1. Overview
Andrey Amador Bikkazakova (lahir 29 Agustus 1986) adalah seorang mantan pembalap sepeda jalan raya profesional asal Kosta Rika, yang berkompetisi dari tahun 2009 hingga 2024. Dikenal sebagai pelopor dalam dunia balap sepeda untuk negaranya, Amador telah mencapai beberapa tonggak sejarah yang signifikan. Ia adalah pembalap Kosta Rika pertama yang berkompetisi di ajang paling prestisius, Tour de France, serta menjadi pembalap Kosta Rika pertama yang memimpin Grand Tour, mengenakan kaus merah muda sebagai pemimpin klasifikasi umum di Giro d'Italia 2016.
Amador meraih kemenangan etape dalam Giro d'Italia 2012 dan menunjukkan performa konsisten dalam balapan satu hari serta balapan etape penting lainnya. Perjalanannya sebagai atlet profesional mencakup transisi antara tim-tim besar seperti Movistar, Ineos Grenadiers, dan EFE, mencerminkan adaptasinya di level tertinggi olahraga ini. Melalui pencapaian-pencapaiannya, Amador tidak hanya mengukir namanya dalam sejarah balap sepeda Kosta Rika tetapi juga menginspirasi generasi atlet muda di negaranya.
2. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Andrey Amador Bikkazakova lahir pada 29 Agustus 1986 di San José, Kosta Rika. Ia adalah putra dari Rodolfo Amador, seorang warga Kosta Rika, dan Raisa Bikkazakova, seorang imigran asal Rusia yang tiba di Kosta Rika setelah bertemu dan menikah dengan ayah Amador. Sebagai anak bungsu dari tiga bersaudara, Amador sudah menunjukkan minatnya pada dunia balap sepeda sejak usia yang sangat dini. Ia mulai bersepeda secara profesional pada usia 20 tahun, pada tahun 2006, setelah mengembangkan keterampilannya melalui latihan dan kompetisi di masa mudanya.
Pada tahun 2011, pengakuan atas bakat dan prestasinya di tingkat nasional sudah terlihat, ketika Amador dipilih untuk menjadi pembawa bendera bagi kontingen Kosta Rika dalam upacara pembukaan Pesta Olahraga Pan Amerika 2011 yang diselenggarakan di Guadalajara, Meksiko. Penunjukan ini menegaskan posisinya sebagai salah satu atlet terkemuka di negaranya.
3. Karier Profesional
Karier profesional Andrey Amador dimulai pada tahun 2009 dan berlangsung hingga tahun 2024, diwarnai oleh berbagai pencapaian signifikan dan transisi tim.
3.1. Debut Profesional dan Tahun-Tahun Awal
Langkah pertama Amador sebagai pembalap sepeda profesional dimulai pada tahun 2009 ketika ia bergabung dengan tim Quesos de España, yang kemudian dikenal sebagai Movistar Team. Pada tahun-tahun awalnya, ia mulai membangun reputasinya sebagai pembalap serba bisa dengan kemampuan memanjat dan ketahanan. Amador mencatat beberapa hasil awal yang menjanjikan, termasuk finis ke-5 secara keseluruhan di Vuelta Ciclista a Costa Rica pada tahun 2005, peringkat ke-2 di nomor Uji waktu Kejuaraan Jalan Raya Nasional U-23 pada tahun 2006, serta meraih kemenangan etape ke-5 di Vuelta a Navarra pada tahun 2007.
Tahun 2008 menjadi salah satu tahun penting di awal kariernya, di mana ia memenangkan Vuelta al Bidasoa secara keseluruhan dan meraih satu kemenangan di Tour de l'Avenir (prolog). Ia juga finis ke-8 secara keseluruhan di Vuelta a Navarra pada tahun yang sama. Pencapaian ini menunjukkan potensi besar Amador untuk berkompetisi di tingkat tertinggi balap sepeda. Ia membuat debutnya di ajang paling bergengsi, Tour de France, pada tahun 2011, menjadi pembalap Kosta Rika pertama yang pernah melakukannya.
3.2. Prestasi Grand Tour
Andrey Amador mengukir sejarah di Grand Tour, balapan sepeda multi-etap paling bergengsi di dunia. Pada Giro d'Italia 2012, ia meraih kemenangan etape ke-14 yang sangat mengesankan, sebuah etape pegunungan. Setelah memisahkan diri dari kelompok utama dalam penurunan terakhir sebelum tanjakan terakhir, ia berhasil ditangkap tepat di garis finis tanjakan, namun memenangkan sprint pada akhirnya. Kemenangan ini menjadikannya pembalap Kosta Rika pertama yang memenangkan etape di Grand Tour. Pada Giro d'Italia 2012, ia juga finis di posisi ketiga dalam klasifikasi pegunungan.
Puncaknya datang pada Giro d'Italia 2016, ketika Amador berhasil mengenakan kaus merah muda sebagai pemimpin klasifikasi umum setelah etape ke-13. Ini adalah momen bersejarah karena ia menjadi pembalap Kosta Rika pertama yang memimpin sebuah Grand Tour. Ia menunjukkan performa yang luar biasa dengan finis di posisi ke-4 secara keseluruhan pada Giro d'Italia 2015 dan posisi ke-8 secara keseluruhan pada Giro d'Italia 2016, menunjukkan konsistensi dan kemampuannya di balapan paling menantang.
3.3. Kemenangan dan Performa Penting Lainnya
Selain pencapaiannya di Grand Tour, Andrey Amador juga meraih kemenangan dan menunjukkan performa yang mengesankan di berbagai balapan lainnya sepanjang kariernya:
- Pada tahun 2013, ia finis di posisi ke-8 secara keseluruhan di Tirreno-Adriatico 2013 dan ke-10 di Gent-Wevelgem 2013.
- Tahun 2014, ia menjadi bagian dari tim yang memenangkan etape ke-1 (Uji Waktu Beregu) di Vuelta a España 2014. Ia juga finis ke-6 secara keseluruhan di Tour de Pologne 2014 dan ke-10 di Tour du Haut Var 2014.
- Pada tahun 2015, ia meraih medali perunggu di nomor Uji Waktu Beregu pada Kejuaraan Dunia Jalan Raya UCI 2015.
- Salah satu kemenangan pentingnya di luar Grand Tour adalah Klasika Primavera pada tahun 2018.
- Pada tahun 2019, ia menempati posisi ke-2 di Trofeo Matteotti dan ke-8 secara keseluruhan di Tour of Britain 2019.
3.4. Perubahan Tim dan Perkembangan Karier
Setelah bertahun-tahun yang sukses bersama Movistar Team, Andrey Amador memutuskan untuk mencari tantangan baru. Pada akhir musim 2019, Amador berupaya untuk melepaskan diri dari perjanjian yang telah ia buat dengan Movistar Team untuk musim 2020 dan 2021, demi bergabung dengan tim Ineos Grenadiers. Negosiasi kontrak ini menjadi kompleks dan baru terselesaikan ketika Amador resmi dilepaskan oleh Movistar pada 11 Februari 2020. Sehari setelahnya, Amador menandatangani kesepakatan tiga tahun dengan Ineos Grenadiers. Balapan pertamanya dengan tim barunya dijadwalkan berlangsung di UAE Tour 2020 pada minggu terakhir bulan Februari.
Pada tahun 2023, Amador kemudian pindah dan berkompetisi untuk tim EFE, melanjutkan perjalanannya di balap sepeda profesional dengan tim yang berbeda. Perubahan tim ini mencerminkan upayanya untuk mencari peran yang sesuai dan mendukung perkembangannya sebagai pembalap, baik sebagai pembantu kunci maupun sebagai pembalap yang berpotensi meraih hasil individu.
3.5. Insiden Penting
Karier Andrey Amador juga diwarnai oleh insiden signifikan yang memengaruhi kondisi fisiknya. Pada 29 Desember 2010, saat sedang berlatih di San José, Kosta Rika, Amador diserang oleh sekelompok perampok. Akibat insiden tersebut, ia menderita cedera pada paru-paru dan ginjal. Amador sendiri menggambarkan insiden ini sebagai "momen paling menakutkan dalam hidupnya," mengingat dampak serius yang ditimbulkannya terhadap kesehatan dan persiapan kariernya. Meskipun demikian, ia berhasil pulih dan melanjutkan karier balap sepedanya di level profesional.
4. Hasil Karier Utama
Berikut adalah daftar hasil-hasil penting Andrey Amador dalam berbagai kompetisi profesional sepanjang kariernya:
;2005
- Peringkat ke-5 Klasifikasi Umum Vuelta Ciclista a Costa Rica
;2006
- Peringkat ke-2 Uji waktu, Kejuaraan Jalan Raya Nasional U-23
;2007
- Peringkat ke-1 Etape ke-5 Vuelta a Navarra
- Peringkat ke-1 Klasifikasi Umum Semana Aragonesa
;2008
- Peringkat ke-1 Klasifikasi Umum Vuelta al Bidasoa
- Peringkat ke-5 Klasifikasi Umum Tour de l'Avenir
- Peringkat ke-1 Prolog
- Peringkat ke-8 Klasifikasi Umum Vuelta a Navarra
;2010
- Peringkat ke-10 Vuelta a La Rioja
;2011
- Peringkat ke-4 Vuelta a La Rioja
- Peringkat ke-4 Gran Premio de Llodio
;2012
- Peringkat ke-1 Etape ke-14 Giro d'Italia 2012
- Peringkat ke-4 Prueba Villafranca de Ordizia
- Peringkat ke-9 Klasifikasi Umum Tour de San Luis
- Peringkat ke-10 Klasifikasi Umum Tour Méditerranéen
;2013
- Peringkat ke-8 Klasifikasi Umum Tirreno-Adriatico 2013
- Peringkat ke-10 Gent-Wevelgem 2013
;2014
- Peringkat ke-1 Etape ke-1 (Uji Waktu Beregu) Vuelta a España 2014
- Peringkat ke-6 Klasifikasi Umum Tour de Pologne 2014
- Peringkat ke-10 Klasifikasi Umum Tour du Haut Var 2014
;2015
- Peringkat ke-3 Uji waktu beregu, Kejuaraan Dunia Jalan Raya UCI 2015
- Peringkat ke-4 Klasifikasi Umum Giro d'Italia 2015
;2016
- Peringkat ke-8 Klasifikasi Umum Giro d'Italia 2016
- Memegang kaus merah muda setelah Etape ke-13
;2017
- Peringkat ke-5 Trofeo Serra de Tramuntana
;2018
- Peringkat ke-1 Klasika Primavera 2018
- Peringkat ke-9 Klasifikasi Umum Vuelta a Andalucía 2018
;2019
- Peringkat ke-2 Trofeo Matteotti
- Peringkat ke-8 Klasifikasi Umum Tour of Britain 2019
4.1. Linimasa Klasifikasi Umum Grand Tour
Berikut adalah tabel yang merangkum posisi klasifikasi umum Andrey Amador di setiap Grand Tour yang ia ikuti dari tahun ke tahun:
Grand Tour 2010 2011 2012 2013 2014 2015 2016 2017 2018 2019 2020 2021 2022 2023 
alt=Kaus merah muda Giro d'Italia
41 - 29 - 110 4 8 18 - 39 - - - - 
alt=Kaus kuning Tour de France
- 166 - 54 - - - 87 50 55 77 - - 110 
alt=Kaus merah Vuelta a España
- - - - 30 40 - - 93 - 52 - - Legenda - Tidak berkompetisi DNF Tidak menyelesaikan balapan
5. Warisan dan Dampak
Andrey Amador telah meninggalkan warisan yang tak terhapuskan dalam sejarah balap sepeda Kosta Rika dan Amerika Latin. Sebagai pembalap Kosta Rika pertama yang berkompetisi di Tour de France dan yang pertama memimpin Grand Tour (melalui kaus merah muda di Giro d'Italia), ia telah membuka jalan bagi atlet-atlet dari negaranya untuk bermimpi dan bersaing di panggung global.
Pencapaiannya, terutama kemenangan etape di Giro d'Italia dan posisinya yang konsisten di klasifikasi umum Grand Tour, telah menunjukkan bahwa pembalap dari Kosta Rika memiliki kemampuan untuk bersaing dengan yang terbaik di dunia. Keberhasilan Amador tidak hanya mengangkat profil balap sepeda di Kosta Rika tetapi juga menginspirasi banyak pemuda untuk terjun ke olahraga ini. Ia menjadi simbol ketekunan dan determinasi, membuktikan bahwa dengan kerja keras, seorang atlet dari negara kecil pun dapat meraih prestasi besar di level internasional. Warisannya terletak pada perannya sebagai pelopor yang memecahkan hambatan, membuktikan bahwa Kosta Rika memiliki tempat di peta balap sepeda dunia.