Axel Tuanzebe

2.1.1. Tahun-Tahun Awal dan Debut Senior

Axel Tuanzebe bergabung dengan akademi Manchester United pada usia delapan tahun, menunjukkan bakat sejak dini. Pada tahun 2014, ia menjadi kapten tim junior yang memenangkan turnamen Milk Cup. Prestasi ini berlanjut pada Mei 2015 ketika ia meraih penghargaan Pemain Muda Terbaik Jimmy Murphy. Pelatih akademi, Paul McGuinness, bahkan mencatat bahwa Tuanzebe kemungkinan adalah siswa tahun pertama pertama yang menjadi kapten tim U-18 sejak Gary Neville.

Pada 31 Oktober 2015, di usianya yang ke-17, Tuanzebe pertama kali masuk dalam skuad tim utama sebagai pemain cadangan dalam pertandingan Liga Utama Inggris melawan Crystal Palace. Debut kompetitifnya untuk Manchester United terjadi pada 29 Januari 2017, saat ia masuk sebagai pemain pengganti di menit ke-68 menggantikan Timothy Fosu-Mensah dalam kemenangan 4-0 di ajang Piala FA melawan Wigan Athletic di Old Trafford. Empat hari setelah debutnya, ia memperpanjang kontrak dengan Manchester United hingga tahun 2020, dengan opsi perpanjangan satu tahun lagi.

Pada 7 Mei 2017, Tuanzebe tampil sebagai starter untuk pertama kalinya dalam pertandingan senior, dalam kekalahan 2-0 melawan Arsenal di Liga Utama Inggris. Pada Mei 2017, ia kembali meraih penghargaan individu, kali ini sebagai Pemain Tim Cadangan Terbaik Denzil Haroun. Tuanzebe membuat penampilan starter pertamanya di musim 2017-18 pada 24 Oktober 2017, saat menghadapi Swansea City di Piala EFL, di mana ia memainkan peran kunci dalam gol kedua yang memastikan kemenangan 2-0. Pada 5 Desember 2017, ia melakukan debut di kompetisi Eropa dalam kemenangan 2-1 atas CSKA Moskwa di Liga Champions UEFA.

2.1.2. Masa Peminjaman dan Perkembangan

Axel Tuanzebe menjalani beberapa masa peminjaman untuk mendapatkan pengalaman bermain dan terus mengembangkan kemampuannya. Pada 25 Januari 2018, Tuanzebe bergabung dengan tim Kejuaraan EFL, Aston Villa, sebagai pemain pinjaman hingga akhir musim. Namun, karena masalah cedera dan performa bek tengah lain seperti James Chester dan John Terry, ia hanya berhasil mencatatkan lima penampilan sebelum kembali ke Manchester United.

Pada Agustus 2018, setelah tur pramusim United di Amerika Serikat, ia kembali bergabung dengan Aston Villa dengan status pinjaman untuk musim 2018-19. Pada 27 Mei 2019, ia bermain penuh selama 90 menit saat Aston Villa berhasil meraih promosi ke Liga Utama Inggris setelah mengalahkan Derby County dalam final Play-off Liga Championship Inggris 2019. Ini merupakan kontribusi signifikan dalam membantu tim mencapai target promosi.

Pada 8 Agustus 2021, Tuanzebe menandatangani kontrak baru berdurasi dua tahun dengan Manchester United, dengan opsi perpanjangan satu tahun tambahan. Di hari yang sama, ia juga setuju untuk kembali bergabung dengan Aston Villa sebagai pemain pinjaman untuk musim 2021-22, menandai masa peminjaman ketiganya di klub tersebut. Selama masa peminjaman ini, ia debut di Liga Utama Inggris pada 21 Agustus 2021 sebagai pemain pengganti dalam kemenangan 2-0 atas Newcastle United, dan melakukan debut starter pada 28 Agustus 2021 saat bermain imbang 1-1 melawan Brentford. Namun, pada Januari 2022, Tuanzebe dipanggil kembali dari masa peminjamannya di Aston Villa menyusul krisis cedera di lini belakang Manchester United, terutama dengan cedera yang dialami Harry Maguire dan Raphaël Varane.

Setelah dipanggil kembali, Tuanzebe segera dipinjamkan ke tim Serie A, Napoli, pada 8 Januari 2022. Ia melakukan debutnya di Serie A pada 9 Januari 2022 sebagai pemain pengganti dalam kemenangan 1-0 atas Sampdoria. Empat hari kemudian, pada 13 Januari, ia membuat debut starter di Coppa Italia saat Napoli menjamu Fiorentina, namun Napoli kalah 5-2 dan tersingkir dari kompetisi. Tuanzebe juga menerima kartu kuning di pertandingan tersebut.

Pada 31 Januari 2023, di hari batas waktu bursa transfer paruh musim, Tuanzebe bergabung dengan Stoke City di Kejuaraan EFL sebagai pemain pinjaman untuk sisa musim tersebut. Sayangnya, masalah cedera yang terus-menerus membatasi penampilannya hanya menjadi lima pertandingan. Ia debut untuk Stoke City pada 15 Februari 2023 sebagai pemain pengganti dalam kemenangan 3-0 atas Huddersfield Town, dan membuat penampilan starter pertamanya pada 10 Maret 2023 dalam kemenangan 3-2 atas Blackburn Rovers.

2.1.3. Musim-Musim Akhir Bersama Manchester United

Pada Juli 2019, Axel Tuanzebe menandatangani kontrak baru dengan Manchester United hingga Juni 2022, dengan opsi perpanjangan satu tahun. Pada September 2019, di usianya yang ke-21, ia mencatatkan sejarah sebagai pemain termuda yang menjadi kapten United sejak Norman Whiteside pada tahun 1985, saat kemenangan Piala EFL melawan Rochdale. Pada awal musim 2019-20, Tuanzebe sempat mengukuhkan dirinya sebagai bek tengah utama bagi Manchester United, namun ia mengalami cedera pinggul saat pemanasan menjelang pertandingan North West Derby pada Oktober. Setelah kembali bermain pada Desember dalam kemenangan Piala EFL atas Colchester United, ia kembali didera cedera hamstring yang membuatnya harus absen hingga akhir musim.

Pada 20 Oktober 2020, Tuanzebe kembali bermain sebagai starter setelah absen 10 bulan akibat cedera pergelangan kaki yang dideritanya saat pramusim. Pertandingan tersebut adalah debutnya di Liga Champions UEFA, di mana Manchester United berhasil meraih kemenangan 2-1 tandang melawan Paris Saint-Germain. Dalam pertandingan ini, Tuanzebe mendapat pujian luas atas performa solidnya, terutama dalam menjaga Kylian Mbappé dan Neymar. Ia memainkan pertandingan liga pertamanya musim itu pada 27 Januari 2021, dalam kekalahan kandang 2-1 dari Sheffield United. Pada 25 Februari, ia mencetak satu-satunya gol yang seharusnya menjadi golnya untuk Manchester United di Liga Eropa UEFA saat melawan Real Sociedad, namun gol tersebut dianulir oleh VAR karena pelanggaran yang dilakukan rekan setimnya, Victor Lindelöf. Tuanzebe bermain di semua sisa pertandingan Liga Eropa hingga final dan menjadi opsi rotasi di Liga Utama Inggris, mencatatkan total 19 penampilan.

Setelah masa peminjamannya berakhir, Axel Tuanzebe akhirnya dilepas oleh Manchester United pada akhir musim 2022-23, setelah kontraknya berakhir pada 30 Juni 2023.