosial dan politik, pencarian identitas nasional, dan penggunaan bahasa yang kaya dan khas.

11.4. Musik

Musik Venezuela sangat beragam, mencerminkan perpaduan pengaruh Eropa (terutama Spanyol), Afrika, dan pribumi. Musik tradisional dan musik populer modern keduanya memiliki tempat penting dalam budaya negara.
Musik Tradisional:

• Joropo: Dianggap sebagai musik dan tarian nasional Venezuela. Berasal dari dataran Llanos, joropo ditandai dengan ritme yang hidup dan penggunaan instrumen seperti arpa llanera (harpa Llanos), cuatro (gitar kecil empat senar, instrumen nasional), dan marakas. Lagu joropo terkenal termasuk "Alma Llanera".
• Gaita: Berasal dari negara bagian Zulia (terutama sekitar Maracaibo), gaita adalah genre musik yang sangat populer selama musim Natal. Biasanya menampilkan vokal yang kuat, perkusi (termasuk furro dan tambora), dan cuatro.
• Musik Afro-Venezuela: Di daerah pesisir dengan populasi Afro-Venezuela yang signifikan (seperti Barlovento), berkembang musik dan tarian dengan pengaruh Afrika yang kuat, menggunakan berbagai jenis drum (seperti culo e' puya, mina, dan cumaco) dan ritme yang kompleks. Genre seperti tambor sangat penting dalam perayaan agama dan budaya.
• Musik Pribumi: Berbagai kelompok masyarakat adat memiliki tradisi musik mereka sendiri, menggunakan instrumen unik dan nyanyian yang terkait dengan ritual dan kehidupan sehari-hari.

Musik Populer Modern:
Venezuela juga memiliki kancah musik populer yang dinamis, mencakup genre-genre seperti salsa, merengue, pop Latin, rock, dan reggaeton. Banyak musisi Venezuela telah mencapai kesuksesan baik di dalam negeri maupun internasional.

Pendidikan Musik Klasik - El Sistema:
Venezuela terkenal secara internasional karena El Sistema, sebuah program pendidikan musik klasik yang didanai publik dan bersifat sukarela, didirikan oleh Maestro José Antonio Abreu pada tahun 1975. Program ini bertujuan untuk memberikan pendidikan musik gratis kepada anak-anak dari semua latar belakang sosial, terutama dari komunitas miskin, sebagai sarana transformasi sosial. El Sistema telah menghasilkan banyak musisi dan orkestra kelas dunia, termasuk Orkestra Pemuda Simón Bolívar Venezuela dan dirigen Gustavo Dudamel. Keberhasilan El Sistema telah menginspirasi program serupa di banyak negara lain.
Secara keseluruhan, musik adalah bagian integral dari identitas Venezuela, hadir dalam perayaan, festival, dan kehidupan sehari-hari.

11.5. Kuliner

Masakan Venezuela adalah perpaduan rasa yang kaya dari pengaruh Eropa (terutama Spanyol, Italia, dan Portugal), Afrika, dan pribumi Amerika. Bahan-bahan dasar yang umum digunakan termasuk jagung, beras, pisang raja (plantain), singkong (yuca), kacang-kacangan, daging sapi, ayam, dan berbagai macam buah-buahan serta sayuran tropis.
Hidangan Tradisional Representatif:

• Arepa: Mungkin hidangan paling ikonik dan serbaguna Venezuela. Arepa adalah roti pipih bundar yang terbuat dari adonan jagung giling (biasanya menggunakan tepung jagung prakukus seperti Harina P.A.N.). Arepa dapat dipanggang, digoreng, atau direbus, dan biasanya dibelah lalu diisi dengan berbagai macam isian seperti keju, daging sapi suwir (carne mechada), ayam, alpukat (dalam reina pepiada), kacang hitam, atau telur. Arepa dimakan kapan saja, baik untuk sarapan, makan siang, makan malam, atau sebagai camilan.
• Pabellón criollo: Dianggap sebagai hidangan nasional Venezuela. Terdiri dari nasi putih, carne mechada (daging sapi suwir yang dimasak dengan bumbu), kacang hitam rebus (caraotas negras), dan irisan pisang raja goreng (tajadas_tahadas^{Bahasa Spanyol}). Terkadang disajikan dengan telur mata sapi di atasnya (pabellón a caballo).
• Hallaca: Hidangan khas Natal yang rumit. Terbuat dari adonan jagung yang diisi dengan rebusan daging (biasanya campuran daging sapi, babi, dan ayam), zaitun, kismis, dan kaper, kemudian dibungkus dengan daun pisang raja dan direbus. Proses pembuatan hallaca seringkali merupakan kegiatan keluarga yang penting selama musim liburan.
• Cachapa: Pancake tebal yang terbuat dari jagung manis segar (jojoto). Biasanya disajikan dengan queso de mano (keju putih segar yang lembut) atau isian lain.
• Sancocho: Sup kental yang berisi berbagai jenis daging (sapi, ayam, atau ikan), sayuran (seperti singkong, ubi, labu, jagung), dan bumbu.
• Empanada: Pastel goreng yang terbuat dari adonan jagung (mirip dengan arepa tetapi lebih tipis) dan diisi dengan berbagai bahan seperti keju, daging, ayam, atau ikan (terutama cazón atau ikan hiu kecil).
• Tequeño: Camilan populer berupa stik keju putih yang dibungkus adonan dan digoreng hingga keemasan. Sering disajikan sebagai hidangan pembuka di pesta.

Minuman dan Makanan Penutup:

• Minuman populer termasuk chicha criolla (minuman kental berbahan dasar beras atau semolina), papelón con limón (limun yang dibuat dengan papelón atau gula tebu mentah), dan berbagai jus buah segar. Kopi Venezuela juga terkenal kualitasnya.
• Makanan penutup seringkali berbahan dasar buah-buahan tropis, susu, atau kelapa, seperti quesillo (puding karamel mirip flan), bienmesabe (kue bolu kelapa), dan dulce de lechosa (manisan pepaya hijau).

Budaya Makan:
Makanan adalah bagian penting dari kehidupan sosial dan keluarga di Venezuela. Makan bersama, terutama pada akhir pekan dan hari libur, adalah tradisi yang kuat. Sarapan biasanya ringan, makan siang (almuerzo) adalah waktu makan utama, dan makan malam (cena) juga bisa menjadi hidangan lengkap. Makanan jalanan seperti arepa dan empanada sangat populer. Meskipun krisis ekonomi telah sangat mempengaruhi ketersediaan dan harga makanan, tradisi kuliner Venezuela tetap menjadi bagian penting dari identitas budayanya.

11.6. Kontes Kecantikan

Venezuela memiliki reputasi internasional yang luar biasa dalam dunia kontes kecantikan. Negara ini telah menghasilkan lebih banyak pemenang kontes kecantikan internasional utama (seperti Miss Universe, Miss World, Miss International, dan Miss Earth) dibandingkan negara lain mana pun. Fenomena ini telah menjadi bagian penting dari budaya populer dan identitas nasional Venezuela.
Kesuksesan dalam Kontes Kecantikan Dunia:

• Venezuela telah memenangkan gelar Miss Universe sebanyak 7 kali, Miss World sebanyak 6 kali, Miss International sebanyak 8 kali, dan Miss Earth sebanyak 2 kali.
• Negara ini memegang rekor Guinness World Records sebagai satu-satunya negara yang memenangkan gelar Miss Universe dua tahun berturut-turut (Dayana Mendoza pada 2008 dan Stefanía Fernández pada 2009).
• Keberhasilan ini telah menjadikan Venezuela sebagai "pabrik ratu kecantikan" dan tolok ukur dalam industri kontes kecantikan.

Makna Sosial Budaya:

• Kontes kecantikan, terutama Miss Venezuela, adalah acara televisi tahunan yang sangat populer dan ditunggu-tunggu, menarik jutaan penonton.
• Kemenangan dalam kontes kecantikan internasional seringkali dirayakan secara nasional dan dianggap sebagai sumber kebanggaan negara, terutama di tengah kesulitan ekonomi atau politik.
• Ratu kecantikan seringkali menjadi selebriti nasional, model, aktris, atau bahkan terjun ke dunia politik.
• Namun, fenomena ini juga menuai kritik. Beberapa pihak berpendapat bahwa obsesi terhadap kontes kecantikan mempromosikan standar kecantikan yang tidak realistis, objektifikasi perempuan, dan pengeluaran yang berlebihan untuk penampilan fisik (termasuk operasi plastik).

Sekolah-Sekolah Kecantikan (Beauty Academies):

• Untuk mencapai kesuksesan ini, Venezuela memiliki jaringan sekolah atau akademi kecantikan yang sangat terstruktur dan kompetitif. Organisasi Miss Venezuela, yang dipimpin oleh Osmel Sousa selama beberapa dekade, terkenal dengan sistem pelatihannya yang ketat.
• Calon peserta dilatih secara intensif dalam berbagai aspek, termasuk berjalan di atas catwalk, berbicara di depan umum, tata rias, gaya rambut, kebugaran fisik, dan bahkan menjalani prosedur bedah plastik untuk mencapai standar kecantikan yang dianggap ideal.
• Sekolah-sekolah ini tidak hanya berfokus pada penampilan fisik tetapi juga pada pembentukan kepribadian dan kepercayaan diri para kontestan.

Meskipun ada perdebatan mengenai dampak sosialnya, tidak dapat disangkal bahwa kontes kecantikan adalah fenomena budaya yang signifikan di Venezuela, yang mencerminkan aspirasi, nilai-nilai, dan obsesi tertentu dalam masyarakat.

11.7. Olahraga

Olahraga memainkan peran penting dalam budaya Venezuela, dengan beberapa cabang olahraga menikmati popularitas yang besar di kalangan masyarakat.
Cabang Olahraga Populer:

• Bisbol: Dianggap sebagai olahraga paling populer di Venezuela. Negara ini memiliki tradisi bisbol yang kuat dan telah menghasilkan banyak pemain berbakat yang berkiprah di Major League Baseball (MLB) di Amerika Serikat. Liga Bisbol Profesional Venezuela (LVBP) adalah liga profesional utama di negara ini dan sangat populer, terutama selama musim dingin.
• Sepak Bola: Meskipun secara historis tidak sepopuler bisbol, popularitas sepak bola telah meningkat pesat dalam beberapa dekade terakhir. Tim nasional sepak bola Venezuela (dijuluki La Vinotinto) telah menunjukkan peningkatan performa di kompetisi regional seperti Copa América. Liga domestik, Liga FUTVE, juga semakin berkembang.
• Bola Basket: Bola basket juga cukup populer, dengan liga profesional (LPB) dan tim nasional yang kompetitif di tingkat Amerika Selatan. Venezuela pernah menjadi tuan rumah turnamen kualifikasi Olimpiade FIBA dan Kejuaraan FIBA Americas.
• Tinju: Tinju memiliki sejarah yang kaya di Venezuela, dengan banyak petinju Venezuela telah meraih gelar juara dunia di berbagai kelas.

Atlet Utama dan Prestasi di Kompetisi Internasional:
Venezuela telah menghasilkan banyak atlet berprestasi di berbagai cabang olahraga:

• Bisbol: Pemain seperti Luis Aparicio (Hall of Fame MLB), Miguel Cabrera (peraih Triple Crown dan MVP), Johan Santana (peraih Cy Young Award), José Altuve (MVP), dan Ronald Acuña Jr. (MVP) adalah beberapa nama besar dari Venezuela.
• Sepak Bola: Pemain seperti Juan Arango, Salomón Rondón, dan Tomás Rincón telah bermain di liga-liga top Eropa. Yulimar Rojas adalah atlet lompat jangkit peraih medali emas Olimpiade dan juara dunia, serta pemegang rekor dunia.
• Tinju: Petinju seperti Leo Gámez (juara dunia empat kelas), Edwin Valero (juara dunia dua kelas dengan rekor KO sempurna sebelum kematian tragisnya), dan Jorge Linares (juara dunia tiga kelas) telah membawa nama Venezuela di kancah tinju dunia.
• Anggar: Rubén Limardo memenangkan medali emas Olimpiade dalam cabang anggar (épée) pada Olimpiade London 2012.
• Balap Motor: Pastor Maldonado adalah mantan pembalap Formula 1 yang pernah memenangkan satu Grand Prix. Johnny Cecotto adalah juara dunia balap motor Grand Prix.

Venezuela berpartisipasi aktif dalam Olimpiade Musim Panas, Pesta Olahraga Pan Amerika, dan kompetisi regional lainnya, dengan atlet-atletnya sering meraih medali di berbagai cabang. Olahraga adalah sumber kebanggaan nasional dan sarana rekreasi yang penting bagi masyarakat Venezuela.

11.7.1. Bisbol

Bisbol adalah olahraga paling populer dan dianggap sebagai olahraga nasional tidak resmi di Venezuela. Sejarahnya di negara ini dimulai pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20, dibawa oleh imigran Amerika Utara yang bekerja di industri minyak.
Sejarah dan Popularitas:
Popularitas bisbol meningkat pesat sepanjang abad ke-20, menjadikannya tontonan utama dan aktivitas rekreasi bagi banyak warga Venezuela. Berbeda dengan kebanyakan negara Amerika Selatan lainnya di mana sepak bola mendominasi, bisbol memegang tempat khusus dalam budaya Venezuela.
Liga Profesional Venezuela (LVBP):
Liga Bisbol Profesional Venezuela (Liga Venezolana de Béisbol Profesional_{Liga Vénésolana dé Béisbol Profésional}^{Bahasa Spanyol}, LVBP) didirikan pada tahun 1945 dan merupakan liga bisbol profesional tingkat tertinggi di negara ini. LVBP biasanya berlangsung selama musim gugur dan musim dingin (Oktober hingga Januari/Februari), yang bertepatan dengan musim sepi MLB. Liga ini terdiri dari delapan tim:

• Águilas del Zulia (Maracaibo)
• Bravos de Margarita (Porlamar, Pulau Margarita)
• Cardenales de Lara (Barquisimeto)
• Caribes de Anzoátegui (Puerto La Cruz)
• Leones del Caracas (Caracas)
• Navegantes del Magallanes (Valencia)
• Tiburones de La Guaira (La Guaira)
• Tigres de Aragua (Maracay)

Persaingan antar tim, terutama antara Leones del Caracas dan Navegantes del Magallanes (dianggap sebagai "Clásico Eterno" atau rivalitas abadi), sangat sengit dan menarik banyak penggemar. Juara LVBP kemudian mewakili Venezuela dalam Seri Karibia (Serie del Caribe_{Sérié dél Karibé}^{Bahasa Spanyol}), turnamen tahunan yang mempertemukan juara liga musim dingin dari negara-negara Karibia dan Amerika Latin.
Pemain di Major League Baseball (MLB):
Venezuela adalah salah satu negara pengekspor pemain bisbol terbesar ke Major League Baseball (MLB) setelah Amerika Serikat dan Republik Dominika. Hingga tahun 2019, lebih dari 400 pemain Venezuela telah bermain di MLB. Beberapa pemain Venezuela paling terkenal yang telah mencapai kesuksesan besar di MLB termasuk:

• Luis Aparicio: Satu-satunya pemain Venezuela di Baseball Hall of Fame.
• Miguel Cabrera: Salah satu pemukul terbaik dalam sejarah, peraih Triple Crown, dua kali MVP American League.
• Johan Santana: Dua kali peraih Cy Young Award sebagai pelempar terbaik.
• Félix Hernández: Peraih Cy Young Award dan pelempar perfect game.
• José Altuve: MVP American League, beberapa kali juara batting title.
• Ronald Acuña Jr.: MVP National League.

Banyak pemain Venezuela lainnya telah menjadi All-Stars dan memenangkan penghargaan bergengsi di MLB. Keberhasilan mereka menjadi inspirasi bagi generasi muda di Venezuela dan memperkuat kecintaan negara terhadap bisbol. Meskipun menghadapi tantangan ekonomi dan sosial, bisbol tetap menjadi bagian integral dari identitas dan semangat Venezuela.

11.7.3. Olahraga Lainnya

Selain bisbol dan sepak bola yang merupakan dua olahraga paling menonjol, beberapa cabang olahraga lain juga populer dan telah menghasilkan atlet-atlet berprestasi di Venezuela:

• Tinju: Tinju memiliki tradisi yang kuat di Venezuela. Negara ini telah melahirkan banyak juara dunia di berbagai kelas berat. Beberapa petinju terkenal termasuk:
  • Leo Gámez: Juara dunia dalam empat kelas berat yang berbeda.
  • Edwin Valero: Dikenal karena rekor KO 100% dalam 27 pertarungannya dan menjadi juara dunia di dua kelas sebelum kematiannya yang tragis.
  • Jorge Linares: Juara dunia dalam tiga kelas berat, dikenal karena teknik dan kecepatannya.
  • Venezuela secara historis memiliki kehadiran yang kuat dalam organisasi tinju internasional, dan tinju tetap menjadi olahraga yang diikuti oleh banyak orang.
• Bola Basket: Bola basket juga populer, dengan liga profesional nasional, Liga Profesional de Baloncesto (LPB). Tim nasional bola basket Venezuela telah meraih beberapa keberhasilan penting, termasuk memenangkan Kejuaraan FIBA Americas 2015 dan berpartisipasi dalam Olimpiade dan Kejuaraan Dunia FIBA. Pemain seperti Carl Herrera (yang bermain di NBA dan memenangkan dua kejuaraan bersama Houston Rockets) dan Greivis Vásquez (juga bermain di NBA) adalah beberapa nama terkenal.
• Olahraga Motor: Venezuela telah menghasilkan beberapa pembalap yang sukses di kancah internasional:
  • Johnny Cecotto: Juara dunia balap motor Grand Prix (sekarang MotoGP) dan kemudian berkompetisi di Formula Satu.
  • Pastor Maldonado: Pembalap Formula Satu yang memenangkan Grand Prix Spanyol 2012.
  • Balap motor dan mobil memiliki penggemar setia di negara ini.
• Anggar: Anggar telah membawa kesuksesan Olimpiade bagi Venezuela. Rubén Limardo memenangkan medali emas dalam nomor épée individu putra di Olimpiade London 2012, menjadi peraih medali emas Olimpiade kedua Venezuela.
• Atletik: Yulimar Rojas adalah atlet lompat jangkit kelas dunia, peraih beberapa medali emas Olimpiade dan Kejuaraan Dunia, serta pemegang rekor dunia. Keberhasilannya telah meningkatkan profil atletik di Venezuela.
• Olahraga Air: Dengan garis pantai Karibia yang panjang, olahraga air seperti selancar, selancar angin, dan menyelam juga populer di beberapa daerah.
• Bersepeda: Bersepeda jalan raya memiliki tradisi di Venezuela, dengan Vuelta a Venezuela dan Vuelta al Táchira sebagai balapan etape penting.

Atlet-atlet dari cabang olahraga ini dan lainnya telah mewakili Venezuela dengan baik di berbagai kompetisi internasional, menunjukkan bakat dan dedikasi meskipun seringkali menghadapi keterbatasan sumber daya.

11.8. Situs Warisan Dunia

Venezuela memiliki tiga situs yang terdaftar dalam Daftar Warisan Dunia UNESCO, yang mengakui nilai universal luar biasa dari warisan budaya dan alam negara tersebut:
1. Coro dan pelabuhannya (Coro y su Puerto_{Koro i su Puérto}^{Bahasa Spanyol}): Ditetapkan sebagai Situs Warisan Budaya pada tahun 1993. Terletak di negara bagian Falcón, Coro adalah salah satu kota kolonial tertua di Venezuela, didirikan pada tahun 1527. Situs ini terkenal karena arsitektur kolonialnya yang unik, yang memadukan teknik bangunan Spanyol dan Belanda dengan penggunaan bahan lokal seperti tanah liat (adobe dan bahareque). Lanskap perkotaan Coro dan pelabuhan La Vela di dekatnya mempertahankan banyak bangunan bersejarah dari abad ke-18 dan ke-19, termasuk gereja-gereja, rumah-rumah, dan jalan-jalan berbatu. Namun, situs ini telah dimasukkan dalam Daftar Warisan Dunia dalam Bahaya sejak tahun 2005 akibat kerusakan yang disebabkan oleh faktor lingkungan (hujan deras) dan kurangnya pemeliharaan.
2. Taman Nasional Canaima (Parque Nacional Canaima_{Parké Nasional Kanaima}^{Bahasa Spanyol}): Ditetapkan sebagai Situs Warisan Alam pada tahun 1994. Terletak di negara bagian Bolívar di tenggara Venezuela, taman nasional ini adalah salah satu yang terbesar di dunia, mencakup lebih dari 3 juta hektar. Taman ini terkenal dengan formasi geologisnya yang unik yang disebut tepui - gunung-gunung meja dengan puncak datar dan dinding curam yang menjulang tinggi dari sabana dan hutan di sekitarnya. Tepui-tepui ini adalah rumah bagi flora dan fauna endemik yang luar biasa. Taman Nasional Canaima juga merupakan lokasi Air Terjun Angel (Salto Ángel), air terjun tertinggi di dunia. Keindahan alamnya yang dramatis dan nilai ekologisnya yang tinggi menjadikan situs ini sangat penting.

3. Kota Universitas Caracas (Ciudad Universitaria de Caracas_{Siudad Univérsitaria dé Karakas}^{Bahasa Spanyol}): Ditetapkan sebagai Situs Warisan Budaya pada tahun 2000. Dirancang oleh arsitek Venezuela Carlos Raúl Villanueva dan dibangun antara tahun 1940 dan 1960, Kota Universitas Caracas adalah kampus utama Universitas Pusat Venezuela. Situs ini dianggap sebagai contoh luar biasa dari arsitektur modern, perencanaan kota, dan integrasi seni visual. Villanueva bekerja sama dengan banyak seniman avant-garde internasional dan Venezuela (seperti Alexander Calder, Fernand Léger, Victor Vasarely, Jean Arp, Jesús Rafael Soto, dan Alejandro Otero) untuk menciptakan sebuah kompleks yang harmonis di mana bangunan, ruang terbuka, dan karya seni saling melengkapi. Aula Magna dengan "Awan Mengambang" karya Calder adalah salah satu fitur paling terkenalnya.

Situs-situs ini mewakili aspek-aspek penting dari warisan budaya dan alam Venezuela yang diakui memiliki nilai universal bagi kemanusiaan.

11.9. Festival

Venezuela memiliki kalender festival yang kaya dan beragam, mencerminkan perpaduan tradisi Katolik Roma, warisan pribumi, dan pengaruh Afrika, serta perayaan nasional sekuler.
Hari Libur Nasional Utama:
Beberapa hari libur nasional utama meliputi:

• Tahun Baru (1 Januari)
• Karnaval (Senin dan Selasa sebelum Rabu Abu, biasanya Februari atau Maret)
• Kamis Putih dan Jumat Agung (Maret atau April)
• Deklarasi Kemerdekaan (19 April)
• Hari Buruh (1 Mei)
• Pertempuran Carabobo (24 Juni)
• Hari Kemerdekaan (5 Juli)
• Kelahiran Simón Bolívar (24 Juli)
• Hari Penolakan Pribumi (Día de la Resistencia Indígena, sebelumnya Hari Columbus) (12 Oktober)
• Malam Natal (24 Desember) dan Hari Natal (25 Desember)
• Malam Tahun Baru (31 Desember)

Jenis dan Karakteristik Festival Tradisional:
1. Karnaval: Salah satu perayaan paling meriah dan populer di seluruh negeri. Ditandai dengan parade, kostum warna-warni, musik (terutama kalipso di daerah seperti El Callao), tarian, dan pesta jalanan. Karnaval El Callao terkenal dengan tradisi Madamas, Medio Pintos, dan Diablos.
2. Semana Santa (Pekan Suci): Diperingati dengan prosesi keagamaan, misa, dan dramatisasi Kisah Sengsara Yesus. Tradisi unik termasuk Quema de Judas (Pembakaran Yudas) pada hari Minggu Paskah, di mana patung Yudas Iskariot (seringkali digambarkan sebagai tokoh politik atau sosial yang tidak populer) diarak dan dibakar.
3. Corpus Christi: Dirayakan dengan tarian ritual Diablos Danzantes (Setan Menari) di beberapa kota pesisir seperti San Francisco de Yare. Para penari mengenakan topeng setan yang rumit dan kostum berwarna-warni, melakukan tarian simbolis yang mewakili kemenangan kebaikan atas kejahatan. Tradisi ini telah diakui sebagai Warisan Budaya Takbenda Kemanusiaan oleh UNESCO.
4. Festival San Juan Bautista (Santo Yohanes Pembaptis): Dirayakan pada akhir Juni, terutama di komunitas Afro-Venezuela di wilayah pesisir (seperti Barlovento). Ditandai dengan musik drum yang energik (tambores), tarian, dan ritual keagamaan sinkretis.
5. Festival Perawan Pelindung: Banyak kota dan wilayah memiliki perawan pelindung mereka sendiri, yang dirayakan dengan festival tahunan, misa, prosesi, musik, dan tarian. Contohnya termasuk Perawan Chiquinquirá (La Chinita) di Maracaibo dan Perawan Coromoto (pelindung Venezuela) di Guanare.
6. Parrandas dan Aguinaldos Natal: Selama musim Natal, kelompok-kelompok musik yang disebut parrandas atau aguinaldos berkeliling dari rumah ke rumah menyanyikan lagu-lagu Natal tradisional dengan iringan cuatro, marakas, dan furro.
7. La Paradura del Niño: Tradisi Natal di Andes, di mana patung Bayi Yesus "berdiri" dan diarak dalam prosesi dari satu rumah ke rumah lain, diiringi doa dan nyanyian.
8. Fiesta de San Benito de Palermo: Dirayakan pada akhir Desember dan awal Januari di beberapa daerah, terutama di Zulia dan Andes, untuk menghormati santo Afro-Katolik ini dengan musik drum, tarian, dan prosesi.
Festival-festival ini menunjukkan keragaman budaya Venezuela, menggabungkan unsur-unsur agama, musik, tarian, dan tradisi komunal yang telah diwariskan dari generasi ke generasi.