Erik Schullstrom

1.1. Masa Kecil dan Pendidikan

Erik Paul Schullstrom lahir pada 25 Maret 1969 di San Diego, California. Ia menempuh pendidikan di Alameda High School, di mana ia diakui sebagai "Oakland Tribune Northern California Pitcher of the Year" pada tahun 1987. Setelah lulus SMA, Schullstrom melanjutkan pendidikannya di Fresno State University. Di sana, ia meraih gelar Freshman All-American pada tahun 1988 dengan rekor 14 kemenangan dan 2 kekalahan, serta mencatatkan 11 pertandingan lengkap. Tim Bulldogs yang dibelanya pernah menduduki peringkat pertama secara nasional setelah memenangkan 32 pertandingan berturut-turut, dan akhirnya finis di posisi ke-7 dalam College World Series 1988. Pada tahun 1989, ia juga menjadi anggota Tim USA dan berpartisipasi dalam Kejuaraan Bisbol Universitas Jepang-Amerika ke-18. Beberapa rekan setimnya di tim nasional, seperti Chris Haney dan Doug Creek, juga kemudian melanjutkan karier di Nippon Professional Baseball.

1.2. Draf MLB

Pada tahun 1987, Erik Schullstrom pertama kali dipilih dalam Draf Major League Baseball oleh Toronto Blue Jays di putaran ke-24, sebagai pilihan ke-620 secara keseluruhan. Namun, ia memutuskan untuk tidak menandatangani kontrak dan memilih untuk melanjutkan studinya di universitas. Tiga tahun kemudian, pada tahun 1990, ia kembali masuk dalam Draf MLB dan kali ini dipilih oleh Baltimore Orioles di putaran kedua sebagai pilihan ke-51 secara keseluruhan. Setelah draf kedua ini, Schullstrom menandatangani kontrak dan memulai karier profesionalnya.

2.1. Liga Minor

Di Liga Minor, Erik Schullstrom bermain dalam peran ganda, baik sebagai pelempar awal maupun pelempar bantuan. Musim terbaiknya sebagai pelempar awal adalah pada tahun 1991, ketika ia mencatat rekor 5 kemenangan dan 6 kekalahan dengan ERA 3.05 serta 93 strikeout dalam lebih dari 85 inning kerja. Sementara itu, musim terbaiknya sebagai pelempar bantuan di liga minor terjadi pada tahun 1994 bersama tim Nashville, di mana ia mencatatkan ERA 2.63 dalam 26 pertandingan dan 43 strikeout dalam 41 inning.

Pada 3 Juli 1991, saat bermain untuk Frederick Keys di Carolina League (Class A+), Schullstrom sukses melempar no-hitter 2-0 melawan Kinston Indians. Selama kariernya di liga minor, ia juga terlibat dalam beberapa transaksi perdagangan pemain. Pada 31 Agustus 1992, ia ditukarkan oleh Baltimore Orioles ke San Diego Padres sebagai bagian dari kesepakatan untuk Craig Lefferts, yang diselesaikan empat hari kemudian pada 4 September dengan bergabungnya Ricky Gutiérrez ke San Diego. Kemudian, pada 2 April 1993, ia diklaim kembali oleh Orioles dari daftar waiver, dan sekitar empat setengah bulan kemudian, tepatnya pada 16 Agustus, ia dikirim ke Minnesota Twins untuk melengkapi transaksi dari hari sebelumnya di mana Mike Pagliarulo pindah ke Baltimore. Selain itu, ia juga bermain di liga musim dingin dan musim panas, termasuk untuk Tiburones de La Guaira di Liga Profesional Bisbol Venezuela serta Acereros de Monclova dan Sultanes de Monterrey di Liga Meksiko.

2.2. Major League Baseball (MLB)

Erik Schullstrom membuat debutnya di Major League Baseball pada 18 Juli 1994, sebagai seorang rookie berusia 25 tahun bersama Minnesota Twins. Pada musim debutnya, ia tampil dalam sembilan pertandingan, mencatatkan ERA 2.77, dan meraih 13 strikeout dalam 13 inning kerja. Namun, kesuksesan tersebut tidak berlanjut di musim berikutnya; pada tahun 1995, dalam 37 pertandingan, ERA-nya mencapai 6.89. Sepanjang kariernya di MLB, ia hanya melakukan satu kesalahan (error), dengan persentase fielding .889. Pertandingan terakhirnya di Major League terjadi pada 27 September 1995. Schullstrom juga memegang rekor Major League dengan 60 inning dilempar tanpa pernah mendapatkan keputusan (baik kemenangan maupun kekalahan).

2.3. Bisbol Profesional Jepang (NPB)

Meskipun kariernya di Major League Baseball berakhir, Erik Schullstrom melanjutkan perjalanan profesionalnya dengan bermain selama empat musim di Jepang. Ia menghabiskan dua musim bersama Nippon-Ham Fighters pada tahun 1998 dan 1999, serta dua musim lainnya bersama Hiroshima Toyo Carp pada tahun 2001 dan 2002.

Bersama Nippon-Ham Fighters, ia ditugaskan sebagai closer dan berhasil meraih 7 kemenangan pada tahun 1998. Namun, pada musim 1999, meskipun awalnya menunjukkan penampilan baik sebagai closer, ia mengalami cedera bahu kanan di tengah musim yang membuatnya harus meninggalkan tim.

Setelah satu tahun menjalani rehabilitasi, Schullstrom berhasil melewati tes dan bergabung dengan Hiroshima Toyo Carp pada tahun 2001. Meskipun kecepatan lemparannya tidak setinggi saat di Nippon-Ham, ia dikenal menggunakan kombinasi kecepatan yang cerdas dalam perannya sebagai closer. Sayangnya, ia kembali mengalami cedera di paruh kedua musim tersebut. Pada tahun 2002, ia masih berjuang dengan cedera, dan setelah musim berakhir, Erik Schullstrom memutuskan untuk mengakhiri karier bermainnya.

2.4. Karier Pasca-Pensiun: Pramu Bakat

Setelah pensiun sebagai pemain, Erik Schullstrom beralih profesi dan sejak tahun 2003, ia telah menjabat sebagai Direktur Pramu Bakat-USA untuk Hiroshima Toyo Carp di Nippon Professional Baseball League. Dalam perannya ini, ia bertanggung jawab utama untuk mencari dan merekrut bakat-bakat bisbol di wilayah barat Amerika Serikat, sementara wilayah timur ditangani oleh Scott McClain.

Schullstrom dikenal memanfaatkan hubungannya dengan Marty Brown, mantan manajer Buffalo Bisons (tempat Brown pernah menjabat sebagai direktur), yang membantunya dalam proses perekrutan. Brown sendiri merekomendasikan beberapa pemain seperti Greg LaRocca dan Kenny Rayborn kepada Schullstrom. Perannya sebagai pramu bakat ini sangat dihargai dan dianggap krusial dalam kesuksesan Hiroshima Toyo Carp dalam mendapatkan pemain asing berkualitas.

3.1. Gaya Melempar

Sebagai seorang pelempar tangan kanan, Erik Schullstrom dikenal memiliki fastball dengan kecepatan tinggi yang dapat mencapai sekitar 140 km/h. Selain itu, ia juga mahir melempar curveball dengan "drop" atau jatuhan yang tajam, serta forkball. Kombinasi lemparan ini memungkinkannya untuk menjaga keseimbangan antara kecepatan dan variasi, meskipun kecepatan puncaknya mungkin menurun setelah cedera.

3.2. Catatan dan Pencapaian Penting

Selama kariernya, Erik Schullstrom mencatatkan beberapa pencapaian penting:

• Di Major League Baseball, ia memegang rekor untuk inning terbanyak yang dilempar tanpa pernah mendapatkan keputusan (menang atau kalah), yaitu sebanyak 60 inning.
• Di Liga Minor, ia melempar no-hitter 2-0 pada 3 Juli 1991, saat bermain untuk Frederick Keys melawan Kinston Indians.
• Di Nippon Professional Baseball (NPB), beberapa catatan debutnya meliputi:
  • Debut pertama: 11 April 1998, melawan Orix BlueWave pada pertandingan ke-2 di Tokyo Dome, sebagai pelempar bantuan ke-4 di inning ke-9, bermain selama satu inning tanpa kebobolan.
  • Strikeout pertama: Pada pertandingan yang sama, ia mencatat strikeout pertamanya di NPB terhadap Akihito Igarashi di inning ke-9.
  • Kemenangan pertama: 26 April 1998, melawan Seibu Lions pada pertandingan ke-5 di Tokyo Dome, sebagai pelempar bantuan ke-2 di inning ke-9, bermain selama satu inning dengan 2 earned run.
  • Save pertama: 29 April 1998, melawan Fukuoka Daiei Hawks pada pertandingan ke-4 di Tokyo Dome, sebagai pelempar bantuan ke-4 dengan satu out di inning ke-8, bermain selama 1 2/3 inning dengan 1 earned run.

3.3. Statistik Karier

Berikut adalah ringkasan statistik melempar Erik Schullstrom selama karier bermainnya di Major League Baseball (MLB) dan Nippon Professional Baseball (NPB):

• Keterangan Kolom:*
• G: Games (Pertandingan)
• IP: Innings Pitched (Inning Dilempar)
• H: Hits (Pukulan Diterima)
• HR: Home Runs (Home Run Diterima)
• BB: Walks (Base Bola)
• IBB: Intentional Walks (Base Bola Sengaja)
• HBP: Hit Batters (Pemukul Kena Bola)
• SO: Strikeouts (Strikeout Dicatat)
• WP: Wild Pitches (Lemparan Liar)
• BK: Balks (Balk)
• R: Runs (Angka Diterima)
• ER: Earned Runs (Angka Berhak Diterima)
• ERA: Earned Run Average (Rata-rata Angka Berhak Diterima)
• WHIP: Walks Plus Hits Per Inning Pitched (Base Bola Ditambah Pukulan Per Inning Dilempar)

4.1. Tempat Tinggal dan Informasi Lain

Erik Schullstrom memiliki tinggi 0.2 m ^{(6 in)} dan berat 100 kg ^{(220 lb)}. Selama bermain di Major League Baseball, ia memperoleh pendapatan sebesar 109.00 K USD pada tahun 1994 dan 113.00 K USD pada tahun 1995. Sepanjang kariernya, ia menggunakan beberapa nomor punggung: nomor 58 saat bermain untuk Minnesota Twins (1994-1995), nomor 23 ketika membela Nippon-Ham Fighters (1998-1999), dan nomor 45 selama waktunya di Hiroshima Toyo Carp (2001-2002). Saat ini, Erik Schullstrom diketahui tinggal di Alameda, California.

4.2. Kepribadian

Erik Schullstrom dikenal sebagai individu yang memiliki kepribadian yang sangat ceria. Setelah beralih profesi menjadi pramu bakat, ia dikenal sering memanfaatkan humor, termasuk lelucon tentang kepala botaknya dan tubuhnya yang besar, untuk membangun komunikasi yang akrab dan mendalam dengan para pemain dan pelatih di Liga Minor. Sifatnya yang ramah dan humoris ini sangat membantu dalam menjalin hubungan baik di dunia bisbol.

5.1. Kontribusi dan Penilaian sebagai Pramu Bakat

Erik Schullstrom telah memberikan kontribusi yang sangat penting bagi Hiroshima Toyo Carp dalam merekrut pemain asing yang sukses. Melalui mata pramu bakatnya yang tajam, ia berhasil membawa sejumlah pemain berkualitas tinggi ke tim tersebut, termasuk nama-nama seperti Colby Lewis, Brian Barington, Dennis Safate, Cam Mickolio, dan Chris Johnson, di samping Greg LaRocca dan Kenny Rayborn yang direkomendasikan sebelumnya. Kontribusi Schullstrom dalam menemukan bakat-bakat kunci ini sangat dihargai oleh penggemar Hiroshima Toyo Carp, yang bahkan menjulukinya "安心のシュール便" (安心のシュール便_{Anshin no Shūru-bin}^{Bahasa Jepang}), yang berarti "Pengiriman Schullstrom yang Andal/Aman". Penilaian positif ini mencerminkan betapa vitalnya peran Schullstrom dalam pengembangan tim dan kesuksesan klub dalam beberapa musim terakhir.