1. Kehidupan dan Karier
Esteban Paredes menempuh perjalanan karier sepak bola yang panjang dan cemerlang, dimulai dari masa mudanya di Chili hingga mencapai status legendaris di kancah domestik dan mewakili negaranya di panggung internasional.
1.1. Karier Awal
Esteban Paredes memulai karier sepak bolanya di akademi muda Santiago Morning, klub di mana ia dibina. Ia membuat debut profesionalnya pada tahun 2000. Selama periode awal kariernya, ia sering dipinjamkan ke beberapa klub lain untuk mendapatkan lebih banyak pengalaman. Pada tahun 2002, ia bermain untuk Puerto Montt. Kemudian pada tahun 2004, ia sempat bermain untuk Concepción dan juga dipinjamkan ke Pachuca Juniors di Meksiko. Pada tahun 2007, Paredes menghabiskan waktu pinjaman di Cobreloa, sebelum kembali ke Santiago Morning.
1.2. Karier Klub
Setelah periode awal yang produktif di Santiago Morning, di mana ia mencetak 94 gol dari 171 penampilan antara tahun 2000 dan 2009, Esteban Paredes bergabung dengan salah satu klub raksasa Chili, Colo-Colo, pada tahun 2009 dengan kontrak berdurasi tiga tahun. Di musim pertamanya, Paredes menjadi pemain kunci dan membantu tim memenangkan Torneo Clausura 2009. Ia tampil menonjol di final melawan Universidad Católica, mencetak dua gol melewati kiper Universidad Católica, Paulo Garcés, untuk mengamankan gelar ke-29 bagi Colo-Colo.
Setelah stint pertamanya yang sukses bersama Colo-Colo (2009-2012) dengan 58 gol dari 101 penampilan, Paredes pindah ke Meksiko. Ia bermain untuk Atlante pada musim 2012-2013, di mana ia mencetak 17 gol dalam 30 penampilan. Kemudian, ia bergabung dengan Querétaro pada tahun 2013, mencetak 6 gol dari 19 penampilan.
Pada tahun 2014, Paredes kembali ke Colo-Colo untuk periode kedua yang lebih panjang dan sangat sukses. Selama periode ini (2014-2021), ia tampil dalam 165 pertandingan dan mencetak 103 gol. Kontribusinya membantu Colo-Colo meraih berbagai gelar domestik, termasuk Primera División (Clausura 2014, Apertura 2015, Transición 2017), Copa Chile (2016, 2019), dan Supercopa de Chile (2017, 2018). Ia dikenal sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa di divisi utama Chili dengan 217 gol, melampaui rekor Francisco Valdés. Setelah meninggalkan Colo-Colo, ia bermain untuk Coquimbo Unido pada musim 2021-2022, mencetak 7 gol dari 33 penampilan. Secara keseluruhan, ia mencetak 367 gol profesional dalam karier bermainnya.
1.3. Pensiun dan Kembali Bermain
Pada Mei 2022, setelah bermain untuk Coquimbo Unido di Primera División de Chile, Esteban Paredes mengumumkan pensiun dari sepak bola profesional. Namun, pada Juni 2023, ia memutuskan untuk kembali ke lapangan hijau dengan menandatangani kontrak bersama San Antonio Unido di Segunda División Profesional de Chile. Kemudian, pada Agustus 2024, ia kembali bermain untuk klub lamanya, Santiago Morning, dan pada akhir musim tersebut, ia mengumumkan pensiun definitif dari karier bermainnya.
2. Karier Internasional
Esteban Paredes memiliki karier yang signifikan bersama tim nasional Chili. Ia dikenal sebagai penyerang andal yang beberapa kali dipanggil untuk mewakili negaranya di berbagai turnamen besar.
2.1. Turnamen Besar
Paredes mewakili negaranya dalam dua edisi Piala Dunia FIFA, yaitu Piala Dunia FIFA 2010 di Afrika Selatan dan Piala Dunia FIFA 2014 di Brasil. Selain itu, ia juga berpartisipasi dalam Copa América 2011 yang diselenggarakan di Argentina. Sepanjang karier internasionalnya, Paredes tampil dalam 42 pertandingan internasional A dan mencetak 12 gol untuk Chili antara tahun 2006 hingga 2018.
2.2. Gol Internasional
Berikut adalah daftar gol yang dicetak Esteban Paredes untuk tim nasional Chili:
| Goal | Tanggal | Lokasi | Lawan | Skor | Hasil | Kompetisi |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1. | 12 Agustus 2009 | Stadion Brøndby, Brøndby, Denmark | Denmark | 1-0 | 2-1 | Pertandingan persahabatan |
| 2. | 4 November 2009 | Stadion CAP, Talcahuano, Chili | Paraguay | 2-1 | 2-1 | Pertandingan persahabatan |
| 3. | 19 November 2009 | Stadion Pod Dubňom, Žilina, Slowakia | Slowakia | 2-1 | 2-1 | Pertandingan persahabatan |
| 4. | 20 Januari 2010 | Estadio Francisco Sánchez Rumoroso, Coquimbo, Chili | Panama | 1-0 | 2-1 | Pertandingan persahabatan |
| 5. | 2-0 | |||||
| 6. | 30 Mei 2010 | Estadio Nelson Oyarzún, Chillán, Chili | Irlandia Utara | 1-0 | 1-0 | Pertandingan persahabatan |
| 7. | 23 Januari 2011 | The Home Depot Center, Los Angeles, Amerika Serikat | Amerika Serikat | 1-0 | 1-1 | Pertandingan persahabatan |
| 8. | 4 Juli 2011 | Stadion del Bicentenario, San Juan, Argentina | Meksiko | 1-1 | 2-1 | Copa América 2011 |
| 9. | 21 Maret 2012 | Estadio Carlos Dittborn, Arica, Chili | Peru | 1-0 | 3-1 | Pertandingan persahabatan |
| 10. | 26 Maret 2013 | Estadio Nacional, Santiago, Chili | Uruguay | 1-0 | 2-0 | Kualifikasi Piala Dunia 2014 |
| 11. | 29 Maret 2017 | Estadio Monumental David Arellano, Santiago, Chili | Venezuela | 2-0 | 3-1 | Kualifikasi Piala Dunia 2018 |
| 12. | 3-0 |
3. Pasca-Karier Bermain
Setelah pensiun dari dunia sepak bola profesional, Esteban Paredes tidak sepenuhnya meninggalkan industri olahraga. Ia melanjutkan kariernya di bidang manajemen dan media, memanfaatkan pengalaman luasnya.
3.1. Peran Manajemen dan Administratif
Pada Februari 2024, Paredes kembali ke klub tempat ia memulai karier bermainnya, Santiago Morning, dan mengambil peran sebagai manajer olahraga. Dalam kapasitas ini, ia bertanggung jawab atas aspek-aspek manajemen dan operasional tim. Selain itu, pada Desember 2024, Paredes secara resmi lulus sebagai pelatih sepak bola dari Instituto Nacional del Fútbol, Deporte y Actividad Física (INAF), sebuah institusi sepak bola nasional di Chili, yang semakin mempersiapkannya untuk peran kepelatihan di masa depan.
3.2. Aktivitas Lain
Di luar peran manajemen, Paredes juga aktif di bidang media dan promosi. Pada Agustus 2022, ia bergabung dengan TNT Sports Chili sebagai pembawa acara bersama untuk program memasak dan bincang-bincang bernama Sabor a Gol, di samping koki Tomás Olivera. Ia juga menjadi duta promosi untuk sebuah aplikasi taruhan olahraga bernama Juega en Linea.
4. Kehidupan Pribadi
Esteban Paredes adalah seorang figur publik yang memiliki ikatan kuat dengan keluarganya dan dunia sepak bola. Putranya, Esteban Paredes Lastra, mengikuti jejak ayahnya di dunia sepak bola, bermain di akademi muda Colo-Colo sebelum pindah ke Palestino setelah ayahnya meninggalkan Colo-Colo.
5. Penghargaan
Esteban Paredes telah mengumpulkan sejumlah besar penghargaan sepanjang kariernya, baik di tingkat klub maupun individu, menegaskan statusnya sebagai salah satu legenda sepak bola Chili.
5.1. Penghargaan Klub
Paredes memenangkan berbagai gelar bersama beberapa klub yang dibelanya:
- Puerto Montt
- Primera B: 2002
- Pachuca Juniors
- Torneo de Ascenso: 2004 (Apertura)
- Santiago Morning
- Primera B: 2005
- Colo-Colo
- Primera División: 2009-C, 2014-C, 2015-A, 2017-T
- Copa Chile: 2016, 2019
- Supercopa de Chile: 2017, 2018
- Coquimbo Unido
- Primera B: 2021
5.2. Penghargaan Individu
- Pencetak Gol Terbanyak Primera B de Chile: 2005
- Pencetak Gol Terbanyak Primera División de Chile (5): 2009-A, 2011-C, 2014-C, 2014-A, 2015-C
- Tim Ideal El Gráfico (4): 2009, 2011, 2014, 2015
- Tim Ideal Bola Emas ANFP (3): 2011, 2014, 2015
- Sepatu Emas Bola Emas ANFP: 2011
- Pencetak Gol Terbanyak Liga MX (Bersama): 2012-A
- Sepatu Emas El Gráfico: 2014
- Pemain Terbaik Bola Emas ANFP: 2015
- Pencetak Gol Terbanyak Copa Chile (2): 2015, 2016
- Pemain Terbaik Copa Chile El Gráfico: 2016
- Medali Bicentenario: 2010