Fumihiro Suzuki

1.1. Masa SMA dan Universitas

Selama di Sekolah Menengah Atas Sendai Ikuei, Suzuki berpartisipasi dalam turnamen nasional bergengsi. Pada Turnamen Bisbol SMA Seleksi Nasional Jepang ke-64 tahun 1992, ia bermain sebagai shortstop. Setahun kemudian, pada Turnamen Bisbol SMA Nasional Jepang ke-74, ia kembali tampil, kali ini dalam posisi penangkap.

Setelah lulus SMA, ia melanjutkan pendidikan ke Universitas Tohoku Fukushi, di mana ia menjadi kapten tim bisbol pada tahun keempatnya. Di level universitas, Suzuki menunjukkan performa cemerlang sebagai penangkap, meraih penghargaan Pemain Terbaik di posisi penangkap (Best Nine catcher) untuk turnamen musim semi dan gugur. Ia juga membantu timnya mencapai delapan besar di Turnamen Kejuaraan Bisbol Universitas Seluruh Jepang. Memanfaatkan kecepatan larinya yang luar biasa untuk seorang penangkap, ia berhasil meraih gelar raja pencuri basis pada musim gugur tahun keempatnya. Selama di universitas, ia bermain bersama beberapa pemain yang kemudian menjadi rekan setimnya di liga profesional, termasuk Kosei Ono (penangkap senior satu tahun di atasnya), serta Ken Kadokura dan Takashi Yamada (yang kemudian juga menjadi seniornya di Chunichi Dragons). Ia juga berpasangan dengan Hiroyuki Yamaoka, yang merupakan rekan seangkatannya dan kemudian menjadi pelatih pemukul di Orix.

Bakatnya menarik perhatian tim profesional, dan pada Draf Liga Bisbol Profesional Jepang 1997, Fumihiro Suzuki terpilih di putaran keempat oleh Chunichi Dragons.

2.1. Masa Chunichi Dragons (1998-2002)

Setelah bergabung dengan Chunichi Dragons, Suzuki sangat diandalkan sebagai penerus Takeshi Nakamura, penangkap andalan tim sebelumnya.

Pada tahun 2000, ia mendapatkan kehormatan besar mewakili Jepang di Olimpiade Musim Panas 2000 di Sydney sebagai anggota tim nasional bisbol Jepang. Ia bertugas sebagai penangkap utama tim, menggantikan Atsuya Furuta yang sempat bermain di babak kualifikasi.

Namun, kariernya di Chunichi juga diwarnai insiden tak terduga. Pada 12 Mei 2001, dalam pertandingan melawan Yomiuri Giants di Nagoya Dome, Chunichi tertinggal dua poin di bagian bawah babak kesembilan dengan tanpa out dan basis penuh. Suzuki, yang saat itu menjadi pelari di basis ketiga, melakukan kesalahan fatal dengan memicu triple play yang menyebabkan kekalahan tim.

Pada tahun 2002, kesempatan bermain Suzuki mulai berkurang drastis menyusul kedatangan Motonobu Tanishige, penangkap veteran yang sangat dihormati. Akibatnya, pada akhir musim itu, Suzuki ditransfer ke Osaka Kintetsu Buffaloes dalam kesepakatan transfer tunai.

2.2. Masa Osaka Kintetsu Buffaloes (2003-2004)

Di Osaka Kintetsu Buffaloes, Suzuki berusaha untuk kembali menemukan performanya. Pada tahun 2003, dalam pertandingan ketiga musim pembuka melawan Orix BlueWave, ia berhasil memukul home run keduanya dalam kariernya, dan yang pertama dalam tiga tahun, dari pelempar Hisashi Ogura. Namun, home run tersebut menjadi satu-satunya pukulan yang ia cetak sepanjang musim itu. Ia hanya tampil dalam 12 pertandingan dan kehilangan persaingan untuk posisi penangkap utama dari Tetsuya Yamate dan Akihito Fujii.

Tahun 2004 menjadi lebih sulit; Suzuki tidak tampil sama sekali di tim utama. Menyusul reorganisasi liga bisbol profesional Jepang tahun 2004 yang menyebabkan penggabungan tim, ia bergabung dengan Orix Buffaloes melalui draf distribusi pemain, berharap bisa memperebutkan posisi penangkap utama di tim yang baru.

2.3. Masa Orix Buffaloes (2005-2012)

Bersama Orix Buffaloes, Suzuki menemukan kembali perannya dan menjadi pemain penting. Pada 6 Mei 2005, dalam pertandingan interliga melawan mantan timnya, Chunichi Dragons, ia tampil sebagai starter dan berhasil memimpin barisan pelempar Orix menuju kemenangan pertama di musim interliga, memanfaatkan pengalamannya bermain di Chunichi.

Pada tahun 2006 dan 2007, ia menghabiskan sebagian besar musim di liga minor. Namun, pada tahun 2008, setelah Daichiro Ohishi diangkat sebagai manajer interim, Suzuki semakin sering digunakan tidak hanya sebagai penangkap cadangan, tetapi juga sebagai pinch runner. Ia mencatatkan 11 run dan berhasil mencuri basis pertamanya dalam tujuh tahun. Karena manajer Ohishi seringkali hanya mendaftarkan lima outfielder (termasuk Tuffy Rhodes yang sering menjadi pemukul pukul), Suzuki diandalkan untuk berbagai peran, termasuk latihan sebagai outfielder untuk situasi darurat. Fleksibilitas ini membantunya mengukuhkan posisi di tim utama.

Pada tahun 2009, menyusul cedera penangkap utama Tsuyoshi Hidaka, Suzuki mendapatkan lebih banyak kesempatan sebagai starter. Ia berhasil mengamankan posisi penangkap kedua tim, tampil dalam 63 pertandingan dan mencatatkan 8 pencurian basis, menjadikannya pencuri basis terbanyak kedua di tim.

Tahun 2010 menjadi salah satu musim paling produktif baginya. Pada 21 April, dalam pertandingan melawan Hokkaido Nippon-Ham Fighters, ia memukul home run tiga run yang membalikkan keadaan, home run pertamanya dalam tujuh tahun, dari pelempar Keisuke Tanihashi. Ia mencatatkan empat pukulan (tiga double dan satu home run) dan enam RBI (Run Batted In), membuatnya tampil di podium pasca-pertandingan. Menjelang pertengahan musim, perannya dalam memimpin pelempar sangat dihargai, dan kesempatan bermainnya meningkat ketika Hidaka diturunkan ke liga minor. Pada 14 Juli, melawan Chiba Lotte Marines, ia memukul triple pengumpul basis kedua dalam kariernya, membantu Chihiro Kaneko mencatatkan tiga kemenangan shutout berturut-turut. Ia mengakhiri musim dengan 17 sacrifice bunt, terbanyak di tim, dan tampil dalam 86 pertandingan, melampaui catatan tahun sebelumnya. Terungkap pula bahwa ia bermain sepanjang sisa musim dengan ibu jari tangan kanan yang retak sejak April.

Pada tahun 2011, Suzuki tampil dalam jumlah pertandingan terbanyak dalam kariernya, yaitu 89 pertandingan. Pada 2 Juli, melawan Fukuoka SoftBank Hawks, ia memukul pukulan sayonara pertamanya dalam karier profesionalnya yang ke-14, mengalahkan Brian Falkenborg. Ini berkontribusi pada pencapaian bersejarah klub, yaitu tiga kemenangan sayonara berturut-turut, bersama dengan Hisao Arakane pada 3 Juli dan Shogo Akada pada 5 Juli. Pada 20 September, ia mengalami patah tulang hidung dengan waktu pemulihan empat minggu setelah terkena bola lemparan saat latihan. Namun, karena cedera Hikaru Ito yang membuatnya absen dari tim, Suzuki tetap bermain hingga akhir musim. Ia mencatatkan penampilan terbanyak sebagai penangkap untuk tim dan mempertahankan rata-rata memukul 0.204 . Dalam aspek bertahan, ia menerima penghargaan JA Zen-Noh Go-Go Award (penghargaan pencegahan pencurian basis terbanyak) pada Agustus, namun persentase pencegahan pencurian basisnya secara keseluruhan untuk musim itu relatif rendah, yaitu 0.111 . Di luar musim, ia memutuskan untuk tidak menggunakan hak free agent domestiknya dan tetap bertahan di tim. Ia juga diangkat sebagai ketua pemain, menggantikan Mamoru Kishida.

Pada tahun 2012, Suzuki kembali masuk daftar pemain tim utama pada hari pembukaan musim dan bertugas sebagai penangkap di tim utama, bergantian dengan Hikaru Ito dan Toshio Saito. Namun, pada 8 Juli, ia diturunkan ke liga minor untuk pertama kalinya dalam dua tahun. Meskipun dipanggil kembali pada 25 Agustus, ia hanya tampil dalam tiga pertandingan dengan tiga at-bat setelahnya, sehingga total penampilannya menyusut menjadi 41 pertandingan, kurang dari separuh musim sebelumnya. Pada 3 Oktober, menjelang akhir musim, klub memberitahunya bahwa ia tidak lagi masuk dalam rencana tim untuk musim berikutnya dan menawarkan posisi kepelatihan. Suzuki sendiri berharap untuk melanjutkan kariernya sebagai pemain sekaligus pelatih, namun pada 29 Oktober, klub mengumumkan pensiunnya sebagai pemain dan penunjukannya sebagai pelatih penangkap tim kedua.

4.1. Orix Buffaloes (2013-2020)

Setelah pensiun sebagai pemain, Suzuki memulai karier kepelatihannya di Orix Buffaloes sebagai pelatih penangkap tim kedua.

Pada 26 Mei 2015, ia dipromosikan menjadi pelatih penangkap tim utama, bertukar posisi dengan Daisuke Maeda. Namun, perannya sempat berubah. Pada 28 April 2016, meskipun awalnya ditempatkan sebagai pelatih pengembangan tim kedua, ia kembali diangkat sebagai pelatih penangkap tim utama, kali ini bertukar posisi dengan Takashi Miwa.

Pada 21 Agustus 2020, ia kembali ditempatkan sebagai pelatih pengembangan. Namun, pada 5 November 2020, Orix Buffaloes mengumumkan bahwa kontrak kepelatihannya tidak akan diperpanjang untuk musim berikutnya, sebuah keputusan yang juga berlaku untuk pelatih pemukul tim kedua, Mitsutaka Goto.

4.2. KT Wiz (2021-2023)

Setelah meninggalkan Orix, Fumihiro Suzuki mengukir babak baru dalam karier kepelatihannya dengan bergabung ke Liga KBO Korea Selatan. Pada 25 November 2020, ia menandatangani kontrak kepelatihan dengan KT Wiz.

Pada musim 2021, ia menjabat sebagai pelatih tim Futures (tim kedua) dan pelatih pengembangan. Pada tahun 2022, ia melanjutkan perannya sebagai pelatih penangkap untuk tim Futures. Namun, pada akhir musim 2023, Suzuki meninggalkan KT Wiz.

4.3. SSG Landers (2024-sekarang)

Pada tahun 2024, Fumihiro Suzuki kembali ke Liga KBO dan bergabung dengan SSG Landers sebagai pelatih. Ia saat ini menjabat sebagai pelatih penangkap di tim tersebut.

5.1. Statistik Memukul Tahunan

Berikut adalah catatan memukul tahunan Fumihiro Suzuki selama karier bermain profesionalnya:

5.2. Statistik Bertahan Tahunan

Berikut adalah catatan bertahan tahunan Fumihiro Suzuki selama karier bermain profesionalnya:

5.3. Penghargaan

Fumihiro Suzuki telah menerima penghargaan berikut selama karier profesionalnya:

• JA Zen-Noh Go-Go Award (Penghargaan Pencegahan Pencurian Basis Terbanyak: Agustus 2011)

5.4. Rekor

Berikut adalah beberapa rekor dan pencapaian penting dalam karier bermain Fumihiro Suzuki:

• Debut: 9 Oktober 1998, melawan Yokohama BayStars pada pertandingan ke-25 (di Yokohama Stadium). Ia masuk sebagai penangkap pada babak ke-8, menggantikan Eiichi Nakano.
• At-Bat Pertama: 10 Oktober 1998, melawan Yokohama BayStars pada pertandingan ke-27 (di Yokohama Stadium). Ia memukul bola terbang ke tengah lapangan melawan Michiya Yokoyama pada babak ke-9.
• Pukulan Pertama: 11 Oktober 1998, melawan Yokohama BayStars pada pertandingan ke-28 (di Yokohama Stadium). Ia mencetak double ke tengah lapangan melawan Kazuo Fukumori pada babak ke-3.
• RBI (Run Batted In) Pertama: 17 April 1999, melawan Yomiuri Giants pada pertandingan ke-2 (di Tokyo Dome). Ia mencetak double pengumpul dua RBI ke tengah lapangan melawan Takashi Kashiwada pada babak ke-9.
• Pencurian Basis Pertama: 22 April 1999, melawan Tokyo Yakult Swallows pada pertandingan ke-6 (di Meiji Jingu Stadium). Ia berhasil mencuri basis ketiga pada babak ke-8 (pelempar: Hiroto Kato, penangkap: Atsuya Furuta).
• Home Run Pertama: 4 Agustus 2000, melawan Yokohama BayStars pada pertandingan ke-15 (di Yokohama Stadium). Ia memukul home run tiga run melewati lapangan kiri melawan Takashi Saito pada babak ke-3.
• Pukulan Sayonara Pertama: 2 Juli 2011, melawan Fukuoka SoftBank Hawks (di Kyocera Dome Osaka), melawan Brian Falkenborg.

5.5. Nomor Punggung

Selama kariernya sebagai pemain dan pelatih profesional, Fumihiro Suzuki menggunakan nomor punggung berikut:

• 38 (1998-2002)
• 44 (2003-2012)
• 82 (2013-2020)
• 88 (2021-2023)
• 83 (2024-sekarang)