1. Kehidupan Awal
Harry Dean Stanton memiliki latar belakang kehidupan yang sederhana namun kaya akan pengalaman, mulai dari masa kecilnya di Kentucky hingga pengabdian militernya yang membentuk karakternya.
1.1. Masa Kecil dan Pendidikan
Stanton lahir di West Irvine, Kentucky, pada 14 Juli 1926. Ayahnya, Sheridan Harry Stanton, adalah seorang petani tembakau dan tukang cukur, sementara ibunya, Ersel (née Moberly), bekerja sebagai juru masak. Orang tuanya bercerai saat Stanton masih duduk di bangku sekolah menengah, dan keduanya kemudian menikah lagi. Stanton memiliki dua adik laki-laki dan satu adik tiri laki-laki. Keluarganya memiliki latar belakang musik yang kuat, yang mungkin menjadi cikal bakal minatnya pada seni.
Ia menempuh pendidikan di Lafayette High School di Lexington, dan kemudian melanjutkan studi di Universitas Kentucky, di mana ia mempelajari jurnalisme dan seni radio. Selama di universitas, ia tampil di Guignol Theatre di bawah arahan sutradara teater Wallace Briggs. Briggs adalah sosok yang mendorong Stanton untuk meninggalkan universitas dan mengejar karier akting. Stanton pernah menyatakan dalam sebuah wawancara untuk dokumenter Harry Dean Stanton: Crossing Mulholland (2011) bahwa ia harus memutuskan antara menjadi penyanyi atau aktor, karena ia selalu bernyanyi. Ia percaya bahwa dengan menjadi aktor, ia bisa melakukan keduanya. Setelah itu, ia belajar di Pasadena Playhouse di Pasadena, California, di mana ia seangkatan dengan teman-temannya seperti Tyler MacDuff dan Dana Andrews.
1.2. Dinas Militer
Selama Perang Dunia II, Stanton mengabdi di Angkatan Laut Amerika Serikat. Ia bertugas sebagai juru masak di atas kapal USS LST-970, sebuah Kapal Pendarat, Tank, dan berpartisipasi dalam Pertempuran Okinawa. Pengalaman militernya ini menjadi bagian penting dari perjalanan hidupnya sebelum ia sepenuhnya terjun ke dunia seni peran.
2. Karier
Karier Harry Dean Stanton di dunia akting dan musik sangat panjang dan beragam, menjadikannya salah satu aktor karakter paling dihormati di Amerika Serikat.
2.1. Awal Karier Akting
Stanton memulai debut televisinya pada tahun 1954 dalam acara Inner Sanctum. Ia membuat debut filmnya pada tahun 1957 dalam film western berjudul Tomahawk Trail. Pada awal kariernya, ia sering menggunakan nama "Dean Stanton" untuk menghindari kebingungan dengan aktor lain bernama Harry Stanton. Ia muncul (tanpa kredit) sebagai seorang prajurit BAR yang mengeluh di awal film Pork Chop Hill (1959) yang dibintangi Gregory Peck. Pada tahun 1962, ia memiliki peran yang sangat kecil dalam How the West Was Won, memerankan salah satu anggota geng Charlie Gant (Eli Wallach). Tahun berikutnya, ia mendapatkan peran minor sebagai seorang beatnik yang membacakan puisi dalam film The Man from the Diner's Club. Ia juga tampil sebagai Stoneman dalam episode "Treasure Trail" (1959) dari serial Have Gun - Will Travel, di mana ia dikreditkan sebagai Dean Stanton.
2.2. Peran Film Utama
Peran terobosan Stanton datang ketika ia mendapatkan peran utama dalam film Paris, Texas (1984) karya Wim Wenders. Penulis naskah film tersebut, Sam Shepard, melihat Stanton di sebuah bar di Santa Fe, New Mexico, pada tahun 1983 saat keduanya menghadiri festival film di kota itu. Mereka terlibat percakapan, dan Stanton mengungkapkan rasa bosannya dengan peran-peran yang selama ini ia mainkan, menyatakan keinginannya untuk memerankan sesuatu yang memiliki keindahan atau sensitivitas. Tak lama kemudian, Shepard meneleponnya di Los Angeles untuk menawarkan peran protagonis, Travis. Peran ini menuntut sang aktor untuk sebagian besar tetap diam sebagai "jiwa yang hilang dan hancur yang mencoba menyatukan kembali hidupnya dan bersatu kembali dengan keluarganya yang terasing setelah menghilang bertahun-tahun sebelumnya."
Stanton tampil dalam berbagai film independen dan film kultus seperti Two-Lane Blacktop (1971), Cockfighter (1974), Escape from New York (1981), Repo Man (1984), The Straight Story (1999), dan Inland Empire (2006). Ia juga membintangi produksi Hollywood arus utama, termasuk Cool Hand Luke (1967), Kelly's Heroes (1970), Dillinger (1973), The Godfather Part II (1974), Alien (1979), The Rose (1979), Private Benjamin (1980), Young Doctors in Love (1982), Christine (1983), Red Dawn (1984), One Magic Christmas (1985), Pretty in Pink (1986), The Last Temptation of Christ (1988), Wild at Heart (1990), Down Periscope (1996), Fire Down Below (1997), The Green Mile (1999), The Man Who Cried (2000), Alpha Dog (2006), dan Rango (2011).
Ia adalah aktor favorit kritikus film Roger Ebert, yang pernah menyatakan bahwa "tidak ada film yang menampilkan Harry Dean Stanton atau M. Emmet Walsh dalam peran pendukung yang bisa sepenuhnya buruk." Namun, Ebert kemudian mengakui bahwa film Dream a Little Dream (1989), di mana Stanton juga tampil, adalah "pelanggaran yang jelas" terhadap aturan tersebut.
2.3. Pekerjaan Televisi
Stanton memiliki karier televisi yang produktif, dengan banyak penampilan dalam berbagai serial drama dan komedi. Ia muncul delapan kali antara tahun 1958 dan 1968 di serial Gunsmoke, empat kali di Rawhide, tiga kali di The Untouchables, dua kali di Bonanza, dan satu episode The Rifleman.
Pada tahun 1967, ia memerankan Lucius Brand yang dituduh secara salah (dikreditkan sebagai Dean Stanton) dalam episode "The Night of the Hangman" dari The Wild Wild West. Ia kemudian memiliki peran kameo dalam Two and a Half Men, setelah sebelumnya tampil bersama Jon Cryer dalam Pretty in Pink dan bersama Charlie Sheen dalam Red Dawn. Mulai tahun 2006, Stanton berperan sebagai Roman Grant, pemimpin/nabi manipulatif dari sekte poligami dalam serial televisi HBO Big Love. Pada tahun 2010, Stanton muncul dalam sebuah episode serial TV Chuck, mengulang perannya dari film Repo Man (1984). Pada tahun 2017, ia tampil dalam Twin Peaks: The Return, kelanjutan dari serial televisi David Lynch tahun 1990-91, mengulang perannya sebagai Carl Rodd dari Twin Peaks: Fire Walk with Me. Penampilan terakhirnya di layar adalah sebagai seorang sheriff dalam Frank & Ava dan peran utama sebagai seorang pria berusia 90 tahun berjuluk "Lucky" dalam film Lucky, yang menggambarkan perjuangannya melawan usia tua.
2.4. Karier Musik
Selain akting, Stanton juga sesekali melakukan tur klub malam sebagai penyanyi dan gitaris, membawakan sebagian besar lagu-lagu cover bernuansa musik country. Ia muncul dalam video musik Dwight Yoakam untuk lagu "Sorry You Asked", memerankan pemilik kantin dalam video Ry Cooder untuk "Get Rhythm", dan berpartisipasi dalam video untuk lagu Bob Dylan "Dreamin' of You". Ia bekerja dengan sejumlah seniman musik, termasuk Dylan, Art Garfunkel, dan Kris Kristofferson. Ia juga memainkan harmonika pada album Let the Day Begin (1989) dari grup musik The Call.
2.5. Kolaborasi dengan Sutradara
Stanton adalah aktor favorit bagi sutradara-sutradara terkemuka seperti Sam Peckinpah, John Milius, David Lynch, dan Monte Hellman. Ia juga memiliki hubungan persahabatan yang erat dengan Francis Ford Coppola dan Jack Nicholson. Ia bahkan menjadi pendamping pria terbaik pada pernikahan Nicholson pada tahun 1962. Kolaborasi berulang dengan para sutradara ini menunjukkan kepercayaan dan apresiasi mereka terhadap bakat akting Stanton yang unik.
3. Kehidupan Pribadi
Stanton tidak pernah menikah. Meskipun demikian, ia pernah menjalin hubungan singkat dengan aktris Rebecca De Mornay pada tahun 1981-1982. Ia pernah mengatakan kepada Associated Press, "Saya mungkin punya dua atau tiga [anak] di luar pernikahan. Tapi itu cerita lain."
4. Kematian
Harry Dean Stanton meninggal dunia pada usia 91 tahun pada 15 September 2017, karena gagal jantung, di Cedars-Sinai Medical Center di Los Angeles, California. Sebuah penanda kecil yang berisi abu jenazahnya ditempatkan di sebuah pemakaman di Nicholasville, Kentucky.
5. Warisan dan Pengaruh
Harry Dean Stanton meninggalkan warisan yang signifikan dalam dunia perfilman dan budaya populer, diakui atas gaya aktingnya yang khas dan kehadirannya yang tak terlupakan.
5.1. Penerimaan Kritis
Stanton secara luas dihormati karena kemampuannya untuk memerankan karakter-karakter yang sederhana namun mendalam, seringkali dengan ekspresi melankolis dan penampilan yang tidak mencolok namun sangat berkesan. Kritikus sering memuji kemampuannya untuk menyampaikan emosi yang kompleks dengan minimal dialog, mengandalkan ekspresi wajah dan bahasa tubuh. Meskipun ia jarang mendapatkan peran utama, kontribusinya dalam peran pendukung seringkali dianggap vital bagi kesuksesan film-film yang dibintanginya.
5.2. Pengaruh Budaya dan Penghormatan
Kehadiran Harry Dean Stanton dalam budaya populer diabadikan dalam berbagai bentuk. Ia dirayakan dalam lagu "I Want That Man" (1989) yang direkam oleh Deborah Harry, yang dimulai dengan lirik "I want to dance with Harry Dean". Dalam memoarnya, Harry menulis bahwa Stanton mendengar lagu itu dan mengatur pertemuan dengannya di sebuah klub di London.
Stanton juga disebutkan dalam lagu "Christmas in L.A." (2013) oleh The Killers. Video musik lagu tersebut dimulai dengan dialog antara suara Owen Wilson dan Harry Dean Stanton. Pop Will Eat Itself merilis sebuah lagu berjudul "Harry Dean Stanton" di album mereka The Looks or the Lifestyle?. Peran utamanya dalam film Paris, Texas diabadikan dalam lagu "American Dream" (2019) karya Hayes Carll dengan lirik, "like Harry Dean Stanton on a drive-in screen, a tumbleweed blowing through Paris, Texas, he fell down into the American dream." Ian McNabb merekam lagu "Harry Dean Stanton" di albumnya Utopian, yang dirilis pada Januari 2021. McNabb mencatat bahwa ia menulis lirik untuk dan di sekitar Stanton, membayangkan bagaimana rasanya menjadi dirinya, sambil memasukkan beberapa pengalamannya sendiri ke dalam narasi.
Pada tahun 2011, Lexington Film League menciptakan festival tahunan, Harry Dean Stanton Fest, untuk menghormati Stanton di kota tempat ia menghabiskan sebagian besar masa remajanya. Festival pertama berlangsung selama tiga hari pemutaran film termasuk Paris, Texas, Repo Man, Cool Hand Luke, dan pemutaran perdana dokumenter PBS oleh sutradara Tom Thurman berjudul Harry Dean Stanton: Crossing Mulholland. Semua pemutaran diadakan di Kentucky Theater yang bersejarah. Hunter Carson, lawan main Stanton di Paris, Texas, menghadiri festival dan melakukan sesi tanya jawab setelah film. Festival Harry Dean Stanton tahunan kedua diadakan pada akhir pekan di bulan Mei 2012 di Kentucky Theater dan tempat-tempat lain di pusat kota Lexington. Lucy Jones, salah satu produser festival, mengunjungi Stanton di California dan membawa kembali rekaman ucapan untuk festival, dengan perkenalan film dan pembicaraan tentang film-film yang sedang ia kerjakan. Festival Stanton Mei 2013 di Lexington menyertakan penampilan dari Crispin Glover, lawan main Stanton di Wild at Heart, komedi Twister (1989), dan serial asli HBO yang disutradarai Lynch, Hotel Room (1993); serta pemutaran pra-rilis dokumenter Partly Fiction.
Stanton juga menjadi subjek dokumenter Harry Dean Stanton: Partly Fiction (2013), yang disutradarai oleh Sophie Huber, menampilkan klip film, wawancara dengan kolaborator (termasuk Wenders, Shepard, Kris Kristofferson, dan David Lynch), serta nyanyian Stanton.
6. Filmografi Pilihan
Berikut adalah daftar film pilihan yang dibintangi oleh Harry Dean Stanton:
| Tahun | Judul Asli | Peran | Catatan |
|---|---|---|---|
| 1957 | Revolt at Fort Laramie | Lintie | |
| 1958 | The Proud Rebel | Jeb Burleigh | |
| 1962 | How the West Was Won | Geng Gant | Tanpa kredit |
| 1963 | The Man from the Diners' Club | Tanpa kredit | |
| 1965 | Ride in the Whirlwind | Blind Dick | |
| 1967 | A Time for Killing | Dan Way | |
| 1967 | Cool Hand Luke | Tramp | |
| 1968 | Day of the Evil Gun | Parker | |
| 1968 | The Mini-Skirt Mob | ||
| 1970 | The Rebel Rousers | Randolph | |
| 1970 | Kelly's Heroes | Private Willard | |
| 1971 | Two-Lane Blacktop | Oklahoma Hitchhiker | |
| 1972 | Cry for Me, Billy | Luke Todd | |
| 1973 | Dillinger | Homer Van Meter | |
| 1973 | Pat Garrett & Billy the Kid | Luke | |
| 1974 | Where the Lilies Bloom | Kiser Pease | |
| 1974 | Zandy's Bride | Songer | |
| 1974 | Cockfighter | Jack Burke | |
| 1974 | The Godfather Part II | Agen FBI #1 | |
| 1975 | Rafferty and the Gold Dust Twins | Billy Winston | |
| 1975 | Rancho Deluxe | Curt | |
| 1975 | Farewell, My Lovely | Billy Rolfe | |
| 1976 | The Missouri Breaks | Calvin | |
| 1978 | Renaldo and Clara | Lafkezio | |
| 1978 | Straight Time | Jerry | |
| 1979 | Flatbed Annie & Sweetiepie: Lady Truckers | Douglas | Film televisi |
| 1979 | Alien | Brett | |
| 1979 | The Rose | Billy Ray | |
| 1979 | Wise Blood | Asa Hawks | |
| 1980 | La mort en direct | Vincent | |
| 1980 | The Black Marble | Philo Skinner | |
| 1980 | Private Benjamin | Jim Ballard | |
| 1981 | Escape from New York | Brain | |
| 1982 | One from the Heart | Moe | |
| 1982 | Young Doctors in Love | Dr. Oliver Ludwig | |
| 1983 | Christine | Detective Rudolph Junkins | |
| 1984 | Repo Man | Bud | |
| 1984 | Paris, Texas | Travis Henderson | |
| 1984 | Red Dawn | Tom Eckert | |
| 1985 | Fool for Love | The Old Man | |
| 1985 | One Magic Christmas | Gideon | |
| 1986 | Pretty in Pink | Jack Walsh, Andy's Father | |
| 1987 | Slam Dance | Benjamin Smythe | |
| 1988 | Stars and Bars | Loomis Gage | |
| 1988 | Mr. North | Henry Simmons | |
| 1988 | The Last Temptation of Christ | Paulus | |
| 1989 | Twister | Cleveland | |
| 1989 | Dream a Little Dream | Ike Baker | |
| 1990 | The Fourth War | Hackworth | |
| 1990 | Wild at Heart | Johnny Farragut | |
| 1991 | Payoff | Hook | Film televisi |
| 1992 | Twin Peaks: Fire Walk with Me | Carl Rodd | |
| 1992 | Man Trouble | Redmond | |
| 1994 | Against the Wall | Hal | Film televisi |
| 1994 | Tattooed Blue Tiger | Smith | Film Jepang |
| 1994 | Les cent et une nuits de Simon Cinéma | Tanpa kredit | |
| 1996 | Never Talk to Strangers | Max | |
| 1996 | Down Periscope | Howard | |
| 1997 | She's So Lovely | Shorty Russo | |
| 1997 | Fire Down Below | Cotton Harry | |
| 1998 | Fear and Loathing in Las Vegas | Hakim | |
| 1998 | The Mighty | Grim | |
| 1999 | The Straight Story | Lyle | |
| 1999 | The Green Mile | Toot-Toot | |
| 2000 | The Man Who Cried | Felix | |
| 2001 | The Pledge | Floyd Cage | |
| 2002 | Sonny | Henry Wade | |
| 2003 | Bukowski: Born into This | Dokumenter | |
| 2003 | Anger Management | Blind Man | |
| 2004 | The Big Bounce | Bob Rogers Sr. | |
| 2005 | The Wendell Baker Story | Skip | |
| 2006 | Inland Empire | Freddie Howard | |
| 2006 | Alpha Dog | Cosmo Gadabeeti | |
| 2006 | Alien Autopsy | Harvey | |
| 2009 | The Open Road | Amon | |
| 2009 | Alice | Caterpillar | Mini seri televisi (suara) |
| 2011 | Rango | Balthazar | Suara |
| 2011 | This Must Be the Place | Robert Plath | |
| 2012 | The Avengers | Security Guard | |
| 2012 | Seven Psychopaths | ||
| 2013 | The Last Stand | Parsons | |
| 2017 | Frank & Ava | Sheriff | |
| 2017 | Lucky | Lucky |
7. Penampilan Televisi Pilihan
Berikut adalah daftar penampilan penting Harry Dean Stanton di berbagai produksi televisi:
| Tahun | Judul | Peran | Catatan |
|---|---|---|---|
| 1954 | Inner Sanctum | Debut televisi | |
| 1958 | Decision | Simeon Dawson | Musim 1, Episode 4 ("The Tall Man") |
| 1958-1968 | Gunsmoke | Berbagai peran | 8 episode |
| 1959 | Have Gun - Will Travel | Stoneman | Episode "Treasure Trail" (dikreditkan sebagai Dean Stanton) |
| 1959-1965 | Rawhide | Berbagai peran | 4 episode |
| 1960 | Alfred Hitchcock Presents | Lemon | Musim 5, Episode 37 ("Escape to Sonoita") |
| 1960-1961 | The Untouchables | Berbagai peran | 3 episode |
| 1960-1966 | Bonanza | Berbagai peran | 2 episode |
| 1961 | The Rifleman | 1 episode | |
| 1967 | The Wild Wild West | Lucius Brand | Musim 3, Episode 7 ("The Night of the Hangman") (dikreditkan sebagai Dean Stanton) |
| 1968 | The Virginian | Clint Daggert | Musim 7, Episode 8 ("Ride to Misadventure") |
| 1969 | Petticoat Junction | Ringo | Musim 7, Episode 4: "One of Our Chickens is Missing" (dikreditkan sebagai Dean Stanton) |
| 1993 | Hotel Room | Moe | Episode: "Tricks" |
| 2004 | Two and a Half Men | Dirinya sendiri | Musim 2, Episode 1 ("Back Off, Mary Poppins") |
| 2006-2010 | Big Love | Roman Grant | 37 episode |
| 2010 | Chuck | Mengulang peran dari Repo Man | |
| 2017 | Twin Peaks | Carl Rodd | 5 episode |