Brian Williams

2.1. Kelahiran dan Masa Kecil

Brian Douglas Williams lahir pada tanggal 5 Mei 1959, di Ridgewood, New Jersey. Ia dibesarkan dalam keluarga Katolik yang "ramai" dan sebagian besar keturunan Irlandia. Williams adalah anak bungsu dari empat bersaudara. Ayahnya, Gordon Lewis Williams, adalah wakil presiden eksekutif Asosiasi Pedagang Ritel Nasional di New York, sementara ibunya bernama Dorothy May (née Pampel).

Ia tinggal di Elmira, New York, selama sembilan tahun sebelum keluarganya pindah ke Middletown Township, New Jersey, ketika ia berada di sekolah menengah pertama. Pekerjaan pertamanya adalah sebagai pelayan di Perkins Restaurant & Bakery. Selama pertandingan sepak bola, ia mengalami kecelakaan yang menyebabkan hidungnya bengkok.

2.2. Pendidikan

Williams menempuh pendidikan di Mater Dei High School, sebuah sekolah menengah Katolik Roma di bagian New Monmouth di Middletown. Selama di sekolah menengah, ia menjadi sukarelawan petugas pemadam kebakaran selama tiga tahun di Departemen Pemadam Kebakaran Middletown Township. Ia juga menjabat sebagai editor editorial untuk surat kabar sekolahnya.

Setelah sekolah menengah, Williams melanjutkan studi di Brookdale Community College sebelum pindah ke Catholic University of America dan kemudian George Washington University. Namun, ia tidak menyelesaikan studinya untuk mendapatkan gelar, dan akhirnya magang di kantor pers Gedung Putih selama pemerintahan Presiden Jimmy Carter. Ia kemudian menyatakan bahwa meninggalkan kuliah adalah salah satu "penyesalan terbesarnya". Meskipun demikian, Williams pernah mengajar di Sekolah Jurnalisme Universitas Columbia dan Perpustakaan Kepresidenan Lyndon Baines Johnson di Austin, Texas.

2.3. Awal Karier dan Aktivitas

Williams memulai karier penyiaran pertamanya pada tahun 1981 di KOAM-TV di Pittsburg, Kansas. Setahun kemudian, ia meliput berita di wilayah Washington, D.C. di stasiun independen WTTG, kemudian bekerja di Philadelphia untuk WCAU, yang saat itu dimiliki dan dioperasikan oleh CBS. Mulai tahun 1987, ia melakukan siaran di New York City di WCBS-TV. Di sana, ia menjadi jangkar berita siang dan memenangkan Penghargaan Emmy untuk liputannya tentang kemerosotan harga saham pada Oktober 1987.

3.1. Karier Penyiaran Awal

Williams bergabung dengan NBC News pada tahun 1993. Di sana, ia menjadi jangkar nasional Saturday Nightly News dan bergantian dengan Sunday Nightly News hingga tahun 1999. Ia juga menjabat sebagai kepala koresponden Gedung Putih dari tahun 1994 hingga 1996. Pada musim panas 1996, ia mulai menjabat sebagai jangkar dan editor pelaksana The News with Brian Williams, yang disiarkan di MSNBC dan CNBC. Williams juga menjadi jangkar pengganti utama di The NBC Nightly News with Tom Brokaw dan jangkar edisi hari Sabtu. Ia melaporkan kecelakaan dan kematian Diana, Putri Wales.

3.2. Masa Jabatan sebagai Jangkar NBC Nightly News

Williams menjadi jangkar NBC Nightly News pada tanggal 2 Desember 2004, menggantikan Tom Brokaw yang pensiun. Pada Desember 2004, saat Williams mengambil alih, ia harus meminta maaf karena mengatakan ada "masalah yang lebih besar" daripada keragaman di ruang berita. Presiden NBC News, Neal Shapiro, berjanji untuk menggandakan upaya perekrutan minoritas perusahaan.

Liputannya tentang Badai Katrina mendapat pujian luas, terutama "karena meluapkan kemarahan dan frustrasinya atas kegagalan pemerintah untuk bertindak cepat membantu para korban." Jaringan tersebut dianugerahi Peabody Award, dengan komite menyimpulkan bahwa "Williams, dan seluruh staf NBC Nightly News mencontohkan tingkat keunggulan jurnalistik tertinggi." Williams menerima penghargaan tersebut atas nama organisasi. NBC Nightly News juga meraih George Polk Award dan duPont-Columbia University Award untuk liputan Katrina-nya. Majalah Vanity Fair menyebut karya Williams tentang Katrina "layak Murrow" dan melaporkan bahwa selama badai, ia menjadi "jangkar bangsa". The New York Times mengkarakterisasi laporan Williams tentang badai tersebut sebagai "momen yang menentukan".

Pada tahun 2007, majalah Time menobatkan Williams sebagai salah satu dari 100 orang paling berpengaruh di dunia. Pada tahun 2009, Williams dianugerahi Walter Cronkite Award for Excellence in Journalism oleh Arizona State University. Pada pengumuman penghargaan tersebut, Walter Cronkite mengatakan ia adalah salah satu "pengagum berat" Williams dan menggambarkannya sebagai "jurnalis yang teliti" yang membawa kehormatan bagi profesi pelaporan berita televisi.

Selama menjadi jangkar Nightly News, Williams menerima 12 News & Documentary Emmy Awards. Untuk pekerjaan "luar biasa" sebagai jangkar dan editor pelaksana Nightly News, ia menerima satu Emmy pada tahun 2006 (untuk liputan Nightly News tentang Badai Katrina 2005), dua pada tahun 2007, satu pada tahun 2009, dua pada tahun 2010, satu pada tahun 2011, satu pada tahun 2013, dan satu pada tahun 2014. Penghargaan Emmy 2014 diberikan kepada Nightly News untuk liputannya tentang serangkaian tornado mematikan di Oklahoma, di mana ia juga menerima duPont-Columbia University Award.

Berdasarkan hasil Nielsen ratings dari akhir 2008, siaran berita Williams secara konsisten memiliki lebih banyak pemirsa daripada dua pesaing utamanya, yaitu World News Tonight dari ABC dan CBS Evening News. NBC Nightly News mengalahkan dua program jaringan lainnya dalam peringkat Nielsen setiap minggu kecuali satu dari akhir 2008 hingga akhir 2014. Pada saat itu, gajinya adalah 10.00 M USD per tahun, dengan kontrak lima tahun yang ditandatangani pada Desember 2014.

4.1. Kontroversi Liputan Perang Irak

Pada 4 Februari 2015, Williams meminta maaf dan menarik kembali cerita Perang Irak-nya yang telah terbukti salah, yang ia ceritakan dalam siaran Nightly News pada 30 Januari 2015. Ia mengklaim bahwa saat ia terbang dengan helikopter militer, helikopter tersebut "terpaksa mendarat setelah dihantam RPG". Tak lama setelah siaran, cerita Williams dikritik oleh Lance Reynolds, seorang insinyur penerbangan di salah satu dari tiga helikopter Chinook yang telah diserang. Reynolds dan anggota kru lainnya mengatakan Williams berada di kelompok helikopter terpisah dari helikopter yang ditembakki. Helikopter Williams terbang sekitar setengah jam di belakang dan terpaksa melakukan pendaratan darurat karena badai pasir, bukan serangan. Dalam sebuah wawancara pada 5 Februari 2015 di CNN, pilot Chinook tempat Williams bepergian mengatakan bahwa meskipun pesawat tidak terkena tembakan RPG, ia memang terkena tembakan senjata ringan dan penembak pintu membalas tembakan. Williams kemudian mengklaim bahwa beberapa peluru meleset darinya "hanya beberapa inci", yang dibantah oleh kepala kru Chinook.

4.2. Tuduhan Pernyataan Palsu Terkait Roket Lebanon

Pada Agustus 2006, saat tampil di The Daily Show, Williams mengatakan kepada pembawa acara Jon Stewart bahwa ia hampir terkena roket Katyusha yang ditembakkan dari Lebanon oleh Hizbullah saat terbang dengan helikopter Israeli Air Force (IAF) Black Hawk^{Bahasa Inggris}. Klaim tersebut dipertanyakan karena tidak ada jenderal bintang empat di Israel Defense Forces (IDF), pintu helikopter Israel secara rutin ditutup selama penerbangan, dan helikopter Black Hawk IAF tidak membawa penembak. Seorang juru bicara IDF yang berada di helikopter tersebut memang mengkonfirmasi setelah itu bahwa ada tembakan Katyusha dan, meskipun helikopter tidak dalam bahaya, "lintasan roket berada di bawah kami."

4.3. Pengawasan Liputan Badai Katrina

Pernyataan Williams tentang Badai Katrina dan dampaknya juga menerima pengawasan. Misalnya, Williams secara tidak konsisten merujuk pada insiden bunuh diri di dalam Superdome New Orleans setelah Katrina. CNN melaporkan dalam sebuah film dokumenter televisi tahun 2005 bahwa Williams mengatakan ia bukan saksi bunuh diri tersebut: "Kami mendengar cerita seorang pria bunuh diri, jatuh dari dek atas." Namun, dalam siaran NBC News pada 28 Agustus 2006, Williams menyatakan, "Kami adalah saksi."

4.4. Disiplin dan Penurunan Jabatan

Pada 10 Februari 2015, Presiden NBC News Deborah Turness menangguhkan Williams tanpa gaji selama enam bulan dari posisinya sebagai Editor Pelaksana dan Jangkar siaran Nightly News karena berbohong dan telah salah merepresentasikan insiden Irak. Pada 18 Juni 2015, ia diturunkan jabatannya menjadi jangkar berita terkini untuk MSNBC.

5.1. Memandu "Rock Center"

Pada 4 Oktober 2011, diumumkan bahwa Williams akan menjadi pembawa acara Rock Center with Brian Williams, sebuah program majalah berita yang tayang perdana pada 31 Oktober 2011, pukul 10:00 malam Waktu Timur, menggantikan serial drama yang dibatalkan The Playboy Club. Dinamai berdasarkan julukan Rockefeller Center, tengara New York City tempat NBC Radio City Studios berada, program ini menjadi program berita NBC News baru pertama yang diluncurkan di jam tayang utama dalam hampir dua dekade.

NBC membatalkan Rock Center pada 10 Mei 2013, karena peringkat yang rendah. Selain itu, jaringan tersebut juga kesulitan menemukan slot waktu permanen untuk program tersebut. Acara terakhir ditayangkan pada 21 Juni 2013. Williams dilaporkan merasa "terhina" oleh pembatalan program tersebut.

5.2. Kembali ke MSNBC dan Aktivitas Selanjutnya

Pada September 2015, Williams kembali mengudara sebagai jangkar utama MSNBC. Peristiwa berita yang kemudian diliput Williams untuk MSNBC termasuk kunjungan Paus Fransiskus ke Amerika Serikat pada tahun 2015; penembakan di Umpqua Community College pada tahun 2015; dan serangan teroris di Paris, San Bernardino, Brussels, dan Nice. Pada Januari 2016, Williams juga menambahkan peran sebagai jangkar pemilihan utama untuk MSNBC dan kemudian memulai debutnya dalam peran baru tersebut selama liputan kaukus Iowa 2016.

Sebagai bagian dari tugas jangkar utamanya, Williams memandu The 11th Hour with Brian Williams, yang merupakan acara ringkasan berita dan politik malam. Williams, bersama dengan rekan jangkar Rachel Maddow dan Joy Reid serta analis utama Nicolle Wallace, memimpin liputan jaringan tentang pemilihan presiden Amerika Serikat 2020.

Williams mengumumkan pada episode The 11th Hour with Brian Williams tanggal 9 November 2021, bahwa ia akan meninggalkan NBC News dan MSNBC setelah kontraknya berakhir pada bulan berikutnya, setelah lima tahun memandu acara tersebut dan 28 tahun bersama perusahaan. Episode terakhirnya sebagai pembawa acara adalah 9 Desember 2021. Pada 17 Oktober 2024, Williams diumumkan sebagai pembawa acara liputan Malam Pemilihan untuk Amazon.

5.3. Penampilan Hiburan dan Cameo

Williams sering muncul di The Daily Show sebagai tamu selebriti yang diwawancarai oleh Jon Stewart, dan pada tahun 2007, ia sering menjadi cameo sebagai sidekick kepala raksasa yang mengamati Jon Stewart dan membantu pengucapan nama asing serta kadang-kadang urusan luar negeri lainnya, yang semuanya dimulai pada pemutaran perdana set Daily Show yang baru. Ia muncul di segmen Weekend Update pada pemutaran perdana musim ke-32 Saturday Night Live, yang dipandu oleh Dane Cook. Ia kemudian memandu episode musim ke-33 pada 3 November 2007, menjadi jangkar berita jaringan pertama, dan masih satu-satunya, yang memandu acara tersebut.

Williams muncul di Sesame Street dalam episode tahun 2007, mengumumkan kata hari itu, "squid", dalam siaran khusus. Williams muncul di Sesame Street lagi dalam episode tahun 2008, melaporkan untuk Sesame Street Nightly News tentang wabah "mine-itis", dan menjadi korban. Ia juga menjadi pembawa acara Gala Amal Lokakarya Sesame Tahunan 2009. Musim berikutnya, ia muncul dalam episode lain berjudul "Lying is Bad".

Pada 22 Februari 2010, saat meliput Olimpiade Musim Dingin, Williams melakukan sandiwara dengan Brian Williams, komentator olahraga Kanada dari CTV Sports, di set Olimpiade CTV. Beberapa media menjuluki ini "Battle of the Brians" yang baru, karena Williams dari NBC membandingkan setnya yang sederhana dengan studio Olimpiade CTV yang mahal.

Williams secara teratur muncul di Late Night with Jimmy Fallon, di mana ia melakukan slow jam^{Bahasa Inggris} berita minggu sebelumnya saat Fallon bernyanyi dan mengulangi apa yang dikatakan Williams, dengan The Roots menyediakan musik latar. Sebuah video mash-up yang dibuat oleh Fallon, di mana Williams tampak nge-rap dengan instrumen hip-hop, menjadi populer dalam beberapa jam. Williams juga telah membuat banyak penampilan di Late Show with David Letterman. Selama penampilan pada 26 Juli 2011, ia menunjukkan peniruan vokal yang terampil dari tokoh TV Regis Philbin. Ia juga muncul di Late Night with Conan O'Brien, di mana ia ikut serta dalam banyak sandiwara dan wawancara.

Williams sering menjadi bintang tamu di komedi televisi NBC 30 Rock, sebagai versi karikatur dari dirinya sendiri. Dalam episode "The Ones", ia terlihat di rumah menerima panggilan tawaran yang ditujukan untuk Tracy Jordan. Dalam "Audition Day", ia mengikuti audisi untuk menjadi anggota pemeran TGS yang baru. Ia juga terlihat sekali di acara itu mengejek karakter Tina Fey, Liz Lemon. Pada April 2012, dalam acara langsung musim ke-6 30 Rock di Pantai Barat, Williams memerankan seorang jangkar berita yang meliput cerita Apollo 13.

Williams adalah pembicara wisuda di Bates College pada Mei 2005, Catholic University of America pada Mei 2004, Ohio State University pada Juni 2008, dan di University of Notre Dame pada tahun 2010. Pada Mei 2012, ia berbicara di wisuda George Washington University di National Mall. Ia adalah pembicara wisuda untuk angkatan 2013 Elon University, yang termasuk putranya Douglas. Pada 22 Mei 2014, ia berbicara di wisuda Hillwood High School di Nashville, Tennessee, setelah sebuah video yang dibuat oleh siswa menjadi viral.

Williams juga berkolaborasi dalam Encyclopedia of World History dari Backpack Books yang diterbitkan pada tahun 2003. Williams telah menulis untuk publikasi termasuk The New York Times dan majalah Time.

5.4. Aktivitas Terkait Olahraga

Williams adalah penggemar berat NASCAR, baik di tingkat lokal maupun nasional. Ia pertama kali berpartisipasi dalam balapan di lintasan tanah di seluruh bagian utara New York saat masih kecil. Pada 13 dan 14 November 1999, Williams menjabat sebagai pembawa acara untuk siaran langsung pertama NBC Sports dari balapan NASCAR di Homestead-Miami Speedway. Dua tahun kemudian, pada tahun 2001, di sebuah perayaan NASCAR di New York, Williams memandu video penghormatan untuk Dale Earnhardt, yang meninggal beberapa bulan sebelumnya di Daytona 500. Earnhardt dan Williams adalah teman dekat.

Dalam iklan Rock Center with Brian Williams bertema bisbol tahun 2012, para pemain mengenakan seragam bisbol. Williams mengenakan seragam yang mirip dengan manajer Kansas City Royals Ned Yost, dengan nomor punggung 3 sebagai tanda persahabatan dengan Earnhardt. Williams juga merupakan penggemar berat NFL New York Giants. Ketika Giants memenangkan Super Bowl XLVI, Williams tidak hanya mengungkapkan dirinya sebagai penggemar, tetapi juga mengenakan seragam Giants di bawah jaketnya, serta dasi abu-abu yang menyerupai sweter.

6.1. Pernikahan dan Anak

Williams menikah dengan Jane Gillan Stoddard di First Presbyterian Church of New Canaan, Connecticut, pada 7 Juni 1986. Mereka memiliki dua anak: Allison, seorang aktris, dan Doug, reporter dan jangkar WCBS-TV serta mantan jangkar larut malam Geico SportsNite di SportsNet New York. Williams dan istrinya tinggal di New Canaan, dan memiliki rumah pantai di Bay Head, New Jersey serta sebuah pied-à-terre^{Bahasa Prancis} di Midtown Manhattan.

Dari tahun 2006 hingga 2015, Williams adalah anggota dewan direksi Medal of Honor Foundation; ia mengundurkan diri beberapa hari setelah penangguhannya dari NBC.

7.1. Gelar Kehormatan

Brian Williams telah menerima beberapa gelar kehormatan dari berbagai universitas sebagai pengakuan atas kontribusinya:

7.2. Penghargaan Jurnalisme Utama

Selain gelar kehormatan, Williams juga telah menerima berbagai penghargaan jurnalisme penting:

• Peabody Award: Untuk liputan Badai Katrina pada tahun 2005.
• George Polk Award: Juga untuk liputan Badai Katrina.
• Alfred I. duPont-Columbia University Award: Untuk liputan Badai Katrina dan liputan serangkaian tornado di Oklahoma pada tahun 2014.
• Walter Cronkite Award for Excellence in Journalism: Diterima pada tahun 2009.
• News & Documentary Emmy Awards: Total 12 penghargaan Emmy, termasuk untuk karyanya sebagai jangkar dan editor pelaksana Nightly News (2006, 2007, 2009, 2010, 2011, 2013, 2014), untuk program wawancaranya Rock Center (2012), untuk perannya sebagai salah satu produser eksekutif dan editor sebuah film dokumenter tentang John F. Kennedy Presidential Library and Museum (2013), dan penghargaan bersama untuk NBC News Special tentang pengeboman Boston Marathon (2014).