1. Kehidupan Awal dan Pendidikan
Gregory Bruce Jarvis memiliki latar belakang pendidikan yang kuat di bidang teknik, yang menjadi dasar bagi karier militernya dan kemudian partisipasinya dalam program antariksa.
1.1. Kelahiran dan Latar Belakang
Gregory Bruce Jarvis lahir pada 24 Agustus 1944, di Detroit, Michigan, Amerika Serikat. Ia adalah putra dari pasangan Bruce dan Ellen Jarvis. Ia menikah dengan Marcia C. Jarvis.
1.2. Pendidikan
Jarvis menamatkan pendidikan menengahnya dari Mohawk Central High School di Mohawk, New York, pada tahun 1962. Sekolah ini kemudian berganti nama menjadi Gregory B. Jarvis High School, dan kini dikenal sebagai Gregory B. Jarvis Middle School untuk menghormatinya.
Ia melanjutkan pendidikannya di Universitas Negeri New York di Buffalo, di mana ia meraih gelar Sarjana Sains di bidang teknik elektro pada tahun 1967. Dua tahun kemudian, pada tahun 1969, ia memperoleh gelar Magister Sains dalam disiplin ilmu yang sama dari Universitas Northeastern.
2. Karier
Perjalanan karier Gregory Jarvis mencakup dinas militer yang dihormati dan kontribusi signifikan di sektor sipil, yang puncaknya adalah seleksinya sebagai kandidat astronaut.
2.1. Dinas Militer
Setelah menyelesaikan pendidikan pascasarjananya, Jarvis bergabung dengan Angkatan Udara Amerika Serikat pada tahun 1969. Ia mengabdi hingga tahun 1973 dan diberhentikan secara terhormat dengan pangkat Kapten.
2.2. Karier Sipil
Setelah diberhentikan dari dinas militer, Jarvis bekerja untuk Hughes Aircraft Company. Pada Juni 1984, Jarvis terpilih sebagai salah satu dari dua karyawan Hughes Aircraft yang menjadi kandidat untuk Program Pesawat Ulang-alik. Ia direncanakan untuk melakukan eksperimen mengenai efek gayaberat pada fluida selama misinya.
Awalnya, penerbangan Jarvis dijadwalkan pada April 1985, namun ia digantikan oleh Senator Amerika Serikat Jake Garn. Penerbangannya kemudian dijadwalkan ulang untuk awal Januari 1986, tetapi sekali lagi ia digantikan, kali ini oleh Perwakilan Amerika Serikat Bill Nelson.
3. Partisipasi Program Antariksa dan Bencana Challenger
Keterlibatan Gregory Jarvis dalam program antariksa mencapai puncaknya dengan penugasannya pada misi STS-51-L, yang secara tragis berakhir dengan bencana pesawat ulang-alik Challenger.
3.1. Misi STS-51-L
Jarvis ditunjuk sebagai spesialis muatan 2 dalam misi STS-51-L. Misi ini diluncurkan dari Pusat Antariksa Kennedy, Florida, pada pukul 11:38:00 EST pada 28 Januari 1986. Kru yang berada di dalam pesawat ulang-alik Challenger meliputi Komandan Dick Scobee, pilot Michael J. Smith, spesialis misi Dr. Ronald McNair, Letnan Kolonel Ellison Onizuka, Dr. Judith Resnik, dan spesialis muatan sipil lainnya Christa McAuliffe.
3.2. Bencana Challenger
Seluruh kru STS-51-L tewas ketika pesawat ulang-alik Challenger hancur saat peluncuran, hanya 73 detik setelah lepas landas. Kecelakaan ini merupakan salah satu tragedi paling mematikan dalam sejarah eksplorasi antariksa Amerika Serikat.
3.3. Penyelamatan Pasca-Bencana dan Penanganan Jenazah
Setelah bencana, sisa-sisa jenazah ketujuh astronaut dari tragedi Challenger ditemukan di dek kru di dasar laut. Jenazah Jarvis ditemukan di dek tengah bagian bawah bersama dengan McNair dan McAuliffe.
Selama operasi penyelamatan untuk mengangkat dek kru dari dasar laut, jenazah Jarvis terlepas dari puing-puing, mengapung ke permukaan, dan kembali menghilang ke laut. Pada 15 April 1986, dalam upaya terakhir yang dijadwalkan untuk memulihkan puing-puing, jenazahnya ditemukan kembali dan dibawa ke darat. Jarvis kemudian dikremasi, dan abunya disebarkan di Samudra Pasifik.
4. Kehidupan Pribadi
Gregory Bruce Jarvis menikah dengan Marcia C. Jarvis. Informasi lebih lanjut mengenai kehidupan pribadinya tidak banyak dipublikasikan, dengan fokus utama pada karier profesional dan kontribusinya dalam program antariksa.
5. Penghargaan dan Penghormatan
Warisan Gregory Bruce Jarvis diabadikan melalui berbagai penghargaan dan bentuk penghormatan yang diberikan setelah kematiannya, mengakui kontribusinya dan pengorbanannya.
5.1. Peringatan dan Penamaan
Beberapa inisiatif peringatan telah dilakukan untuk menghormati Gregory Jarvis:
- Jarvis Hall**: Gedung Teknik Timur di kampus utara Universitas Negeri New York di Buffalo (SUNY) diganti namanya menjadi Jarvis Hall setelah kematian Jarvis. Pada musim semi 1986, sebelum universitas secara resmi menamai gedung tersebut, empat mahasiswa memasang tanda "Jarvis Hall" di sisi gedung sebagai bentuk dukungan. Keempat mahasiswa tersebut adalah Keith "Vedge" Tannenbaum, Space Mann, Little Jeffrey Brenner, dan Joseph "Sneetch" Kuperberg. Nama tersebut diresmikan dengan upacara dedikasi pada tahun 1987. Jarvis Hall sebagian besar didedikasikan untuk teknik kedirgantaraan dan layanan dukungan teknik.
- Kawah Jarvis**: Pada tahun 1988, sebuah kawah di Bulan dinamai Jarvis untuk menghormatinya.
- Sekolah Gregory B. Jarvis**: Mohawk Central High School di Mohawk, New York, diganti namanya menjadi Gregory B. Jarvis Jr/Sr High School, dan sekarang menjadi Gregory B. Jarvis Middle School di bawah Distrik Sekolah Pusat Central Valley.
- Patung "Jarvis Memorial"**: Sebuah patung karya anggota fakultas emeritus SUNY di Buffalo, Tony Paterson, yang berjudul "Jarvis Memorial", dipesan oleh SUNY di Buffalo untuk menghormati Jarvis dan saat ini berada dalam koleksi seni SUNY di Buffalo.
- Bendungan Gregory B. Jarvis**: Bendungan penghasil tenaga air di Danau Hinckley, New York, yang dioperasikan oleh New York Power Authority, dinamai Bendungan Gregory B. Jarvis.
5.2. Penghargaan Anumerta
Pada tahun 2004, Gregory Jarvis secara anumerta dianugerahi Medali Kehormatan Antariksa Kongres. Penghargaan ini diberikan oleh Presiden Amerika Serikat George W. Bush pada 23 Juli 2004.
5.3. Penggambaran dalam Budaya Populer
Gregory Jarvis digambarkan oleh Richard Jenkins dalam film televisi tahun 1990 berjudul Challenger, yang mengisahkan peristiwa tragis bencana pesawat ulang-alik tersebut.