1. Ikhtisar
Ethel Minnie Lackie (10 Februari 1907 - 15 Desember 1979), juga dikenal dengan nama pernikahannya Ethel Watkins, adalah seorang perenang kompetitif Amerika Serikat, juara Olimpiade, dan pemegang rekor dunia. Lackie lahir di Chicago, Illinois, dan menunjukkan bakat renang sejak usia dini. Ia dilatih oleh pelatih legendaris Bill Bachrach di Illinois Athletic Club. Pencapaian puncaknya terjadi pada Olimpiade Musim Panas 1924 di Paris, di mana ia berhasil meraih dua medali emas, termasuk satu di gaya bebas 100 meter putri dan satu lagi sebagai bagian dari tim estafet gaya bebas 4x100 meter Amerika Serikat yang memecahkan rekor dunia. Setelah pensiun dari dunia kompetisi, ia menikah dan menjalani kehidupan pribadi. Kontribusinya terhadap olahraga renang diakui dengan penganugerahannya sebagai anggota kehormatan di International Swimming Hall of Fame.
2. Awal kehidupan dan permulaan karier
Ethel Lackie menunjukkan minat dan bakat dalam renang sejak usia sangat muda, yang didorong oleh latar belakang keluarganya dan bimbingan pelatih berpengalaman.
2.1. Kelahiran dan masa kecil
Ethel Minnie Lackie lahir pada 10 Februari 1907, di Chicago, Illinois, dari pasangan Bapak dan Ibu Lester E. Lackie. Ayahnya, Lester E. Lackie, adalah seorang perenang yang sangat kompeten dan bersikeras agar putrinya, Ethel, mulai belajar berenang pada usia tiga tahun. Ia menjalani pendidikan sekolah menengah di University High yang terletak di komunitas Hyde Park, Chicago.
2.2. Latihan awal dan karier klub
Dengan dorongan dari ayahnya, Ethel memulai latihan renangnya pada usia tiga tahun. Ia mewakili Illinois Athletic Club dalam berbagai kompetisi dan berlatih di bawah bimbingan Bill Bachrach, seorang pelatih terkenal yang kemudian diakui sebagai anggota International Swimming Hall of Fame. Bachrach dikenal melatih banyak legenda renang, termasuk Johnny Weissmuller (yang terkenal dalam film Tarzan), Bob Skelton, Arne Borg, dan Sybil Bauer, yang semuanya juga memenangkan medali di Olimpiade Paris 1924. Di bawah bimbingan Bachrach, Ethel Lackie menjadi wanita pertama yang berhasil mencatat waktu di bawah 60 detik untuk gaya bebas 100 yard dan wanita pertama yang mencapai waktu 1 menit 10,0 detik untuk gaya bebas 100 meter.
3. Pencapaian kompetitif utama
Ethel Lackie mengukir namanya dalam sejarah renang dunia melalui serangkaian pencapaian penting, terutama di Olimpiade Paris 1924 dan dengan memegang beberapa rekor dunia.
3.1. Olimpiade Paris 1924
Lackie mewakili Amerika Serikat dalam cabang olahraga renang pada Olimpiade Musim Panas 1924 yang diselenggarakan di Paris, Prancis. Dalam ajang tersebut, ia menunjukkan dominasinya dengan meraih dua medali emas. Pelatih kepala tim Olimpiade wanita Amerika Serikat pada tahun itu adalah Louis Handley, sementara pelatih pribadinya di Illinois Athletic Club, Bill Bachrach, menjabat sebagai pelatih kepala tim Olimpiade pria.
3.1.1. Gaya bebas 100 meter
Secara individual, Ethel Lackie meraih medali emas dalam nomor gaya bebas 100 meter putri. Ia menyelesaikan lomba dengan catatan waktu 1 menit 12,4 detik, yang juga merupakan rekor Olimpiade baru pada saat itu. Kemenangan Lackie ini memimpin sapu bersih medali oleh tim Amerika Serikat dalam cabang ini.
3.1.2. Estafet gaya bebas 4x100 meter
Ethel Lackie meraih medali emas keduanya sebagai anggota tim estafet gaya bebas 4x100 meter putri Amerika Serikat. Ia berenang bersama rekan satu timnya: Euphrasia Donnelly, Gertrude Ederle, dan Mariechen Wehselau. Tim estafet Amerika Serikat ini berhasil mencetak rekor dunia baru dengan waktu 4 menit 58,8 detik pada final lomba.
3.2. Rekor dunia lainnya
Selain rekor yang dicetaknya di Olimpiade, Ethel Lackie juga memegang rekor dunia lainnya. Pada tanggal 28 Januari 1926, ia mencetak rekor dunia baru untuk gaya bebas 100 meter dengan catatan waktu 1 menit 10,0 detik. Rekor ini bertahan hingga 7 Agustus 1929. Rekor dunia 4 menit 58,8 detik yang dicetak tim estafet gaya bebas 4x100 meter pada Olimpiade Paris 1924, yang dicapai pada 20 Juli 1924, bertahan hingga 9 Agustus 1928.
4. Kehidupan selanjutnya
Setelah menyelesaikan karier kompetitifnya, Ethel Lackie menjalani kehidupan pribadi dan kemudian meninggal dunia pada usia 72 tahun.
4.1. Kehidupan pasca-kompetisi dan pernikahan
Setelah pensiun dari kompetisi renang, Ethel Lackie menikah dengan Bill Watkins, seorang pendayung dari wilayah Santa Monica, California. Dalam pidato penerimaannya di International Swimming Hall of Fame, Ethel menyebutkan bahwa suaminya tumbuh dengan berenang di pantai-pantai Santa Monica, bekerja sebagai penjaga pantai selama musim panas di masa kuliah, memegang rekor dalam acara paddle-boarding, dan memenangkan kejuaraan dalam dory rowing (pendayung perahu nelayan).
4.2. Kematian
Ethel Lackie meninggal dunia pada 15 Desember 1979, di Newbury Park, California, pada usia 72 tahun.
5. Penghargaan dan pengakuan
Atas kontribusinya yang luar biasa dalam dunia renang, Ethel Lackie menerima penghargaan dan pengakuan yang tinggi.
5.1. International Swimming Hall of Fame
Pada tahun 1969, Ethel Lackie dilantik sebagai anggota kehormatan di International Swimming Hall of Fame. Induksi ini merupakan pengakuan atas karier renangnya yang cemerlang dan pencapaiannya sebagai salah satu perenang terkemuka pada masanya.