1. Gambaran Umum
Boris Abramovich Gelfand (בורis אברמוביץ' גלפנדBahasa Ibrani atau Барыс Абрамавіч ГельфандBahasa Belarusia) adalah seorang Grandmaster catur Belarusia-Israel yang lahir pada 24 Juni 1968. Dikenal sebagai salah satu pemain catur paling konsisten di dunia, Gelfand telah menjadi kandidat Kejuaraan Catur Dunia sebanyak enam kali (1991, 1994-95, 2002, 2007, 2011, 2013). Puncak kariernya termasuk memenangkan Piala Dunia Catur 2009 dan Turnamen Kandidat 2011, yang membawanya menjadi penantang untuk gelar Kejuaraan Catur Dunia 2012. Meskipun pertandingan melawan juara bertahan Viswanathan Anand berakhir imbang 6-6, Gelfand harus mengakui keunggulan Anand dalam babak tiebreak catur cepat dengan skor 2½-1½. Sepanjang kariernya, Gelfand telah memenangkan turnamen besar di berbagai lokasi prestisius seperti Wijk aan Zee, Tilburg, Moskwa, Linares, dan Dos Hermanas. Ia juga telah berpartisipasi dalam sebelas Olimpiade Catur dan mempertahankan posisinya di antara 30 pemain teratas yang diperingkat oleh FIDE dari Januari 1990 hingga Oktober 2017.
2. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Boris Gelfand memiliki latar belakang pribadi yang berakar kuat pada lingkungan tempat ia dibesarkan, yang memengaruhi perkenalannya dengan dunia catur dan perkembangan awal bakatnya.
2.1. Masa Kecil dan Pengenalan Catur
Boris Gelfand lahir pada 24 Juni 1968 di Minsk, yang saat itu merupakan bagian dari Republik Sosialis Soviet Byelorusia. Ia berasal dari keluarga Yahudi Belarusia, dengan kedua orang tuanya, Abram dan Nella, berprofesi sebagai insinyur. Ketertarikannya pada catur berawal ketika ayahnya membelikannya sebuah buku tentang catur berjudul Perjalanan ke Kerajaan Catur oleh Averbakh dan Beilin, saat ia baru berusia lima tahun.
2.2. Pendidikan dan Pelatihan Catur Awal
Bakat Gelfand dalam catur dengan cepat diakui. Pelatih pertamanya adalah Eduard Zelkind, yang membimbingnya dari tahun 1974 hingga 1979. Setelah itu, ia belajar di bawah bimbingan Tamara Golovey selama dua tahun, dan kemudian bersama IM Albert Kapengut selama dua belas tahun yang signifikan. Dari tahun 1980 hingga 1983, Gelfand juga menempuh pendidikan di Tigran Petrosian School, sebuah institusi catur bergengsi. Selama masa-masa awal ini, ia meraih sejumlah keberhasilan penting, termasuk memenangkan Memorial Sokolsky pada tahun 1983 dan Kejuaraan Catur Belarusia secara berturut-turut pada tahun 1984 dan 1985. Pada tahun 1985, ia menjuarai Kejuaraan Junior Uni Soviet dengan skor 9/11 dan menempati posisi kedua setelah Yury Balashov dalam Turnamen Internasional Minsk 1986.
3. Karier Catur
Karier catur profesional Boris Gelfand ditandai dengan konsistensi dan partisipasi reguler dalam turnamen tingkat tinggi, yang membawanya dari seorang junior berbakat hingga menjadi penantang gelar juara dunia.
3.1. Karier Junior dan Awal Profesional
Pada penampilan pertamanya dalam daftar peringkat FIDE pada Juli 1987, Gelfand segera mencapai hampir 100 besar dunia. Ia menjadi Juara Junior Eropa pada tahun 1987, berbagi posisi kedua di Kejuaraan Master Muda Uni Soviet yang diadakan di Uzhgorod, dan berbagi tempat keenam di acara kualifikasi Kejuaraan Uni Soviet di Sverdlovsk pada tahun 1987 dengan skor 10/17. Keberhasilan Gelfand ini menempatkannya di antara 40 pemain top dunia pada Juli 1988. Setelah berbagi posisi pertama di turnamen Master Muda Uni Soviet tahun 1988 di Vilnius dan Grup B OHRA di Amsterdam, ia menempati posisi kedua di Kejuaraan Catur Junior Dunia, kalah dalam tiebreak dari Joël Lautier, dan berbagi posisi pertama dengan Sergey Dolmatov di kualifikasi Kejuaraan Uni Soviet Klaipeda. Gelfand bersama-sama memenangkan gelar Junior Eropa dengan Alexey Dreev pada Desember 1988, memenangkan Memorial Barcza yang diadakan di Debrecen, Hungaria, dengan skor 7/10, dan memimpin tim Belarusia meraih posisi ketiga di Kejuaraan Tim Junior Uni Soviet di Kramatorsk. Pada penampilan pertamanya di Kejuaraan Uni Soviet yang diadakan di Odessa pada tahun 1989, ia berbagi posisi kedua dengan Alexander Beliavsky, Dolmatov, dan Vereslav Eingorn, serta meraih hadiah atas "jumlah material terbesar yang dikorbankan selama turnamen". Tak lama setelah itu, ia memenangkan Palma de Mallorca Open dengan skor 7½/9. Ia dianugerahi gelar Grandmaster oleh FIDE pada tahun 1989.
3.2. Kebangkitan Menuju Elite Dunia
Gelfand menerima undangan ke turnamen-turnamen besar pada tahun 1990, menempati posisi kedua di belakang Garry Kasparov dengan 7½/11 di Linares dan Dortmund. Ia berbagi posisi pertama dengan Vassily Ivanchuk di Interzonal Manila dan posisi ketiga di Tilburg. Pada Turnamen Kandidat awal 1991, Gelfand mengalahkan Predrag Nikolic 5½-4½ tetapi dikalahkan di babak berikutnya oleh Nigel Short 3-5. Meskipun kecewa, Gelfand mengklaim posisi pertama di Belgrade dengan 7½/11 dan berbagi posisi kedua dengan Kasparov di Reggio Emilia, terpaut setengah poin di belakang Viswanathan Anand. Ia berbagi posisi pertama dengan Valery Salov di Wijk aan Zee pada tahun 1992, berbagi posisi kedua di Munich, kalah di final turnamen eliminasi Tilburg dari Michael Adams, dan berbagi posisi pertama dengan Anand di Memorial Alekhine yang diadakan di Moskwa.
Pada tahun 1993, Gelfand meraih posisi kedua yang solid di Munich sebelum kemenangan turnamen terbesarnya saat itu, yaitu memenangkan Interzonal Biel dengan skor 9/13, memberinya tempat di Turnamen Kandidat 1994. Gelfand terus menjadi pemain yang selalu hadir di 20 besar dunia, memenangkan edisi 1994 dari Dos Hermanas dan Cap d'Agde, Belgrade pada 1995, berbagi posisi pertama di Tilburg dan Wina pada 1996, menempati posisi ketiga di Dortmund, dan berbagi posisi kedua di Groningen. Ia menempati posisi ketiga di turnamen Biel yang kuat dan posisi kedua di Memorial Rubinstein yang diadakan di Polanica Zdroj. Pada tahun 1998, Gelfand memenangkan Memorial Rubinstein, kalah di final turnamen eliminasi Cap d'Agde dari Karpov setelah kehabisan waktu di game blitz tiebreak yang menentukan meskipun memiliki posisi menang, memenangkan edisi 1999 dari Sigeman & Co yang diadakan di Malmö, dan Memorial Rubinstein pada tahun 2000.
Pada tahun 2001, Gelfand berbagi posisi pertama di bagian catur cepat turnamen Melody Amber (mengambil posisi pertama sendirian di tahun berikutnya) dan menempati posisi ketiga di Astana. Tahun berikutnya, ia berbagi posisi pertama di NAO Masters di Cannes, memenangkan Cap d'Agde KO, dan berpartisipasi dalam pertandingan catur cepat "Rusia vs Dunia", mencetak 6/10 untuk tim Dunia yang menang. Pada tahun 2003, ia berbagi posisi ketiga di Enghien, dan pada tahun 2004 memenangkan turnamen di Pamplona. Gelfand berbagi posisi pertama di Bermuda Invitational dan Biel pada tahun 2005. Ia juga menempati posisi keenam di Piala Dunia Catur 2005, mendapatkan tempat di Turnamen Kandidat 2007. Pada tahun 2006, Gelfand berbagi posisi kelima dengan Sergey Karjakin dengan skor 7/13 di Corus dan berbagi posisi ketiga di Dortmund.
3.3. Siklus Kejuaraan Dunia
Perjalanan Boris Gelfand menuju gelar Juara Catur Dunia merupakan salah satu aspek paling menarik dalam kariernya, ditandai dengan konsistensi dan determinasi yang luar biasa.
3.3.1. Penampilan Kandidat Awal
Pada Turnamen Kandidat awal tahun 1991, Gelfand berhasil mengalahkan Predrag Nikolic dengan skor 5½-4½, namun langkahnya terhenti di babak berikutnya setelah dikalahkan oleh Nigel Short dengan skor 3-5. Keterlibatan Gelfand dalam siklus kejuaraan dunia semakin mendalam pada Turnamen Kandidat FIDE 1994-96. Di perempat final, ia mengalahkan Michael Adams 5-3, dan di semifinal, ia menyingkirkan Vladimir Kramnik dengan skor 4½-3½. Namun, di final Kandidat 1995, ia harus mengakui keunggulan Anatoly Karpov dengan skor 3-6.
Pada Kejuaraan Dunia Eliminasi FIDE 1997, Gelfand menunjukkan performa yang kuat dengan mengalahkan Joël Lautier (4-2), Vladislav Tkachiev (3½-2½), dan Alexey Dreev (2.5-1.5) sebelum akhirnya tersingkir di semifinal oleh juara turnamen, Viswanathan Anand, dengan skor 1½-½. Ia juga berpartisipasi dalam Turnamen Kandidat Dortmund 2002, yang merupakan kualifikasi untuk Kejuaraan Catur Dunia Klasik 2004, namun ia hanya mampu menempati posisi ketiga di grup pendahuluan sehingga tidak lolos ke babak eliminasi.
3.3.2. Kejuaraan Catur Dunia 2007
Gelfand memenangkan pertandingan Kandidatnya melawan Rustam Kasimdzhanov dengan skor 5½-3½ dan Gata Kamsky 3½-1½, sehingga ia berhasil lolos ke turnamen Kejuaraan Catur Dunia yang diadakan di Kota Meksiko. Meskipun ia hanya menempati peringkat ketujuh dalam Kejuaraan Catur Dunia 2007 berdasarkan peringkat FIDE, Gelfand berhasil membuat kejutan dengan menempati posisi runner-up bersama (ketiga dalam tiebreak) dengan Vladimir Kramnik, hanya terpaut satu poin di belakang juara, Viswanathan Anand. Ia juga bermain imbang dalam pertandingan melawan David Navara 2-2, mencapai semifinal Piala Catur Cepat ACP di Odessa, berbagi posisi pertama dengan Alexei Shirov, Ivan Sokolov, dan Fridman di catur cepat Calatrava, serta berbagi posisi ketiga di Tal Memorial. Ia juga berkompetisi untuk Israel di Maccabiah Games 2009 di Israel.
3.3.3. Tantangan Kejuaraan Catur Dunia 2012
Pada Piala Dunia Catur 2009, Gelfand menjadi unggulan teratas. Ia berhasil mengalahkan Judit Polgár, juara dunia junior Maxime Vachier-Lagrave, Dmitry Jakovenko, dan Sergey Karjakin untuk mencapai final. Di final, ia berhadapan dengan mantan Juara Dunia FIDE Ruslan Ponomariov dan memenangkan pertandingan tersebut 7-5 dalam babak playoff. Dengan memenangkan Piala Dunia Catur 2009, Gelfand memenuhi syarat untuk mengikuti Turnamen Kandidat Kejuaraan Catur Dunia 2012.
Pada Mei 2011, Gelfand berpartisipasi dalam Turnamen Kandidat di Kazan, Rusia, di mana ia diunggulkan keempat. Di perempat final, ia memenangkan pertarungan yang kompleks dengan memainkan Pertahanan Najdorf sisi hitam di game ketiga untuk mengalahkan Shakhriyar Mamedyarov 2½-1½ dan melaju ke semifinal. Di semifinal, ia menghadapi pemain Amerika, Gata Kamsky. Setelah membagi empat game pertama dengan skor 2-2, Kamsky memenangkan game ketiga dalam playoff catur cepat untuk memimpin 2-1, memaksa Gelfand untuk menang dengan hitam di game catur cepat terakhir agar tidak tersingkir. Gelfand berhasil, dan kemudian memenangkan playoff catur blitz 2-0 untuk melaju ke final. Di final, ia menghadapi Alexander Grischuk. Setelah lima game pertama berakhir imbang, Gelfand memenangkan game keenam dan terakhir dengan memainkan Pertahanan Grünfeld sisi putih untuk memenangkan pertandingan dan turnamen dengan skor 3½-2½. Sebagai pemenang Turnamen Kandidat, Gelfand kemudian berhadapan dengan Viswanathan Anand untuk Kejuaraan Dunia 2012.
Pertandingan Kejuaraan Dunia 2012 diadakan di Moskwa, Rusia. Kemenangan Gelfand di game ketujuh memberinya keunggulan dalam pertandingan, tetapi ia kalah di game ke-8 dalam sebuah miniature 17 langkah, yang merupakan game penentu terpendek dalam sejarah Kejuaraan Dunia. Pertandingan setelah berakhir imbang 6 poin masing-masing, tetapi Anand memenangkan babak playoff catur cepat 2½-1½ untuk mempertahankan gelarnya. Atas partisipasinya, Gelfand menerima US$ 1.02 M USD, yang merupakan 40% dari total hadiah uang.
3.4. Karier Pasca-Tantangan Kejuaraan Dunia
Segera setelah pertandingan Kejuaraan Dunia 2012, Gelfand berbagi posisi pertama dengan Veselin Topalov dan Mamedyarov di acara FIDE Grand Prix yang diadakan di London, dengan kemenangan di babak terakhir atas Kasimdzhanov, mencetak 7/11. Ia bermain di Turnamen Kandidat 2013 yang berlangsung di London, dari 15 Maret hingga 1 April. Ia finis di posisi kelima, dengan skor 6½/14.
Pada Turnamen Alekhine Memorial 2013, yang diadakan dari 20 April hingga 1 Mei, Gelfand berbagi posisi pertama dengan Levon Aronian, yang mengunggulinya dalam tiebreak kedua (jumlah kemenangan). Ia mencetak 5½/9. Pada Juni 2013, Gelfand memenangkan Tal Memorial dengan mengalahkan Alexander Morozevich, Fabiano Caruana, dan Hikaru Nakamura, mencetak 6/9, setengah poin di depan Magnus Carlsen. Ia memperoleh 18 poin peringkat dan mencapai peringkat Elo tertinggi sepanjang masa hingga saat itu yaitu 2773. Gelfand bangkit dari tersingkirnya di babak keempat dari Piala Dunia oleh Maxime Vachier-Lagrave dengan berbagi posisi pertama dengan Caruana di final FIDE Grand Prix di Paris. Ia memperoleh 11,9 poin peringkat dan sekali lagi mencapai peringkat pribadi rekor 2777. Ia finis keempat dalam klasemen keseluruhan Grand Prix dengan 325 poin, kehilangan tempat di Turnamen Kandidat karena hasil buruknya di acara Tashkent dan Beijing. Ia berbagi posisi pertama dengan Caruana di acara FIDE Grand Prix berikutnya yang diadakan di Baku.
3.5. Kemenangan Turnamen Pilihan
Sepanjang kariernya, Boris Gelfand telah mengumpulkan sejumlah kemenangan turnamen penting yang mengukuhkan posisinya sebagai salah satu pemain terkemuka di dunia. Beberapa di antaranya meliputi:
- Juara Eropa, 1989
- Palma de Mallorca (GMA), 1989
- Moskwa (Memorial Alekhine), 1992
- Manila (Interzonal), 1993
- Chalkidiki, 1993
- Biel (Interzonal), 1993
- Dos Hermanas, 1994
- Cap d'Agde, 1994
- Belgrade, 1995
- Wina, 1996
- Tilburg, 1996
- Polanica Zdroj (Memorial Rubinstein), 1998
- Malmö (Sigeman & Co), 1999
- Polanica Zdroj (Memorial Rubinstein), 2000
- Cannes (NAO Masters), 2002
- Cap d'Agde KO, 2002
- Pamplona, 2004
- Bermuda Invitational, 2005
- Biel, 2005
- Piala Catur Cepat ACP, 2009
- Piala Dunia Catur, 2009
- Turnamen Kandidat, 2011
- Memorial Alekhine, 2013 (berbagi posisi pertama)
- Tal Memorial, 2013
4. Performa Catur Tim
Boris Gelfand memiliki rekor partisipasi yang signifikan dalam kompetisi catur tim internasional, mewakili tiga entitas berbeda sepanjang kariernya.
4.1. Olimpiade Catur
Gelfand telah berpartisipasi dalam total sebelas Olimpiade Catur. Ia mewakili Uni Soviet satu kali pada tahun 1990, Belarus dua kali pada tahun 1994 dan 1996, dan Israel delapan kali dari tahun 2000 hingga 2014. Secara keseluruhan, ia telah mengumpulkan 62½ poin dari 105 pertandingan (+26 =73 -6).
| Olimpiade | Hasil Individu | Hasil Tim |
|---|---|---|
| Novi Sad 1990 | 6/9 (ke-10) | Emas |
| Moskwa 1994 | 6/11 (ke-45) | ke-12 |
| Yerevan 1996 | 6/10 (ke-24) | ke-33 |
| Istanbul 2000 | 7/11 (ke-18) | ke-5 |
| Bled 2002 | 5/8 | ke-9 |
| Calvia 2004 | 6/11 (ke-43) | ke-5 |
| Turin 2006 | 5/9 (ke-46) | ke-4 |
| Dresden 2008 | 7½/10 (Perak) | Perak |
| Khanty-Mansiysk 2010 | 4½/9 (ke-19) | Perunggu |
| Istanbul 2012 | 4½/8 (ke-15) | ke-26 |
| Tromso 2014 | 5/9 (ke-22) | ke-9 |
4.2. Kompetisi Tim Internasional Lainnya
Selain Olimpiade Catur, Gelfand juga telah berkompetisi dua kali di Kejuaraan Catur Tim Dunia (mewakili Israel), lima kali di Kejuaraan Catur Tim Eropa (mewakili Uni Soviet pada 1989, dan Israel dari 1999-2005), serta sekali di Kejuaraan Tim Soviet (mewakili Belarusia). Dalam ajang Kejuaraan Catur Tim Eropa, ia berhasil meraih satu medali emas tim dan dua medali perak tim.
| Ajang Tim | Hasil Individu | Hasil Tim |
|---|---|---|
| Kejuaraan Tim Soviet 1986 | 6/9 | ke-7 |
| Kejuaraan Tim Eropa 1989 | 4/6 (ke-8) | Emas |
| Kejuaraan Tim Eropa 1999 | 2½/7 (ke-32) | ke-7 |
| Kejuaraan Tim Eropa 2001 | 5/8 (ke-4) | ke-6 |
| Kejuaraan Tim Eropa 2003 | 5½/9 (ke-8) | Perak |
| Kejuaraan Tim Eropa 2005 | 4½/8 (ke-12) | Perak |
| Kejuaraan Tim Dunia 2005 | 3½/7 (ke-5) | ke-6 |
| Kejuaraan Tim Dunia 2010 | 3/7 (ke-6) | ke-7 |
5. Gaya Bermain
Boris Gelfand dikenal luas karena kesadaran posisinya yang kuat dan permainan strategisnya yang tepat. Dalam otobiografinya, My Most Memorable Games, Vladimir Kramnik menulis di bagian pendahuluan bahwa Gelfand bukan hanya seorang pemain yang sangat universal-yang hanya dapat dicapai oleh sedikit orang-yang mampu bermain sama baiknya dalam berbagai jenis posisi. Menurut Kramnik, konsistensi tak tergoyahkan dalam mewujudkan konsepsi strategisnya adalah ciri utama dari Boris Gelfand sebagai pemain catur. Jacob Aagaard juga berkomentar bahwa Gelfand bukanlah penyerang alami; sebaliknya, ia adalah pemain strategis mendalam yang suka memahami logika suatu posisi dan mempertahankan kontrol.
Gelfand terkenal karena memulai permainan sebagai Putih dengan 1.d4. Sebagai Hitam, ia adalah seorang spesialis dalam Sisilia Najdorf, Pertahanan Petroff, Pertahanan Slav, dan Pertahanan India Raja. Selama Pertandingan Kejuaraan Dunia pada tahun 2012, tim Anand mencatat perubahan mendadak dari pembukaan Sisilia Najdorf dan Petroff yang diharapkan menjadi Sisilia Sveshnikov dan Grunfeld.
Gelfand juga berbagi pengalaman bertemu dengan mantan juara dunia Tigran Petrosian di sekolah catur Petrosian, di mana ia menerima nasihat berharga: "Saya ingat Tigran Petrosian berkata kepada saya: 'Jangan pernah membuat gerakan tanpa ada ide di baliknya, bahkan saat bermain blitz. Selalu berpikir!'"
6. Kehidupan Pribadi
Pada tahun 1998, Boris Gelfand beremigrasi ke Israel dan menetap di Rishon LeZion, di mana ia kemudian menjadi pemain catur berperingkat tertinggi di Israel. Ia menikah dengan Maya dan memiliki dua anak, seorang putri dan seorang putra. Selain karier caturnya, Gelfand juga dikenal sebagai penggemar berat sepak bola dan merupakan pendukung setia FC Barcelona.
7. Karya yang Diterbitkan
Boris Gelfand telah mengarang beberapa buku catur yang memberikan wawasan tentang gaya bermainnya dan pemikirannya dalam catur. Karya-karya pentingnya meliputi:
- My Most Memorable Games (2005)
- Positional Decision Making in Chess (2015), ditulis bersama Jacob Aagaard
- Dynamic Decision Making in Chess (2017), juga ditulis bersama Jacob Aagaard
8. Warisan dan Evaluasi
Boris Gelfand telah meninggalkan jejak signifikan dalam dunia catur, diakui atas kontribusi strategis dan konsistensinya yang luar biasa.
8.1. Pengaruh pada Catur
Kontribusi spesifik Gelfand pada bidang catur sangat menonjol dalam inovasi strategis dan dampaknya pada pemain lain. Keahliannya dalam permainan posisional dan kemampuannya untuk secara konsisten mewujudkan konsep strategisnya telah diakui oleh para juara dunia seperti Vladimir Kramnik. Gelfand dikenal sebagai "pemain universal" yang mampu bermain dengan baik dalam berbagai jenis posisi, sebuah ciri yang hanya dimiliki oleh sedikit pemain. Pendekatannya terhadap pembukaan, terutama penggunaan 1.d4 sebagai Putih dan spesialisasi dalam Sisilia Najdorf, Pertahanan Petroff, Pertahanan Slav, dan Pertahanan India Raja sebagai Hitam, telah memperkaya teori catur. Nasihat yang ia terima dari Tigran Petrosian-"Jangan pernah membuat gerakan tanpa ada ide di baliknya, bahkan saat bermain blitz. Selalu berpikir!"-juga mencerminkan dedikasinya terhadap perencanaan yang mendalam, yang menjadi ciri khas gaya bermainnya dan menginspirasi banyak pemain.
8.2. Penerimaan Umum
Secara umum, Boris Gelfand diterima sebagai salah satu pemain catur paling dihormati dan tangguh di generasinya. Konsistensi luar biasa yang membuatnya berada di antara 30 pemain teratas FIDE dari Januari 1990 hingga Oktober 2017 menunjukkan ketahanan dan level permainannya yang tinggi selama hampir tiga dekade. Pencapaiannya, terutama keberhasilannya mencapai pertandingan Kejuaraan Catur Dunia 2012 dan memenangkan Piala Dunia Catur 2009 serta Turnamen Kandidat 2011, mengukuhkan statusnya sebagai salah satu elit catur dunia. Ia juga dihormati atas etos kerjanya, integritas, dan sportivitasnya, menjadikannya panutan bagi para pemain muda. Meskipun tidak pernah memenangkan gelar juara dunia, ia tetap menjadi inspirasi karena perjalanannya yang panjang dan kemampuannya untuk bersaing di level tertinggi melawan berbagai generasi juara.