Gabriel Gonzaga

1.1. Masa Kecil dan Pendidikan

Gabriel Gonzaga lahir di Rio de Janeiro, Brasil. Ia tumbuh di lingkungan keluarga yang berkecukupan; ayahnya adalah seorang dokter hewan dan ibunya seorang pengacara. Pada usia 14 tahun, Gonzaga mulai berlatih judo.

1.2. Karier Jiu-Jitsu Brasil dan Gulat Submission

Setelah berlatih judo, Gonzaga beralih ke Jiu-Jitsu Brasil di bawah bimbingan Wander Braga. Ia juga pernah berlatih di Chute Boxe Academy, Macaco Gold Team, Marco Irvan Jiu-Jitsu, dan Team Link. Pada usia 15 tahun, ia telah meraih gelar di Kejuaraan Nasional Brasil. Gonzaga kemudian meraih banyak prestasi di olahraga ini sebelum beralih ke karier seni bela diri campuran. Ia juga pernah menjadi juara di turnamen-turnamen bergengsi lainnya seperti Copa do Mundo.

Ia adalah seorang juara dunia Jiu-Jitsu IBJJF di divisi sabuk hitam ultra-berat. Pada tahun 2005, ia meraih medali perak di Kejuaraan Dunia Gulat Submission ADCC dalam divisi +99 kg. Di kejuaraan ini, ia mengalahkan Mustapha al-Turk, Ricco Rodriguez, Marcio Cruz, dan Eduardo Telles, namun kalah dari Jeff Monson di final dan juga kalah dari Xande Ribeiro. Gonzaga juga pernah meraih medali emas di Kejuaraan Amerika Selatan ADCC pada tahun 2004 di divisi -88 kg.

Dalam Kejuaraan Dunia Jiu-Jitsu IBJJF, ia meraih medali emas pada tahun 2006 di Rio de Janeiro dalam divisi +100 kg, serta medali perunggu pada tahun 2002 di Rio de Janeiro untuk kategori Absolute. Ia juga menjadi juara CBJJO World Cup Super Heavyweight (sabuk hitam) pada tahun 2006, dan meraih medali perak serta perunggu di edisi 2005 dan 2003. Di Kejuaraan Nasional Brasil, ia meraih medali perunggu pada tahun 1999 di divisi -100.5 kg, serta menjadi juara sabuk ungu pada tahun 1996 dan 1997. Pada tahun 2019, ia menjadi juara World Masters IBJJF Jiu-Jitsu Championship Super Heavyweight (sabuk hitam).

2.1. Karier Awal

Gonzaga memulai debut profesionalnya dalam seni bela diri campuran pada 4 April 2003 di Santos, Brasil. Ia menghadapi Cicero Costa dan memenangkan pertarungan melalui submission karena pukulan di ronde pertama. Setelah itu, ia mencatat rekor profesional 4-1, dengan satu-satunya kekalahan datang melalui TKO dari Fabrício Werdum.

2.2. Ultimate Fighting Championship (Periode Pertama)

Gonzaga melakukan debut UFC-nya di UFC 56 pada 19 November 2005, meng-KO Kevin Jordan dengan tendangan "superman punch" pada menit 4:39 di ronde ketiga. Namun, beberapa minggu sebelum pertarungan, istrinya yang sedang hamil mengalami komplikasi dan kehilangan salah satu dari bayi kembar yang dikandungnya. Kewajiban Gonzaga untuk menemani istrinya selama kehamilan berisiko tinggi ini membuatnya tidak dapat berlatih dengan baik.

Gonzaga kembali di UFC 60 pada 27 Mei 2006, meraih kemenangan atas Fabiano Scherner melalui TKO di ronde kedua. Di UFC 66 pada 30 Desember 2006, ia mengalahkan Carmelo Marrero di ronde pertama melalui kuncian armbar.

Momen paling terkenal dalam karier Gonzaga terjadi di UFC 70 pada 21 April 2007, ketika ia meng-KO Mirko Cro Cop dengan tendangan kepala, yang merupakan gerakan khas Cro Cop sendiri. Dengan kemenangan ini, Gonzaga mendapatkan kesempatan untuk memperebutkan gelar melawan Juara Kelas Berat UFC Randy Couture. KO ini secara luas diakui sebagai "Knockout of the Year" untuk tahun 2007 oleh berbagai media dan UFC.com.

Gonzaga menghadapi Randy Couture untuk UFC Heavyweight Championship di UFC 74 pada 25 Agustus 2007. Ia kalah dalam pertarungan tersebut melalui TKO karena pukulan dari posisi *mount* pada menit 1:37 di ronde ketiga. Selama pertarungan ini, ia juga mendaratkan tendangan kepala yang menyebabkan Randy Couture mengalami patah lengan. Pertarungan ini juga memberinya bonus "Fight of the Night".

Gonzaga kembali ke Octagon untuk menghadapi satu-satunya pria yang mengalahkannya sebelum pertarungan melawan Couture, yaitu Fabrício Werdum, di UFC 80 pada 19 Januari 2008. Ia kalah sekali lagi melalui TKO di ronde kedua.

Pada UFC 86 pada 5 Juli 2008, Gonzaga menghadapi Justin McCully. Di awal ronde pertama, McCully terjatuh karena tendangan kaki yang kuat dari Gonzaga. Gonzaga kemudian masuk ke posisi *half guard* McCully, dengan cepat beralih ke posisi *mount* dan menang di ronde pertama melalui submission dengan Americana dari posisi *mount*.

Di UFC 91 pada 15 November 2008, Gonzaga meng-KO pendatang baru UFC, Josh Hendricks, dengan pukulan tangan kanan pada menit 1:01 di ronde pertama.

Gonzaga kemudian menghadapi prospek kelas berat yang tak terkalahkan, Shane Carwin, di UFC 96 pada 7 Maret 2009. Dalam 30 detik pertama pertarungan, Gonzaga mengenai Carwin dengan Uppercut dan dua hook kiri, mematahkan hidungnya. Gonzaga membawa pertarungan ke bawah, tetapi Carwin dengan cepat kembali berdiri. Di dekat pagar, Carwin mendorong Gonzaga menjauh dan melayangkan pukulan tangan kanan yang meng-KO Gonzaga. Wasit menghentikan pertandingan pada 69 detik ronde pertama, memberikan Gonzaga kekalahan keempat dalam kariernya.

Pada UFC 102 pada 29 Agustus 2009, Gonzaga mengalahkan Chris Tuchscherer melalui TKO pada menit 2:27 di ronde pertama. Namun, pertarungan ini kontroversial, karena Gonzaga mendaratkan pukulan ilegal ke bagian bawah yang sangat melukai Tuchsherer. Meskipun Tuchsherer mampu melanjutkan setelah istirahat lima menit penuh, Gonzaga mendaratkan tendangan kepala yang kuat dan terus mendominasi sisa pertarungan, akhirnya menyelesaikan pertarungan melalui serangan.

Gonzaga dijadwalkan bertarung melawan Junior dos Santos di UFC 108; namun, ia dilaporkan mengundurkan diri dari pertarungan karena infeksi staph. Pertarungan antara Gonzaga dan dos Santos akhirnya terjadi pada 21 Maret 2010 di UFC LIVE: Vera vs. Jones, dengan Gonzaga kalah melalui KO di ronde pertama.

Gonzaga dikalahkan oleh Brendan Schaub pada 23 Oktober 2010 di UFC 121 melalui keputusan bulat. Ketiga juri memberikan skor 30-27 setelah Gonzaga kalah dalam pertukaran pukulan di ketiga ronde oleh Schaub. Ini juga merupakan pertarungan pertama dalam karier profesional Gonzaga yang berlangsung penuh. Setelah kekalahan dari Schaub, Gonzaga dilepas dari promosi UFC.

2.3. Pasca-UFC dan Kembali ke UFC

Setelah dilepas oleh UFC, Gonzaga menyatakan bahwa ia hanya akan berkompetisi di Jiu-Jitsu Brasil tetapi menyatakan minat untuk kembali ke seni bela diri campuran. Gonzaga kembali beraksi melawan Juara Kelas Berat Reality Fighting, Parker Porter. Gonzaga melawan Porter pada 8 Oktober 2011, di mana ia mengalahkannya dengan kuncian arm-triangle choke di ronde ketiga, memenangkan Kejuaraan Kelas Berat Reality Fighting.

Diumumkan bahwa Gonzaga menandatangani kontrak baru, empat pertarungan dengan Ultimate Fighting Championship pada 16 Desember 2011. Dalam pertarungan kembalinya, ia menghadapi Ednaldo Oliveira di UFC 142, menggantikan Rob Broughton yang cedera. Gonzaga memenangkan pertarungan melalui submission (rear-naked choke) di ronde pertama.

Gabriel Gonzaga awalnya dijadwalkan menghadapi Shane del Rosario di UFC 146 pada 26 Mei 2012. Gabriel ditarik dari pertarungan melawan Shane Del Rosario untuk menggantikan Antônio Silva melawan Roy Nelson, setelah Silva dialihkan untuk menghadapi Cain Velasquez. Gonzaga kemudian terpaksa mundur dari pertarungan melawan Roy Nelson karena cedera, digantikan oleh Dave Herman.

Gonzaga dijadwalkan menghadapi pendatang baru dan sesama petarung Brasil, Geronimo dos Santos, pada 13 Oktober 2012 di UFC 153, tetapi dos Santos mundur dari kartu karena alasan yang tidak diungkapkan. Karena tidak ada pengganti yang dijadwalkan, Gonzaga juga dihapus dari kartu.

Gonzaga menghadapi Ben Rothwell pada 19 Januari 2013 di UFC on FX: Belfort vs. Bisping. Ia memenangkan pertarungan melalui submission (guillotine choke) di ronde kedua.

Gonzaga kalah melalui KO ronde pertama dari Travis Browne pada 13 April 2013 di The Ultimate Fighter 17 Finale. Setelah pertarungan, muncul kontroversi mengenai apakah pukulan siku Browne ke belakang kepala Gonzaga adalah ilegal. Tim Gonzaga mengajukan banding atas hasil tersebut ke Komisi Atletik Negara Bagian Nevada, dengan menyatakan, "Saya merasa pukulan siku itu sepenuhnya ilegal. Saya tidak dapat menerima kekalahan karena pelanggaran aturan." Meskipun demikian, banding tersebut ditolak dan keputusan tetap dipertahankan.

Gonzaga menghadapi Dave Herman pada 6 Juli 2013 di UFC 162, menggantikan Shane del Rosario yang harus mundur dari pertarungan karena cedera. Gonzaga menang melalui KO 17 detik memasuki ronde pertama.

Gonzaga selanjutnya menghadapi Shawn Jordan pada 19 Oktober 2013 di UFC 166. Ia memenangkan pertarungan melalui KO pada menit 1:33 di ronde pertama. Ini adalah KO ronde pertama berturut-turut kedua bagi Gonzaga.

Gonzaga menghadapi Stipe Miocic pada 25 Januari 2014 di UFC on Fox 10. Ia kalah dalam pertarungan tersebut melalui keputusan bulat, setelah sepanjang pertarungan ia selalu dalam posisi tertekan dalam pertukaran pukulan. Setelah pertarungan, Gonzaga menyatakan secara daring bahwa ia mengalami patah tangan di ronde pertama.

Gonzaga menghadapi Matt Mitrione pada 13 Desember 2014 di UFC on Fox 13. Ia kalah dalam pertarungan tersebut di ronde pertama melalui TKO.

Gonzaga menghadapi veteran yang kembali, Mirko Cro Cop, dalam pertandingan ulang pada 11 April 2015 di UFC Fight Night 64. Setelah mendominasi dua ronde pertama dan unggul 20-17 di kartu skor, Gonzaga dikalahkan oleh TKO di ronde ketiga setelah serangan siku dan pukulan mengejutkan berhasil melukainya dan membalikkan keadaan pertarungan secara instan. Gonzaga kemudian menyatakan bahwa ia tidak siap untuk lima ronde penuh, dan ia terkejut oleh kekuatan dan peningkatan pukulan siku Cro Cop. Pertarungan ini menghasilkan bonus "Fight of the Night" untuk kedua petarung.

Gonzaga menghadapi Konstantin Erokhin pada 11 Desember 2015 di The Ultimate Fighter 22 Finale. Ia memenangkan pertarungan melalui keputusan bulat (30-27, 30-27, dan 30-28).

Gonzaga dijadwalkan menghadapi Ruslan Magomedov pada 10 April 2016 di UFC Fight Night 86. Namun, Magomedov terpaksa mundur dari pertarungan pada awal Maret karena cedera dan digantikan oleh Derrick Lewis. Gonzaga kalah dalam pertarungan tersebut melalui KO di ronde pertama.

2.4. Karier Akhir dan Pensiun

Pada 30 September 2016, diumumkan bahwa Gonzaga akan pensiun dari olahraga tersebut kecuali jika ditawari kontrak dengan nilai enam digit dari UFC. Ia kembali bertarung di seni bela diri campuran pada 5 Mei 2018 di RCC: Russian Cagefighting Championship 2 di Yekaterinburg, Rusia, melawan Alexander Emelianenko, di mana ia kalah melalui TKO di ronde kedua.

3.1. Tinju Profesional

Pada 14 September 2017, diumumkan bahwa Gonzaga akan melakukan debut tinju profesionalnya untuk promosi tinju Rivera Promotions Entertainment (RPE) pada 26 Oktober melawan Alejandro Esquilin Santiago. Gonzaga memenangkan pertarungan empat ronde tersebut melalui keputusan mayoritas.

3.2. Tinju Tanpa Sarung Tangan

Pada 28 Agustus 2019, diumumkan bahwa Gonzaga akan melakukan debut promosinya sebagai *headliner* di BKFC 8 melawan sesama veteran UFC, Antônio Silva, pada 19 Oktober 2019. Ia memenangkan pertarungan tersebut melalui KO di ronde kedua.

5.1. Seni Bela Diri Campuran

• Ultimate Fighting Championship
  • Knockout of the Night (Satu kali)
  • Fight of the Night (Dua kali)
  • Tiga penyelesaian terbanyak dalam sejarah kelas berat UFC (11), bersama dengan Andrei Arlovski, Stefan Struve, dan Francis Ngannou.
• UFC.com Awards
  • 2007: Knockout of the Year (melawan Mirko Cro Cop)
  • 2007: Upset of the Year (Peringkat ke-3)
• FIGHT! Magazine
  • 2007 Knockout of the Year (melawan Mirko Cro Cop pada 21 April)
• Fight Matrix
  • Upset Terbesar Tahun Ini (2007)
• Inside Fights
  • 2007 Knockout of the Year (melawan Mirko Cro Cop pada 21 April)
• Reality Fighting
  • Kejuaraan Kelas Berat Reality Fighting (Satu kali)

5.2. Jiu-Jitsu Brasil dan Gulat Submission

• Confederação Brasileira de Jiu Jitsu Olímpico
  • 2006: Juara Dunia CBJJO Kelas Berat Super (Sabuk Hitam)
  • 2005: Runner-Up Piala Dunia CBJJO Kelas Berat Super (Sabuk Hitam)
  • 2005: Peringkat ke-3 Piala Dunia CBJJO Absolute (Sabuk Hitam)
  • 2003: Runner-Up Piala Dunia CBJJO Kelas Berat Super (Sabuk Hitam)
  • 2003: Runner-Up Piala Dunia CBJJO Absolute (Sabuk Hitam)
• Confederação Brasileira de Jiu Jitsu
  • 2006: Juara Mundials CBJJ Kelas Berat Super (Sabuk Hitam)
  • 2005: Peringkat ke-3 Kejuaraan Nasional Brasil CBJJ (Sabuk Hitam)
  • 1999: Peringkat ke-3 Kejuaraan Nasional Brasil CBJJ
  • 1996/1997: Juara Nasional Brasil CBJJ (Sabuk Ungu)
• International Brazilian Jiu-Jitsu Federation
  • 2019: Juara World Masters IBJJF Jiu-Jitsu Championship Kelas Berat Super (Sabuk Hitam)
  • 2002: Peringkat ke-3 Kejuaraan Dunia Jiu-Jitsu Brasil Kelas Berat Super (Sabuk Hitam)
  • 1999: Peringkat ke-3 Kejuaraan Dunia Jiu-Jitsu Brasil Kelas Berat Super (Sabuk Cokelat)
• ADCC Submission Wrestling World Championship
  • 2005: Runner-Up ADCC +99 kg

7.1. Rekor Seni Bela Diri Campuran

7.2. Rekor Tinju Profesional

7.3. Rekor Tinju Tanpa Sarung Tangan