David Albelda

2.1. Debut di Valencia CF dan Masa Pinjaman

Albelda memulai karier profesionalnya bersama Valencia B pada musim 1995-1996, tampil dalam 31 pertandingan liga dan mencetak 4 gol. Setelah bergabung dengan tim utama Valencia CF pada tahun 1995, ia menghabiskan dua periode pinjaman terpisah bersama Villarreal CF yang juga berbasis di wilayah Komunitas Valencia. Ia dipinjamkan ke Villarreal pada musim 1996-1997, tampil dalam 34 pertandingan Segunda División dan mencetak 0 gol. Setelah kembali ke Valencia untuk satu musim, ia kembali dipinjamkan ke Villarreal pada musim 1998-1999, di mana ia mencatatkan 35 penampilan di La Liga dan mencetak 2 gol.

2.2. Pemain Kunci dan Kapten Valencia CF

Albelda kembali secara permanen ke Valencia CF pada musim 1999-2000. Setelah kepergian Gaizka Mendieta pada musim panas 2001, ia dianugerahi jabatan kapten tim, sebuah peran yang ia emban selama lebih dari satu dekade. Ia memainkan peran utama dalam skuad Valencia yang memenangkan La Liga pada musim 2001-2002 dan 2003-2004. Selain itu, ia juga membantu klub meraih gelar Piala UEFA pada tahun 2004 dan Piala Super UEFA di tahun yang sama. Ia juga menjadi bagian dari tim Valencia yang menjadi runner-up Liga Champions UEFA dua kali berturut-turut pada musim 1999-2000 dan 2000-2001.

2.3. Konflik dengan Pelatih Ronald Koeman

Pada 20 Desember 2007, David Albelda, bersama rekan setimnya Santiago Cañizares dan Miguel Ángel Angulo, dikeluarkan dari skuad oleh pelatih yang baru tiba, Ronald Koeman. Insiden ini terjadi secara ironis, mengingat Albelda baru saja memperbarui kontraknya dengan klub hingga tahun 2011.

Sebagai respons, pada 2 Januari 2008, pengacara Albelda mengklaim bahwa Valencia telah mengabaikan permohonan kliennya untuk mengakhiri kontrak pemain secara damai, sehingga jalur hukum menjadi satu-satunya pilihan. Albelda menuntut pembatalan kontraknya dan kompensasi yang signifikan, dilaporkan sebesar 60.00 M EUR dari klub. Berita ini menarik perhatian banyak tim lain, yang berharap dapat mengontraknya dengan status bebas transfer di jendela transfer musim dingin, meskipun ia tidak dapat bergabung dengan tim Spanyol mana pun selama sisa musim 2007-2008 karena telah bermain lebih dari empat pertandingan liga. Perselisihan hukum ini menyebabkan Albelda menerima sorakan negatif dari sebagian penggemar saat ia kembali ke lapangan, bahkan setelah kepergian Koeman.

Namun, pada akhir April 2008, setelah pemecatan Koeman, ketiga pemain tersebut dipulihkan ke skuad oleh manajer baru, Voro, saat tim menghadapi ancaman degradasi serius dengan lima pertandingan tersisa. Albelda kembali beraksi pada babak kedua dalam kekalahan tandang 0-6 melawan FC Barcelona pada 4 Mei. Ia kemudian menjadi starter untuk pertama kalinya setelah pemulihan dalam kemenangan tandang 5-1 di laga derbi melawan Levante UD pada minggu berikutnya, yang secara matematis memastikan Valencia bertahan di kasta tertinggi.

2.4. Akhir Karier di Valencia CF dan Pensiun

Pada musim 2008-2009, Albelda tetap menjadi pemain reguler bersama rekan setimnya di lini tengah, Rubén Baraja. Pada 10 Januari 2009, ia menunjukkan penampilan luar biasa sebagai bek sayap kanan, menggantikan Miguel yang diskors dalam pertandingan derbi kandang 3-3 melawan Villarreal. Kemampuannya yang serbaguna ini dipuji setelah ia dikeluarkan dari skuad setahun sebelumnya.

Dari tahun 2010 hingga 2013, Albelda bermain secara intermiten untuk Valencia, juga sering mengalami masalah cedera. Pada 10 Juni 2013, diumumkan bahwa Albelda, yang saat itu berusia 35 tahun, tidak akan memperbarui kontraknya dengan klub, sehingga ia berstatus bebas agen. Ia meninggalkan Valencia setelah hampir 20 tahun berada di klub, termasuk masa di akademi. Dua bulan kemudian, pada 7 Agustus 2013, Albelda mengumumkan pengunduran dirinya dari sepak bola profesional setelah menolak tawaran dari klub-klub asing yang tidak memenuhi harapan pribadinya atau keluarganya.

6.1. Klub

¹ Penampilan di play-off promosi Segunda División B 1996
² Penampilan di Piala Super Spanyol 1999
³ Dua penampilan di Piala Super Spanyol 2004; satu penampilan di Piala Super UEFA 2004
⁴ Penampilan di Piala Super Spanyol 2008
⁵ Penampilan di play-off degradasi La Liga 1999

6.2. Internasional