1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Chen Meng menunjukkan bakat luar biasa dalam tenis meja sejak usia dini, yang membawanya masuk ke tim nasional Tiongkok pada usia muda.
1.1. Masa Kecil dan Pendidikan
Chen Meng lahir pada 15 Januari 1994 di Qingdao, Shandong, Tiongkok. Ia memiliki tinggi badan sekitar 1.66 m dan berat badan 59 kg. Ia mulai bermain tenis meja karena pengaruh ibunya, yang juga seorang pemain tenis meja.
1.2. Awal Karier Tim Nasional
Pada usia 9 tahun, Chen Meng bergabung dengan tim provinsi. Kemudian, pada tahun 2007, saat usianya baru 13 tahun, ia berhasil masuk ke tim nasional Tiongkok, menandai awal kariernya di panggung tenis meja profesional.
2. Prestasi Kompetisi Utama
Chen Meng telah mengumpulkan segudang prestasi di berbagai turnamen internasional, mengukuhkan posisinya sebagai salah satu pemain tenis meja paling dominan di generasinya.
2.1. Olimpiade
Chen Meng adalah peraih empat medali emas Olimpiade. Ia memenangkan medali emas pertamanya di Olimpiade Musim Panas 2020 yang diselenggarakan di Tokyo. Dalam nomor tunggal putri, ia berhasil mengalahkan rekan senegaranya, Sun Yingsha, dengan skor 4-2 di final. Ia juga meraih medali emas dalam nomor beregu putri bersama Sun Yingsha dan Wang Manyu, mengalahkan tim Jepang 3-0 di final, melanjutkan dominasi Tiongkok dalam acara tersebut.
Pada Olimpiade Musim Panas 2024 di Paris, Chen Meng kembali meraih dua medali emas. Ia memenangkan medali emas di nomor tunggal putri setelah mengalahkan Sun Yingsha 4-2 di final pada 3 Agustus 2024. Seminggu kemudian, pada 10 Agustus, ia juga memenangkan gelar beregu putri.
2.2. Kejuaraan Dunia Tenis Meja
Chen Meng memiliki rekor yang mengesankan di Kejuaraan Dunia Tenis Meja.
Ia telah meraih enam medali emas dalam nomor beregu putri:
- 2014 Tokyo
- 2016 Kuala Lumpur
- 2018 Halmstad
- 2022 Chengdu
- 2024 Busan
Selain itu, ia meraih medali emas dalam nomor ganda putri pada 2023 Durban.
Dalam nomor tunggal putri, ia meraih medali perak pada 2019 Budapest dan 2023 Durban, serta medali perunggu pada 2021 Houston.
Di nomor ganda putri, ia meraih medali perak pada 2017 Düsseldorf, dan medali perunggu pada 2013 Paris, 2019 Budapest, dan 2021 Houston.
2.3. Piala Dunia dan Turnamen ITTF
Chen Meng telah memenangkan beberapa gelar penting di turnamen Piala Dunia dan ITTF World Tour.
Ia adalah juara tunggal putri di Piala Dunia Putri ITTF 2020 yang diadakan di Weihai. Ia juga meraih medali emas dalam nomor beregu campuran pada Piala Dunia 2023 di Chengdu, dan medali perunggu tunggal pada Piala Dunia 2024 di Makau.
Chen Meng juga mendominasi Grand Final Tur Dunia ITTF, memenangkan gelar tunggal putri empat kali berturut-turut pada tahun 2017, 2018, 2019, dan 2020. Ia juga memenangkan gelar ganda putri di Grand Final Tur Dunia ITTF 2017 bersama Zhu Yuling.
Dalam ITTF World Tour, ia telah mengumpulkan 15 gelar tunggal, termasuk:
- China Terbuka (2012, 2013, 2019)
- Qatar Terbuka (2012, 2017, 2020)
- Swedia Terbuka (2013, 2019)
- Jepang Terbuka (2015)
- Australia Terbuka (2017)
- Jerman Terbuka (2017, 2020)
- Austria Terbuka (2018)
- Korea Terbuka (2019)
- Hungaria Terbuka (2019)
Untuk nomor ganda, ia meraih 13 gelar ITTF World Tour bersama berbagai pasangan:
- Dengan Zhu Yuling: Kuwait 2012, China 2012, 2013, 2016, Australia 2017
- Dengan Liu Shiwen: China 2015, Jepang 2019
- Dengan Mu Zi: Swedia 2015
- Dengan Wang Manyu: Qatar 2017, Australia 2019, Korea 2019
- Dengan Ding Ning: Korea 2018, Swedia 2019
Ia juga memenangkan gelar tunggal di turnamen WTT Grand Smash Singapore Smash 2022 dan Saudi Smash 2024 di Arab Saudi.
2.4. Asian Games dan Kompetisi Lainnya
Chen Meng juga memiliki rekor yang kuat di Asian Games dan kejuaraan regional lainnya.
Di Asian Games, ia meraih medali emas dalam nomor ganda putri dan beregu putri pada 2014 Incheon. Ia juga memenangkan medali emas beregu putri di 2018 Jakarta Palembang dan 2022 Hangzhou. Dalam nomor tunggal putri, ia meraih medali perak di Asian Games 2018 Jakarta Palembang.
Di Kejuaraan Tenis Meja Asia, ia meraih medali emas ganda putri pada 2013 Busan, 2017 Wuxi, dan 2023 Pyeongchang. Ia juga memenangkan medali emas beregu putri pada 2013 Busan, 2015 Pattaya, 2017 Wuxi, dan 2023 Pyeongchang. Ia meraih medali emas ganda campuran pada 2015 Pattaya. Dalam nomor tunggal putri, ia meraih medali perak pada 2017 Wuxi dan 2015 Pattaya, serta medali perunggu pada 2013 Busan. Ia juga meraih medali perunggu ganda campuran pada 2013 Busan.
Pada Pesta Olahraga Asia Timur 2013 di Tianjin, ia berhasil meraih tiga medali emas di nomor tunggal, ganda, dan beregu.
Sebagai junior, Chen Meng juga menunjukkan dominasinya di Kejuaraan Dunia Tenis Meja Junior, meraih medali emas beregu pada 2008 Madrid, 2009 Cartagena, dan 2011 Manama. Ia juga memenangkan medali emas ganda putri pada 2009 Cartagena dan 2011 Manama, medali emas ganda campuran pada 2011 Manama, dan medali emas tunggal putri pada 2011 Manama. Ia meraih medali perunggu tunggal putri pada 2009 Cartagena.
Di Pesta Olahraga Remaja Asia 2009 di Singapura, ia memenangkan medali emas di nomor tunggal dan beregu campuran, serta medali perak di nomor ganda campuran. Pada Kejuaraan Junior Asia 2009 di Jaipur, ia meraih medali emas tunggal dan beregu.
2.5. Peringkat Dunia
Chen Meng pertama kali menduduki peringkat satu dunia di ITTF pada Januari 2018. Ia kemudian berhasil mempertahankan posisi nomor satu dunia dari Juni 2019 hingga Januari 2022. Pada Juni 2019, ia naik ke peringkat satu dunia setelah mengungguli Ding Ning berkat kemenangannya di China Open di Shenzhen. Per 23 Juli 2024, ia menduduki peringkat keempat dunia.
3. Gaya Bermain dan Peralatan
Chen Meng dikenal dengan gaya bermainnya yang agresif dan kuat. Ia bermain dengan tangan kanan menggunakan pegangan shakehand. Gaya bermainnya adalah tipe drive dengan karet inverted di kedua sisi raket.
Untuk peralatannya, Chen Meng menggunakan raket Butterfly Viscaria. Karet forehand yang digunakannya adalah DHS Hurricane 3 (atau dikenal juga sebagai National Hurricane Neo 3 dengan spons biru 41 derajat), sementara karet backhand-nya adalah DHS Hurricane 8 (atau National Hurricane Neo 3 dengan spons oranye 37 derajat).
4. Kehidupan Pribadi
Chen Meng memiliki hubungan keluarga dengan aktor terkenal Tiongkok, Huang Xiaoming; mereka adalah sepupu kedua, dengan nenek dari pihak ayah mereka adalah saudara perempuan. Huang Xiaoming secara terbuka memberikan selamat kepadanya di Weibo setelah Chen Meng memenangkan gelar tunggal putri. Chen Meng juga diketahui memiliki hubungan pertemanan yang erat dengan pemain tenis meja Jepang, Kasumi Ishikawa, sejak masa junior mereka.
5. Dampak dan Evaluasi
Chen Meng telah memberikan dampak yang signifikan dalam dunia tenis meja, diakui sebagai salah satu pemain paling berprestasi dan dominan dalam sejarah olahraga ini.
5.1. Pencapaian Utama dan Status
Pencapaian Chen Meng, terutama empat medali emas Olimpiade, beberapa gelar Kejuaraan Dunia, dan dominasinya di ITTF World Tour dan Grand Finals, mengukuhkan posisinya sebagai pemain kelas dunia dan juara sejati. Ia dikenal karena ketangguhan mental dan kemampuannya untuk bangkit dari ketertinggalan dalam pertandingan-pertandingan penting.
Pada Agustus 2021, Chen Meng pernah menyatakan bahwa tingkat persaingan di Pesta Olahraga Nasional Tiongkok lebih sulit daripada Olimpiade, menunjukkan betapa sengitnya kompetisi domestik di Tiongkok. Meskipun demikian, ia terus menunjukkan performa puncak di panggung internasional, membuktikan statusnya sebagai salah satu atlet tenis meja terhebat sepanjang masa.
