1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Eric Bertrand Bailly lahir di Bingerville, Pantai Gading, pada 12 April 1994. Ia bergabung dengan sistem pemuda Espanyol pada Desember 2011, saat berusia 17 tahun. Bakat Bailly ditemukan oleh Emilio Montagut dari Espanyol setelah ia berpartisipasi dalam turnamen pemuda di Burkina Faso, yang diselenggarakan oleh perusahaan Spanyol, Promoesport. Beberapa catatan pada masa itu secara keliru mencantumkan namanya sebagai Eric Bertrand, karena nama tengahnya disalahartikan sebagai nama keluarga ayahnya. Bailly baru menerima izin kerja pada Oktober 2012, sehingga ia tidak dapat melakukan debut seniornya hingga musim 2013-14.
2. Karier Klub
Karier klub profesional Eric Bailly dimulai di Spanyol, berlanjut ke Liga Utama Inggris, dan kemudian ke Ligue 1 Prancis dan Süper Lig Turki, sebelum akhirnya kembali ke Spanyol.
2.1. Espanyol
Setelah bergabung dengan akademi muda Espanyol pada Desember 2011, Eric Bailly melakukan debut seniornya pada musim 2013-14 bersama tim cadangan di Segunda División B. Pada 5 Oktober 2014, Bailly membuat debut tim utama dan La Liga-nya, masuk sebagai pemain pengganti di menit-menit akhir dalam kemenangan kandang 2-0 melawan Real Sociedad. Tak lama setelah itu, ia dipromosikan ke skuad utama.
2.2. Villarreal CF
Pada 29 Januari 2015, Bailly menandatangani kontrak berdurasi lima setengah tahun dengan sesama tim La Liga, Villarreal, dengan biaya transfer sebesar 5.70 M EUR. Transfer ini sebagian besar dilakukan sebagai pengganti Gabriel Paulista yang pindah ke Arsenal. Ia melakukan debutnya untuk klub berjuluk "Kapal Selam Kuning" pada 22 Februari 2015, tampil sebagai starter dalam kemenangan kandang 1-0 melawan SD Eibar.
Pada 19 Maret, Bailly melakukan debutnya di Liga Eropa UEFA, tampil sebagai starter namun diusir keluar lapangan dalam kekalahan tandang 2-1 melawan Sevilla. Pada 18 Oktober 2015, Bailly kembali diusir keluar lapangan tak lama setelah babak kedua dimulai dalam kekalahan 2-1 melawan Celta Vigo di Stadion El Madrigal. Ia tampil dalam tujuh pertandingan saat tim mencapai semifinal Liga Eropa UEFA 2015-16. Pada 22 Oktober 2015, ia mencetak gol pertama dalam karier profesionalnya, sekaligus satu-satunya untuk Villarreal, dalam kemenangan kandang 4-0 atas FC Dinamo Minsk di babak fase grup.
2.3. Manchester United FC
Eric Bailly menghabiskan beberapa musim di Manchester United, di mana ia mengalami puncak karier dan juga menghadapi tantangan cedera.
2.3.1. Musim 2016-17: Debut dan Gelar Liga Europa
Pada 8 Juni 2016, Bailly bergabung dengan klub Liga Utama Inggris, Manchester United, dengan biaya transfer yang dilaporkan sebesar 30.00 M GBP. Ia menandatangani kontrak selama empat tahun dengan opsi perpanjangan dua tahun, menjadi pemain pertama yang direkrut oleh manajer baru United, José Mourinho.
Bailly melakukan debut kompetitifnya pada 7 Agustus 2016 dalam kemenangan 2-1 melawan Leicester City di Stadion Wembley untuk memenangkan Community Shield FA, di mana ia dinobatkan sebagai Pemain Terbaik dalam pertandingan itu. Seminggu kemudian, ia kembali dinobatkan sebagai Pemain Terbaik pertandingan saat debutnya di Liga Utama Inggris, dalam kemenangan 3-1 atas Bournemouth. Penampilannya yang mengesankan membuatnya terpilih sebagai Pemain Terbaik Manchester United untuk bulan Agustus 2016. Ia menyatakan bahwa penghargaan tersebut ia dapatkan berkat kerja kerasnya dan berharap dapat terus melihat hal serupa di masa mendatang.
Pada 23 Oktober 2016, Bailly ditarik keluar pada menit ke-52 karena cedera lutut serius saat kekalahan 4-0 melawan Chelsea. Meskipun demikian, ia tampil dalam 11 pertandingan saat Manchester United memenangkan Liga Eropa UEFA dan terpilih masuk dalam Skuad Terbaik Musim itu.
2.3.2. Musim 2017-18
Pada 19 Agustus 2017, Bailly mencetak gol liga pertamanya dalam karier klub, sekaligus satu-satunya golnya untuk Manchester United, dalam kemenangan tandang 4-0 melawan Swansea City. Gol tersebut terjadi setelah sundulan Paul Pogba membentur bagian bawah mistar gawang.
Pada 8 November 2017, Bailly mengalami cedera pergelangan kaki yang membuatnya absen sekitar 100 hari. Ia kembali bermain pada 17 Februari 2018, masuk sebagai pemain pengganti Romelu Lukaku di waktu tambahan dalam kemenangan 2-0 melawan Huddersfield Town di Piala FA. Pada akhir musim, ia mencatatkan total 18 penampilan dan mencetak satu gol di semua kompetisi.
2.3.3. Musim 2018-2021: Periode yang Terpengaruh Cedera
Masalah cedera Bailly berlanjut pada musim 2018-19, yang menyebabkan ia hanya tampil dalam 18 pertandingan di semua kompetisi, dengan 12 di antaranya di Liga Utama Inggris. Pada 30 Desember 2018, ia diusir keluar lapangan dalam kemenangan kandang 4-1 melawan AFC Bournemouth karena melakukan pelanggaran terhadap Ryan Fraser, yang kemudian dikritik oleh manajer Ole Gunnar Solskjær.
Pada Juli 2019, Bailly kembali absen selama empat bulan akibat cedera lutut saat pertandingan persahabatan pramusim melawan Tottenham Hotspur di Tiongkok. Pada 10 Januari 2020, ia kembali bermain dalam pertandingan bersama tim U-23 Manchester United melawan Newcastle United. Pada 17 Januari 2020, Bailly memperpanjang kontraknya selama dua tahun dengan Manchester United, mengikatnya di klub hingga akhir musim 2021-22. Ia kembali bermain di Liga Utama Inggris pada 17 Februari 2020, tampil selama 90 menit penuh dalam kemenangan 2-0 melawan Chelsea.
Bailly mencatatkan penampilannya yang ke-100 bersama The Red Devils dalam hasil imbang 1-1 melawan AC Milan di Liga Eropa UEFA di Old Trafford pada 11 Maret 2021. Pada 26 April 2021, ia menandatangani kontrak baru hingga 2024, dengan opsi perpanjangan satu tahun lagi. Pada 23 September 2021, Bailly tampil pertama kali di musim 2021-22 dalam pertandingan Piala EFL melawan West Ham United, yang berakhir dengan kekalahan 1-0 untuk Manchester United.
2.4. Olympique Marseille (Pinjaman)
Pada 24 Agustus 2022, Bailly bergabung dengan klub Ligue 1, Olympique de Marseille, dengan status pinjaman selama musim 2022-23. Ia melakukan debut untuk Marseille sebagai pemain pengganti dalam kemenangan 3-0 melawan OGC Nice pada 28 Agustus 2022.
Pada 7 Januari 2023, dalam pertandingan Piala Prancis melawan Hyères, Bailly diusir keluar lapangan karena melakukan pelanggaran berbahaya dengan kaki tinggi yang menyebabkan Moussa N'Diaye harus dirawat di rumah sakit. Insiden ini menarik perhatian serius terhadap keselamatan pemain. Pada 19 Januari 2023, Federasi Sepak Bola Prancis memberikan sanksi larangan bermain selama tujuh pertandingan kepada Bailly atas pelanggaran tersebut, menunjukkan komitmen terhadap perlindungan pemain. Bailly mengakhiri masa pinjamannya di Marseille dengan 17 penampilan selama Ligue 1 musim 2022-23, termasuk lima sebagai starter.
2.5. Beşiktaş JK
Pada 4 September 2023, klub Süper Lig, Beşiktaş, mengumumkan perekrutan Bailly dengan kontrak berdurasi satu tahun. Namun, periode Bailly di Beşiktaş berlangsung singkat. Pada 11 Desember 2023, Beşiktaş mengumumkan bahwa Bailly, bersama Vincent Aboubakar, Valentin Rosier, Rachid Ghezzal, dan Jean Onana, dikeluarkan dari skuad karena performa buruk dan ketidakcocokan dalam tim. Akhirnya, pada 29 Desember 2023, kontrak Bailly secara resmi diakhiri berdasarkan kesepakatan bersama.
2.6. Kembali ke Villarreal CF
Pada 30 Desember 2023, Eric Bailly kembali ke Villarreal, klub tempat ia pernah membangun reputasinya. Ia menandatangani kontrak hingga 30 Juni 2025, menandai babak baru dalam kariernya di Spanyol.
3. Karier Internasional
Pada 29 Desember 2014, Eric Bailly masuk dalam skuad 23 pemain yang dipilih oleh Hervé Renard untuk Piala Negara-Negara Afrika 2015. Ia melakukan debutnya bersama tim nasional Pantai Gading pada 11 Januari 2015 dalam pertandingan persahabatan melawan Nigeria. Bailly tampil dalam semua enam pertandingan selama kompetisi tersebut, di mana timnya berhasil menjadi juara. Ia kembali masuk dalam skuad The Elephants untuk Piala Negara-Negara Afrika 2017 di Gabon, bermain penuh dalam semua tiga pertandingan, meskipun timnya harus gugur di babak penyisihan grup.
Pada 12 Oktober 2018, Bailly mencetak gol internasional pertamanya dalam kemenangan 4-0 atas Republik Afrika Tengah dalam pertandingan kualifikasi Piala Negara-Negara Afrika 2019 di Stadion Bouaké. Namun, pada April 2019, ia mengalami cedera lutut yang membuatnya absen di putaran final di Mesir.
Pada 3 Juli 2021, Bailly terpilih sebagai salah satu pemain senior yang diizinkan untuk memperkuat tim Olimpiade Pantai Gading pada Olimpiade Musim Panas 2020. Bailly memulai debutnya di Olimpiade dalam kemenangan 2-1 melawan Arab Saudi pada 22 Juli 2021. Ia tampil dalam empat pertandingan selama turnamen tersebut dan mencetak satu gol dalam kekalahan di perempat final melawan Spanyol.
Pada Piala Negara-Negara Afrika 2021, yang diadakan pada awal tahun 2022 di Kamerun, Bailly mengalami cedera kepala di akhir pertandingan yang berakhir imbang 2-2 melawan Sierra Leone pada pertandingan kedua babak penyisihan grup, yang mengakibatkannya harus absen dalam pertandingan ketiga melawan Aljazair. Ia mengenakan pelindung kepala dalam pertandingan babak 16 besar melawan Mesir yang berakhir imbang tanpa gol, tetapi menjadi satu-satunya pemain yang gagal mencetak gol dalam adu penalti, setelah tendangannya diselamatkan oleh penjaga gawang pengganti Mohamed Abou Gabal.
4. Statistik Karier
Statistik karier Eric Bailly mencakup penampilannya di berbagai klub dan tim nasional.
4.1. Klub
| Klub | Musim | Liga | Piala Domestik | Piala Liga | Eropa | Lainnya | Total | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Divisi | Tampil | Gol | Tampil | Gol | Tampil | Gol | Tampil | Gol | Tampil | Gol | Tampil | Gol | ||
| Espanyol B | 2013-14 | Segunda División B | 20 | 0 | - | - | - | - | 20 | 0 | ||||
| 2014-15 | Segunda División B | 1 | 0 | - | - | - | - | 1 | 0 | |||||
| Total | 21 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 21 | 0 | ||
| Espanyol | 2014-15 | La Liga | 5 | 0 | 0 | 0 | - | - | - | 5 | 0 | |||
| Villarreal | 2014-15 | La Liga | 10 | 0 | 0 | 0 | - | 2 | 0 | - | 12 | 0 | ||
| 2015-16 | La Liga | 25 | 0 | 3 | 0 | - | 7 | 1 | - | 35 | 1 | |||
| Total | 35 | 0 | 3 | 0 | 0 | 0 | 9 | 1 | 0 | 0 | 47 | 1 | ||
| Manchester United | 2016-17 | Premier League | 25 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | 11 | 0 | 1 | 0 | 38 | 0 |
| 2017-18 | Premier League | 13 | 1 | 2 | 0 | 0 | 0 | 3 | 0 | 0 | 0 | 18 | 1 | |
| 2018-19 | Premier League | 12 | 0 | 1 | 0 | 1 | 0 | 4 | 0 | - | 18 | 0 | ||
| 2019-20 | Premier League | 4 | 0 | 3 | 0 | 0 | 0 | 4 | 0 | - | 11 | 0 | ||
| 2020-21 | Premier League | 12 | 0 | 1 | 0 | 3 | 0 | 5 | 0 | - | 21 | 0 | ||
| 2021-22 | Premier League | 4 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | 2 | 0 | - | 7 | 0 | ||
| Total | 70 | 1 | 7 | 0 | 6 | 0 | 29 | 0 | 1 | 0 | 113 | 1 | ||
| Marseille (pinjaman) | 2022-23 | Ligue 1 | 17 | 0 | 1 | 0 | - | 5 | 0 | - | 23 | 0 | ||
| Beşiktaş | 2023-24 | Süper Lig | 5 | 0 | 0 | 0 | - | 3 | 0 | - | 8 | 0 | ||
| Villarreal | 2023-24 | La Liga | 10 | 0 | 1 | 0 | - | 2 | 0 | - | 13 | 0 | ||
| 2024-25 | La Liga | 10 | 0 | 0 | 0 | - | - | - | 10 | 0 | ||||
| Total | 20 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 2 | 0 | 0 | 0 | 23 | 0 | ||
| Total karier | 173 | 1 | 12 | 0 | 6 | 0 | 48 | 1 | 1 | 0 | 240 | 2 | ||
4.2. Internasional
| Tim nasional | Tahun | Tampil | Gol |
|---|---|---|---|
| Pantai Gading | 2015 | 12 | 0 |
| 2016 | 5 | 0 | |
| 2017 | 11 | 0 | |
| 2018 | 5 | 1 | |
| 2019 | 1 | 1 | |
| 2020 | 2 | 0 | |
| 2021 | 5 | 0 | |
| 2022 | 5 | 0 | |
| 2023 | 3 | 0 | |
| 2024 | 1 | 0 | |
| Total | 50 | 2 | |
Skor dan hasil mencantumkan penghitungan gol Pantai Gading terlebih dahulu, kolom skor menunjukkan skor setelah setiap gol Bailly.
| No. | Tanggal | Stadion | Lawan | Skor | Hasil | Kompetisi |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 12 Oktober 2018 | Stadion Bouaké, Bouaké, Pantai Gading | Republik Afrika Tengah | 2-0 | 4-0 | Kualifikasi Piala Negara-Negara Afrika 2019 |
| 2 | 23 Maret 2019 | Stadion Félix Houphouët-Boigny, Abidjan, Pantai Gading | Rwanda | 2-0 | 3-0 | Kualifikasi Piala Negara-Negara Afrika 2019 |
5. Penghargaan
Eric Bailly telah meraih berbagai penghargaan baik di tingkat klub maupun internasional, serta pengakuan individu atas performanya.
Manchester United
- Piala EFL: 2016-17
- Community Shield FA: 2016
- Liga Eropa UEFA: 2016-17; runner-up: 2020-21
- Runner-up Piala FA: 2017-18
Pantai Gading
- Piala Negara-Negara Afrika: 2015
Individual
- Tim Terbaik CAF: 2016, 2017, 2018
- Skuad Terbaik Liga Eropa UEFA: 2016-17
- Tim Terbaik Afrika Dekade 2011-2020 versi IFFHS