Ann Richards

1. Kehidupan dan Latar Belakang

Ann Richards memiliki latar belakang yang membentuk pandangan dan karier politiknya, dimulai dari masa kecilnya di Texas hingga keterlibatannya dalam aktivitas awal yang membawanya ke panggung politik.

2. Aktivitas Utama dan Pencapaian

Karier politik Ann Richards ditandai oleh beberapa peran kunci dan pencapaian signifikan, yang membawanya dari tingkat negara bagian ke panggung nasional, dan akhirnya ke jabatan gubernur.

2.3. Gubernur Texas (1991-1995)

Periode Ann Richards sebagai Gubernur Texas ditandai oleh kampanye yang ketat, kebijakan reformasi yang ambisius, dan kekalahan dalam upaya pemilihan kembali.

2.3.1. Pemilihan dan Pelantikan

Pada tahun 1990, gubernur Republik Texas saat itu, Bill Clements, memutuskan untuk tidak mencalonkan diri kembali. Richards menggambarkan dirinya sebagai seorang progresif yang masuk akal dan memenangkan nominasi gubernur Demokrat melawan Jaksa Agung Texas Jim Mattox dan mantan Gubernur Mark White. Mattox menjalankan kampanye yang sangat agresif terhadap Richards, menuduhnya memiliki masalah narkoba di luar alkoholisme.

Partai Republik mencalonkan pengusaha peternakan multi-jutawan yang eksentrik, Clayton Williams. Seorang aktivis politik Republik pendukung Williams, Susan Weddington, menempatkan karangan bunga hitam bertuliskan "Kematian bagi Keluarga" di pintu markas kampanye Richards di Austin. Setelah serangkaian kesalahan besar oleh Williams (yang paling menonjol adalah lelucon tentang pemerkosaan), Richards berhasil memenangkan pemilihan pada 6 November 1990, dengan 49% suara berbanding 47% suara Williams. Calon Partai Libertarian Jeff Daiell memperoleh 3,3% suara. Richards dilantik sebagai gubernur pada Januari berikutnya. Ia menjadi wanita kedua yang memegang jabatan tertinggi di Texas, setelah Miriam "Ma" Ferguson. Kepala stafnya adalah Mary Beth Rogers.

2.3.2. Kebijakan Utama dan Reformasi

Sebagai gubernur, Richards melakukan reformasi pada sistem penjara Texas, dengan membentuk program penyalahgunaan zat bagi narapidana, mengurangi jumlah pelaku kekerasan yang dibebaskan, dan meningkatkan kapasitas penjara untuk mengatasi populasi narapidana yang terus bertambah (dari kurang dari 60.000 pada tahun 1992 menjadi lebih dari 80.000 pada tahun 1994). Ia juga mendukung proposal untuk mengurangi penjualan senjata api semi-otomatis dan peluru berlapis Teflon ("peluru pembunuh polisi") di negara bagian tersebut.

Lotere Texas juga dilembagakan selama masa pemerintahannya, yang diadvokasikan sebagai sarana untuk menambah dana sekolah. Richards membeli tiket lotere pertama pada 29 Mei 1992, di Oak Hill, dekat Austin. Pendanaan sekolah tetap menjadi salah satu isu utama selama masa pemerintahan Richards dan penerusnya; rencana "Robin Hood" yang terkenal diluncurkan pada dua tahun anggaran 1992-1993 dan berupaya membuat pendanaan sekolah lebih merata di seluruh distrik sekolah. Richards juga berupaya mendesentralisasikan kendali atas kebijakan pendidikan kepada distrik dan kampus individu; ia melembagakan "manajemen berbasis lokasi" untuk tujuan ini.

Salah satu tujuan utamanya adalah berfokus pada pendidikan. Untuk itu, ia mengadakan "pertemuan sekolah" pada 19 Januari 1991, di mana ia bertemu dengan siswa dan guru dari seluruh Texas untuk mendengar langsung apa yang perlu diubah dalam sistem sekolah. Ia menganggap ini penting karena merekalah yang secara langsung terpengaruh oleh sistem pendidikan saat itu. Ia menganggap pendidikan sangat penting dan ini terlihat jelas selama masa jabatannya.

2.3.3. Tantangan Pemilihan Kembali dan Kekalahan

Pada tahun 1994, Richards mencalonkan diri kembali sebagai gubernur melawan George W. Bush dari Partai Republik. Meskipun mengungguli kampanye Bush dalam hal pengeluaran sebesar 23%, ia dikalahkan, dengan 45,88% suara berbanding 53,48% suara Bush, sementara Libertarian Keary Ehlers menerima 0,64%. Kampanye Richards berharap adanya kesalahan dari calon Republik yang relatif tidak berpengalaman, tetapi tidak ada yang muncul, sementara Richards sendiri membuat banyak kesalahan, termasuk menyebut Bush sebagai "some jerk", "shrub", dan "that young Bush boy".

2.3.4. Kontroversi: Undang-Undang Perilaku Homoseksual

Pada tahun 1993, Richards menandatangani undang-undang yang mengkodifikasi ulang Hukum Pidana Texas yang mencakup Pasal 21.06 anti-homoseksual, yaitu undang-undang "Perilaku Homoseksual" negara bagian yang menyatakan: "(a) Seseorang melakukan pelanggaran jika ia melakukan hubungan seksual menyimpang dengan individu lain yang berjenis kelamin sama. (b) Pelanggaran berdasarkan bagian ini adalah pelanggaran Kelas C."

Hal ini menimbulkan kontroversi karena pada tahun 1990, Richards telah berkampanye di Houston untuk mencabut undang-undang tersebut. Namun, sebagai gubernur, tanda tangannya justru mengkriminalisasi hubungan seksual sesama jenis di Texas. Hal ini menyebabkan komentator LGBT Dale Carpenter menggambarkan warisan Richards sebagai "sangat anti-gay" dan mengangkat contoh kasus pria yang dituntut karena melanggar undang-undang yang ditandatangani Richards. Namun, Bryan H. Wildenthal, profesor dan direktur Pusat Hukum dan Keadilan Sosial di Thomas Jefferson School of Law, berpendapat bahwa undang-undang ini disahkan meskipun ada keberatan dari Richards. Wildenthal menambahkan bahwa memveto undang-undang tersebut akan mengakibatkan undang-undang sodomi yang sudah ada tetap berlaku sambil mengorbankan banyak perbaikan progresif lain yang tidak terkait dalam kode tersebut.

3. Pasca-Jabatan Gubernur

Setelah kekalahannya dalam Revolusi Republik 1994 yang juga menggulingkan Gubernur New York Mario Cuomo dan membawa mayoritas Republik ke Senat Amerika Serikat serta Dewan Perwakilan Rakyat Amerika Serikat, Ann Richards tetap aktif dalam kehidupan publik. Richards dan Cuomo muncul dalam serangkaian iklan televisi lucu untuk makanan ringan Doritos tak lama setelah itu, di mana mereka membahas "perubahan besar" yang terjadi, yang ternyata adalah kemasan Doritos yang baru.

Mulai tahun 2001, Richards menjabat sebagai penasihat senior untuk firma komunikasi Public Strategies, Inc. di Austin dan New York. Dari tahun 1995 hingga 2001, Richards juga merupakan penasihat senior di Verner, Liipfert, Bernhard, McPherson and Hand, sebuah firma hukum internasional yang berbasis di Washington, D.C.. Richards juga menjabat di dewan direksi Aspen Institute, JCPenney, dan T.I.G. Holdings.

Putrinya, Cecile Richards, menjadi presiden Planned Parenthood pada tahun 2006. Ann Richards menunjukkan minat yang besar pada isu-isu sosial seperti kesetaraan sosial, aborsi, dan hak-hak perempuan. Ia adalah juru kampanye yang tak kenal lelah untuk kandidat Demokrat di seluruh Amerika Serikat. Dalam pemilihan presiden Amerika Serikat 2004, Richards mendukung Howard Dean untuk nominasi Demokrat, dan berkampanye atas namanya. Richards kemudian berkampanye untuk calon Demokrat John Kerry, menyoroti isu-isu perawatan kesehatan dan hak-hak perempuan. Beberapa pengamat politik menyebutnya sebagai calon wakil presiden potensial bagi Kerry; namun, ia tidak masuk dalam daftar finalis teratasnya, dan Kerry memilih Senator John Edwards dari Carolina Utara. Richards sendiri menyatakan bahwa ia "tidak tertarik" untuk kembali ke dunia politik.

4. Pendidikan dan Advokasi

Ann Richards memiliki komitmen yang berkelanjutan terhadap pendidikan dan advokasi sosial. Ia mengajar ilmu sosial dan sejarah di Fulmore Junior High School (kini Lively Middle School) di Austin dari tahun 1954 hingga 1957. Ia terus mengajar di tahun-tahun berikutnya.

Pendidikan sangat penting bagi Richards, terutama dalam menyelesaikan masalah kejahatan dan ekonomi di Texas. Pada November 1989, ia menyampaikan pidato kampanye di Bryan, Texas, di mana ia berbicara tentang sistem peradilan pidana dan ekonomi Texas serta pekerjaan yang perlu dilakukan untuk mendidik masyarakat guna menciptakan lingkungan yang berkelanjutan. Richards sangat menekankan investasi dalam pendidikan untuk mempromosikan lapangan kerja di bidang teknologi tinggi Texas dan memutus siklus kejahatannya, atau Texas akan menghadapi masalah.

Ia menjabat di Universitas Brandeis sebagai Fred and Rita Richman Distinguished Visiting Professor of Politics dari tahun 1997 hingga 1998. Pada tahun 1998, ia terpilih sebagai wali amanat Universitas Brandeis di Waltham, Massachusetts, terpilih kembali pada tahun 2004, dan terus memegang posisi tersebut hingga kematiannya.

Richards didiagnosis menderita osteoporosis pada tahun 1996, setelah kehilangan tinggi sekitar 0.0 m ^{(0.75 in)} dan mengalami patah tangan serta pergelangan kaki. Ia mengubah diet dan gaya hidupnya, dan kemudian kepadatan tulangnya stabil. Ia sering berbicara tentang pengalamannya ini, mengajar atau mengadvokasi gaya hidup yang lebih sehat bagi wanita yang berisiko terkena penyakit tersebut. Pada tahun 2004, ia ikut menulis I'm Not Slowing Down, bersama ginekolog Richard U. Levine, yang menggambarkan perjuangannya sendiri melawan osteoporosis dan menawarkan panduan kepada orang lain yang menderita penyakit tersebut. Buku tersebut digambarkan sebagai inspirasi bagi wanita untuk melawan penyakit dengan berbagai taktik, seperti mengidentifikasi faktor-faktor yang mungkin meningkatkan kerentanan terhadap osteoporosis (termasuk kekurangan estrogen, menopause, dan penggunaan obat-obatan yang berhubungan dengan kafein, tembakau, dan minuman beralkohol), menekankan dampak tes kepadatan tulang, dan menyediakan daftar ekstensif makanan kaya kalsium yang bermanfaat, serta mencatat beberapa makanan yang harus dihindari, dan daftar tips sehari-hari untuk meningkatkan kondisi otot dan mencegah cedera tulang.

Pada musim gugur 2005, Richards mengajar kelas berjudul "Wanita dan Kepemimpinan" di Universitas Texas di Austin; 21 siswa perempuan terpilih untuk kelas tersebut.

Sebelum Richards meninggal, ia mendirikan sebuah sekolah untuk wanita bernama "Ann Richards School for Young Women Leaders". Sekolah ini dibuka pada 27 Agustus 2007, dengan tujuan untuk mendidik dan memberdayakan wanita muda, kelas 6-12, sambil menciptakan peluang bagi mereka yang mungkin tidak akan muncul dengan sendirinya. Melayani Distrik Sekolah Independen Austin, sekolah negeri ini dimulai dengan menyambut kelas 6 dan 7, menambahkan satu kelas tambahan setiap tahun dari 2007 hingga 2012. Pada Januari 2021, sekolah ini pindah ke fasilitas baru. Dengan visi Richards, banyak wanita muda yang berasal dari latar belakang kurang mampu kini memiliki kesempatan dan kepercayaan diri untuk mengejar pendidikan tinggi dan karier mereka. Saat ini, lebih dari 900 siswa berkumpul untuk menciptakan komunitas wanita yang memiliki keinginan untuk menjadi seseorang yang hebat berkat dukungan dari Distrik Sekolah Independen Austin, Jaringan Persiapan Wanita Muda berbasis Dallas (YWPN), dan Yayasan Ann Richards School. Richards juga meresmikan Ann Richards Middle School di Palmview, Texas, pada tahun 1999.

5. Kontribusi Seni dan Budaya

Ann Richards memiliki minat pribadi yang besar terhadap industri film dan musik Texas, dan ia secara signifikan meningkatkan profil publik kedua industri tersebut. Salah satu permintaan legislatif pertamanya adalah memindahkan Kantor Musik Texas (dibuat pada tahun 1990 selama pemerintahan Gubernur Bill Clements) dan Komisi Film Texas (dibuat pada tahun 1971 selama masa jabatan Gubernur Preston Smith) dari Departemen Perdagangan Texas ke Kantor Gubernur.

Sebagai hasilnya, industri-industri ini dilembagakan sebagai bagian penting dan berprofil tinggi dari rencana pertumbuhan ekonomi Texas di masa depan. Tonggak sejarah musik lainnya termasuk penerbitan "Direktori Industri Musik Texas" pertama (1991) dan pidato "Selamat Datang di Texas" kepada peserta hari pembukaan Konferensi Musik dan Media South By Southwest 1993.

Ia terlibat dengan Texas Film Hall of Fame sejak awal. Pada upacara pertama, ia melantik Liz Smith. Ia menjadi pembawa acara setiap tahun berikutnya, tetapi harus membatalkan pada menit terakhir pada tahun 2006 karena diagnosis kankernya. Richards mengatakan, "Saya telah menjadi teman film Texas sejak jumlah orang yang peduli dengan film Texas bisa muat di bilik telepon." Ia adalah pendukung industri film Texas dan melakukan perjalanan ke Los Angeles untuk memasarkan negaranya. Gary Bond, direktur Komisi Film Austin, mencatat, "Dia jauh dari gubernur pertama yang menunjuk seorang komisaris film; saya pikir dia adalah yang pertama yang benar-benar membawa fokus Hollywood ke Texas."

Ia juga seorang mentor bagi wanita lain. Ia menasihati Rebecca Campbell, direktur eksekutif Austin Film Society, "Setiap kali Anda berbicara di depan umum, Anda harus memberi tahu mereka apa yang Anda butuhkan dari mereka." Ia menyoroti film sebagai industri sejati, membawa lebih banyak fokus ke Texas, dan memiliki jaringan orang yang luar biasa di industri hiburan. Ia memberikan lebih banyak fokus pada film sebagai bisnis daripada yang pernah dilakukan sebelumnya.

Ia diwawancarai dalam serial dokumenter Ken Burns tahun 1996, The West, tentang sejarah Texas dan Amerika Serikat pada tahun 1800-an. Dalam film tersebut, ia menyatakan bahwa kolonisasi Amerika Serikat membutuhkan genosida dan perampasan, "Tetapi bahkan mengetahui semua itu. Dan berharap bagian itu tidak ada, tidak dapat menghilangkan semangat dan idealisme serta kegembiraan yang dirasakan orang-orang (pemukim) yang benar-benar melakukannya dan yang masih kita rasakan ketika kita memikirkan mereka melakukannya." Richards juga muncul dalam film dokumenter tahun 2009, Sam Houston: American Statesman, Soldier, and Pioneer.

Dipercaya bahwa penampilan terakhirnya dalam film adalah dalam pengumuman publik singkat yang digunakan di Alamo Drafthouse, meminta penonton untuk tidak mengganggu selama film. Alamo Drafthouse masih menggunakannya hingga hari ini, dengan tambahan di akhir sebagai penghormatan kepada Ann Richards. Richards aktif dalam Festival Austin City Limits dan festival SXSW, festival musik dan film interaktif yang diadakan setiap tahun di Austin.

6. Penghargaan dan Pengakuan

Selama kariernya, Ann Richards menerima banyak penghargaan dan kehormatan. Beberapa di antaranya adalah:

• Baylor Distinguished Alumni, yang diberikan kepada "alumni yang memberikan kontribusi luar biasa pada ilmu biomedis dan/atau medis melalui layanan klinis, penelitian, pendidikan, dan/atau kepemimpinan administratif."
• Penghargaan Presiden NAACP Texas untuk Kontribusi Luar Biasa terhadap Hak Sipil. Pemenang dipilih oleh presiden NAACP untuk mengakui pencapaian khusus dan layanan publik yang terhormat.
• Penghargaan Pencapaian Konservasi Federasi Margasatwa Nasional.
• Orden del Aguila Azteca (Orde Elang Aztec) yang diberikan oleh pemerintah Meksiko.
• Maurice N. Eisendrath Bearer of Light Award dari Union of American Hebrew Congregations.
• Penghargaan Texas Women's Hall of Fame untuk Pelayanan Publik.
• Ann Richards School for Young Women Leaders, sebuah sekolah persiapan perempuan swasta di Austin, Texas, dinamai untuk menghormatinya pada tahun 2007.

7. Tahun-tahun Akhir dan Kematian

Sementara peristiwa 11 September memotivasi banyak warga New York untuk meninggalkan kota, jurnalis Liz Smith menulis bahwa peristiwa tersebut justru mendorong mantan gubernur itu ke kota tersebut, di mana ia akan menghabiskan lima tahun terakhir hidupnya. Richards mengatakan bahwa ia ingin menyampaikan pesan bahwa "hanya karena sesuatu yang tragis dan mengubah hidup mungkin terjadi, itu tidak berarti kita harus berbalik dan melarikan diri."

Pada Maret 2006, Richards mengungkapkan bahwa ia telah didiagnosis menderita kanker esofagus dan menerima perawatan di Pusat Kanker MD Anderson Universitas Texas di Houston. Paparan alkohol dan tembakau adalah faktor risiko utama untuk jenis kanker esofagus tertentu; menurut pengakuannya sendiri, Richards mengatakan bahwa ia "merokok seperti cerobong asap dan minum seperti ikan" di masa mudanya.

Richards meninggal karena kanker di rumahnya di Austin pada 13 September 2006, pada usia 73 tahun. Tiga upacara peringatan diadakan untuknya. Jenazahnya dimakamkan di Pemakaman Negara Bagian Texas di Austin.

8. Warisan dan Evaluasi

Warisan Ann Richards mencakup dampak positif yang signifikan pada politik Texas dan kepemimpinan perempuan, namun juga diwarnai oleh kritik dan kontroversi tertentu.

8.1. Evaluasi Positif

Kota Austin mengubah nama resmi Jembatan Congress Avenue (yang dibuka pada tahun 1910) menjadi Jembatan Ann W. Richards Congress Avenue pada 16 November 2006. Pidato utama Richards pada Konvensi Nasional Demokrat 1988 masuk dalam daftar 100 Pidato Terbaik Abad ke-20 versi American Rhetoric, menempati peringkat ke-38.

Ann Richards School for Young Women Leaders di Austin, Texas, yang turut didirikan oleh Ann Richards, dinamai untuk menghormatinya. Sekolah persiapan perguruan tinggi untuk anak perempuan kelas 6-12 ini dibuka pada musim gugur 2007 di Austin, dan terus merayakan kehidupan serta warisan Gubernur Richards. Ia juga meresmikan Ann Richards Middle School di Palmview, Texas, pada tahun 1999. Sebuah penghormatan kepada Richards ditampilkan selama video "HerStory" yang menghormati wanita-wanita terkemuka dalam tur U2 pada tahun 2017 untuk peringatan 30 tahun album The Joshua Tree selama penampilan lagu "Ultraviolet (Light My Way)".

9. Penggambaran dalam Budaya Populer

Ann Richards telah digambarkan atau dirujuk dalam berbagai media populer:

• Pada tahun 2001, Richards tampil sebagai cameo dalam episode musim kelima serial TV animasi berbasis Texas, King of the Hill. Dalam episode berjudul "Hank and the Great Glass Elevator", Hank Hill mengolok-oloknya, dan ia memulai hubungan singkat dengan Bill Dauterive. Ia juga terlihat di kredit penutup King of the Hill Musim 1 Episode 4, bermain tetherball dengan roadie Willie Nelson.
• Richards tampil sebagai pengisi suara cameo dalam film animasi Disney tahun 2004, Home on the Range, di mana ia mengisi suara pemilik salon bernama Annie.
• Richards menjadi topik dalam film Bush's Brain (oleh Joseph Mealey dan Michael Shoob), dalam segmen mengenai kekalahannya dalam pemilihan gubernur Texas tahun 1994. Film ini menyajikan kasus bahwa kekalahannya melibatkan "kampanye bisikan" yang menuduh gubernur sebagai lesbian, karena ia diduga mempekerjakan banyak gay dan lesbian untuk bekerja dalam kampanye pemilihan kembalinya.
• Dalam film Oliver Stone tahun 2008, W., Richards disebut selama kampanye George Bush sebagai "Ms. Big Mouth, Big Hair".
• Richards adalah salah satu karakter yang diperankan oleh Anna Deavere Smith dalam dramanya, Let Me Down Easy, yang mengeksplorasi penyakit, kematian, dan sistem perawatan kesehatan. Pertunjukan ini dibuka pada tahun 2008, dipentaskan di kota-kota di seluruh negeri, dan ditampilkan sebagai bagian dari serial Great Performances PBS pada 13 Januari 2012.
• Pada tahun 2010, aktris Holland Taylor memulai pertunjukan satu wanita berjudul "Ann: An Affectionate Portrait of Ann Richards" di Charline McCombs Empire Theater di San Antonio, Texas. Pertunjukan tersebut kemudian dipentaskan di Kennedy Center di Washington, D.C., dan Vivian Beaumont Theater di Lincoln Center Kota New York pada tahun 2013. PBS Great Performances menyiarkan perdana drama tersebut, yang kini berjudul "Ann," pada 19 Juni 2020. Drama ini direkam di Zach Theater di Austin, Texas, setelah tur nasional dan penayangan di Broadway. Taylor mengatakan tentang subjeknya, "Dia berani, kuat, dan lucu-Bill Clinton mengatakan orang paling cerdas yang pernah dia temui!...Dia mencalonkan diri sebagai liberal di Texas yang konservatif, jadi saya harus menulis drama tentang empat tahun luar biasa di Austin.... Dia mendahului Obama sekitar 10 tahun sebagai pemimpin 'inklusif'."
• Pada tahun 2012, sebuah film dokumenter tentang kehidupan politiknya, Ann Richards' Texas, dirilis.
• Pada 28 April 2014, HBO merilis film dokumenter, All About Ann: Governor Richards of the Lone Star State.
• Pada tahun 2019, "Call Me Ann: A Rock Opera" memulai debutnya di Houston, Texas, di Houston Fringe Festival.

10. Riwayat Pemilihan Umum

Berikut adalah ringkasan hasil pemilihan umum utama yang diikuti oleh Ann Richards: