Buzz Aldrin

1.1. Masa kecil dan keluarga

Edwin Eugene Aldrin Jr. lahir pada 20 Januari 1930, di Mountainside Hospital di Glen Ridge, New Jersey, Amerika Serikat. Orang tuanya, Edwin Eugene Aldrin Sr. dan Marion Aldrin (née Moon), tinggal di Montclair, New Jersey yang berdekatan. Ayahnya adalah seorang penerbang Angkatan Darat selama Perang Dunia I dan asisten komandan sekolah pilot uji Angkatan Darat di McCook Field, Ohio, dari tahun 1919 hingga 1922, namun meninggalkan Angkatan Darat pada tahun 1928 dan menjadi eksekutif di Standard Oil. Aldrin memiliki dua kakak perempuan: Madeleine, yang empat tahun lebih tua, dan Fay Ann, yang satu setengah tahun lebih tua.

Julukannya, yang menjadi nama depannya secara hukum pada tahun 1988, muncul karena Fay Ann salah mengucapkan "kakak" sebagai "bel", yang kemudian disingkat menjadi "Buzz". Ia adalah seorang Pramuka, mencapai pangkat Tenderfoot Scout.

1.2. Pendidikan

Aldrin berprestasi di sekolah, mempertahankan nilai rata-rata A. Ia bermain sepak bola Amerika dan menjadi center utama untuk tim juara negara bagian Montclair High School yang tak terkalahkan pada tahun 1946. Ayahnya ingin ia masuk Akademi Angkatan Laut Amerika Serikat di Annapolis, Maryland, dan mendaftarkannya di Severn School, sebuah sekolah persiapan untuk Annapolis, bahkan mengamankan penunjukan Akademi Angkatan Laut dari Albert W. Hawkes, salah satu Senator Amerika Serikat dari New Jersey. Aldrin bersekolah di Severn School pada tahun 1946, tetapi memiliki ide lain tentang karier masa depannya. Ia menderita mabuk laut dan menganggap kapal sebagai gangguan dari menerbangkan pesawat. Ia menghadapi ayahnya dan memintanya untuk meminta Hawkes mengubah nominasi ke Akademi Militer Amerika Serikat di West Point, New York.

Aldrin masuk West Point pada tahun 1947. Ia berprestasi secara akademis, menyelesaikan tahun pertamanya sebagai peringkat pertama di kelasnya. Aldrin juga seorang atlet yang sangat baik, berkompetisi di lompat galah untuk tim trek dan lapangan akademi. Pada tahun 1950, ia melakukan perjalanan dengan sekelompok kadet West Point ke Jepang dan Filipina untuk mempelajari kebijakan pemerintah militer Douglas MacArthur. Selama perjalanan, Perang Korea pecah. Pada 5 Juni 1951, Aldrin lulus sebagai peringkat ketiga di kelas tahun 1951 dengan gelar Bachelor of Science di bidang teknik mesin.

2.1. Dinas di Perang Korea

Sebagai salah satu yang terbaik di kelasnya, Aldrin memiliki pilihan penugasan. Ia memilih Angkatan Udara Amerika Serikat, yang telah menjadi dinas terpisah pada tahun 1947 saat Aldrin masih di West Point dan belum memiliki akademinya sendiri. Ia ditugaskan sebagai letnan dua dan menjalani pelatihan penerbangan dasar dengan pesawat T-6 Texan di Bartow Air Base di Florida. Teman sekelasnya termasuk Sam Johnson, yang kemudian menjadi tawanan perang di Vietnam; keduanya menjadi teman. Pada satu titik, Aldrin mencoba manuver Immelmann turn ganda dengan pesawat T-28 Trojan dan mengalami grayout. Ia berhasil pulih tepat waktu untuk menarik diri pada ketinggian sekitar 0.6 K m ^{(2.00 K ft)}, mencegah apa yang seharusnya menjadi kecelakaan fatal.

Ketika Aldrin memutuskan jenis pesawat apa yang harus ia terbangkan, ayahnya menyarankan untuk memilih pesawat pengebom, karena komando kru pengebom memberikan kesempatan untuk belajar dan mengasah keterampilan kepemimpinan, yang dapat membuka prospek yang lebih baik untuk kemajuan karier. Aldrin memilih untuk menerbangkan pesawat tempur. Ia pindah ke Nellis Air Force Base di Las Vegas, di mana ia belajar menerbangkan F-80 Shooting Star dan F-86 Sabre. Seperti kebanyakan pilot jet tempur pada era itu, ia lebih menyukai yang terakhir.

Pada Desember 1952, Aldrin ditugaskan ke 16th Fighter-Interceptor Squadron, yang merupakan bagian dari 51st Fighter-Interceptor Wing. Saat itu, skuadron tersebut berbasis di Suwon Air Base, sekitar 32187 m ^{(20 mile)} selatan Seoul, dan terlibat dalam operasi tempur sebagai bagian dari Perang Korea. Selama penerbangan aklimatisasi, sistem bahan bakar utamanya membeku pada daya 100 persen, yang akan segera menghabiskan semua bahan bakarnya. Ia dapat mengesampingkan pengaturan secara manual, tetapi ini memerlukan menahan tombol, yang pada gilirannya membuatnya tidak mungkin untuk juga menggunakan radionya. Ia nyaris berhasil kembali dalam keheningan radio yang dipaksakan. Ia menerbangkan 66 misi tempur dengan F-86 Sabre di Korea dan menembak jatuh dua pesawat MiG-15.

MiG-15 pertama yang ia tembak jatuh adalah pada 14 Mei 1953. Aldrin terbang sekitar 8047 m ^{(5 mile)} selatan Sungai Yalu, ketika ia melihat dua pesawat tempur MiG-15 di bawahnya. Aldrin melepaskan tembakan ke salah satu MiG, yang mungkin pilotnya tidak pernah melihatnya datang. Edisi 8 Juni 1953 majalah Life menampilkan rekaman kamera senapan yang diambil oleh Aldrin tentang pilot yang melontarkan diri dari pesawatnya yang rusak.

Kemenangan udara kedua Aldrin terjadi pada 4 Juni 1953, ketika ia menemani pesawat dari 39th Fighter-Interceptor Squadron dalam serangan ke pangkalan udara di Korea Utara. Pesawat mereka yang lebih baru lebih cepat daripada pesawatnya dan ia kesulitan mengikuti. Ia kemudian melihat MiG mendekat dari atas. Kali ini, Aldrin dan lawannya saling melihat pada waktu yang hampir bersamaan. Mereka melakukan serangkaian manuver gunting, mencoba untuk berada di belakang yang lain. Aldrin adalah yang pertama melakukannya, tetapi bidikan senapannya macet. Ia kemudian secara manual membidik senapannya dan menembak. Ia kemudian harus menarik diri, karena kedua pesawat telah terbang terlalu rendah untuk melanjutkan pertempuran udara. Aldrin melihat kanopi MiG terbuka dan pilot melontarkan diri, meskipun Aldrin tidak yakin apakah ada cukup waktu untuk parasut terbuka. Atas dinasnya di Korea, ia dianugerahi dua Distinguished Flying Crosses dan tiga Air Medals.

2.2. Dinas Angkatan Udara dan gelar doktor MIT

Tur satu tahun Aldrin berakhir pada Desember 1953, saat itu pertempuran di Korea telah berakhir. Aldrin ditugaskan sebagai instruktur penembak udara di Nellis. Pada Desember 1954 ia menjadi aide-de-camp untuk Brigadir Jenderal Don Z. Zimmerman, Dekan Fakultas di Akademi Angkatan Udara Amerika Serikat yang baru didirikan, yang dibuka pada tahun 1955. Pada tahun yang sama, ia lulus dari Squadron Officer School di Maxwell Air Force Base di Alabama. Dari tahun 1956 hingga 1959 ia menerbangkan F-100 Super Sabre yang dilengkapi dengan senjata nuklir sebagai komandan penerbangan di 22nd Fighter Squadron, 36th Fighter Wing, yang ditempatkan di Bitburg Air Base di Jerman Barat. Di antara rekan skuadronnya adalah Ed White, yang setahun di belakangnya di West Point. Setelah White meninggalkan Jerman Barat untuk belajar gelar master di University of Michigan di teknik aeronautika, ia menulis surat kepada Aldrin yang mendorongnya untuk melakukan hal yang sama.

Melalui Air Force Institute of Technology, Aldrin mendaftar sebagai mahasiswa pascasarjana di Massachusetts Institute of Technology pada tahun 1959 dengan tujuan meraih gelar master. Richard Battin adalah profesor untuk kelas astrodinamikanya. Dua perwira USAF lainnya yang kemudian menjadi astronot, David Scott dan Edgar Mitchell, mengambil kursus tersebut sekitar waktu ini. Perwira USAF lainnya, Charles Duke, juga mengambil kursus tersebut dan menulis tesis masternya pada tahun 1964 di MIT di bawah bimbingan Laurence R. Young.

Aldrin menikmati pekerjaan kuliah dan segera memutuskan untuk mengejar gelar doktor. Pada Januari 1963, ia meraih gelar Sc.D. di bidang astronautika. Tesis doktoralnya berjudul Line-of-Sight Guidance Techniques for Manned Orbital Rendezvous^{Bahasa Inggris}, yang dedikasinya berbunyi: "Dalam harapan bahwa karya ini dapat berkontribusi pada eksplorasi ruang angkasa mereka, ini didedikasikan untuk anggota kru program luar angkasa berawak negara ini saat ini dan di masa depan. Seandainya saja saya bisa bergabung dengan mereka dalam upaya menarik mereka!" Aldrin memilih tesis doktoralnya dengan harapan bahwa itu akan membantunya terpilih sebagai astronot, meskipun itu berarti mengorbankan pelatihan pilot uji, yang merupakan prasyarat pada saat itu.

Setelah menyelesaikan gelar doktornya, Aldrin ditugaskan ke Kantor Target Gemini dari Divisi Sistem Luar Angkasa Angkatan Udara di Los Angeles, bekerja dengan Lockheed Aircraft Corporation untuk meningkatkan kemampuan manuver Agena target vehicle yang akan digunakan oleh NASA dalam Proyek Gemini. Ia kemudian ditempatkan di kantor lapangan Divisi Sistem Luar Angkasa di Manned Spacecraft Center NASA di Houston, di mana ia terlibat dalam mengintegrasikan eksperimen Departemen Pertahanan Amerika Serikat ke dalam penerbangan Proyek Gemini.

3.1. Seleksi astronot

Aldrin awalnya melamar untuk bergabung dengan korps astronot ketika Grup Astronaut NASA 2 dipilih pada tahun 1962. Lamaran ditolak dengan alasan ia bukan pilot uji. Aldrin menyadari persyaratan tersebut dan meminta pengecualian, tetapi permintaannya ditolak. Pada 15 Mei 1963, NASA mengumumkan putaran seleksi lain, kali ini dengan persyaratan bahwa pelamar memiliki pengalaman pilot uji atau 1.000 jam waktu terbang dengan pesawat jet. Aldrin memiliki lebih dari 2.500 jam waktu terbang, di mana 2.200 jam di antaranya adalah dengan jet. Pemilihannya sebagai salah satu dari empat belas anggota Grup Astronaut NASA 3 diumumkan pada 18 Oktober 1963. Ini menjadikannya astronot pertama dengan gelar doktoral yang, dikombinasikan dengan keahliannya dalam mekanika orbital, memberinya julukan "Dr. Rendezvous" dari sesama astronot. Meskipun Aldrin adalah yang paling berpendidikan dan ahli dalam rendezvous di korps astronot, ia menyadari bahwa julukan itu tidak selalu dimaksudkan sebagai pujian. Setelah menyelesaikan pelatihan awal, setiap astronot baru ditugaskan bidang keahlian; dalam kasus Aldrin, itu adalah perencanaan misi, analisis lintasan, dan rencana penerbangan.

3.2. Program Gemini

Jim Lovell dan Aldrin terpilih sebagai kru cadangan Gemini 10, masing-masing sebagai komandan dan pilot. Kru cadangan biasanya menjadi kru utama dari misi ketiga berikutnya, tetapi misi terakhir yang dijadwalkan dalam program itu adalah Gemini 12. Kematian kru utama Gemini 9, Elliot See dan Charles Bassett, pada 28 Februari 1966 dalam kecelakaan pesawat, menyebabkan Lovell dan Aldrin dipindahkan satu misi ke atas untuk menjadi cadangan Gemini 9, yang menempatkan mereka pada posisi sebagai kru utama untuk Gemini 12. Mereka ditunjuk sebagai kru utama pada 17 Juni 1966, dengan Gordon Cooper dan Gene Cernan sebagai cadangan mereka.

3.2.1. Gemini 12

Awalnya, tujuan misi Gemini 12 tidak pasti. Sebagai misi terjadwal terakhir, tujuan utamanya adalah untuk menyelesaikan tugas-tugas yang belum berhasil atau sepenuhnya dilaksanakan pada misi-misi sebelumnya. Sementara NASA telah berhasil melakukan rendezvous selama Proyek Gemini, uji stabilisasi gravitasi-gradien pada Gemini 11 tidak berhasil. NASA juga memiliki kekhawatiran tentang aktivitas luar wahana (EVA). Cernan pada Gemini 9 dan Richard Gordon pada Gemini 11 menderita kelelahan saat melakukan tugas selama EVA, tetapi Michael Collins memiliki EVA yang sukses pada Gemini 10, yang menunjukkan bahwa urutan di mana ia melakukan tugas-tugasnya adalah faktor penting.

Oleh karena itu, Aldrin harus menyelesaikan tujuan EVA Gemini. NASA membentuk komite untuk memberinya peluang keberhasilan yang lebih baik. Komite tersebut membatalkan uji unit manuver astronot (AMU) Angkatan Udara yang telah menyebabkan masalah bagi Gordon pada Gemini 11 agar Aldrin dapat fokus pada EVA. NASA merombak program pelatihan, memilih pelatihan bawah air daripada penerbangan parabola. Pesawat yang terbang dengan lintasan parabola telah memberikan astronot pengalaman tanpa bobot dalam pelatihan, tetapi ada penundaan antara setiap parabola yang memberi astronot beberapa menit istirahat. Ini juga mendorong pelaksanaan tugas dengan cepat, padahal di luar angkasa mereka harus dilakukan secara perlahan dan sengaja. Pelatihan dalam cairan kental dan mengapung memberikan simulasi yang lebih baik. NASA juga menempatkan pegangan tambahan pada kapsul, yang ditingkatkan dari sembilan pada Gemini 9 menjadi 44 pada Gemini 12, dan menciptakan stasiun kerja di mana ia dapat menambatkan kakinya.

Tujuan utama Gemini 12 adalah untuk rendezvous dengan wahana target, dan menerbangkan wahana antariksa dan wahana target bersama-sama menggunakan stabilisasi gravitasi-gradien, melakukan manuver berlabuh menggunakan sistem propulsi Agena untuk mengubah orbit, melakukan latihan mempertahankan stasiun dengan tali pengikat dan tiga EVA, dan mendemonstrasikan masuk kembali otomatis. Gemini 12 juga membawa 14 eksperimen ilmiah, medis, dan teknologi. Misi ini bukanlah misi perintis; rendezvous dari atas telah berhasil dilakukan oleh Gemini 9, dan latihan wahana bertali oleh Gemini 11. Bahkan stabilisasi gravitasi-gradien telah dicoba oleh Gemini 11, meskipun tidak berhasil.

Gemini 12 diluncurkan dari Launch Complex 19 di Cape Canaveral pada pukul 20:46 UTC pada 11 November 1966. Gemini Agena Target Vehicle telah diluncurkan sekitar satu setengah jam sebelumnya. Tujuan utama pertama misi adalah untuk rendezvous dengan wahana target ini. Saat target dan kapsul Gemini 12 semakin mendekat, kontak radar antara keduanya memburuk hingga tidak dapat digunakan, memaksa kru untuk rendezvous secara manual. Aldrin menggunakan sekstan dan grafik rendezvous yang ia bantu buat untuk memberikan informasi yang tepat kepada Lovell agar wahana antariksa berada pada posisi untuk berlabuh dengan wahana target. Gemini 12 mencapai berlabuh keempat dengan wahana target Agena.

Tugas selanjutnya adalah berlatih melepas dan berlabuh lagi. Saat melepaskan diri, salah satu dari tiga kait tersangkut, dan Lovell harus menggunakan pendorong Gemini untuk membebaskan wahana antariksa. Aldrin kemudian berlabuh lagi dengan sukses beberapa menit kemudian. Rencana penerbangan kemudian menyerukan mesin utama Agena untuk dinyalakan guna membawa wahana antariksa yang berlabuh ke orbit yang lebih tinggi, tetapi delapan menit setelah Agena diluncurkan, ia mengalami kehilangan tekanan ruang bakar. Direktur Misi dan Penerbangan oleh karena itu memutuskan untuk tidak mengambil risiko mesin utama. Ini akan menjadi satu-satunya tujuan misi yang tidak tercapai. Sebagai gantinya, sistem propulsi sekunder Agena digunakan untuk memungkinkan wahana antariksa melihat gerhana matahari 12 November 1966 di atas Amerika Selatan, yang difoto oleh Lovell dan Aldrin melalui jendela wahana antariksa.

Aldrin melakukan tiga EVA. Yang pertama adalah EVA berdiri pada 12 November, di mana pintu wahana antariksa dibuka dan ia berdiri, tetapi tidak meninggalkan wahana antariksa. EVA berdiri meniru beberapa tindakan yang akan ia lakukan selama EVA penerbangan bebasnya, sehingga ia dapat membandingkan upaya yang dikeluarkan antara keduanya. Ini mencetak rekor EVA selama 2 jam 20 menit. Keesokan harinya Aldrin melakukan EVA penerbangan bebasnya. Ia memanjat pegangan yang baru dipasang ke Agena dan memasang kabel yang dibutuhkan untuk eksperimen stabilisasi gravitasi-gradien. Aldrin melakukan banyak tugas, termasuk memasang konektor listrik dan menguji alat yang akan dibutuhkan untuk Proyek Apollo. Selusin periode istirahat dua menit mencegahnya menjadi lelah. EVA keduanya berakhir setelah 2 jam 6 menit. EVA berdiri ketiga, selama 55 menit, dilakukan pada 14 November, di mana Aldrin mengambil foto, melakukan eksperimen, dan membuang beberapa barang yang tidak dibutuhkan.

Pada 15 November, kru memulai sistem masuk kembali otomatis dan mendarat di Samudra Atlantik, di mana mereka dijemput oleh helikopter, yang membawa mereka ke kapal induk USS Wasp (CV-18) yang menunggu. Setelah misi, istrinya menyadari bahwa ia telah jatuh ke dalam depresi, sesuatu yang belum pernah ia lihat sebelumnya.

3.3. Program Apollo

Lovell dan Aldrin ditugaskan ke kru Apollo dengan Neil Armstrong sebagai komandan, Lovell sebagai pilot modul komando (CMP), dan Aldrin sebagai pilot modul bulan (LMP). Penugasan mereka sebagai kru cadangan Apollo 9 diumumkan pada 20 November 1967. Karena penundaan desain dan manufaktur pada modul bulan (LM), Apollo 8 dan Apollo 9 bertukar kru utama dan cadangan, dan kru Armstrong menjadi cadangan untuk Apollo 8. Di bawah skema rotasi kru normal, Armstrong diharapkan untuk memimpin Apollo 11.

Michael Collins, CMP pada kru utama Apollo 8, memerlukan operasi untuk mengangkat taji tulang di tulang belakangnya. Lovell menggantikan posisinya di kru Apollo 8. Ketika Collins pulih, ia bergabung dengan kru Armstrong sebagai CMP. Sementara itu, Fred Haise mengisi sebagai LMP cadangan, dan Aldrin sebagai CMP cadangan untuk Apollo 8. Meskipun CMP biasanya menempati kursi tengah saat peluncuran, Aldrin menempatinya daripada Collins, karena ia telah dilatih untuk mengoperasikan konsolnya saat lepas landas sebelum Collins tiba.

Apollo 11 adalah misi luar angkasa Amerika kedua yang seluruhnya terdiri dari astronot yang telah terbang di luar angkasa, yang pertama adalah Apollo 10. Yang berikutnya tidak akan diterbangkan sampai STS-26 pada tahun 1988. Deke Slayton, yang bertanggung jawab atas penugasan penerbangan astronot, memberi Armstrong pilihan untuk menggantikan Aldrin dengan Lovell, karena beberapa orang menganggap Aldrin sulit diajak bekerja sama. Armstrong memikirkannya selama sehari sebelum menolak. Ia tidak memiliki masalah bekerja dengan Aldrin, dan berpikir Lovell pantas mendapatkan komandonya sendiri.

Versi awal daftar periksa EVA memiliki pilot modul bulan sebagai yang pertama melangkah ke permukaan bulan. Namun, ketika Aldrin mengetahui bahwa ini mungkin akan diubah, ia melobi di dalam NASA agar prosedur asli diikuti. Beberapa faktor berkontribusi pada keputusan akhir, termasuk posisi fisik astronot di dalam pendarat bulan yang ringkas, yang membuatnya lebih mudah bagi Armstrong untuk menjadi yang pertama keluar dari wahana antariksa. Selain itu, ada sedikit dukungan untuk pandangan Aldrin di antara astronot senior yang akan memimpin misi Apollo berikutnya. Collins berkomentar bahwa ia berpikir Aldrin "lebih membenci tidak menjadi yang pertama di Bulan daripada menghargai menjadi yang kedua".

Aldrin dan Armstrong tidak punya banyak waktu untuk melakukan pelatihan geologi. Pendaratan bulan pertama lebih fokus pada pendaratan di Bulan dan kembali dengan selamat ke Bumi daripada aspek ilmiah misi. Keduanya diberi pengarahan oleh geolog NASA dan USGS. Mereka melakukan satu perjalanan lapangan geologi ke West Texas. Pers mengikuti mereka, dan helikopter membuat Aldrin dan Armstrong sulit mendengar instruktur mereka.

3.3.1. Apollo 11

Pada pagi hari 16 Juli 1969, sekitar satu juta penonton menyaksikan peluncuran Apollo 11 dari jalan raya dan pantai di sekitar Cape Canaveral, Florida. Peluncuran disiarkan langsung di 33 negara, dengan perkiraan 25 juta pemirsa di Amerika Serikat saja. Jutaan lainnya mendengarkan siaran radio. Didorong oleh roket Saturn V, Apollo 11 lepas landas dari Launch Complex 39 di Kennedy Space Center pada 16 Juli 1969, pukul 13:32:00 UTC (9:32:00 EDT), dan memasuki orbit Bumi dua belas menit kemudian. Setelah satu setengah orbit, mesin tahap ketiga S-IVB mendorong wahana antariksa ke lintasannya menuju Bulan. Sekitar tiga puluh menit kemudian, manuver transposisi, pelabuhan, dan ekstraksi dilakukan: ini melibatkan pemisahan modul komando Columbia dari tahap S-IVB yang sudah habis; berbalik; dan berlabuh dengan, serta mengekstraksi, modul bulan Eagle. Wahana antariksa gabungan kemudian menuju Bulan, sementara tahap S-IVB melanjutkan lintasannya melewati Bulan.

Pada 19 Juli pukul 17:21:50 UTC, Apollo 11 melewati belakang Bulan dan menyalakan mesin propulsi servisnya untuk memasuki orbit bulan. Dalam tiga puluh orbit berikutnya, kru melihat pemandangan lokasi pendaratan mereka di Laut Ketenangan selatan sekitar 19312 m ^{(12 mile)} barat daya kawah Sabine D. Pada pukul 12:52:00 UTC pada 20 Juli, Aldrin dan Armstrong memasuki Eagle, dan memulai persiapan akhir untuk pendaratan bulan. Pada pukul 17:44:00 Eagle berpisah dari Columbia. Collins, sendirian di atas Columbia, memeriksa Eagle saat berputar di depannya untuk memastikan wahana tidak rusak dan roda pendaratan telah terpasang dengan benar.

Sepanjang penurunan, Aldrin memanggil data navigasi ke Armstrong, yang sibuk memiloti Eagle. Lima menit setelah pembakaran penurunan, dan 1.8 K m ^{(6.00 K ft)} di atas permukaan Bulan, komputer panduan LM (LGC) mengganggu kru dengan alarm tak terduga pertama dari beberapa alarm yang menunjukkan bahwa ia tidak dapat menyelesaikan semua tugasnya secara waktu nyata dan harus menunda beberapa di antaranya. Karena alarm program 1202/1201 yang disebabkan oleh input radar rendezvous palsu ke LGC, Armstrong secara manual mendaratkan Eagle alih-alih menggunakan autopilot komputer. Eagle mendarat pada pukul 20:17:40 UTC pada Minggu, 20 Juli dengan sisa bahan bakar sekitar 25 detik.

Sebagai seorang penatua Presbiterian, Aldrin adalah orang pertama dan satu-satunya yang mengadakan upacara keagamaan di Bulan. Ia menghubungi Bumi: "Saya ingin mengambil kesempatan ini untuk meminta setiap orang yang mendengarkan, siapa pun dan di mana pun mereka berada, untuk berhenti sejenak dan merenungkan peristiwa beberapa jam terakhir, dan untuk mengucapkan syukur dengan cara mereka sendiri." Menggunakan perangkat yang diberikan oleh pendetanya, ia melakukan ekaristi dan membaca firman Yesus dari Perjanjian Baru Yohanes 15:5, seperti yang dicatat Aldrin: "Akulah pokok anggur dan kamulah ranting-rantingnya. Barangsiapa tinggal di dalam Aku dan Aku di dalam dia, ia berbuah banyak, sebab di luar Aku kamu tidak dapat berbuat apa-apa." Namun ia merahasiakan upacara ini karena adanya gugatan hukum atas pembacaan Kitab Kejadian di Apollo 8. Pada tahun 1970 ia berkomentar: "Menarik untuk berpikir bahwa cairan pertama yang pernah dituangkan di Bulan, dan makanan pertama yang dimakan di sana, adalah elemen komuni."

Dalam refleksi di bukunya tahun 2009, Aldrin berkata, "Mungkin, jika saya harus melakukannya lagi, saya tidak akan memilih untuk merayakan komuni. Meskipun itu adalah pengalaman yang sangat berarti bagi saya, itu adalah sakramen Kristen, dan kami telah datang ke bulan atas nama seluruh umat manusia - baik mereka Kristen, Yahudi, Muslim, animis, agnostik, atau ateis. Tetapi pada saat itu saya tidak bisa memikirkan cara yang lebih baik untuk mengakui besarnya pengalaman Apollo 11 selain dengan bersyukur kepada Tuhan." Aldrin tak lama kemudian menemukan referensi yang lebih universal manusia dalam perjalanan kembali ke Bumi dengan secara publik menyiarkan pembacaan Mazmur 8:3-4 dari Perjanjian Lama, seperti yang dicatat Aldrin: "Ketika aku melihat langit-Mu, buatan jari-Mu, bulan dan bintang-bintang yang telah Kau tetapkan, apakah manusia itu sehingga Engkau mengingatnya."

Persiapan untuk EVA dimulai pada pukul 23:43. Setelah Armstrong dan Aldrin siap untuk keluar, Eagle didepresurisasi, dan palka dibuka pada pukul 02:39:33 pada 21 Juli. Aldrin menginjakkan kaki di Bulan pada pukul 03:15:16 UTC pada 21 Juli 1969, sembilan belas menit setelah Armstrong pertama kali menyentuh permukaan. Armstrong dan Aldrin menjadi orang pertama dan kedua yang berjalan di Bulan. Kata-kata pertama Aldrin setelah ia menginjakkan kaki di Bulan adalah "Beautiful view^{Bahasa Inggris}", yang dijawab Armstrong "Isn't that something? Magnificent sight out here.^{Bahasa Inggris}" Aldrin menjawab, "Magnificent desolation^{Bahasa Inggris}." Aldrin dan Armstrong kesulitan mendirikan Lunar Flag Assembly, tetapi dengan sedikit usaha berhasil mengamankannya ke permukaan. Aldrin memberi hormat pada bendera sementara Armstrong memotret pemandangan itu. Aldrin memposisikan dirinya di depan kamera video dan mulai bereksperimen dengan metode lokomosi yang berbeda untuk bergerak di permukaan bulan guna membantu para pejalan bulan di masa depan. Selama eksperimen ini, Presiden Nixon menelepon keduanya untuk memberi selamat atas keberhasilan pendaratan. Nixon menutup dengan, "Thank you very much, and all of us look forward to seeing you on the Hornet on Thursday.^{Bahasa Inggris}" Aldrin menjawab, "I look forward to that very much, sir.^{Bahasa Inggris}"

Setelah panggilan telepon, Aldrin mulai memotret dan memeriksa wahana antariksa untuk mendokumentasikan dan memverifikasi kondisinya sebelum penerbangan mereka. Aldrin dan Armstrong kemudian memasang seismometer, untuk mendeteksi gempa bulan, dan sebuah pemantul sinar laser. Sementara Armstrong memeriksa sebuah kawah, Aldrin memulai tugas sulit untuk memalu tabung logam ke permukaan untuk mendapatkan sampel inti. Sebagian besar foto ikonik seorang astronot di Bulan yang diambil oleh astronot Apollo 11 adalah foto Aldrin; Armstrong hanya muncul dalam dua foto berwarna. "Seiring berkembangnya urutan operasi bulan," jelas Aldrin, "Neil memegang kamera sebagian besar waktu, dan sebagian besar gambar yang diambil di Bulan yang menyertakan seorang astronot adalah saya. Baru setelah kami kembali ke Bumi dan di Laboratorium Penerimaan Bulan melihat-lihat gambar, kami menyadari bahwa ada sedikit gambar Neil. Mungkin salah saya, tetapi kami tidak pernah mensimulasikan ini selama pelatihan kami."

Aldrin masuk kembali ke Eagle terlebih dahulu tetapi, seperti yang ia ceritakan, sebelum menaiki tangga modul ia menjadi orang pertama yang buang air kecil di Bulan. Dengan sedikit kesulitan mereka mengangkat film dan dua kotak sampel berisi 21.55 kg material permukaan bulan ke palka menggunakan alat katrol kabel datar. Armstrong mengingatkan Aldrin tentang sekantong barang-barang peringatan di saku lengannya, dan Aldrin melemparkan tas itu ke bawah. Tas itu berisi lencana misi untuk penerbangan Apollo 1 yang tidak pernah diterbangkan Ed White karena kematiannya dalam kebakaran kabin selama latihan peluncuran; medali peringatan Yuri Gagarin, manusia pertama di luar angkasa (yang telah meninggal tahun sebelumnya dalam kecelakaan penerbangan uji), dan Vladimir Komarov, manusia pertama yang meninggal dalam penerbangan luar angkasa, dan sebuah cakram silikon yang diukir dengan pesan-pesan niat baik dari 73 negara. Setelah pindah ke sistem pendukung kehidupan LM, para penjelajah meringankan tahap pendakian untuk kembali ke orbit bulan dengan membuang ransel mereka, sepatu luar bulan, kamera Hasselblad kosong, dan peralatan lainnya. Palka ditutup kembali pada pukul 05:01, dan mereka merepresurisasi modul bulan dan bersiap untuk tidur.

Pada pukul 17:54 UTC, mereka lepas landas di tahap pendakian Eagle untuk bergabung kembali dengan Collins di atas Columbia di orbit bulan. Setelah rendezvous dengan Columbia, tahap pendakian dibuang ke orbit bulan, dan Columbia kembali ke Bumi. Ia mendarat di Samudra Pasifik 2.66 K km di timur Pulau Wake pada pukul 16:50 UTC (05:50 waktu setempat) pada 24 Juli. Durasi total misi adalah 195 jam, 18 menit, 35 detik.

4.1. Pensiun Angkatan Udara dan Sekolah Pilot Uji

Aldrin berharap menjadi Komandan Kadet di Akademi Angkatan Udara Amerika Serikat, tetapi pekerjaan itu jatuh ke tangan teman sekelasnya di West Point, Hoyt S. Vandenberg Jr.. Aldrin diangkat menjadi Komandan USAF Aerospace Research Pilot School di Edwards Air Force Base, California. Aldrin tidak memiliki pengalaman manajerial maupun pilot uji, tetapi sepertiga dari kurikulum pelatihan didedikasikan untuk pelatihan astronot dan siswa menerbangkan F-104 Starfighter yang dimodifikasi ke tepi luar angkasa. Rekan astronot Grup 3 dan pejalan bulan Alan Bean menganggapnya sangat berkualitas untuk pekerjaan itu.

Aldrin tidak akur dengan atasannya, Brigadir Jenderal Robert M. White, yang telah mendapatkan sayap astronot USAF-nya dengan menerbangkan X-15. Status selebriti Aldrin menyebabkan orang lebih menghormatinya daripada jenderal yang lebih tinggi pangkatnya. Terjadi dua kecelakaan di Edwards, yaitu sebuah A-7 Corsair II dan sebuah T-33. Tidak ada korban jiwa, tetapi pesawat-pesawat tersebut hancur dan kecelakaan itu dikaitkan dengan pengawasan yang tidak memadai, yang menyalahkan Aldrin. Apa yang ia harapkan akan menjadi pekerjaan yang menyenangkan menjadi pekerjaan yang sangat membuat stres.

4.2. Kesehatan mental dan pemulihan

Aldrin menemui ahli bedah pangkalan. Selain tanda-tanda depresi, ia mengalami nyeri leher dan bahu, dan berharap yang terakhir dapat menjelaskan yang pertama. Ia dirawat di rumah sakit karena depresi di Wilford Hall Medical Center selama empat minggu. Ibunya telah bunuh diri pada Mei 1968, dan ia dihantui rasa bersalah bahwa ketenarannya setelah Gemini 12 telah berkontribusi. Kakek dari pihak ibunya juga bunuh diri, dan ia percaya ia mewarisi depresi dari mereka. Pada saat itu ada stigma besar terkait dengan penyakit mental dan ia menyadari bahwa itu tidak hanya dapat mengakhiri karier, tetapi juga dapat mengakibatkan ia dikucilkan secara sosial.

Pada Februari 1972, Jenderal George S. Brown mengunjungi Edwards dan memberi tahu Aldrin bahwa USAF Aerospace Research Pilot School akan dinamai ulang menjadi USAF Test Pilot School dan pelatihan astronot akan dihentikan. Dengan program Apollo yang akan berakhir, dan anggaran Angkatan Udara yang dipotong, minat Angkatan Udara terhadap luar angkasa berkurang. Aldrin memilih untuk pensiun sebagai kolonel pada 1 Maret 1972, setelah 21 tahun berdinas. Ayahnya dan Jenderal Jimmy Doolittle, seorang teman dekat ayahnya, menghadiri upacara pensiun resmi.

Ayah Aldrin meninggal pada 28 Desember 1974, karena komplikasi setelah serangan jantung. Autobiografi Aldrin, Return to Earth^{Bahasa Inggris} (1973) dan Magnificent Desolation (2009), menceritakan perjuangannya melawan depresi klinis dan alkoholisme di tahun-tahun setelah meninggalkan NASA. Didorong oleh seorang terapis untuk mengambil pekerjaan biasa, Aldrin bekerja menjual mobil bekas, di mana ia tidak memiliki bakat. Periode rawat inap dan kesadaran bergantian dengan periode minum berat. Akhirnya ia ditangkap karena gangguan ketertiban umum. Akhirnya, pada Oktober 1978, ia berhenti minum untuk selamanya. Aldrin berusaha membantu orang lain dengan masalah minum, termasuk aktor William Holden. Pacar Holden, Stefanie Powers, memerankan Marianne, seorang wanita yang menjalin hubungan dengan Aldrin, dalam film TV Return to Earth versi 1976. Aldrin sedih atas kematian Holden yang terkait alkohol pada tahun 1981. Aldrin telah menjadi teetotaler sejak tahun 1978.

4.3. Advokasi eksplorasi ruang angkasa

Setelah meninggalkan NASA, Aldrin terus mengadvokasi eksplorasi ruang angkasa. Pada tahun 1985 ia bergabung dengan College of Aerospace Sciences Universitas North Dakota (UND) atas undangan John D. Odegard, dekan perguruan tinggi tersebut. Aldrin membantu mengembangkan program Studi Luar Angkasa UND dan membawa David Webb dari NASA untuk menjabat sebagai ketua departemen pertama. Untuk lebih mempromosikan eksplorasi ruang angkasa, dan untuk memperingati ulang tahun ke-40 pendaratan bulan pertama, Aldrin bekerja sama dengan Snoop Dogg, Quincy Jones, Talib Kweli, dan Soulja Boy untuk menciptakan single rap dan video "Rocket Experience", yang hasil penjualannya disumbangkan ke yayasan nirlaba Aldrin, ShareSpace. Ia juga merupakan anggota komite pengarah Mars Society.

Pada tahun 1985, Aldrin mengusulkan trayektori wahana antariksa khusus yang kini dikenal sebagai rute lingkar Aldrin. Lintasan siklus menawarkan biaya perjalanan berulang ke Mars yang lebih rendah dengan menggunakan lebih sedikit propelan. Siklus Aldrin menyediakan perjalanan lima setengah bulan dari Bumi ke Mars, dengan perjalanan kembali ke Bumi dengan durasi yang sama pada orbit siklus kembar. Aldrin terus meneliti konsep ini dengan para insinyur dari Purdue University. Pada tahun 1996 Aldrin mendirikan Starcraft Boosters, Inc. (SBI) untuk merancang peluncur roket yang dapat digunakan kembali.

Pada Desember 2003, Aldrin menerbitkan sebuah opini di The New York Times yang mengkritik tujuan NASA. Di dalamnya, ia menyuarakan keprihatinan tentang pengembangan wahana antariksa NASA "terbatas untuk mengangkut empat astronot sekaligus dengan sedikit atau tanpa kemampuan membawa kargo" dan menyatakan tujuan mengirim astronot kembali ke Bulan "lebih seperti meraih kejayaan masa lalu daripada berjuang untuk kemenangan baru".

Dalam opini Juni 2013 di The New York Times, Aldrin mendukung misi berawak ke Mars dan memandang Bulan "bukan sebagai tujuan tetapi lebih sebagai titik keberangkatan, yang menempatkan umat manusia pada lintasan untuk menetap di Mars dan menjadi spesies dua planet." Pada Agustus 2015, Aldrin, bekerja sama dengan Florida Institute of Technology, mempresentasikan rencana induk kepada NASA untuk dipertimbangkan di mana astronot, dengan masa tugas sepuluh tahun, mendirikan koloni di Mars sebelum tahun 2040.

4.4. Aktivitas publik dan penampilan media

Aldrin sibuk memberikan pidato dan melakukan penampilan publik setelah Apollo 11. Pada Oktober 1970, ia bergabung dengan kosmonaut Soviet Andriyan Nikolayev dan Vitaly Sevastyanov dalam tur mereka ke pusat-pusat luar angkasa NASA. Ia juga terlibat dalam desain Space Shuttle. Pada 2 April 2017, Aldrin menjadi orang tertua yang terbang bersama USAF Thunderbirds di pameran udara di Melbourne, Florida.

4.5. Kontroversi dan insiden

4.5.1. Insiden Bart Sibrel

Pada 9 September 2002, Aldrin dipancing ke sebuah hotel di Beverly Hills dengan dalih akan diwawancarai untuk acara televisi anak-anak Jepang tentang luar angkasa. Ketika ia tiba, teoretikus konspirasi pendaratan di Bulan Bart Sibrel menghampirinya dengan kru film dan menuntut ia bersumpah di atas Alkitab bahwa pendaratan di Bulan tidak dipalsukan. Setelah konfrontasi singkat, di mana Sibrel mengikuti Aldrin meskipun telah diberitahu untuk meninggalkannya, dan memanggilnya "pengecut, pembohong, dan pencuri", Aldrin yang berusia 72 tahun memukul rahang Sibrel, yang terekam kamera oleh kru film Sibrel. Aldrin mengatakan ia telah bertindak untuk membela diri dan putri tirinya. Saksi mengatakan Sibrel telah secara agresif menusuk Aldrin dengan Alkitab. Faktor-faktor mitigasi tambahan adalah bahwa Sibrel tidak mengalami cedera yang terlihat dan tidak mencari perawatan medis, dan bahwa Aldrin tidak memiliki catatan kriminal. Polisi menolak untuk mengajukan tuntutan terhadap Aldrin.

4.6. Aktivitas lainnya

Pada Desember 2016, Aldrin adalah bagian dari kelompok turis yang mengunjungi Amundsen-Scott South Pole Station di Antartika ketika ia jatuh sakit dan dievakuasi, pertama ke McMurdo Station dan dari sana ke Christchurch, Selandia Baru. Pada usia 86 tahun, kunjungan Aldrin menjadikannya orang tertua yang mencapai Kutub Selatan. Ia telah melakukan perjalanan ke Kutub Utara pada tahun 1998.

Aldrin adalah pendukung aktif Partai Republik, memimpin penggalangan dana untuk anggota Kongres Amerika Serikat dan mendukung kandidatnya. Ia muncul di rapat umum untuk George W. Bush pada 2004 dan berkampanye untuk Paul Rancatore di Florida pada tahun 2008, Mead Treadwell di Alaska pada tahun 2014, dan Dan Crenshaw di Texas pada tahun 2018. Ia muncul di Pidato State of the Union 2019 sebagai tamu Presiden Donald Trump. Dalam pemilihan presiden 2024, ia mendukung Donald Trump. Aldrin menyebut promosi kebijakan eksplorasi ruang angkasa Trump sebagai alasan dukungannya, mengklaim bahwa minat terhadapnya telah berkurang di tahun-tahun sebelumnya. Ia dikutip mengatakan "For me, for the future of our Nation, to meet enormous challenges, and for the proven policy accomplishments above, I believe the nation is best served by voting for Donald J. Trump^{Bahasa Inggris}". Ia menambahkan, "I wholeheartedly endorse him for President of the United States. Godspeed President Trump, and God Bless the United States of America^{Bahasa Inggris}".

Buzz Aldrin adalah Freemason pertama yang menginjakkan kaki di Bulan. Aldrin diinisiasi ke Freemasonry di Oak Park Lodge No. 864 di Alabama dan diangkat di Lawrence N. Greenleaf Lodge, No. 169 di Colorado. Pada saat Aldrin menginjakkan kaki di permukaan bulan, ia adalah anggota dari dua loge Masonik: Montclair Lodge No. 144 di New Jersey dan Clear Lake Lodge No. 1417 di Seabrook, Texas, di mana ia diundang untuk melayani di Dewan Tinggi dan ditahbiskan dalam derajat ke-33 dari Ancient and Accepted Scottish Rite. Aldrin juga merupakan anggota York Rite dan Arabia Shrine Temple of Houston.

Pada tahun 2007, Aldrin mengkonfirmasi kepada majalah Time bahwa ia baru saja menjalani face-lift, bercanda bahwa g-force yang ia alami di luar angkasa "menyebabkan rahang kendur yang perlu sedikit perhatian".

Setelah meninggalnya rekan Apollo 11-nya, Neil Armstrong, pada tahun 2012, Aldrin mengatakan ia "... deeply saddened by the passing-... I know I am joined by many millions of others from around the world in mourning the passing of a true American hero and the best pilot I ever knew-... I had truly hoped that on July 20, 2019, Neil, Mike and I would be standing together to commemorate the 50th Anniversary of our moon landing.^{Bahasa Inggris}".

Aldrin sebagian besar tinggal di daerah Los Angeles, termasuk Beverly Hills dan Laguna Beach sejak tahun 1985. Pada tahun 2014, ia menjual kondominium Westwood-nya; ini setelah perceraian ketiganya pada tahun 2012. Ia juga tinggal di Satellite Beach, Florida.

5.1. Pernikahan dan anak-anak

Aldrin telah menikah empat kali. Pernikahan pertamanya adalah pada 29 Desember 1954, dengan Joan Archer, seorang alumni Rutgers University dan Columbia University dengan gelar master. Mereka memiliki tiga anak, James, Janice, dan Andrew. Mereka mengajukan cerai pada tahun 1974. Istri keduanya adalah Beverly Van Zile, yang ia nikahi pada 31 Desember 1975, dan bercerai pada tahun 1978. Istri ketiganya adalah Lois Driggs Cannon, yang ia nikahi pada 14 Februari 1988. Perceraian mereka diselesaikan pada Desember 2012. Penyelesaian itu termasuk 50 persen dari rekening bank mereka sebesar 475.00 K USD dan 9.50 K USD sebulan ditambah 30 persen dari pendapatan tahunannya, diperkirakan lebih dari 600.00 K USD. Hingga tahun 2022, ia memiliki satu cucu, Jeffrey Schuss, lahir dari putrinya Janice, dan tiga cicit laki-laki serta satu cicit perempuan.

Pada 20 Januari 2023, ulang tahunnya yang ke-93, Aldrin mengumumkan di Twitter bahwa ia telah menikah untuk keempat kalinya, dengan pasangannya yang berusia 63 tahun, Anca Faur.

5.2. Sengketa hukum dengan keluarga

Pada tahun 2018, Aldrin terlibat dalam sengketa hukum dengan anak-anaknya Andrew dan Janice serta mantan manajer bisnis Christina Korp atas klaim mereka bahwa ia mengalami gangguan mental akibat demensia dan penyakit Alzheimer. Anak-anaknya menuduh bahwa ia menjalin pertemanan baru yang menjauhkannya dari keluarga dan mendorongnya untuk menghabiskan tabungannya dengan cepat. Mereka berusaha untuk diangkat sebagai wali hukum agar dapat mengendalikan keuangannya. Pada bulan Juni, Aldrin mengajukan gugatan terhadap Andrew, Janice, Korp, serta bisnis dan yayasan yang dijalankan oleh keluarga. Aldrin menuduh Janice tidak bertindak demi kepentingan finansialnya dan Korp mengeksploitasi orang tua. Ia berusaha untuk menghapus kendali Andrew atas akun media sosial, keuangan, dan bisnis Aldrin. Situasi ini berakhir ketika anak-anaknya menarik petisi mereka dan ia mencabut gugatan pada Maret 2019, beberapa bulan sebelum ulang tahun ke-50 misi Apollo 11.

8.1. Film dan televisi

8.2. Diperankan oleh aktor lain

Aldrin telah diperankan oleh:

• Cliff Robertson dalam Return to Earth (1976). Aldrin bekerja sama dengan Robertson dalam peran tersebut.
• Larry Williams dalam Apollo 13 (1995).
• Xander Berkeley dalam Apollo 11 (1996). Ia juga menjadi penasihat teknis untuk film tersebut.
• Bryan Cranston dalam From the Earth to the Moon (1998) dan Magnificent Desolation: Walking on the Moon 3D (2005).
• James Marsters dalam Moonshot (2009).
• Cory Tucker sebagai Buzz Aldrin muda tahun 1969 dalam Transformers: Dark of the Moon (2011).
• Corey Stoll dalam First Man (2018).
• Chris Agos dalam For All Mankind (2019), 6 episode.
• Felix Scott dalam The Crown (2019).
• Roger Craig Smith (sebagai Buzz Aldrin asli) dan Henry Winkler (sebagai aktor krisis Melvin Stupowitz) dalam Inside Job (2021-2022).
• Bryn Thomas dalam Indiana Jones and the Dial of Destiny (2023).
• Colin Woodell dalam Fly Me to the Moon (2024).

Karakter Buzz Lightyear dari waralaba Toy Story dinamai untuk menghormati Buzz Aldrin.

8.3. Permainan video

Aldrin adalah konsultan pada permainan video Buzz Aldrin's Race Into Space (1993). Ia juga mengisi suara karakter The Stargazer dalam permainan video Mass Effect 3 (2012), yang muncul di adegan terakhir permainan.